124.docx
الفصل 124
مدّ تريكي يده. أمسكها الرجل بحذر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا التلاميذ ينظرون إلى يوريتش الغريب بعيون غير ودية إلى حد ما.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“هل هذا مقرهم الرئيسي؟ يبدو أن هناك ما هو أكثر من هذا.”
ترجمة: ســاد
“إذا هذه إرادتك…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا أحد المهاجمين عاري الصدر، ويحمل وشم ثعبان على جسده.
بدا تلاميذ تريكي يعرفون طريقهم حول بنية المجاري. وتنقلوا عبر الشبكة المعقدة دون صعوبة تُذكر.
بدا أحد المهاجمين عاري الصدر، ويحمل وشم ثعبان على جسده.
“لقد تركوا علامات في كل زاوية.”
استلقى يوريتش على السرير. أغمض عينيه، وغمره النعاس، لكنه لم يغط في نوم عميق. لم يكن هذا المكان آمنًا. حتى في نومه، أبقى أذنيه مفتوحتين.
راقب يوريتش تصرفات تلاميذ تريكي عن كثب. لقد تركوا علاماتهم في جميع أنحاء المجاري لمساعدتهم على التنقل عبر المتاهة.
نظر باهان إلى يوريتش وأغلق الباب. بدا تحذيره الصامت واضحًا.
“سأصعد أولاً.”
التلميذ باهان أول من صعد السلم. بعد أن وصل إلى القمة، دفع غطاءً حجريًا جانبًا وخرج من الأرض.
التلميذ باهان أول من صعد السلم. بعد أن وصل إلى القمة، دفع غطاءً حجريًا جانبًا وخرج من الأرض.
وتبع يوريتش باهان.
“لقد وصل السفينة تريكي.”
“هذا هو المكان الذي تعيش فيه الطبقات الدنيا.”
أعلن باهان للثعابين على السطح. توسعت أعينهم وتحركوا بسرعة.
“إذا هذه إرادتك…”
“لقد تمكنت من إدارة هذا المكان جيدًا بدوني، باهان.”
“لقد وصل السفينة تريكي.”
صعد تريكي إلى السطح وهو يمسك بيد باهان.
ابتسم يوريتش. ثم عاد إلى الجثة التي تطفو.
“لا يوجد شيء يمكننا القيام به بدون السفينة.”
“م-ما الخطب؟”
أجاب باهان بتواضع وأرشد تريكي ويوريتش.
“تعال هنا وأمسك بيدي.”
أدار يوريتش عينيه، ناظرًا إلى ما حوله. كانوا لا يزالون في المدينة، لكن الجو بدا كئيبًا، مع العديد من المتشردين المتشبثين بالخرق يتجولون.
أدار يوريتش عينيه، ناظرًا إلى ما حوله. كانوا لا يزالون في المدينة، لكن الجو بدا كئيبًا، مع العديد من المتشردين المتشبثين بالخرق يتجولون.
“هذا هو المكان الذي تعيش فيه الطبقات الدنيا.”
“السفينة تريكي وتلاميذه.”
كلما اتسعت المدينة، ازداد ظلامها قتامة. ولم يكن هامل استثناءً. عاشت الطبقات الدنيا المهمشة كالأشباح في زوايا المدينة المظلمة.
انعطف باهان بسرعة عند زاوية زقاق ودفع جدارًا حجريًا. ما بدا وكأنه مجرد جدار انزلق جانبًا، كاشفًا عن مساحة داخلية.
“اتبعني يا كايليوس.”
“هذا أمرٌ خطير. يجب علينا حماية السفينة تريكي مهما كلف الأمر.”
تحدث باهان بحذر إلى يوريتش، وهو ينظر إليه. بدا باهان رجلاً قوي البنية.
ضيّق يوريتش عينيه وأمال رأسه.
“أعلم، أعلم.”
تكلم الرجل باكيًا، مما دفع آخرين إلى مدّ يد العون إلى تريكي، مما أثار فوضى عارمة وهم يحاولون انتزاع ولو قطعة من ملابسه.
تسللوا عبر شوارع متاهية. بيوت الصفيح المبنية عشوائيًا جعلت من الصعب على الغرباء إيجاد طريقهم بينها.
فتح يوريتش عينيه ببطء. لولا وشم الثعبان، لما صدّق أنهم من أتباع الثعابين.
’إنه أيضًا يتخذ عمدًا العديد من الطرق الالتفافية. ربما لأنه يخشى مني.’
“تفضل بالدخول، السفينة تريكي.”
لم يكن باهان يثق تمامًا بيوريتش. فرغم أنه كان مُحسنًا إلى تريكي، إلا أنه من الضروري دائمًا التعامل مع أي شخص غريب بحذر وهكذا نجا الثعبان كل هذه المدة.
“الآن، روحك ستكون معي. هيا، لنذهب إلى العالم الآخر معًا.”
“مشكلة تريكي هي أنه يثق كثيرًا. عليّ أن أبقى متيقظًا لأعوض ذلك.”
راقب يوريتش تصرفات تلاميذ تريكي عن كثب. لقد تركوا علاماتهم في جميع أنحاء المجاري لمساعدتهم على التنقل عبر المتاهة.
دخل باهان حيّاً للدعارة. بدت نساءٌ عارياتٌ شبه عارياتٍ ينشدنَ الزبائنَ المُحتملين.
“لقد استخدمت سيفًا في الماضي.”
“أبعد يديك عني.”
لم تكن لدى عقيدة الثعبان بحاكم مُسمّاة مثل لو أو أولجارو. ما آمنوا به هو عالم آخر في الآخرة.
ضرب يوريتش أيدي النساء، معبراً عن انزعاجه.
“هل ترغب في المجيء معنا، كايليوس؟”
زوو!
‘الثعبان، المعروف باختطاف الأطفال وأكلهم’.
انعطف باهان بسرعة عند زاوية زقاق ودفع جدارًا حجريًا. ما بدا وكأنه مجرد جدار انزلق جانبًا، كاشفًا عن مساحة داخلية.
“لقد تمكنت من إدارة هذا المكان جيدًا بدوني، باهان.”
“تفضل بالدخول، السفينة تريكي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سمح باهان لتريكي بالدخول أولاً، و يوريتش آخر من دخل.
“هذا يختلف عن الثعبان الذي أعرفه.”
“السفينة!”
ضيّق يوريتش عينيه وأمال رأسه.
“كنت أعلم أن الأمر لن ينتهي بهذه الطريقة.”
هناك ستة أعداء ذوي خبرة. على عكسهم، بدا تريكي وأتباعه ضعفاء في القتال. وحده باهان، الذي كان قوي البنية فقط، حمل هراوةً، مستعدًا للقتال.
ركع أمامه رجالٌ بدوا كأنهم تلاميذ تريكي، وأصواتهم ترتجف. عانقهم تريكي واحدًا تلو الآخر.
“الثعبان دقيق للغاية. إنهم يحكمون المدينة تحت الأرض.”
“ومن قد يكون هذا؟”
اتضحت الفكرة. أصبح دور تريكي واضحًا الآن ليوريتش. هو بمثابة السفينة التي تقود عددًا لا يُحصى من الناس إلى العالم الآخر.
بدا التلاميذ ينظرون إلى يوريتش الغريب بعيون غير ودية إلى حد ما.
“إنهم ليسوا جنودًا إمبراطوريين.”
“هذا الرجل أنقذني من سجن الإمبراطورية. عامله كما تعاملني.”
مسح يوريتش ذقنه، ناظرًا إلى الثعابين المجتمعين هنا. كانوا مسرورين بعودة تريكي سالمًا.
“آه!”
———–
وبعد سماع هذا، نظر بعض التلاميذ إلى يوريتش بعيون مليئة بالدفء.
“إنها جثة.”
“الثعبان.”
“إنها جثة.”
بدا التلاميذ يحملون وشم الثعابين على أجسادهم، وهو ما رآه يوريتش عدة مرات من قبل.
“هذا العالم الذي نعيش فيه لا يختلف عن الجحيم. إنه مليء بألم لا ينتهي، والولادة الجديدة لا تؤدي إلا إلى مزيد من المعاناة. نُميّز ونُحارب بعضنا البعض، ونعيش في بؤس. إذا كان هناك حاكمٌ خلق هذا العالم، فلا بد أنه حاكمٌ يكرهنا بشدة.”
“هذا غريب.”
“إذا المعاناة غاية هذا العالم، فلدينا حرية رفضها. وكما الثعبان يخلع جلده ليصبح أكبر وأقوى، فإننا، بخلع أجسادنا، سننتقل إلى عالم أفضل.”
مسح يوريتش ذقنه، ناظرًا إلى الثعابين المجتمعين هنا. كانوا مسرورين بعودة تريكي سالمًا.
سمح باهان لتريكي بالدخول أولاً، و يوريتش آخر من دخل.
“هذا يختلف عن الثعبان الذي أعرفه.”
[ المترجم: كلام هري معتقدات، تقدر تقدم تنزل وتعدي كام سطر لتحت ]
أغمض يوريتش عينيه غارقًا في التفكير. الثعبان الذي عرفه قاسي وعدواني. كان محاربوها أقوياء كالمرتزقة العاديين، و لشامانهم وحشية.
قال باهان وهو يقف بجانب يوريتش وكأنه يراقب.
“هؤلاء الناس منظمون للغاية، أقرب إلى حركة الشمس من حركة الثعبان التي رأيتها. لا يبدو أنهم يختطفون الأطفال.”
“تفضل بالدخول، السفينة تريكي.”
فتح يوريتش عينيه ببطء. لولا وشم الثعبان، لما صدّق أنهم من أتباع الثعابين.
“آه.”
“لقد أُعِدَّت لك غرفة يا كايليوس ” نادى باهان على يوريتش. نظراته لا تزال حادة.
“في الماضي؟ إذن، ليس بعد الآن؟”
“يبدو أن باهان هو الأعلى مرتبة بين تلاميذ تريكي.”
تسللوا عبر شوارع متاهية. بيوت الصفيح المبنية عشوائيًا جعلت من الصعب على الغرباء إيجاد طريقهم بينها.
وتبع يوريتش باهان.
توقف باهان، قائد المجموعة، فجأةً. مدّ شعلته إلى الأمام لينير الطريق.
“أنت محارب، أليس كذلك؟” سأل يوريتش فجأة. توقف باهان.
“هممم.”
“لقد استخدمت سيفًا في الماضي.”
“إذا هذه إرادتك…”
“في الماضي؟ إذن، ليس بعد الآن؟”
نظر باهان إلى يوريتش وأغلق الباب. بدا تحذيره الصامت واضحًا.
“لم أعد محاربًا.”
انعطف باهان بسرعة عند زاوية زقاق ودفع جدارًا حجريًا. ما بدا وكأنه مجرد جدار انزلق جانبًا، كاشفًا عن مساحة داخلية.
أجاب باهان بصراحة. دلَّ يوريتش على غرفة رثة بلا نافذة.
هناك ستة أعداء ذوي خبرة. على عكسهم، بدا تريكي وأتباعه ضعفاء في القتال. وحده باهان، الذي كان قوي البنية فقط، حمل هراوةً، مستعدًا للقتال.
“يجب أن يكون أفضل من السجن.”
“هل هذا مقرهم الرئيسي؟ يبدو أن هناك ما هو أكثر من هذا.”
“هذا يكفي تماما.”
“شكرًا لك، السفينة.”
ضحك يوريتش وجلس على السرير الصلب.
“آه!”
“كم من الوقت سوف تبقى؟”
توقف باهان، قائد المجموعة، فجأةً. مدّ شعلته إلى الأمام لينير الطريق.
“أنا أيضًا سجين هارب. سأبقى هنا حتى تستقر الأمور، فلا تقلق.”
“هل هذا مقرهم الرئيسي؟ يبدو أن هناك ما هو أكثر من هذا.”
نظر باهان إلى يوريتش وأغلق الباب. بدا تحذيره الصامت واضحًا.
ألقى يوريتش الجثة الميتة، ونظر إلى المهاجمين.
أعتقد أن الأمور تسير كما هو مخطط لها الآن.
التلميذ باهان أول من صعد السلم. بعد أن وصل إلى القمة، دفع غطاءً حجريًا جانبًا وخرج من الأرض.
بعد أن تُرك وحيدًا، تأمل يوريتش الغرفة المظلمة. بدون نوافذ، اعتمد على شمعة واحدة للإضاءة.
“كيف عرف؟”
“هناك اثنان بالخارج.”
“قد يكون من الأفضل التوقف اليوم، السفينة.”
سُمعت خطواتٌ بين الحين والآخر قرب باب يوريتش. كانوا يراقبونه بحذر.
“سأصعد أولاً.”
“السفينة تريكي وتلاميذه.”
إن الثعبان الذي زعزع استقرار العاصمة لا يمكن أن يكون صغير الحجم إلى هذا الحد.
أصبح الوضع مختلفًا عما توقعه، فأثار اهتمامه.
وجد باهان طريقه إلى المجاري، وهو الطريق المعتاد لأتباع الثعبان. بدا الطريق قذرًا وكريه الرائحة، لكنه الخيار الأكثر أمانًا.
“هل هذا مقرهم الرئيسي؟ يبدو أن هناك ما هو أكثر من هذا.”
أعتقد أن الأمور تسير كما هو مخطط لها الآن.
إن الثعبان الذي زعزع استقرار العاصمة لا يمكن أن يكون صغير الحجم إلى هذا الحد.
“ربما لو لم أكن هنا.”
‘الثعبان، المعروف باختطاف الأطفال وأكلهم’.
فتح يوريتش عينيه ببطء. لولا وشم الثعبان، لما صدّق أنهم من أتباع الثعابين.
سمع يوريتش حكايات لا تُحصى عن الثعبان. اشتهروا باختطاف المواليد الجدد وأكل لحومهم بعد تقديمهم كقرابين. لهذا السبب اضطُهدوا، ليس فقط من قِبل المتحضرين، بل أيضًا من قِبل الجنوبيين الآخرين.
سُمعت خطواتٌ بين الحين والآخر قرب باب يوريتش. كانوا يراقبونه بحذر.
“هممم.”
نظر يوريتش إلى الوراء، وشعر بشعره منتصبًا في كل أنحاء جسده.
استلقى يوريتش على السرير. أغمض عينيه، وغمره النعاس، لكنه لم يغط في نوم عميق. لم يكن هذا المكان آمنًا. حتى في نومه، أبقى أذنيه مفتوحتين.
بدا التلاميذ يحملون وشم الثعابين على أجسادهم، وهو ما رآه يوريتش عدة مرات من قبل.
———–
لم ينزعج أحدٌ من المجموعة من منظر الجثة، بل واصلوا سيرهم بهدوء.
[ المترجم: كلام هري معتقدات، تقدر تقدم تنزل وتعدي كام سطر لتحت ]
أعتقد أن الأمور تسير كما هو مخطط لها الآن.
———
فتح يوريتش عينيه ببطء. لولا وشم الثعبان، لما صدّق أنهم من أتباع الثعابين.
راقب يوريتش تريكي لعدة أيام. بدا يُبجّله الثعبانيون الآخرون الذين أطلقوا عليه اسم “السفينة.”
فتح يوريتش عينيه ببطء. لولا وشم الثعبان، لما صدّق أنهم من أتباع الثعابين.
“هذا العالم الذي نعيش فيه لا يختلف عن الجحيم. إنه مليء بألم لا ينتهي، والولادة الجديدة لا تؤدي إلا إلى مزيد من المعاناة. نُميّز ونُحارب بعضنا البعض، ونعيش في بؤس. إذا كان هناك حاكمٌ خلق هذا العالم، فلا بد أنه حاكمٌ يكرهنا بشدة.”
رفع رجل من بين الحشد يده، وتوقف تريكي ليستمع إلى سؤاله.
في أحد الأيام، جمع تريكي الناس لإلقاء موعظة. والمثير للدهشة أن الكثيرين حضروا للاستماع إلى تعاليمه، و معظمهم من المتشردين والبغايا من الطبقات الدنيا.
‘الثعبان، المعروف باختطاف الأطفال وأكلهم’.
“هل لا يوجد حاكم في عقيدة الثعبان؟” تمتم يوريتش، ورد عليه أحد التلاميذ القريبين.
بدا التلاميذ يحملون وشم الثعابين على أجسادهم، وهو ما رآه يوريتش عدة مرات من قبل.
“ليس لدينا حاكم مثل لو.”
“ج-غووووووووووو.”
لم تكن لدى عقيدة الثعبان بحاكم مُسمّاة مثل لو أو أولجارو. ما آمنوا به هو عالم آخر في الآخرة.
“مشكلة تريكي هي أنه يثق كثيرًا. عليّ أن أبقى متيقظًا لأعوض ذلك.”
” إذا لم نُدرك هذا واستمررنا في التناسخ، فلن نواجه سوى العذاب الأبدي. لا ينبغي لنا العودة إلى هذا العالم نفسه، بل الانتقال إلى العالم التالي.”
وجد باهان طريقه إلى المجاري، وهو الطريق المعتاد لأتباع الثعبان. بدا الطريق قذرًا وكريه الرائحة، لكنه الخيار الأكثر أمانًا.
هذا العالم الحاضر عالمٌ معيب. هذا جوهر تعاليم الثعبان. رفضوا فكرة التناسخ التي تبشر بها الشمس، واصفين إياها بالعذاب الأبدي.
“كيف عرف؟”
“إذا المعاناة غاية هذا العالم، فلدينا حرية رفضها. وكما الثعبان يخلع جلده ليصبح أكبر وأقوى، فإننا، بخلع أجسادنا، سننتقل إلى عالم أفضل.”
زوو!
استرخى تعبير الناس. ألقوا باللوم في معاناتهم وفقرهم على العالم. وفقًا لعقيدة الثعبان، كانوا مجرد ضحايا للعالم.
“أنا أيضًا سجين هارب. سأبقى هنا حتى تستقر الأمور، فلا تقلق.”
هل يعيش هؤلاء النبلاء بسلام؟ هل الملوك في مناصبهم العليا سعداء؟ كلا. الجميع يعيشون في ألم لأن هذا العالم نفسه جحيم. عندما نتوقف جميعًا عن التناسخ وننتقل إلى العالم الآخر، سيختفي هذا العالم الجهنمي الحالي، وسينجو الجميع.
“لا، هناك الكثير ينتظرني. بفضل كايليوس، لديّ الآن المزيد من الوقت. لا أستطيع تضييعه.”
أثناء الاستماع، أمال يوريتش رأسه.
“هذه هي نهاية أكاذيبك، أيها المحتال تريكي.”
إنهم معادون جدًا للشمس. يقولون صراحةً إن التناسخ خطأ.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفع رجل من بين الحشد يده، وتوقف تريكي ليستمع إلى سؤاله.
“آه.”
“أنا مُلوثٌ بالفعل بالدنيا، وروحي ثقيلة. هل ما زال بإمكاني الذهاب إلى العالم الآخر؟”
“أنا مُلوثٌ بالفعل بالدنيا، وروحي ثقيلة. هل ما زال بإمكاني الذهاب إلى العالم الآخر؟”
رفع الرجل غطاء رأسه، كاشفًا عن وجهٍ متضررٍ من الحروق. بدت الجروح متعفنة، تسيل منها القيح.
“هذا يختلف عن الثعبان الذي أعرفه.”
“تعال هنا وأمسك بيدي.”
“أبعد يديك عني.”
مدّ تريكي يده. أمسكها الرجل بحذر.
“هذه هي نهاية أكاذيبك، أيها المحتال تريكي.”
بدأ الرجل الذي يمسك بيد تريكي يرتجف. تدحرجت عيناه، ولم يظهر منهما سوى بياض. وبعد ارتجافه قليلاً، انهار على الأرض.
مدّ تريكي يده. أمسكها الرجل بحذر.
“أووه!”
تكلم الرجل باكيًا، مما دفع آخرين إلى مدّ يد العون إلى تريكي، مما أثار فوضى عارمة وهم يحاولون انتزاع ولو قطعة من ملابسه.
شهق الحشد وهم يشاهدون المشهد. نهض الرجل الساقط مترنحًا.
سأل تريكي وهو يمد يده نحو يوريتش. بدا يوريتش مفتونًا بتريكي.
“الآن، روحك ستكون معي. هيا، لنذهب إلى العالم الآخر معًا.”
“الثعبان.”
“شكرًا لك، السفينة.”
“آه!”
تكلم الرجل باكيًا، مما دفع آخرين إلى مدّ يد العون إلى تريكي، مما أثار فوضى عارمة وهم يحاولون انتزاع ولو قطعة من ملابسه.
“اتبعني يا كايليوس.”
“آه.”
“إنها جثة.”
ضرب يوريتش قبضته في راحة يده عندما أدرك ما حدث.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
‘لهذا السبب سمي بالسفينة!’
ترجمة: ســاد
اتضحت الفكرة. أصبح دور تريكي واضحًا الآن ليوريتش. هو بمثابة السفينة التي تقود عددًا لا يُحصى من الناس إلى العالم الآخر.
طفت جثة في مياه الصرف الصحي. كان العثور على الجثث في المجاري أمرًا شائعًا. من الصعب العثور على الجثث الملقاة فيها، مما أدى في كثير من الأحيان إلى طفو عدد قليل منها في كل مكان.
“تريكي السفينة هو مُنقذ هذا العالم. لقد أنقذتَ رجلاً عظيماً يا كايليوس.”
أجاب باهان بصراحة. دلَّ يوريتش على غرفة رثة بلا نافذة.
قال باهان وهو يقف بجانب يوريتش وكأنه يراقب.
‘الثعبان، المعروف باختطاف الأطفال وأكلهم’.
قاد تريكي نحو عشرين تلميذًا. تجولوا بين مخابئ منصوبة في أنحاء المدينة، يبشرون بعقيدتهم. الثعبان قد ترسخ جذوره في المدن. وتوق الساخطون على العالم الحالي إلى عالم آخر.
“السفينة!”
“باهان، إلى أين نذهب بعد ذلك؟” سأل تريكي وهو يضبط كم قميصه.
“أنت محارب، أليس كذلك؟” سأل يوريتش فجأة. توقف باهان.
“قد يكون من الأفضل التوقف اليوم، السفينة.”
“هذا يختلف عن الثعبان الذي أعرفه.”
“لا، هناك الكثير ينتظرني. بفضل كايليوس، لديّ الآن المزيد من الوقت. لا أستطيع تضييعه.”
ضرب يوريتش أيدي النساء، معبراً عن انزعاجه.
ألقى تريكي نظرة على يوريتش وابتسم.
“لقد استخدمت سيفًا في الماضي.”
“إذا هذه إرادتك…”
“في الماضي؟ إذن، ليس بعد الآن؟”
وجد باهان طريقه إلى المجاري، وهو الطريق المعتاد لأتباع الثعبان. بدا الطريق قذرًا وكريه الرائحة، لكنه الخيار الأكثر أمانًا.
“هذا العالم الذي نعيش فيه لا يختلف عن الجحيم. إنه مليء بألم لا ينتهي، والولادة الجديدة لا تؤدي إلا إلى مزيد من المعاناة. نُميّز ونُحارب بعضنا البعض، ونعيش في بؤس. إذا كان هناك حاكمٌ خلق هذا العالم، فلا بد أنه حاكمٌ يكرهنا بشدة.”
“هل ترغب في المجيء معنا، كايليوس؟”
“مشكلة تريكي هي أنه يثق كثيرًا. عليّ أن أبقى متيقظًا لأعوض ذلك.”
سأل تريكي وهو يمد يده نحو يوريتش. بدا يوريتش مفتونًا بتريكي.
اتضحت الفكرة. أصبح دور تريكي واضحًا الآن ليوريتش. هو بمثابة السفينة التي تقود عددًا لا يُحصى من الناس إلى العالم الآخر.
“بالطبع.”
أعتقد أن الأمور تسير كما هو مخطط لها الآن.
تبع يوريتش تريكي إلى المجاري، برفقة باهان وثلاثة من تلاميذه.
“إذا هذه إرادتك…”
“الثعبان دقيق للغاية. إنهم يحكمون المدينة تحت الأرض.”
“همم؟”
حتى الإمبراطور، مع سلطته المطلقة، بدا منزعجًا من الثعبان.
زوو!
ووش.
بعد أن تُرك وحيدًا، تأمل يوريتش الغرفة المظلمة. بدون نوافذ، اعتمد على شمعة واحدة للإضاءة.
قادهم باهان حاملاً مشعلاً في يده. ساروا على حواف الطريق لتجنب القذارة.
بوو!
“كان الإمبراطور مُحقًا. أنا الوحيد القادر على تولي هذه المهمة.”
بدا أحد المهاجمين عاري الصدر، ويحمل وشم ثعبان على جسده.
لو كان يوريتش شخصًا متحضرًا، لكان طُرد منذ زمن بعيد. لم يكن بإمكان محارب الشمس أن يتسامح مع تعاليم الثعبان، و سيُحدث ضجة.
كلما اتسعت المدينة، ازداد ظلامها قتامة. ولم يكن هامل استثناءً. عاشت الطبقات الدنيا المهمشة كالأشباح في زوايا المدينة المظلمة.
توقف باهان، قائد المجموعة، فجأةً. مدّ شعلته إلى الأمام لينير الطريق.
تكلم الرجل باكيًا، مما دفع آخرين إلى مدّ يد العون إلى تريكي، مما أثار فوضى عارمة وهم يحاولون انتزاع ولو قطعة من ملابسه.
“إنها جثة.”
وتبع يوريتش باهان.
طفت جثة في مياه الصرف الصحي. كان العثور على الجثث في المجاري أمرًا شائعًا. من الصعب العثور على الجثث الملقاة فيها، مما أدى في كثير من الأحيان إلى طفو عدد قليل منها في كل مكان.
صعد تريكي إلى السطح وهو يمسك بيد باهان.
لم ينزعج أحدٌ من المجموعة من منظر الجثة، بل واصلوا سيرهم بهدوء.
“في الماضي؟ إذن، ليس بعد الآن؟”
نظر يوريتش إلى الوراء، وشعر بشعره منتصبًا في كل أنحاء جسده.
“الثعبان.”
“همم؟”
لم تكن لدى عقيدة الثعبان بحاكم مُسمّاة مثل لو أو أولجارو. ما آمنوا به هو عالم آخر في الآخرة.
ضيّق يوريتش عينيه وأمال رأسه.
“هذا هو المكان الذي تعيش فيه الطبقات الدنيا.”
نشل.
إنهم معادون جدًا للشمس. يقولون صراحةً إن التناسخ خطأ.
ابتسم يوريتش. ثم عاد إلى الجثة التي تطفو.
قاد تريكي نحو عشرين تلميذًا. تجولوا بين مخابئ منصوبة في أنحاء المدينة، يبشرون بعقيدتهم. الثعبان قد ترسخ جذوره في المدن. وتوق الساخطون على العالم الحالي إلى عالم آخر.
بوو!
“أووه!”
تردد صوت انكسار عمود فقري في أرجاء المجاري. داس يوريتش على الجثة العائمة، محطمًا العمود الفقري. تناثرت مياه المجاري بصخب.
“هذا العالم الذي نعيش فيه لا يختلف عن الجحيم. إنه مليء بألم لا ينتهي، والولادة الجديدة لا تؤدي إلا إلى مزيد من المعاناة. نُميّز ونُحارب بعضنا البعض، ونعيش في بؤس. إذا كان هناك حاكمٌ خلق هذا العالم، فلا بد أنه حاكمٌ يكرهنا بشدة.”
“م-ما الخطب؟”
بعد أن تُرك وحيدًا، تأمل يوريتش الغرفة المظلمة. بدون نوافذ، اعتمد على شمعة واحدة للإضاءة.
نظر باهان إلى يوريتش. رفع يوريتش الجثة التي ظنّ الجميع أنه ميت. نظر الرجل، وقد تهشّم عموده الفقري، إلى يوريتش في ذهول، وفمه يتوسع.
“إنها جثة.”
“ج-غووووووووووو.”
“الآن، روحك ستكون معي. هيا، لنذهب إلى العالم الآخر معًا.”
“كيف عرف؟”
تبع يوريتش تريكي إلى المجاري، برفقة باهان وثلاثة من تلاميذه.
كان تمويهًا مثاليًا. تظاهر الرجل بالموت، لا يتنفس حتى. لكن يوريتش أحس أن الجثة المزعومة لشخص حي. بدا مجرد حدس محارب مبني على الخبرة.
“يجب أن يكون أفضل من السجن.”
قام يوريتش بلف رقبة الرجل بيديه العاريتين، مما أدى إلى إنهاء حياته.
سُمعت خطواتٌ بين الحين والآخر قرب باب يوريتش. كانوا يراقبونه بحذر.
“يجب أن يكون هناك المزيد منهم. كن حذرًا.”
بدا التلاميذ ينظرون إلى يوريتش الغريب بعيون غير ودية إلى حد ما.
تحدث يوريتش بهدوء. كان تحذيره صائبًا. تموجت جدران المجاري. وخرج رجال يحملون مشاعل وأسلحة خلسةً.
“قد يكون من الأفضل التوقف اليوم، السفينة.”
“إنهم ليسوا جنودًا إمبراطوريين.”
“هذا الرجل أنقذني من سجن الإمبراطورية. عامله كما تعاملني.”
بدا أحد المهاجمين عاري الصدر، ويحمل وشم ثعبان على جسده.
ضيّق يوريتش عينيه وأمال رأسه.
“لا أعلم ماذا يحدث، لكن الثعابين يهاجمون زملاءهم. هذا أمرٌ غير متوقع.”
“لقد استخدمت سيفًا في الماضي.”
ألقى يوريتش الجثة الميتة، ونظر إلى المهاجمين.
“لا، هناك الكثير ينتظرني. بفضل كايليوس، لديّ الآن المزيد من الوقت. لا أستطيع تضييعه.”
اتخذ باهان وتلاميذه وضعية حماية حول تريكي. بدوا في حيرة من أمرهم وهم يواجهون المهاجمين.
بدأ الرجل الذي يمسك بيد تريكي يرتجف. تدحرجت عيناه، ولم يظهر منهما سوى بياض. وبعد ارتجافه قليلاً، انهار على الأرض.
هناك ستة أعداء ذوي خبرة. على عكسهم، بدا تريكي وأتباعه ضعفاء في القتال. وحده باهان، الذي كان قوي البنية فقط، حمل هراوةً، مستعدًا للقتال.
‘لهذا السبب سمي بالسفينة!’
“هذا أمرٌ خطير. يجب علينا حماية السفينة تريكي مهما كلف الأمر.”
ابتسم يوريتش. ثم عاد إلى الجثة التي تطفو.
باهان، الذي كان محاربًا ذات يوم، لم يكن واثقًا من نفسه في مواجهة ستة مقاتلين مخضرمين.
“ليس لدينا حاكم مثل لو.”
“هذه هي نهاية أكاذيبك، أيها المحتال تريكي.”
سُمعت خطواتٌ بين الحين والآخر قرب باب يوريتش. كانوا يراقبونه بحذر.
تحدث عدو. ردّ يوريتش، الواقف في الخلف، بدلًا من تريكي المتعرق.
بعد أن تُرك وحيدًا، تأمل يوريتش الغرفة المظلمة. بدون نوافذ، اعتمد على شمعة واحدة للإضاءة.
“ربما لو لم أكن هنا.”
ترجمة: ســاد
دخل باهان حيّاً للدعارة. بدت نساءٌ عارياتٌ شبه عارياتٍ ينشدنَ الزبائنَ المُحتملين.
