128.docx
الفصل 128
تذمر باهان، ثم صمت حين رأى السهم مغروسا في الجدار. لقد حماهم تصرف يوريتش السريع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اخترق سيف الجندي بطن باهان.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“فماذا إذن؟”
ترجمة: ســاد
أعجب يوريتش بالفكرة. بدت فكرة بالدور واقعية وجيدة. بدت معقولة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تعرّف الكونت بالدور على يوريتش. ورغم أنه أصبح الآن منسيًا بعض الشيء، إلا أن يوريتش كان موضوعًا ساخنًا بين النخبة قبل أشهر. لو بقي في المدينة وصادق بعض النبلاء آنذاك، لكان قد أصبح شخصية مؤثرة في الإمبراطورية.
بدأ الكونت بالدور، مختبئًا خلف جنوده، يضيّق عينيه. ولأنه ليس محاربًا، تراجع خطوةً إلى الوراء حرصًا على سلامته.
“لم أوافق حتى، وهم ماضون في الأمر. حسنًا، كنت سأوافق على أي حال…”
“لماذا هذا الرجل موجود هنا؟”
“لا تقلق بشأن ذلك. ففي النهاية، لقد تسللتُ بالفعل لمهمة الإمبراطور السرية.”
تعرّف الكونت بالدور على يوريتش. ورغم أنه أصبح الآن منسيًا بعض الشيء، إلا أن يوريتش كان موضوعًا ساخنًا بين النخبة قبل أشهر. لو بقي في المدينة وصادق بعض النبلاء آنذاك، لكان قد أصبح شخصية مؤثرة في الإمبراطورية.
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
“خيانة شعبك أمر مخز، بالدور.”
“لماذا يؤمن رجلٌ كهذا بالثعبان؟ لماذا يُخفي هويته ويتسلل إلى جوهر الثعبان؟”
صرخ الخادم على الجنود المحيطين. كان ينتظر لقاء الكونت بالدور مع الثعبان، وأبلغ الجيش الإمبراطوري مسبقًا.
“كيف لا أكون مشبوهًا؟”
بدا الكونت بالدور ممتنًا لأنه تم إنقاذه على أي حال، وشكر يوريتش.
حاصر الجنود يوريتش. ازداد الجو توتّرًا مع دخول المزيد من الناس إلى الغرفة تحت الأرض.
حدق يوريتش وجلس يراقب الوضع المتكشف.
أمسك يوريتش العظم ونظر إلى الجنود.
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
“ضع أسلحتك.”
“لا تؤذي السفينة!”
قفز تريكي بين يوريتش والجنود.
ارتعشت أذنا يوريتش. تعرف على صوت مألوف.
“لا تؤذي السفينة!”
تحدث يوريتش بلا مبالاة، لكن كلامه أثر بشكل كبير على الكونت بالدور.
كبح الكونت بالدور رجاله.
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
“أنا لست متأكدًا مما هي دوافعه، لكنه ليس عدوًا، الكونت بالدور.”
قفز تريكي بين يوريتش والجنود.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد، يا السفينة؟”
” لقد أشفقتَ على الطفل المغلي في القدر. لديك نوايا طيبة. أخبرني، هل كانت أفعالي خاطئة في نظرك؟”
“قضيتُ معه الأيام القليلة الماضية. لا أعرف لماذا أخفى هويته عني، لكنه لن يؤذيني. أثق بيوريتش.”
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
وصل تريكي إلى العظمة من يد يوريتش ولمسها.
“هل ستنقذ فقط من هم مفيدون لك يا باهان؟”
“ما الذي يجعلك تثق بي؟”
شاهد يوريتش الجدال بين تريكي وباهان. اقتربت خطواتٌ تُهزّ السقف. وسُمع صراخ الحراس في الخارج.
ارخى يوريتش ذراعيه، ونظر باهتمام إلى تريكي.
اعتذر الكونت بالدور ليوريتش، الذي ينظر إلى الخريطة الجلدية بحثًا عن الاتجاهات. هزّ يوريتش كتفيه ردًا على ذلك.
” لقد أشفقتَ على الطفل المغلي في القدر. لديك نوايا طيبة. أخبرني، هل كانت أفعالي خاطئة في نظرك؟”
رفض يوريتش الثراء والراحة، واختار حياة الترحال. هذه طبيعته. فضّل القفز في الأمواج العاتية على بحيرة صافية واضحة القاع، لأنها كانت خفية، ولم يكن يعرف ما ينتظره. هذا ما أثار فضوله.
أصبح يوريتش، ضائع في أفكاره حتى تحدث أخيرا “لم يبدو أنك كنت تفعل أي شيء خاطئ.”
“ش-شكرا لك.”
“إذن لسنا أعداء يا يوريتش. لم يخطئ أيٌّ منا في حق الآخر.”
“ما الذي يجعلك تثق بي؟”
تحدث تريكي بهدوء، وأشار للجنود بالتراجع.
“لماذا هذا الرجل موجود هنا؟”
“إنه حقًا قائدٌ مثالي. إنه مؤثرٌ للغاية، رغم الظروف.”
“لا يمكننا ترك الكونت! سيموت إذا تركناه هنا!”
حدق يوريتش وجلس يراقب الوضع المتكشف.
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
أومأ الكونت بالدور أيضًا برأسه، واختار على مضض عدم معارضة السفينة. نيته في خدمة تريكي حقيقية.
“دعونا نهرب عبر المجاري ” قال باهان وهو يفتح مخرج المجاري.
“هل تريكي مجرد رجل طيب، أم أنه ذكي بما يكفي لعدم جعلني عدوًا؟”
بوو!
أمال يوريتش رأسه وذراعيه متقاطعتان، منبهرًا بتريكي.
“إذن لسنا أعداء يا يوريتش. لم يخطئ أيٌّ منا في حق الآخر.”
“بصراحة، أنا لا أهتم إطلاقا بمهمة الإمبراطور.”
“لماذا هذا الرجل موجود هنا؟”
لم يكن يوريتش تابعًا للإمبراطور، ولم يكن يدين له بالولاء. كانت أفعاله دائمًا مبنية على المصلحة الشخصية والأنانية. قد يخشى الناس الإمبراطور، لكن ليس يوريتش.
بوو!
“لماذا كذبت بشأن اسمك؟ أخبرنا بذلك.”
لكن صرخة تريكي كانت بلا جدوى.
تريكي ضغط على يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الحقيقة هي…”
“بالدور، بصفتي السفينة، لا أستطيع أن أوافق على هذا الفعل. إنهم في نفس الموقف. صحيح أنهم يعتبروننا أعداءهم، لكنهم لا يبيعون إخوانهم للجيش الإمبراطوري. من العار حتى التفكير في فعل شيء كهذا.”
قبل أن يتمكن يوريتش من التحدث، نظر فجأة إلى الأعلى.
“آه، هل أنتقل أخيرًا إلى العالم التالي؟”
بوو!
بصق الجندي الإمبراطوري على باهان الساقط، وبصق عليه اللعنات.
سُمعت خطواتٌ عالية. كانت مجموعةٌ تتحرك بسرعةٍ في الأعلى.
أصبح يوريتش، ضائع في أفكاره حتى تحدث أخيرا “لم يبدو أنك كنت تفعل أي شيء خاطئ.”
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
“لم أوافق حتى، وهم ماضون في الأمر. حسنًا، كنت سأوافق على أي حال…”
“أنا أيضًا لا أعرف ماذا يحدث!”
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
أرسل الكونت بالدور مرؤوسه للتحقق من الخارج.
تردد تريكي. انتهز بالدور الفرصة.
“آآآه!”
“وكأننا سنتوقف ” تمتم يوريتش، وهو ينظر إلى الخلف.
بعد أن خرج الجندي، لم يبقَ منه إلا صراخه. أصيب الكونت بالدور بالذعر وتراجع متعثرًا.
تحدث يوريتش بلا مبالاة، لكن كلامه أثر بشكل كبير على الكونت بالدور.
“الموت للمرتدين!”
سمع صوت قوس ونشاب. استخدم يوريتش أطرافه بسرعة ليُسقط رفاقه أرضًا.
فجأة، سحب خادمٌ خلف الكونت بالدور سكينًا، ووجّهها إلى عنق الكونت، مُهدّدًا من حوله.
” لقد أشفقتَ على الطفل المغلي في القدر. لديك نوايا طيبة. أخبرني، هل كانت أفعالي خاطئة في نظرك؟”
“ا-إذن كنت الخائن، هايزن!”
لم يُضيّع يوريتش الوقت الذي وفّره لهم باهان. حمل تريكي على كتفه وركض مع الكونت بالدور.
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
“…من فضلك اعتني بالسفينة.”
“لا يوجد واجبٌ للولاء لمن خان لو. يا كونت بالدور! أيها الأغبياء! أن تغرقوا في الهرطقة مع سيدكم! أيها المرتدون القذرون! لن يقبل لو أرواحكم!”
قال يوريتش للكونت بلا مبالاة.لقد أنقذ الكونت بالدور، لكنه في النهاية كان مسؤولاً عن الإصابة.
صرخ الخادم على الجنود المحيطين. كان ينتظر لقاء الكونت بالدور مع الثعبان، وأبلغ الجيش الإمبراطوري مسبقًا.
“فماذا إذن؟”
احتجز هايزن الكونت بالدور رهينة، ومنعه من الهرب. لم يستطع الجنود المحيطون فعل شيء، فانتظروا. الجيش الإمبراطوري على وشك الوصول عبر الباب في أي لحظة.
دق! دق!
“يجب علينا الهروب، يا السفينة!” حث باهان تريكي.
كبح الكونت بالدور رجاله.
“لا يمكننا ترك الكونت! سيموت إذا تركناه هنا!”
استغل المشاة الإمبراطوريون سقوط قوس ونشاب على أيدي الهراطقة، فتقدموا ببطء حاملين السيوف والدروع.
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
“بالدور، بصفتي السفينة، لا أستطيع أن أوافق على هذا الفعل. إنهم في نفس الموقف. صحيح أنهم يعتبروننا أعداءهم، لكنهم لا يبيعون إخوانهم للجيش الإمبراطوري. من العار حتى التفكير في فعل شيء كهذا.”
“هل ستنقذ فقط من هم مفيدون لك يا باهان؟”
” اللعنة، هناك مياه صرف صحي في فمي…”
شاهد يوريتش الجدال بين تريكي وباهان. اقتربت خطواتٌ تُهزّ السقف. وسُمع صراخ الحراس في الخارج.
“آآآه!”
زوو!
لم يُضيّع يوريتش الوقت الذي وفّره لهم باهان. حمل تريكي على كتفه وركض مع الكونت بالدور.
رفع يوريتش سكين الطعام.
دق! دق!
“مممم، كان من الأفضل لو كان فأسًا.”
“قضيتُ معه الأيام القليلة الماضية. لا أعرف لماذا أخفى هويته عني، لكنه لن يؤذيني. أثق بيوريتش.”
أرجح يوريتش ذراعه إلى الخلف وألقى بالسكين.
بوو!
أرجح يوريتش ذراعه إلى الخلف وألقى بالسكين.
دوّت صرختان. تدحرج الخادم على الأرض بسكين في وجهه، بينما قُطعت أذن الكونت بالدور.
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
حتى عندما حاصره جنود الكونت بالدور، بدا يوريتش واثقًا بنفسه. لكن أمام جنود الإمبراطورية، أصبح الوضع مختلفًا. هو يُدرك تمامًا تفوقهم في المهارات والتكتيكات القتالية.
قال يوريتش للكونت بلا مبالاة.لقد أنقذ الكونت بالدور، لكنه في النهاية كان مسؤولاً عن الإصابة.
بوو!
“ش-شكرا لك.”
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
بدا الكونت بالدور ممتنًا لأنه تم إنقاذه على أي حال، وشكر يوريتش.
تذمر باهان، ثم صمت حين رأى السهم مغروسا في الجدار. لقد حماهم تصرف يوريتش السريع.
“دعونا نهرب عبر المجاري ” قال باهان وهو يفتح مخرج المجاري.
“يا للهول، الجيش الإمبراطوري! إنهم أكفاء جدًا.”
دق! دق!
“ليست النهاية يا كونت. إنها مجرد البداية ” عزّى تريكي الكونت بالدور.
بدأ باب القبو يُطرق من الخارج. الجنود على الجانب الآخر سيقتحمونه في لمح البصر.
“يوريتش، أنا آسف للشك فيك.”
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
حدق يوريتش وجلس يراقب الوضع المتكشف.
“ليست النهاية يا كونت. إنها مجرد البداية ” عزّى تريكي الكونت بالدور.
زوو!
بوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انكسر الباب. اقتحم الجنود الإمبراطوريون المكان، وتغلبوا بسرعة على حراس الكونت بالدور الشخصيين الاثني عشر.
“توقفوا هنا أيها الزنادقة!”
“توقفوا هنا أيها الزنادقة!”
“لم أوافق حتى، وهم ماضون في الأمر. حسنًا، كنت سأوافق على أي حال…”
صرخ الجنود وهم يدخلون المجاري.
استغل المشاة الإمبراطوريون سقوط قوس ونشاب على أيدي الهراطقة، فتقدموا ببطء حاملين السيوف والدروع.
“وكأننا سنتوقف ” تمتم يوريتش، وهو ينظر إلى الخلف.
“رفض عرضًا من الإمبراطور واعدًا إياه بأي شيء يريده كمكافأة. إنه ليس رجلًا عاديًا، هذا مؤكد. أعتقد أنه لم يبدُ قط من النوع الذي يسعى للنجاح الاجتماعي.”
زوو!
“لا يمكننا ترك الكونت! سيموت إذا تركناه هنا!”
ارتعشت أذنا يوريتش. تعرف على صوت مألوف.
قبل أن يتمكن يوريتش من التحدث، نظر فجأة إلى الأعلى.
” أقواس.”
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
سمع صوت قوس ونشاب. استخدم يوريتش أطرافه بسرعة ليُسقط رفاقه أرضًا.
بعد أن خرج الجندي، لم يبقَ منه إلا صراخه. أصيب الكونت بالدور بالذعر وتراجع متعثرًا.
بوو!
حدق يوريتش وجلس يراقب الوضع المتكشف.
انطلق سهم القوس والنشاب بسرعة فوق رؤوس المجموعة التي سقطت على الأرض.
“همم. لديك عقلٌ ثاقب.”
” اللعنة، هناك مياه صرف صحي في فمي…”
“يا للهول، هذه النظرة مرة أخرى.”
تذمر باهان، ثم صمت حين رأى السهم مغروسا في الجدار. لقد حماهم تصرف يوريتش السريع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا ترفعوا رؤوسكم! إنهم يطلقون مجددًا!”
“لا ترفعوا رؤوسكم! إنهم يطلقون مجددًا!”
حدق يوريتش، محذرا المجموعة بينما استمرت السهام في الطيران فوق رؤوسهم.
“لماذا يؤمن رجلٌ كهذا بالثعبان؟ لماذا يُخفي هويته ويتسلل إلى جوهر الثعبان؟”
الجيش الإمبراطوري الشهير. قادر على التكيف بمرونة مع أي موقف.
“أنت سوف تتحول إلى روح شريرة وتتجول إلى الأبد، أيها الحثالة اللعين.”
تبادل الجيش الإمبراطوري إطلاق طلقات القوس والنشاب لمنع هروب يوريتش والثعبان. لم تترك المجاري الضيقة الممتدة مجالًا للحركة الجانبية.
استغل المشاة الإمبراطوريون سقوط قوس ونشاب على أيدي الهراطقة، فتقدموا ببطء حاملين السيوف والدروع.
كبح الكونت بالدور رجاله.
“يا للهول، الجيش الإمبراطوري! إنهم أكفاء جدًا.”
“آآآه!”
حتى عندما حاصره جنود الكونت بالدور، بدا يوريتش واثقًا بنفسه. لكن أمام جنود الإمبراطورية، أصبح الوضع مختلفًا. هو يُدرك تمامًا تفوقهم في المهارات والتكتيكات القتالية.
زوو!
“يوريتش، خذ هذا.”
بعد أن خرج الجندي، لم يبقَ منه إلا صراخه. أصيب الكونت بالدور بالذعر وتراجع متعثرًا.
باهان، وهو لا يزال مستلقيًا، نادى يوريتش. ناوله خريطة جلدية.
حدق يوريتش وجلس يراقب الوضع المتكشف.
حدّق يوريتش في عيني باهان، وكانتا مليئتين بالعزم.
“الموت للمرتدين!”
“يا للهول، هذه النظرة مرة أخرى.”
“خيانة الإمبراطور… هذه ليست شجاعة عادية.”
نظرة باهان مشتعلة! رأى يوريتش الكثيرين بنفس النظرة الحازمة – كانت عينا شخص على وشك التضحية بحياته من أجل ما يؤمن به.
سُمعت خطواتٌ عالية. كانت مجموعةٌ تتحرك بسرعةٍ في الأعلى.
“…من فضلك اعتني بالسفينة.”
صرخ الجنود وهم يدخلون المجاري.
وقف باهان فجأة وذراعيه تحمي نقاطه الحيوية أثناء تقدمه.
“بغض النظر عن مدى جودة الفكرة، لا يمكننا أن نخون شعبنا، الكونت بالدور.”
بوو!
“ش-شكرا لك.”
استقرت سهام القوس والنشاب بقوة في جسد باهان.
“لقد خنّا حاكمنا، فلماذا لا يفعل الشيء نفسه مع الإمبراطور؟”
“السفينة! من فضلك اعتني بنفسك!” صرخ باهان بكلماته الأخيرة.
” أقواس.”
” لا يمكننا أن نترك باهان خلفنا…”
تريكي ضغط على يوريتش.
لكن صرخة تريكي كانت بلا جدوى.
قال يوريتش للكونت بلا مبالاة.لقد أنقذ الكونت بالدور، لكنه في النهاية كان مسؤولاً عن الإصابة.
لم يُضيّع يوريتش الوقت الذي وفّره لهم باهان. حمل تريكي على كتفه وركض مع الكونت بالدور.
” لقد أشفقتَ على الطفل المغلي في القدر. لديك نوايا طيبة. أخبرني، هل كانت أفعالي خاطئة في نظرك؟”
“أوووووووه!”
اخترق سيف الجندي بطن باهان.
انقضّ باهان على الجندي. أصبحت رؤيته مشوشة من شدة النزيف، وكاد جسده المنهك أن يندفع إلى الأمام.
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
بوو!
قال يوريتش للكونت بلا مبالاة.لقد أنقذ الكونت بالدور، لكنه في النهاية كان مسؤولاً عن الإصابة.
اخترق سيف الجندي بطن باهان.
“أوووووووه!”
“آه، هل أنتقل أخيرًا إلى العالم التالي؟”
بعد أن خرج الجندي، لم يبقَ منه إلا صراخه. أصيب الكونت بالدور بالذعر وتراجع متعثرًا.
انهار باهان وهو يفكر. شعر بثقل في جسده، لكن وعيه بدا خفيفًا للغاية، كما لو أن روحه تغادر جسده.
“كيف لا أكون مشبوهًا؟”
“أنت سوف تتحول إلى روح شريرة وتتجول إلى الأبد، أيها الحثالة اللعين.”
صرخ الجنود وهم يدخلون المجاري.
بصق الجندي الإمبراطوري على باهان الساقط، وبصق عليه اللعنات.
“رفض عرضًا من الإمبراطور واعدًا إياه بأي شيء يريده كمكافأة. إنه ليس رجلًا عاديًا، هذا مؤكد. أعتقد أنه لم يبدُ قط من النوع الذي يسعى للنجاح الاجتماعي.”
“اذهب إليهم! تأكد من القبض على الكونت بالدور حيًا!”
انكسر الباب. اقتحم الجنود الإمبراطوريون المكان، وتغلبوا بسرعة على حراس الكونت بالدور الشخصيين الاثني عشر.
تسلل جنود الإمبراطورية عبر المجاري خلف الزنادقة الهاربين. استطاعت مجموعة يوريتش الخروج من الطريق المستقيم إلى شبكة الصرف الصحي الشبيهة بالمتاهة.
“لا يوجد واجبٌ للولاء لمن خان لو. يا كونت بالدور! أيها الأغبياء! أن تغرقوا في الهرطقة مع سيدكم! أيها المرتدون القذرون! لن يقبل لو أرواحكم!”
“كنت مستعدًا لخسارة كل شيء، لكن خسارته في الواقع تبدو لي فارغة إلى حد ما.”
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
ضحك الكونت بالدور بمرارة، ولم يتبق له الآن سوى إيمانه.
زوو!
“يوريتش، أنا آسف للشك فيك.”
لم يُضيّع يوريتش الوقت الذي وفّره لهم باهان. حمل تريكي على كتفه وركض مع الكونت بالدور.
اعتذر الكونت بالدور ليوريتش، الذي ينظر إلى الخريطة الجلدية بحثًا عن الاتجاهات. هزّ يوريتش كتفيه ردًا على ذلك.
“يجب علينا الهروب، يا السفينة!” حث باهان تريكي.
“لا تقلق بشأن ذلك. ففي النهاية، لقد تسللتُ بالفعل لمهمة الإمبراطور السرية.”
أومأ الكونت بالدور أيضًا برأسه، واختار على مضض عدم معارضة السفينة. نيته في خدمة تريكي حقيقية.
عند سماع هذا، اتسعت عينا الكونت بالدور، وبدا تريكي أيضًا مصدومًا تمامًا.
عند سماع هذا، اتسعت عينا الكونت بالدور، وبدا تريكي أيضًا مصدومًا تمامًا.
“إذن لماذا؟ لماذا لم تُسلّمنا للجيش الإمبراطوري؟”
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
” لم أشعر برغبة في التخلي عن تريكي. لم يكن قلبي يريد ذلك.”
لم يُضيّع يوريتش الوقت الذي وفّره لهم باهان. حمل تريكي على كتفه وركض مع الكونت بالدور.
تحدث يوريتش بلا مبالاة، لكن كلامه أثر بشكل كبير على الكونت بالدور.
بوو!
“خيانة الإمبراطور… هذه ليست شجاعة عادية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لقد خنّا حاكمنا، فلماذا لا يفعل الشيء نفسه مع الإمبراطور؟”
“لا تقلق بشأن ذلك. ففي النهاية، لقد تسللتُ بالفعل لمهمة الإمبراطور السرية.”
ضحك الكونت بالدور ضحكة خفيفة. أثناء سيرهما في المجاري، سمع سبب تسلل يوريتش إلى الثعبان.
“همم. لديك عقلٌ ثاقب.”
“رفض عرضًا من الإمبراطور واعدًا إياه بأي شيء يريده كمكافأة. إنه ليس رجلًا عاديًا، هذا مؤكد. أعتقد أنه لم يبدُ قط من النوع الذي يسعى للنجاح الاجتماعي.”
راقب يوريتش المشهد الذي يتكشف أمام عينيه وهو يخدش رقبته. سقطت كتلة من التراب من تحت أظافره.
رفض يوريتش الثراء والراحة، واختار حياة الترحال. هذه طبيعته. فضّل القفز في الأمواج العاتية على بحيرة صافية واضحة القاع، لأنها كانت خفية، ولم يكن يعرف ما ينتظره. هذا ما أثار فضوله.
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
“لديّ فكرة يا يوريتش. لقد خسرتُ كل شيء، لكن الإمبراطور لا يعلم أنك خنته.”
انطلق سهم القوس والنشاب بسرعة فوق رؤوس المجموعة التي سقطت على الأرض.
بدأ الكونت بالدور يعصر عقله.
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
“فماذا إذن؟”
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
“لنبحث عن جذور الأصليين. تسليمهم للإمبراطور وإخضاعه لهم سيجعله يعتقد أن جذور الثعبان قد استؤصلت. على عكسهم، لن نختطف الأطفال أو نستخدم أساليب متطرفة. إذا رحل الأصليون، فلن تُزعج الثعبان الإمبراطور بعد الآن. إذا سارت الأمور على ما يرام، فستنال مكافأة الإمبراطور، ويمكننا نشر تعاليمنا بأمان.”
ترجمة: ســاد
“همم. لديك عقلٌ ثاقب.”
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
أعجب يوريتش بالفكرة. بدت فكرة بالدور واقعية وجيدة. بدت معقولة.
“لا يوجد واجبٌ للولاء لمن خان لو. يا كونت بالدور! أيها الأغبياء! أن تغرقوا في الهرطقة مع سيدكم! أيها المرتدون القذرون! لن يقبل لو أرواحكم!”
“بغض النظر عن مدى جودة الفكرة، لا يمكننا أن نخون شعبنا، الكونت بالدور.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لم أعد كونتًا، لذا من فضلك، نادني بالدور. من الآن فصاعدًا، سأكون خادمك وتلميذك،” توسل بالدور، فأومأ تريكي برأسه مترددًا.
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
“بالدور، بصفتي السفينة، لا أستطيع أن أوافق على هذا الفعل. إنهم في نفس الموقف. صحيح أنهم يعتبروننا أعداءهم، لكنهم لا يبيعون إخوانهم للجيش الإمبراطوري. من العار حتى التفكير في فعل شيء كهذا.”
تحدث يوريتش بلا مبالاة، لكن كلامه أثر بشكل كبير على الكونت بالدور.
“لقد أُسرتُ بفلسفتك السفينة. لم يعد الخلاص يعتمد على الأصل. أليس طريق العالم الآخر مفتوحًا للجميع، كما هو الحال مع فلسفة لو التي تحتضن الحضارة والبرابرة؟ أنت يا السفينة، من أوصلنا هذه الرسالة! لماذا تعتقد أنني تخليت عن كل ما أملك لأقف هنا معك؟”
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
ركع بالدور أمام تريكي، متوسلاً.
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
“خيانة شعبك أمر مخز، بالدور.”
“ثم إن وجودي هنا، وخيانتي لشعبي المتحضر، أمر مخزٍ أيضًا.”
“خيانة الإمبراطور… هذه ليست شجاعة عادية.”
“هذا هو…”
“يجب علينا الهروب، يا السفينة!” حث باهان تريكي.
تردد تريكي. انتهز بالدور الفرصة.
استقرت سهام القوس والنشاب بقوة في جسد باهان.
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
“ا-إذن كنت الخائن، هايزن!”
واصل بالدور حديثه بشغف قبل أن يتمكن تريكي حتى من التحدث.
ارخى يوريتش ذراعيه، ونظر باهتمام إلى تريكي.
“نحن عقيدة! لا يهم العرق أو الأصل. إن استطعنا إنقاذ ولو بضعة أشخاص آخرين، فهذا هو الصواب. إن كنتُ مخطئًا، فلا بد أنني وصلتُ إلى المكان الخطأ. هل أنا، كشخص متحضر، بحثتُ بجهل عن دين قبيلة صحراوية؟”
” اللعنة، هناك مياه صرف صحي في فمي…”
لمعت عينا بالدور. تأمل تريكي، متأملاً في الكتب التي كتبها بنفسه والخطب التي ألقاها.
” لقد أشفقتَ على الطفل المغلي في القدر. لديك نوايا طيبة. أخبرني، هل كانت أفعالي خاطئة في نظرك؟”
“…معك حق يا تلميذ بالدور. شكرًا لك على توسيع عقلي.”
أرجح يوريتش ذراعه إلى الخلف وألقى بالسكين.
أومأ تريكي برأسه بحزم، وأشرق وجه بالدور أخيرًا.
“فماذا إذن؟”
“لم أوافق حتى، وهم ماضون في الأمر. حسنًا، كنت سأوافق على أي حال…”
وقف باهان فجأة وذراعيه تحمي نقاطه الحيوية أثناء تقدمه.
راقب يوريتش المشهد الذي يتكشف أمام عينيه وهو يخدش رقبته. سقطت كتلة من التراب من تحت أظافره.
رفع يوريتش سكين الطعام.
“لم أوافق حتى، وهم ماضون في الأمر. حسنًا، كنت سأوافق على أي حال…”
