128.docx
الفصل 128
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
استقرت سهام القوس والنشاب بقوة في جسد باهان.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
ترجمة: ســاد
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
زوو!
بدأ الكونت بالدور، مختبئًا خلف جنوده، يضيّق عينيه. ولأنه ليس محاربًا، تراجع خطوةً إلى الوراء حرصًا على سلامته.
“إنه حقًا قائدٌ مثالي. إنه مؤثرٌ للغاية، رغم الظروف.”
“لماذا هذا الرجل موجود هنا؟”
كبح الكونت بالدور رجاله.
تعرّف الكونت بالدور على يوريتش. ورغم أنه أصبح الآن منسيًا بعض الشيء، إلا أن يوريتش كان موضوعًا ساخنًا بين النخبة قبل أشهر. لو بقي في المدينة وصادق بعض النبلاء آنذاك، لكان قد أصبح شخصية مؤثرة في الإمبراطورية.
أمال يوريتش رأسه وذراعيه متقاطعتان، منبهرًا بتريكي.
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
“ا-إذن كنت الخائن، هايزن!”
“لماذا يؤمن رجلٌ كهذا بالثعبان؟ لماذا يُخفي هويته ويتسلل إلى جوهر الثعبان؟”
بوو!
“كيف لا أكون مشبوهًا؟”
بوو!
حاصر الجنود يوريتش. ازداد الجو توتّرًا مع دخول المزيد من الناس إلى الغرفة تحت الأرض.
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
أمسك يوريتش العظم ونظر إلى الجنود.
“كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد، يا السفينة؟”
“ضع أسلحتك.”
“كنت مستعدًا لخسارة كل شيء، لكن خسارته في الواقع تبدو لي فارغة إلى حد ما.”
قفز تريكي بين يوريتش والجنود.
“بغض النظر عن مدى جودة الفكرة، لا يمكننا أن نخون شعبنا، الكونت بالدور.”
“لا تؤذي السفينة!”
“ش-شكرا لك.”
كبح الكونت بالدور رجاله.
“بصراحة، أنا لا أهتم إطلاقا بمهمة الإمبراطور.”
“أنا لست متأكدًا مما هي دوافعه، لكنه ليس عدوًا، الكونت بالدور.”
بوو!
“كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد، يا السفينة؟”
“كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد، يا السفينة؟”
“قضيتُ معه الأيام القليلة الماضية. لا أعرف لماذا أخفى هويته عني، لكنه لن يؤذيني. أثق بيوريتش.”
انكسر الباب. اقتحم الجنود الإمبراطوريون المكان، وتغلبوا بسرعة على حراس الكونت بالدور الشخصيين الاثني عشر.
وصل تريكي إلى العظمة من يد يوريتش ولمسها.
“لماذا هذا الرجل موجود هنا؟”
“ما الذي يجعلك تثق بي؟”
تحدث تريكي بهدوء، وأشار للجنود بالتراجع.
ارخى يوريتش ذراعيه، ونظر باهتمام إلى تريكي.
“يا للهول، هذه النظرة مرة أخرى.”
” لقد أشفقتَ على الطفل المغلي في القدر. لديك نوايا طيبة. أخبرني، هل كانت أفعالي خاطئة في نظرك؟”
“لقد أُسرتُ بفلسفتك السفينة. لم يعد الخلاص يعتمد على الأصل. أليس طريق العالم الآخر مفتوحًا للجميع، كما هو الحال مع فلسفة لو التي تحتضن الحضارة والبرابرة؟ أنت يا السفينة، من أوصلنا هذه الرسالة! لماذا تعتقد أنني تخليت عن كل ما أملك لأقف هنا معك؟”
أصبح يوريتش، ضائع في أفكاره حتى تحدث أخيرا “لم يبدو أنك كنت تفعل أي شيء خاطئ.”
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
“إذن لسنا أعداء يا يوريتش. لم يخطئ أيٌّ منا في حق الآخر.”
ضحك الكونت بالدور بمرارة، ولم يتبق له الآن سوى إيمانه.
تحدث تريكي بهدوء، وأشار للجنود بالتراجع.
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
“إنه حقًا قائدٌ مثالي. إنه مؤثرٌ للغاية، رغم الظروف.”
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
حدق يوريتش وجلس يراقب الوضع المتكشف.
زوو!
أومأ الكونت بالدور أيضًا برأسه، واختار على مضض عدم معارضة السفينة. نيته في خدمة تريكي حقيقية.
“أوووووووه!”
“هل تريكي مجرد رجل طيب، أم أنه ذكي بما يكفي لعدم جعلني عدوًا؟”
أمسك يوريتش العظم ونظر إلى الجنود.
أمال يوريتش رأسه وذراعيه متقاطعتان، منبهرًا بتريكي.
“آآآه!”
“بصراحة، أنا لا أهتم إطلاقا بمهمة الإمبراطور.”
ضحك الكونت بالدور بمرارة، ولم يتبق له الآن سوى إيمانه.
لم يكن يوريتش تابعًا للإمبراطور، ولم يكن يدين له بالولاء. كانت أفعاله دائمًا مبنية على المصلحة الشخصية والأنانية. قد يخشى الناس الإمبراطور، لكن ليس يوريتش.
“…من فضلك اعتني بالسفينة.”
“لماذا كذبت بشأن اسمك؟ أخبرنا بذلك.”
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
تريكي ضغط على يوريتش.
ركع بالدور أمام تريكي، متوسلاً.
“الحقيقة هي…”
“ش-شكرا لك.”
قبل أن يتمكن يوريتش من التحدث، نظر فجأة إلى الأعلى.
“ا-إذن كنت الخائن، هايزن!”
بوو!
“فماذا إذن؟”
سُمعت خطواتٌ عالية. كانت مجموعةٌ تتحرك بسرعةٍ في الأعلى.
اخترق سيف الجندي بطن باهان.
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
حدّق يوريتش في عيني باهان، وكانتا مليئتين بالعزم.
“أنا أيضًا لا أعرف ماذا يحدث!”
تحدث تريكي بهدوء، وأشار للجنود بالتراجع.
أرسل الكونت بالدور مرؤوسه للتحقق من الخارج.
رفض يوريتش الثراء والراحة، واختار حياة الترحال. هذه طبيعته. فضّل القفز في الأمواج العاتية على بحيرة صافية واضحة القاع، لأنها كانت خفية، ولم يكن يعرف ما ينتظره. هذا ما أثار فضوله.
“آآآه!”
لمعت عينا بالدور. تأمل تريكي، متأملاً في الكتب التي كتبها بنفسه والخطب التي ألقاها.
بعد أن خرج الجندي، لم يبقَ منه إلا صراخه. أصيب الكونت بالدور بالذعر وتراجع متعثرًا.
“لديّ فكرة يا يوريتش. لقد خسرتُ كل شيء، لكن الإمبراطور لا يعلم أنك خنته.”
“الموت للمرتدين!”
“لا يوجد واجبٌ للولاء لمن خان لو. يا كونت بالدور! أيها الأغبياء! أن تغرقوا في الهرطقة مع سيدكم! أيها المرتدون القذرون! لن يقبل لو أرواحكم!”
فجأة، سحب خادمٌ خلف الكونت بالدور سكينًا، ووجّهها إلى عنق الكونت، مُهدّدًا من حوله.
“لا تؤذي السفينة!”
“ا-إذن كنت الخائن، هايزن!”
“لديّ فكرة يا يوريتش. لقد خسرتُ كل شيء، لكن الإمبراطور لا يعلم أنك خنته.”
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
“لا يوجد واجبٌ للولاء لمن خان لو. يا كونت بالدور! أيها الأغبياء! أن تغرقوا في الهرطقة مع سيدكم! أيها المرتدون القذرون! لن يقبل لو أرواحكم!”
“أنت سوف تتحول إلى روح شريرة وتتجول إلى الأبد، أيها الحثالة اللعين.”
صرخ الخادم على الجنود المحيطين. كان ينتظر لقاء الكونت بالدور مع الثعبان، وأبلغ الجيش الإمبراطوري مسبقًا.
اعتذر الكونت بالدور ليوريتش، الذي ينظر إلى الخريطة الجلدية بحثًا عن الاتجاهات. هزّ يوريتش كتفيه ردًا على ذلك.
احتجز هايزن الكونت بالدور رهينة، ومنعه من الهرب. لم يستطع الجنود المحيطون فعل شيء، فانتظروا. الجيش الإمبراطوري على وشك الوصول عبر الباب في أي لحظة.
“كنت مستعدًا لخسارة كل شيء، لكن خسارته في الواقع تبدو لي فارغة إلى حد ما.”
“يجب علينا الهروب، يا السفينة!” حث باهان تريكي.
“دعونا نهرب عبر المجاري ” قال باهان وهو يفتح مخرج المجاري.
“لا يمكننا ترك الكونت! سيموت إذا تركناه هنا!”
“السفينة! من فضلك اعتني بنفسك!” صرخ باهان بكلماته الأخيرة.
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
صرخ الخادم على الجنود المحيطين. كان ينتظر لقاء الكونت بالدور مع الثعبان، وأبلغ الجيش الإمبراطوري مسبقًا.
“هل ستنقذ فقط من هم مفيدون لك يا باهان؟”
دوّت صرختان. تدحرج الخادم على الأرض بسكين في وجهه، بينما قُطعت أذن الكونت بالدور.
شاهد يوريتش الجدال بين تريكي وباهان. اقتربت خطواتٌ تُهزّ السقف. وسُمع صراخ الحراس في الخارج.
صرخ الجنود وهم يدخلون المجاري.
زوو!
“اذهب إليهم! تأكد من القبض على الكونت بالدور حيًا!”
رفع يوريتش سكين الطعام.
“همم. لديك عقلٌ ثاقب.”
“مممم، كان من الأفضل لو كان فأسًا.”
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
أرجح يوريتش ذراعه إلى الخلف وألقى بالسكين.
“الموت للمرتدين!”
بوو!
رفض يوريتش الثراء والراحة، واختار حياة الترحال. هذه طبيعته. فضّل القفز في الأمواج العاتية على بحيرة صافية واضحة القاع، لأنها كانت خفية، ولم يكن يعرف ما ينتظره. هذا ما أثار فضوله.
دوّت صرختان. تدحرج الخادم على الأرض بسكين في وجهه، بينما قُطعت أذن الكونت بالدور.
تسلل جنود الإمبراطورية عبر المجاري خلف الزنادقة الهاربين. استطاعت مجموعة يوريتش الخروج من الطريق المستقيم إلى شبكة الصرف الصحي الشبيهة بالمتاهة.
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
قال يوريتش للكونت بلا مبالاة.لقد أنقذ الكونت بالدور، لكنه في النهاية كان مسؤولاً عن الإصابة.
ضحك الكونت بالدور ضحكة خفيفة. أثناء سيرهما في المجاري، سمع سبب تسلل يوريتش إلى الثعبان.
“ش-شكرا لك.”
“…من فضلك اعتني بالسفينة.”
بدا الكونت بالدور ممتنًا لأنه تم إنقاذه على أي حال، وشكر يوريتش.
أعجب يوريتش بالفكرة. بدت فكرة بالدور واقعية وجيدة. بدت معقولة.
“دعونا نهرب عبر المجاري ” قال باهان وهو يفتح مخرج المجاري.
” لم أشعر برغبة في التخلي عن تريكي. لم يكن قلبي يريد ذلك.”
دق! دق!
“…معك حق يا تلميذ بالدور. شكرًا لك على توسيع عقلي.”
بدأ باب القبو يُطرق من الخارج. الجنود على الجانب الآخر سيقتحمونه في لمح البصر.
“ما الذي يجعلك تثق بي؟”
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
“يوريتش، أنا آسف للشك فيك.”
“ليست النهاية يا كونت. إنها مجرد البداية ” عزّى تريكي الكونت بالدور.
“هل ستنقذ فقط من هم مفيدون لك يا باهان؟”
بوو!
تعرّف الكونت بالدور على يوريتش. ورغم أنه أصبح الآن منسيًا بعض الشيء، إلا أن يوريتش كان موضوعًا ساخنًا بين النخبة قبل أشهر. لو بقي في المدينة وصادق بعض النبلاء آنذاك، لكان قد أصبح شخصية مؤثرة في الإمبراطورية.
انكسر الباب. اقتحم الجنود الإمبراطوريون المكان، وتغلبوا بسرعة على حراس الكونت بالدور الشخصيين الاثني عشر.
استقرت سهام القوس والنشاب بقوة في جسد باهان.
“توقفوا هنا أيها الزنادقة!”
“يجب علينا الهروب، يا السفينة!” حث باهان تريكي.
صرخ الجنود وهم يدخلون المجاري.
“هل تريكي مجرد رجل طيب، أم أنه ذكي بما يكفي لعدم جعلني عدوًا؟”
“وكأننا سنتوقف ” تمتم يوريتش، وهو ينظر إلى الخلف.
“إذن لسنا أعداء يا يوريتش. لم يخطئ أيٌّ منا في حق الآخر.”
زوو!
“لم أعد كونتًا، لذا من فضلك، نادني بالدور. من الآن فصاعدًا، سأكون خادمك وتلميذك،” توسل بالدور، فأومأ تريكي برأسه مترددًا.
ارتعشت أذنا يوريتش. تعرف على صوت مألوف.
تردد تريكي. انتهز بالدور الفرصة.
” أقواس.”
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
سمع صوت قوس ونشاب. استخدم يوريتش أطرافه بسرعة ليُسقط رفاقه أرضًا.
“أنت سوف تتحول إلى روح شريرة وتتجول إلى الأبد، أيها الحثالة اللعين.”
بوو!
“لا يمكننا ترك الكونت! سيموت إذا تركناه هنا!”
انطلق سهم القوس والنشاب بسرعة فوق رؤوس المجموعة التي سقطت على الأرض.
“همم. لديك عقلٌ ثاقب.”
” اللعنة، هناك مياه صرف صحي في فمي…”
“اذهب إليهم! تأكد من القبض على الكونت بالدور حيًا!”
تذمر باهان، ثم صمت حين رأى السهم مغروسا في الجدار. لقد حماهم تصرف يوريتش السريع.
“يا للهول، الجيش الإمبراطوري! إنهم أكفاء جدًا.”
“لا ترفعوا رؤوسكم! إنهم يطلقون مجددًا!”
“نحن عقيدة! لا يهم العرق أو الأصل. إن استطعنا إنقاذ ولو بضعة أشخاص آخرين، فهذا هو الصواب. إن كنتُ مخطئًا، فلا بد أنني وصلتُ إلى المكان الخطأ. هل أنا، كشخص متحضر، بحثتُ بجهل عن دين قبيلة صحراوية؟”
حدق يوريتش، محذرا المجموعة بينما استمرت السهام في الطيران فوق رؤوسهم.
” أقواس.”
الجيش الإمبراطوري الشهير. قادر على التكيف بمرونة مع أي موقف.
“إذن لماذا؟ لماذا لم تُسلّمنا للجيش الإمبراطوري؟”
تبادل الجيش الإمبراطوري إطلاق طلقات القوس والنشاب لمنع هروب يوريتش والثعبان. لم تترك المجاري الضيقة الممتدة مجالًا للحركة الجانبية.
“لديّ فكرة يا يوريتش. لقد خسرتُ كل شيء، لكن الإمبراطور لا يعلم أنك خنته.”
استغل المشاة الإمبراطوريون سقوط قوس ونشاب على أيدي الهراطقة، فتقدموا ببطء حاملين السيوف والدروع.
“لماذا كذبت بشأن اسمك؟ أخبرنا بذلك.”
“يا للهول، الجيش الإمبراطوري! إنهم أكفاء جدًا.”
باهان، وهو لا يزال مستلقيًا، نادى يوريتش. ناوله خريطة جلدية.
حتى عندما حاصره جنود الكونت بالدور، بدا يوريتش واثقًا بنفسه. لكن أمام جنود الإمبراطورية، أصبح الوضع مختلفًا. هو يُدرك تمامًا تفوقهم في المهارات والتكتيكات القتالية.
بوو!
“يوريتش، خذ هذا.”
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
باهان، وهو لا يزال مستلقيًا، نادى يوريتش. ناوله خريطة جلدية.
أصبح يوريتش، ضائع في أفكاره حتى تحدث أخيرا “لم يبدو أنك كنت تفعل أي شيء خاطئ.”
حدّق يوريتش في عيني باهان، وكانتا مليئتين بالعزم.
عند سماع هذا، اتسعت عينا الكونت بالدور، وبدا تريكي أيضًا مصدومًا تمامًا.
“يا للهول، هذه النظرة مرة أخرى.”
باهان، وهو لا يزال مستلقيًا، نادى يوريتش. ناوله خريطة جلدية.
نظرة باهان مشتعلة! رأى يوريتش الكثيرين بنفس النظرة الحازمة – كانت عينا شخص على وشك التضحية بحياته من أجل ما يؤمن به.
“آه، هل أنتقل أخيرًا إلى العالم التالي؟”
“…من فضلك اعتني بالسفينة.”
فجأة، سحب خادمٌ خلف الكونت بالدور سكينًا، ووجّهها إلى عنق الكونت، مُهدّدًا من حوله.
وقف باهان فجأة وذراعيه تحمي نقاطه الحيوية أثناء تقدمه.
“أوووووووه!”
بوو!
أصبح يوريتش، ضائع في أفكاره حتى تحدث أخيرا “لم يبدو أنك كنت تفعل أي شيء خاطئ.”
استقرت سهام القوس والنشاب بقوة في جسد باهان.
بوو!
“السفينة! من فضلك اعتني بنفسك!” صرخ باهان بكلماته الأخيرة.
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
” لا يمكننا أن نترك باهان خلفنا…”
دوّت صرختان. تدحرج الخادم على الأرض بسكين في وجهه، بينما قُطعت أذن الكونت بالدور.
لكن صرخة تريكي كانت بلا جدوى.
“إنه بربري، لكنه رجل ذو خلفيات مختلفة تتفوق على أصوله.”
لم يُضيّع يوريتش الوقت الذي وفّره لهم باهان. حمل تريكي على كتفه وركض مع الكونت بالدور.
لكن صرخة تريكي كانت بلا جدوى.
“أوووووووه!”
“…من فضلك اعتني بالسفينة.”
انقضّ باهان على الجندي. أصبحت رؤيته مشوشة من شدة النزيف، وكاد جسده المنهك أن يندفع إلى الأمام.
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
بوو!
بوو!
اخترق سيف الجندي بطن باهان.
الجيش الإمبراطوري الشهير. قادر على التكيف بمرونة مع أي موقف.
“آه، هل أنتقل أخيرًا إلى العالم التالي؟”
ضحك الكونت بالدور ضحكة خفيفة. أثناء سيرهما في المجاري، سمع سبب تسلل يوريتش إلى الثعبان.
انهار باهان وهو يفكر. شعر بثقل في جسده، لكن وعيه بدا خفيفًا للغاية، كما لو أن روحه تغادر جسده.
“هو بالفعل عديم الفائدة لنا! سيصبح هاربًا مثلنا تمامًا!”
“أنت سوف تتحول إلى روح شريرة وتتجول إلى الأبد، أيها الحثالة اللعين.”
“الكونت!” صرخ باهان في الكونت بالدور.
بصق الجندي الإمبراطوري على باهان الساقط، وبصق عليه اللعنات.
رفع يوريتش سكين الطعام.
“اذهب إليهم! تأكد من القبض على الكونت بالدور حيًا!”
دق! دق!
تسلل جنود الإمبراطورية عبر المجاري خلف الزنادقة الهاربين. استطاعت مجموعة يوريتش الخروج من الطريق المستقيم إلى شبكة الصرف الصحي الشبيهة بالمتاهة.
“لماذا يؤمن رجلٌ كهذا بالثعبان؟ لماذا يُخفي هويته ويتسلل إلى جوهر الثعبان؟”
“كنت مستعدًا لخسارة كل شيء، لكن خسارته في الواقع تبدو لي فارغة إلى حد ما.”
“ضع أسلحتك.”
ضحك الكونت بالدور بمرارة، ولم يتبق له الآن سوى إيمانه.
الفصل 128
“يوريتش، أنا آسف للشك فيك.”
عضّ الكونت بالدور شفته السفلى وهو يخرج من المجاري. سيعيش الآن مرتدًا مطلوبًا.
اعتذر الكونت بالدور ليوريتش، الذي ينظر إلى الخريطة الجلدية بحثًا عن الاتجاهات. هزّ يوريتش كتفيه ردًا على ذلك.
“خيانة شعبك أمر مخز، بالدور.”
“لا تقلق بشأن ذلك. ففي النهاية، لقد تسللتُ بالفعل لمهمة الإمبراطور السرية.”
تردد تريكي. انتهز بالدور الفرصة.
عند سماع هذا، اتسعت عينا الكونت بالدور، وبدا تريكي أيضًا مصدومًا تمامًا.
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
“إذن لماذا؟ لماذا لم تُسلّمنا للجيش الإمبراطوري؟”
“إنه حقًا قائدٌ مثالي. إنه مؤثرٌ للغاية، رغم الظروف.”
” لم أشعر برغبة في التخلي عن تريكي. لم يكن قلبي يريد ذلك.”
حدق يوريتش، محذرا المجموعة بينما استمرت السهام في الطيران فوق رؤوسهم.
تحدث يوريتش بلا مبالاة، لكن كلامه أثر بشكل كبير على الكونت بالدور.
تريكي ضغط على يوريتش.
“خيانة الإمبراطور… هذه ليست شجاعة عادية.”
صرخ الخادم على الجنود المحيطين. كان ينتظر لقاء الكونت بالدور مع الثعبان، وأبلغ الجيش الإمبراطوري مسبقًا.
“لقد خنّا حاكمنا، فلماذا لا يفعل الشيء نفسه مع الإمبراطور؟”
صرخ الجنود وهم يدخلون المجاري.
ضحك الكونت بالدور ضحكة خفيفة. أثناء سيرهما في المجاري، سمع سبب تسلل يوريتش إلى الثعبان.
“رفض عرضًا من الإمبراطور واعدًا إياه بأي شيء يريده كمكافأة. إنه ليس رجلًا عاديًا، هذا مؤكد. أعتقد أنه لم يبدُ قط من النوع الذي يسعى للنجاح الاجتماعي.”
“رفض عرضًا من الإمبراطور واعدًا إياه بأي شيء يريده كمكافأة. إنه ليس رجلًا عاديًا، هذا مؤكد. أعتقد أنه لم يبدُ قط من النوع الذي يسعى للنجاح الاجتماعي.”
“آآآه!”
رفض يوريتش الثراء والراحة، واختار حياة الترحال. هذه طبيعته. فضّل القفز في الأمواج العاتية على بحيرة صافية واضحة القاع، لأنها كانت خفية، ولم يكن يعرف ما ينتظره. هذا ما أثار فضوله.
لمعت عينا بالدور. تأمل تريكي، متأملاً في الكتب التي كتبها بنفسه والخطب التي ألقاها.
“لديّ فكرة يا يوريتش. لقد خسرتُ كل شيء، لكن الإمبراطور لا يعلم أنك خنته.”
“دعونا نهرب عبر المجاري ” قال باهان وهو يفتح مخرج المجاري.
بدأ الكونت بالدور يعصر عقله.
بدا الكونت بالدور ممتنًا لأنه تم إنقاذه على أي حال، وشكر يوريتش.
“فماذا إذن؟”
“آآآه!”
“لنبحث عن جذور الأصليين. تسليمهم للإمبراطور وإخضاعه لهم سيجعله يعتقد أن جذور الثعبان قد استؤصلت. على عكسهم، لن نختطف الأطفال أو نستخدم أساليب متطرفة. إذا رحل الأصليون، فلن تُزعج الثعبان الإمبراطور بعد الآن. إذا سارت الأمور على ما يرام، فستنال مكافأة الإمبراطور، ويمكننا نشر تعاليمنا بأمان.”
“لا تؤذي السفينة!”
“همم. لديك عقلٌ ثاقب.”
“عذرًا، عذرًا. حاولتُ توخي الحذر، لكنني قطعتُ أذنك.”
أعجب يوريتش بالفكرة. بدت فكرة بالدور واقعية وجيدة. بدت معقولة.
“أنا لست متأكدًا مما هي دوافعه، لكنه ليس عدوًا، الكونت بالدور.”
“بغض النظر عن مدى جودة الفكرة، لا يمكننا أن نخون شعبنا، الكونت بالدور.”
أمال يوريتش رأسه وذراعيه متقاطعتان، منبهرًا بتريكي.
“لم أعد كونتًا، لذا من فضلك، نادني بالدور. من الآن فصاعدًا، سأكون خادمك وتلميذك،” توسل بالدور، فأومأ تريكي برأسه مترددًا.
“لديّ فكرة يا يوريتش. لقد خسرتُ كل شيء، لكن الإمبراطور لا يعلم أنك خنته.”
“بالدور، بصفتي السفينة، لا أستطيع أن أوافق على هذا الفعل. إنهم في نفس الموقف. صحيح أنهم يعتبروننا أعداءهم، لكنهم لا يبيعون إخوانهم للجيش الإمبراطوري. من العار حتى التفكير في فعل شيء كهذا.”
“يوريتش، أنا آسف للشك فيك.”
“لقد أُسرتُ بفلسفتك السفينة. لم يعد الخلاص يعتمد على الأصل. أليس طريق العالم الآخر مفتوحًا للجميع، كما هو الحال مع فلسفة لو التي تحتضن الحضارة والبرابرة؟ أنت يا السفينة، من أوصلنا هذه الرسالة! لماذا تعتقد أنني تخليت عن كل ما أملك لأقف هنا معك؟”
وقف باهان فجأة وذراعيه تحمي نقاطه الحيوية أثناء تقدمه.
ركع بالدور أمام تريكي، متوسلاً.
“لماذا كذبت بشأن اسمك؟ أخبرنا بذلك.”
“خيانة شعبك أمر مخز، بالدور.”
“لماذا يؤمن رجلٌ كهذا بالثعبان؟ لماذا يُخفي هويته ويتسلل إلى جوهر الثعبان؟”
“ثم إن وجودي هنا، وخيانتي لشعبي المتحضر، أمر مخزٍ أيضًا.”
ارخى يوريتش ذراعيه، ونظر باهتمام إلى تريكي.
“هذا هو…”
بعد أن خرج الجندي، لم يبقَ منه إلا صراخه. أصيب الكونت بالدور بالذعر وتراجع متعثرًا.
تردد تريكي. انتهز بالدور الفرصة.
دق! دق!
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
بوو!
واصل بالدور حديثه بشغف قبل أن يتمكن تريكي حتى من التحدث.
تعرّف الكونت بالدور على يوريتش. ورغم أنه أصبح الآن منسيًا بعض الشيء، إلا أن يوريتش كان موضوعًا ساخنًا بين النخبة قبل أشهر. لو بقي في المدينة وصادق بعض النبلاء آنذاك، لكان قد أصبح شخصية مؤثرة في الإمبراطورية.
“نحن عقيدة! لا يهم العرق أو الأصل. إن استطعنا إنقاذ ولو بضعة أشخاص آخرين، فهذا هو الصواب. إن كنتُ مخطئًا، فلا بد أنني وصلتُ إلى المكان الخطأ. هل أنا، كشخص متحضر، بحثتُ بجهل عن دين قبيلة صحراوية؟”
صرخ الكونت بالدور. دفع الخادم السكين أقرب، عابسًا.
لمعت عينا بالدور. تأمل تريكي، متأملاً في الكتب التي كتبها بنفسه والخطب التي ألقاها.
كبح الكونت بالدور رجاله.
“…معك حق يا تلميذ بالدور. شكرًا لك على توسيع عقلي.”
“بغض النظر عن مدى جودة الفكرة، لا يمكننا أن نخون شعبنا، الكونت بالدور.”
أومأ تريكي برأسه بحزم، وأشرق وجه بالدور أخيرًا.
تردد تريكي. انتهز بالدور الفرصة.
“لم أوافق حتى، وهم ماضون في الأمر. حسنًا، كنت سأوافق على أي حال…”
“سوف أجعل هذا الدين والتابوت يظهران بوضوح تام!”
راقب يوريتش المشهد الذي يتكشف أمام عينيه وهو يخدش رقبته. سقطت كتلة من التراب من تحت أظافره.
“لماذا هذا الرجل موجود هنا؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
