الفصل 138
“أوووووووه!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سار مبعوثو الضباب الأزرق مهددين إلى القرية، و خطواتهم تنضح بالسيطرة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لا تضعي الكثير من ذلك، فإنه يجعل اللحم مرًا.”
ترجمة: ســاد
“المحاربون لا يدخنون تلك القمامة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هزم محاربو الفأس الحجرية…”
كانت قبيلة الضباب الأزرق قد أخضعت ثلاثًا من القبائل المجاورة لها بالفعل. قدّمت
القبائل المُستعبدة أطفالها كعبيد وأرسلت الجزية. بدا حضورًا هائلًا. انتشر الخبر
بسرعة في السهول والأراضي القاحلة، واصبحت القبائل المحيطة حذرة من توسع قبيلة
الضباب الأزرق.
قرعت قبيلة الفأس الحجرية أجراسها عدة مرات لتنبيه قريتها. تسلّح المحاربون، وتقدم الزعيم جيزلي، مرتديًا خوذة من جلد أسد، إلى الأمام.
“وو-بو-بو-بو!”
بدا فالد يعرج عبر الغابة، مستخدمًا رمحه كعكاز، ويكافح من أجل التحرك للأمام.
حرك محاربو قبيلة الضباب الأزرق أفواههم، وأصدروا أصواتًا، ونفخ بعضهم في الأبواق
من الخلف. وصل صوت الأبواق الحاد إلى مدخل قبيلة الفأس الحجرية.
الفصل 138
“إنهم الضباب الأزرق!”
دخلت الشخصيات الرئيسية من قبيلة الفأس الحجرية الخيمة: الكاهن، والزعيم، والمحاربون ذوو النفوذ، والشيوخ. بدا لجميع الحاضرين تأثيرٌ في قرارات الزعيم.
قرعت قبيلة الفأس الحجرية أجراسها عدة مرات لتنبيه قريتها. تسلّح المحاربون، وتقدم
الزعيم جيزلي، مرتديًا خوذة من جلد أسد، إلى الأمام.
“أنا أعلم تمامًا ما يحدث عندما تتذوقه.”
“كم عددهم؟”
قال فالد وهو يتذكر المعركة.
“سبعة، يا رئيس.”
“إنهم الضباب الأزرق!”
“وفد إذن.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
عبس جيزلي.
قال يوريتش وهو يرفع الأرانب من آذانها. كانت حياةً بسيطة. لم يكن خطر غزو الإمبراطورية أو قبيلة الضباب الأزرق ذا أهمية. بدا هذا السلام، بعيدًا عن العالم الدنيوي، كافيًا لتهدئة قلق يوريتش نفسه.
تصرف مبعوثو الضباب الأزرق، رغم كونهم مجرد مبعوثين، بتهديد. بدا طلاء الحرب أزرق
اللون، من وجوههم حتى أعلى أجسادهم، مصنوع من قصب مجفف مطحون وممزوج بالغراء.
“حسنًا، ستكون هناك حرب إذن.”
“كنا نعلم أن هذا قادم.”
“هذه قرية جميلة، الزعيم جيزلي.”
كانت قبيلة الفأس الحجرية تترقب مواجهة قبيلة الضباب الأزرق. كانوا يستعدون للحرب،
ويخزنون السهام والأسلحة.
“لا تضعي الكثير من ذلك، فإنه يجعل اللحم مرًا.”
سار مبعوثو الضباب الأزرق مهددين إلى القرية، و خطواتهم تنضح بالسيطرة.
“إنهم الضباب الأزرق!”
“هذه قرية جميلة، الزعيم جيزلي.”
“حاكم الشمس روح؟ لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
نظر المبعوث حول القرية وقال.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أدخل جيزلي المبعوثين إلى خيمته وقدم لهم حليب ماعز دافئًا.
رفعت الشامان حجرًا صغيرًا، موضحة.
“ما الذي أتى بقبيلة الضباب الأزرق إلى هنا؟”
“هزم محاربو الفأس الحجرية…”
دخلت الشخصيات الرئيسية من قبيلة الفأس الحجرية الخيمة: الكاهن، والزعيم،
والمحاربون ذوو النفوذ، والشيوخ. بدا لجميع الحاضرين تأثيرٌ في قرارات الزعيم.
“حسنًا، ستكون هناك حرب إذن.”
أظهر مبعوث الضباب الأزرق عينيه البيضاء من وجهه الأزرق، وأسنانه الصفراء مكشوفة
بشراسة.
“تشكيل القنفذ.”
“يتمنى زعيم قبيلة الضباب الأزرق ساميكان السلام مع قبيلة الفأس الحجرية.”
“انظري يا سيدتي العجوز، لقد اصطدت ليس أرنبًا واحدًا، بل أرنبين اليوم.”
انحنى المبعوث برأسه أثناء حديثه.
نظر المبعوث حول القرية وقال.
“نحن أيضا نود السلام معك.”
“سأدخنها عندما أشعر بالرغبة.”
ظلّ تعبير جيزلي صارمًا. لو ما يريدونه حقًا هو السلام العادل، لما هناك حاجة
لإرسال مبعوثين بهذه الطريقة التهديدية.
“أيها الزعيم، سأجمع كل المحاربين.”
” أيها الزعيم جيزلي، لطالما اشتهرت قبيلة الفأس الحجرية بشجاعتها. عندما كان
محاربو قبيلة الفأس الحجرية يتحركون في مجموعات، كانت قبائل الأرض القاحلة ترتعد
خوفًا وتختبئ في خيامها على عجل.”
وضع يوريتش اللحم المُجهّز في القدر. خرجت الشامان، وهي تحمل سلة أعشاب برية بتردد.
لم تكن كلمات المبعوث مبالغة. قبيلة الفأس الحجرية عدوانية. خلال فترات الجفاف، كان
محاربوها يُغيرون على القبائل المجاورة ليحميوا قومهم من الجوع ويتحملوا موسم
الجفاف.
“وأرواحنا بعد أن نموت تتجه نحو الجبال.”
“… زعيمنا ساميكان يشعر بالقلق إزاء عدوانية قبيلة الفأس الحجرية.”
“كل عنصر في العالم يأوي أرواحًا، حتى هذه الحصاة الصغيرة هنا والشمس ليست استثناء.”
نظر المبعوث إلى جيزلي، الذي ضاقت عيناه.
“أنا أعلم تمامًا ما يحدث عندما تتذوقه.”
” إذن ما هي وجهة نظرك؟”
راقب يوريتش القدر، الذي ينبعث منه رائحة غريبة، بتعبير جاد.
“أرسلوا الأولاد الذين لم ينمو شعرهم بعد إلى قبيلة الضباب الأزرق. حينها سيعم
السلام.”
“كنت سأستخدمه كقوة… لكن نفوذه زاد كثيرًا.”
بمجرد أن تكلم المبعوث، انفجرت الصيحات واللعنات من كل اتجاه وبدا المحاربون على
أهبة الاستعداد لقتل المبعوث فورًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هدّأ جيزلي المحاربين. أومأ برأسه بعد أن تفحص وجوه مستشاريه.
وضع يوريتش اللحم المُجهّز في القدر. خرجت الشامان، وهي تحمل سلة أعشاب برية بتردد.
إن إرسال شباب قبيلته كرهائن وعبيد إلى قبيلة أخرى بمثابة خسارة مستقبل قبيلتهم.
“الأرواح…”
“هل هذا هو اقتراح زعيم ساميكان من الضباب الأزرق؟”
“ابتعد عن يوريتش. سيتحدث فقط عن عبور الجبال مجددًا، وسيُضعف معنوياتنا.”
“إنها إرادة الضباب الأزرق.”
” في بعض الأحيان.”
انحنى المبعوث برأسه، منتظرًا الإجابة.
“هل هذا هو اقتراح زعيم ساميكان من الضباب الأزرق؟”
“لن يكون هناك ذرة واحدة من التراب أو شفرة من العشب في هذه الأرض التي سنعطيها
لك.”
“أخبرني المزيد. لا تغفل شيئًا.”
أعلن جيزلي. دقّ المحاربون الذين كانوا ينتظرون هذا الردّ بأقدامهم وهتفوا، ساخرين
من المبعوث.
“إنها إرادة الضباب الأزرق.”
“حسنًا، ستكون هناك حرب إذن.”
“سأدخنها عندما أشعر بالرغبة.”
“من الأفضل أن تركض بسرعة، أيها المحارب آكل السمك.”
تصرف مبعوثو الضباب الأزرق، رغم كونهم مجرد مبعوثين، بتهديد. بدا طلاء الحرب أزرق اللون، من وجوههم حتى أعلى أجسادهم، مصنوع من قصب مجفف مطحون وممزوج بالغراء.
حذّر جيزلي، فانحنى المبعوث. غادروا القرية سيرًا على الأقدام. لم يمسس أحد
المبعوثين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بعد أن ابتعدوا عن قرية الفأس الحجرية، سحب المبعوث قوسه. أطلقوا السهام نحو مدخل
القرية.
“لقد كانت طريقة جديدة للقتال، يوريتش ” تمتم فالد كما لو بدا مسحورًا.
سقط السهم قرب مدخل القرية، مُزيّنًا بعظمة سمكة. بدا تحذيرًا من الموت.
“ماذا يحدث بعد ذلك؟ أين تذهب أرواحنا بعد عبور الجبال؟ هل نتجول كأرواح شريرة أو شياطين، كما يقول أهل ما وراء الجبال؟ حقًا؟”
“حرب!”
ملأ صوت زقزقة الحشرات الهواء. بدا يوريتش واثقًا من قدرته على الصمود بمفرده طالما احتاج إلى ذلك.
صرخ المحاربون وهم يركضون في جميع أنحاء القرية، وترددت صرخاتهم في كل اتجاه.
انحنى المبعوث برأسه، منتظرًا الإجابة.
“أوووووووه!”
“ضع اللحم في القدر هناك.”
توقف المحاربون عن مهامهم اليومية وبدأوا بشحذ أسلحتهم. لم يكن أمامهم، على الأكثر،
سوى خمس ليالٍ قبل بدء الحرب.
“ولكن إذا هذا المحارب هو يوريتش…”
“أيها الزعيم، سأجمع كل المحاربين.”
“كل عنصر في العالم يأوي أرواحًا، حتى هذه الحصاة الصغيرة هنا والشمس ليست استثناء.”
تحدث الزعيم المحارب. بدا أكبر من جيزلي بعشر سنوات تقريبًا.
انطلق فالد يبحث عن يوريتش، متمسكًا بأمل غريب. يوريتش، رجلٌ نجح بثقة في تحقيق أمورٍ اعتبرها الآخرون مستحيلة.
“ابتعد عن يوريتش. سيتحدث فقط عن عبور الجبال مجددًا، وسيُضعف معنوياتنا.”
“حرب!”
استبعد جيزلي يوريتش من القوة. مع أنه كان محاربًا بارعًا، لم يُرِد جيزلي منحه
فرصةً لكسب المجد.
بدا فالد يعرج عبر الغابة، مستخدمًا رمحه كعكاز، ويكافح من أجل التحرك للأمام.
“كنت سأستخدمه كقوة… لكن نفوذه زاد كثيرًا.”
أشار الزعيم المحارب إلى المحاربين الآخرين، الذين تفرقوا لجمع من هم خارج القرية. كانت قبيلة الفأس الحجرية تستعد لحشد جميع قواتها ضد قبيلة الضباب الأزرق. في الحروب القبلية، غالبًا ما كان النصر أو الهزيمة يتوقفان على معركة واحدة. لم يعد هناك مكان للاختباء.
اندمج يوريتش في القبيلة بسهولة أكبر مما توقعه جيزلي، وهذا أزعجه. كان سيترك
يوريتش وشأنه لو بقي صامتًا كما لو كان ميتًا.
بمجرد أن تكلم المبعوث، انفجرت الصيحات واللعنات من كل اتجاه وبدا المحاربون على أهبة الاستعداد لقتل المبعوث فورًا.
أشار الزعيم المحارب إلى المحاربين الآخرين، الذين تفرقوا لجمع من هم خارج القرية.
كانت قبيلة الفأس الحجرية تستعد لحشد جميع قواتها ضد قبيلة الضباب الأزرق. في
الحروب القبلية، غالبًا ما كان النصر أو الهزيمة يتوقفان على معركة واحدة. لم يعد
هناك مكان للاختباء.
توقف المحاربون عن مهامهم اليومية وبدأوا بشحذ أسلحتهم. لم يكن أمامهم، على الأكثر، سوى خمس ليالٍ قبل بدء الحرب.
* * *
صرخ فالد في الغابة، وصوته يحمله الأوراق والرياح.
عاش يوريتش في الغابة مع الشامان العجوز. مرّ الوقت سريعًا لدرجة أنه بالكاد
يُلاحظ.
” إذن ما هي وجهة نظرك؟”
“انظري يا سيدتي العجوز، لقد اصطدت ليس أرنبًا واحدًا، بل أرنبين اليوم.”
“هزم محاربو الفأس الحجرية…”
قال يوريتش وهو يرفع الأرانب من آذانها. كانت حياةً بسيطة. لم يكن خطر غزو
الإمبراطورية أو قبيلة الضباب الأزرق ذا أهمية. بدا هذا السلام، بعيدًا عن العالم
الدنيوي، كافيًا لتهدئة قلق يوريتش نفسه.
“سبعة، يا رئيس.”
“ربما لن تكون الإمبراطورية قادرة على عبور الجبال.”
بدا روتين الشامان اليومي بسيطًا. تتجول بين الغابة وسفوح جبال السماء، تجمع الأعشاب. أحيانًا، تُلقي بتنبؤات باستخدام عظام الحيوانات أو تقرأ أنماط السماء، كما يليق بالشامان.
أصبحت تراوده أفكارٌ مُرضية. قتل يوريتش ريجال أرتين في جبال السماء. ظنّ أن ذلك قد
يدفع الإمبراطورية إلى التخلي عن غزوها.
“سبعة، يا رئيس.”
“إن لم تأت الإمبراطورية، سأنادي بالكاذب على الأرجح. حسنًا، لن يكون ذلك سيئًا
جدًا، في الواقع.”
“تناولي الطعام يا سيدتي العجوز.”
لقد أعلن يوريتش علانية عن وجود أعداء وراء الجبال، ولكن حتى المحاربين القبليين
الذين تبعوه كانوا متشككين في ذلك.
“ألم تقل أنك ترى أحيانًا أرواحًا شريرة في الظلام؟”
ملأ صوت زقزقة الحشرات الهواء. بدا يوريتش واثقًا من قدرته على الصمود بمفرده طالما
احتاج إلى ذلك.
أخرجت الشامان رأسه من الخيمة، وأعطته التعليمات.
“هل أخطط للتخلص من كل شيء والعيش في عزلة؟”
تحدث الزعيم المحارب. بدا أكبر من جيزلي بعشر سنوات تقريبًا.
ضحك يوريتش وهو يسلخ الأرانب التي اصطادها.
“انظري يا سيدتي العجوز، لقد اصطدت ليس أرنبًا واحدًا، بل أرنبين اليوم.”
“ضع اللحم في القدر هناك.”
“إنها إرادة الضباب الأزرق.”
أخرجت الشامان رأسه من الخيمة، وأعطته التعليمات.
“كنت سأستخدمه كقوة… لكن نفوذه زاد كثيرًا.”
وضع يوريتش اللحم المُجهّز في القدر. خرجت الشامان، وهي تحمل سلة أعشاب برية بتردد.
ساعد يوريتش فالد، الذي كان على علم بالفعل بالشائعات حول هجوم الضباب الأزرق الوشيك.
“لا تضعي الكثير من ذلك، فإنه يجعل اللحم مرًا.”
لطالما أثارت قبيلة الفأس الحجرية، المعروفة بعدوانيتها وقوتها، الرعب في نفوس القبائل المجاورة. وفي النهاية، استسلمت حتى القبائل المنافسة لها.
علق يوريتش وهو ينظر إلى الأعشاب.
قرعت قبيلة الفأس الحجرية أجراسها عدة مرات لتنبيه قريتها. تسلّح المحاربون، وتقدم الزعيم جيزلي، مرتديًا خوذة من جلد أسد، إلى الأمام.
“ما هو مر هو مفيد لجسمك.”
انطلق فالد يبحث عن يوريتش، متمسكًا بأمل غريب. يوريتش، رجلٌ نجح بثقة في تحقيق أمورٍ اعتبرها الآخرون مستحيلة.
تجاهلت الشامان تعليق يوريتش وسكبت السلة بأكملها في القدر. عبس يوريتش.
كانت قبيلة الضباب الأزرق قد أخضعت ثلاثًا من القبائل المجاورة لها بالفعل. قدّمت القبائل المُستعبدة أطفالها كعبيد وأرسلت الجزية. بدا حضورًا هائلًا. انتشر الخبر بسرعة في السهول والأراضي القاحلة، واصبحت القبائل المحيطة حذرة من توسع قبيلة الضباب الأزرق.
” هنا يذهب اللحم الجيد، أيتها العجوز اللعينة.”
“هزم محاربو الفأس الحجرية…”
راقب يوريتش القدر، الذي ينبعث منه رائحة غريبة، بتعبير جاد.
تمتمت الشامان، وهي في قمة روعتها، لنفسها. جلس يوريتش بجانبها، ينظر إلى السماء المظلمة.
بدا روتين الشامان اليومي بسيطًا. تتجول بين الغابة وسفوح جبال السماء، تجمع
الأعشاب. أحيانًا، تُلقي بتنبؤات باستخدام عظام الحيوانات أو تقرأ أنماط السماء،
كما يليق بالشامان.
راقب يوريتش القدر، الذي ينبعث منه رائحة غريبة، بتعبير جاد.
” يوريتش، مما أخبرتني به، أولجارو هو حاكم أسلاف، ولو هو روح.”
لم يصدق فالد ذلك. حتى بعد يومين، عادت أحداث المعركة إلى ذهنه بوضوح.
حركت الشامان القدر بملعقة خشبية، فتصاعدت فقاعات قوية.
“حسنًا، ستكون هناك حرب إذن.”
“حاكم الشمس روح؟ لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
نظر المبعوث إلى جيزلي، الذي ضاقت عيناه.
لوّح يوريتش بيده، مُصرِّفًا الشامان. في العالم المُتحضِّر، هيبة حاكم الشمس
عظيمة. من الصعب تصديق أنه مجرد روح.
“نعم، لقد خسرنا. أُخذ الأطفال والنساء.”
“كل عنصر في العالم يأوي أرواحًا، حتى هذه الحصاة الصغيرة هنا والشمس ليست
استثناء.”
رفض يوريتش عشبة الشامان. كانت شيئًا يُدخَّن فقط عند الإصابة بجروح بالغة. وكثيرًا ما المحاربون المتقاعدون يتلقونها من الشامان عندما لا يكون لديهم ما يفعلونه.
رفعت الشامان حجرًا صغيرًا، موضحة.
“وأرواحنا بعد أن نموت تتجه نحو الجبال.”
“الأرواح…”
“ولكن إذا هذا المحارب هو يوريتش…”
“وأرواحنا بعد أن نموت تتجه نحو الجبال.”
خرج يوريتش من الغابة متسلّحًا بقوس. عندما رأى حالة فالد، فهم كل شيء دون أن يُخبره أحد.
رفعن الشامان أصابعها الرفيعة، مشيرة إلى قمم الجبال المغطاة بالثلوج.
“فالد.”
“ماذا يحدث بعد ذلك؟ أين تذهب أرواحنا بعد عبور الجبال؟ هل نتجول كأرواح شريرة أو
شياطين، كما يقول أهل ما وراء الجبال؟ حقًا؟”
أجابت الشامان كاشفة عن أسنانهت السوداء. ضحك يوريتش ضحكة فارغة.
“حسنًا، هذا ما لا أعرفه أيضًا.”
“… لا يوجد شيء في هذا العالم أخاف منه، ولكن إذا كان صحيحًا أن أرواحنا ليس لديها مكان تذهب إليه، أعتقد أن هذا قد يخيفني قليلاً.”
أجابت الشامان كاشفة عن أسنانهت السوداء. ضحك يوريتش ضحكة فارغة.
“ابتعد عن يوريتش. سيتحدث فقط عن عبور الجبال مجددًا، وسيُضعف معنوياتنا.”
“… ماذا يُفترض بنا أن نفعل إذا الشامان نفسها لا تعرف إلى أين سننتهي؟”
حذّر جيزلي، فانحنى المبعوث. غادروا القرية سيرًا على الأقدام. لم يمسس أحد المبعوثين.
“كل ما نستطيع نحن الشامان رؤيته هو أرواح متجهة نحو الجبال. بطبيعة الحال، افترضنا
وجود عالم للأرواح خلفها.”
علق يوريتش وهو ينظر إلى الأعشاب.
قدّمت الشامان ليوريتش سيجارة ممزوجة بأعشاب تقليدية وفقًا لوصفات قديمة. كان مزيج
الأعشاب سرّ الشامان الأكثر كتمانًا، إذ آثاره تختلف باختلاف الوصفة.
أجابت الشامان كاشفة عن أسنانهت السوداء. ضحك يوريتش ضحكة فارغة.
“المحاربون لا يدخنون تلك القمامة.”
“لن يكون هناك ذرة واحدة من التراب أو شفرة من العشب في هذه الأرض التي سنعطيها لك.”
رفض يوريتش عشبة الشامان. كانت شيئًا يُدخَّن فقط عند الإصابة بجروح بالغة. وكثيرًا
ما المحاربون المتقاعدون يتلقونها من الشامان عندما لا يكون لديهم ما يفعلونه.
” أيها الزعيم جيزلي، لطالما اشتهرت قبيلة الفأس الحجرية بشجاعتها. عندما كان محاربو قبيلة الفأس الحجرية يتحركون في مجموعات، كانت قبائل الأرض القاحلة ترتعد خوفًا وتختبئ في خيامها على عجل.”
“أنا أعلم تمامًا ما يحدث عندما تتذوقه.”
قدّمت الشامان ليوريتش سيجارة ممزوجة بأعشاب تقليدية وفقًا لوصفات قديمة. كان مزيج الأعشاب سرّ الشامان الأكثر كتمانًا، إذ آثاره تختلف باختلاف الوصفة.
الخمول والانغماس في المتعة، وعدم الطموح إلى أي شيء.
ترجمة: ســاد
“ألم تقل أنك ترى أحيانًا أرواحًا شريرة في الظلام؟”
“إنهم الضباب الأزرق!”
” في بعض الأحيان.”
أشار الزعيم المحارب إلى المحاربين الآخرين، الذين تفرقوا لجمع من هم خارج القرية. كانت قبيلة الفأس الحجرية تستعد لحشد جميع قواتها ضد قبيلة الضباب الأزرق. في الحروب القبلية، غالبًا ما كان النصر أو الهزيمة يتوقفان على معركة واحدة. لم يعد هناك مكان للاختباء.
“إذا دخنت هذا، ستراهم بوضوح أكبر. سيسمح لك برؤية أشياء لا تراها عادةً.”
“ماذا يحدث بعد ذلك؟ أين تذهب أرواحنا بعد عبور الجبال؟ هل نتجول كأرواح شريرة أو شياطين، كما يقول أهل ما وراء الجبال؟ حقًا؟”
أُغري يوريتش لبرهة بكلام الشامان. أخذ العشبة ووضعها في جيبه.
“حرب!”
“سأدخنها عندما أشعر بالرغبة.”
لكن إضافة محارب واحد فقط لن تُغيّر الوضع على أي حال. على الأقل، هذا ما اعتقده الجميع.
قال يوريتش وهو يسحب العشبة. هزّ الشامان كتفيه وأخرج لحم الأرنب من القدر.
“هذا صحيح.”
“تناولي الطعام يا سيدتي العجوز.”
لطالما كانت قبيلة الفأس الحجرية مهيمنة. حتى لو اكتشف الضباب الأزرق أرضًا غنية بالحديد، كما يُشاع، كان من الصعب تخيّل خسارة الفأس الحجرية بهذه السهولة.
قطع يوريتش فخذ أرنبٍ وسلمه للشامان. مضغت اللحم بأسنانها القليلة المتبقية، ضاحكة.
“يجب أن أخبر يوريتش.”
“الشيء الجيد الوحيد في عودتك هو أنني أتناول اللحوم أكثر. كيكي.”
* * *
“هل لم يكن هناك أحد ليحضر لك اللحوم أثناء غيابي؟”
أُغري يوريتش لبرهة بكلام الشامان. أخذ العشبة ووضعها في جيبه.
“الجميع يهتمون بجوعهم أولاً.”
تجاهلت الشامان تعليق يوريتش وسكبت السلة بأكملها في القدر. عبس يوريتش.
“هذا صحيح.”
“ما هو؟”
أومأ يوريتش برأسه، وأخذ قضمة كبيرة من جسد الأرنب.
لم يصدق فالد ذلك. حتى بعد يومين، عادت أحداث المعركة إلى ذهنه بوضوح.
أكل يوريتش والشامان اللحم وشربا المرق في صمت. جمع يوريتش بقايا عظام الأرانب
ورماها في الغابة القريبة.
استبعد جيزلي يوريتش من القوة. مع أنه كان محاربًا بارعًا، لم يُرِد جيزلي منحه فرصةً لكسب المجد.
تمتمت الشامان، وهي في قمة روعتها، لنفسها. جلس يوريتش بجانبها، ينظر إلى السماء
المظلمة.
” أيها الزعيم جيزلي، لطالما اشتهرت قبيلة الفأس الحجرية بشجاعتها. عندما كان محاربو قبيلة الفأس الحجرية يتحركون في مجموعات، كانت قبائل الأرض القاحلة ترتعد خوفًا وتختبئ في خيامها على عجل.”
يوريتش، وهو يراقب الشامان وهي ضائعو بالفعل في عالمها الخاص همس.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“… لا يوجد شيء في هذا العالم أخاف منه، ولكن إذا كان صحيحًا أن أرواحنا ليس
لديها مكان تذهب إليه، أعتقد أن هذا قد يخيفني قليلاً.”
بدا روتين الشامان اليومي بسيطًا. تتجول بين الغابة وسفوح جبال السماء، تجمع الأعشاب. أحيانًا، تُلقي بتنبؤات باستخدام عظام الحيوانات أو تقرأ أنماط السماء، كما يليق بالشامان.
* * *
أعلن جيزلي. دقّ المحاربون الذين كانوا ينتظرون هذا الردّ بأقدامهم وهتفوا، ساخرين من المبعوث.
بدا فالد يعرج عبر الغابة، مستخدمًا رمحه كعكاز، ويكافح من أجل التحرك للأمام.
توقف يوريتش فجأة، وأدار رأسه بشكل حاد.
“يجب أن أخبر يوريتش.”
“لا تضعي الكثير من ذلك، فإنه يجعل اللحم مرًا.”
بدا جسد فالد مغطى بالجروح، وبقع الدم لا تزال تشوه ملابسه وجلده.
” جبناء.”
“الأوغاد اللعينون.”
“… ماذا يُفترض بنا أن نفعل إذا الشامان نفسها لا تعرف إلى أين سننتهي؟”
انزلقت اللعنات من عينيه وهو يزفر بعمق، وعيناه تتجعدان في الغضب.
لطالما أثارت قبيلة الفأس الحجرية، المعروفة بعدوانيتها وقوتها، الرعب في نفوس
القبائل المجاورة. وفي النهاية، استسلمت حتى القبائل المنافسة لها.
قال يوريتش وهو يرفع الأرانب من آذانها. كانت حياةً بسيطة. لم يكن خطر غزو الإمبراطورية أو قبيلة الضباب الأزرق ذا أهمية. بدا هذا السلام، بعيدًا عن العالم الدنيوي، كافيًا لتهدئة قلق يوريتش نفسه.
“لقد خسرنا حقا.”
“… ماذا يُفترض بنا أن نفعل إذا الشامان نفسها لا تعرف إلى أين سننتهي؟”
لم يصدق فالد ذلك. حتى بعد يومين، عادت أحداث المعركة إلى ذهنه بوضوح.
ساعد يوريتش فالد، الذي كان على علم بالفعل بالشائعات حول هجوم الضباب الأزرق الوشيك.
” جبناء.”
“حاكم الشمس روح؟ لا، هذا لا يبدو صحيحًا.”
هُزمت قبيلة الفأس الحجرية على يد قبيلة الضباب الأزرق. داس المحاربون القرية بطلاء
أزرق صارخ. أُخذ الصبية، الذين لم يكتمل نمو شعرهم بعد، كعبيد، واغتُصبت النساء في
ريعان شبابهن كغنائم حرب.
“لقد…”
“لقد سُرق مستقبلنا.”
لطالما كانت قبيلة الفأس الحجرية مهيمنة. حتى لو اكتشف الضباب الأزرق أرضًا غنية بالحديد، كما يُشاع، كان من الصعب تخيّل خسارة الفأس الحجرية بهذه السهولة.
أُخذ الصبية الصغار المقدر لهم أن يصبحوا محاربين، والنساء اللواتي سينجبن. وسرعان
ما اندثرت قبيلة الفأس الحجرية بدونهم. وحتى لو تعافوا، فسيستغرق الأمر عقودًا.
“انظري يا سيدتي العجوز، لقد اصطدت ليس أرنبًا واحدًا، بل أرنبين اليوم.”
“القبائل المجاورة سوف تتجمع لمهاجمتنا الآن بعد أن علموا أننا هُزمنا.”
“يوريتش!!”
أصيب معظم محاربي الفأس الحجرية في الحرب. ولم يتمكن المقاتلون الضعفاء من الدفاع
عن قبيلتهم ضد الغزوات الخارجية. و قبيلة الفأس الحجرية على وشك الإبادة الكاملة.
عبس جيزلي.
“حتى في هذه الحالة، جيزلي يُخبرنا ألا نحضر يوريتش! لقد أعمته السلطة.”
لطالما أثارت قبيلة الفأس الحجرية، المعروفة بعدوانيتها وقوتها، الرعب في نفوس القبائل المجاورة. وفي النهاية، استسلمت حتى القبائل المنافسة لها.
لكن إضافة محارب واحد فقط لن تُغيّر الوضع على أي حال. على الأقل، هذا ما اعتقده
الجميع.
“سأدخنها عندما أشعر بالرغبة.”
“ولكن إذا هذا المحارب هو يوريتش…”
“انظري يا سيدتي العجوز، لقد اصطدت ليس أرنبًا واحدًا، بل أرنبين اليوم.”
انطلق فالد يبحث عن يوريتش، متمسكًا بأمل غريب. يوريتش، رجلٌ نجح بثقة في تحقيق
أمورٍ اعتبرها الآخرون مستحيلة.
“إنهم الضباب الأزرق!”
“يوريتش!!”
قال يوريتش وهو يسحب العشبة. هزّ الشامان كتفيه وأخرج لحم الأرنب من القدر.
صرخ فالد في الغابة، وصوته يحمله الأوراق والرياح.
“أوووووووه!”
لم يُجِب أحد. واصل فالد سيره، والدم يسيل من ساقه المصابة.
“أخبرني المزيد. لا تغفل شيئًا.”
“فالد.”
“ابتعد عن يوريتش. سيتحدث فقط عن عبور الجبال مجددًا، وسيُضعف معنوياتنا.”
خرج يوريتش من الغابة متسلّحًا بقوس. عندما رأى حالة فالد، فهم كل شيء دون أن
يُخبره أحد.
حركت الشامان القدر بملعقة خشبية، فتصاعدت فقاعات قوية.
“لقد…”
“كل عنصر في العالم يأوي أرواحًا، حتى هذه الحصاة الصغيرة هنا والشمس ليست استثناء.”
“أعلم. لقد خسرتم الحرب ضد الضباب الأزرق.”
“يتمنى زعيم قبيلة الضباب الأزرق ساميكان السلام مع قبيلة الفأس الحجرية.”
ساعد يوريتش فالد، الذي كان على علم بالفعل بالشائعات حول هجوم الضباب الأزرق
الوشيك.
“إذا دخنت هذا، ستراهم بوضوح أكبر. سيسمح لك برؤية أشياء لا تراها عادةً.”
“نعم، لقد خسرنا. أُخذ الأطفال والنساء.”
ترجمة: ســاد
أغمض يوريتش عينيه وصك أسنانه.
” يوريتش، مما أخبرتني به، أولجارو هو حاكم أسلاف، ولو هو روح.”
“هل كان لديهم رجال أكثر منا؟”
ترجمة: ســاد
“متقاربين، ربما أكثر بقليل. لكن الفرق في الأرقام لم يكن المهم.”
“ما هو مر هو مفيد لجسمك.”
قال فالد وهو يتذكر المعركة.
قال يوريتش وهو يسحب العشبة. هزّ الشامان كتفيه وأخرج لحم الأرنب من القدر.
“هزم محاربو الفأس الحجرية…”
يوريتش، وهو يراقب الشامان وهي ضائعو بالفعل في عالمها الخاص همس.
نظر يوريتش إلى فالد الأشعث، الذي بدا غارقًا في التفكير.
حرك محاربو قبيلة الضباب الأزرق أفواههم، وأصدروا أصواتًا، ونفخ بعضهم في الأبواق من الخلف. وصل صوت الأبواق الحاد إلى مدخل قبيلة الفأس الحجرية.
لطالما كانت قبيلة الفأس الحجرية مهيمنة. حتى لو اكتشف الضباب الأزرق أرضًا غنية
بالحديد، كما يُشاع، كان من الصعب تخيّل خسارة الفأس الحجرية بهذه السهولة.
تصرف مبعوثو الضباب الأزرق، رغم كونهم مجرد مبعوثين، بتهديد. بدا طلاء الحرب أزرق اللون، من وجوههم حتى أعلى أجسادهم، مصنوع من قصب مجفف مطحون وممزوج بالغراء.
“لقد كانت طريقة جديدة للقتال، يوريتش ” تمتم فالد كما لو بدا مسحورًا.
انطلق فالد يبحث عن يوريتش، متمسكًا بأمل غريب. يوريتش، رجلٌ نجح بثقة في تحقيق أمورٍ اعتبرها الآخرون مستحيلة.
“ما هو؟”
بمجرد أن تكلم المبعوث، انفجرت الصيحات واللعنات من كل اتجاه وبدا المحاربون على أهبة الاستعداد لقتل المبعوث فورًا.
” كان بعضهم يحمل رماحًا طويلة، والبعض الآخر يحمل دروعًا كبيرة. كانوا يتحركون
كمجموعة…”
الخمول والانغماس في المتعة، وعدم الطموح إلى أي شيء.
توقف يوريتش فجأة، وأدار رأسه بشكل حاد.
“ماذا يحدث بعد ذلك؟ أين تذهب أرواحنا بعد عبور الجبال؟ هل نتجول كأرواح شريرة أو شياطين، كما يقول أهل ما وراء الجبال؟ حقًا؟”
“أخبرني المزيد. لا تغفل شيئًا.”
“ألم تقل أنك ترى أحيانًا أرواحًا شريرة في الظلام؟”
جلس فالد على صخرة، يرسم على الأرض بعصا. شرح ليوريتش تكتيكات قبيلة الضباب الأزرق
القتالية.
ترجمة: ســاد
“تشكيل القنفذ.”
“أعلم. لقد خسرتم الحرب ضد الضباب الأزرق.”
أصبح يوريتش متأكدًا. بدت تكتيكات قبيلة الضباب الأزرق هي ما رآه في الحضارة.
“… زعيمنا ساميكان يشعر بالقلق إزاء عدوانية قبيلة الفأس الحجرية.”
“أوووووووه!”
