الفصل 140
عند ذكر كلمة “ممثلين”، أصبح تعبير وجه بيلروا متوترا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تحدثت بيلروا بهدوء. احتاجت هي وحدادو القبيلة إلى بعض الوقت لفحص معدات يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أرأيت؟ حتى عند الضرب بهذه الطريقة، تنزلق الشفرة بسهولة.”
ترجمة: ســاد
عندما ذُكرت كلمة “تحالف”، تحرك محاربو الرمال الحمراء.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هذا سيفٌ رائع. من أين حصل على مثل هذا السلاح؟”
عبرت مجموعة يوريتش التل الأحمر ووصلت إلى قرية قبيلة الرمال الحمراء، حيث تصاعد
الدخان من منجم الحدادة. عند المدخل، رأوا أناسًا من قبائل أخرى، يرجح أنهم جاؤوا
هناك لمقايضة حديدهم.
انبهرت بيلروا بالسيف الفولاذي الإمبراطوري. بدا المعدن نفسه يشعّ ضوءًا، ناعمًا بما يكفي ليعكس وجهًا. بدا الفولاذ الإمبراطوري تقنيةً تتجاوز بكثير علم معادن القبيلة.
“نحن من قبيلة الفأس الحجرية.”
“هل هذا صحيح؟”
زار كيرونكا قبيلة الرمال الحمراء عدة مرات للتجارة. لم يكن هو وحده، بل لمحاربي
القبائل المجاورة خبرة في زيارة قرية الرمال الحمراء نظرًا لإنتاجها الحديدي. وبفضل
تخصصها، أصبحت قرية الرمال الحمراء مركزًا تجاريًا بين القبائل.
أسقط يوريتش الحمل الذي يحمله.
“يبدو أنك خفيف الوزن بالنسبة للتجار ” علق أحد محاربي الرمال الحمراء عند البوابة.
صدر صوت سيف واضح، نظيف بما يكفي لسحر الأذن، داخل الخيمة، ويكشف عن النصل الناعم لسيف إمبراطوري فولاذي.
“لسنا هنا للتداول. نحن نمثل زعيم الفأس الحجرية، ولدينا أمور مهمة نناقشها مع زعيم
الرمال الحمراء. الأمر عاجل.”
انبهرت بيلروا بالسيف الفولاذي الإمبراطوري. بدا المعدن نفسه يشعّ ضوءًا، ناعمًا بما يكفي ليعكس وجهًا. بدا الفولاذ الإمبراطوري تقنيةً تتجاوز بكثير علم معادن القبيلة.
تمتم محاربو الرمال الحمراء فيما بينهم، ثم ذهب أحدهم إلى عمق القرية.
“سأنتظر ردًا جيدًا.”
“تفضل بالدخول. لقد أبقينا ضيوفنا في انتظار.”
” لو استطعنا صنع حديد وأسلحة كهذه… لم يعد الأمر يتعلق بالتحالف. علينا أن نتعلم هذه التقنية مهما كلفنا الأمر.”
أشار لهم محارب الرمال الحمراء بالدخول.
فكرت بيلروا وهي تجلس ببطء.
عندما اقترب يوريتش ومحاربو الفأس الحجرية من خيمة كبيرة في القرية، سمع يوريتش
صوتًا واضحًا وحادًا.
عندما اقترب يوريتش ومحاربو الفأس الحجرية من خيمة كبيرة في القرية، سمع يوريتش صوتًا واضحًا وحادًا.
“أنت تمزح، صحيح؟ السلخ سيء جدًا ورائحته كريهة. ماذا أفعل به؟ عليّ أن أشق
جمجمتك.”
“أنت على حق.”
تم طرد رجل يحمل الفراء من الخيمة، وكان يتذمر أثناء مروره بجانب يوريتش ومجموعته.
“ههه، ماذا تعرف هذه العاهرة؟ كيف تجرؤ على انتقاد جلدي؟” تمتم الرجل في نفسه وهو يعيد الفراء إلى حمولته.
“ههه، ماذا تعرف هذه العاهرة؟ كيف تجرؤ على انتقاد جلدي؟” تمتم الرجل في نفسه وهو
يعيد الفراء إلى حمولته.
“رفيع مقارنة بصلابته.”
بوو!
حداد شاب لوّح بسيفه الفولاذي الإمبراطوري، وعيناه تتسعان رهبةً وهو ينظر حوله في أرجاء الغرفة. اهتز السيف برنين معدني حتى بعد التأرجح.
وفجأة، طار فأس من الخيمة، وثبت في ظهر الرجل.
“يبدو أنك واثق جدًا من نفسك، يوريتش.”
“ك-ك!”
“نحن هنا كممثلين لزعيم الفأس الحجرية.”
ترنح وصرخ.
“تشكيل تحالف بالسيف وبعض الدروع فقط…” تمتم كيرونكا بمرارة.
بوو!
راقب يوريتش بيلروا. كانت ذراعاها وكتفيها مليئتين بحروق تمتد إلى رقبتها وخدها. يداها خشنتين كالمحاربين، مليئتين بالحروق، ولم يكن هناك ظفر واحد سليم تمامًا.
من داخل الخيمة ظهرت شخصية.
* * *
” ماذا قلتَ للتو؟ أيها الوغد.”
انحنت بيلروا رأسها قليلاً وهزت كتفيها.
المرأة خرجت من الخيمة امرأة. أدرك يوريتش فورًا أنها بيلروا الرملية الحمراء،
وأصبح تحذير كيرونكا لها من النظر إليها كامرأة منطقيًا.
تحدثت بيلروا بهدوء. احتاجت هي وحدادو القبيلة إلى بعض الوقت لفحص معدات يوريتش.
“أنا من قبيلة …”
وفجأة، طار فأس من الخيمة، وثبت في ظهر الرجل.
جاهد الرجل الذي يحمل الفأس في ظهره لينطق. سحبت بيلروا الفأس بسرعة، وحركته
بمهارة، وقطعت يد الرجل.
أصابت بيلروا كبد الحقيقة. فقد سمعت شائعات عن نشاط قبائل الضباب الأزرق الأخير. وفوق ذلك، جاءت قبيلة الفأس الحجرية، المعروفة بكبريائها وعدوانيتها، لتقترح تحالفًا.
“كاااااه!”
“شكرا لك، يوريتش.”
صرخ وهو يمسك بيده المقطوعة. أشارت بيلروا لمحاربيها.
“تحالف، لم أكن أتوقعه.”
سحب المحاربون الرجل الجريح بعيدًا. هذه أول مرة يتاجر فيها بعد تولي زعيمهم الجديد
السلطة، وقد تعلموا درسًا لا غنى عنه ألا يستهينوا بالزعيمة الجديدة.
ضحكت بيلروا. لقد أصبحت زعيمة قبل عامين فقط، ولكن رغم خبرتها الحديثة وصغر سنها، هي تتمتّع بالقدرة على الالتزام الذي يليق بالزعيم.
“الآن فهمت ما قصدته، أليس كذلك؟ يوريتش.”
“لم نأتي كل هذه المسافة لنُهان، يا يوريتش.”
همس كيرونكا ليوريتش.
تمتم محاربو الرمال الحمراء فيما بينهم، ثم ذهب أحدهم إلى عمق القرية.
“أنت على حق.”
سحب المحاربون الرجل الجريح بعيدًا. هذه أول مرة يتاجر فيها بعد تولي زعيمهم الجديد السلطة، وقد تعلموا درسًا لا غنى عنه ألا يستهينوا بالزعيمة الجديدة.
أومأ يوريتش برأسه موافقًا.
أشرقت وجوه محاربي الفأس الحجرية. حتى هم أدركوا أن قبيلة الرمال الحمراء أصبحت مهتمة جدًا بمعدات يوريتش. أصبح هناك مجال واسع للتفاوض.
بدت بيلروا الرملية الحمراء ضخمةً كرجلٍ عاديٍّ من قبيلتها. بدا ساعداها عضليتان
بما يكفي لإسقاط الرجال، وبدا جسدها كله ممتلئًا بالعضلات لدرجة أنه لم تكن هناك أي
انحناءات أنثوية ظاهرة.
“إنه واضح.”
ندوب الحروق هي علامة على الحداد الممتاز.
راقب يوريتش بيلروا. كانت ذراعاها وكتفيها مليئتين بحروق تمتد إلى رقبتها وخدها.
يداها خشنتين كالمحاربين، مليئتين بالحروق، ولم يكن هناك ظفر واحد سليم تمامًا.
أسقط يوريتش الحمل الذي يحمله.
“لقد نالت احترام المحاربين في الأرض القاحلة. من الواضح أنها أفضل من معظم الزعماء
الذكور.”
تحدثت بيلروا بهدوء. احتاجت هي وحدادو القبيلة إلى بعض الوقت لفحص معدات يوريتش.
مشطت بيلروا شعرها وحدقت في يوريتش. همس لها المحارب الذي قاد يوريتش.
“أنا من قبيلة …”
“الفأس الحجرية؟ ليس لديهم أي تعامل معنا.”
صناعة الحديد مصدر فخر لقبيلة الرمال الحمراء. عبس محاربوهم ونظروا إلى يوريتش، محاطين بهالة شرسة. وقف يوريتش بهدوء بينهم.
همس بيلروا بعد سماعه عن الفأس الحجرية. كانت بين قبيلتي الفأس الحجرية والرمال
الحمراء علاقة منعزلة، ولم يتبادلا التجارة إلا عند الضرورة.
“رائع.”
تقدم كيرونكا إلى الأمام.
في حين أن القبائل الأخرى ستكتفي بقتل يوريتش والاستيلاء على أسلحته، فإن قبيلة الرمال الحمراء، الماهرة في الأعمال الحديدية، سعت إلى طريقة الإنتاج بدلاً من المنتج النهائي.
“نحن هنا كممثلين لزعيم الفأس الحجرية.”
“درع حديدي؟”
عند ذكر كلمة “ممثلين”، أصبح تعبير وجه بيلروا متوترا.
“أقسم بحياتي، حتى قبيلة الرمال الحمراء لا تستطيع إنتاج أسلحة أجود من هذه. إن كنت مخطئًا، يمكنك أن تقطعي رأسي الآن.”
“تفضل بالدخول.”
طمأنهم يوريتش، وهو مستلقٍ على ظهره ويتناول الفاكهة مع قشرتها التي لا تزال عليها.
حركت بيلروا إصبعها ودخلت الخيمة أولاً.
بدت بيلروا الرملية الحمراء ضخمةً كرجلٍ عاديٍّ من قبيلتها. بدا ساعداها عضليتان بما يكفي لإسقاط الرجال، وبدا جسدها كله ممتلئًا بالعضلات لدرجة أنه لم تكن هناك أي انحناءات أنثوية ظاهرة.
“الفأس الحجرية، إنهم قريبون من الجبال. لماذا هم هنا؟”
اتسعت عيون الحداد العجوز من الدهشة.
فكرت بيلروا وهي تجلس ببطء.
مشطت بيلروا شعرها وحدقت في يوريتش. همس لها المحارب الذي قاد يوريتش.
“رأيتَ ما حدث سابقًا، صحيح؟ ليس لديّ صبرٌ كافٍ. إذًا، أنت القائد، صحيح؟”
“أنت على حق.”
ألقت بيلروا نظرةً متبادلةً على يوريتش وكيرونكا، ثم أشارت إلى يوريتش. ميّزت بسرعة
قائد المجموعة، الذي يليق بزعيم الرمال الحمراء الذي يتعامل يوميًا مع قبائل أخرى.
قبيلة الرمال الحمراء تفتخر بصناعة أجود الأسلحة الحديدية. و حرفتهم موضع تبجيل شديد لدرجة أنه لا يمكن لأي شخص أن يصبح زعيمًا دون التفوق في صناعة الحديد، مهما كان محاربًا بارعًا.
“يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية ” رد يوريتش بإيجاز.
صرخ وهو يمسك بيده المقطوعة. أشارت بيلروا لمحاربيها.
“يوريتش؟”
وعلى عكس مخاوف كيرونكا، بدا يوريتش يمزح ويضحك بشكل جيد مع المحاربين الآخرين.
كررت بيلروا الاسم، وهي تنظر إلى المحاربين الآخرين. يوريتش قد عبر الجبال عندما
كان على وشك اكتساب الشهرة كمحارب. لم يصل اسمه إلى قبيلة الرمال الحمراء.
“الخاسرون لا يهمّونني. تحالف؟ عليّ التفكير فيه حتى لو قبيلتك في وضع جيّد. ما رأيك بهذا، فقط انضمّ إلينا، وسنحميك. إن لم يعجبك ذلك، يمكنك المغادرة.”
“لا داعي لحديث طويل. نريد تحالفًا مع قبيلة الرمال الحمراء.”
عندما ذُكرت كلمة “تحالف”، تحرك محاربو الرمال الحمراء.
عندما ذُكرت كلمة “تحالف”، تحرك محاربو الرمال الحمراء.
حتى قبيلة الرمال الحمراء، الماهرة في صناعة الحديد، لم تكن تصنع دروعًا حديدية. من الأجدى استخدام الحديد لصياغة أكبر عدد ممكن من الأسلحة، وحتى لو بذلوا الجهد والموارد في صنعها، فإنها لم تكن ذات فائدة تُذكر.
“تحالف، لم أكن أتوقعه.”
“أنت على حق.”
انحنت بيلروا إلى الوراء، واستندت بذقنها على يدها. رفعت أصابعها المكسورة
والملتئمة مرارًا وتكرارًا. لوّت شفتيها وتحدثت.
أومأ كيرونكا برأسه على مضض، فقد شعر بتباعدٍ عن يوريتش. عاد يوريتش بعد أن عاش حياةً مختلفةً تمامًا عن إخوة قبيلته. بدت نظرته للأمور ومستوى تفكيره غريبين.
” قبيلة الضباب الأزرق حصلت عليكم، أليس كذلك؟”
ندوب الحروق هي علامة على الحداد الممتاز.
أصابت بيلروا كبد الحقيقة. فقد سمعت شائعات عن نشاط قبائل الضباب الأزرق الأخير.
وفوق ذلك، جاءت قبيلة الفأس الحجرية، المعروفة بكبريائها وعدوانيتها، لتقترح
تحالفًا.
نظر كيرونكا إلى يوريتش. يوريتش هو من ادّعى إمكانية تشكيل تحالف يقودهم إلى هنا.
“إنه واضح.”
“لكن لا تتهاونوا، فقد يهاجموننا لسرقة المعدات.”
ضحكت بيلروا. لقد أصبحت زعيمة قبل عامين فقط، ولكن رغم خبرتها الحديثة وصغر سنها،
هي تتمتّع بالقدرة على الالتزام الذي يليق بالزعيم.
“الفأس الحجرية؟ ليس لديهم أي تعامل معنا.”
“لقد حصلت عليك، كيكي.”
“هذا هو السر الذي يستحق أن أكرس حياتي بأكملها له.”
انحنت بيلروا رأسها قليلاً وهزت كتفيها.
نظر كيرونكا إلى يوريتش. يوريتش هو من ادّعى إمكانية تشكيل تحالف يقودهم إلى هنا.
“الخاسرون لا يهمّونني. تحالف؟ عليّ التفكير فيه حتى لو قبيلتك في وضع جيّد. ما
رأيك بهذا، فقط انضمّ إلينا، وسنحميك. إن لم يعجبك ذلك، يمكنك المغادرة.”
حداد شاب لوّح بسيفه الفولاذي الإمبراطوري، وعيناه تتسعان رهبةً وهو ينظر حوله في أرجاء الغرفة. اهتز السيف برنين معدني حتى بعد التأرجح.
ارتعد محاربو الفأس الحجرية، بمن فيهم كيرونكا. كلمات بيلروا قاسية لكنها صادقة.
ترنح وصرخ.
“لم نأتي كل هذه المسافة لنُهان، يا يوريتش.”
بوو!
نظر كيرونكا إلى يوريتش. يوريتش هو من ادّعى إمكانية تشكيل تحالف يقودهم إلى هنا.
سقطت قطع حديد على الأرض. هذا درع يوريتش الفولاذي: خوذة، ودرع صدر، وقفازات، ودروع.
“هذا هو عرضنا التجاري.”
” لو استطعنا صنع حديد وأسلحة كهذه… لم يعد الأمر يتعلق بالتحالف. علينا أن نتعلم هذه التقنية مهما كلفنا الأمر.”
أسقط يوريتش الحمل الذي يحمله.
ترجمة: ســاد
سقطت قطع حديد على الأرض. هذا درع يوريتش الفولاذي: خوذة، ودرع صدر، وقفازات،
ودروع.
ترجمة: ســاد
بوو!
“لكن لا تتهاونوا، فقد يهاجموننا لسرقة المعدات.”
صدر صوت سيف واضح، نظيف بما يكفي لسحر الأذن، داخل الخيمة، ويكشف عن النصل الناعم
لسيف إمبراطوري فولاذي.
“هذا جزء من شروط التحالف.”
“درع حديدي؟”
بدا الحداد العجوز منبهرًا بإمكانيات هذا الاكتشاف الجديد.
حتى قبيلة الرمال الحمراء، الماهرة في صناعة الحديد، لم تكن تصنع دروعًا حديدية. من
الأجدى استخدام الحديد لصياغة أكبر عدد ممكن من الأسلحة، وحتى لو بذلوا الجهد
والموارد في صنعها، فإنها لم تكن ذات فائدة تُذكر.
انحنت بيلروا إلى الوراء، واستندت بذقنها على يدها. رفعت أصابعها المكسورة والملتئمة مرارًا وتكرارًا. لوّت شفتيها وتحدثت.
“أقسم بحياتي، حتى قبيلة الرمال الحمراء لا تستطيع إنتاج أسلحة أجود من هذه. إن كنت
مخطئًا، يمكنك أن تقطعي رأسي الآن.”
طمأنهم يوريتش، وهو مستلقٍ على ظهره ويتناول الفاكهة مع قشرتها التي لا تزال عليها.
صناعة الحديد مصدر فخر لقبيلة الرمال الحمراء. عبس محاربوهم ونظروا إلى يوريتش،
محاطين بهالة شرسة. وقف يوريتش بهدوء بينهم.
الفصل 140
زوو!
نهضت بيلروا وتقدمت خطوةً للأمام، فحصت درع يوريتش وسيفه. رفعتهما، لمستهما، ونقرتهما.
نهضت بيلروا وتقدمت خطوةً للأمام، فحصت درع يوريتش وسيفه. رفعتهما، لمستهما،
ونقرتهما.
همس كيرونكا ليوريتش.
“رفيع مقارنة بصلابته.”
“الخاسرون لا يهمّونني. تحالف؟ عليّ التفكير فيه حتى لو قبيلتك في وضع جيّد. ما رأيك بهذا، فقط انضمّ إلينا، وسنحميك. إن لم يعجبك ذلك، يمكنك المغادرة.”
على الرغم من رقة الدرع، إلا أنه بدا قويًا للغاية، أشبه بصفائح حديد مضغوطة منه
بصفائح رقيقة بسيطة. وقد أظهر مرونة وقوة متساويتين حتى عند نقره.
“درع حديدي؟”
“إن قبيلتنا والحديد لا يمكن أن تنتج شفرات حادة كهذه.”
تحدثت بيلروا بهدوء. احتاجت هي وحدادو القبيلة إلى بعض الوقت لفحص معدات يوريتش.
كانت أسلحة القبيلة الحديدية عادةً أكثر سمكًا. و محاولة صنع سيف رفيع كالسيف
الفولاذي الإمبراطوري ستؤدي إلى نصل أكثر عرضة للانحناء في المعركة.
“درع حديدي؟”
“لمعان.”
” قبيلة الضباب الأزرق حصلت عليكم، أليس كذلك؟”
انبهرت بيلروا بالسيف الفولاذي الإمبراطوري. بدا المعدن نفسه يشعّ ضوءًا، ناعمًا
بما يكفي ليعكس وجهًا. بدا الفولاذ الإمبراطوري تقنيةً تتجاوز بكثير علم معادن
القبيلة.
“هذا سيفٌ رائع. من أين حصل على مثل هذا السلاح؟”
” إذن، هل تريدين قطع رأسي؟”
“هذه ليست مجرد رغبة المحارب، بل فضول الحداد.”
تحدث يوريتش، مما أذهل بيلروا ودفعها إلى الصراخ.
“يوريتش؟”
“اصمت وابق مكانك لحظة! هيا، نادي الحدادين!”
سقطت قطع حديد على الأرض. هذا درع يوريتش الفولاذي: خوذة، ودرع صدر، وقفازات، ودروع.
بأمر من بيلروا، غادر محاربوها الخيمة.
“كاااااه!”
“لقد نجحت.”
بدت بيلروا الرملية الحمراء ضخمةً كرجلٍ عاديٍّ من قبيلتها. بدا ساعداها عضليتان بما يكفي لإسقاط الرجال، وبدا جسدها كله ممتلئًا بالعضلات لدرجة أنه لم تكن هناك أي انحناءات أنثوية ظاهرة.
قبض كيرونكا قبضته. أبدت زعيم قبيلة الرمال الحمراء اهتمامًا بترسانة يوريتش.
بوو!
“هذه ليست مجرد رغبة المحارب، بل فضول الحداد.”
بوو!
في حين أن القبائل الأخرى ستكتفي بقتل يوريتش والاستيلاء على أسلحته، فإن قبيلة
الرمال الحمراء، الماهرة في الأعمال الحديدية، سعت إلى طريقة الإنتاج بدلاً من
المنتج النهائي.
“الآن فهمت ما قصدته، أليس كذلك؟ يوريتش.”
“لا ينحني حتى عند استخدام القوة. ومع ذلك، فهو قوي جدًا، علّق حداد عجوز وهو يمسك
درع صدر يوريتش.”
“ليس الأمر يقتصر على السيف والدرع، بل أعرض عليها التقنية التي تدعمهما. قد لا تفهمون، لكن قبيلة الرمال الحمراء شعرت أنها صناعة تقنية جدًا عن تقنياتهم.”
“شاهدي.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أخذ يوريتش فأسًا وضرب الصدر برفق.
“البداية واعدة.”
بوو!
قبيلة الرمال الحمراء تفتخر بصناعة أجود الأسلحة الحديدية. و حرفتهم موضع تبجيل شديد لدرجة أنه لا يمكن لأي شخص أن يصبح زعيمًا دون التفوق في صناعة الحديد، مهما كان محاربًا بارعًا.
بدا للدرع الصدري ميل طفيف، وانزلق الفأس عنه. لم تكن جودة المعدن فحسب، بل تصميم
الدرع أيضًا هو ما بدا استثنائيًا.
“أنت تمزح، صحيح؟ السلخ سيء جدًا ورائحته كريهة. ماذا أفعل به؟ عليّ أن أشق جمجمتك.”
“أرأيت؟ حتى عند الضرب بهذه الطريقة، تنزلق الشفرة بسهولة.”
“أقسم بحياتي، حتى قبيلة الرمال الحمراء لا تستطيع إنتاج أسلحة أجود من هذه. إن كنت مخطئًا، يمكنك أن تقطعي رأسي الآن.”
“رائع.”
“الخاسرون لا يهمّونني. تحالف؟ عليّ التفكير فيه حتى لو قبيلتك في وضع جيّد. ما رأيك بهذا، فقط انضمّ إلينا، وسنحميك. إن لم يعجبك ذلك، يمكنك المغادرة.”
اتسعت عيون الحداد العجوز من الدهشة.
حداد شاب لوّح بسيفه الفولاذي الإمبراطوري، وعيناه تتسعان رهبةً وهو ينظر حوله في أرجاء الغرفة. اهتز السيف برنين معدني حتى بعد التأرجح.
وبينما بيلروا تراقب معدات يوريتش، وقفت ببطء.
“اصمت وابق مكانك لحظة! هيا، نادي الحدادين!”
“يوريتش قلتَ؟ من أين جاءت هذه الأسلحة والدروع؟”
” إذن، هل تريدين قطع رأسي؟”
“هذا جزء من شروط التحالف.”
“سأحاول ذلك.”
أجاب يوريتش، مما تسبب في أن تقبض بيلروا قبضتها وترخيها.
بدا للدرع الصدري ميل طفيف، وانزلق الفأس عنه. لم تكن جودة المعدن فحسب، بل تصميم الدرع أيضًا هو ما بدا استثنائيًا.
“هل من المقبول أن نتفقّدهم حتى الغسق؟ سنُكمل حديثنا على العشاء.”
“شاهدي.”
تحدثت بيلروا بهدوء. احتاجت هي وحدادو القبيلة إلى بعض الوقت لفحص معدات يوريتش.
“اصمت وابق مكانك لحظة! هيا، نادي الحدادين!”
“سأنتظر ردًا جيدًا.”
قامت زعيم قبيلة الرمال الحمراء بيلروا بجمع أفضل الحدادين في القبيلة.
“شكرا لك، يوريتش.”
بأمر من بيلروا، غادر محاربوها الخيمة.
استدعت بيلروا الناس لاستضافة حفل يوريتش. كان كرم الضيافة جليًا. اقتيد يوريتش إلى
خيمة فاخرة، وقُدّمت له فواكه طازجة.
“يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية ” رد يوريتش بإيجاز.
“لقد جذبنا اهتمامهم!”
بوو!
“البداية واعدة.”
“سأنتظر ردًا جيدًا.”
أشرقت وجوه محاربي الفأس الحجرية. حتى هم أدركوا أن قبيلة الرمال الحمراء أصبحت
مهتمة جدًا بمعدات يوريتش. أصبح هناك مجال واسع للتفاوض.
أومأ كيرونكا برأسه على مضض، فقد شعر بتباعدٍ عن يوريتش. عاد يوريتش بعد أن عاش حياةً مختلفةً تمامًا عن إخوة قبيلته. بدت نظرته للأمور ومستوى تفكيره غريبين.
“لكن لا تتهاونوا، فقد يهاجموننا لسرقة المعدات.”
لمست النصل بأصابعها القوية. كجميع الحدادين، سعت دائمًا للحصول على حديد وأسلحة أفضل. الآن، واجهت تحديًا بدا مستحيلًا، تشعر فيه بمرارة النقص، لكن في الوقت نفسه، بنبضات قلب منتشية.
حذر كيرونكا، مُفسدًا فرحتهم. مع أن تشكيل تحالف كان مثاليًا، إلا أنه كان عليهم
التفكير في أسوأ الاحتمالات.
بوو!
“لا تقلق، لن يفعلوا ذلك.”
تقدم كيرونكا إلى الأمام.
طمأنهم يوريتش، وهو مستلقٍ على ظهره ويتناول الفاكهة مع قشرتها التي لا تزال عليها.
“لقد جذبنا اهتمامهم!”
“يبدو أنك واثق جدًا من نفسك، يوريتش.”
نهضت بيلروا وتقدمت خطوةً للأمام، فحصت درع يوريتش وسيفه. رفعتهما، لمستهما، ونقرتهما.
“ألم ترَ عينيّ الزعيم؟ كانتا تلمعان. حتى المرأة المُغرمة لا تتألق هكذا.”
“نحن هنا كممثلين لزعيم الفأس الحجرية.”
ضحك المحاربون.
أسقط يوريتش الحمل الذي يحمله.
“تشكيل تحالف بالسيف وبعض الدروع فقط…” تمتم كيرونكا بمرارة.
نظر كيرونكا إلى يوريتش. يوريتش هو من ادّعى إمكانية تشكيل تحالف يقودهم إلى هنا.
“ليس الأمر يقتصر على السيف والدرع، بل أعرض عليها التقنية التي تدعمهما. قد لا
تفهمون، لكن قبيلة الرمال الحمراء شعرت أنها صناعة تقنية جدًا عن تقنياتهم.”
“تحالف، لم أكن أتوقعه.”
“هل هذا صحيح؟”
وعلى عكس مخاوف كيرونكا، بدا يوريتش يمزح ويضحك بشكل جيد مع المحاربين الآخرين.
أومأ كيرونكا برأسه على مضض، فقد شعر بتباعدٍ عن يوريتش. عاد يوريتش بعد أن عاش
حياةً مختلفةً تمامًا عن إخوة قبيلته. بدت نظرته للأمور ومستوى تفكيره غريبين.
وعلى عكس مخاوف كيرونكا، بدا يوريتش يمزح ويضحك بشكل جيد مع المحاربين الآخرين.
“يوريتش، هل مازلت واحدا من إخوتنا؟”
“لكن لا تتهاونوا، فقد يهاجموننا لسرقة المعدات.”
وعلى عكس مخاوف كيرونكا، بدا يوريتش يمزح ويضحك بشكل جيد مع المحاربين الآخرين.
“اصمت وابق مكانك لحظة! هيا، نادي الحدادين!”
* * *
ظلت بيلروا جالسة في مكانها، تستمع إلى مناقشات الحدادين بتركيز شديد.
قامت زعيم قبيلة الرمال الحمراء بيلروا بجمع أفضل الحدادين في القبيلة.
“لكن لا تتهاونوا، فقد يهاجموننا لسرقة المعدات.”
“انتبهوا، هذا يخص ضيوفنا.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أمرت بيلروا الحدادين بعدم إتلاف معدات يوريتش، التي يجب إعادته سليمة.
بدا للدرع الصدري ميل طفيف، وانزلق الفأس عنه. لم تكن جودة المعدن فحسب، بل تصميم الدرع أيضًا هو ما بدا استثنائيًا.
“سأحاول ذلك.”
“يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية ” رد يوريتش بإيجاز.
ووش!
في حين أن القبائل الأخرى ستكتفي بقتل يوريتش والاستيلاء على أسلحته، فإن قبيلة الرمال الحمراء، الماهرة في الأعمال الحديدية، سعت إلى طريقة الإنتاج بدلاً من المنتج النهائي.
حداد شاب لوّح بسيفه الفولاذي الإمبراطوري، وعيناه تتسعان رهبةً وهو ينظر حوله في
أرجاء الغرفة. اهتز السيف برنين معدني حتى بعد التأرجح.
“ليس الأمر يقتصر على السيف والدرع، بل أعرض عليها التقنية التي تدعمهما. قد لا تفهمون، لكن قبيلة الرمال الحمراء شعرت أنها صناعة تقنية جدًا عن تقنياتهم.”
“هذا سيفٌ رائع. من أين حصل على مثل هذا السلاح؟”
صناعة الحديد مصدر فخر لقبيلة الرمال الحمراء. عبس محاربوهم ونظروا إلى يوريتش، محاطين بهالة شرسة. وقف يوريتش بهدوء بينهم.
” كانت قبيلة الفأس الحجرية تشتري منا الحديد والأسلحة. لا يمكن أن يكونوا أفضل منا
في صناعة الحديد. لو استطاعوا صنع أسلحة كهذه، لما هزمتهم قبيلة الضباب الأزرق.”
بوو!
قبيلة الرمال الحمراء تفتخر بصناعة أجود الأسلحة الحديدية. و حرفتهم موضع تبجيل
شديد لدرجة أنه لا يمكن لأي شخص أن يصبح زعيمًا دون التفوق في صناعة الحديد، مهما
كان محاربًا بارعًا.
ظلت بيلروا جالسة في مكانها، تستمع إلى مناقشات الحدادين بتركيز شديد.
” لو استطعنا صنع حديد وأسلحة كهذه… لم يعد الأمر يتعلق بالتحالف. علينا أن نتعلم
هذه التقنية مهما كلفنا الأمر.”
بدا الحداد العجوز منبهرًا بإمكانيات هذا الاكتشاف الجديد.
ضحكت بيلروا. لقد أصبحت زعيمة قبل عامين فقط، ولكن رغم خبرتها الحديثة وصغر سنها، هي تتمتّع بالقدرة على الالتزام الذي يليق بالزعيم.
ظلت بيلروا جالسة في مكانها، تستمع إلى مناقشات الحدادين بتركيز شديد.
أشرقت وجوه محاربي الفأس الحجرية. حتى هم أدركوا أن قبيلة الرمال الحمراء أصبحت مهتمة جدًا بمعدات يوريتش. أصبح هناك مجال واسع للتفاوض.
“…هذا هو مصيري كزعيمة.”
“لقد جذبنا اهتمامهم!”
لمست النصل بأصابعها القوية. كجميع الحدادين، سعت دائمًا للحصول على حديد وأسلحة
أفضل. الآن، واجهت تحديًا بدا مستحيلًا، تشعر فيه بمرارة النقص، لكن في الوقت نفسه،
بنبضات قلب منتشية.
وفجأة، طار فأس من الخيمة، وثبت في ظهر الرجل.
أغمضت بيلروا عينيها. حتى في الظلام، بدا بريق الفولاذ الإمبراطوري يتلألأ في
ذهنها.
“لقد حصلت عليك، كيكي.”
“هذا هو السر الذي يستحق أن أكرس حياتي بأكملها له.”
أسقط يوريتش الحمل الذي يحمله.
تحدثت، وأومأ الحدادون برؤوسهم موافقين.
“الآن فهمت ما قصدته، أليس كذلك؟ يوريتش.”
وبينما بيلروا تراقب معدات يوريتش، وقفت ببطء.
