الفصل 143: الضباب الأزرق
يوريتش ينظر إلى الصورة الأكبر. سيشعر بالارتياح إذا فشلت الإمبراطورية في مشروعها لبناء يايلرود. إذا تراجعت الإمبراطورية من تلقاء نفسها، فلن يمانع يوريتش أن يُسخر منه ويُتهم بالكذب لبقية حياته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنا مهتم جدًا بعالم ما وراء الجبال. يبدو أنك، الزعيم جيزلي، لست كذلك. يسعدنا استضافة يوريتش كضيف في قبيلتنا الضباب الأزرق.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“هل تفعل الرمال الحمراء كل هذا فقط لمراقبتنا؟ إذا هذا هو السبب الوحيد، فهناك قبائل أفضل للتحالف.”
ترجمة: ســاد
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
وقع ساميكان في موقف غير متوقع. قبيلة الفأس الحجرية، التي ظنّوا أنها قد هُزمت،
تحالفت مع قبيلة الرمال الحمراء من وراء ظهرهم.
“عن ماذا تتحدث؟ هذا غير منطقي.”
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
لا تُشكّل القبائل تحالفات دون منافع. وقد تميّزت قبيلة الرمال الحمراء بتخصصها في
تجارة الحديد، فاستخدمته للحفاظ على الحياد لفترة طويلة.
“هل عبرتَ الجبالَ مثلي؟ ”سأل يوريتش، فانفجر ساميكان ضاحكًا وهو يهز رأسه.
“لماذا تحالف الرمال الحمراء مع الفأس الحجرية؟”
جلس ساميكان على كرسي داخل الخيمة، ولاحظ وجود جيزلي من الفأس الحجرية، وبيلروا من الرمال الحمراء، ثم يوريتش.
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم
جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
“أنا فضولي بشأن تلك الهدية التي من المفترض أن يوريتش وعدك بها، بيلروا.”
“يبدو أن هناك شخصًا هنا ليس زعيما؟”
تهافتت الأسئلة، بحثًا عن مزيد من المعلومات. وتوصل الزعماء الثلاثة إلى نفس النتيجة.
جلس ساميكان على كرسي داخل الخيمة، ولاحظ وجود جيزلي من الفأس الحجرية، وبيلروا من
الرمال الحمراء، ثم يوريتش.
لعن يوريتش داخليًا على موقف ساميكان.
رغم أن ساميكان كان محاطًا بالأعداء، إلا أنه لم يتأثر. الزعماء محاربين شرفاء لا
يشهرون أسلحتهم على طاولة المفاوضات. حتى لو غدروا وحققوا مكاسب فورية، فلن يتبع
محاربوهم زعيمًا جبانًا كهذا.
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
“سمعتُ أنك تبحث عني يا ساميكان. أنا يوريتش.”
“ما رأيك في قبيلة الضباب الأزرق، فالد؟”
ضيق ساميكان عينيه على يوريتش.
“لدينا شرط واحد يا الزعيم جيزلي: سلّم يوريتش، وسنغادر بسلام.”
“يوريتش، أصغر مما كنت أتوقع.”
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
كان ساميكان محاربًا في الثلاثينيات من عمره، في قمة عطائه وخبرته. بيلروا في منتصف
العشرينيات، بينما جيزلي ويوريتش بالكاد في العشرينيات.
“ساميكان! يوريتش عضو في قبيلة الفأس الحجرية. لن نسلمه إليك!”
“نعم، أرى، إذًا أنت يوريتش. من عبر الجبال. إنجازٌ عظيم، لا بد لي من القول. لك كل
الاحترام.”
“لا أحد منكم يعرف من هو العدو الحقيقي حتى الآن.”
رفع ساميكان كأسه. اتسعت عينا يوريتش.
عقد ساميكان ذراعيه، ناظرًا إلى الزعماء الآخرين. نوح أرتين ورقته الرابحة. كانت معرفة نوح بالعالم المتحضر كنزًا ثمينًا.
“اللعنة.”
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
لعن يوريتش داخليًا على موقف ساميكان.
لا تُشكّل القبائل تحالفات دون منافع. وقد تميّزت قبيلة الرمال الحمراء بتخصصها في تجارة الحديد، فاستخدمته للحفاظ على الحياد لفترة طويلة.
“ساميكان ليس خصمًا سهلاً.”
“هذا الوغد وتلك العاهرة… يوريتش، يوريتش، يوريتش!”
كان الاعتراف بالخصم امتيازًا لأصحاب النفوذ. لم يكن لدى جيزلي هذا الامتياز، لكن
ساميكان يتمتع به.
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
“أنت تصدم بسهولة أنني عبرت الجبال.”
بالطبع يا زعيم.
“لا يوجد سببٌ لعدم تصديقك. صحيحٌ أن العالم وراء الجبال موجود. يُثرثر الشامان عن
كونه مُحرّمًا، وأنه مُختلق، لكن لا يُمكن تجاهل الأدلة.”
“لن أسمح ليوريتش بالذهاب الآن.”
اختلف ساميكان عن غيره من رجال القبائل. فقد تقبّل، بطبيعة الحال، وجود العالم وراء
الجبال كأمرٍ بديهي. كان شخصيةً تقدمية، وتحت قيادته، ازدهرت قبيلة الضباب الأزرق.
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
“هل عبرتَ الجبالَ مثلي؟ ”سأل يوريتش، فانفجر ساميكان ضاحكًا وهو يهز رأسه.
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
“ليس تمامًا. لكن لا يمكنني الكشف عن سري بعد.”
“لدينا شرط واحد يا الزعيم جيزلي: سلّم يوريتش، وسنغادر بسلام.”
عقد ساميكان ذراعيه، ناظرًا إلى الزعماء الآخرين. نوح أرتين ورقته الرابحة. كانت
معرفة نوح بالعالم المتحضر كنزًا ثمينًا.
“كيف تجرؤون حتى على التفكير في مواجهة الرمال الحمراء! يا آكلي السمك!”
“تنحّى جانبًا يا يوريتش. أنا الزعيم الذي سيتفاوض هنا، ”تدخل جيزلي بعد سماعه
المحادثة بين يوريتش وساميكان.
“لن أسمح ليوريتش بالذهاب الآن.”
بالطبع يا زعيم.
لا تُشكّل القبائل تحالفات دون منافع. وقد تميّزت قبيلة الرمال الحمراء بتخصصها في تجارة الحديد، فاستخدمته للحفاظ على الحياد لفترة طويلة.
ردّ يوريتش بانحناءة. تم تجنّب الأزمة الوشيكة. بدعم من قبيلة الرمال الحمراء، لم
تستطع قبيلة الضباب الأزرق مهاجمة الفأس الحجرية بتهوّر. حتى أن مفاوضات ناجحة قد
تُحرّر أفراد القبيلة المأسورين.
“نحن بعيدون جدًا عن بعضنا البعض لدرجة أننا لا نستطيع أن نسمي بعضنا البعض جيرانًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“هذا يصبح مثيرا للاهتمام.”
همس فالد في أذن يوريتش. اختار يوريتش تجنب القتال.
ابتسمت بيلروا ابتسامة خفيفة، وهي تراقب التفاعلات بين جيزلي ويوريتش، بينما تحسب
مكاسب الرمال الحمراء. لقد علمت أن عالم ما وراء الجبال ليس حكرًا على يوريتش. وكان
ساميكان أيضًا طرفًا محتملًا في المفاوضات.
همس فالد في أذن يوريتش. اختار يوريتش تجنب القتال.
“أيها الزعيم بيلروا، لقد سيطرنا على الفأس الحجرية. ما نفعله بها هو شأننا.”
“هل أنت مستعد يا يوريتش؟ ساميكان ينتظرك.”
تحدى ساميكان تدخل الرمال الحمراء.
“هل عبرتَ الجبالَ مثلي؟ ”سأل يوريتش، فانفجر ساميكان ضاحكًا وهو يهز رأسه.
“الأمر نفسه ينطبق علينا يا ساميكان في اختيار تحالفاتنا. كان توسع الضباب الأزرق
مصدر قلق في قبيلتنا. نمو قبيلة مجاورة بشكل كبير ليس خبرًا سارًا لنا أبدًا.”
الفصل 143: الضباب الأزرق
“نحن بعيدون جدًا عن بعضنا البعض لدرجة أننا لا نستطيع أن نسمي بعضنا البعض
جيرانًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“ليس تمامًا. لكن لا يمكنني الكشف عن سري بعد.”
“ربما كنتَ مُحقًا في الماضي. لكنك كبرت. ونظرًا لاتساع نفوذ قبيلتك، أعتقد أنه من
العدل أن نعتبرك جارنا.”
“هل يوريتش بهذه الأهمية؟ هو الذي تحدى المحرمات وتركنا ليعود بإرادته!”
عبس ساميكان، وضغط على رأسه محاولاً قراءة نوايا بيلروا.
ازدادت رغبة بيلروا في يوريتش. ونظرًا لرد فعل ساميكان، بدا العالم خلف الجبال حقيقيًا، مؤكدًا بذلك معظم حقيقة يوريتش.
“هل تفعل الرمال الحمراء كل هذا فقط لمراقبتنا؟ إذا هذا هو السبب الوحيد، فهناك
قبائل أفضل للتحالف.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن الزعماء مجرد محاربين. كل زعيم في هذا الاجتماع مثّل قبائل بارزة في منطقته،
و آلاف من أبناء القبائل يعتمدون عليهم.
“لدينا شرط واحد يا الزعيم جيزلي: سلّم يوريتش، وسنغادر بسلام.”
تهافتت الأسئلة، بحثًا عن مزيد من المعلومات. وتوصل الزعماء الثلاثة إلى نفس
النتيجة.
جيزلي يفتقر إلى الكثير، ولم تكن استراتيجيات بيلروا وألعاب العقل قادرة على مجاراة ساميكان.
ساميكان هو الزعيم الأكثر خبرة هنا.
صرخ جيزلي. صحيحٌ أنه يكره يوريتش، إلا أنه يُقرّ بأهميته في الوضع الراهن. إذا ساميكان يطمعُ فيه، فلا بدّ من وجود سبب. علاوةً على ذلك، إذا غادر يوريتش، الذي سهّل التحالف مع الرمال الحمراء، فسينهار التحالف.
جيزلي يفتقر إلى الكثير، ولم تكن استراتيجيات بيلروا وألعاب العقل قادرة على مجاراة
ساميكان.
يوريتش ينظر إلى الصورة الأكبر. سيشعر بالارتياح إذا فشلت الإمبراطورية في مشروعها لبناء يايلرود. إذا تراجعت الإمبراطورية من تلقاء نفسها، فلن يمانع يوريتش أن يُسخر منه ويُتهم بالكذب لبقية حياته.
“لدينا شرط واحد يا الزعيم جيزلي: سلّم يوريتش، وسنغادر بسلام.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أشار ساميكان إلى يوريتش، بعد أن شعر بالعلاقة المتوترة بين جيزلي ويوريتش.
جمع فالد أمتعته بسرعة وتبع يوريتش. سمع أن يوريتش ذاهب إلى قبيلة الضباب الأزرق، وكأنه رهينة.
“لن يأتي الخير من قبيلة أخرى تحصل على إمكانية الوصول إلى المعرفة وراء الجبال.”
“إنهم لا يدركون ذلك بعد، ولكننا بحاجة إلى القتال كشعب واحد”.
بالنسبة لساميكان، بدا يوريتش ضروريًا. إن لم يكن متاحًا، فمن الأفضل التخلص منه.
أمسك يوريتش صدره، وشعر بألمٍ نابض. تصاعدت موجة من الحرارة في حلقه.
“هل طلبت مني أن أسلم يوريتش؟”
بالطبع يا زعيم.
“أنا مهتم جدًا بعالم ما وراء الجبال. يبدو أنك، الزعيم جيزلي، لست كذلك. يسعدنا
استضافة يوريتش كضيف في قبيلتنا الضباب الأزرق.”
وبدا الزعماء على استعداد تقريبًا لإعلان الحرب.
بدا عرضًا متواضعًا. وبينما ترددت جيزلي، قاطعها بيلروا.
وقع ساميكان في موقف غير متوقع. قبيلة الفأس الحجرية، التي ظنّوا أنها قد هُزمت، تحالفت مع قبيلة الرمال الحمراء من وراء ظهرهم.
“لا، أخشى أننا لا نستطيع فعل ذلك. وعد يوريتش قبيلتنا بهدية. حتى ذلك الحين، عليه
أن يبقى حيث أستطيع رؤيته.”
بالطبع يا زعيم.
ربتت بيلروا على ساعدها الخشن بأصابعها، معبرة عن انزعاجها.
“ساميكان ليس خصمًا سهلاً.”
“هذا الوغد وتلك العاهرة… يوريتش، يوريتش، يوريتش!”
جمع فالد أمتعته بسرعة وتبع يوريتش. سمع أن يوريتش ذاهب إلى قبيلة الضباب الأزرق، وكأنه رهينة.
احمرّ وجه جيزلي. في هذا الاجتماع الذي اجتمع فيه ثلاثة زعماء مشهورين، الجميع
ينظرون إلى يوريتش.
الفصل 143: الضباب الأزرق
“هل يوريتش بهذه الأهمية؟ هو الذي تحدى المحرمات وتركنا ليعود بإرادته!”
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
لقد أراد أن يقول ذلك بصراحة، لكنه كان زعيمًا، و عليه أن يفصل بين عواطفه وأفعاله.
“من الطبيعي أن نفكر في هذا، لأنهم أخذوا شعبنا رهائن. لكن… ربما… في المستقبل، قد نسمي بعضنا بعضًا إخوة. في الواقع، علينا ذلك.”
ازدادت رغبة بيلروا في يوريتش. ونظرًا لرد فعل ساميكان، بدا العالم خلف الجبال
حقيقيًا، مؤكدًا بذلك معظم حقيقة يوريتش.
ارتجفت قبضتا جيزلي. اضطر إلى ترك يوريتش.
“ستكون قبيلة الرمال الحمراء أول من يحصل على المعادن المتقدمة. ولن تُسلّم إلى
قبائل أخرى.”
“ولكن إذا اندلعت اشتباكات بين القبائل الكبرى الآن، فلن تكون لدينا فرصة عندما يصل الجيش الإمبراطوري.”
لم تُفكّر بيلروا إلا في مصلحة قبيلتها. حتى الزعماء الحكماء والمتميزون الآخرون
سيفعلون الشيء نفسه. لم يكونوا على دراية بالتهديد الهائل للإمبراطورية. حتى
تحذيرات يوريتش الشفهية لم تكن ملموسة لهم. على الرغم من تحذير يوريتش، منح بيلروا،
بطبيعة الحال، الأولوية لصراع السلطة المباشر الذي أمام عينيها على التهديدات
الخفية.
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
“أنا فضولي بشأن تلك الهدية التي من المفترض أن يوريتش وعدك بها، بيلروا.”
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
حثّها ساميكان، لكن بيلروا ابتسمت ابتسامة خفيفة، كاشفةً عن أسنانها. لم يكن
ساميكان يتوقع إجابةً من الأساس.
“انتظر. لماذا أتركُ شخصًا آخر يقرر ما إذا كنتُ سأبقى أم أرحل؟” قاطع يوريتش وهو يراقب.
“ساميكان! يوريتش عضو في قبيلة الفأس الحجرية. لن نسلمه إليك!”
“أنت تصدم بسهولة أنني عبرت الجبال.”
صرخ جيزلي. صحيحٌ أنه يكره يوريتش، إلا أنه يُقرّ بأهميته في الوضع الراهن. إذا
ساميكان يطمعُ فيه، فلا بدّ من وجود سبب. علاوةً على ذلك، إذا غادر يوريتش، الذي
سهّل التحالف مع الرمال الحمراء، فسينهار التحالف.
ارتجفت قبضتا جيزلي. اضطر إلى ترك يوريتش.
“لن أسمح ليوريتش بالذهاب الآن.”
كان ساميكان محاربًا في الثلاثينيات من عمره، في قمة عطائه وخبرته. بيلروا في منتصف العشرينيات، بينما جيزلي ويوريتش بالكاد في العشرينيات.
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
أشار ساميكان إلى يوريتش، بعد أن شعر بالعلاقة المتوترة بين جيزلي ويوريتش.
“إذا الأمر يتعلق باستخدام القوة…”
“يوريتش، هذا اجتماع للزعماء!” حاول جيزلي أن يقاطعه.
بدا ساميكان مستعدًا للاشتباك. ورغم أن ذلك استلزم مواجهة قوة مشتركة من الرمال
الحمراء والفؤوس الحجرية، إلا أنه كان واثقًا من نفسه. كان محاربو الضباب الأزرق
يتمتعون بروح معنوية عالية، وبدمجهم مع محاربي القبائل المهزومة، لن يتفوق عليهم
عدديًا بشكل كبير.
وبدا الزعماء على استعداد تقريبًا لإعلان الحرب.
“كيف تجرؤون حتى على التفكير في مواجهة الرمال الحمراء! يا آكلي السمك!”
“الأمر نفسه ينطبق علينا يا ساميكان في اختيار تحالفاتنا. كان توسع الضباب الأزرق مصدر قلق في قبيلتنا. نمو قبيلة مجاورة بشكل كبير ليس خبرًا سارًا لنا أبدًا.”
ضحكت بيلروا ضحكةً غامرةً، مُقبلةً التحدي. بصفتها زعيمةً، هي أيضًا أقوى مُحاربة
في قبيلتها. مع أن لكل قبيلة عاداتها الخاصة، لم يكن بإمكان غير المُحاربين أن
يصبحوا زعماءً في أي مكان. لم تكن بيلروا، الحدادة والمُحاربة، استثناءً.
كان الاعتراف بالخصم امتيازًا لأصحاب النفوذ. لم يكن لدى جيزلي هذا الامتياز، لكن ساميكان يتمتع به.
وبدا الزعماء على استعداد تقريبًا لإعلان الحرب.
ساميكان هو الزعيم الأكثر خبرة هنا.
“انتظر. لماذا أتركُ شخصًا آخر يقرر ما إذا كنتُ سأبقى أم أرحل؟” قاطع يوريتش وهو
يراقب.
“بالتأكيد، سأفي بوعدي مع الرمال الحمراء. لن أخونك. ثق بي. هذا من أجلنا جميعًا.”
“يوريتش، هذا اجتماع للزعماء!” حاول جيزلي أن يقاطعه.
لم يكن الزعماء مجرد محاربين. كل زعيم في هذا الاجتماع مثّل قبائل بارزة في منطقته، و آلاف من أبناء القبائل يعتمدون عليهم.
“جيزلي، أحترمك كزعيم… لكنني رجل حر. أين أذهب أو أبقى هو خياري.”
“هل أنت مستعد يا يوريتش؟ ساميكان ينتظرك.”
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
وقع ساميكان في موقف غير متوقع. قبيلة الفأس الحجرية، التي ظنّوا أنها قد هُزمت، تحالفت مع قبيلة الرمال الحمراء من وراء ظهرهم.
“لا أحد منكم يعرف من هو العدو الحقيقي حتى الآن.”
“الأمر نفسه ينطبق علينا يا ساميكان في اختيار تحالفاتنا. كان توسع الضباب الأزرق مصدر قلق في قبيلتنا. نمو قبيلة مجاورة بشكل كبير ليس خبرًا سارًا لنا أبدًا.”
“لو ذهبوا إلى الحرب هنا، فإن خسارة المحاربين ستكون كبيرة.”
“لو ذهبوا إلى الحرب هنا، فإن خسارة المحاربين ستكون كبيرة.”
“إنهم لا يدركون ذلك بعد، ولكننا بحاجة إلى القتال كشعب واحد”.
الفصل 143: الضباب الأزرق
ابتسم يوريتش بمرارة. إن مطالبتهم بالاتحاد ضد تهديد خارجي ستكون مزحة هنا.
تهافتت الأسئلة، بحثًا عن مزيد من المعلومات. وتوصل الزعماء الثلاثة إلى نفس النتيجة.
“سأذهب كضيف إلى قبيلة الضباب الأزرق. سأبقى هناك لفترة.”
لا تُشكّل القبائل تحالفات دون منافع. وقد تميّزت قبيلة الرمال الحمراء بتخصصها في تجارة الحديد، فاستخدمته للحفاظ على الحياد لفترة طويلة.
عند سماع تصريح يوريتش، ضحك ساميكان بشدة، وضرب ركبته، بينما تذمرت بيلروا.
“يوريتش، حافظ على وعدك معنا.”
“يوريتش، حافظ على وعدك معنا.”
ربتت بيلروا على ساعدها الخشن بأصابعها، معبرة عن انزعاجها.
“بالتأكيد، سأفي بوعدي مع الرمال الحمراء. لن أخونك. ثق بي. هذا من أجلنا جميعًا.”
“أنا مهتم جدًا بعالم ما وراء الجبال. يبدو أنك، الزعيم جيزلي، لست كذلك. يسعدنا استضافة يوريتش كضيف في قبيلتنا الضباب الأزرق.”
” إذا خنتنا، فلن تكون أنت وحدك، بل ستصبح قبيلة الفأس الحجرية الضعيفة عدوًا لنا
أيضًا. تذكر ذلك ” حذّرت بيلروا ببرود.
“ربما كنتَ مُحقًا في الماضي. لكنك كبرت. ونظرًا لاتساع نفوذ قبيلتك، أعتقد أنه من العدل أن نعتبرك جارنا.”
أعلن يوريتش رحيله. تضرر كبرياء جيزلي بشدة. أمام الزعماء الآخرين، وُصف بأنه زعيم
عاجز عاجز عن السيطرة على محارب قبيلة واحد.
ابتسمت بيلروا ابتسامة خفيفة، وهي تراقب التفاعلات بين جيزلي ويوريتش، بينما تحسب مكاسب الرمال الحمراء. لقد علمت أن عالم ما وراء الجبال ليس حكرًا على يوريتش. وكان ساميكان أيضًا طرفًا محتملًا في المفاوضات.
“هل عدت فقط لإذلالي يا يوريتش؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ارتجفت قبضتا جيزلي. اضطر إلى ترك يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
“ولكن إذا اندلعت اشتباكات بين القبائل الكبرى الآن، فلن تكون لدينا فرصة عندما يصل الجيش الإمبراطوري.”
كان أداء جيزلي ممتازًا كزعيم لـ “الفأس الحجرية”. بدأ كل شيء ينهار بعد وصول
يوريتش. جلب يوريتش كارثة، تغييرًا كارثيًا في العالم.
بالطبع يا زعيم.
* * *
عبس ساميكان، وضغط على رأسه محاولاً قراءة نوايا بيلروا.
يوريتش اتجه إلى قبيلة الضباب الأزرق، و همه الرئيسي هو بيلروا من قبيلة الرمال
الحمراء. لم تكن قبيلة الرمال الحمراء راضية تمامًا عن قرارات يوريتش، و من الممكن
أن تنقض تحالفها مع قبيلة الفأس الحجرية في أي لحظة.
“ساميكان! يوريتش عضو في قبيلة الفأس الحجرية. لن نسلمه إليك!”
“ولكن إذا اندلعت اشتباكات بين القبائل الكبرى الآن، فلن تكون لدينا فرصة عندما يصل
الجيش الإمبراطوري.”
“التكاتف معا.”
يوريتش ينظر إلى الصورة الأكبر. سيشعر بالارتياح إذا فشلت الإمبراطورية في مشروعها
لبناء يايلرود. إذا تراجعت الإمبراطورية من تلقاء نفسها، فلن يمانع يوريتش أن يُسخر
منه ويُتهم بالكذب لبقية حياته.
تحدى ساميكان تدخل الرمال الحمراء.
جمع فالد أمتعته بسرعة وتبع يوريتش. سمع أن يوريتش ذاهب إلى قبيلة الضباب الأزرق،
وكأنه رهينة.
“هل عبرتَ الجبالَ مثلي؟ ”سأل يوريتش، فانفجر ساميكان ضاحكًا وهو يهز رأسه.
“لن أتركك وحدك هذه المرة. لا أريد أن أندم على ذلك مرة أخرى.”
“ساميكان! يوريتش عضو في قبيلة الفأس الحجرية. لن نسلمه إليك!”
“آه، أنت تجعلني أبكي، فالد.”
“تنحّى جانبًا يا يوريتش. أنا الزعيم الذي سيتفاوض هنا، ”تدخل جيزلي بعد سماعه المحادثة بين يوريتش وساميكان.
ضحك يوريتش وارتطم كتفا فالد. ندم فالد على تركه يوريتش وشأنه وهروبه قبل ثلاث
سنوات. لم يكن ينوي تكرار هذا الندم.
لا تُشكّل القبائل تحالفات دون منافع. وقد تميّزت قبيلة الرمال الحمراء بتخصصها في تجارة الحديد، فاستخدمته للحفاظ على الحياد لفترة طويلة.
“مهما كان الموقف الذي يواجهه يوريتش، فأنا أفضّل أن أموت معه بدلاً من الهروب مرة
أخرى.”
“عن ماذا تتحدث؟ هذا غير منطقي.”
تذكر فالد بوضوح أن يوريتش خاطر بنفسه من أجل إخوته. لو لم يعد يوريتش، لكان فالد
قد عاش في ندم، متذكرًا تلك اللحظة دائمًا.
“بالتأكيد، سأفي بوعدي مع الرمال الحمراء. لن أخونك. ثق بي. هذا من أجلنا جميعًا.”
“هل أنت مستعد يا يوريتش؟ ساميكان ينتظرك.”
“لن أسمح ليوريتش بالذهاب الآن.”
بدا محارب من الضباب الأزرق ينتظر يوريتش. تبعه يوريتش وفالد إلى خارج القرية.
“ما رأيك في قبيلة الضباب الأزرق، فالد؟”
” يوريتش، حتى أننا تحالفنا مع الرمال الحمراء. الأمر يستحق القتال. إذا تجنبتَ
القتال بهذه الطريقة، ستُشاع عنك أنك جبان.”
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
همس فالد في أذن يوريتش. اختار يوريتش تجنب القتال.
“التكاتف معا.”
“ما رأيك في قبيلة الضباب الأزرق، فالد؟”
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
“ما الذي يُثير التفكير؟ إنهم حقيرون. لا أعتقد أنني سأكون راضيًا حتى لو مزّقناهم
إربًا إربًا.”
“آه، أنت تجعلني أبكي، فالد.”
“من الطبيعي أن نفكر في هذا، لأنهم أخذوا شعبنا رهائن. لكن… ربما… في المستقبل،
قد نسمي بعضنا بعضًا إخوة. في الواقع، علينا ذلك.”
حثّها ساميكان، لكن بيلروا ابتسمت ابتسامة خفيفة، كاشفةً عن أسنانها. لم يكن ساميكان يتوقع إجابةً من الأساس.
ابتلع يوريتش غضبه وقمع كراهيته.
جيزلي يفتقر إلى الكثير، ولم تكن استراتيجيات بيلروا وألعاب العقل قادرة على مجاراة ساميكان.
“عن ماذا تتحدث؟ هذا غير منطقي.”
تحدى ساميكان تدخل الرمال الحمراء.
“أعلم أنه لا يعقل. لكن عليّ أن أجعل هذا الأمر السخيف حقيقة.”
“لا، أخشى أننا لا نستطيع فعل ذلك. وعد يوريتش قبيلتنا بهدية. حتى ذلك الحين، عليه أن يبقى حيث أستطيع رؤيته.”
اقتنع يوريتش بعد لقائه بزعماء القبائل. هم يكرهون بعضهم بعضًا، ولا يتحدون إلا من
أجل المنفعة المتبادلة. باتباع هذا النهج، سينتهي بهم المطاف تمامًا مثل الشمال
والجنوب. يوريتش الرجل الوحيد في الغرب الذي استوعب دروس الماضي.
بدا عرضًا متواضعًا. وبينما ترددت جيزلي، قاطعها بيلروا.
أمسك يوريتش صدره، وشعر بألمٍ نابض. تصاعدت موجة من الحرارة في حلقه.
ابتلع يوريتش غضبه وقمع كراهيته.
“التكاتف معا.”
لو نطق بهذا الآن، لسخر منه الجميع. لكن إن لم يُحققه، فلن يبقى للغرب سوى غزو الإمبراطورية.
لو نطق بهذا الآن، لسخر منه الجميع. لكن إن لم يُحققه، فلن يبقى للغرب سوى غزو
الإمبراطورية.
وقع ساميكان في موقف غير متوقع. قبيلة الفأس الحجرية، التي ظنّوا أنها قد هُزمت، تحالفت مع قبيلة الرمال الحمراء من وراء ظهرهم.
لعن يوريتش داخليًا على موقف ساميكان.
