الفصل 143: الضباب الأزرق
“إذا الأمر يتعلق باستخدام القوة…”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يبدو أن هناك شخصًا هنا ليس زعيما؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بالنسبة لساميكان، بدا يوريتش ضروريًا. إن لم يكن متاحًا، فمن الأفضل التخلص منه.
ترجمة: ســاد
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ردّ يوريتش بانحناءة. تم تجنّب الأزمة الوشيكة. بدعم من قبيلة الرمال الحمراء، لم تستطع قبيلة الضباب الأزرق مهاجمة الفأس الحجرية بتهوّر. حتى أن مفاوضات ناجحة قد تُحرّر أفراد القبيلة المأسورين.
وقع ساميكان في موقف غير متوقع. قبيلة الفأس الحجرية، التي ظنّوا أنها قد هُزمت،
تحالفت مع قبيلة الرمال الحمراء من وراء ظهرهم.
“يبدو أن هناك شخصًا هنا ليس زعيما؟”
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
كان الاعتراف بالخصم امتيازًا لأصحاب النفوذ. لم يكن لدى جيزلي هذا الامتياز، لكن ساميكان يتمتع به.
لا تُشكّل القبائل تحالفات دون منافع. وقد تميّزت قبيلة الرمال الحمراء بتخصصها في
تجارة الحديد، فاستخدمته للحفاظ على الحياد لفترة طويلة.
“هل يوريتش بهذه الأهمية؟ هو الذي تحدى المحرمات وتركنا ليعود بإرادته!”
“لماذا تحالف الرمال الحمراء مع الفأس الحجرية؟”
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم
جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
“يبدو أن هناك شخصًا هنا ليس زعيما؟”
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
جلس ساميكان على كرسي داخل الخيمة، ولاحظ وجود جيزلي من الفأس الحجرية، وبيلروا من
الرمال الحمراء، ثم يوريتش.
“أنا مهتم جدًا بعالم ما وراء الجبال. يبدو أنك، الزعيم جيزلي، لست كذلك. يسعدنا استضافة يوريتش كضيف في قبيلتنا الضباب الأزرق.”
رغم أن ساميكان كان محاطًا بالأعداء، إلا أنه لم يتأثر. الزعماء محاربين شرفاء لا
يشهرون أسلحتهم على طاولة المفاوضات. حتى لو غدروا وحققوا مكاسب فورية، فلن يتبع
محاربوهم زعيمًا جبانًا كهذا.
“انتظر. لماذا أتركُ شخصًا آخر يقرر ما إذا كنتُ سأبقى أم أرحل؟” قاطع يوريتش وهو يراقب.
“سمعتُ أنك تبحث عني يا ساميكان. أنا يوريتش.”
لم تُفكّر بيلروا إلا في مصلحة قبيلتها. حتى الزعماء الحكماء والمتميزون الآخرون سيفعلون الشيء نفسه. لم يكونوا على دراية بالتهديد الهائل للإمبراطورية. حتى تحذيرات يوريتش الشفهية لم تكن ملموسة لهم. على الرغم من تحذير يوريتش، منح بيلروا، بطبيعة الحال، الأولوية لصراع السلطة المباشر الذي أمام عينيها على التهديدات الخفية.
ضيق ساميكان عينيه على يوريتش.
ربتت بيلروا على ساعدها الخشن بأصابعها، معبرة عن انزعاجها.
“يوريتش، أصغر مما كنت أتوقع.”
يوريتش اتجه إلى قبيلة الضباب الأزرق، و همه الرئيسي هو بيلروا من قبيلة الرمال الحمراء. لم تكن قبيلة الرمال الحمراء راضية تمامًا عن قرارات يوريتش، و من الممكن أن تنقض تحالفها مع قبيلة الفأس الحجرية في أي لحظة.
كان ساميكان محاربًا في الثلاثينيات من عمره، في قمة عطائه وخبرته. بيلروا في منتصف
العشرينيات، بينما جيزلي ويوريتش بالكاد في العشرينيات.
“سمعتُ أنك تبحث عني يا ساميكان. أنا يوريتش.”
“نعم، أرى، إذًا أنت يوريتش. من عبر الجبال. إنجازٌ عظيم، لا بد لي من القول. لك كل
الاحترام.”
كان أداء جيزلي ممتازًا كزعيم لـ “الفأس الحجرية”. بدأ كل شيء ينهار بعد وصول يوريتش. جلب يوريتش كارثة، تغييرًا كارثيًا في العالم.
رفع ساميكان كأسه. اتسعت عينا يوريتش.
احمرّ وجه جيزلي. في هذا الاجتماع الذي اجتمع فيه ثلاثة زعماء مشهورين، الجميع ينظرون إلى يوريتش.
“اللعنة.”
“نحن بعيدون جدًا عن بعضنا البعض لدرجة أننا لا نستطيع أن نسمي بعضنا البعض جيرانًا، ألا تعتقد ذلك؟”
لعن يوريتش داخليًا على موقف ساميكان.
جمع فالد أمتعته بسرعة وتبع يوريتش. سمع أن يوريتش ذاهب إلى قبيلة الضباب الأزرق، وكأنه رهينة.
“ساميكان ليس خصمًا سهلاً.”
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
كان الاعتراف بالخصم امتيازًا لأصحاب النفوذ. لم يكن لدى جيزلي هذا الامتياز، لكن
ساميكان يتمتع به.
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
“أنت تصدم بسهولة أنني عبرت الجبال.”
ابتسم يوريتش بمرارة. إن مطالبتهم بالاتحاد ضد تهديد خارجي ستكون مزحة هنا.
“لا يوجد سببٌ لعدم تصديقك. صحيحٌ أن العالم وراء الجبال موجود. يُثرثر الشامان عن
كونه مُحرّمًا، وأنه مُختلق، لكن لا يُمكن تجاهل الأدلة.”
لم يكن الزعماء مجرد محاربين. كل زعيم في هذا الاجتماع مثّل قبائل بارزة في منطقته، و آلاف من أبناء القبائل يعتمدون عليهم.
اختلف ساميكان عن غيره من رجال القبائل. فقد تقبّل، بطبيعة الحال، وجود العالم وراء
الجبال كأمرٍ بديهي. كان شخصيةً تقدمية، وتحت قيادته، ازدهرت قبيلة الضباب الأزرق.
وبدا الزعماء على استعداد تقريبًا لإعلان الحرب.
“هل عبرتَ الجبالَ مثلي؟ ”سأل يوريتش، فانفجر ساميكان ضاحكًا وهو يهز رأسه.
رفع ساميكان كأسه. اتسعت عينا يوريتش.
“ليس تمامًا. لكن لا يمكنني الكشف عن سري بعد.”
كان الاعتراف بالخصم امتيازًا لأصحاب النفوذ. لم يكن لدى جيزلي هذا الامتياز، لكن ساميكان يتمتع به.
عقد ساميكان ذراعيه، ناظرًا إلى الزعماء الآخرين. نوح أرتين ورقته الرابحة. كانت
معرفة نوح بالعالم المتحضر كنزًا ثمينًا.
أمسك يوريتش صدره، وشعر بألمٍ نابض. تصاعدت موجة من الحرارة في حلقه.
“تنحّى جانبًا يا يوريتش. أنا الزعيم الذي سيتفاوض هنا، ”تدخل جيزلي بعد سماعه
المحادثة بين يوريتش وساميكان.
ابتسمت بيلروا ابتسامة خفيفة، وهي تراقب التفاعلات بين جيزلي ويوريتش، بينما تحسب مكاسب الرمال الحمراء. لقد علمت أن عالم ما وراء الجبال ليس حكرًا على يوريتش. وكان ساميكان أيضًا طرفًا محتملًا في المفاوضات.
بالطبع يا زعيم.
ابتلع يوريتش غضبه وقمع كراهيته.
ردّ يوريتش بانحناءة. تم تجنّب الأزمة الوشيكة. بدعم من قبيلة الرمال الحمراء، لم
تستطع قبيلة الضباب الأزرق مهاجمة الفأس الحجرية بتهوّر. حتى أن مفاوضات ناجحة قد
تُحرّر أفراد القبيلة المأسورين.
رفع ساميكان كأسه. اتسعت عينا يوريتش.
“هذا يصبح مثيرا للاهتمام.”
“أيها الزعيم بيلروا، لقد سيطرنا على الفأس الحجرية. ما نفعله بها هو شأننا.”
ابتسمت بيلروا ابتسامة خفيفة، وهي تراقب التفاعلات بين جيزلي ويوريتش، بينما تحسب
مكاسب الرمال الحمراء. لقد علمت أن عالم ما وراء الجبال ليس حكرًا على يوريتش. وكان
ساميكان أيضًا طرفًا محتملًا في المفاوضات.
“ولكن إذا اندلعت اشتباكات بين القبائل الكبرى الآن، فلن تكون لدينا فرصة عندما يصل الجيش الإمبراطوري.”
“أيها الزعيم بيلروا، لقد سيطرنا على الفأس الحجرية. ما نفعله بها هو شأننا.”
ردّ يوريتش بانحناءة. تم تجنّب الأزمة الوشيكة. بدعم من قبيلة الرمال الحمراء، لم تستطع قبيلة الضباب الأزرق مهاجمة الفأس الحجرية بتهوّر. حتى أن مفاوضات ناجحة قد تُحرّر أفراد القبيلة المأسورين.
تحدى ساميكان تدخل الرمال الحمراء.
اختلف ساميكان عن غيره من رجال القبائل. فقد تقبّل، بطبيعة الحال، وجود العالم وراء الجبال كأمرٍ بديهي. كان شخصيةً تقدمية، وتحت قيادته، ازدهرت قبيلة الضباب الأزرق.
“الأمر نفسه ينطبق علينا يا ساميكان في اختيار تحالفاتنا. كان توسع الضباب الأزرق
مصدر قلق في قبيلتنا. نمو قبيلة مجاورة بشكل كبير ليس خبرًا سارًا لنا أبدًا.”
“عن ماذا تتحدث؟ هذا غير منطقي.”
“نحن بعيدون جدًا عن بعضنا البعض لدرجة أننا لا نستطيع أن نسمي بعضنا البعض
جيرانًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“ربما كنتَ مُحقًا في الماضي. لكنك كبرت. ونظرًا لاتساع نفوذ قبيلتك، أعتقد أنه من
العدل أن نعتبرك جارنا.”
“إذا الأمر يتعلق باستخدام القوة…”
عبس ساميكان، وضغط على رأسه محاولاً قراءة نوايا بيلروا.
أشار ساميكان إلى يوريتش، بعد أن شعر بالعلاقة المتوترة بين جيزلي ويوريتش.
“هل تفعل الرمال الحمراء كل هذا فقط لمراقبتنا؟ إذا هذا هو السبب الوحيد، فهناك
قبائل أفضل للتحالف.”
“الأمر نفسه ينطبق علينا يا ساميكان في اختيار تحالفاتنا. كان توسع الضباب الأزرق مصدر قلق في قبيلتنا. نمو قبيلة مجاورة بشكل كبير ليس خبرًا سارًا لنا أبدًا.”
لم يكن الزعماء مجرد محاربين. كل زعيم في هذا الاجتماع مثّل قبائل بارزة في منطقته،
و آلاف من أبناء القبائل يعتمدون عليهم.
ترجمة: ســاد
تهافتت الأسئلة، بحثًا عن مزيد من المعلومات. وتوصل الزعماء الثلاثة إلى نفس
النتيجة.
“آه، أنت تجعلني أبكي، فالد.”
ساميكان هو الزعيم الأكثر خبرة هنا.
“إذا الأمر يتعلق باستخدام القوة…”
جيزلي يفتقر إلى الكثير، ولم تكن استراتيجيات بيلروا وألعاب العقل قادرة على مجاراة
ساميكان.
“التكاتف معا.”
“لدينا شرط واحد يا الزعيم جيزلي: سلّم يوريتش، وسنغادر بسلام.”
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
أشار ساميكان إلى يوريتش، بعد أن شعر بالعلاقة المتوترة بين جيزلي ويوريتش.
“لو ذهبوا إلى الحرب هنا، فإن خسارة المحاربين ستكون كبيرة.”
“لن يأتي الخير من قبيلة أخرى تحصل على إمكانية الوصول إلى المعرفة وراء الجبال.”
“لماذا تحالف الرمال الحمراء مع الفأس الحجرية؟”
بالنسبة لساميكان، بدا يوريتش ضروريًا. إن لم يكن متاحًا، فمن الأفضل التخلص منه.
“لدينا شرط واحد يا الزعيم جيزلي: سلّم يوريتش، وسنغادر بسلام.”
“هل طلبت مني أن أسلم يوريتش؟”
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
“أنا مهتم جدًا بعالم ما وراء الجبال. يبدو أنك، الزعيم جيزلي، لست كذلك. يسعدنا
استضافة يوريتش كضيف في قبيلتنا الضباب الأزرق.”
ردّ يوريتش بانحناءة. تم تجنّب الأزمة الوشيكة. بدعم من قبيلة الرمال الحمراء، لم تستطع قبيلة الضباب الأزرق مهاجمة الفأس الحجرية بتهوّر. حتى أن مفاوضات ناجحة قد تُحرّر أفراد القبيلة المأسورين.
بدا عرضًا متواضعًا. وبينما ترددت جيزلي، قاطعها بيلروا.
” إذا خنتنا، فلن تكون أنت وحدك، بل ستصبح قبيلة الفأس الحجرية الضعيفة عدوًا لنا أيضًا. تذكر ذلك ” حذّرت بيلروا ببرود.
“لا، أخشى أننا لا نستطيع فعل ذلك. وعد يوريتش قبيلتنا بهدية. حتى ذلك الحين، عليه
أن يبقى حيث أستطيع رؤيته.”
“إذا الأمر يتعلق باستخدام القوة…”
ربتت بيلروا على ساعدها الخشن بأصابعها، معبرة عن انزعاجها.
“أعلم أنه لا يعقل. لكن عليّ أن أجعل هذا الأمر السخيف حقيقة.”
“هذا الوغد وتلك العاهرة… يوريتش، يوريتش، يوريتش!”
“أنا فضولي بشأن تلك الهدية التي من المفترض أن يوريتش وعدك بها، بيلروا.”
احمرّ وجه جيزلي. في هذا الاجتماع الذي اجتمع فيه ثلاثة زعماء مشهورين، الجميع
ينظرون إلى يوريتش.
لم تُفكّر بيلروا إلا في مصلحة قبيلتها. حتى الزعماء الحكماء والمتميزون الآخرون سيفعلون الشيء نفسه. لم يكونوا على دراية بالتهديد الهائل للإمبراطورية. حتى تحذيرات يوريتش الشفهية لم تكن ملموسة لهم. على الرغم من تحذير يوريتش، منح بيلروا، بطبيعة الحال، الأولوية لصراع السلطة المباشر الذي أمام عينيها على التهديدات الخفية.
“هل يوريتش بهذه الأهمية؟ هو الذي تحدى المحرمات وتركنا ليعود بإرادته!”
* * *
لقد أراد أن يقول ذلك بصراحة، لكنه كان زعيمًا، و عليه أن يفصل بين عواطفه وأفعاله.
ازدادت رغبة بيلروا في يوريتش. ونظرًا لرد فعل ساميكان، بدا العالم خلف الجبال
حقيقيًا، مؤكدًا بذلك معظم حقيقة يوريتش.
الفصل 143: الضباب الأزرق
“ستكون قبيلة الرمال الحمراء أول من يحصل على المعادن المتقدمة. ولن تُسلّم إلى
قبائل أخرى.”
“لماذا تحالف الرمال الحمراء مع الفأس الحجرية؟”
لم تُفكّر بيلروا إلا في مصلحة قبيلتها. حتى الزعماء الحكماء والمتميزون الآخرون
سيفعلون الشيء نفسه. لم يكونوا على دراية بالتهديد الهائل للإمبراطورية. حتى
تحذيرات يوريتش الشفهية لم تكن ملموسة لهم. على الرغم من تحذير يوريتش، منح بيلروا،
بطبيعة الحال، الأولوية لصراع السلطة المباشر الذي أمام عينيها على التهديدات
الخفية.
لم تُفكّر بيلروا إلا في مصلحة قبيلتها. حتى الزعماء الحكماء والمتميزون الآخرون سيفعلون الشيء نفسه. لم يكونوا على دراية بالتهديد الهائل للإمبراطورية. حتى تحذيرات يوريتش الشفهية لم تكن ملموسة لهم. على الرغم من تحذير يوريتش، منح بيلروا، بطبيعة الحال، الأولوية لصراع السلطة المباشر الذي أمام عينيها على التهديدات الخفية.
“أنا فضولي بشأن تلك الهدية التي من المفترض أن يوريتش وعدك بها، بيلروا.”
بدا ساميكان مستعدًا للاشتباك. ورغم أن ذلك استلزم مواجهة قوة مشتركة من الرمال الحمراء والفؤوس الحجرية، إلا أنه كان واثقًا من نفسه. كان محاربو الضباب الأزرق يتمتعون بروح معنوية عالية، وبدمجهم مع محاربي القبائل المهزومة، لن يتفوق عليهم عدديًا بشكل كبير.
حثّها ساميكان، لكن بيلروا ابتسمت ابتسامة خفيفة، كاشفةً عن أسنانها. لم يكن
ساميكان يتوقع إجابةً من الأساس.
“انتظر. لماذا أتركُ شخصًا آخر يقرر ما إذا كنتُ سأبقى أم أرحل؟” قاطع يوريتش وهو يراقب.
“ساميكان! يوريتش عضو في قبيلة الفأس الحجرية. لن نسلمه إليك!”
بدا عرضًا متواضعًا. وبينما ترددت جيزلي، قاطعها بيلروا.
صرخ جيزلي. صحيحٌ أنه يكره يوريتش، إلا أنه يُقرّ بأهميته في الوضع الراهن. إذا
ساميكان يطمعُ فيه، فلا بدّ من وجود سبب. علاوةً على ذلك، إذا غادر يوريتش، الذي
سهّل التحالف مع الرمال الحمراء، فسينهار التحالف.
تذكر فالد بوضوح أن يوريتش خاطر بنفسه من أجل إخوته. لو لم يعد يوريتش، لكان فالد قد عاش في ندم، متذكرًا تلك اللحظة دائمًا.
“لن أسمح ليوريتش بالذهاب الآن.”
“لماذا تحالف الرمال الحمراء مع الفأس الحجرية؟”
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
“الأمر نفسه ينطبق علينا يا ساميكان في اختيار تحالفاتنا. كان توسع الضباب الأزرق مصدر قلق في قبيلتنا. نمو قبيلة مجاورة بشكل كبير ليس خبرًا سارًا لنا أبدًا.”
“إذا الأمر يتعلق باستخدام القوة…”
“انتظر. لماذا أتركُ شخصًا آخر يقرر ما إذا كنتُ سأبقى أم أرحل؟” قاطع يوريتش وهو يراقب.
بدا ساميكان مستعدًا للاشتباك. ورغم أن ذلك استلزم مواجهة قوة مشتركة من الرمال
الحمراء والفؤوس الحجرية، إلا أنه كان واثقًا من نفسه. كان محاربو الضباب الأزرق
يتمتعون بروح معنوية عالية، وبدمجهم مع محاربي القبائل المهزومة، لن يتفوق عليهم
عدديًا بشكل كبير.
تذكر فالد بوضوح أن يوريتش خاطر بنفسه من أجل إخوته. لو لم يعد يوريتش، لكان فالد قد عاش في ندم، متذكرًا تلك اللحظة دائمًا.
“كيف تجرؤون حتى على التفكير في مواجهة الرمال الحمراء! يا آكلي السمك!”
ضيق ساميكان عينيه على يوريتش.
ضحكت بيلروا ضحكةً غامرةً، مُقبلةً التحدي. بصفتها زعيمةً، هي أيضًا أقوى مُحاربة
في قبيلتها. مع أن لكل قبيلة عاداتها الخاصة، لم يكن بإمكان غير المُحاربين أن
يصبحوا زعماءً في أي مكان. لم تكن بيلروا، الحدادة والمُحاربة، استثناءً.
مع قرار جيزلي، تنهد ساميكان بعمق.
وبدا الزعماء على استعداد تقريبًا لإعلان الحرب.
“يوريتش، هذا اجتماع للزعماء!” حاول جيزلي أن يقاطعه.
“انتظر. لماذا أتركُ شخصًا آخر يقرر ما إذا كنتُ سأبقى أم أرحل؟” قاطع يوريتش وهو
يراقب.
“ستكون قبيلة الرمال الحمراء أول من يحصل على المعادن المتقدمة. ولن تُسلّم إلى قبائل أخرى.”
“يوريتش، هذا اجتماع للزعماء!” حاول جيزلي أن يقاطعه.
رفع ساميكان كأسه. اتسعت عينا يوريتش.
“جيزلي، أحترمك كزعيم… لكنني رجل حر. أين أذهب أو أبقى هو خياري.”
“جيزلي، أحترمك كزعيم… لكنني رجل حر. أين أذهب أو أبقى هو خياري.”
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
“ستكون قبيلة الرمال الحمراء أول من يحصل على المعادن المتقدمة. ولن تُسلّم إلى قبائل أخرى.”
“لا أحد منكم يعرف من هو العدو الحقيقي حتى الآن.”
“هل أنت مستعد يا يوريتش؟ ساميكان ينتظرك.”
“لو ذهبوا إلى الحرب هنا، فإن خسارة المحاربين ستكون كبيرة.”
جيزلي يفتقر إلى الكثير، ولم تكن استراتيجيات بيلروا وألعاب العقل قادرة على مجاراة ساميكان.
“إنهم لا يدركون ذلك بعد، ولكننا بحاجة إلى القتال كشعب واحد”.
“هذا يصبح مثيرا للاهتمام.”
ابتسم يوريتش بمرارة. إن مطالبتهم بالاتحاد ضد تهديد خارجي ستكون مزحة هنا.
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
“سأذهب كضيف إلى قبيلة الضباب الأزرق. سأبقى هناك لفترة.”
ازدادت رغبة بيلروا في يوريتش. ونظرًا لرد فعل ساميكان، بدا العالم خلف الجبال حقيقيًا، مؤكدًا بذلك معظم حقيقة يوريتش.
عند سماع تصريح يوريتش، ضحك ساميكان بشدة، وضرب ركبته، بينما تذمرت بيلروا.
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
“يوريتش، حافظ على وعدك معنا.”
“لم أتوقع أنهم قادرون على فعل مثل هذا الشيء.”
“بالتأكيد، سأفي بوعدي مع الرمال الحمراء. لن أخونك. ثق بي. هذا من أجلنا جميعًا.”
الفصل 143: الضباب الأزرق
” إذا خنتنا، فلن تكون أنت وحدك، بل ستصبح قبيلة الفأس الحجرية الضعيفة عدوًا لنا
أيضًا. تذكر ذلك ” حذّرت بيلروا ببرود.
“جيزلي، أحترمك كزعيم… لكنني رجل حر. أين أذهب أو أبقى هو خياري.”
أعلن يوريتش رحيله. تضرر كبرياء جيزلي بشدة. أمام الزعماء الآخرين، وُصف بأنه زعيم
عاجز عاجز عن السيطرة على محارب قبيلة واحد.
“ليس تمامًا. لكن لا يمكنني الكشف عن سري بعد.”
“هل عدت فقط لإذلالي يا يوريتش؟”
ضيق ساميكان عينيه على يوريتش.
ارتجفت قبضتا جيزلي. اضطر إلى ترك يوريتش.
“لا، أخشى أننا لا نستطيع فعل ذلك. وعد يوريتش قبيلتنا بهدية. حتى ذلك الحين، عليه أن يبقى حيث أستطيع رؤيته.”
“كان كل شيء على ما يرام قبل مجيئك. كنا بخير.”
أمسك يوريتش صدره، وشعر بألمٍ نابض. تصاعدت موجة من الحرارة في حلقه.
كان أداء جيزلي ممتازًا كزعيم لـ “الفأس الحجرية”. بدأ كل شيء ينهار بعد وصول
يوريتش. جلب يوريتش كارثة، تغييرًا كارثيًا في العالم.
“لا، أخشى أننا لا نستطيع فعل ذلك. وعد يوريتش قبيلتنا بهدية. حتى ذلك الحين، عليه أن يبقى حيث أستطيع رؤيته.”
* * *
ابتسمت بيلروا ابتسامة خفيفة، وهي تراقب التفاعلات بين جيزلي ويوريتش، بينما تحسب مكاسب الرمال الحمراء. لقد علمت أن عالم ما وراء الجبال ليس حكرًا على يوريتش. وكان ساميكان أيضًا طرفًا محتملًا في المفاوضات.
يوريتش اتجه إلى قبيلة الضباب الأزرق، و همه الرئيسي هو بيلروا من قبيلة الرمال
الحمراء. لم تكن قبيلة الرمال الحمراء راضية تمامًا عن قرارات يوريتش، و من الممكن
أن تنقض تحالفها مع قبيلة الفأس الحجرية في أي لحظة.
بالطبع يا زعيم.
“ولكن إذا اندلعت اشتباكات بين القبائل الكبرى الآن، فلن تكون لدينا فرصة عندما يصل
الجيش الإمبراطوري.”
جيزلي يفتقر إلى الكثير، ولم تكن استراتيجيات بيلروا وألعاب العقل قادرة على مجاراة ساميكان.
يوريتش ينظر إلى الصورة الأكبر. سيشعر بالارتياح إذا فشلت الإمبراطورية في مشروعها
لبناء يايلرود. إذا تراجعت الإمبراطورية من تلقاء نفسها، فلن يمانع يوريتش أن يُسخر
منه ويُتهم بالكذب لبقية حياته.
بدا عرضًا متواضعًا. وبينما ترددت جيزلي، قاطعها بيلروا.
جمع فالد أمتعته بسرعة وتبع يوريتش. سمع أن يوريتش ذاهب إلى قبيلة الضباب الأزرق،
وكأنه رهينة.
“ليس تمامًا. لكن لا يمكنني الكشف عن سري بعد.”
“لن أتركك وحدك هذه المرة. لا أريد أن أندم على ذلك مرة أخرى.”
ردّ يوريتش بانحناءة. تم تجنّب الأزمة الوشيكة. بدعم من قبيلة الرمال الحمراء، لم تستطع قبيلة الضباب الأزرق مهاجمة الفأس الحجرية بتهوّر. حتى أن مفاوضات ناجحة قد تُحرّر أفراد القبيلة المأسورين.
“آه، أنت تجعلني أبكي، فالد.”
“لا أحد منكم يعرف من هو العدو الحقيقي حتى الآن.”
ضحك يوريتش وارتطم كتفا فالد. ندم فالد على تركه يوريتش وشأنه وهروبه قبل ثلاث
سنوات. لم يكن ينوي تكرار هذا الندم.
نظر يوريتش إلى كل زعيم، وأجرى اتصالاً بالعين.
“مهما كان الموقف الذي يواجهه يوريتش، فأنا أفضّل أن أموت معه بدلاً من الهروب مرة
أخرى.”
لم يكن الزعماء مجرد محاربين. كل زعيم في هذا الاجتماع مثّل قبائل بارزة في منطقته، و آلاف من أبناء القبائل يعتمدون عليهم.
تذكر فالد بوضوح أن يوريتش خاطر بنفسه من أجل إخوته. لو لم يعد يوريتش، لكان فالد
قد عاش في ندم، متذكرًا تلك اللحظة دائمًا.
“هل عبرتَ الجبالَ مثلي؟ ”سأل يوريتش، فانفجر ساميكان ضاحكًا وهو يهز رأسه.
“هل أنت مستعد يا يوريتش؟ ساميكان ينتظرك.”
لقد أراد أن يقول ذلك بصراحة، لكنه كان زعيمًا، و عليه أن يفصل بين عواطفه وأفعاله.
بدا محارب من الضباب الأزرق ينتظر يوريتش. تبعه يوريتش وفالد إلى خارج القرية.
“لماذا تحالف الرمال الحمراء مع الفأس الحجرية؟”
” يوريتش، حتى أننا تحالفنا مع الرمال الحمراء. الأمر يستحق القتال. إذا تجنبتَ
القتال بهذه الطريقة، ستُشاع عنك أنك جبان.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
همس فالد في أذن يوريتش. اختار يوريتش تجنب القتال.
“التكاتف معا.”
“ما رأيك في قبيلة الضباب الأزرق، فالد؟”
“أنا فضولي بشأن تلك الهدية التي من المفترض أن يوريتش وعدك بها، بيلروا.”
“ما الذي يُثير التفكير؟ إنهم حقيرون. لا أعتقد أنني سأكون راضيًا حتى لو مزّقناهم
إربًا إربًا.”
بالطبع يا زعيم.
“من الطبيعي أن نفكر في هذا، لأنهم أخذوا شعبنا رهائن. لكن… ربما… في المستقبل،
قد نسمي بعضنا بعضًا إخوة. في الواقع، علينا ذلك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتلع يوريتش غضبه وقمع كراهيته.
هناك ثلاثة زعماء، ولم يحاول أيٌّ منهم الاندفاع إلى المعركة. بل وضعوا أسلحتهم جانبًا وعقدوا اجتماعًا ثلاثيًا.
“عن ماذا تتحدث؟ هذا غير منطقي.”
“هل عدت فقط لإذلالي يا يوريتش؟”
“أعلم أنه لا يعقل. لكن عليّ أن أجعل هذا الأمر السخيف حقيقة.”
“بالتأكيد، سأفي بوعدي مع الرمال الحمراء. لن أخونك. ثق بي. هذا من أجلنا جميعًا.”
اقتنع يوريتش بعد لقائه بزعماء القبائل. هم يكرهون بعضهم بعضًا، ولا يتحدون إلا من
أجل المنفعة المتبادلة. باتباع هذا النهج، سينتهي بهم المطاف تمامًا مثل الشمال
والجنوب. يوريتش الرجل الوحيد في الغرب الذي استوعب دروس الماضي.
تحدى ساميكان تدخل الرمال الحمراء.
أمسك يوريتش صدره، وشعر بألمٍ نابض. تصاعدت موجة من الحرارة في حلقه.
كان ساميكان محاربًا في الثلاثينيات من عمره، في قمة عطائه وخبرته. بيلروا في منتصف العشرينيات، بينما جيزلي ويوريتش بالكاد في العشرينيات.
“التكاتف معا.”
“ساميكان ليس خصمًا سهلاً.”
لو نطق بهذا الآن، لسخر منه الجميع. لكن إن لم يُحققه، فلن يبقى للغرب سوى غزو
الإمبراطورية.
أمسك يوريتش صدره، وشعر بألمٍ نابض. تصاعدت موجة من الحرارة في حلقه.
ارتجفت قبضتا جيزلي. اضطر إلى ترك يوريتش.
