الفصل 144
“مذهل. أنت تتقن اللغة الهاملية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أومأ ساميكان برأسه من كلمات يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
المحاربون أرواحٌ حرة. لم يكن من السهل إجبارهم على حمل دروعهم وأسلحتهم الموحدة.
ترجمة: ســاد
قال ساميكان وهو يربت على كتف يوريتش. أومأ يوريتش برأسه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بينما ساميكان يتجه نحو قبيلة الضباب الأزرق، مرّ بقرى قبائل خاضعة لهم. أينما ذهب، تُقدّم له الجزية وكرم الضيافة. قبيلة الضباب الأزرق، كغيرها من الغزاة، بدا تحت سيطرتها قبائل أصغر عديدة، يتراوح عدد المحاربين فيها بين العشرات والمئات.
دخل يوريتش معسكر قبيلة الضباب الأزرق. أخبره ساميكان أنه يريد تعريفه بشخص ما،
وأحضره إلى نوح أرتين، الذي كان ينتظره في خيمة.
“لا أزال بحاجة إلى ساميكان للمضي قدمًا.”
‘بربري عبر الجبال.’
“ربما. لقد عبرت الجبال مرتين ” أجاب يوريتش بشكل غامض.
وراقب نوح يوريتش الذي واقف أمامه.
دخل يوريتش معسكر قبيلة الضباب الأزرق. أخبره ساميكان أنه يريد تعريفه بشخص ما، وأحضره إلى نوح أرتين، الذي كان ينتظره في خيمة.
“واو، لم أتوقع أن أرى رجلاً متحضرًا هنا.”
ارتجف يوريتش، لكن فالد، الذي يقف خلفه، أمسك بذراعه.
بدا يوريتش يتحدث بطلاقة باللغة الهاملية، لغة الإمبراطورية. و أصبح واضحًا للجميع
أنه أمضى وقتًا طويلًا في العالم المتحضر.
بمجرد أن غادر يوريتش، تحدث نوح أولاً إلى ساميكان.
“كيف عبرت الجبال؟”
“لم تنجح أي قبيلة قط في توحيد قبائل متعددة والحفاظ عليها. سرعان ما تتفكك هذه القبائل. لن تتمكن الضباب الأزرق من ابتلاع الفأس الحجرية؛ فهو كبير جدًا على هضمه.” قال يوريتش وهو يضيق عينيه.
سأل نوح، لكن يوريتش ابتسم ببساطة في المقابل.
“ما رأيك في يوريتش؟”
“لا أرى سببًا لأخبرك، ألا تعتقد ذلك؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
جلس يوريتش أمام نوح بابتسامة عريضة على وجهه.
قال ساميكان وهو يربت على كتف يوريتش. أومأ يوريتش برأسه.
“نوح أرتين، هاه؟ لم أكن أعتقد أنني سأقابل أرتين آخر هنا.”
قال ساميكان وهو يربت على كتف يوريتش. أومأ يوريتش برأسه.
بدا يوريتش على دراية تامة بعائلة أرتين. كان فوردجال أرتين وريجال أرتين مستكشفين
نجحا في عبور الجبال. ضمت عائلة أرتين العديد من الفرسان تحت قيادة الإمبراطور،
وكان نوح أرتين واحدًا منهم.
‘سمعت أن بحيرة الضباب الأزرق لا تجف حتى أثناء الجفاف.’
“الرجل الذي جاء إلى هنا تحت قيادة الإمبراطور يساعد ساميكان.”
حدّق يوريتش في ساق نوح. هناك ساق صناعية خشبية مكان ساقه الأصلية.
حدّق يوريتش في ساق نوح. هناك ساق صناعية خشبية مكان ساقه الأصلية.
“نوح، هل هذا صحيح؟”
“لا بد أنه قرر أنه لا يستطيع العودة بهذه الساق.”
أصبحت العملية التي اتخذها نوح للوصول إلى المنصب الذي فيه واضحة ليوريتش.
“نوح أرتين، هاه؟ لم أكن أعتقد أنني سأقابل أرتين آخر هنا.”
“مذهل. أنت تتقن اللغة الهاملية.”
ضغط يوريتش على أسنانه عندما رأى العبيد من قبيلته.
“لقد التقيت حتى بالإمبراطور.”
لم يكن ينوي أبدًا إبقاء الفأس الحجرية تحت سيطرته. كل ما أراده هو أن يكون قدوة بسحق قبيلة أكبر مثلنا بوحشية. بهذه الطريقة، لن تجرؤ القبائل الأخرى على التمرد خوفًا. الأمر برمته إذلالًا مُدبّرًا.
“هاها، لا ينبغي لك أن تقول ذلك، حتى على سبيل المزاح.”
‘سمعت أن بحيرة الضباب الأزرق لا تجف حتى أثناء الجفاف.’
أحس نوح بمعرفة يوريتش بالعالم المتحضر. لم يكن من السهل الاستهانة به. بدا البربري
الجالس أمامه رجلاً مطلعًا على كلا العالمين.
ضحك يوريتش.
“كيف عبر هذا البربري الجبال؟”
نظر يوريتش إلى قرية الضباب الأزرق. التدفق الأخير للعبيد جعلها أكبر من الفأس الحجرية. بدا العبيد من قبائل مختلفة يتجولون مقيدين بالأغلال.
نوح على دراية بثقافة الغربيين. بدا عبور الجبال محظورًا، وكانوا يفتقرون إلى
التقنية اللازمة للقيام بذلك على أي حال.
“أفهم وجهة نظرك. لكن لا يهم الآن. نوح أرتين مستشاري وصديقي. هو أجنبي، لكنه بمثابة أخٍ لي. لا يهم لماذا عبر نوح الجبال. وجوده بجانبي هو الأهم.”
“يبدو أنك فضولي بشأن كيفية عبوري للجبال.”
جلس يوريتش أمام نوح بابتسامة عريضة على وجهه.
كشف يوريتش عن أسنانه مبتسمًا لنوح، الذي شعر بالبرد لأن وجهه بدا يشبه حيوانًا
مفترسًا شرسًا.
“هذا الوغد…”
“…لم تعبرها بمفردك، أليس كذلك؟”
كان ساميكان ينوي اكتساب المزيد من المعرفة من خلال الجمع بين يوريتش ونوح، وانتهى به الأمر بشكل غير متوقع بأكثر مما كان يأمل.
“ربما. لقد عبرت الجبال مرتين ” أجاب يوريتش بشكل غامض.
ازداد العشب طولًا، مُشيرًا إلى اقترابهم من قرية الضباب الأزرق. تقع القرية على ضفاف بحيرة، و أراضيها خصبة.
لاحظ ساميكان المحادثة بين يوريتش ونوح. مهما كان موضوعها، من الواضح أن يوريتش قد
عبر الجبال.
“كان نوح ليقود جيشًا لغزو أراضينا لو ساقاه جيدتين، ساميكان.”
“ساميكان، هل تعرف أي نوع من الرجال هو نوح أرتين؟” سأل يوريتش وهو يستدير نحو
ساميكان.
بدا صوت ساميكان ساخرًا. حوّل نظره عن يوريتش، ناظرًا إلى الأسفل.
“إنه رجل من وراء الجبال.”
” كان هناك مقاومة في البداية، ولكن بعد انتصارنا السهل الأول، اتبعوا أوامري دون ضجة كبيرة. النتائج غالبًا ما تُسكت الأصوات المعارضة.”
“ليس أي رجل. إنه الطليعة التي أرسلها حاكم العالم مما وراء الجبال.”
ضمّ يوريتش شفتيه. بدا ساميكان قائدًا كفؤًا. بدا خبيرًا، جريئًا، وقادرًا على التكيّف. لو لم يكن عدوًا، لودّد يوريتش أن يعتبره أخًا.
اتسعت عينا نوح، وارتعشت شفتا ساميكان.
أحس نوح بمعرفة يوريتش بالعالم المتحضر. لم يكن من السهل الاستهانة به. بدا البربري الجالس أمامه رجلاً مطلعًا على كلا العالمين.
“أعتقد أنه لم يكن يعلم.”
كشف يوريتش عن أسنانه مبتسمًا لنوح، الذي شعر بالبرد لأن وجهه بدا يشبه حيوانًا مفترسًا شرسًا.
تابع يوريتش.
بمجرد أن غادر يوريتش، تحدث نوح أولاً إلى ساميكان.
“وبينما نحن نتكلم، فإنهم يستعدون لإرسال جيش إلى هنا.”
“لا أزال بحاجة إلى ساميكان للمضي قدمًا.”
أصبح نوح مرتبكًا بشكل واضح، ونظر إلى ساميكان ويوريتش.
“أهدافنا مختلفة… لكننا نحتاج إلى الاتحاد لتحقيق أهدافنا”
“نوح، هل هذا صحيح؟”
حدق نوح في يوريتش، الذي عيناه تتألقان باللون الأصفر.
كان ساميكان ينوي اكتساب المزيد من المعرفة من خلال الجمع بين يوريتش ونوح، وانتهى
به الأمر بشكل غير متوقع بأكثر مما كان يأمل.
بدا ساميكان يثق بنوح أكثر من يوريتش. مهما بدا أنه يستمتع بصحبة الرجل الغربي، يوريتش لا يزال عضوًا في قبيلة الفأس الحجرية، وكان بالتأكيد يكنّ غضبًا تجاه قبيلة الضباب الأزرق.
“أنا… كل ما قاله للتو صحيح، ساميكان.”
‘بربري عبر الجبال.’
بدأ نوح بالشرح ثم استسلم. لم يكن نوح بارعًا في الكذب. كذبة خرقاء ستلفت انتباه
ساميكان فورًا.
“الرجل الذي جاء إلى هنا تحت قيادة الإمبراطور يساعد ساميكان.”
“أرى…”
“نوح، هل هذا صحيح؟”
أصبح تعبير ساميكان مريرًا إلى حد ما.
بدا صوت ساميكان ساخرًا. حوّل نظره عن يوريتش، ناظرًا إلى الأسفل.
“ما مقدار ما يعرفه هذا البربري؟”
أصبح تعبير ساميكان مريرًا إلى حد ما.
حدق نوح في يوريتش، الذي عيناه تتألقان باللون الأصفر.
نظر ساميكان نحو الباب. وبعد أن استعاد نوح رباطة جأشه أخيرًا، هز رأسه.
“كان نوح ليقود جيشًا لغزو أراضينا لو ساقاه جيدتين، ساميكان.”
نوح على دراية بثقافة الغربيين. بدا عبور الجبال محظورًا، وكانوا يفتقرون إلى التقنية اللازمة للقيام بذلك على أي حال.
أومأ ساميكان برأسه من كلمات يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أفهم وجهة نظرك. لكن لا يهم الآن. نوح أرتين مستشاري وصديقي. هو أجنبي، لكنه
بمثابة أخٍ لي. لا يهم لماذا عبر نوح الجبال. وجوده بجانبي هو الأهم.”
“أهدافنا مختلفة… لكننا نحتاج إلى الاتحاد لتحقيق أهدافنا”
أمسك ساميكان بكتف نوح. أُصيب نوح، وحتى يوريتش، بالذهول.
انحنى يوريتش ولمس التربة.
“لذا فإن الأمر سيكون على هذا النحو.”
“هل صحيح أن هناك جيشًا قادم من وراء الجبال؟”
ضحك يوريتش.
لم يكن ساميكان خائفًا من قبول الناس إلى جانبه، ولهذا السبب استقبل الأجنبي نوح كأقرب حليف له.
“حسنًا، مع تلك الساق، لن يكون قادرًا على الهروب على أي حال.”
“…لم تعبرها بمفردك، أليس كذلك؟”
“يوريتش، أود التحدث مع نوح للحظة. من فضلك، دعنا.”
أدرك يوريتش نية ساميكان.
أرسل ساميكان يوريتش للخارج.
أدرك يوريتش نية ساميكان.
بمجرد أن غادر يوريتش، تحدث نوح أولاً إلى ساميكان.
كان ساميكان ينوي اكتساب المزيد من المعرفة من خلال الجمع بين يوريتش ونوح، وانتهى به الأمر بشكل غير متوقع بأكثر مما كان يأمل.
“لم أكن أريد أن أسبب سوء فهم لا داعي له، ساميكان.”
“إن تدمير التمرد المقدر لـ الفأس الحجرية من شأنه أن يضمن أن القبائل الأخرى لن تحلم به حتى.”
“لم تخنني بعد. لن أجادل في هذا الأمر. لقد وعدتني بأن تجعلني ملكًا، وقد وفيت
بوعدك حتى الآن. هذا هو المهم.”
الفصل 144
لم يكن ساميكان خائفًا من قبول الناس إلى جانبه، ولهذا السبب استقبل الأجنبي نوح
كأقرب حليف له.
لم تمارس القبائل الغربية الزراعة. لا بد أنهم حاولوا ذلك منذ زمن بعيد، لكنهم فشلوا. كانت التربة خشنة، وموسم الجفاف والأمطار غير المتوقع جعل نمو المحاصيل صعبًا. خلال فترات الجفاف المفاجئة، ماتت النباتات، بل وتسببت فترات الجفاف الطويلة في جفاف الغابات.
ارتجف نوح، عندما شعر بثقة ساميكان الشديدة.
التفت يوريتش بشكل حاد إلى فالد.
“وأعتقد أنني كنت مشتتا بين الولاء والصداقة …”
‘سمعت أن بحيرة الضباب الأزرق لا تجف حتى أثناء الجفاف.’
كان نوح فارسًا ضميريًا، وشعر ساميكان أن ثقة نوح به بمثابة رابط لا يستطيع الخروج
منه.
“هل صحيح أن هناك جيشًا قادم من وراء الجبال؟”
“ما رأيك في يوريتش؟”
لم يكن ساميكان خائفًا من قبول الناس إلى جانبه، ولهذا السبب استقبل الأجنبي نوح كأقرب حليف له.
نظر ساميكان نحو الباب. وبعد أن استعاد نوح رباطة جأشه أخيرًا، هز رأسه.
“يوريتش، سيتم التعامل معك كضيف، طالما أنك تتصرف كضيف.”
” لديه خبرة واسعة في الجبال ويعرف أهداف الإمبراطور. إنه ليس رجلاً عاديًا.”
“نحن، الضباب الأزرق، لم تكن لدينا طموحات قط. كانت أرضنا وبحيرتنا كافيتين للعيش، لذا لم نشعر بالحاجة إلى النهب أو التوسع، فقد تمكنا من حماية ما نملكه بالفعل. ولكن بمساعدة نوح، رأيتُ فرصةً لتوسيع أراضينا ونفوذنا. سيكون من السيء أن نتردد عندما تسنح لنا فرصة كهذه!”
“هل صحيح أن هناك جيشًا قادم من وراء الجبال؟”
ضيّق ساميكان عينيه. لم يستطع تجاهل هذه العبارة. لقد أدرك، بطريقة غير مباشرة، قوة
العالم المتحضر من خلال نوح.
“لا بد أنه قرر أنه لا يستطيع العودة بهذه الساق.”
“لستُ متأكدًا من ذلك أيضًا. زعيم القبيلة التي أنتمي إليها أمتي، أراد غزو العالم
وراء الجبال. لكن ذلك كان منذ سنوات. ولا أعرف الوضع الحالي هناك أيضًا.”
ارتجف نوح، عندما شعر بثقة ساميكان الشديدة.
“سيسعى يوريتش لتحرير قبيلته مجددًا. لا يمكننا الوثوق بكل ما يقوله لنا. عليك أن
تحاول كشف نواياه الحقيقية. ”
لم يكن ساميكان خائفًا من قبول الناس إلى جانبه، ولهذا السبب استقبل الأجنبي نوح كأقرب حليف له.
بدا ساميكان يثق بنوح أكثر من يوريتش. مهما بدا أنه يستمتع بصحبة الرجل الغربي،
يوريتش لا يزال عضوًا في قبيلة الفأس الحجرية، وكان بالتأكيد يكنّ غضبًا تجاه قبيلة
الضباب الأزرق.
هوجمت قبيلة الفأس الحجرية في البداية كوسيلة للحكم. أهل الفأس الحجرية معروفين بقوتهم وشجاعتهم. حتى لو استُعبدوا، من المرجح أن يثوروا.
عاد ساميكان برفقة محاربيه ويوريتش إلى قرية قبيلة الضباب الأزرق.
جلس يوريتش أمام نوح بابتسامة عريضة على وجهه.
* * *
المحاربون أرواحٌ حرة. لم يكن من السهل إجبارهم على حمل دروعهم وأسلحتهم الموحدة.
بينما ساميكان يتجه نحو قبيلة الضباب الأزرق، مرّ بقرى قبائل خاضعة لهم. أينما ذهب،
تُقدّم له الجزية وكرم الضيافة. قبيلة الضباب الأزرق، كغيرها من الغزاة، بدا تحت
سيطرتها قبائل أصغر عديدة، يتراوح عدد المحاربين فيها بين العشرات والمئات.
“ليس أي رجل. إنه الطليعة التي أرسلها حاكم العالم مما وراء الجبال.”
قبيلة الفأس الحجرية قبيلة كبيرة تُضاهينا، لكن القبائل الأصغر تستفيد من حمايتنا.
حتى أن بعضها يُقدّم الجزية طواعيةً، كما أخبر ساميكان يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لقد قمت بتكييف تكتيكات نوح بشكل جيد ” قال يوريتش لساميكان.
“لذا فإن الأمر سيكون على هذا النحو.”
المحاربون أرواحٌ حرة. لم يكن من السهل إجبارهم على حمل دروعهم وأسلحتهم الموحدة.
أدرك يوريتش نية ساميكان.
” كان هناك مقاومة في البداية، ولكن بعد انتصارنا السهل الأول، اتبعوا أوامري دون
ضجة كبيرة. النتائج غالبًا ما تُسكت الأصوات المعارضة.”
“وأعتقد أنني كنت مشتتا بين الولاء والصداقة …”
ابتسم ساميكان وهو ينظر حوله إلى محاربيه. أصبح لديه جيشه الخاص، يُبجله المحاربون
ويتبعونه. كانوا مستعدين للقفز إلى حفرة النار بأمره.
عاد ساميكان برفقة محاربيه ويوريتش إلى قرية قبيلة الضباب الأزرق.
“نحن، الضباب الأزرق، لم تكن لدينا طموحات قط. كانت أرضنا وبحيرتنا كافيتين للعيش،
لذا لم نشعر بالحاجة إلى النهب أو التوسع، فقد تمكنا من حماية ما نملكه بالفعل.
ولكن بمساعدة نوح، رأيتُ فرصةً لتوسيع أراضينا ونفوذنا. سيكون من السيء أن نتردد
عندما تسنح لنا فرصة كهذه!”
“لكن جلب الرمال الحمراء كحليف لم يكن ضمن خططي. لم أتوقع معارضة بهذه السرعة. مُذهل يا يوريتش. لقد أنقذتَ الفأس الحجرية تقريبًا.”
اتجه ساميكان نحو الغرب، حيث تمتد سهولٌ وأراضٍ قاحلة لا متناهية. خلف قبيلة الرمال
الحمراء، توجد قبائل عديدة لم يسمعوا بها إلا سابقًا، حتى أن بعضها يتحدثون لغاتٍ
مختلفة.
“ما مقدار ما يعرفه هذا البربري؟”
“أهدافنا مختلفة… لكننا نحتاج إلى الاتحاد لتحقيق أهدافنا”
“اللعنة على الجيش الامبراطوري…”
فكّر يوريتش وهو ينظر إلى ساميكان. بدا رجلاً طموحًا.
“ما رأيك في يوريتش؟”
“لم تنجح أي قبيلة قط في توحيد قبائل متعددة والحفاظ عليها. سرعان ما تتفكك هذه
القبائل. لن تتمكن الضباب الأزرق من ابتلاع الفأس الحجرية؛ فهو كبير جدًا على
هضمه.” قال يوريتش وهو يضيق عينيه.
حدق نوح في يوريتش، الذي عيناه تتألقان باللون الأصفر.
” أتقبل معارضة عابرة، لكن التمرد الحقيقي يعني الفناء. إن لم يُهضم، فسنعيده
ونسحقه. الفأس الحجرية سيُرسي هذه السابقة.”
“أفهم وجهة نظرك. لكن لا يهم الآن. نوح أرتين مستشاري وصديقي. هو أجنبي، لكنه بمثابة أخٍ لي. لا يهم لماذا عبر نوح الجبال. وجوده بجانبي هو الأهم.”
شعر يوريتش وكأنه تلقى ضربة على مؤخرة رأسه. بدا الأمر مرعبًا.
“هذا الوغد…”
“هذا الوغد…”
“لقد فوت معركة الفأس الحجرية. لولا جيزلي، لكان قائدًا أكثر تحديًا. كان التوقيت مثاليًا. لو تأخرنا قليلًا، لكان قد أطاح بجيزلي وأصبح قائدًا. إنه ذكي.”
لقد بدا هذا تحذيرًا لخطة ساميكان.
“كان نوح ليقود جيشًا لغزو أراضينا لو ساقاه جيدتين، ساميكان.”
لم يكن ينوي أبدًا إبقاء الفأس الحجرية تحت سيطرته. كل ما أراده هو أن يكون قدوة
بسحق قبيلة أكبر مثلنا بوحشية. بهذه الطريقة، لن تجرؤ القبائل الأخرى على التمرد
خوفًا. الأمر برمته إذلالًا مُدبّرًا.
“للتحالف مع ساميكان، علينا أن نزيل العداء بيننا. لكنه لن يُطلق سراح الفأس الحجرية طوعًا.”
هوجمت قبيلة الفأس الحجرية في البداية كوسيلة للحكم. أهل الفأس الحجرية معروفين
بقوتهم وشجاعتهم. حتى لو استُعبدوا، من المرجح أن يثوروا.
“سيسعى يوريتش لتحرير قبيلته مجددًا. لا يمكننا الوثوق بكل ما يقوله لنا. عليك أن تحاول كشف نواياه الحقيقية. ”
“إن تدمير التمرد المقدر لـ الفأس الحجرية من شأنه أن يضمن أن القبائل الأخرى لن
تحلم به حتى.”
ضمّ يوريتش شفتيه. بدا ساميكان قائدًا كفؤًا. بدا خبيرًا، جريئًا، وقادرًا على التكيّف. لو لم يكن عدوًا، لودّد يوريتش أن يعتبره أخًا.
أدرك يوريتش نية ساميكان.
ارتجف نوح، عندما شعر بثقة ساميكان الشديدة.
” لو هاجمتمونا برغبةٍ مُلِحَّةٍ في الإبادة منذ البداية، لاتحدت القبائل الأخرى
خوفًا. لكن لو اكتفوا بإخضاعنا في البداية وسحقنا بوحشية عندما نتمرد… ستخضع
القبائل الأخرى من أجل البقاء، ولن تجرؤ على التمرد. لم يخطط الضباب الأزرق أبدًا
لاستيعاب قبيلتنا.”
ارتجف يوريتش، لكن فالد، الذي يقف خلفه، أمسك بذراعه.
قال يوريتش عابسًا. اختار ساميكان الخوف وسيلةً للسيطرة على القبائل الأخرى، جاعلًا
من الفأس الحجرية خروفًا للتضحية.
“يوريتش، أود التحدث مع نوح للحظة. من فضلك، دعنا.”
“لكن جلب الرمال الحمراء كحليف لم يكن ضمن خططي. لم أتوقع معارضة بهذه السرعة.
مُذهل يا يوريتش. لقد أنقذتَ الفأس الحجرية تقريبًا.”
“حسنًا، مع تلك الساق، لن يكون قادرًا على الهروب على أي حال.”
بدا صوت ساميكان ساخرًا. حوّل نظره عن يوريتش، ناظرًا إلى الأسفل.
“وأعتقد أنني كنت مشتتا بين الولاء والصداقة …”
“لقد فوت معركة الفأس الحجرية. لولا جيزلي، لكان قائدًا أكثر تحديًا. كان التوقيت
مثاليًا. لو تأخرنا قليلًا، لكان قد أطاح بجيزلي وأصبح قائدًا. إنه ذكي.”
كان نوح فارسًا ضميريًا، وشعر ساميكان أن ثقة نوح به بمثابة رابط لا يستطيع الخروج منه.
ازداد العشب طولًا، مُشيرًا إلى اقترابهم من قرية الضباب الأزرق. تقع القرية على
ضفاف بحيرة، و أراضيها خصبة.
“ما رأيك في يوريتش؟”
‘ربما…’
“لا أرى سببًا لأخبرك، ألا تعتقد ذلك؟”
انحنى يوريتش ولمس التربة.
“لقد قمت بتكييف تكتيكات نوح بشكل جيد ” قال يوريتش لساميكان.
“التربة غنية.”
“لم أكن أريد أن أسبب سوء فهم لا داعي له، ساميكان.”
استنشقها، فشم رائحة الأرض الرطبة.
حدّق يوريتش في ساق نوح. هناك ساق صناعية خشبية مكان ساقه الأصلية.
“إنها ليست أرضًا متحضرة، ولكنها بوضوح أفضل من السهول والأراضي القاحلة الأخرى.”
الفصل 144
لم تمارس القبائل الغربية الزراعة. لا بد أنهم حاولوا ذلك منذ زمن بعيد، لكنهم
فشلوا. كانت التربة خشنة، وموسم الجفاف والأمطار غير المتوقع جعل نمو المحاصيل
صعبًا. خلال فترات الجفاف المفاجئة، ماتت النباتات، بل وتسببت فترات الجفاف الطويلة
في جفاف الغابات.
لم يكن ينوي أبدًا إبقاء الفأس الحجرية تحت سيطرته. كل ما أراده هو أن يكون قدوة بسحق قبيلة أكبر مثلنا بوحشية. بهذه الطريقة، لن تجرؤ القبائل الأخرى على التمرد خوفًا. الأمر برمته إذلالًا مُدبّرًا.
‘سمعت أن بحيرة الضباب الأزرق لا تجف حتى أثناء الجفاف.’
أصبح نوح مرتبكًا بشكل واضح، ونظر إلى ساميكان ويوريتش.
نظر يوريتش إلى قرية الضباب الأزرق. التدفق الأخير للعبيد جعلها أكبر من الفأس
الحجرية. بدا العبيد من قبائل مختلفة يتجولون مقيدين بالأغلال.
عاد ساميكان برفقة محاربيه ويوريتش إلى قرية قبيلة الضباب الأزرق.
بوو!
‘سمعت أن بحيرة الضباب الأزرق لا تجف حتى أثناء الجفاف.’
ضغط يوريتش على أسنانه عندما رأى العبيد من قبيلته.
“نوح أرتين، هاه؟ لم أكن أعتقد أنني سأقابل أرتين آخر هنا.”
“يوريتش، سيتم التعامل معك كضيف، طالما أنك تتصرف كضيف.”
“لذا فإن الأمر سيكون على هذا النحو.”
قال ساميكان وهو يربت على كتف يوريتش. أومأ يوريتش برأسه.
أمسك ساميكان بكتف نوح. أُصيب نوح، وحتى يوريتش، بالذهول.
“جيزلي، أنت تسمي نفسك زعيمنا، ولكنك لم تتمكن من حماية شعبك.”
التفت يوريتش بشكل حاد إلى فالد.
انكشفت الحقيقة القاسية أمامه مباشرةً. تبددت خططه الهادئة، وحل محلها رغبةٌ في
تحرير شعبه فورًا. استيقظ وحشه الداخلي، راغبًا في استلال الفؤوس والسيوف لتمزيق
أعدائه.
“كيف عبر هذا البربري الجبال؟”
“اللعنة على الجيش الامبراطوري…”
“لم أكن أريد أن أسبب سوء فهم لا داعي له، ساميكان.”
ارتجف يوريتش، لكن فالد، الذي يقف خلفه، أمسك بذراعه.
اتسعت عينا نوح، وارتعشت شفتا ساميكان.
“يوريتش، اهدأ.”
“لذا فإن الأمر سيكون على هذا النحو.”
التفت يوريتش بشكل حاد إلى فالد.
” كان هناك مقاومة في البداية، ولكن بعد انتصارنا السهل الأول، اتبعوا أوامري دون ضجة كبيرة. النتائج غالبًا ما تُسكت الأصوات المعارضة.”
“…أعلم. التهور هنا لن يؤدي إلا إلى موتٍ لا طائل منه.”
تابع يوريتش.
راقب يوريتش ساميكان، الذي أشاد به أهل القبيلة كبطل. بدا ساميكان، في نظرهم،
قائدًا عظيمًا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لا أزال بحاجة إلى ساميكان للمضي قدمًا.”
لاحظ ساميكان المحادثة بين يوريتش ونوح. مهما كان موضوعها، من الواضح أن يوريتش قد عبر الجبال.
ضمّ يوريتش شفتيه. بدا ساميكان قائدًا كفؤًا. بدا خبيرًا، جريئًا، وقادرًا على
التكيّف. لو لم يكن عدوًا، لودّد يوريتش أن يعتبره أخًا.
قال ساميكان وهو يربت على كتف يوريتش. أومأ يوريتش برأسه.
“للتحالف مع ساميكان، علينا أن نزيل العداء بيننا. لكنه لن يُطلق سراح الفأس
الحجرية طوعًا.”
سأل نوح، لكن يوريتش ابتسم ببساطة في المقابل.
لم تمارس القبائل الغربية الزراعة. لا بد أنهم حاولوا ذلك منذ زمن بعيد، لكنهم فشلوا. كانت التربة خشنة، وموسم الجفاف والأمطار غير المتوقع جعل نمو المحاصيل صعبًا. خلال فترات الجفاف المفاجئة، ماتت النباتات، بل وتسببت فترات الجفاف الطويلة في جفاف الغابات.
