الفصل 146
مُنيت قبيلة “سيف الرياح” بهزيمة نكراء. لم تكن قبيلة “سيف الرياح” بحجم القبائل المهيمنة الأخرى، لكنها قبيلة معروفة بصلابتها وقوتها على أراضٍ شاسعة. تكبدت خسائر فادحة قبل أن تستسلم. بدت إبادة شبه كاملة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أردت فقط تحديد الرتم الصحيح.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بوو!
ترجمة: ســاد
“يوريتش، هل يمكننا العودة إلى المنزل؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا تقصد بأن الضباب الأزرق يجب أن يزداد قوة؟ ما هذا الهراء يا يوريتش؟ هل فقدت عقلك حقًا؟”
“إنه مجنون. يركض هناك بمفرده.”
“ماذا تقصد بأن الضباب الأزرق يجب أن يزداد قوة؟ ما هذا الهراء يا يوريتش؟ هل فقدت عقلك حقًا؟”
تبع محاربو الضباب الأزرق يوريتش، لكنهم لم ينووا مجاراة تصرفاته المندفعة. حافظوا
على تشكيلتهم، وتقدموا بهدوء خطوة بخطوة.
استفزّ يوريتش الأعداء واستدرجهم، فقتلهم واحدًا تلو الآخر، بينما تراجع بمهارة لتجنب الحصار. اعتمدت استراتيجيته القتالية على قوته في القضاء على العدو بضربة واحدة، بالإضافة إلى قدرته على التحمل التي لا تنضب.
“التقدم بمفردي أشبه بالانتحار. أعرف ذلك.”
اندفع محاربو سيف الرياح الآخرون في نفس الوقت نحو يوريتش، وألقوا رماحهم وفؤوسهم عليه.
توقف يوريتش على بُعد عشرين خطوة من محاربي سيف الرياح. نظروا إليه في حيرة.
غادر محاربو الضباب الأزرق قرية سيف الرياح المدمرة بعد أن مكثوا فيها ليوم واحد. عادوا بالغنائم والإماء. نمت قبيلة الضباب الأزرق بشكل ملحوظ، مما جعلهم يعتمدون على الغنائم والجزية كمصدر رزق.
ووش!
“درع حديدي! آه!”
رمى يوريتش فأسه بسرعة البرق. انهار محارب من سيف الرياح، بعد أن أصابته الرمية
المفاجئة، وتدفق الدم من رأسه.
مدّ يوريتش ذراعه إلى الخلف ليمسك بدرعه. رفعه عالياً بينما اخترقه رمحٌ شرس، لكنه لم يستطع اختراق درعه الفولاذي وقفازاته.
“يا ابن العاهرة!”
التقط يوريتش أنفاسه داخل التشكيل، ونظر إلى ساميكان، الذي يقف في آخر الصف.
اندفع محاربو سيف الرياح الآخرون في نفس الوقت نحو يوريتش، وألقوا رماحهم وفؤوسهم
عليه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“همف.”
“هل يجب علي أن أكون مستعدًا أيضًا؟”
مدّ يوريتش ذراعه إلى الخلف ليمسك بدرعه. رفعه عالياً بينما اخترقه رمحٌ شرس، لكنه
لم يستطع اختراق درعه الفولاذي وقفازاته.
غادر محاربو الضباب الأزرق قرية سيف الرياح المدمرة بعد أن مكثوا فيها ليوم واحد. عادوا بالغنائم والإماء. نمت قبيلة الضباب الأزرق بشكل ملحوظ، مما جعلهم يعتمدون على الغنائم والجزية كمصدر رزق.
خفقت!
تبع محاربو الضباب الأزرق يوريتش، لكنهم لم ينووا مجاراة تصرفاته المندفعة. حافظوا على تشكيلتهم، وتقدموا بهدوء خطوة بخطوة.
أمسك يوريتش رمحًا طائرًا في الهواء وألقاه على أعدائه.
“اقتلوا جميع الصغار. سيكون الأمر صعبًا إذا سعوا للانتقام لاحقًا.”
بوو!
بوو!
انهار المحارب على الأرض بعد أن طعنه يوريتش برمحه.
“أقواس! أحضروا الأقواس!”
“هذا اثنان.”
” …ثق بي.”
عدّ يوريتش وهو يتراجع. طارده محاربو سيف الرياح الغاضبون بهدف قتله.
ابتسم ساميكان وهو يراقب تراجع يوريتش.
‘انظر، هذه هي المشكلة. إنهم يقاتلون بلا انضباط ‘
أعمته الغيرة، فتجاهل يوريتش، مما أدى إلى هزيمته أمام ساميكان. لو طلب جيزلي النصيحة والمساعدة من يوريتش، لما سارت الأمور على هذا النحو.
القتال المباشر أسلوب قتال محاربي القبائل. الأقواس تُعتبر أدوات صيد، و المحاربون
يُحتقرون من قِبل أقرانهم إن لم يقتحموا المعركة بشجاعة. كانوا يقاتلون بدافع
الانفعال فقط. لم تكن هذه التكتيكات كافية ضد الجيش الإمبراطوري.
“من الذي سيعتقد أنني سأنقذ أهل هذا الجانب إذا لم أتمكن حتى من إنقاذ هؤلاء الرجال …”
“أنا بحاجة للقتال بذكاء أكبر من الناس المتحضرين.”
أظهرت عينا فالد ارتباكًا واضحًا. لم يستطع رؤية ما يراه يوريتش.
راقب يوريتش رمحًا قادمًا، فكشف عن جانبه عمدًا لشن هجوم. صُدم المحاربون، غير
المعتادين على الدروع الفولاذية، بدرع يوريتش.
“حسنًا، هكذا ينبغي أن يكون الرجال.”
بوو!
بوو!
صدر صوت من جانب يوريتش عندما ارتدّ نصل الرمح. كاد أن يُمزّق أحشائه لولا الدرع.
بوو!
“درع حديدي! آه!”
بدا هذا الرقم بحد ذاته مثيرًا للإعجاب. نظّف يوريتش الدم عن سيفه بالماء الساخن. ثم طُلي النصل النظيف بشحم حيواني لمنع الصدأ.
محارب سيف الرياح، بعد فشله في دفعه، ألقى رمحه وأمسك بفأس، وهو يزأر بينما يهدف
إلى وجه يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قبض يوريتش قبضته ولوح بها بقوة. بدت قبضته، الملفوفة على ساعده بالدرع الفولاذي،
أشبه بمطرقة.
مدّ يوريتش ذراعه إلى الخلف ليمسك بدرعه. رفعه عالياً بينما اخترقه رمحٌ شرس، لكنه لم يستطع اختراق درعه الفولاذي وقفازاته.
بوو!
“هذه شجاعة غير عادية، يوريتش.”
سقطت لكمة يوريتش على وجه المحارب مباشرةً، محطمةً جمجمته ومُعصرةً دماغه. تسرب
الدم ومادة الدماغ إلى اللحامات المعدنية لدرعه. شعر يوريتش بدفء الدماغ تحت قبضته،
فركل الجثة بعيدًا وسحب سيفه، مُستعدًا للمحارب التالي.
وبّخ ساميكان يوريتش. أمال يوريتش رأسه ضاحكًا.
“لا أستطيع أن أسمح لهم بمحاصرتي.”
” …ثق بي.”
واصل يوريتش القضاء على محاربي سيف الرياح المهاجمين.
القتال المباشر أسلوب قتال محاربي القبائل. الأقواس تُعتبر أدوات صيد، و المحاربون يُحتقرون من قِبل أقرانهم إن لم يقتحموا المعركة بشجاعة. كانوا يقاتلون بدافع الانفعال فقط. لم تكن هذه التكتيكات كافية ضد الجيش الإمبراطوري.
مهما بلغت قوة درع يوريتش، لم يكن مرتديًا درعًا كاملًا. حتى الدرع الواقي الكامل
للجسم به نقاط ضعف عند محاصرته. في النهاية، لا بد أن للأشياء التي صنعها الإنسان
نقاط ضعف. حتى الفرسان الذين يرتدون دروعًا كاملة كانوا يغطون ثغرات ونقاط ضعف
بعضهم البعض بالوقوف وظهورهم متقابلة.
ربت يوريتش على رأس الصبي وابتسم.
“إنه يهين عليهم جميعًا بنفسه.”
وبعد عودته إلى القرية، بدأ ساميكان على الفور بإصدار أوامر مختلفة.
أصبح الآخرون الذين يشاهدون يوريتش وهو يقاتل من مسافة بعيدة يتعجبون من براعته.
“هذه شجاعة غير عادية، يوريتش.”
استفزّ يوريتش الأعداء واستدرجهم، فقتلهم واحدًا تلو الآخر، بينما تراجع بمهارة
لتجنب الحصار. اعتمدت استراتيجيته القتالية على قوته في القضاء على العدو بضربة
واحدة، بالإضافة إلى قدرته على التحمل التي لا تنضب.
“يوريتش، أنا أثق بك… لكن الضباب الأزرق قوي.”
“أقواس! أحضروا الأقواس!”
غمرت مشاعر ساميكان. ذكر نوح أن يوريتش، على الأرجح، يشغل منصبًا هامًا وراء الجبال. تطابقت كلمات يوريتش ونوح بسلاسة.
أخيرًا، سحب المحاربون، محبطين، أقواسهم. تقدم المحاربون من الخلف حاملين أقواسهم.
“لا أستطيع أن أسمح لهم بمحاصرتي.”
“هذه شجاعة غير عادية، يوريتش.”
أعمته الغيرة، فتجاهل يوريتش، مما أدى إلى هزيمته أمام ساميكان. لو طلب جيزلي النصيحة والمساعدة من يوريتش، لما سارت الأمور على هذا النحو.
ابتسم ساميكان وهو يراقب تراجع يوريتش.
“أعلم، لكن الجيش الإمبراطوري أقوى بكثير. هذا لن يكون كافيًا.”
حتى أثناء القتال، أبقى يوريتش أذنيه مفتوحتين، يراقب محيطه باستمرار. عندما رأى
الأقواس، رفع درعه وتراجع.
انهار المحارب على الأرض بعد أن طعنه يوريتش برمحه.
“أظهر عدد ساحات المعارك التي نجوت منها. ليس بإمكان أي شخص عبور الجبال!”
صدر صوت من جانب يوريتش عندما ارتدّ نصل الرمح. كاد أن يُمزّق أحشائه لولا الدرع.
مع اكتساب يوريتش بعض الوقت، اقترب محاربو الضباب الأزرق. تقدموا في تشكيلات،
رافعين دروعهم، ومُطلقين رماحهم.
“إنه يهين عليهم جميعًا بنفسه.”
بوووووب!
الوضوح. لقد رأى بالضبط ما بدا عليه فعله.
أعلن البوق عن انطلاق الهجوم. اخترق محاربو الضباب الأزرق، المنسقون جيدًا من معارك
حقيقية عديدة، قلب قبيلة سيف الرياح بلا رحمة.
“ما الذي تنظر إليه يا يوريتش؟”
” أووهههه! ساميكااااان!”
لم يتبقَّ عدد كافٍ من المحاربين لإعالة القبيلة. أصبح مصيرهم أن تستوعبهم القبائل المجاورة، أو أن ينتهي بهم الأمر متشردين في السهول والأراضي القاحلة.
هتف المحاربون باسم زعيمهم. هزم تشكيل الضباب الأزرق المهاجم بسهولة محاربي سيف
الرياح، الذين شتت انتباههم يوريتش.
“الصف الثاني! إلى الأمام!”
“الصف الثاني! إلى الأمام!”
بوو!
حلَّ الصف الثاني من المحاربين محلَّ الصف الأول، مواصلين هجومهم الشرس. كانت
هجماتهم الموقوتة سلسة، دون أي مجال للرد. وكانت النتيجة تبادلًا من طرف واحد
تمامًا. لقي العشرات من محاربي “سيف الرياح” حتفهم، ولم يُصَب سوى ببضع إصابات بين
محاربي “الضباب الأزرق”.
القتال المباشر أسلوب قتال محاربي القبائل. الأقواس تُعتبر أدوات صيد، و المحاربون يُحتقرون من قِبل أقرانهم إن لم يقتحموا المعركة بشجاعة. كانوا يقاتلون بدافع الانفعال فقط. لم تكن هذه التكتيكات كافية ضد الجيش الإمبراطوري.
“يوريتش! هل ستستمر في تصرفاتك الجنونية؟ لقد أفزعتني أيها الوغد!”
الوضوح. لقد رأى بالضبط ما بدا عليه فعله.
اقترب فالد من يوريتش، وهو يوبخه ولكن بابتسامة على وجهه.
غادر محاربو الضباب الأزرق قرية سيف الرياح المدمرة بعد أن مكثوا فيها ليوم واحد. عادوا بالغنائم والإماء. نمت قبيلة الضباب الأزرق بشكل ملحوظ، مما جعلهم يعتمدون على الغنائم والجزية كمصدر رزق.
“أردت فقط تحديد الرتم الصحيح.”
شرح يوريتش الوضع. تناقش الصبية الذين بدأ شعرهم ينمو للتو فيما بينهم.
التقط يوريتش أنفاسه داخل التشكيل، ونظر إلى ساميكان، الذي يقف في آخر الصف.
مع اكتساب يوريتش بعض الوقت، اقترب محاربو الضباب الأزرق. تقدموا في تشكيلات، رافعين دروعهم، ومُطلقين رماحهم.
“السامكان يختلف عن الزعماء العاديين.”
لم يتبقَّ عدد كافٍ من المحاربين لإعالة القبيلة. أصبح مصيرهم أن تستوعبهم القبائل المجاورة، أو أن ينتهي بهم الأمر متشردين في السهول والأراضي القاحلة.
يكتسب الزعماء ثقة المحاربين بالقتال في الجبهة. لكن ساميكان قاد من الخلف، ومع ذلك
نال احترامهم وثقتهم.
كتم الصبي رغبته في العودة أولاً. قبيلة الفأس الحجرية تعاني من نقص في النساء الحوامل. ورغم صغر سنهم، اختار الصبيان إعادة النساء أولاً حفاظاً على مستقبل قبيلتهم.
“إنه يتصرف مثل النبيل أو الملك من العالم المتحضر.”
ابتسم ساميكان وهو يراقب تراجع يوريتش.
بعد أن استعاد أنفاسه، اندفع يوريتش مع فالد إلى المعركة. قاتل من أجل قبيلته.
“…تركتُ كل شيء وعبرت تلك الجبال. لا جيزلي ولا أنتَ تستطيعان فهم التضحيات التي قدمتها. لكن روحي انجذبت إلى هنا، إلى تربتها الوعرة وسمائها المتقلبة.”
مُنيت قبيلة “سيف الرياح” بهزيمة نكراء. لم تكن قبيلة “سيف الرياح” بحجم القبائل
المهيمنة الأخرى، لكنها قبيلة معروفة بصلابتها وقوتها على أراضٍ شاسعة. تكبدت خسائر
فادحة قبل أن تستسلم. بدت إبادة شبه كاملة.
بعد أن استعاد أنفاسه، اندفع يوريتش مع فالد إلى المعركة. قاتل من أجل قبيلته.
“ستختفي قبيلة سيف الرياح.”
الوضوح. لقد رأى بالضبط ما بدا عليه فعله.
لم يتبقَّ عدد كافٍ من المحاربين لإعالة القبيلة. أصبح مصيرهم أن تستوعبهم القبائل
المجاورة، أو أن ينتهي بهم الأمر متشردين في السهول والأراضي القاحلة.
تردد صدى كلمات يوريتش القاسية والصادقة بشكل كامل مع ساميكان.
“يوريتش، أنا أثق بك… لكن الضباب الأزرق قوي.”
الفصل 146
ابتسم فالد بمرارة وهو يمسح بقع الدم عن وجهه وجسده. حتى بين أكوام الجثث على
الأرض، لم يكن هناك سوى عدد قليل من محاربي الضباب الأزرق.
تبادل الأولاد النظرات وأومأوا برؤوسهم. قرروا إعادة النساء الحوامل والضعيفات أولًا.
“أعلم، لكن الجيش الإمبراطوري أقوى بكثير. هذا لن يكون كافيًا.”
“ولكن الآن أصبح ملكي.”
“ماذا؟”
تردد صدى كلمات يوريتش القاسية والصادقة بشكل كامل مع ساميكان.
نظر فالد إلى يوريتش بعينين مفتوحتين. كان سؤاله ليوريتش عن كيفية استعادة قبيلة
الفأس الحجرية من الضباب الأزرق، لكن يوريتش أجاب بشيء مختلف تمامًا.
” …ثق بي.”
” يجب أن يصبح الضباب الأزرق أقوى من هذا بكثير.”
“يوريتش المدرع، مساهمتك كانت رائعة. بصراحة، ألهمتني.” نادى ساميكان يوريتش جانبًا للحديث. تناولا مشروبًا في أنقاض قرية ويند بليد.
حدّق يوريتش في قرية سيف الرياح وهو يُغمد سيفه. بدأ محاربو الضباب الأزرق النهب
والاغتصاب، وبعد قليل، امتلأت القرية بصراخ النساء.
“ستختفي قبيلة سيف الرياح.”
“ماذا تقصد بأن الضباب الأزرق يجب أن يزداد قوة؟ ما هذا الهراء يا يوريتش؟ هل فقدت
عقلك حقًا؟”
التقط يوريتش أنفاسه داخل التشكيل، ونظر إلى ساميكان، الذي يقف في آخر الصف.
“على الأقل، علينا توحيد جميع القبائل حول سفح جبال السماء خلال عام. ساميكان هو
الشخص المناسب لذلك.”
“هذا كرمٌ منك. أتذكر أنني قتلت حوالي عشرين فقط.”
أظهرت عينا فالد ارتباكًا واضحًا. لم يستطع رؤية ما يراه يوريتش.
‘انظر، هذه هي المشكلة. إنهم يقاتلون بلا انضباط ‘
“ما الذي تنظر إليه يا يوريتش؟”
وبعد عودته إلى القرية، بدأ ساميكان على الفور بإصدار أوامر مختلفة.
* * *
* * *
“يوريتش المدرع، مساهمتك كانت رائعة. بصراحة، ألهمتني.” نادى ساميكان يوريتش جانبًا
للحديث. تناولا مشروبًا في أنقاض قرية ويند بليد.
“أنا رجل كريم، يوريتش.”
بدا عويل النساء الباكيات يخترق الهواء من حين لآخر. جاب محاربو الضباب الأزرق
المنازل، يقتلون جميع الأطفال الذكور.
“إنه يتصرف مثل النبيل أو الملك من العالم المتحضر.”
“اقتلوا جميع الصغار. سيكون الأمر صعبًا إذا سعوا للانتقام لاحقًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ساميكان يعلم أن قبيلة سيف الرياح محكوم عليها بالهلاك. لم يكن هناك مبرر لأخذ
رهائن من قبيلة لا تستطيع حتى دفع الجزية.
لم يُرِد يوريتش أن يُسيء إلى نوح. هو يفهم قلب نوح أكثر من أي شخص آخر. لكن بالنسبة ليوريتش، بدا نوح تهديدًا كامنًا.
جلس يوريتش قرب نار المخيم، يُملّح ويُشوي لحم الغزال المجفف. ثمّ ارتشف رشفة من
مشروب حليب الماعز.
وبعد عودته إلى القرية، بدأ ساميكان على الفور بإصدار أوامر مختلفة.
“مُلهم؟ أنا مسرور.”
ابتسم ساميكان وهو يراقب تراجع يوريتش.
قام يوريتش بتمشيط شعره المبلل بالعرق إلى الخلف.
“كانت قبيلة شفرة الريح تمتلك مراعي وفيرة. أحضروا مواشيكم قبل موسم الجفاف. علينا أن نتركها تنضج.”
“كما وعدت، سأطلق سراح ثلاثين شخصًا.”
خفقت!
“هذا كرمٌ منك. أتذكر أنني قتلت حوالي عشرين فقط.”
“على الأقل، علينا توحيد جميع القبائل حول سفح جبال السماء خلال عام. ساميكان هو الشخص المناسب لذلك.”
بدا هذا الرقم بحد ذاته مثيرًا للإعجاب. نظّف يوريتش الدم عن سيفه بالماء الساخن.
ثم طُلي النصل النظيف بشحم حيواني لمنع الصدأ.
“يا ابن العاهرة!”
“أنا رجل كريم، يوريتش.”
بوو!
عندما سمع هذا، ضحك يوريتش.
انهار المحارب على الأرض بعد أن طعنه يوريتش برمحه.
“نعم، كريم جدًا. سخيّ جدًا.”
“لديّ أصدقاءٌ وراء الجبال أيضًا. حتى أن هناك شخصًا وعدني بالثراء والشهرة. ساميكان، مهما بلغت مكانتكَ على هذا الجانب من الجبال أو على الجانب الآخر، فأنتَ مجرد حشرة صغيرة.”
ساميكان يطمع في درع يوريتش لكنه لم يأخذه. مهما كان الدرع جيدًا، بدا مخصصًا لشخص
واحد فقط. بدا يوريتش محاربًا ذا قيمة أكبر بكثير.
“لا أستطيع أن أسمح لهم بمحاصرتي.”
غمد يوريتش سيفه بعد الصيانة القصيرة.
ابتسم فالد بمرارة وهو يمسح بقع الدم عن وجهه وجسده. حتى بين أكوام الجثث على الأرض، لم يكن هناك سوى عدد قليل من محاربي الضباب الأزرق.
“التهديد من وراء الجبال قادم، ساميكان.”
توقف يوريتش على بُعد عشرين خطوة من محاربي سيف الرياح. نظروا إليه في حيرة.
“وماذا في ذلك؟ سألتُ نوح عن ذلك. لم أستهِن بتحذيراتك. لكن نوح قال إنه من شبه
المستحيل على جيشٍ عبور الجبال.”
“…تركتُ كل شيء وعبرت تلك الجبال. لا جيزلي ولا أنتَ تستطيعان فهم التضحيات التي قدمتها. لكن روحي انجذبت إلى هنا، إلى تربتها الوعرة وسمائها المتقلبة.”
“نوح هو رجل من وراء الجبال.”
هتف الأسرى عند رؤية يوريتش. ابتسم بمرارة. بدا الأطفال منهكين من العمل الشاق، بالكاد يُبقون على قيد الحياة بما يكفيهم من الطعام.
“ولكن الآن أصبح ملكي.”
أخيرًا، سحب المحاربون، محبطين، أقواسهم. تقدم المحاربون من الخلف حاملين أقواسهم.
“لا يتغير الناس في جوهرهم بسهولة. نوح يتوق إلى وطنه وسيعود حالما تُتاح له
الفرصة.”
ابتسم فالد بمرارة وهو يمسح بقع الدم عن وجهه وجسده. حتى بين أكوام الجثث على الأرض، لم يكن هناك سوى عدد قليل من محاربي الضباب الأزرق.
لم يُرِد يوريتش أن يُسيء إلى نوح. هو يفهم قلب نوح أكثر من أي شخص آخر. لكن
بالنسبة ليوريتش، بدا نوح تهديدًا كامنًا.
اقترب فالد من يوريتش، وهو يوبخه ولكن بابتسامة على وجهه.
” نوح أرتين سيُقدّر صداقتنا. إثارة الفتنة لا يليق بمحارب يا يوريتش. حتى أنك
استحقيت لقب “يوريتش المدرع”، فلا تتصرف بهذه البساطة.”
بوو!
وبّخ ساميكان يوريتش. أمال يوريتش رأسه ضاحكًا.
قام يوريتش بتمشيط شعره المبلل بالعرق إلى الخلف.
“لديّ أصدقاءٌ وراء الجبال أيضًا. حتى أن هناك شخصًا وعدني بالثراء والشهرة.
ساميكان، مهما بلغت مكانتكَ على هذا الجانب من الجبال أو على الجانب الآخر، فأنتَ
مجرد حشرة صغيرة.”
“لا يتغير الناس في جوهرهم بسهولة. نوح يتوق إلى وطنه وسيعود حالما تُتاح له الفرصة.”
“الآن أشعر وكأنك تستغل كرمي ولطفي.”
واصل يوريتش القضاء على محاربي سيف الرياح المهاجمين.
عبس ساميكان، ونظر المحاربون المحيطون به إلى يوريتش.
حلَّ الصف الثاني من المحاربين محلَّ الصف الأول، مواصلين هجومهم الشرس. كانت هجماتهم الموقوتة سلسة، دون أي مجال للرد. وكانت النتيجة تبادلًا من طرف واحد تمامًا. لقي العشرات من محاربي “سيف الرياح” حتفهم، ولم يُصَب سوى ببضع إصابات بين محاربي “الضباب الأزرق”.
“…تركتُ كل شيء وعبرت تلك الجبال. لا جيزلي ولا أنتَ تستطيعان فهم التضحيات التي
قدمتها. لكن روحي انجذبت إلى هنا، إلى تربتها الوعرة وسمائها المتقلبة.”
استفزّ يوريتش الأعداء واستدرجهم، فقتلهم واحدًا تلو الآخر، بينما تراجع بمهارة لتجنب الحصار. اعتمدت استراتيجيته القتالية على قوته في القضاء على العدو بضربة واحدة، بالإضافة إلى قدرته على التحمل التي لا تنضب.
تبع ساميكان أنظار يوريتش باتجاه الشرق.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يوريتش ليس كاذبًا.”
ساميكان يطمع في درع يوريتش لكنه لم يأخذه. مهما كان الدرع جيدًا، بدا مخصصًا لشخص واحد فقط. بدا يوريتش محاربًا ذا قيمة أكبر بكثير.
تردد صدى كلمات يوريتش القاسية والصادقة بشكل كامل مع ساميكان.
“على الأقل، علينا توحيد جميع القبائل حول سفح جبال السماء خلال عام. ساميكان هو الشخص المناسب لذلك.”
“هل يجب علي أن أكون مستعدًا أيضًا؟”
التقط يوريتش أنفاسه داخل التشكيل، ونظر إلى ساميكان، الذي يقف في آخر الصف.
أدار ساميكان نظره بهدوء مرة أخرى نحو النار.
كتم الصبي رغبته في العودة أولاً. قبيلة الفأس الحجرية تعاني من نقص في النساء الحوامل. ورغم صغر سنهم، اختار الصبيان إعادة النساء أولاً حفاظاً على مستقبل قبيلتهم.
أعمته الغيرة، فتجاهل يوريتش، مما أدى إلى هزيمته أمام ساميكان. لو طلب جيزلي
النصيحة والمساعدة من يوريتش، لما سارت الأمور على هذا النحو.
بدا هذا الرقم بحد ذاته مثيرًا للإعجاب. نظّف يوريتش الدم عن سيفه بالماء الساخن. ثم طُلي النصل النظيف بشحم حيواني لمنع الصدأ.
“هل يوريتش حقًا عبر الجبال لحماية إخوته؟”
ابتسم ساميكان وهو يراقب تراجع يوريتش.
غمرت مشاعر ساميكان. ذكر نوح أن يوريتش، على الأرجح، يشغل منصبًا هامًا وراء
الجبال. تطابقت كلمات يوريتش ونوح بسلاسة.
أدار ساميكان نظره بهدوء مرة أخرى نحو النار.
غادر محاربو الضباب الأزرق قرية سيف الرياح المدمرة بعد أن مكثوا فيها ليوم واحد.
عادوا بالغنائم والإماء. نمت قبيلة الضباب الأزرق بشكل ملحوظ، مما جعلهم يعتمدون
على الغنائم والجزية كمصدر رزق.
“هذا كرمٌ منك. أتذكر أنني قتلت حوالي عشرين فقط.”
“كانت قبيلة شفرة الريح تمتلك مراعي وفيرة. أحضروا مواشيكم قبل موسم الجفاف. علينا
أن نتركها تنضج.”
بوو!
وبعد عودته إلى القرية، بدأ ساميكان على الفور بإصدار أوامر مختلفة.
” يجب أن يصبح الضباب الأزرق أقوى من هذا بكثير.”
ذهب يوريتش للقاء أسرى قبيلة الفأس الحجرية. تعرفوا عليه وتوسعت أعينهم. كانوا
محشورين في خيمة كبيرة، يعيش العشرات منهم في أكوام متقاربة. كان الصبية يتعبون في
المناجم عند استيقاظهم، بينما كانت الشابات مثقلة بأعمال منزلية متنوعة.
لم يُرِد يوريتش أن يُسيء إلى نوح. هو يفهم قلب نوح أكثر من أي شخص آخر. لكن بالنسبة ليوريتش، بدا نوح تهديدًا كامنًا.
“انظروا، إنه يوريتش! إنه يوريتش!”
“الصف الثاني! إلى الأمام!”
هتف الأسرى عند رؤية يوريتش. ابتسم بمرارة. بدا الأطفال منهكين من العمل الشاق،
بالكاد يُبقون على قيد الحياة بما يكفيهم من الطعام.
“همف.”
“…ثلاثون منكم فقط يستطيعون العودة إلى ديارهم. عليكم أن تقرروا من بينكم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شرح يوريتش الوضع. تناقش الصبية الذين بدأ شعرهم ينمو للتو فيما بينهم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يوريتش، سنرسل النساء أولاً. تقدموا، الحوامل أولاً.”
اقترب فالد من يوريتش، وهو يوبخه ولكن بابتسامة على وجهه.
تبادل الأولاد النظرات وأومأوا برؤوسهم. قرروا إعادة النساء الحوامل والضعيفات
أولًا.
“همف.”
“حسنًا، هكذا ينبغي أن يكون الرجال.”
مهما بلغت قوة درع يوريتش، لم يكن مرتديًا درعًا كاملًا. حتى الدرع الواقي الكامل للجسم به نقاط ضعف عند محاصرته. في النهاية، لا بد أن للأشياء التي صنعها الإنسان نقاط ضعف. حتى الفرسان الذين يرتدون دروعًا كاملة كانوا يغطون ثغرات ونقاط ضعف بعضهم البعض بالوقوف وظهورهم متقابلة.
ربت يوريتش على رأس الصبي وابتسم.
ضمّ يوريتش شفتيه. لقد عبر الجبال لينقذ شعبه وإخوته، لكن ذلك بدا مستقبلًا لم يأتِ بعد. أولئك الذين يعانون أمام عينيه هم عائلته.
“يوريتش، هل يمكننا العودة إلى المنزل؟”
كتم الصبي رغبته في العودة أولاً. قبيلة الفأس الحجرية تعاني من نقص في النساء الحوامل. ورغم صغر سنهم، اختار الصبيان إعادة النساء أولاً حفاظاً على مستقبل قبيلتهم.
كتم الصبي رغبته في العودة أولاً. قبيلة الفأس الحجرية تعاني من نقص في النساء
الحوامل. ورغم صغر سنهم، اختار الصبيان إعادة النساء أولاً حفاظاً على مستقبل
قبيلتهم.
الفصل 146
” …ثق بي.”
” يجب أن يصبح الضباب الأزرق أقوى من هذا بكثير.”
ضمّ يوريتش شفتيه. لقد عبر الجبال لينقذ شعبه وإخوته، لكن ذلك بدا مستقبلًا لم يأتِ
بعد. أولئك الذين يعانون أمام عينيه هم عائلته.
غمرت مشاعر ساميكان. ذكر نوح أن يوريتش، على الأرجح، يشغل منصبًا هامًا وراء الجبال. تطابقت كلمات يوريتش ونوح بسلاسة.
“من الذي سيعتقد أنني سأنقذ أهل هذا الجانب إذا لم أتمكن حتى من إنقاذ هؤلاء الرجال
…”
راقب يوريتش رمحًا قادمًا، فكشف عن جانبه عمدًا لشن هجوم. صُدم المحاربون، غير المعتادين على الدروع الفولاذية، بدرع يوريتش.
الوضوح. لقد رأى بالضبط ما بدا عليه فعله.
أظهرت عينا فالد ارتباكًا واضحًا. لم يستطع رؤية ما يراه يوريتش.
“وماذا في ذلك؟ سألتُ نوح عن ذلك. لم أستهِن بتحذيراتك. لكن نوح قال إنه من شبه المستحيل على جيشٍ عبور الجبال.”
