الفصل 157
“الدم والمجد!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الماعز ماذا؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حسنًا أيها المحاربون، دعونا نتخذ خطواتنا الصغيرة للأمام!”
ترجمة: ســاد
“حسنًا أيها المحاربون، دعونا نتخذ خطواتنا الصغيرة للأمام!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هذه قرية محصنة. عادةً ما يفعل ذلك من يملك الكثير ليحميه. سنحصل على الكثير من الأشياء الجيدة إذا نجحنا في غزوها. وهذا يعني أيضًا أنه لا بد من وجود غزاة في هذه المنطقة لا يمكن إيقافهم بدون حصن كهذا. لكل شيء سبب. يجب أن ننشر نقاطًا أمنية حولنا لمراقبة التهديدات الخارجية أثناء وجودنا هنا. ماذا، لماذا تحدقون بي جميعًا؟ هل تغارون من وجهي الوسيم؟ ”
بدت قبيلة رماح العقرب تنقل قريتها باستمرار. أراضيهم بعيدة كل البعد عن كونها
أرضًا خصبة. المراعي نادرة، وأصبح نصفها قاحلا خلال موسم الجفاف.
“أوقفوهم! لا يمكننا السماح لهم بالاقتراب أكثر. أبقوهم خارج القرية!”
“تأكد من التحقق مرة أخرى من عدد الماعز.”
“حسنًا أيها المحاربون، دعونا نتخذ خطواتنا الصغيرة للأمام!”
“يبدو أن موسم الجفاف هذا سيكون طويلاً.”
“هذه قرية محصنة. عادةً ما يفعل ذلك من يملك الكثير ليحميه. سنحصل على الكثير من الأشياء الجيدة إذا نجحنا في غزوها. وهذا يعني أيضًا أنه لا بد من وجود غزاة في هذه المنطقة لا يمكن إيقافهم بدون حصن كهذا. لكل شيء سبب. يجب أن ننشر نقاطًا أمنية حولنا لمراقبة التهديدات الخارجية أثناء وجودنا هنا. ماذا، لماذا تحدقون بي جميعًا؟ هل تغارون من وجهي الوسيم؟ ”
رفع أفراد قبيلة رماح العقرب حاجبيهم إلى السماء عابسين. لم يكن بينهم أي عجوز عاجز
عن العمل. أما العاجزون عن العمل، فقد تُركوا جميعًا في القرية السابقة.
رفع أفراد قبيلة رماح العقرب حاجبيهم إلى السماء عابسين. لم يكن بينهم أي عجوز عاجز عن العمل. أما العاجزون عن العمل، فقد تُركوا جميعًا في القرية السابقة.
قام الرجال بدق الأوتاد في الأرض لتأمين الخيام.
حكّ يوريتش رأسه ودخل خيمةً حيث سُمع صراخ امرأة. كان يوريتش أيضًا يكبت شهوته ورغم شعوره بالأسف على النساء، إلا أنه لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمتنع عن فعل ما يرضيه طوال الرحلة.
بدت المنطقة المحيطة بالمسكن الجديد مغطاة بالعشب، وإن كان منخفضًا. أخذ الأطفال
الماعز إلى المرعى للرعي.
“يا رجل، اللعنة.”
“ربما يتعين علينا القيام بغارة، أليس كذلك؟”
أشار يوريتش إلى المحاربين الآخرين. قلّده الجنود، رافعين دروعهم فوق رؤوسهم، متداخلين بإحكام.
“ماذا عن قبيلة الأرض الجافة؟ إذا اتجهنا شمالًا من هنا، فسنجد مستوطنتهم. رأيتهم
من قبل، وكان لديهم قطيع كبير من الماعز.”
قال يوريتش وهو يشد شعر المرأة للخلف. فهمت المرأة قصده إلى حد ما، فأومأت برأسها باكيةً.
اجتمع محاربو رماح العقرب لمناقشة سبل النجاة من موسم الجفاف. الحل دائمًا هو
الغارات.
سحق التحالف القادم من الشرق قبيلتين واستوعب أربعًا وانتشرت سمعة التحالف السيئة خلال موسم الجفاف غربًا.
كان موسم الجفاف وقتًا عصيبًا على الجميع. أصبح كل شيء مسموحًا للبقاء.
بدت مذبحة من طرف واحد تقريبًا. نفد صبر المحاربين بعد عبورهم الأرض القاحلة، وصبوا غضبًا في غير محله على قبيلة رماح العقرب البريئة.
“سوف ننجو.”
“عفوا، يجب عليك اختيار شخص بحجمك.”
تبادل المحاربون النظرات واتفقوا. كان عدد قبيلة رماح العقرب يتزايد ببطء. وعندما
يصبح الأطفال الحاليون محاربين، قد يفكرون في توسيع أراضيهم.
” أوه! لقد نجحنا! اصرخوا! يا محاربين!”
بينما المحاربون يخططون للغارة، ركض إليهم صبي.
“ماذا عن قبيلة الأرض الجافة؟ إذا اتجهنا شمالًا من هنا، فسنجد مستوطنتهم. رأيتهم من قبل، وكان لديهم قطيع كبير من الماعز.”
“ما الأمر يا جارحي؟”
“هذه رؤيةٌ مذهلة. هل يعود ذلك إلى خبرته في الجبال…؟”
قام أحد المحاربين وسأل الصبي.
سفك المحاربون الدماء في المعركة، وفي المقابل، امتلكوا كل شيء من الغارة.
“ا-الماعز… هاف، هاف.”
سمع يوريتش صوت سهامٍ تضرب الدروع. أسعده الصوت الإيقاعي، كهطول المطر الغزير. ضحك ضحكةً عالية، وضحك معه المحاربون.
“الماعز ماذا؟”
وضع ساميكان يده على كتف يوريتش وسأل.
تَقَسَّمَتْ تعابيرُ المحاربين. ففقدانُ الماعز الآن سيجعلُ النجاةَ من موسمِ
الجفافِ أمرًا صعبًا.
أمسك محاربو رماح العقرب أسلحتهم ولعنوا. في المجموع، لم يكن لديهم سوى حوالي ثلاثمائة محارب على الأكثر.
“أعداء! أعداء!”
“الدم والمجد!”
لم يضطر الصبي لإكمال جملته. سُمعت صيحات أفراد القبيلة. اقتربت مجموعة من
المحاربين من الأفق. جميعهم مسلحون، يفوق عدد سكان قبيلة رماح العقرب بأكملها.
تبادل المحاربون النظرات واتفقوا. كان عدد قبيلة رماح العقرب يتزايد ببطء. وعندما يصبح الأطفال الحاليون محاربين، قد يفكرون في توسيع أراضيهم.
“أ-هل هم غزاة من الغرب؟”
“بالنظر إلى قلقك المباشر، يبدو أنك تخطط لسرقة الغنائم بنفسك.”
أمسك محاربو رماح العقرب أسلحتهم ولعنوا. في المجموع، لم يكن لديهم سوى حوالي
ثلاثمائة محارب على الأكثر.
تمتم يوريتش بأفكاره، ثم شعر فجأةً بتجمع النظرات. بدا ساميكان والزعماء الآخرون ينظرون إليه.
بوووووب!
“لم نأتِ إلى هنا كل هذه المسافة لنهب القرى الصغيرة، يا ساميكان.”
أطلقت أبواق تحذير من الغزاة صوتًا طويلاً وعاليًا.
“فقط ارفعي خصرك. سأفعل ذلك بسرعة.”
“أوقفوهم! لا يمكننا السماح لهم بالاقتراب أكثر. أبقوهم خارج القرية!”
بينما المحاربون يخططون للغارة، ركض إليهم صبي.
التقى محاربو رماح العقرب بالعدو عند مدخل القرية، لكنهم سحقوهم دون أن يعرفوا
هويتهم. صرخوا وركعوا.
عضّ ساميكان شفتيه. كان من الصعب اصطحاب نوح، صاحب الساق الواحدة، في الرحلة.
“الدم والمجد!”
في الخارج، كان الزعماء مجتمعين. وكما قالت بيلروا، تأخر زعماء آخرون عن الاجتماع بسبب انغماسهم في النساء. بدوا جميعًا متحمسين للغاية، واقفين بشكل محرج، وأجسادهم لا تزال مبللة من أعمالهم السابقة.
صرخ الغزاة.
لم يبقَ إلا جني الثمار. دخل المحاربون الخيام وهاجموا النساء. سُمعت صرخات النساء.
“دع الدم ينسكب!”
جلس الزعماء المتخاصمون. لم يكن من الممكن أن يأتي أي خير من إزعاج ساميكان ويوريتش وبيلروا.
بدت مذبحة من طرف واحد تقريبًا. نفد صبر المحاربين بعد عبورهم الأرض القاحلة، وصبوا
غضبًا في غير محله على قبيلة رماح العقرب البريئة.
تَقَسَّمَتْ تعابيرُ المحاربين. ففقدانُ الماعز الآن سيجعلُ النجاةَ من موسمِ الجفافِ أمرًا صعبًا.
” لقد عبرنا تلك الأرض القاحلة اللعينة حتى نتمكن من رؤية أحشائك!”
سمع يوريتش صوت سهامٍ تضرب الدروع. أسعده الصوت الإيقاعي، كهطول المطر الغزير. ضحك ضحكةً عالية، وضحك معه المحاربون.
صرخ المحاربون، وقطعوا رؤوس الأعداء. حتى أن بعضهم، في حالة سُكرٍ شديد، شرب دماء
الضحايا. ودخل المحاربون، وقد غطتهم الدماء، القرية بخطى واسعة.
“آ …””
“مرحبًا، هذه قرية جميلة يا فالد! بسرعة، اذهب إلى مخزن الطعام وسيطر عليه! لا تدع
هؤلاء يأكلونه كله؛ نحن بحاجة إليه!”
سفك المحاربون الدماء في المعركة، وفي المقابل، امتلكوا كل شيء من الغارة.
أدار يوريتش فأسه ودخل القرية. نادى فالد وطلب منه إدارة إمدادات الطعام. إذا لم
يُكبح جماحهم، فقد يلتهم المحاربون المبتهجون كل ما يجدونه.
“بالنظر إلى قلقك المباشر، يبدو أنك تخطط لسرقة الغنائم بنفسك.”
كان محاربو رماح العقرب قد فقدوا عزيمتهم وانهاروا. وتأوه المحاربون القتلى
والمشوهون على الأرض.
“أوقفوهم! لا يمكننا السماح لهم بالاقتراب أكثر. أبقوهم خارج القرية!”
“آ …””
“أوقفوهم! لا يمكننا السماح لهم بالاقتراب أكثر. أبقوهم خارج القرية!”
لم يبقَ إلا جني الثمار. دخل المحاربون الخيام وهاجموا النساء. سُمعت صرخات النساء.
وقف يوريتش بجانب ساميكان وقال له. “أعلم، الأمر يتعلق بالغزو القادم. إنه أمر مؤسف لقبيلة رماح العقرب، لكن محاربينا المنهكين بحاجة إلى تضحية. اليوم، يجب أن ندعهم يستمتعون بمتعهم.”
حتى مع وجود زعيمة، لا يختلف حال قبيلة الرمال الحمراء. ففي النهاية، لن يتبع أي
محارب زعيمًا يحظر الاغتصاب أثناء الغارات.
أحس يوريتش بوجود شخص خلفه بينما يرتدي بنطاله، فأمسك بسلاح.
سفك المحاربون الدماء في المعركة، وفي المقابل، امتلكوا كل شيء من الغارة.
وبفضل تشجيع زعمائهم، رفع المحاربون المارة أسلحتهم وأيديهم، وهم يصرخون بصوت عالٍ.
“عفوا، يجب عليك اختيار شخص بحجمك.”
لم يضطر الصبي لإكمال جملته. سُمعت صيحات أفراد القبيلة. اقتربت مجموعة من المحاربين من الأفق. جميعهم مسلحون، يفوق عدد سكان قبيلة رماح العقرب بأكملها.
رمى يوريتش فأسه. أصابه فأسٌ بفأسه، وكان يحاول مهاجمته برمح. سقط الصبي بلا لحية
أرضًا.
“ساميكان، السياج الخشبي المحيط بالقرية أطول منا. وهناك أيضًا العديد من أبراج المراقبة. الاقتراب المتهور سيؤدي إلى خسائر فادحة. هذا المنحدر أشبه بجرف. ستُسقط سهامهم رؤوسنا بلا قوة.”
داس يوريتش على صدر الصبي وأخرج الفأس المغروسة فيه. لم يكن سعيدًا تمامًا، إذ
ارتسمت عليه ابتسامة مريرة.
أحس يوريتش بوجود شخص خلفه بينما يرتدي بنطاله، فأمسك بسلاح.
“لم نأتِ إلى هنا كل هذه المسافة لنهب القرى الصغيرة، يا ساميكان.”
الفصل 157
وقف يوريتش بجانب ساميكان وقال له. “أعلم، الأمر يتعلق بالغزو القادم. إنه أمر مؤسف
لقبيلة رماح العقرب، لكن محاربينا المنهكين بحاجة إلى تضحية. اليوم، يجب أن ندعهم
يستمتعون بمتعهم.”
“مرحبًا، تنحَّ جانبًا، دعني آخذ دوري.”
حتى ساميكان لم يكن ليتمكن من إيقاف الهيجان الحالي. محاولة السيطرة على المحاربين
المتحمسين قد تأتي بنتائج عكسية في المستقبل، وربما في شكل تمرد. للحفاظ على
السلطة، الزعيم بحاجة دائمة إلى دعم المحاربين.
” لقد عبرنا تلك الأرض القاحلة اللعينة حتى نتمكن من رؤية أحشائك!”
“مرحبًا، تنحَّ جانبًا، دعني آخذ دوري.”
اجتمع محاربو رماح العقرب لمناقشة سبل النجاة من موسم الجفاف. الحل دائمًا هو الغارات.
حكّ يوريتش رأسه ودخل خيمةً حيث سُمع صراخ امرأة. كان يوريتش أيضًا يكبت شهوته ورغم
شعوره بالأسف على النساء، إلا أنه لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمتنع عن فعل ما يرضيه
طوال الرحلة.
“يا رجل، اللعنة.”
“فقط ارفعي خصرك. سأفعل ذلك بسرعة.”
بوووووب!
قال يوريتش وهو يشد شعر المرأة للخلف. فهمت المرأة قصده إلى حد ما، فأومأت برأسها
باكيةً.
كان موسم الجفاف وقتًا عصيبًا على الجميع. أصبح كل شيء مسموحًا للبقاء.
أحس يوريتش بوجود شخص خلفه بينما يرتدي بنطاله، فأمسك بسلاح.
“يوريتش، الزعماء يجتمعون. سيتأخر الكثير منهم لانشغالهم بالاعتناء بأنفسهم مثلك،
لذا خذ وقتك. يا للهول، لديك مؤخرتك الجميلة.”
سيطر يوريتش على مجلس الحرب. واجه قريةً محصنةً، فكان كالسمكة في الماء، يُطلق العنان لمعرفته.
استندت بيلروا على الباب وهي تضحك. ولوّحت بيدها بخفة وهي تمر.
ركل ساميكان محاربًا من رماة العقرب ملطخًا بالدماء، وقد تعرّض لتعذيب وحشي. وجّه المحارب إهاناتٍ لاذعةً أمام الزعماء.
“يا رجل، اللعنة.”
قاد يوريتش المحاربين الأربعين نحو القلعة. وبينما بدأت السهام تتطاير، رفعوا دروعهم فوق رؤوسهم، متداخلةً. غطت الدروع ليس فقط مشهد القلعة، بل المحاربين أنفسهم أيضًا. صُدِم المحاربون، فاستمعوا إلى صوت السهام وهي تسقط على دروعهم.
شعر يوريتش بالاستياء كما لو أنه أظهر شيئًا لم يكن ينبغي عليه إظهاره. أمسك بخصر
المرأة بلا مبالاة للحظة، ثم دفعها بعيدًا ورفع بنطاله بوجهٍ مُحبط، ثم ترك المرأة
والخيمة.
تمتم يوريتش بأفكاره، ثم شعر فجأةً بتجمع النظرات. بدا ساميكان والزعماء الآخرون ينظرون إليه.
في الخارج، كان الزعماء مجتمعين. وكما قالت بيلروا، تأخر زعماء آخرون عن الاجتماع
بسبب انغماسهم في النساء. بدوا جميعًا متحمسين للغاية، واقفين بشكل محرج، وأجسادهم
لا تزال مبللة من أعمالهم السابقة.
“يوريتش، الزعماء يجتمعون. سيتأخر الكثير منهم لانشغالهم بالاعتناء بأنفسهم مثلك، لذا خذ وقتك. يا للهول، لديك مؤخرتك الجميلة.”
“انتهى العمل الشاق. من الآن فصاعدًا، سنواجه قبائلًا تلو الأخرى.”
“علينا التحرك بأسرع ما يمكن. هذه القبيلة لم تتوقع مجيئنا. من السهل سحق من لم يكن مستعدًا.”
ركل ساميكان محاربًا من رماة العقرب ملطخًا بالدماء، وقد تعرّض لتعذيب وحشي. وجّه
المحارب إهاناتٍ لاذعةً أمام الزعماء.
بعد التغلب على قبيلة رماح العقرب، استراح التحالف لمدة يومين قبل التقدم على الفور.
“لقد عبرنا الأرض القاحلة!”
سيطر يوريتش على مجلس الحرب. واجه قريةً محصنةً، فكان كالسمكة في الماء، يُطلق العنان لمعرفته.
” أوه! لقد نجحنا! اصرخوا! يا محاربين!”
بدت مذبحة من طرف واحد تقريبًا. نفد صبر المحاربين بعد عبورهم الأرض القاحلة، وصبوا غضبًا في غير محله على قبيلة رماح العقرب البريئة.
وبفضل تشجيع زعمائهم، رفع المحاربون المارة أسلحتهم وأيديهم، وهم يصرخون بصوت عالٍ.
اجتمع محاربو رماح العقرب لمناقشة سبل النجاة من موسم الجفاف. الحل دائمًا هو الغارات.
“علينا التحرك بأسرع ما يمكن. هذه القبيلة لم تتوقع مجيئنا. من السهل سحق من لم يكن
مستعدًا.”
بدت المنطقة المحيطة بالمسكن الجديد مغطاة بالعشب، وإن كان منخفضًا. أخذ الأطفال الماعز إلى المرعى للرعي.
“خذ فقط ما يكفي من المؤن واجمع الغنائم في مكان واحد لجمعها في طريق العودة.”
كان موسم الجفاف وقتًا عصيبًا على الجميع. أصبح كل شيء مسموحًا للبقاء.
” ماذا لو سرقها شخص ما؟”
“ربما يتعين علينا القيام بغارة، أليس كذلك؟”
“بالنظر إلى قلقك المباشر، يبدو أنك تخطط لسرقة الغنائم بنفسك.”
صرخ يوريتش، في مقدمة التشكيل. تقدم يوريتش والمحاربون الأربعون ببطء نحو السياج الخشبي. من بعيد، بدا وكأنه سلاحف تزحف.
“هل تهينني الآن؟”
أشار يوريتش إلى المحاربين الآخرين. قلّده الجنود، رافعين دروعهم فوق رؤوسهم، متداخلين بإحكام.
بدا الزعماء قاسيين، لا يزالون متحمسين من المعركة.
ارتجف ساميكان. استنتج يوريتش الكثير بمجرد النظر إلى القرية من بعيد. في كل مرة، قدرات يوريتش القتالية مبهرة. بدا من المستبعد أن يخسروا في معارك أو اشتباكات مع يوريتش إلى جانبهم.
” واو، اهدأ. إذا أردت القتال، سأكون خصمك. جسمي لم يتعب بعد؛ سأشعر بتيبس الليلة.”
استندت بيلروا على الباب وهي تضحك. ولوّحت بيدها بخفة وهي تمر.
رفع يوريتش، الذي كان يكسر بعض المكسرات، فأسه بأصابع قدميه وقال وأظهر حيلة ركل
الفأس ذهابًا وإيابًا بين قدميه.
ارتجف ساميكان. استنتج يوريتش الكثير بمجرد النظر إلى القرية من بعيد. في كل مرة، قدرات يوريتش القتالية مبهرة. بدا من المستبعد أن يخسروا في معارك أو اشتباكات مع يوريتش إلى جانبهم.
جلس الزعماء المتخاصمون. لم يكن من الممكن أن يأتي أي خير من إزعاج ساميكان ويوريتش
وبيلروا.
بدا تشكيل السلحفاة بسيطًا ولكنه فعّال. ونظرًا لخبرة محاربي الضباب الأزرق في معارك الدروع، فقد كان لديهم العديد من الدروع متوسطة الحجم المناسبة لتشكيل السلحفاة.
بعد التغلب على قبيلة رماح العقرب، استراح التحالف لمدة يومين قبل التقدم على
الفور.
” قفوا بالقرب من بعضكم البعض بما يكفي للشعور بلزوجة الجلد. قد لا يكون احتكاك الأجساد ببعضها مريحًا لكم أيها الرجال، لكنه أفضل من الموت. ارفعوا الدروع فوق بعضها، وتأكدوا من عدم وجود أي فجوات.”
تحركت قوات التحالف غربًا. عمليات الغزو شائعة خلال موسم الجفاف، ولكن ليس بهذا
الحجم. ابتلع التحالف كل قبيلة صادفها. سُحق من قاوم، ولم يُفرض على من استسلم سوى
الجزية.
“ساميكان، السياج الخشبي المحيط بالقرية أطول منا. وهناك أيضًا العديد من أبراج المراقبة. الاقتراب المتهور سيؤدي إلى خسائر فادحة. هذا المنحدر أشبه بجرف. ستُسقط سهامهم رؤوسنا بلا قوة.”
سحق التحالف القادم من الشرق قبيلتين واستوعب أربعًا وانتشرت سمعة التحالف السيئة
خلال موسم الجفاف غربًا.
أمسك محاربو رماح العقرب أسلحتهم ولعنوا. في المجموع، لم يكن لديهم سوى حوالي ثلاثمائة محارب على الأكثر.
“هذا سيكون ألمًا في المؤخرة.”
“يوريتش، الزعماء يجتمعون. سيتأخر الكثير منهم لانشغالهم بالاعتناء بأنفسهم مثلك، لذا خذ وقتك. يا للهول، لديك مؤخرتك الجميلة.”
حدّق ساميكان في القرية الواقعة على قمة التل. كما قيّم يوريتش بدقّة بنية القرية
بعينيه السليمتين.
في الخارج، كان الزعماء مجتمعين. وكما قالت بيلروا، تأخر زعماء آخرون عن الاجتماع بسبب انغماسهم في النساء. بدوا جميعًا متحمسين للغاية، واقفين بشكل محرج، وأجسادهم لا تزال مبللة من أعمالهم السابقة.
“ساميكان، السياج الخشبي المحيط بالقرية أطول منا. وهناك أيضًا العديد من أبراج
المراقبة. الاقتراب المتهور سيؤدي إلى خسائر فادحة. هذا المنحدر أشبه بجرف. ستُسقط
سهامهم رؤوسنا بلا قوة.”
لم يبقَ إلا جني الثمار. دخل المحاربون الخيام وهاجموا النساء. سُمعت صرخات النساء.
“المنحدر اللطيف الوحيد عند المدخل ضيق. إنها قرية مثالية للدفاع. لو نوح هنا،
لربما خطرت له فكرة…”
قام أحد المحاربين وسأل الصبي.
عضّ ساميكان شفتيه. كان من الصعب اصطحاب نوح، صاحب الساق الواحدة، في الرحلة.
“حسنًا أيها المحاربون، دعونا نتخذ خطواتنا الصغيرة للأمام!”
“هذه قرية محصنة. عادةً ما يفعل ذلك من يملك الكثير ليحميه. سنحصل على الكثير من
الأشياء الجيدة إذا نجحنا في غزوها. وهذا يعني أيضًا أنه لا بد من وجود غزاة في هذه
المنطقة لا يمكن إيقافهم بدون حصن كهذا. لكل شيء سبب. يجب أن ننشر نقاطًا أمنية
حولنا لمراقبة التهديدات الخارجية أثناء وجودنا هنا. ماذا، لماذا تحدقون بي جميعًا؟
هل تغارون من وجهي الوسيم؟ ”
لم يضطر الصبي لإكمال جملته. سُمعت صيحات أفراد القبيلة. اقتربت مجموعة من المحاربين من الأفق. جميعهم مسلحون، يفوق عدد سكان قبيلة رماح العقرب بأكملها.
تمتم يوريتش بأفكاره، ثم شعر فجأةً بتجمع النظرات. بدا ساميكان والزعماء الآخرون
ينظرون إليه.
كان محاربو رماح العقرب قد فقدوا عزيمتهم وانهاروا. وتأوه المحاربون القتلى والمشوهون على الأرض.
“هذه رؤيةٌ مذهلة. هل يعود ذلك إلى خبرته في الجبال…؟”
” واو، اهدأ. إذا أردت القتال، سأكون خصمك. جسمي لم يتعب بعد؛ سأشعر بتيبس الليلة.”
ارتجف ساميكان. استنتج يوريتش الكثير بمجرد النظر إلى القرية من بعيد. في كل مرة،
قدرات يوريتش القتالية مبهرة. بدا من المستبعد أن يخسروا في معارك أو اشتباكات مع
يوريتش إلى جانبهم.
“انتهى العمل الشاق. من الآن فصاعدًا، سنواجه قبائلًا تلو الأخرى.”
” إذًا، كيف نهاجمه؟ يا أخي. بالطبع، يمكننا المضي قدمًا بقوة، لكن خسائرنا لن تكون
قليلة.”
حكّ يوريتش رأسه ودخل خيمةً حيث سُمع صراخ امرأة. كان يوريتش أيضًا يكبت شهوته ورغم شعوره بالأسف على النساء، إلا أنه لم يكن رحيمًا بما يكفي ليمتنع عن فعل ما يرضيه طوال الرحلة.
وضع ساميكان يده على كتف يوريتش وسأل.
شعر يوريتش بالاستياء كما لو أنه أظهر شيئًا لم يكن ينبغي عليه إظهاره. أمسك بخصر المرأة بلا مبالاة للحظة، ثم دفعها بعيدًا ورفع بنطاله بوجهٍ مُحبط، ثم ترك المرأة والخيمة.
“هناك تكتيك يُسمى تشكيل السلحفاة. بما أن محاربي الضباب الأزرق لديكم مُدرَّبون
على التشكيلات، فسيكون من السهل عليهم اتباعه.”
تمتم يوريتش بأفكاره، ثم شعر فجأةً بتجمع النظرات. بدا ساميكان والزعماء الآخرون ينظرون إليه.
نادى يوريتش المحاربين حاملي الدروع. اجتمع الزعماء، وتجمع المحاربون أيضًا،
منتبهين لشرح يوريتش.
“مرحبًا، هذه قرية جميلة يا فالد! بسرعة، اذهب إلى مخزن الطعام وسيطر عليه! لا تدع هؤلاء يأكلونه كله؛ نحن بحاجة إليه!”
” قفوا بالقرب من بعضكم البعض بما يكفي للشعور بلزوجة الجلد. قد لا يكون احتكاك
الأجساد ببعضها مريحًا لكم أيها الرجال، لكنه أفضل من الموت. ارفعوا الدروع فوق
بعضها، وتأكدوا من عدم وجود أي فجوات.”
“هل تهينني الآن؟”
أشار يوريتش إلى المحاربين الآخرين. قلّده الجنود، رافعين دروعهم فوق رؤوسهم،
متداخلين بإحكام.
“بالنظر إلى قلقك المباشر، يبدو أنك تخطط لسرقة الغنائم بنفسك.”
“هذا يكفي لصد السهام والحجارة القادمة من الأعلى. يكفي ضد حصن مؤقت كهذا. أشك في
وجود شحم مغلي أو صخور ثقيلة.”
سيطر يوريتش على مجلس الحرب. واجه قريةً محصنةً، فكان كالسمكة في الماء، يُطلق العنان لمعرفته.
لقد شهد يوريتش حروب الحصار في العالم المتحضر وتعلم الكثير من فرسان الحضارة
آنذاك.
بوووووب!
بدا تشكيل السلحفاة بسيطًا ولكنه فعّال. ونظرًا لخبرة محاربي الضباب الأزرق في
معارك الدروع، فقد كان لديهم العديد من الدروع متوسطة الحجم المناسبة لتشكيل
السلحفاة.
أشار يوريتش إلى المحاربين الآخرين. قلّده الجنود، رافعين دروعهم فوق رؤوسهم، متداخلين بإحكام.
“يبدو السياج الخشبي عاليًا، لكن لا ينبغي أن يكون متينًا جدًا. علق خطافًا في
الفجوة واسحبه؛ سينهار بسهولة. إذا لم تفهم، فسأريك. ساميكان! أعطني أربعين محاربًا
بارعين في استخدام الدروع.”
داس يوريتش على صدر الصبي وأخرج الفأس المغروسة فيه. لم يكن سعيدًا تمامًا، إذ ارتسمت عليه ابتسامة مريرة.
سيطر يوريتش على مجلس الحرب. واجه قريةً محصنةً، فكان كالسمكة في الماء، يُطلق
العنان لمعرفته.
حدّق ساميكان في القرية الواقعة على قمة التل. كما قيّم يوريتش بدقّة بنية القرية بعينيه السليمتين.
“أقول هذا تحسبًا لأي طارئ، لكن لا تتردد إذا أصابك سهم، وحافظ على درعك مرفوعًا.
إذا سقط درعك، فلن تموت أنت وحدك، بل إخوتك أيضًا.”
“أوقفوهم! لا يمكننا السماح لهم بالاقتراب أكثر. أبقوهم خارج القرية!”
تحدث يوريتش إلى المحاربين الذين يُجهّزون التشكيل. أومأوا برؤوسهم، مُظهرين سلوكًا
منضبطًا. محاربو الضباب الأزرق يُكنّون الاحترام ليوريتش. هو شقيق ساميكان، وقد
أثبت جدارته في ساحة المعركة مرات عديدة.
سمع يوريتش صوت سهامٍ تضرب الدروع. أسعده الصوت الإيقاعي، كهطول المطر الغزير. ضحك ضحكةً عالية، وضحك معه المحاربون.
“حسنًا أيها المحاربون، دعونا نتخذ خطواتنا الصغيرة للأمام!”
“هذا سيكون ألمًا في المؤخرة.”
قاد يوريتش المحاربين الأربعين نحو القلعة. وبينما بدأت السهام تتطاير، رفعوا
دروعهم فوق رؤوسهم، متداخلةً. غطت الدروع ليس فقط مشهد القلعة، بل المحاربين أنفسهم
أيضًا. صُدِم المحاربون، فاستمعوا إلى صوت السهام وهي تسقط على دروعهم.
داس يوريتش على صدر الصبي وأخرج الفأس المغروسة فيه. لم يكن سعيدًا تمامًا، إذ ارتسمت عليه ابتسامة مريرة.
“لا داعي للذعر ولا تستعجل! واكب وتيرة الشخص الذي أمامك! إذا اتسعت الفجوة بين
الدروع، سنموت!”
“حسنًا أيها المحاربون، دعونا نتخذ خطواتنا الصغيرة للأمام!”
صرخ يوريتش، في مقدمة التشكيل. تقدم يوريتش والمحاربون الأربعون ببطء نحو السياج
الخشبي. من بعيد، بدا وكأنه سلاحف تزحف.
التقى محاربو رماح العقرب بالعدو عند مدخل القرية، لكنهم سحقوهم دون أن يعرفوا هويتهم. صرخوا وركعوا.
سمع يوريتش صوت سهامٍ تضرب الدروع. أسعده الصوت الإيقاعي، كهطول المطر الغزير. ضحك
ضحكةً عالية، وضحك معه المحاربون.
نادى يوريتش المحاربين حاملي الدروع. اجتمع الزعماء، وتجمع المحاربون أيضًا، منتبهين لشرح يوريتش.
سمع يوريتش صوت سهامٍ تضرب الدروع. أسعده الصوت الإيقاعي، كهطول المطر الغزير. ضحك ضحكةً عالية، وضحك معه المحاربون.
