الفصل 159
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“تم بناء الأسوار حول القرية لمنع صيادي البشر.”
ترجمة: ســاد
ماعز المعركة أعظم ثروة لمحاربي فرجاموس. كانوا يعتبرون الماعز إخوتهم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا يعني هذا أصلًا؟ هل أنت متأكد أنك لم تُسيء فهم ما قالوه؟”
سارت المفاوضات بين القبائل على ما يرام. واحتضن التحالف قبيلة جديدة، ووعدها
بالحماية ونصيب عادل من الغنائم.
ذهب يوريتش فورًا للبحث عن ساميكان. استقبله ساميكان بوجه ناعس.
نام يوريتش نومًا هانئًا وامرأة بين ذراعيه. لم تكن هناك حاجة للقوة، فالعديد من
النساء يرغبن في بذرة يوريتش القوية. وكما كان من واجب الرجل أن يكون محاربًا، كان
من واجب المرأة أن تنجب محاربين أقوياء.
بدأ محاربو التحالف بإخلاء ساحة المعركة. لم يتوقف ثرثرتهم.
” تنهد.”
“دارت الماعز حول قريتنا ومرّت. تستكشفنا، و أحدهم على ظهرها بالتأكيد.”
استيقظ يوريتش على ندى الصباح. صعد إلى السياج، فوجد المحاربين الحراسة غارقين في
نوم عميق.
لم تكن جميع الماعز صالحةً لتكون ماعزًا قتالية. اختار الفيراجامون ذكورًا سليمة، وأطعموها نظامًا غذائيًا خاصًا طوروه على مر الأجيال، وأخضعوها لتدريب صارم. كانت ماعز القتال التي رُبيت بعناية أكبر حجمًا وأكثر متانة، وقادرة على حمل محارب من الفيراجامون عبر الأراضي، متجولًا بسرعات هائلة.
“استيقظوا أيها الأغبياء.”
نظر يوريتش جنوبًا، حيث اختفى الماعز الجبلي. شعر بقشعريرة. هناك في الغرب من يروّضون الحيوانات للركوب أيضًا.
ركل يوريتش مؤخرة المحارب النائم.
“ماذا يعني هذا أصلًا؟ هل أنت متأكد أنك لم تُسيء فهم ما قالوه؟”
“آه، لم أكن نائمًا.”
“مع مثل هذا الجيش، حتى السريعون لا ينبغي أن يكونوا قادرين على تفادي السهام.”
ادعى المحارب على عجل.
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
“إذا فاتتك إحدى الهجمات لسبب ما لأنك كنت مشغولاً جدًا بالنوم في عملك، فسوف تدفع
ثمن ذلك برأسك.”
الفصل 159
أصدر يوريتش تحذيرًا صارمًا. التقصير في أداء واجب الحراسة قد يُودي بحياة الناس
وقد شهد يوريتش حالاتٍ كثيرةً كهذه.
“لقد تعرضت القرية لهجوم من قبل الغزاة. صيد سهل.”
“بنى الناس هنا سياجًا عاليًا جدًا. من غير المعقول أن يكون الغرض منه فقط إبعاد
الحيوانات البرية.”
“الموت بقرن الماعز، لا أريد حتى مواجهة والدي على الجانب الآخر… كيكي.”
تمتم محارب. وافق يوريتش على الملاحظة.
“صيادي البشر؟”
“هذا هو الشيء الذي سوف يسأل عنه ساميكان اليوم.”
بوو!
استغرقت المفاوضات مع القبيلة الجديدة ليلة أمس بأكملها. كان لا بد من وضع نقاش
السياج جانبًا.
“بنى الناس هنا سياجًا عاليًا جدًا. من غير المعقول أن يكون الغرض منه فقط إبعاد الحيوانات البرية.”
“همم؟”
” يا للهول، إنه سريع حقًا.”
حدّق يوريتش في شروق الشمس. ربت على كتف المحارب بجانبه.
أصبح ساميكان في حيرة.
“أرى شيئا.”
“ماذا يعني هذا أصلًا؟ هل أنت متأكد أنك لم تُسيء فهم ما قالوه؟”
عبس المحاربون على الحراسة أيضًا.
“إنهم أقزام حقًا، أليس كذلك؟ هؤلاء أقصر من أخي الصغير.”
“ماعز جبلي؟”
رمى يوريتش فأسه على رقبة ماعز. انغرست الفأس حتى منتصف رقبة الماعز، ومع ذلك استمر الماعز في الضرب بعنف.
صرخ يوريتش. رأى ماعزا جبليًا بشعر بني، مع أن رؤيته لم تكن المفاجئة.
“أوه، يوريتش. لنتناول الفطور معًا.”
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
عبس ساميكان.
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
” يرتدون أقنعة خشبية ويركبون على ظهور الماعز الجبلي. وهم أيضًا محاربون مرعبون ماهرون في استخدام مختلف الأسلحة.”
طاف الماعز حول القرية من بعيد. الماعز ليس حيوانًا يُفترض أن يمتطيه الإنسان. لو
حاول يوريتش ذلك، لكسر ظهر الماعز.
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
” يا للهول، إنه سريع حقًا.”
الزعيم الذي شرح أمر صيادي البشر دقّ على صدره من شدة الإحباط. كانت المحادثة بطيئةً بسبب الحاجة إلى الترجمة مرتين.
أمسك المحاربون بأقواسهم وركضوا، لكن الماعز قد اختفى في الأفق. في حيرة من أمرهم،
تبادل المحاربون النظرات، ثم نظروا إلى يوريتش.
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
“يوريتش، ماذا نفعل؟”
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
“استيقظ يا ساميكان!”
ماعز المعركة أعظم ثروة لمحاربي فرجاموس. كانوا يعتبرون الماعز إخوتهم.
نظر يوريتش جنوبًا، حيث اختفى الماعز الجبلي. شعر بقشعريرة. هناك في الغرب من
يروّضون الحيوانات للركوب أيضًا.
أطلق السكان المحليون على المحاربين الذين يمتطون الماعز الجبلي ويرتدون أقنعة خشبية لقب “صيادي البشر”. كانوا محاربين من مكان ما في الجنوب.
ذهب يوريتش فورًا للبحث عن ساميكان. استقبله ساميكان بوجه ناعس.
شدّ محاربٌ من فيراجامون، وهو بالكاد مصاب، اللجام بجنون، هاربًا. نظر إلى القرية، حيث المشاعل تومض. بدا عددٌ هائلٌ من المحاربين مرئيًا.
“أوه، يوريتش. لنتناول الفطور معًا.”
اجتمع المترجمون وزعماء القبائل واحدًا تلو الآخر. وقد سمعوا هم أيضًا الوضع من محارب آخر.
“ليس الآن وقت الفطور. استدعي زعيم هذه القرية.”
“إنهم قبيلة ملعونة.”
“سأفعل ذلك، ولكنني آمل أن يكون الأمر يستحق تخطي وجبة الإفطار.”
تدفقت سهام محاربي فرجاموس على حصن القرية. رأوا سور القرية يُهشم في الصباح.
“لقد رصدت ماعزًا جبليًا.”
ضحك يوريتش. من الخطأ الاستخفاف بهؤلاء الأقزام لقصر قامتهم.
عبس ساميكان.
شدّ محاربٌ من فيراجامون، وهو بالكاد مصاب، اللجام بجنون، هاربًا. نظر إلى القرية، حيث المشاعل تومض. بدا عددٌ هائلٌ من المحاربين مرئيًا.
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
“ماذا؟”
“كان هناك شخص يركبه.”
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
“ماذا؟”
“همم؟”
أصبح ساميكان في حيرة.
رحّب يوريتش بهذه الكلمات. لقد رأى عمالقة في الشمال وأقزامًا في أراضٍ غريبة من وطنه. دقّ الحماس في صدره.
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
“ماذا؟”
اجتمع المترجمون وزعماء القبائل واحدًا تلو الآخر. وقد سمعوا هم أيضًا الوضع من
محارب آخر.
” يرتدون أقنعة خشبية ويركبون على ظهور الماعز الجبلي. وهم أيضًا محاربون مرعبون ماهرون في استخدام مختلف الأسلحة.”
“شخص يمتطي الماعز؟ هل أنت متأكد أنك لم ترَ ماعز ضالة من القطيع؟”
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
“دارت الماعز حول قريتنا ومرّت. تستكشفنا، و أحدهم على ظهرها بالتأكيد.”
أطلق السكان المحليون على المحاربين الذين يمتطون الماعز الجبلي ويرتدون أقنعة خشبية لقب “صيادي البشر”. كانوا محاربين من مكان ما في الجنوب.
بدا يوريتش متأكدًا. أدلى المحاربون الآخرون الذين كانوا عند السياج بالشهادة
نفسها. تبادل زعماء القبائل النظرات وهزّوا أكتافهم.
“غااااااه!”
“يقول هؤلاء الأشخاص أنهم صيادي البشر.”
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
وتحدث المترجم الأخير.
“لقد لاحظوا أن السياج قد سقط، لذا فمن المحتمل أن يهاجمونا الليلة.”
“صيادي البشر؟”
“ما نوع الماعز الشرس هذا؟”
“ماذا يعني هذا أصلًا؟ هل أنت متأكد أنك لم تُسيء فهم ما قالوه؟”
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
بدا الزعماء متشككين، لكن المترجم بدا مصرا.
سارت المفاوضات بين القبائل على ما يرام. واحتضن التحالف قبيلة جديدة، ووعدها بالحماية ونصيب عادل من الغنائم.
“تم بناء الأسوار حول القرية لمنع صيادي البشر.”
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
“استيقظ يا ساميكان!”
الزعيم الذي شرح أمر صيادي البشر دقّ على صدره من شدة الإحباط. كانت المحادثة
بطيئةً بسبب الحاجة إلى الترجمة مرتين.
ووش!
في النهاية، ناقش الزعماء صيادي البشر على الإفطار. ارتشفوا عصيدة لحم لزجة،
واستمعوا باهتمام.
“شخص يمتطي الماعز؟ هل أنت متأكد أنك لم ترَ ماعز ضالة من القطيع؟”
أطلق السكان المحليون على المحاربين الذين يمتطون الماعز الجبلي ويرتدون أقنعة
خشبية لقب “صيادي البشر”. كانوا محاربين من مكان ما في الجنوب.
بدا يوريتش متأكدًا. أدلى المحاربون الآخرون الذين كانوا عند السياج بالشهادة نفسها. تبادل زعماء القبائل النظرات وهزّوا أكتافهم.
” يرتدون أقنعة خشبية ويركبون على ظهور الماعز الجبلي. وهم أيضًا محاربون مرعبون
ماهرون في استخدام مختلف الأسلحة.”
“كان هناك شخص يركبه.”
رفع يوريتش، الذي يستمع بهدوء، يده ليطرح سؤالاً.
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
“حتى لو كانوا صغارًا، محاربًا بالغًا يمتطي ماعز؟ هذا هراء، أليس كذلك؟ هل أنت
متأكد أنهم لا يستخدمون الأطفال؟ إنهم يخفون وجوههم بأقنعة، أليس كذلك؟”
“ماعز جبلي؟”
نقل المترجم كلام يوريتش. بعد برهة، تكلم مجددًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حسب قولهم، سبق أن أسروا صيادًا ونزعوا قناعه، وكان بالغًا ملتحيًا بالكامل. ورغم
أنهم أقصر مننا، إلا أن شراستهم شديدة لدرجة أن أهل القرية يخشونهم.”
ضحك المحاربون، لكن الزعماء لم يجدوا حقيقة كونهم أقزامًا مسلية.
همس المحاربون عند سماع هذا التفسير، الذي بدا غريبًا للغاية.
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
“وحوش قزمة.”
المحارب الذي طُعن بقرن الماعز بدا ميتًا تقريبًا. سالت فضلاته من أمعائه المتفجرة عبر بطنه.
“بنوا أسوارهم خوفًا من بعض الأقزام؟ هاه، كم هذا مثير للشفقة؟”
بدا الزعماء متشككين، لكن المترجم بدا مصرا.
ضحك المحاربون، لكن الزعماء لم يجدوا حقيقة كونهم أقزامًا مسلية.
حدّق يوريتش في شروق الشمس. ربت على كتف المحارب بجانبه.
“هذا ليس أمرًا يُستهان به. إذا كانوا محاربين يمتطون الماعز، فلا بد أن حركتهم
مذهلة.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
تمتم ساميكان. سمع قصصًا من نوح عن فرسان الإمبراطورية. احصنة الغرب متوحشة جدًا
بحيث لا يمكن ترويضها، لكن يبدو أن الأقزام روضوا الماعز لركوبه.
خرج يوريتش من القرية وهو ينظر إلى الأقزام المتناثرين.
“لماذا يطلقون عليهم اسم صيادي البشر وليس فقط الغزاة؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تمت الترجمة مرة أخرى.
“شخص يمتطي الماعز؟ هل أنت متأكد أنك لم ترَ ماعز ضالة من القطيع؟”
“يقولون إن هدفهم ليس النهب. يقتلون الناس ليثبتوا شجاعتهم، ويأخذون رؤوسهم معهم.
إنهم يصطادون البشر حرفيًا.”
قال أحد محاربي فيراجامون للآخرين، وهو يُنزل قناعه الخشبي بوجهٍ طفوليّ مُبتهج. كان القناع، المُصمم على شكل شبح شجرة، ذا عيون وفم ممدودين، يُصدران أجواءً غريبة.
“هاه، هذا مثير للإعجاب.”
وكان هناك حوالي خمسين محاربًا من فيراجامون، وكانوا جميعًا يمتطون الماعز القتالي.
ضحك يوريتش. من الخطأ الاستخفاف بهؤلاء الأقزام لقصر قامتهم.
“دعوهم يأتون. سنريهم قوة الرجال الحقيقيين. إذا كانوا نصف حجمنا، فلا بد أن يكون حجم قضيبهم نصف حجم قضيبنا أيضًا!”
“لقد لاحظوا أن السياج قد سقط، لذا فمن المحتمل أن يهاجمونا الليلة.”
تدفقت سهام محاربي فرجاموس على حصن القرية. رأوا سور القرية يُهشم في الصباح.
رحّب يوريتش بهذه الكلمات. لقد رأى عمالقة في الشمال وأقزامًا في أراضٍ غريبة من
وطنه. دقّ الحماس في صدره.
تمت الترجمة مرة أخرى.
“دعوهم يأتون. سنريهم قوة الرجال الحقيقيين. إذا كانوا نصف حجمنا، فلا بد أن يكون
حجم قضيبهم نصف حجم قضيبنا أيضًا!”
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
داس يوريتش بقدمه وصاح، ورفع المحاربون أيديهم رداً على ذلك.
ركب محاربو فرجاموس ماعزهم، وأمسكوا بلجامها. ثغاءت الماعز بصوت عالٍ.
“أخبرهم أن يأتوا!”
“حسب قولهم، سبق أن أسروا صيادًا ونزعوا قناعه، وكان بالغًا ملتحيًا بالكامل. ورغم أنهم أقصر مننا، إلا أن شراستهم شديدة لدرجة أن أهل القرية يخشونهم.”
“واووه!”
قال يوريتش، الذي رمى بالفأس، بنظرة ذهول. استل سيفه وقطع عنق الماعز المتهالك بحزم. بدا شعور القطع قويًا.
تسلّح المحاربون وانتظروا حلول الليل. وقف المحاربون الحرّاس متيقظين، عيونهم
مفتوحة، لا يغلبهم النعاس.
ضحك المحاربون، لكن الزعماء لم يجدوا حقيقة كونهم أقزامًا مسلية.
* * *
قال يوريتش، الذي رمى بالفأس، بنظرة ذهول. استل سيفه وقطع عنق الماعز المتهالك بحزم. بدا شعور القطع قويًا.
المحاربون، المعروفون بصيادي البشر، قصيري القامة. حتى البالغين كانوا يشبهون
أطفالًا في العاشرة من عمرهم. لم يعتقدوا أن الحجم الجسدي يحدد قدرة المحارب. بل
أثبتوا براعتهم بقتل رجال أكبر منهم حجمًا بأجسادهم الأصغر.
ادعى المحارب على عجل.
زوو!
طاف الماعز حول القرية من بعيد. الماعز ليس حيوانًا يُفترض أن يمتطيه الإنسان. لو حاول يوريتش ذلك، لكسر ظهر الماعز.
شدّ الصيادون البشر أوتار أقواسهم وفحصوها. رفعوا أقنعتهم الخشبية حتى رؤوسهم،
مبتسمين لبعضهم البعض. كانت بشرتهم أغمق من بشرة الغربيين العاديين.
بدا يوريتش متأكدًا. أدلى المحاربون الآخرون الذين كانوا عند السياج بالشهادة نفسها. تبادل زعماء القبائل النظرات وهزّوا أكتافهم.
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة
الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول
إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
تمتم ساميكان. سمع قصصًا من نوح عن فرسان الإمبراطورية. احصنة الغرب متوحشة جدًا بحيث لا يمكن ترويضها، لكن يبدو أن الأقزام روضوا الماعز لركوبه.
قال أحد محاربي فيراجامون للآخرين، وهو يُنزل قناعه الخشبي بوجهٍ طفوليّ مُبتهج.
كان القناع، المُصمم على شكل شبح شجرة، ذا عيون وفم ممدودين، يُصدران أجواءً غريبة.
صرخ يوريتش. رأى ماعزا جبليًا بشعر بني، مع أن رؤيته لم تكن المفاجئة.
ركب محاربو فرجاموس ماعزهم، وأمسكوا بلجامها. ثغاءت الماعز بصوت عالٍ.
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
“كواااا!”
“أخبرهم أن يأتوا!”
وكان هناك حوالي خمسين محاربًا من فيراجامون، وكانوا جميعًا يمتطون الماعز القتالي.
“شخص يمتطي الماعز؟ هل أنت متأكد أنك لم ترَ ماعز ضالة من القطيع؟”
لم تكن جميع الماعز صالحةً لتكون ماعزًا قتالية. اختار الفيراجامون ذكورًا سليمة،
وأطعموها نظامًا غذائيًا خاصًا طوروه على مر الأجيال، وأخضعوها لتدريب صارم. كانت
ماعز القتال التي رُبيت بعناية أكبر حجمًا وأكثر متانة، وقادرة على حمل محارب من
الفيراجامون عبر الأراضي، متجولًا بسرعات هائلة.
“امسك أولئك الذين لا يزالون يتنفسون وقم بمعالجتهم.”
ماعز المعركة أعظم ثروة لمحاربي فرجاموس. كانوا يعتبرون الماعز إخوتهم.
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
“دعونا نظهر قوتنا لهؤلاء الأوغاد الطوال.”
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
بدأ محاربو فرجاموس يمتطون ماعزهم الحربية. فضلوا الأسلحة الطويلة والمتوسطة المدى.
ونظرًا لقصر قامتهم، لم يكن أي قدر من التدريب كافيًا للتفوق على الرجال الأطول
منهم رماحًا وسيوفًا.
“هاه، هذا مثير للإعجاب.”
بوو!
“آ …””
أمسك محاربو فرجاموس بأقواسهم القصيرة، وسحبوا أوتارها بقوة هائلة يصعب تصديق أنها
صادرة من أجسادهم الصغيرة.
شدّ محاربٌ من فيراجامون، وهو بالكاد مصاب، اللجام بجنون، هاربًا. نظر إلى القرية، حيث المشاعل تومض. بدا عددٌ هائلٌ من المحاربين مرئيًا.
بوو!
“بنى الناس هنا سياجًا عاليًا جدًا. من غير المعقول أن يكون الغرض منه فقط إبعاد الحيوانات البرية.”
تدفقت سهام محاربي فرجاموس على حصن القرية. رأوا سور القرية يُهشم في الصباح.
تمتم ساميكان. سمع قصصًا من نوح عن فرسان الإمبراطورية. احصنة الغرب متوحشة جدًا بحيث لا يمكن ترويضها، لكن يبدو أن الأقزام روضوا الماعز لركوبه.
“لقد تعرضت القرية لهجوم من قبل الغزاة. صيد سهل.”
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
لم يكن محاربو فرجاموس يسعون وراء الطعام أو الثروة، بل يقتلون فقط لإظهار قوتهم.
حدّق يوريتش في شروق الشمس. ربت على كتف المحارب بجانبه.
بوو!
بدا الزعماء متشككين، لكن المترجم بدا مصرا.
انتشر صراخ في أرجاء القرية. شعر محاربو فيراجامون بوجود خطبٍ ما، فسحبوا ماعزهم.
تدفقت سهام محاربي فرجاموس على حصن القرية. رأوا سور القرية يُهشم في الصباح.
“نار!”
نظر يوريتش جنوبًا، حيث اختفى الماعز الجبلي. شعر بقشعريرة. هناك في الغرب من يروّضون الحيوانات للركوب أيضًا.
صرخ ساميكان من داخل القرية.
أطلق السكان المحليون على المحاربين الذين يمتطون الماعز الجبلي ويرتدون أقنعة خشبية لقب “صيادي البشر”. كانوا محاربين من مكان ما في الجنوب.
لم يكن هذا في حسابات محاربي فرجاموس. لم يكونوا يعلمون بوجود خمسة آلاف محارب
متمركزين داخل القرية التي تعرضت للغزو. كان خطأً فادحًا، إذ اقتصروا على استطلاع
الأسوار المحيطة كالمعتاد.
في النهاية، ناقش الزعماء صيادي البشر على الإفطار. ارتشفوا عصيدة لحم لزجة، واستمعوا باهتمام.
ووش!
“إنهم قبيلة ملعونة.”
انهمر وابلٌ من السهام على محاربي فيراجامون. بدا وابلاً لم يستطع حتى المحاربون
قصار القامة الهرب منه. أصيب حوالي خمسين محارباً من فيراجامون بالسهام وسقطوا
أرضاً.
“أخبرهم أن يأتوا!”
“آ …””
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شدّ محاربٌ من فيراجامون، وهو بالكاد مصاب، اللجام بجنون، هاربًا. نظر إلى القرية،
حيث المشاعل تومض. بدا عددٌ هائلٌ من المحاربين مرئيًا.
أصدر يوريتش تحذيرًا صارمًا. التقصير في أداء واجب الحراسة قد يُودي بحياة الناس وقد شهد يوريتش حالاتٍ كثيرةً كهذه.
“مع مثل هذا الجيش، حتى السريعون لا ينبغي أن يكونوا قادرين على تفادي السهام.”
“يوريتش، ماذا نفعل؟”
خرج يوريتش من القرية وهو ينظر إلى الأقزام المتناثرين.
في النهاية، ناقش الزعماء صيادي البشر على الإفطار. ارتشفوا عصيدة لحم لزجة، واستمعوا باهتمام.
“امسك أولئك الذين لا يزالون يتنفسون وقم بمعالجتهم.”
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
بدأ محاربو التحالف بإخلاء ساحة المعركة. لم يتوقف ثرثرتهم.
ووش!
“إنهم أقزام حقًا، أليس كذلك؟ هؤلاء أقصر من أخي الصغير.”
“غااااااه!”
“لديهم أجساد أطفال، لكن وجوههم عجوز. مخلوقات غريبة حقًا.”
عالج الشامان التابعون للتحالف الأقزام المصابين. ورغم أن معظمهم ماتوا، إلا أن بعضهم أظهروا علامات شفاء.
“من أين جاءت هذه الوحوش؟”
قال أحد محاربي فيراجامون للآخرين، وهو يُنزل قناعه الخشبي بوجهٍ طفوليّ مُبتهج. كان القناع، المُصمم على شكل شبح شجرة، ذا عيون وفم ممدودين، يُصدران أجواءً غريبة.
تجاذب المحاربون أطراف الحديث أثناء تحريكهم للأقزام.
بدأ محاربو التحالف بإخلاء ساحة المعركة. لم يتوقف ثرثرتهم.
“احذر!”
ذهب يوريتش فورًا للبحث عن ساميكان. استقبله ساميكان بوجه ناعس.
رغم إصابتهم بالسهام، نهضت الماعز فجأةً، وضربت المحاربين بقرونها. بدت قرونها
المنحنية الحادة لا تقل فعالية عن أي سلاح آخر. صرخ محارب عندما اخترق أمعاؤه قرن
ماعز.
“أخبرهم أن يأتوا!”
“غااااااه!”
سارت المفاوضات بين القبائل على ما يرام. واحتضن التحالف قبيلة جديدة، ووعدها بالحماية ونصيب عادل من الغنائم.
رمى يوريتش فأسه على رقبة ماعز. انغرست الفأس حتى منتصف رقبة الماعز، ومع ذلك استمر
الماعز في الضرب بعنف.
“سأفعل ذلك، ولكنني آمل أن يكون الأمر يستحق تخطي وجبة الإفطار.”
“ما نوع الماعز الشرس هذا؟”
عبس ساميكان.
قال يوريتش، الذي رمى بالفأس، بنظرة ذهول. استل سيفه وقطع عنق الماعز المتهالك
بحزم. بدا شعور القطع قويًا.
وتحدث المترجم الأخير.
“هذه ليست ماعزًا عادية. إنها أكبر حجمًا وأكثر عضلية. مثل الخيول الأصيلة في
الحضارة.”
“هذه ليست ماعزًا عادية. إنها أكبر حجمًا وأكثر عضلية. مثل الخيول الأصيلة في الحضارة.”
المحارب الذي طُعن بقرن الماعز بدا ميتًا تقريبًا. سالت فضلاته من أمعائه المتفجرة
عبر بطنه.
“سواءً كانوا ملعونين أم لا، فهم ليسوا عاديين. حتى مرونة هذا القوس القصير ليست مزحة.”
“اطلب من الشامان دواءً قويًا. عندما يبدأ عقلك بالذبول، سأنهي ألمك دون أي
معاناة.”
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
“الموت بقرن الماعز، لا أريد حتى مواجهة والدي على الجانب الآخر… كيكي.”
“من أين جاءت هذه الوحوش؟”
ضحك المحارب عاجزًا في وجه الموت.
“لقد لاحظوا أن السياج قد سقط، لذا فمن المحتمل أن يهاجمونا الليلة.”
عالج الشامان التابعون للتحالف الأقزام المصابين. ورغم أن معظمهم ماتوا، إلا أن
بعضهم أظهروا علامات شفاء.
الفصل 159
“إنهم قبيلة ملعونة.”
بدأ محاربو فرجاموس يمتطون ماعزهم الحربية. فضلوا الأسلحة الطويلة والمتوسطة المدى. ونظرًا لقصر قامتهم، لم يكن أي قدر من التدريب كافيًا للتفوق على الرجال الأطول منهم رماحًا وسيوفًا.
لم يُخفِ بعض الشامان ازدراءهم واشمئزازهم من الأقزام. فقد اعتبروهم مجرد معاتيه.
المحارب الذي طُعن بقرن الماعز بدا ميتًا تقريبًا. سالت فضلاته من أمعائه المتفجرة عبر بطنه.
“سواءً كانوا ملعونين أم لا، فهم ليسوا عاديين. حتى مرونة هذا القوس القصير ليست
مزحة.”
“احذر!”
لاحظ يوريتش وهو يفحص معدات القزم، مشيرًا إلى براعة الصنع الفائقة. وتشير عادة
تدجين الماعز للركوب فقط إلى ثقافة القبيلة وتقنيتها الفريدة.
“إنهم أقزام حقًا، أليس كذلك؟ هؤلاء أقصر من أخي الصغير.”
قال أحد محاربي فيراجامون للآخرين، وهو يُنزل قناعه الخشبي بوجهٍ طفوليّ مُبتهج. كان القناع، المُصمم على شكل شبح شجرة، ذا عيون وفم ممدودين، يُصدران أجواءً غريبة.
