الفصل 159
لاحظ يوريتش وهو يفحص معدات القزم، مشيرًا إلى براعة الصنع الفائقة. وتشير عادة تدجين الماعز للركوب فقط إلى ثقافة القبيلة وتقنيتها الفريدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حتى لو كانوا صغارًا، محاربًا بالغًا يمتطي ماعز؟ هذا هراء، أليس كذلك؟ هل أنت متأكد أنهم لا يستخدمون الأطفال؟ إنهم يخفون وجوههم بأقنعة، أليس كذلك؟”
ترجمة: ســاد
المحاربون، المعروفون بصيادي البشر، قصيري القامة. حتى البالغين كانوا يشبهون أطفالًا في العاشرة من عمرهم. لم يعتقدوا أن الحجم الجسدي يحدد قدرة المحارب. بل أثبتوا براعتهم بقتل رجال أكبر منهم حجمًا بأجسادهم الأصغر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن هذا في حسابات محاربي فرجاموس. لم يكونوا يعلمون بوجود خمسة آلاف محارب متمركزين داخل القرية التي تعرضت للغزو. كان خطأً فادحًا، إذ اقتصروا على استطلاع الأسوار المحيطة كالمعتاد.
سارت المفاوضات بين القبائل على ما يرام. واحتضن التحالف قبيلة جديدة، ووعدها
بالحماية ونصيب عادل من الغنائم.
“امسك أولئك الذين لا يزالون يتنفسون وقم بمعالجتهم.”
نام يوريتش نومًا هانئًا وامرأة بين ذراعيه. لم تكن هناك حاجة للقوة، فالعديد من
النساء يرغبن في بذرة يوريتش القوية. وكما كان من واجب الرجل أن يكون محاربًا، كان
من واجب المرأة أن تنجب محاربين أقوياء.
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
” تنهد.”
“ما نوع الماعز الشرس هذا؟”
استيقظ يوريتش على ندى الصباح. صعد إلى السياج، فوجد المحاربين الحراسة غارقين في
نوم عميق.
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
“استيقظوا أيها الأغبياء.”
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
ركل يوريتش مؤخرة المحارب النائم.
بدا الزعماء متشككين، لكن المترجم بدا مصرا.
“آه، لم أكن نائمًا.”
أصدر يوريتش تحذيرًا صارمًا. التقصير في أداء واجب الحراسة قد يُودي بحياة الناس وقد شهد يوريتش حالاتٍ كثيرةً كهذه.
ادعى المحارب على عجل.
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
“إذا فاتتك إحدى الهجمات لسبب ما لأنك كنت مشغولاً جدًا بالنوم في عملك، فسوف تدفع
ثمن ذلك برأسك.”
أصدر يوريتش تحذيرًا صارمًا. التقصير في أداء واجب الحراسة قد يُودي بحياة الناس
وقد شهد يوريتش حالاتٍ كثيرةً كهذه.
“حسب قولهم، سبق أن أسروا صيادًا ونزعوا قناعه، وكان بالغًا ملتحيًا بالكامل. ورغم أنهم أقصر مننا، إلا أن شراستهم شديدة لدرجة أن أهل القرية يخشونهم.”
“بنى الناس هنا سياجًا عاليًا جدًا. من غير المعقول أن يكون الغرض منه فقط إبعاد
الحيوانات البرية.”
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
تمتم محارب. وافق يوريتش على الملاحظة.
نظر يوريتش جنوبًا، حيث اختفى الماعز الجبلي. شعر بقشعريرة. هناك في الغرب من يروّضون الحيوانات للركوب أيضًا.
“هذا هو الشيء الذي سوف يسأل عنه ساميكان اليوم.”
سارت المفاوضات بين القبائل على ما يرام. واحتضن التحالف قبيلة جديدة، ووعدها بالحماية ونصيب عادل من الغنائم.
استغرقت المفاوضات مع القبيلة الجديدة ليلة أمس بأكملها. كان لا بد من وضع نقاش
السياج جانبًا.
بدا يوريتش متأكدًا. أدلى المحاربون الآخرون الذين كانوا عند السياج بالشهادة نفسها. تبادل زعماء القبائل النظرات وهزّوا أكتافهم.
“همم؟”
“وحوش قزمة.”
حدّق يوريتش في شروق الشمس. ربت على كتف المحارب بجانبه.
طاف الماعز حول القرية من بعيد. الماعز ليس حيوانًا يُفترض أن يمتطيه الإنسان. لو حاول يوريتش ذلك، لكسر ظهر الماعز.
“أرى شيئا.”
“ليس الآن وقت الفطور. استدعي زعيم هذه القرية.”
عبس المحاربون على الحراسة أيضًا.
لم يكن محاربو فرجاموس يسعون وراء الطعام أو الثروة، بل يقتلون فقط لإظهار قوتهم.
“ماعز جبلي؟”
“كواااا!”
صرخ يوريتش. رأى ماعزا جبليًا بشعر بني، مع أن رؤيته لم تكن المفاجئة.
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
“لديهم أجساد أطفال، لكن وجوههم عجوز. مخلوقات غريبة حقًا.”
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
زوو!
طاف الماعز حول القرية من بعيد. الماعز ليس حيوانًا يُفترض أن يمتطيه الإنسان. لو
حاول يوريتش ذلك، لكسر ظهر الماعز.
انتشر صراخ في أرجاء القرية. شعر محاربو فيراجامون بوجود خطبٍ ما، فسحبوا ماعزهم.
” يا للهول، إنه سريع حقًا.”
“هذه ليست ماعزًا عادية. إنها أكبر حجمًا وأكثر عضلية. مثل الخيول الأصيلة في الحضارة.”
أمسك المحاربون بأقواسهم وركضوا، لكن الماعز قد اختفى في الأفق. في حيرة من أمرهم،
تبادل المحاربون النظرات، ثم نظروا إلى يوريتش.
“كواااا!”
“يوريتش، ماذا نفعل؟”
عبس المحاربون على الحراسة أيضًا.
“استيقظ يا ساميكان!”
رحّب يوريتش بهذه الكلمات. لقد رأى عمالقة في الشمال وأقزامًا في أراضٍ غريبة من وطنه. دقّ الحماس في صدره.
نظر يوريتش جنوبًا، حيث اختفى الماعز الجبلي. شعر بقشعريرة. هناك في الغرب من
يروّضون الحيوانات للركوب أيضًا.
“يوريتش، ماذا نفعل؟”
ذهب يوريتش فورًا للبحث عن ساميكان. استقبله ساميكان بوجه ناعس.
خرج يوريتش من القرية وهو ينظر إلى الأقزام المتناثرين.
“أوه، يوريتش. لنتناول الفطور معًا.”
“تم بناء الأسوار حول القرية لمنع صيادي البشر.”
“ليس الآن وقت الفطور. استدعي زعيم هذه القرية.”
لاحظ يوريتش وهو يفحص معدات القزم، مشيرًا إلى براعة الصنع الفائقة. وتشير عادة تدجين الماعز للركوب فقط إلى ثقافة القبيلة وتقنيتها الفريدة.
“سأفعل ذلك، ولكنني آمل أن يكون الأمر يستحق تخطي وجبة الإفطار.”
“حسب قولهم، سبق أن أسروا صيادًا ونزعوا قناعه، وكان بالغًا ملتحيًا بالكامل. ورغم أنهم أقصر مننا، إلا أن شراستهم شديدة لدرجة أن أهل القرية يخشونهم.”
“لقد رصدت ماعزًا جبليًا.”
“دعوهم يأتون. سنريهم قوة الرجال الحقيقيين. إذا كانوا نصف حجمنا، فلا بد أن يكون حجم قضيبهم نصف حجم قضيبنا أيضًا!”
عبس ساميكان.
“سواءً كانوا ملعونين أم لا، فهم ليسوا عاديين. حتى مرونة هذا القوس القصير ليست مزحة.”
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
“همم؟”
“كان هناك شخص يركبه.”
“ماعز جبلي؟”
“ماذا؟”
تسلّح المحاربون وانتظروا حلول الليل. وقف المحاربون الحرّاس متيقظين، عيونهم مفتوحة، لا يغلبهم النعاس.
أصبح ساميكان في حيرة.
“دعونا نظهر قوتنا لهؤلاء الأوغاد الطوال.”
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
“ماعز جبلي؟”
اجتمع المترجمون وزعماء القبائل واحدًا تلو الآخر. وقد سمعوا هم أيضًا الوضع من
محارب آخر.
“دارت الماعز حول قريتنا ومرّت. تستكشفنا، و أحدهم على ظهرها بالتأكيد.”
“شخص يمتطي الماعز؟ هل أنت متأكد أنك لم ترَ ماعز ضالة من القطيع؟”
تدفقت سهام محاربي فرجاموس على حصن القرية. رأوا سور القرية يُهشم في الصباح.
“دارت الماعز حول قريتنا ومرّت. تستكشفنا، و أحدهم على ظهرها بالتأكيد.”
عالج الشامان التابعون للتحالف الأقزام المصابين. ورغم أن معظمهم ماتوا، إلا أن بعضهم أظهروا علامات شفاء.
بدا يوريتش متأكدًا. أدلى المحاربون الآخرون الذين كانوا عند السياج بالشهادة
نفسها. تبادل زعماء القبائل النظرات وهزّوا أكتافهم.
استيقظ يوريتش على ندى الصباح. صعد إلى السياج، فوجد المحاربين الحراسة غارقين في نوم عميق.
“يقول هؤلاء الأشخاص أنهم صيادي البشر.”
“إنهم أقزام حقًا، أليس كذلك؟ هؤلاء أقصر من أخي الصغير.”
وتحدث المترجم الأخير.
عالج الشامان التابعون للتحالف الأقزام المصابين. ورغم أن معظمهم ماتوا، إلا أن بعضهم أظهروا علامات شفاء.
“صيادي البشر؟”
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
“ماذا يعني هذا أصلًا؟ هل أنت متأكد أنك لم تُسيء فهم ما قالوه؟”
“غااااااه!”
بدا الزعماء متشككين، لكن المترجم بدا مصرا.
في النهاية، ناقش الزعماء صيادي البشر على الإفطار. ارتشفوا عصيدة لحم لزجة، واستمعوا باهتمام.
“تم بناء الأسوار حول القرية لمنع صيادي البشر.”
طاف الماعز حول القرية من بعيد. الماعز ليس حيوانًا يُفترض أن يمتطيه الإنسان. لو حاول يوريتش ذلك، لكسر ظهر الماعز.
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
الزعيم الذي شرح أمر صيادي البشر دقّ على صدره من شدة الإحباط. كانت المحادثة
بطيئةً بسبب الحاجة إلى الترجمة مرتين.
صرخ يوريتش. رأى ماعزا جبليًا بشعر بني، مع أن رؤيته لم تكن المفاجئة.
في النهاية، ناقش الزعماء صيادي البشر على الإفطار. ارتشفوا عصيدة لحم لزجة،
واستمعوا باهتمام.
تمتم ساميكان. سمع قصصًا من نوح عن فرسان الإمبراطورية. احصنة الغرب متوحشة جدًا بحيث لا يمكن ترويضها، لكن يبدو أن الأقزام روضوا الماعز لركوبه.
أطلق السكان المحليون على المحاربين الذين يمتطون الماعز الجبلي ويرتدون أقنعة
خشبية لقب “صيادي البشر”. كانوا محاربين من مكان ما في الجنوب.
أصدر يوريتش تحذيرًا صارمًا. التقصير في أداء واجب الحراسة قد يُودي بحياة الناس وقد شهد يوريتش حالاتٍ كثيرةً كهذه.
” يرتدون أقنعة خشبية ويركبون على ظهور الماعز الجبلي. وهم أيضًا محاربون مرعبون
ماهرون في استخدام مختلف الأسلحة.”
“استيقظوا أيها الأغبياء.”
رفع يوريتش، الذي يستمع بهدوء، يده ليطرح سؤالاً.
” يا للهول، إنه سريع حقًا.”
“حتى لو كانوا صغارًا، محاربًا بالغًا يمتطي ماعز؟ هذا هراء، أليس كذلك؟ هل أنت
متأكد أنهم لا يستخدمون الأطفال؟ إنهم يخفون وجوههم بأقنعة، أليس كذلك؟”
زوو!
نقل المترجم كلام يوريتش. بعد برهة، تكلم مجددًا.
عبس ساميكان.
“حسب قولهم، سبق أن أسروا صيادًا ونزعوا قناعه، وكان بالغًا ملتحيًا بالكامل. ورغم
أنهم أقصر مننا، إلا أن شراستهم شديدة لدرجة أن أهل القرية يخشونهم.”
“آه، لم أكن نائمًا.”
همس المحاربون عند سماع هذا التفسير، الذي بدا غريبًا للغاية.
“ماذا؟ اسألهم عن المزيد من التفاصيل.”
“وحوش قزمة.”
لم يكن محاربو فرجاموس يسعون وراء الطعام أو الثروة، بل يقتلون فقط لإظهار قوتهم.
“بنوا أسوارهم خوفًا من بعض الأقزام؟ هاه، كم هذا مثير للشفقة؟”
“شخص يمتطي الماعز؟ هل أنت متأكد أنك لم ترَ ماعز ضالة من القطيع؟”
ضحك المحاربون، لكن الزعماء لم يجدوا حقيقة كونهم أقزامًا مسلية.
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
“هذا ليس أمرًا يُستهان به. إذا كانوا محاربين يمتطون الماعز، فلا بد أن حركتهم
مذهلة.”
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
تمتم ساميكان. سمع قصصًا من نوح عن فرسان الإمبراطورية. احصنة الغرب متوحشة جدًا
بحيث لا يمكن ترويضها، لكن يبدو أن الأقزام روضوا الماعز لركوبه.
“لقد رصدت ماعزًا جبليًا.”
“لماذا يطلقون عليهم اسم صيادي البشر وليس فقط الغزاة؟”
“كان هناك شخص يركبه.”
تمت الترجمة مرة أخرى.
“صيادي البشر؟”
“يقولون إن هدفهم ليس النهب. يقتلون الناس ليثبتوا شجاعتهم، ويأخذون رؤوسهم معهم.
إنهم يصطادون البشر حرفيًا.”
“هذا كل شيء؟ هذا ما تُبالغ في أهميته؟”
“هاه، هذا مثير للإعجاب.”
” يا للهول، إنه سريع حقًا.”
ضحك يوريتش. من الخطأ الاستخفاف بهؤلاء الأقزام لقصر قامتهم.
“من أين جاءت هذه الوحوش؟”
“لقد لاحظوا أن السياج قد سقط، لذا فمن المحتمل أن يهاجمونا الليلة.”
بوو!
رحّب يوريتش بهذه الكلمات. لقد رأى عمالقة في الشمال وأقزامًا في أراضٍ غريبة من
وطنه. دقّ الحماس في صدره.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“دعوهم يأتون. سنريهم قوة الرجال الحقيقيين. إذا كانوا نصف حجمنا، فلا بد أن يكون
حجم قضيبهم نصف حجم قضيبنا أيضًا!”
لم يكن محاربو فرجاموس يسعون وراء الطعام أو الثروة، بل يقتلون فقط لإظهار قوتهم.
داس يوريتش بقدمه وصاح، ورفع المحاربون أيديهم رداً على ذلك.
صرخ ساميكان من داخل القرية.
“أخبرهم أن يأتوا!”
لم يكن هذا في حسابات محاربي فرجاموس. لم يكونوا يعلمون بوجود خمسة آلاف محارب متمركزين داخل القرية التي تعرضت للغزو. كان خطأً فادحًا، إذ اقتصروا على استطلاع الأسوار المحيطة كالمعتاد.
“واووه!”
وتحدث المترجم الأخير.
تسلّح المحاربون وانتظروا حلول الليل. وقف المحاربون الحرّاس متيقظين، عيونهم
مفتوحة، لا يغلبهم النعاس.
“ماذا؟”
* * *
“تم بناء الأسوار حول القرية لمنع صيادي البشر.”
المحاربون، المعروفون بصيادي البشر، قصيري القامة. حتى البالغين كانوا يشبهون
أطفالًا في العاشرة من عمرهم. لم يعتقدوا أن الحجم الجسدي يحدد قدرة المحارب. بل
أثبتوا براعتهم بقتل رجال أكبر منهم حجمًا بأجسادهم الأصغر.
“حسب قولهم، سبق أن أسروا صيادًا ونزعوا قناعه، وكان بالغًا ملتحيًا بالكامل. ورغم أنهم أقصر مننا، إلا أن شراستهم شديدة لدرجة أن أهل القرية يخشونهم.”
زوو!
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
شدّ الصيادون البشر أوتار أقواسهم وفحصوها. رفعوا أقنعتهم الخشبية حتى رؤوسهم،
مبتسمين لبعضهم البعض. كانت بشرتهم أغمق من بشرة الغربيين العاديين.
عبس ساميكان.
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة
الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول
إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
“دعونا نظهر قوتنا لهؤلاء الأوغاد الطوال.”
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
“بنى الناس هنا سياجًا عاليًا جدًا. من غير المعقول أن يكون الغرض منه فقط إبعاد الحيوانات البرية.”
قال أحد محاربي فيراجامون للآخرين، وهو يُنزل قناعه الخشبي بوجهٍ طفوليّ مُبتهج.
كان القناع، المُصمم على شكل شبح شجرة، ذا عيون وفم ممدودين، يُصدران أجواءً غريبة.
“دعوهم يأتون. سنريهم قوة الرجال الحقيقيين. إذا كانوا نصف حجمنا، فلا بد أن يكون حجم قضيبهم نصف حجم قضيبنا أيضًا!”
ركب محاربو فرجاموس ماعزهم، وأمسكوا بلجامها. ثغاءت الماعز بصوت عالٍ.
أطلق صيادي البشر على أنفسهم اسم “فيراجامون”، أي “الأقدام الصغيرة” بلغتهم. قبيلة الفيراجامون قبيلة معزولة، لدرجة أن حتى أقرب قبيلة لم تستطع فهم لغتهم. وللوصول إلى موطنهم، عليهم ركوب ماعزهم الجبلي جنوبًا.
“كواااا!”
بدا الأمر غير واضح من بعيد، لكن من الواضح أن شخصًا ما يركب الماعز.
وكان هناك حوالي خمسين محاربًا من فيراجامون، وكانوا جميعًا يمتطون الماعز القتالي.
خرج يوريتش من القرية وهو ينظر إلى الأقزام المتناثرين.
لم تكن جميع الماعز صالحةً لتكون ماعزًا قتالية. اختار الفيراجامون ذكورًا سليمة،
وأطعموها نظامًا غذائيًا خاصًا طوروه على مر الأجيال، وأخضعوها لتدريب صارم. كانت
ماعز القتال التي رُبيت بعناية أكبر حجمًا وأكثر متانة، وقادرة على حمل محارب من
الفيراجامون عبر الأراضي، متجولًا بسرعات هائلة.
“همم؟”
ماعز المعركة أعظم ثروة لمحاربي فرجاموس. كانوا يعتبرون الماعز إخوتهم.
أطلق السكان المحليون على المحاربين الذين يمتطون الماعز الجبلي ويرتدون أقنعة خشبية لقب “صيادي البشر”. كانوا محاربين من مكان ما في الجنوب.
“دعونا نظهر قوتنا لهؤلاء الأوغاد الطوال.”
ركل يوريتش مؤخرة المحارب النائم.
بدأ محاربو فرجاموس يمتطون ماعزهم الحربية. فضلوا الأسلحة الطويلة والمتوسطة المدى.
ونظرًا لقصر قامتهم، لم يكن أي قدر من التدريب كافيًا للتفوق على الرجال الأطول
منهم رماحًا وسيوفًا.
” الشخص الذي رأيته يُروّض الماعز للركوب. يجب على الناس هنا أن يعرفوا من هم.”
بوو!
ركب محاربو فرجاموس ماعزهم، وأمسكوا بلجامها. ثغاءت الماعز بصوت عالٍ.
أمسك محاربو فرجاموس بأقواسهم القصيرة، وسحبوا أوتارها بقوة هائلة يصعب تصديق أنها
صادرة من أجسادهم الصغيرة.
“صيادي البشر؟”
بوو!
“تم بناء الأسوار حول القرية لمنع صيادي البشر.”
تدفقت سهام محاربي فرجاموس على حصن القرية. رأوا سور القرية يُهشم في الصباح.
“لديهم أجساد أطفال، لكن وجوههم عجوز. مخلوقات غريبة حقًا.”
“لقد تعرضت القرية لهجوم من قبل الغزاة. صيد سهل.”
“ما نوع الماعز الشرس هذا؟”
لم يكن محاربو فرجاموس يسعون وراء الطعام أو الثروة، بل يقتلون فقط لإظهار قوتهم.
داس يوريتش بقدمه وصاح، ورفع المحاربون أيديهم رداً على ذلك.
بوو!
“سأفعل ذلك، ولكنني آمل أن يكون الأمر يستحق تخطي وجبة الإفطار.”
انتشر صراخ في أرجاء القرية. شعر محاربو فيراجامون بوجود خطبٍ ما، فسحبوا ماعزهم.
رحّب يوريتش بهذه الكلمات. لقد رأى عمالقة في الشمال وأقزامًا في أراضٍ غريبة من وطنه. دقّ الحماس في صدره.
“نار!”
“الموت بقرن الماعز، لا أريد حتى مواجهة والدي على الجانب الآخر… كيكي.”
صرخ ساميكان من داخل القرية.
عبس ساميكان.
لم يكن هذا في حسابات محاربي فرجاموس. لم يكونوا يعلمون بوجود خمسة آلاف محارب
متمركزين داخل القرية التي تعرضت للغزو. كان خطأً فادحًا، إذ اقتصروا على استطلاع
الأسوار المحيطة كالمعتاد.
“دعوهم يأتون. سنريهم قوة الرجال الحقيقيين. إذا كانوا نصف حجمنا، فلا بد أن يكون حجم قضيبهم نصف حجم قضيبنا أيضًا!”
ووش!
“صيادي البشر؟”
انهمر وابلٌ من السهام على محاربي فيراجامون. بدا وابلاً لم يستطع حتى المحاربون
قصار القامة الهرب منه. أصيب حوالي خمسين محارباً من فيراجامون بالسهام وسقطوا
أرضاً.
“فليبدأ الصيد يا إخوتي.”
“آ …””
“أرى شيئا.”
شدّ محاربٌ من فيراجامون، وهو بالكاد مصاب، اللجام بجنون، هاربًا. نظر إلى القرية،
حيث المشاعل تومض. بدا عددٌ هائلٌ من المحاربين مرئيًا.
بوو!
“مع مثل هذا الجيش، حتى السريعون لا ينبغي أن يكونوا قادرين على تفادي السهام.”
همس المحاربون عند سماع هذا التفسير، الذي بدا غريبًا للغاية.
خرج يوريتش من القرية وهو ينظر إلى الأقزام المتناثرين.
“إذا فاتتك إحدى الهجمات لسبب ما لأنك كنت مشغولاً جدًا بالنوم في عملك، فسوف تدفع ثمن ذلك برأسك.”
“امسك أولئك الذين لا يزالون يتنفسون وقم بمعالجتهم.”
“ما نوع الماعز الشرس هذا؟”
بدأ محاربو التحالف بإخلاء ساحة المعركة. لم يتوقف ثرثرتهم.
“واووه!”
“إنهم أقزام حقًا، أليس كذلك؟ هؤلاء أقصر من أخي الصغير.”
تمتم محارب. وافق يوريتش على الملاحظة.
“لديهم أجساد أطفال، لكن وجوههم عجوز. مخلوقات غريبة حقًا.”
تمتم ساميكان. سمع قصصًا من نوح عن فرسان الإمبراطورية. احصنة الغرب متوحشة جدًا بحيث لا يمكن ترويضها، لكن يبدو أن الأقزام روضوا الماعز لركوبه.
“من أين جاءت هذه الوحوش؟”
ضحك المحاربون، لكن الزعماء لم يجدوا حقيقة كونهم أقزامًا مسلية.
تجاذب المحاربون أطراف الحديث أثناء تحريكهم للأقزام.
خرج يوريتش من القرية وهو ينظر إلى الأقزام المتناثرين.
“احذر!”
تمت الترجمة مرة أخرى.
رغم إصابتهم بالسهام، نهضت الماعز فجأةً، وضربت المحاربين بقرونها. بدت قرونها
المنحنية الحادة لا تقل فعالية عن أي سلاح آخر. صرخ محارب عندما اخترق أمعاؤه قرن
ماعز.
عبس ساميكان.
“غااااااه!”
“يوريتش، ماذا نفعل؟”
رمى يوريتش فأسه على رقبة ماعز. انغرست الفأس حتى منتصف رقبة الماعز، ومع ذلك استمر
الماعز في الضرب بعنف.
قال يوريتش، الذي رمى بالفأس، بنظرة ذهول. استل سيفه وقطع عنق الماعز المتهالك بحزم. بدا شعور القطع قويًا.
“ما نوع الماعز الشرس هذا؟”
وتحدث المترجم الأخير.
قال يوريتش، الذي رمى بالفأس، بنظرة ذهول. استل سيفه وقطع عنق الماعز المتهالك
بحزم. بدا شعور القطع قويًا.
“هناك شخص على ظهر الماعز.”
“هذه ليست ماعزًا عادية. إنها أكبر حجمًا وأكثر عضلية. مثل الخيول الأصيلة في
الحضارة.”
“آ …””
المحارب الذي طُعن بقرن الماعز بدا ميتًا تقريبًا. سالت فضلاته من أمعائه المتفجرة
عبر بطنه.
بوو!
“اطلب من الشامان دواءً قويًا. عندما يبدأ عقلك بالذبول، سأنهي ألمك دون أي
معاناة.”
وتحدث المترجم الأخير.
“الموت بقرن الماعز، لا أريد حتى مواجهة والدي على الجانب الآخر… كيكي.”
المحارب الذي طُعن بقرن الماعز بدا ميتًا تقريبًا. سالت فضلاته من أمعائه المتفجرة عبر بطنه.
ضحك المحارب عاجزًا في وجه الموت.
أمسك محاربو فرجاموس بأقواسهم القصيرة، وسحبوا أوتارها بقوة هائلة يصعب تصديق أنها صادرة من أجسادهم الصغيرة.
عالج الشامان التابعون للتحالف الأقزام المصابين. ورغم أن معظمهم ماتوا، إلا أن
بعضهم أظهروا علامات شفاء.
“دارت الماعز حول قريتنا ومرّت. تستكشفنا، و أحدهم على ظهرها بالتأكيد.”
“إنهم قبيلة ملعونة.”
لم يُخفِ بعض الشامان ازدراءهم واشمئزازهم من الأقزام. فقد اعتبروهم مجرد معاتيه.
“ماعز جبلي؟”
“سواءً كانوا ملعونين أم لا، فهم ليسوا عاديين. حتى مرونة هذا القوس القصير ليست
مزحة.”
“همم؟”
لاحظ يوريتش وهو يفحص معدات القزم، مشيرًا إلى براعة الصنع الفائقة. وتشير عادة
تدجين الماعز للركوب فقط إلى ثقافة القبيلة وتقنيتها الفريدة.
المحاربون، المعروفون بصيادي البشر، قصيري القامة. حتى البالغين كانوا يشبهون أطفالًا في العاشرة من عمرهم. لم يعتقدوا أن الحجم الجسدي يحدد قدرة المحارب. بل أثبتوا براعتهم بقتل رجال أكبر منهم حجمًا بأجسادهم الأصغر.
“آه، لم أكن نائمًا.”
