الفصل 169
” نار!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ضحك يوريتش وهو يُطلق السهم من فخذه. راقب الفارس المُقترب.
ترجمة: ســاد
لم يُصنع رمح الجندي للرمي قط. بدا ثقيلًا وطويلًا، مما جعل رميه صعبًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا هناك صوت غريب. صوت اصطدام واهتزاز معدني.
بوو! بوو!
“يااااه!”
دقّ المهندسون الإمبراطوريون الأعمدة الخشبية في الأرض. كانوا يبنون مخيمًا فوق
الوادي الوعر، مُحصّنين المنطقة المحيطة.
دقّ المهندسون الإمبراطوريون الأعمدة الخشبية في الأرض. كانوا يبنون مخيمًا فوق الوادي الوعر، مُحصّنين المنطقة المحيطة.
“اذهب واقطع المزيد من الخشب وأحضره إلى هنا!”
بين إعادة تعبئة رماة القوس والنشاب، تسلّق محاربو القبيلة الحاجز. بدت وجوه المحاربين، الملطخة بدماء إخوانهم وأعدائهم، محمرة.
رفع المهندس يده وصاح.
أصبح الجندي حامل الرمح مرتبكًا. بدا هذا البربري يرتدي درعًا واقيًا. علاوة على ذلك، عالي الجودة لدرجة أن الرمح انزلق عنه.
مهارات الجيش الإمبراطوري في الهندسة والبناء متفوقة على مهارات معظم النجارين
المحترفين. حتى أنهم درّبوا عمالًا كانوا يعملون في بناء يايلرود لتحصين موقع
المخيم على الوادي.
مدّ يوريتش ذراعه صارخًا. انحنى المحاربون وتقدموا.
” الدوق لانجستر لا يقلق بشأن شيء. بناء حصن في وسط الجبال خوفًا من بعض
البرابرة…”
“أنا… قادم ” همس يوريتش وهو يلعق الدم من شفتيه.
تذمر المهندس.
اتسعت عيون المحاربين. بدأ فرسان بدروعهم الكاملة يخرجون من زاوية المخيم.
“إن بناء حصن للبرابرة الذين لن يأتوا إلى هنا هو مضيعة للقوى البشرية.”
بوو!
بدا الاستياء واضحًا على وجوه الجنود العاملين في البناء. فقد كانوا منهكين للغاية
من العمل الطويل في بناء يايلرود.
الفرسان العشرة حراس شخصيين للدوق لانجستر. وقد طلبوا من فرسانهم ارتداء دروعهم الكاملة فور اندلاع المعركة. وقد تغيرت معادلة المعركة بشكل كبير في هذه الأثناء، لكنهم كانوا قادرين على تغيير مسارها.
جسر يايلرود عبارة عن جسر مصنوع من الدماء، و الناس يموتون في كل مرة يتم تمديده.
ترددت الصيحات من الاتجاه الذي جاء منه الصقر.
“هناك الكثير من عدم الرضا بين الجنود فيما يتعلق ببناء هذا المخيم، يا سيدي ” أبلغ
أحد الفرسان الدوق لانجستر.
رماة الأقواس في المخيم يستخدمون أقواسًا مُحسّنة ذات شدٍّ أعلى. استخدم الجنود أدواتٍ للدوس على الأقواس وإعادة تعبئتها، مما سمح لهم بتعبئتها بشدٍّ أكبر، وجعل تأثير السهام أشدّ.
“ربما يعتقدون أنها إهدار للقوى العاملة. من الطبيعي أن يشعروا بالحزن إزاء زيادة
عبء العمل.”
الفصل 169
“هل تعتقد حقًا أن الأمر يستحق بناء موقع للتخييم هنا؟”
أصاب الرمح الذي رماه يوريتش ثلاثة جنود. فانطلقت صرخات الرعب من الأعداء والحلفاء على حد سواء.
حتى الفارس لديه الشكوك.
قبل أن يُنهي يوريتش كلامه، انقضّ الفرسان على محاربي القبائل، وأبادوهم. أينما مرّ الفرسان، سقط محاربو القبائل أفواجًا.
البرابرة يقفون حراسًا من بعيد. لم يخطر ببال أحد أن يبدؤوا الهجوم.
بوو! بوو!
“ماذا لو تقدموا إلى هنا ودمروا يايلرود؟” سأل لانجستر الفارس.
ترددت الصيحات من الاتجاه الذي جاء منه الصقر.
“ربما لا يعرفون حتى بوجود يايلرود، يا سيدي.”
ترددت الصيحات من الاتجاه الذي جاء منه الصقر.
“الوقاية خير من العلاج. إذا استطعتُ تقبّل بعض انتقادات الجنود والاستعداد للأسوأ،
فسيكون ذلك مكسبًا.”
“ارجع للخلف!”
ضحك دوق لانجستر، وهو يربت على بطنه برفق.
وبينما كان منشغلاً بالقتال، ترنح جسده عندما استقر سهم القوس والنشاب في فخذه.
“إن السيناريو الأفضل هو تجنب الصراع مع البرابرة تمامًا، ولكن يتعين علينا أن نكون
مستعدين”.
‘مطرقة.’
قام الدوق لانجستر بمعاينة موقع المخيم قيد الإنشاء. وكان جنوده يعملون بجدّ على
بناء الأسوار لتحصينه.
الجيش الإمبراطوري ينتظر بصبر داخل المخيم، و يتجمع بالفعل لاستقبال البرابرة.
‘يايلرود’
“مت!”
نظر الدوق لانجستر إلى أسفل الوادي، فرأى يايلرود المُحاط بالجرف. في نهايته، كان
العمال يُشيّدون جسرًا، ومن الجهة المُتصلة بالقاعدة، كان الحمالون مُحمّلين
بالمواد يتجهون نحو المخيم.
زفر يوريتش بعمق. ارتجفت أنفاسه الحارة في الهواء. صرخ على المحاربين المناضلين.
“ارفع!”
دقّ المهندسون الإمبراطوريون الأعمدة الخشبية في الأرض. كانوا يبنون مخيمًا فوق الوادي الوعر، مُحصّنين المنطقة المحيطة.
استخدم الجنود البكرات لنقل الأحمال من يايلرود إلى الوادي.
بوو!
مؤن المخيم تتراكم باستمرار، أكثر من مئة جندي متمركزين هنا.
حتى الفارس لديه الشكوك.
” لقد نصبنا الأسوار حول المناطق الأكثر ضعفًا أولًا. حتى لو جاء البرابرة، فلن
يتمكنوا من الهجوم بتهور.”
لم يكن لضراوة المحاربين القبليين أي معنى أمام الأسلحة المتقدمة والوحشية.
أبلغ ضابط الهندسة الدوق لانجستر. تباهى وهو ينظر إلى سياج الخشب المُحكم.
“هذا أيقظني على الفور.”
رفع الدوق لانجستر رأسه حين تلقى التقرير. صاح صقرٌّ، مُحلِّقًا فوق سلسلة الجبال.
وشجع المساعدون الجنود بالصراخ.
“واااااااه!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترددت الصيحات من الاتجاه الذي جاء منه الصقر.
استخدم يوريتش كل عضلاته لرمي الرمح بكل قوته. انحنى جسده للأمام بشكل ملحوظ بينما انطلق الرمح بين جنود الإمبراطور.
دينغ! دينغ!
صرخ يوريتش، مستغلًا لحظة انفلات الرمح ليلتقطه ويسحبه. سُحب الجندي حامل الرمح من التشكيل إلى الأمام.
رن جندي الجرس في المخيم.
فوو!
“أعداء! البرابرة قادمون!”
أدار محارب رأسه وهو يصرخ وهو يقطع حلق جندي.
صعد الجنود إلى السياج مسرعين. جهّزوا أقواسهم، ورصدوا البرابرة المقتربين من بين
الأشجار.
“أوووووووه!”
“جميع الرجال، ابقوا في أماكنكم!”
بدا هناك صوت غريب. صوت اصطدام واهتزاز معدني.
وشجع المساعدون الجنود بالصراخ.
بوو!
“كما قال الدوق، لقد وصل البرابرة فعلاً.”
” بيده العارية…؟”
همس الجنود وهم ينظرون إلى البرابرة. بدت عيونهم هادئة. ورغم هجوم البرابرة
المفاجئ، انتظروا أوامر ضباطهم دون ذعر.
داس يوريتش على العين الساقطة بينما يستعد لإلقاء الرمح الذي أمسك به.
” نار!”
” بيده العارية…؟”
أطلق الجنود أقواسهم في انسجام تام. واجتاحت السهام الحادة البرابرة.
“ارجع للخلف!”
“غاا!”
“كااااا!”
راقب يوريتش المحاربين وهم يسقطون بجانبه.
قام الدوق لانجستر بمعاينة موقع المخيم قيد الإنشاء. وكان جنوده يعملون بجدّ على بناء الأسوار لتحصينه.
بوو!
دقّ المهندسون الإمبراطوريون الأعمدة الخشبية في الأرض. كانوا يبنون مخيمًا فوق الوادي الوعر، مُحصّنين المنطقة المحيطة.
حتى المحاربون ذوو الدروع لم يتمكنوا من صدّ سهام القوس والنشاب. اخترق السهم
الدروع، فاخترق أجساد المحاربين.
“غاا!”
“تتمتع هذه الأقواس بقوة ضرب أقوى.”
“ربما لا يعرفون حتى بوجود يايلرود، يا سيدي.”
عبس يوريتش.
مدّ يوريتش ذراعه صارخًا. انحنى المحاربون وتقدموا.
رماة الأقواس في المخيم يستخدمون أقواسًا مُحسّنة ذات شدٍّ أعلى. استخدم الجنود
أدواتٍ للدوس على الأقواس وإعادة تعبئتها، مما سمح لهم بتعبئتها بشدٍّ أكبر، وجعل
تأثير السهام أشدّ.
“هذا أيقظني على الفور.”
“انبطح!”
صرخ يوريتش وهو يعانق السياج. خلفه عشرات المحاربين قتلى. لقد تكبدوا خسائر فادحة لمجرد تقدمهم.
مدّ يوريتش ذراعه صارخًا. انحنى المحاربون وتقدموا.
دينغ! دينغ!
“التمسك ببعضكم البعض بشكل أقرب!”
رماة الأقواس في المخيم يستخدمون أقواسًا مُحسّنة ذات شدٍّ أعلى. استخدم الجنود أدواتٍ للدوس على الأقواس وإعادة تعبئتها، مما سمح لهم بتعبئتها بشدٍّ أكبر، وجعل تأثير السهام أشدّ.
وبينما السهام تطير، اصيب المزيد والمزيد من المحاربين وتدحرجوا على الأرض.
“التجول حول السياج والاقتحام!”
عض يوريتش شفتيه من الإحباط، وكان العرق يتصبب على ذقنه.
دينغ! دينغ!
“إما أن نتراجع أو نواصل التقدم بتضحيات. لكن إن فوتنا هذه الفرصة… سيزداد الحصن
قوةً.”
“أنا… قادم ” همس يوريتش وهو يلعق الدم من شفتيه.
سحب يوريتش قوسه. وسط الهجمات القادمة، مدّ ذراعه وسحب وتر القوس.
ضحك يوريتش وهو يُطلق السهم من فخذه. راقب الفارس المُقترب.
بوو!
بوو!
انطلق سهم يوريتش نحو القلعة. سقط رامي قوس ونشاب، بعد أن أصابه السهم، خلف السور.
صرخ يوريتش وهو يعانق السياج. خلفه عشرات المحاربين قتلى. لقد تكبدوا خسائر فادحة لمجرد تقدمهم.
“ابن الأرض معنا!”
بوو!
هتف المحاربون. أولئك الذين اشتهروا بمهاراتهم في الرماية حملوا أقواسهم مثل
يوريتش.
وبينما كان منشغلاً بالقتال، ترنح جسده عندما استقر سهم القوس والنشاب في فخذه.
” الدروع!”
“التقطوا الرماح من الأرض! استخدموا الرماح الطويلة لطعنهم! اجعلوهم يسقطون!”
بدا رماة الأقواس في الإمبراطورية أقوياء. رفعوا دروعًا فوق السياج، واختبأوا خلفها
لإعادة تعبئة أقواسهم. لم يعد رماة الأقواس، الذين كانوا يكتفون بإظهار وجوههم
للرماية، يُصابون بسهام القبيلة.
“الوقاية خير من العلاج. إذا استطعتُ تقبّل بعض انتقادات الجنود والاستعداد للأسوأ، فسيكون ذلك مكسبًا.”
لحسن الحظ، أعطتهم سرعة إعادة تعبئة الأقواس النشابية البطيئة بصيص أمل. تمكّن
المحاربون من الوصول إلى قاعدة السياج.
بدا هناك صوت غريب. صوت اصطدام واهتزاز معدني.
“التجول حول السياج والاقتحام!”
“أوووووو!”
صرخ يوريتش وهو يعانق السياج. خلفه عشرات المحاربين قتلى. لقد تكبدوا خسائر فادحة
لمجرد تقدمهم.
التقط يوريتش مطرقة بناء استُخدمت في بناء المخيم. ورغم ثقلها، هي كافيةً لقتل الفارس الساقط.
لم يُطوِّق السياج المخيمَ بالكامل. تنقَّل المحاربون على طول السياج، ودخلوا إلى
داخل المخيم.
بوو!
بوو!
قام الدوق لانجستر بمعاينة موقع المخيم قيد الإنشاء. وكان جنوده يعملون بجدّ على بناء الأسوار لتحصينه.
وبمجرد أن استداروا حول زاوية السياج، تعرض محاربو القبيلة للطعن بالرماح.
“ربما يعتقدون أنها إهدار للقوى العاملة. من الطبيعي أن يشعروا بالحزن إزاء زيادة عبء العمل.”
الجيش الإمبراطوري ينتظر بصبر داخل المخيم، و يتجمع بالفعل لاستقبال البرابرة.
“التقطوا الرماح من الأرض! استخدموا الرماح الطويلة لطعنهم! اجعلوهم يسقطون!”
قُتِل البرابرة المتزاحمون في الممر الضيق، وسقطوا واحدًا تلو الآخر. في هذه
الأثناء، واصل رماة الأقواس على السياج إطلاق سهامهم.
“كااااا!”
” أبناء العاهرة…”
بسبب الرماح، اصيب العديد من الفرسان وسقطوا.
صر يوريتش على أسنانه. بدا الضرر متوقعًا، لكن الغضب لا يزال يصعب احتواؤه.
بوو!
المحاربون أضعف تسليحًا بكثير من الجيش الإمبراطوري، و الجانب المهاجم في وضع غير
مؤاتٍ. الميزة الوحيدة التي تمتع بها المحاربون هي عددهم.
لوّح يوريتش بقبضته، فسحق وجه الجندي. برزت عيناه من شدة الضغط المفاجئ، وسقطتا على الأرض.
“ابتعد عن طريقي!”
“ابتعد عن طريقي!”
تمكن يوريتش من اختراق المحاربين المترددين للمضي قدمًا.
بوو! بوو!
بوو!
استخدم يوريتش كل عضلاته لرمي الرمح بكل قوته. انحنى جسده للأمام بشكل ملحوظ بينما انطلق الرمح بين جنود الإمبراطور.
قاد يوريتش الهجوم، فضرب رمحًا مصوبًا نحو رقبته بعنف. ثم رمى بفأسه، فحطم رأس أحد
حاملي الرماح.
” نار!”
غرز رمح آخر في جنب يوريتش، فانزلق الرمح عن درع صدره.
اتسعت عيون المحاربين. بدأ فرسان بدروعهم الكاملة يخرجون من زاوية المخيم.
‘درع؟’
الفرسان العشرة حراس شخصيين للدوق لانجستر. وقد طلبوا من فرسانهم ارتداء دروعهم الكاملة فور اندلاع المعركة. وقد تغيرت معادلة المعركة بشكل كبير في هذه الأثناء، لكنهم كانوا قادرين على تغيير مسارها.
أصبح الجندي حامل الرمح مرتبكًا. بدا هذا البربري يرتدي درعًا واقيًا. علاوة على
ذلك، عالي الجودة لدرجة أن الرمح انزلق عنه.
انكسرت رقبة الفارس.
“أوووووو!”
نظر يوريتش إلى الجثث بعيون نصف مغمضة. هتف المحاربون باسمه، فرحين بانتصارهم شبه المجنون على حضارة غريبة.
صرخ يوريتش، مستغلًا لحظة انفلات الرمح ليلتقطه ويسحبه. سُحب الجندي حامل الرمح من
التشكيل إلى الأمام.
صر يوريتش على أسنانه. بدا الضرر متوقعًا، لكن الغضب لا يزال يصعب احتواؤه.
بوو!
بوو!
لوّح يوريتش بقبضته، فسحق وجه الجندي. برزت عيناه من شدة الضغط المفاجئ، وسقطتا على
الأرض.
جسر يايلرود عبارة عن جسر مصنوع من الدماء، و الناس يموتون في كل مرة يتم تمديده.
داس يوريتش على العين الساقطة بينما يستعد لإلقاء الرمح الذي أمسك به.
بوو!
لم يُصنع رمح الجندي للرمي قط. بدا ثقيلًا وطويلًا، مما جعل رميه صعبًا.
لم يبدُ أن البرابرة يقاتلون الجيش الإمبراطوري لأول مرة. فقد وجدوا، بطريقة ما، طرقًا لهزيمة حتى الفرسان الذين كانوا يرتدون الدروع الكاملة.
فوو!
بوو!
استخدم يوريتش كل عضلاته لرمي الرمح بكل قوته. انحنى جسده للأمام بشكل ملحوظ بينما
انطلق الرمح بين جنود الإمبراطور.
داس يوريتش على العين الساقطة بينما يستعد لإلقاء الرمح الذي أمسك به.
بوو!
بوو!
أصاب الرمح الذي رماه يوريتش ثلاثة جنود. فانطلقت صرخات الرعب من الأعداء والحلفاء
على حد سواء.
بدا هناك صوت غريب. صوت اصطدام واهتزاز معدني.
“ا-استهدف ذلك البربري الكبير أولاً!”
” ماذا يحدث بحق الجحيم؟”
صرخ ضابطٌ على رماة القوس. لكن الرماة لم يتمكنوا من التصويب على يوريتش، إذ كانوا
منشغلين بالإطلاق على محاربي القبائل الذين يقتربون منهم.
“هناك الكثير من عدم الرضا بين الجنود فيما يتعلق ببناء هذا المخيم، يا سيدي ” أبلغ أحد الفرسان الدوق لانجستر.
صرخ المحاربون وهم يتقدمون حاملين جثث إخوانهم كدروع.
صرخ الفارس. داس يوريتش بقوة على رأسه.
“مت!”
تصدى يوريتش لسيف الفارس بشفرة فولاذية، ثم تجنّب الموقف. ركل فخذ الفارس، فانكسرت وقفته. فكّر يوريتش مرارًا في كيفية قتال فارس مرتديًا درعًا كاملًا. كانت هجماته سلسة وعفوية.
بين إعادة تعبئة رماة القوس والنشاب، تسلّق محاربو القبيلة الحاجز. بدت وجوه
المحاربين، الملطخة بدماء إخوانهم وأعدائهم، محمرة.
“أنت لست ابن الأرض.”
“أسقطوا أقواسكم واحملوا سيوفكم! إنها معركة بالأيدي!”
مؤن المخيم تتراكم باستمرار، أكثر من مئة جندي متمركزين هنا.
تشكيل الجيش الإمبراطوري قد انكسر بالفعل. شنّ محاربو القبائل هجومًا متهورًا
لاختراق صفوف الإمبراطورية. صرخ المحاربون وهم يخترقون التشكيل الإمبراطوري، متخطين
أجساد إخوانهم الباردة.
دقّ المهندسون الإمبراطوريون الأعمدة الخشبية في الأرض. كانوا يبنون مخيمًا فوق الوادي الوعر، مُحصّنين المنطقة المحيطة.
مع تصاعد الاشتباكات، بدا أن المحاربين القبليين، الأكثر عددًا، قد سيطروا على
الموقف. ولم تكن قدرات كل محارب القتالية أدنى من قدرات جنود الإمبراطورية.
“إن السيناريو الأفضل هو تجنب الصراع مع البرابرة تمامًا، ولكن يتعين علينا أن نكون مستعدين”.
“أووه!”
“التقطوا الرماح من الأرض! استخدموا الرماح الطويلة لطعنهم! اجعلوهم يسقطون!”
أدار محارب رأسه وهو يصرخ وهو يقطع حلق جندي.
بوو!
بوو!
لحسن الحظ، أعطتهم سرعة إعادة تعبئة الأقواس النشابية البطيئة بصيص أمل. تمكّن المحاربون من الوصول إلى قاعدة السياج.
بدا هناك صوت غريب. صوت اصطدام واهتزاز معدني.
“أعداء! البرابرة قادمون!”
“حديد… درع؟ هل هذا ما تحدث عنه يوريتش؟”
“تتمتع هذه الأقواس بقوة ضرب أقوى.”
اتسعت عيون المحاربين. بدأ فرسان بدروعهم الكاملة يخرجون من زاوية المخيم.
“أيها اليتيم المسكين.”
الفرسان العشرة حراس شخصيين للدوق لانجستر. وقد طلبوا من فرسانهم ارتداء دروعهم
الكاملة فور اندلاع المعركة. وقد تغيرت معادلة المعركة بشكل كبير في هذه الأثناء،
لكنهم كانوا قادرين على تغيير مسارها.
ضحك دوق لانجستر، وهو يربت على بطنه برفق.
بوو!
مع تصاعد الاشتباكات، بدا أن المحاربين القبليين، الأكثر عددًا، قد سيطروا على الموقف. ولم تكن قدرات كل محارب القتالية أدنى من قدرات جنود الإمبراطورية.
هاجم محاربو القبائل الفرسان. كانت أسلحتهم فؤوسًا ورماحًا وسيوفًا، وكلها خفيفة
الوزن لعدم قدرتهم على إنفاق مبالغ طائلة على الحديد كما فعل الفرسان.
“ربما يعتقدون أنها إهدار للقوى العاملة. من الطبيعي أن يشعروا بالحزن إزاء زيادة عبء العمل.”
بوو! بوو!
حتى الفارس لديه الشكوك.
بدا المحاربون القبليون الذين هاجموا الفرسان وكأنهم أطفال يلعبون، ولم يكن
لضرباتهم سوى تأثير ضئيل على الدروع الواقية.
“إن السيناريو الأفضل هو تجنب الصراع مع البرابرة تمامًا، ولكن يتعين علينا أن نكون مستعدين”.
“ارجع للخلف!”
بدا هناك حوالي خمسين جنديًا وفارسًا متبقين. كانوا ينسحبون بعد أن فقدوا نصف قواتهم. تركوا المعسكر ولاذوا بالفرار.
قبل أن يُنهي يوريتش كلامه، انقضّ الفرسان على محاربي القبائل، وأبادوهم. أينما مرّ
الفرسان، سقط محاربو القبائل أفواجًا.
صرخ يوريتش ورمى بفأسه على الجندي الذي أطلق القوس. ورغم بُعد المسافة، استقرت رمية يوريتش الاندفاعية في رأس رامي القوس.
لم يكن لضراوة المحاربين القبليين أي معنى أمام الأسلحة المتقدمة والوحشية.
” نار!”
“أنا… قادم ” همس يوريتش وهو يلعق الدم من شفتيه.
بوو! بوو!
“كااااا!”
غرز رمح آخر في جنب يوريتش، فانزلق الرمح عن درع صدره.
شعر بيأس إخوته. دماؤهم الحارة تُدفئ الجبال الباردة.
سحب يوريتش قوسه. وسط الهجمات القادمة، مدّ ذراعه وسحب وتر القوس.
“يوريتش، هذه هي الكارثة التي جلبتها.”
“إن السيناريو الأفضل هو تجنب الصراع مع البرابرة تمامًا، ولكن يتعين علينا أن نكون مستعدين”.
همست الأرواح الشريرة من الجبال إلى يوريتش.
صرخ ضابطٌ على رماة القوس. لكن الرماة لم يتمكنوا من التصويب على يوريتش، إذ كانوا منشغلين بالإطلاق على محاربي القبائل الذين يقتربون منهم.
“أنت لست ابن الأرض.”
“كما قال الدوق، لقد وصل البرابرة فعلاً.”
“أيها اليتيم المسكين.”
” لقد نصبنا الأسوار حول المناطق الأكثر ضعفًا أولًا. حتى لو جاء البرابرة، فلن يتمكنوا من الهجوم بتهور.”
“الأرض المحترقة ستصبح حقيقة.”
“جميع الرجال، ابقوا في أماكنكم!”
سمع يوريتش الأصوات وهو يلتقط فأسه وسيفه، ويلوح بهما مرة أخرى في الفوضى حيث إخوته
وأعداؤه متشابكين.
“أسقطوا أقواسكم واحملوا سيوفكم! إنها معركة بالأيدي!”
بوو!
لم يُصنع رمح الجندي للرمي قط. بدا ثقيلًا وطويلًا، مما جعل رميه صعبًا.
وبينما كان منشغلاً بالقتال، ترنح جسده عندما استقر سهم القوس والنشاب في فخذه.
بدا الاستياء واضحًا على وجوه الجنود العاملين في البناء. فقد كانوا منهكين للغاية من العمل الطويل في بناء يايلرود.
“آآآآه!”
وبينما كان منشغلاً بالقتال، ترنح جسده عندما استقر سهم القوس والنشاب في فخذه.
صرخ يوريتش ورمى بفأسه على الجندي الذي أطلق القوس. ورغم بُعد المسافة، استقرت رمية
يوريتش الاندفاعية في رأس رامي القوس.
” الدروع!”
“هذا أيقظني على الفور.”
أطلق الجنود أقواسهم في انسجام تام. واجتاحت السهام الحادة البرابرة.
ضحك يوريتش وهو يُطلق السهم من فخذه. راقب الفارس المُقترب.
“أسقطوا أقواسكم واحملوا سيوفكم! إنها معركة بالأيدي!”
بوو!
وشجع المساعدون الجنود بالصراخ.
تصدى يوريتش لسيف الفارس بشفرة فولاذية، ثم تجنّب الموقف. ركل فخذ الفارس، فانكسرت
وقفته. فكّر يوريتش مرارًا في كيفية قتال فارس مرتديًا درعًا كاملًا. كانت هجماته
سلسة وعفوية.
مهارات الجيش الإمبراطوري في الهندسة والبناء متفوقة على مهارات معظم النجارين المحترفين. حتى أنهم درّبوا عمالًا كانوا يعملون في بناء يايلرود لتحصين موقع المخيم على الوادي.
بوو!
” أبناء العاهرة…”
سقط الفارس على ركبة واحدة بعد ركله. أمسك يوريتش بذراع الفارس وسحبه.
حتى المحاربون ذوو الدروع لم يتمكنوا من صدّ سهام القوس والنشاب. اخترق السهم الدروع، فاخترق أجساد المحاربين.
بوو!
“الأرض المحترقة ستصبح حقيقة.”
صدر صوت غريب من ذراع الفارس. انخلع المفصل وتمزقت العضلات. وتدلى الذراع، الممتد
بطول راحة اليد، بشكل فضفاض.
أصاب الرمح الذي رماه يوريتش ثلاثة جنود. فانطلقت صرخات الرعب من الأعداء والحلفاء على حد سواء.
“يااااه!”
“تتمتع هذه الأقواس بقوة ضرب أقوى.”
صرخ الفارس. داس يوريتش بقوة على رأسه.
حدّق الدوق لانجستر في البربري الضخم الذي بدا أنه القائد. بدا وجهه مسودًّا بطلاء الحرب، مما جعل ملامحه غير قابلة للتمييز.
بوو!
ترددت الصيحات من الاتجاه الذي جاء منه الصقر.
انكسرت رقبة الفارس.
غرز رمح آخر في جنب يوريتش، فانزلق الرمح عن درع صدره.
” بيده العارية…؟”
تصدى يوريتش لسيف الفارس بشفرة فولاذية، ثم تجنّب الموقف. ركل فخذ الفارس، فانكسرت وقفته. فكّر يوريتش مرارًا في كيفية قتال فارس مرتديًا درعًا كاملًا. كانت هجماته سلسة وعفوية.
صرخ المتفرجون في حالة صدمة.
لم يبدُ أن البرابرة يقاتلون الجيش الإمبراطوري لأول مرة. فقد وجدوا، بطريقة ما، طرقًا لهزيمة حتى الفرسان الذين كانوا يرتدون الدروع الكاملة.
أخضع يوريتش فارسًا يرتدي درعًا وقتله بسهولة بالغة. يتطلب هذا الإنجاز تركيزًا
عاليًا، وفهمًا عميقًا لبنية الدرع الصفيحية، وقوة كافية لسحق عظام بشرية بيديه
العاريتين. أي خطأ بسيط كان سيُسقط يوريتش أرضًا.
بوو!
“فو.”
أدار محارب رأسه وهو يصرخ وهو يقطع حلق جندي.
زفر يوريتش بعمق. ارتجفت أنفاسه الحارة في الهواء. صرخ على المحاربين المناضلين.
فوو!
“التقطوا الرماح من الأرض! استخدموا الرماح الطويلة لطعنهم! اجعلوهم يسقطون!”
ضحك يوريتش وهو يُطلق السهم من فخذه. راقب الفارس المُقترب.
لم يواجه المحاربون الفرسان مباشرةً، بل تراجعوا. استولوا على الرماح التي ألقاها
جنود الإمبراطور، وهاجموا الفرسان بها.
“التراجع!”
بسبب الرماح، اصيب العديد من الفرسان وسقطوا.
“فو.”
‘مطرقة.’
“ارجع للخلف!”
التقط يوريتش مطرقة بناء استُخدمت في بناء المخيم. ورغم ثقلها، هي كافيةً لقتل
الفارس الساقط.
صرخ المتفرجون في حالة صدمة.
بوو!
نظر الدوق لانجستر إلى أسفل الوادي، فرأى يايلرود المُحاط بالجرف. في نهايته، كان العمال يُشيّدون جسرًا، ومن الجهة المُتصلة بالقاعدة، كان الحمالون مُحمّلين بالمواد يتجهون نحو المخيم.
حطم يوريتش رأس الفارس الساقط بالمطرقة. ارتداد الصدمة أفقده وعيه.
أخضع يوريتش فارسًا يرتدي درعًا وقتله بسهولة بالغة. يتطلب هذا الإنجاز تركيزًا عاليًا، وفهمًا عميقًا لبنية الدرع الصفيحية، وقوة كافية لسحق عظام بشرية بيديه العاريتين. أي خطأ بسيط كان سيُسقط يوريتش أرضًا.
بعد أن قتل فارسين بالفعل، حدق يوريتش بتهديد في الفرسان الآخرين.
بوو!
” ماذا يحدث بحق الجحيم؟”
بوو!
أصبح الفرسان في حيرة من أمرهم. كانوا واثقين من قدرتهم على تغيير مجرى المعركة
بقوتهم.
“من هو هذا الرجل على الأرض!”
“إنهم يقاتلون كما لو لديهم خبرة في القتال ضد الدروع.”
مهارات الجيش الإمبراطوري في الهندسة والبناء متفوقة على مهارات معظم النجارين المحترفين. حتى أنهم درّبوا عمالًا كانوا يعملون في بناء يايلرود لتحصين موقع المخيم على الوادي.
لم يبدُ أن البرابرة يقاتلون الجيش الإمبراطوري لأول مرة. فقد وجدوا، بطريقة ما،
طرقًا لهزيمة حتى الفرسان الذين كانوا يرتدون الدروع الكاملة.
الفرسان العشرة حراس شخصيين للدوق لانجستر. وقد طلبوا من فرسانهم ارتداء دروعهم الكاملة فور اندلاع المعركة. وقد تغيرت معادلة المعركة بشكل كبير في هذه الأثناء، لكنهم كانوا قادرين على تغيير مسارها.
“التراجع!”
لم يُصنع رمح الجندي للرمي قط. بدا ثقيلًا وطويلًا، مما جعل رميه صعبًا.
اتخذ الدوق لانجستر هذا القرار. لا يزال هناك ما لا يقل عن مئتي محارب قبلي. لم يكن
أداء الفرسان كما هو متوقع، إذ علقوا في مواجهة بربري ضخم واحد ومحاربيه.
“الأرض المحترقة ستصبح حقيقة.”
“من هو هذا الرجل على الأرض!”
رفع الدوق لانجستر رأسه حين تلقى التقرير. صاح صقرٌّ، مُحلِّقًا فوق سلسلة الجبال.
حدّق الدوق لانجستر في البربري الضخم الذي بدا أنه القائد. بدا وجهه مسودًّا بطلاء
الحرب، مما جعل ملامحه غير قابلة للتمييز.
“ارجع للخلف!”
بدا هناك حوالي خمسين جنديًا وفارسًا متبقين. كانوا ينسحبون بعد أن فقدوا نصف
قواتهم. تركوا المعسكر ولاذوا بالفرار.
تذمر المهندس.
للوهلة الأولى، قد يبدو الأمر انتصارًا لمحاربي القبائل، لكن من بين أكثر من
أربعمائة محارب، لم يبقَ سوى النصف. تكلفة كارثية. كانوا في وضعٍ غير مؤاتٍ من جميع
النواحي، وقد استخدموا أرواح المحاربين كسلاحٍ لتحقيق النصر.
صدر صوت غريب من ذراع الفارس. انخلع المفصل وتمزقت العضلات. وتدلى الذراع، الممتد بطول راحة اليد، بشكل فضفاض.
“يوريتش! يوريتش!”
بوو!
“أوووووووه!”
بوو!
نظر يوريتش إلى الجثث بعيون نصف مغمضة. هتف المحاربون باسمه، فرحين بانتصارهم شبه
المجنون على حضارة غريبة.
لم يكن لضراوة المحاربين القبليين أي معنى أمام الأسلحة المتقدمة والوحشية.
“لا يمكننا القتال بهذه الطريقة في المستقبل.”
أطلق الجنود أقواسهم في انسجام تام. واجتاحت السهام الحادة البرابرة.
شعر يوريتش بالندم أكثر من الفرح. تساءل إن كان هناك سبيل أفضل. أصبح موت إخوته
ثقيلاً عليه.
رفع المهندس يده وصاح.
“أووه!”
