الفصل 171
الفصل 171
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أعجب دوق لانجستر بمحاربي القبائل الذين تجمعوا خلف السياج.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
اتخذ يوريتش قرارًا حاسمًا. حالما سقط أمره، وجد المحاربون طريقًا للهروب. صدّوا الجنود الغزاة وتجمعوا حوله.
ترجمة: ســاد
“ارفع رأسك، يوريتش ” همس فالد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
طعن فالد رمحه في مجند يحاول تسلق السياج. صرخ مجند يحمل أدوات زراعية وهو يسقط من تحت السياج.
قاوم يوريتش والمحاربون البرد القارس. بدت الرياح العاتية أسفل الوادي شديدة
البرودة، تكاد تمزق أجسادهم. حتى المحاربون، الذين لم يفرقوا بين التهور والشجاعة،
اكتفوا بملابسهم الثقيلة في هذه الظروف القاسية. لم يكن محاربو الغرب أقوياء في وجه
البرد القارس.
“يوريتش، يجب علينا العودة أيضًا.”
صرخ يوريتش. القوة التي جلبها الجيش الإمبراطوري مجرد عبيد.
ارتجف فالد وهو يتحدث. بدت ليلةً شديدة البرودة. بدأ موسم الأمطار، وحوّل البرد
المطر إلى بَرَدٍ جليدي.
“يتركز معظم الجيش الإمبراطوري في الشمال وهاميل. سيستغرق الأمر بعض الوقت لجمع ما يكفي من الرجال لإرسالهم إلى الجبال؛ فلا سبيل للوصول أسرع من ساميكان وبيلروا.”
“إذا كنت تريد النزول، يمكنك الذهاب بنفسك، فالد.”
“ما هو الحق الذي أملكه للنظر إلى هؤلاء الرجال؟”
راقب يوريتش الظلام بهدوء من أعلى برج المراقبة. بدت أنفاسه الحارة ظاهرة في الهواء
البارد.
أطلق المحاربون لعناتهم وهم يقتلون العبيد والمجندين، وكانوا يدركون تقريبًا جوهر ما كان يحدث.
“اللعنة، هل تتوقع حقًا مني أن أذهب بدونك؟”
“كيف تمكنوا من تجديد قواتهم بهذه السرعة؟”
“ثم ابق هنا.”
“هناك الكثير منهم. المحاربون منهكون.”
“سأجنّ. لنترك هذا المخيم ونقيم مخيمنا الخاص أسفل الجبال.”
التراجع من هذه النقطة أشبه بالتراجع إلى سفوح الجبال. لن يكون هناك أي مجال لإيقاف بناء يايلرود. بمجرد أن يستولي الجيش الإمبراطوري على المعسكر، لن يتردد مرة أخرى. سيصبح الاستيلاء على حصن محصن جيدًا من قبل الجيش الإمبراطوري مهمة صعبة.
تمتم فالد. تحت سلسلة الجبال، من الممكن أن يركضوا عراة تحت المطر.
الفصل 171
“هل هناك أي رسائل من ساميكان؟” سأل يوريتش.
“إنهم يستهدفونك. إذا متَّ هنا، سينتهي كل شيء. كن حذرًا.”
” ربما التقى الرسول بمنفيٍّ في طريقه ومات أو ما شابه. هل نحاول إرسال شخص آخر مرة
أخرى؟”
بدا الجيش الإمبراطوري جديرًا بمواجهة يوريتش ومحاربيه في معركة حياة أو موت. لكن هؤلاء المجندين والعبيد لم يكونوا محاربين. بدت مذبحة بلا فرح.
“نعم.”
عاد يوريتش والمحاربون إلى قبيلة الفأس الحجرية لعلاج جراحهم والراحة. بدا الجو متوترًا بسبب انسحابهم المهزوم.
أومأ يوريتش. هم بحاجة ماسة لدعم ساميكان. لكن شبكة اتصالات المجتمع القبلي بطيئةً
للغاية وغير دقيقة.
“ارفع رأسك، يوريتش ” همس فالد.
“نحن بحاجة إلى تعزيز دفاعاتنا قبل أن يجمع الجيش الإمبراطوري قواته ويتقدم
للأمام.”
ذكر فالد جيزلي الميت. عبَّر يوريتش عن ابتسامة عريضة.
بفضل قوة قبيلة الفأس الحجرية، لم يتمكنوا من نشر أكثر من ثلاثمائة محارب. بدا
تأمين الإمدادات أكثر صعوبة، و نشر المزيد من المحاربين سيؤدي حتمًا إلى استنزاف
قوة قبيلة الفأس الحجرية. كان عليهم العمل بجد خلال موسم الأمطار استعدادًا لموسم
الجفاف التالي.
” أوه، تراجعوا جميعًا إلى الداخل لتجنب ملقي السهام. قرار ممتاز. هذا البربري قائدٌ جبار.”
” يبدو أن محاربي الرمال الحمراء والضباب الأزرق لن يصمدوا طويلًا قبل أن يعودوا
إلى أسفل الجبل. إنهم لا يعتبرون هذه المعركة معركتهم الخاصة. إنهم غير راضين عن
قتالهم هنا بدون قادتهم.”
لم تُقيّد جبال السماء محاربي القبائل فحسب، بل شكّلت أيضًا عائقًا كبيرًا أمام الجيش الإمبراطوري وقد تمكّنوا من الصمود على قدم المساواة بفضل الميزة التي وفرتها لهم الجبال.
“يا له من غباء! الدفاع عن هذا المكان ليس مشكلة قبيلة الفأس الحجرية فحسب، بل
مشكلة لنا جميعًا.”
“…سيدة التحالف؟”
لم تُقيّد جبال السماء محاربي القبائل فحسب، بل شكّلت أيضًا عائقًا كبيرًا أمام
الجيش الإمبراطوري وقد تمكّنوا من الصمود على قدم المساواة بفضل الميزة التي وفرتها
لهم الجبال.
“ولكن إذا نفذت حيلك القذرة مرة أخرى، أقسم باسم الفأس الحجرية… سأجعلك تتوسل للموت ”
“يتركز معظم الجيش الإمبراطوري في الشمال وهاميل. سيستغرق الأمر بعض الوقت لجمع ما
يكفي من الرجال لإرسالهم إلى الجبال؛ فلا سبيل للوصول أسرع من ساميكان وبيلروا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا يوريتش مُلِمًّا إلى حدٍّ ما بكيفية توزيع قوات الإمبراطورية. سيستغرق وصول
الجيش الإمبراطوري المُركَّز في الشمال والعاصمة إلى الغرب وقتًا طويلًا. وقد قدَّر
أن لديهم هامشًا من المرونة بناءً على هذه الحسابات.
أومأ يوريتش. هم بحاجة ماسة لدعم ساميكان. لكن شبكة اتصالات المجتمع القبلي بطيئةً للغاية وغير دقيقة.
“حتى لو لم نتمكن من جمع كل محاربي التحالف، إذا انضم إلينا ساميكان وبيلروا،
يمكننا أن نتدبر أمرنا.”
الفصل 171
تمتم يوريتش. كان يخطط لإنجاز ما عجز عنه الشماليون.
ارتجف فالد وهو يتحدث. بدت ليلةً شديدة البرودة. بدأ موسم الأمطار، وحوّل البرد المطر إلى بَرَدٍ جليدي.
“لقد أصبحنا واحدًا قبل أن يصل إلينا الجيش الإمبراطوري. لن نلقى نفس مصير الشمال.”
قفز فالد إلى جانب يوريتش، وقدم له المشورة.
أغمض يوريتش عينيه غارقًا في أفكاره. لقد اعتاد النوم في البرد. فتح عينيه على
اتساعهما، فاستيقظ فجأةً من هول الاضطراب.
“سهام موجهة نحوي.”
“لقد وصلوا هنا مرة أخرى!”
“لقد خذلتُ المحاربين. لقد خذلتُ توقعاتهم والثقة التي وضعوها بي.”
رن المحاربون الجرس وصرخوا.
بعد سماع كلمات ساميكان، ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. غطى جبهته ضاحكًا.
“تبادل آخر بلا معنى.”
“وووووو!”
القتال سينتهي بعد تبادل إطلاق بعض السهام. اعتقد يوريتش أن الجيش الإمبراطوري لم
يكن مستعدًا بعد لمعركة شاملة. بدا الجيش الإمبراطوري، على الرغم من شجاعته، منظمة
عقلانية لا تتحرك في ظل احتمالات غير مؤكدة.
“بما أنهم تخلوا عن دفاع السياج، فهل نرسل جنودنا إلى الداخل؟”
“هاه؟”
بالنسبة للمحاربين الآخرين، بدا ساميكان وكأنه يواسي يوريتش المهزوم. حدّق ساميكان وهمس في أذن يوريتش.
انتاب الذعر المحاربون في برج المراقبة. أضاء الظلام المشاعل. لم يكن عدد الأعداء
المرئيين من الجانب الآخر قليلًا.
اندفع الجنود والمجندون العبيد في خوف. إن تراجعوا، سيُقتلون على يد الجيش الإمبراطوري. اندفع العبيد نحو بصيص النور الذي رأوه قادمًا من المعسكر.
“غروههههههههه!”
” يبدو أن محاربي الرمال الحمراء والضباب الأزرق لن يصمدوا طويلًا قبل أن يعودوا إلى أسفل الجبل. إنهم لا يعتبرون هذه المعركة معركتهم الخاصة. إنهم غير راضين عن قتالهم هنا بدون قادتهم.”
بدا هناك حشدٌ كاملٌ يصرخ. حشدٌ من المجندين والعبيد يحملون المشاعل، يراقبون
المعسكر الذي تمركز فيه محاربو القبائل.
“أين بيلروا الآن؟”
” انطلق! لا داعي للنظر إلى الوراء! المضي قدمًا هو طريقك الوحيد!”
صرخ فالد. بدا يوريتش مندهشًا أيضًا.
صاح ضباط الجيش الإمبراطوري، دافعين العبيد إلى الأمام برماحهم. دفعوا المجندين
والجنود العبيد بالقوة نحو المعسكر.
“أنا قائد. أنا مسؤول عن حياة المحاربين الآخرين، وليس حياتي فقط.”
“مات المئات أثناء عبور التلال.”
قفز فالد إلى جانب يوريتش، وقدم له المشورة.
عبس الدوق لانجستر في وجه المجندين والجنود العبيد المتبقين. أرسلت الدول التابعة
أفرادًا ضعفاء للغاية لدرجة أن الكثيرين انهارت عند عبورهم التلال. حتى الناجين
بدوا ضعفاء لدرجة أن نسمة هواء خفيفة كادت أن تسقطهم أرضًا.
“يوريتش! هناك الكثير منهم! يبدو أنهم أكثر من المئات!”
“يوريتش! هناك الكثير منهم! يبدو أنهم أكثر من المئات!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صرخ فالد. بدا يوريتش مندهشًا أيضًا.
“اللعنة، هل تتوقع حقًا مني أن أذهب بدونك؟”
“كيف تمكنوا من تجديد قواتهم بهذه السرعة؟”
نزل يوريتش والمحاربون من الجبال. المحاربون المصابون يعرجون.
أطلّ الأعداء من بين الصخور والشجيرات غير المنتظمة. حدّق يوريتش، وهو يفحص تسليح
الأعداء. وعند التدقيق، كانوا مجندين ضعفاء، بعيدين كل البعد عن كونهم جنودًا
إمبراطوريين. ساد الخوف في عيونهم دون أدنى روح قتالية.
“كيف تمكنوا من تجديد قواتهم بهذه السرعة؟”
“اهدأ! لا تخف! هؤلاء الرجال ليسوا محاربين.”
“نعم، لقد تأخرت.”
صرخ يوريتش. القوة التي جلبها الجيش الإمبراطوري مجرد عبيد.
“ساميكان، هل لم تستلم رسالتي حقًا؟”
“لكن عددهم ليس مزحة. لا نستطيع حتى إحصاؤهم، وهناك المزيد يتدفقون خلفهم.”
ارتجف فالد وهو يتحدث. بدت ليلةً شديدة البرودة. بدأ موسم الأمطار، وحوّل البرد المطر إلى بَرَدٍ جليدي.
“اصمت وارفع قوسك.”
“لقد خسرنا. لا، في الحقيقة، لقد خسرت.”
صوّب يوريتش قوسه. أطلق المحاربون سهامهم على الأعداء المُقتربين.
رن المحاربون الجرس وصرخوا.
اندفع الجنود والمجندون العبيد في خوف. إن تراجعوا، سيُقتلون على يد الجيش
الإمبراطوري. اندفع العبيد نحو بصيص النور الذي رأوه قادمًا من المعسكر.
انتظر الدوق لانجستر بصبر فرصةً لتحقيق نصرٍ مؤكد. لم يمنح البرابرة فرصةً للانتقام الحاسم.
“وووووو!”
“لكن عددهم ليس مزحة. لا نستطيع حتى إحصاؤهم، وهناك المزيد يتدفقون خلفهم.”
جمع العبيد قوتهم لرفع جذع شجرة وضربوا به سياج المخيم.
طعن فالد رمحه في مجند يحاول تسلق السياج. صرخ مجند يحمل أدوات زراعية وهو يسقط من تحت السياج.
” يا للعار! هذا مقرف!”
مرّ أسبوع على نزول يوريتش من جبال السماء. ظهرت مجموعة من المحاربين في أفق القرية. كانوا ساميكان ومحاربي الضباب الأزرق.
أطلق المحاربون لعناتهم وهم يقتلون العبيد والمجندين، وكانوا يدركون تقريبًا جوهر
ما كان يحدث.
بعد سماع كلمات ساميكان، ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. غطى جبهته ضاحكًا.
صرخ العبيد ورفعوا رماحهم البدائية. حتى أن بعضهم انقضّ عليهم بقوة بأيديهم
العارية.
“اللعنة، هل تتوقع حقًا مني أن أذهب بدونك؟”
“لا يزالون يأتون مهما قتلنا! إنهم يكدسون الجثث ليتسلقوا السياج!”
اقترح أحد الفرسان، وهو يتوق إلى التحرك بعد أن ظل محاصراً خلف العبيد والمجندين الذين كانوا يقاتلون في المقدمة طوال معظم المعركة.
طعن فالد رمحه في مجند يحاول تسلق السياج. صرخ مجند يحمل أدوات زراعية وهو يسقط من
تحت السياج.
لم يرد أي خبر من ساميكان. أرسل يوريتش رجاله عدة مرات، ومن المستبعد أن يفشلوا جميعًا في الوصول إلى ساميكان.
“لا تنظر إلى الوراء! الغنى والحرية في انتظارك!”
“ولكن إذا نفذت حيلك القذرة مرة أخرى، أقسم باسم الفأس الحجرية… سأجعلك تتوسل للموت ”
صرخ ضابط من الجيش الإمبراطوري.
“هناك الكثير منهم. المحاربون منهكون.”
“هؤلاء الرجال عبيد! اقتلوهم جميعًا! اليوم، ستُقيم وحوش الجبال وليمة!”
“أريد الدفاع عن هذا المكان مهما كلف الأمر. إنه من النقاط الاستراتيجية القليلة في الجبال.”
شجّع يوريتش محاربيه ولوّح بسيفه. جرف الجنود الذين حاولوا تسلق السياج وقُتلوا.
مرّ زمن طويل منذ أن شعرت الحياة البشرية بهذا الضعف.
“ساميكان، هل لم تستلم رسالتي حقًا؟”
“هؤلاء الرجال ليسوا محاربين.”
ارتجف فالد وهو يتحدث. بدت ليلةً شديدة البرودة. بدأ موسم الأمطار، وحوّل البرد المطر إلى بَرَدٍ جليدي.
بدا الجيش الإمبراطوري جديرًا بمواجهة يوريتش ومحاربيه في معركة حياة أو موت. لكن
هؤلاء المجندين والعبيد لم يكونوا محاربين. بدت مذبحة بلا فرح.
“… تراجعوا قبل أن نُحاط بالكامل.”
بوو!
“يوريتش!” نادى فالد على يوريتش.
بينما المحاربون القبليون يواجهون تكتيكات الموجة البشرية للقوة الإمبراطورية، قام
الجيش الإمبراطوري بنشر المصوبين بالسهام للقضاء على المحاربين القبليين واحدًا تلو
الآخر.
نظر يوريتش حوله إلى محاربيه. لم تكن الخسائر في صفوفهم كثيرة، لكن الإرهاق كان واضحًا على وجوه رجاله. ومع ذلك، لم يبدُ أن موجة المجندين والعبيد ستتوقف.
“نحن قادرون على التعامل مع أكبر عدد ممكن من هؤلاء المجندين الذين يرسلونهم إلينا،
لكن الجيش الإمبراطوري يقف خلفهم مباشرة”.
” ربما التقى الرسول بمنفيٍّ في طريقه ومات أو ما شابه. هل نحاول إرسال شخص آخر مرة أخرى؟”
صرخ يوريتش وهو يلوح بسيفه.
انتاب الذعر المحاربون في برج المراقبة. أضاء الظلام المشاعل. لم يكن عدد الأعداء المرئيين من الجانب الآخر قليلًا.
“هذه الاستراتيجية الحقيرة”
“اختر بعضًا ممن يتميزون بالسرعة في الحركة لاستطلاع تحركات القوة الإمبراطورية. أما البقية، فبإمكانهم العودة إلى قبائلهم.”
استخدم الجيش الإمبراطوري العبيد والمجندين كدروع بشرية، وقاتل في أمان. لكن في
الحرب، الحقارة مرادف للتفوق. بدا الجيش الإمبراطوري حقيرًا لأنه كان متميزًا.
“سأجنّ. لنترك هذا المخيم ونقيم مخيمنا الخاص أسفل الجبال.”
“يوريتش!” نادى فالد على يوريتش.
“هل يجب علينا أن نترك هذا المكان؟”
شعر يوريتش بشعرٍ ينتصب. تدحرج على الأرض بعد أن قفز من السياج. مرت عدة سهام حيث
وقف قبل نصف ثانية.
بينما المحاربون القبليون يواجهون تكتيكات الموجة البشرية للقوة الإمبراطورية، قام الجيش الإمبراطوري بنشر المصوبين بالسهام للقضاء على المحاربين القبليين واحدًا تلو الآخر.
“سهام موجهة نحوي.”
“ارفع رأسك، يوريتش ” همس فالد.
تلك السهام موجهة بشكل خاص إلى يوريتش.
عاد يوريتش والمحاربون إلى قبيلة الفأس الحجرية لعلاج جراحهم والراحة. بدا الجو متوترًا بسبب انسحابهم المهزوم.
“إنهم يستهدفونك. إذا متَّ هنا، سينتهي كل شيء. كن حذرًا.”
انتظر الدوق لانجستر بصبر فرصةً لتحقيق نصرٍ مؤكد. لم يمنح البرابرة فرصةً للانتقام الحاسم.
قفز فالد إلى جانب يوريتش، وقدم له المشورة.
“سأجنّ. لنترك هذا المخيم ونقيم مخيمنا الخاص أسفل الجبال.”
“إنهم يقتربون من داخل السياج. علينا أن نتراجع إلى عمق المخيم، ونشكل صفًا، ثم
نقاتلهم.”
” ربما التقى الرسول بمنفيٍّ في طريقه ومات أو ما شابه. هل نحاول إرسال شخص آخر مرة أخرى؟”
جمع يوريتش المحاربين المتبقين. القتال فوق السياج كان سيجعلهم أهدافًا لقناصة
الإمبراطورية. كان من الأفضل قتال المجندين داخل السياج.
أومأ يوريتش. هم بحاجة ماسة لدعم ساميكان. لكن شبكة اتصالات المجتمع القبلي بطيئةً للغاية وغير دقيقة.
أعجب دوق لانجستر بمحاربي القبائل الذين تجمعوا خلف السياج.
[ المترجم: عارف مدى الإستياء اللي ممكن يكون عند القراء، ولكن تذكروا هدف يوريتش الأول والأخير من عودته إلى الغرب هو مقاومة الإمبراطورية. عشان يقاومها محتاج اشخاص زي ساميكان طموحين وقادة. يوريتش محارب مش زعيم ]
” أوه، تراجعوا جميعًا إلى الداخل لتجنب ملقي السهام. قرار ممتاز. هذا البربري
قائدٌ جبار.”
“…سيدة التحالف؟”
” قراراته تجعل من الصعب تصديق أنه مجرد بربري. إنه يتصرف بهدوء بدلًا من الانجراف
وراء حرارة المعركة.”
” يبدو أن محاربي الرمال الحمراء والضباب الأزرق لن يصمدوا طويلًا قبل أن يعودوا إلى أسفل الجبل. إنهم لا يعتبرون هذه المعركة معركتهم الخاصة. إنهم غير راضين عن قتالهم هنا بدون قادتهم.”
“يجعلني أرغب في رؤية وجهه.”
زعيم الفأس الحجرية، الذي باركته السماء، وابن الأرض. مع ازدياد شهرته ومسؤولياته، ازداد العبء الذي عليه تحمله. لم يعد رجلاً حراً.
“بما أنهم تخلوا عن دفاع السياج، فهل نرسل جنودنا إلى الداخل؟”
أومأ يوريتش. هم بحاجة ماسة لدعم ساميكان. لكن شبكة اتصالات المجتمع القبلي بطيئةً للغاية وغير دقيقة.
اقترح أحد الفرسان، وهو يتوق إلى التحرك بعد أن ظل محاصراً خلف العبيد والمجندين
الذين كانوا يقاتلون في المقدمة طوال معظم المعركة.
أعجب دوق لانجستر بمحاربي القبائل الذين تجمعوا خلف السياج.
“لا، علينا استنزاف قوتهم أكثر. لقد استخدمنا الجنود العبيد كقرابين. من الأفضل
استغلال الوضع لصالحنا.”
“الرمال الحمراء والضباب الأزرق مرتبطان بالزواج. ابني انا و بيلروا سيكون خليفة التحالف، بدعم من قبيلتينا العملاقتين.”
انتظر الدوق لانجستر بصبر فرصةً لتحقيق نصرٍ مؤكد. لم يمنح البرابرة فرصةً للانتقام
الحاسم.
الفصل 171
تحت وطأة الهجوم الجماعي، حُوصر البرابرة. فكّر الدوق لانجستر في كيفية توجيه
الضربة القاضية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هناك الكثير منهم. المحاربون منهكون.”
“هؤلاء الرجال عبيد! اقتلوهم جميعًا! اليوم، ستُقيم وحوش الجبال وليمة!”
نظر يوريتش حوله إلى محاربيه. لم تكن الخسائر في صفوفهم كثيرة، لكن الإرهاق كان
واضحًا على وجوه رجاله. ومع ذلك، لم يبدُ أن موجة المجندين والعبيد ستتوقف.
” قراراته تجعل من الصعب تصديق أنه مجرد بربري. إنه يتصرف بهدوء بدلًا من الانجراف وراء حرارة المعركة.”
“هل يجب علينا أن نترك هذا المكان؟”
اتخذ يوريتش قرارًا حاسمًا. حالما سقط أمره، وجد المحاربون طريقًا للهروب. صدّوا الجنود الغزاة وتجمعوا حوله.
عبس يوريتش.
عبس يوريتش.
“أريد الدفاع عن هذا المكان مهما كلف الأمر. إنه من النقاط الاستراتيجية القليلة في
الجبال.”
“سهام موجهة نحوي.”
التراجع من هذه النقطة أشبه بالتراجع إلى سفوح الجبال. لن يكون هناك أي مجال لإيقاف
بناء يايلرود. بمجرد أن يستولي الجيش الإمبراطوري على المعسكر، لن يتردد مرة أخرى.
سيصبح الاستيلاء على حصن محصن جيدًا من قبل الجيش الإمبراطوري مهمة صعبة.
ارتجف فالد وهو يتحدث. بدت ليلةً شديدة البرودة. بدأ موسم الأمطار، وحوّل البرد المطر إلى بَرَدٍ جليدي.
“أنا قائد. أنا مسؤول عن حياة المحاربين الآخرين، وليس حياتي فقط.”
أطلق المحاربون لعناتهم وهم يقتلون العبيد والمجندين، وكانوا يدركون تقريبًا جوهر ما كان يحدث.
على يوريتش أن يتخذ قرارًا. لم يعد محاربًا فرديًا فحسب.
“سهام موجهة نحوي.”
زعيم الفأس الحجرية، الذي باركته السماء، وابن الأرض. مع ازدياد شهرته ومسؤولياته،
ازداد العبء الذي عليه تحمله. لم يعد رجلاً حراً.
“لقد أخطأتُ في تقديري. ظننتُ أن تعزيزاتهم لم تصل بعد.”
“… تراجعوا قبل أن نُحاط بالكامل.”
نزل يوريتش والمحاربون من الجبال. المحاربون المصابون يعرجون.
اتخذ يوريتش قرارًا حاسمًا. حالما سقط أمره، وجد المحاربون طريقًا للهروب. صدّوا
الجنود الغزاة وتجمعوا حوله.
هذه هي المشكلة. يوريتش ليس لديه الجانب القذر مثل جيزلي وساميكان.
“لقد خسرنا. لا، في الحقيقة، لقد خسرت.”
“لا تقلق يا يوريتش. سأحمي هذه الأرض وإخواننا.”
نظر يوريتش إلى المخيم مرة أخرى وأصبح بعيدًا أكثر فأكثر بعيون فارغة.
راقب يوريتش الظلام بهدوء من أعلى برج المراقبة. بدت أنفاسه الحارة ظاهرة في الهواء البارد.
“لقد خذلتُ المحاربين. لقد خذلتُ توقعاتهم والثقة التي وضعوها بي.”
هذه هي المشكلة. يوريتش ليس لديه الجانب القذر مثل جيزلي وساميكان.
تشوّه وجه يوريتش. وبينما يتراجعون، نظر إلى الوراء عدة مرات. كل ما رآه كان جنودًا
بوجوهٍ مُختلّة يطاردون محاربي القبيلة.
“كلما زاد شعورك بالخجل، زادت حاجتك إلى أن تصبح واثقًا بنفسك دون خجل. هذا ما فعله جيزلي. فقط كن مثل جيزلي يا يوريتش.”
في مرحلة ما، توقف المطاردة. هدف الجيش الإمبراطوري استعادة النقطة الاستراتيجية
واستئناف بناء يايلرود. لم يكلفوا أنفسهم عناء مطاردة المحاربين القبليين بعيدًا.
” انطلق! لا داعي للنظر إلى الوراء! المضي قدمًا هو طريقك الوحيد!”
’ابن الأرض؟ يا لها من مزحة’، فكّر يوريتش في نفسه.
“يجعلني أرغب في رؤية وجهه.”
لقد خسر محاربين، بالإضافة إلى النقطة الاستراتيجية. تقلص عدد القوة التي كانت في
البداية بالمعسكر، والبالغ ثلاثمائة جندي، إلى حوالي مائتين. لم يستطع يوريتش النظر
إلى وجوه المحاربين الذين تحملوا البرد دفاعًا عن المعسكر.
“الرمال الحمراء والضباب الأزرق مرتبطان بالزواج. ابني انا و بيلروا سيكون خليفة التحالف، بدعم من قبيلتينا العملاقتين.”
“ارفع رأسك، يوريتش ” همس فالد.
أحبّ فالد أخاه البريء، لكن البراءة وحدها لم تكن كافيةً لإنجاز دور الزعيم. على الزعيم أن يرتكب أفعالًا قذرةً وتافهةً من أجل منصبه وسلطته. أحيانًا، كان التخلي عن كبرياء المحارب ضروريًا لأداء واجبات الزعيم.
“ما هو الحق الذي أملكه للنظر إلى هؤلاء الرجال؟”
صاح ضباط الجيش الإمبراطوري، دافعين العبيد إلى الأمام برماحهم. دفعوا المجندين والجنود العبيد بالقوة نحو المعسكر.
“كلما زاد شعورك بالخجل، زادت حاجتك إلى أن تصبح واثقًا بنفسك دون خجل. هذا ما فعله
جيزلي. فقط كن مثل جيزلي يا يوريتش.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ذكر فالد جيزلي الميت. عبَّر يوريتش عن ابتسامة عريضة.
بعد سماع كلمات ساميكان، ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. غطى جبهته ضاحكًا.
“لقد أخطأتُ في تقديري. ظننتُ أن تعزيزاتهم لم تصل بعد.”
” يا للعار! هذا مقرف!”
” دمر جيزلي قبيلتنا، ومع ذلك اخذت منصبه! لا نلومك. أنت بطلنا. ثق بنفسك.”
“كيف تمكنوا من تجديد قواتهم بهذه السرعة؟”
كمحارب، بدا يوريتش مثاليًا، وهو الجوهر الخالص للمحارب.
“ولكن إذا نفذت حيلك القذرة مرة أخرى، أقسم باسم الفأس الحجرية… سأجعلك تتوسل للموت ”
هذه هي المشكلة. يوريتش ليس لديه الجانب القذر مثل جيزلي وساميكان.
عاد يوريتش والمحاربون إلى قبيلة الفأس الحجرية لعلاج جراحهم والراحة. بدا الجو متوترًا بسبب انسحابهم المهزوم.
أحبّ فالد أخاه البريء، لكن البراءة وحدها لم تكن كافيةً لإنجاز دور الزعيم. على
الزعيم أن يرتكب أفعالًا قذرةً وتافهةً من أجل منصبه وسلطته. أحيانًا، كان التخلي
عن كبرياء المحارب ضروريًا لأداء واجبات الزعيم.
اتخذ يوريتش قرارًا حاسمًا. حالما سقط أمره، وجد المحاربون طريقًا للهروب. صدّوا الجنود الغزاة وتجمعوا حوله.
نزل يوريتش والمحاربون من الجبال. المحاربون المصابون يعرجون.
“سأجنّ. لنترك هذا المخيم ونقيم مخيمنا الخاص أسفل الجبال.”
“اختر بعضًا ممن يتميزون بالسرعة في الحركة لاستطلاع تحركات القوة الإمبراطورية.
أما البقية، فبإمكانهم العودة إلى قبائلهم.”
“هؤلاء الرجال ليسوا محاربين.”
قال يوريتش وهم يصلون إلى سفوح الجبال. فرح المحاربون المنهكون لسماعهم أنهم عائدون
إلى قبائلهم.
“كلما زاد شعورك بالخجل، زادت حاجتك إلى أن تصبح واثقًا بنفسك دون خجل. هذا ما فعله جيزلي. فقط كن مثل جيزلي يا يوريتش.”
تخلى يوريتش عن حدود الجبال. منذ البداية، كانت مهمة مستحيلة بقوة قبيلة الفأس
الحجرية وحدها. لو الفأس الحجرية وحدها كافية لصد الإمبراطورية، لما كلف يوريتش
نفسه عناء توسيع التحالف.
“لقد أخطأتُ في تقديري. ظننتُ أن تعزيزاتهم لم تصل بعد.”
“لماذا تعتقد أنني أنشأت التحالف وساعدتك في أن تصبح الزعيم العظيم ساميكان…”
كمحارب، بدا يوريتش مثاليًا، وهو الجوهر الخالص للمحارب.
لم يرد أي خبر من ساميكان. أرسل يوريتش رجاله عدة مرات، ومن المستبعد أن يفشلوا
جميعًا في الوصول إلى ساميكان.
عاد يوريتش والمحاربون إلى قبيلة الفأس الحجرية لعلاج جراحهم والراحة. بدا الجو متوترًا بسبب انسحابهم المهزوم.
“ساميكان، هل لم تستلم رسالتي حقًا؟”
“يوريتش!” نادى فالد على يوريتش.
صر يوريتش على أسنانه. لم يرسل ساميكان القوات المطلوبة في الوقت المناسب. قبيلة
الضباب الأزرق أقرب إلى الجبال بكثير من قبيلة الرمال الحمراء، وكانت قوات ساميكان
أكثر عددًا وتفوقًا. الشخص الذي يحتاجه يوريتش هو ساميكان، وليس بيلروا.
“لماذا تعتقد أنني أنشأت التحالف وساعدتك في أن تصبح الزعيم العظيم ساميكان…”
عاد يوريتش والمحاربون إلى قبيلة الفأس الحجرية لعلاج جراحهم والراحة. بدا الجو
متوترًا بسبب انسحابهم المهزوم.
“لقد خذلتُ المحاربين. لقد خذلتُ توقعاتهم والثقة التي وضعوها بي.”
مرّ أسبوع على نزول يوريتش من جبال السماء. ظهرت مجموعة من المحاربين في أفق
القرية. كانوا ساميكان ومحاربي الضباب الأزرق.
“اختر بعضًا ممن يتميزون بالسرعة في الحركة لاستطلاع تحركات القوة الإمبراطورية. أما البقية، فبإمكانهم العودة إلى قبائلهم.”
“يبدو أنني تأخرت يا أخي ” قال ساميكان وهو يدخل القرية.
“هذه الاستراتيجية الحقيرة”
حرك يوريتش رأسه.
رن المحاربون الجرس وصرخوا.
“نعم، لقد تأخرت.”
بالنسبة للمحاربين الآخرين، بدا ساميكان وكأنه يواسي يوريتش المهزوم. حدّق ساميكان وهمس في أذن يوريتش.
“أنا هنا الآن. كل شيء سيكون على ما يرام. وصل ساميكان.”
“يا له من غباء! الدفاع عن هذا المكان ليس مشكلة قبيلة الفأس الحجرية فحسب، بل مشكلة لنا جميعًا.”
وسع ساميكان ذراعيه واحتضن يوريتش.
اتخذ يوريتش قرارًا حاسمًا. حالما سقط أمره، وجد المحاربون طريقًا للهروب. صدّوا الجنود الغزاة وتجمعوا حوله.
بدا التوقيت مثاليًا جدًا بحيث لا يُعقل أن يكون محض صدفة. فبعد انسحاب يوريتش
بقليل، وصل ساميكان بقواته في الوقت المناسب تمامًا.
“أريد الدفاع عن هذا المكان مهما كلف الأمر. إنه من النقاط الاستراتيجية القليلة في الجبال.”
بالنسبة للمحاربين الآخرين، بدا ساميكان وكأنه يواسي يوريتش المهزوم. حدّق ساميكان
وهمس في أذن يوريتش.
نزل يوريتش والمحاربون من الجبال. المحاربون المصابون يعرجون.
“أنا من سيصبح أسطورة، يوريتش.”
“لماذا تعتقد أنني أنشأت التحالف وساعدتك في أن تصبح الزعيم العظيم ساميكان…”
قمع يوريتش الرغبة في كسر رقبة ساميكان وابتسم.
زعيم الفأس الحجرية، الذي باركته السماء، وابن الأرض. مع ازدياد شهرته ومسؤولياته، ازداد العبء الذي عليه تحمله. لم يعد رجلاً حراً.
“يمكنك أن تأخذ كل الشرف والمجد. لا يهمني يا أخي ” أجاب يوريتش.
رن المحاربون الجرس وصرخوا.
“كنت سأفعل ذلك على أية حال.”
تمتم يوريتش. كان يخطط لإنجاز ما عجز عنه الشماليون.
ابتسم ساميكان بخفة.
صرخ فالد. بدا يوريتش مندهشًا أيضًا.
“ولكن إذا نفذت حيلك القذرة مرة أخرى، أقسم باسم الفأس الحجرية… سأجعلك تتوسل
للموت ”
“كيف تمكنوا من تجديد قواتهم بهذه السرعة؟”
هدّد يوريتش. نظر ساميكان إلى عيون يوريتش الصفراء، فتعرق ببرود.
لم يرد أي خبر من ساميكان. أرسل يوريتش رجاله عدة مرات، ومن المستبعد أن يفشلوا جميعًا في الوصول إلى ساميكان.
“الأخ يشبه الوحش أكثر.”
” أوه، تراجعوا جميعًا إلى الداخل لتجنب ملقي السهام. قرار ممتاز. هذا البربري قائدٌ جبار.”
كان ساميكان أيضًا محاربًا بارعًا. مع ذلك، أمام يوريتش، تضاءل كمحارب. في الواقع،
جميع المحاربين أمام يوريتش مجرد يراعات.
في مرحلة ما، توقف المطاردة. هدف الجيش الإمبراطوري استعادة النقطة الاستراتيجية واستئناف بناء يايلرود. لم يكلفوا أنفسهم عناء مطاردة المحاربين القبليين بعيدًا.
“يبدو أن هناك سوء فهم. لم أتخلَّ عن الفأس الحجرية. هناك أمور أخرى يجب معالجتها.
تلقيتُ قسم الولاء من قبائل شمال وجنوب الأرض القاحلة. انتشرت شهرة تحالفنا لدرجة
أن القبائل تطوعت للانضمام إلينا. التقيتُ أنا وبيلروا بالقبائل التي انضمت حديثًا
إلى التحالف. لهذا السبب وصلتُ إلى هنا متأخرًا.”
أغمض يوريتش عينيه غارقًا في أفكاره. لقد اعتاد النوم في البرد. فتح عينيه على اتساعهما، فاستيقظ فجأةً من هول الاضطراب.
“أين بيلروا الآن؟”
“ارفع رأسك، يوريتش ” همس فالد.
“ستنضم إلينا سيدة التحالف بعد جمع محاربين من القبائل الأخرى. جيش التحالف يتجمع
مجددًا.”
“يوريتش، يجب علينا العودة أيضًا.”
“…سيدة التحالف؟”
نظر يوريتش إلى المخيم مرة أخرى وأصبح بعيدًا أكثر فأكثر بعيون فارغة.
“الرمال الحمراء والضباب الأزرق مرتبطان بالزواج. ابني انا و بيلروا سيكون خليفة
التحالف، بدعم من قبيلتينا العملاقتين.”
“هؤلاء الرجال ليسوا محاربين.”
بعد سماع كلمات ساميكان، ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. غطى جبهته ضاحكًا.
جمع يوريتش المحاربين المتبقين. القتال فوق السياج كان سيجعلهم أهدافًا لقناصة الإمبراطورية. كان من الأفضل قتال المجندين داخل السياج.
“هاهاهاها.”
قال يوريتش وهم يصلون إلى سفوح الجبال. فرح المحاربون المنهكون لسماعهم أنهم عائدون إلى قبائلهم.
بدا جسد يوريتش مغطىً بجروحٍ حديثة وما زال الدم يتسرب من ضمادات فخذه كلما
غيّروها.
“بما أنهم تخلوا عن دفاع السياج، فهل نرسل جنودنا إلى الداخل؟”
“بينما كنت أقاتل وأكافح في الجبال، كنتما مشغولين بالمضاجعة في خيمة.”
أومأ يوريتش. هم بحاجة ماسة لدعم ساميكان. لكن شبكة اتصالات المجتمع القبلي بطيئةً للغاية وغير دقيقة.
ضحك من عدم التصديق. بينما يقاتل مع المحاربين الآخرين، تحوّلت بنية قوة التحالف.
التحالف، الذي كان يقوده يوريتش وساميكان، أصبح الآن بقيادة ساميكان وبيلروا.
“نعم.”
لم يُهزم يوريتش في المعركة فحسب، بل خسر أيضًا في اللعبة السياسية للتحالف. شعر
يوريتش بأنه مُستغل من قِبل الزعيمين المخضرمين.
بدا هناك حشدٌ كاملٌ يصرخ. حشدٌ من المجندين والعبيد يحملون المشاعل، يراقبون المعسكر الذي تمركز فيه محاربو القبائل.
“لا تقلق يا يوريتش. سأحمي هذه الأرض وإخواننا.”
أطلّ الأعداء من بين الصخور والشجيرات غير المنتظمة. حدّق يوريتش، وهو يفحص تسليح الأعداء. وعند التدقيق، كانوا مجندين ضعفاء، بعيدين كل البعد عن كونهم جنودًا إمبراطوريين. ساد الخوف في عيونهم دون أدنى روح قتالية.
ربت ساميكان على كتف يوريتش وهو يبتعد. تجمّع المحاربون حوله وتبعوه.
“يوريتش، يجب علينا العودة أيضًا.”
أكثر من ألف محارب قد تبعوا ساميكان، و هذا العدد في ازدياد. بدا ذلك كافيًا
لاستعادة المعسكر في الجبال.
“…سيدة التحالف؟”
لقد بدأت معركة الاستيلاء والاستيلاء من جديد.
“لا، علينا استنزاف قوتهم أكثر. لقد استخدمنا الجنود العبيد كقرابين. من الأفضل استغلال الوضع لصالحنا.”
[ المترجم: عارف مدى الإستياء اللي ممكن يكون عند القراء، ولكن تذكروا هدف يوريتش
الأول والأخير من عودته إلى الغرب هو مقاومة الإمبراطورية. عشان يقاومها محتاج
اشخاص زي ساميكان طموحين وقادة. يوريتش محارب مش زعيم ]
“هؤلاء الرجال عبيد! اقتلوهم جميعًا! اليوم، ستُقيم وحوش الجبال وليمة!”
“اختر بعضًا ممن يتميزون بالسرعة في الحركة لاستطلاع تحركات القوة الإمبراطورية. أما البقية، فبإمكانهم العودة إلى قبائلهم.”
