الفصل 177
“هل تتحدث عن الجنود العبيد؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أصبح جورج يعلم أنه في اللحظة التي يخون فيها يوريتش، سيلاقي المصير نفسه. لم يستغرق يوريتش أكثر من نفس واحد لقتل شخص.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ،
وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ترجمة: ســاد
ترجمة: ســاد
لم يوفر محاربو الضباب الأزرق أي قدر من الثناء على يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ولكن ماذا علي أن أفعل عندما أشعر بالجوع؟”
“ب-بربري.”
أيقظ جورج العبيد بهدوء، واحدًا تلو الآخر، وأسكتهم. تلووا في الظلام، مركزين على كلمات جورج.
همس جورج، رافضًا الموت. أومأ يوريتش برأسه راضيًا، ووضع نصل الفأس على كتف جورج.
فتح جورج مخزن الأسلحة ودخل. لم تكن الأسلحة القياسية اللامعة للجيش الإمبراطوري فحسب، بل كانت أيضًا أسلحة بدائية الصنع مكدسة.
“نعم، البربري الذي كنتم تنتظرونه جميعًا وصل أخيرًا.”
“إنه بربريٌّ لا يُصدق. هناك سببٌ لتسلله إلى البؤرة الاستيطانية بمفرده.”
أطلق يوريتش مازحا وهو يمسك مؤخرة جورج بشكل فضفاض ويكشف عن أسنانه.
“لا يوجد سبب لعدم القيام بذلك. ليس لدينا خيار آخر.”
” أنا عبد. أنا لست جنديًا هنا.”
أصبح العرق يتصبب من جبين يوريتش. لم يكن قتل الجنود الأربعة هو المشكلة. فقد نجا يوريتش من مواقف ساءت حالته.
“أستطيع تمييز ذلك من ملابسك. لهذا السبب استهدفتك. كما ترى، أرى جيدًا في الظلام.”
“… لا يبدو لي أن معاملتك جيدة. أنا لا أكذب؛ إذا ساعدتنا في الاستيلاء على هذا المكان، فسأمنحك الحرية. هناك أكثر من خمسمائة محارب ينتظرون في الخارج. لكن إذا قررت رفض عرضي، فلن تتمكن من المغادرة سالمًا.”
نزل يوريتش ومحاربو الضباب الأزرق من الجبال وعبروا يايلرود. قضوا بصمت على وحدة
دورية صادفوها في طريقهم.
شتم يوريتش في نفسه. حتى هو وجد العذر سخيفًا. من الطبيعي أن يضغط الجنود على جورج أكثر.
بعد عبور الجبال عبر يايلرود، المحاربون على أهبة الاستعداد في الغابة البعيدة،
وتسلل يوريتش إلى موقع أرتين بمفرده. هو يعرف تصميم الموقع، لكن أجزاءً كثيرةً منه
تغيرت بسبب أعمال التوسعة التي أُجريت. حتى أن هناك الآن خندقًا تحت السياج الخشبي،
مما جعل الدخول إليه صعبًا دون المرور عبر بوابة القلعة.
“كان ذلك مثير للإعجاب.”
“هل أنتم ستغزون المكان أخيرًا؟”
“سنقوم بمساعدتك.”
“لماذا أقول لك ذلك؟ فقط قُدني إلى البوابة، وسأتركك.”
ترجمة: ســاد
حثّ يوريتش جورج. والغريب أن جورج ظلّ هادئًا.
مر الجنود بجانب جورج وهم يتحادثون فيما بينهم.
“هناك، من المفترض أن يكون هناك جنود في دورية الآن. هذا الجانب هو المكان الذي تقع
فيه خيام العبيد، ويحرسها جنديان عند المدخل.”
شتم يوريتش في نفسه. حتى هو وجد العذر سخيفًا. من الطبيعي أن يضغط الجنود على جورج أكثر.
شرح جورج مواقع الجنود بالتفصيل. بدا يوريتش هو من تفاجأ هذه المرة وحدق في جورج.
“سأستدعي الآخرين للتسلح من مستودع الأسلحة. البوابة الرئيسية أمامنا مباشرةً. يوريتش، عندما نبدأ الانتفاضة، ستُسحب القوات عند البوابة الرئيسية بسرعة إلى هنا أيضًا.”
“هل تساعدني؟”
“شكرًا لك يا سيدي. شكرًا جزيلًا لك! سيتذكر لو لطفك بالتأكيد!”
“حسنًا، لديّ أسبابي. على أي حال، هذا كل ما في الأمر، لكنك تتقن لغة الهاملية.”
“نعم، البربري الذي كنتم تنتظرونه جميعًا وصل أخيرًا.”
“لدي أسبابي أيضًا.”
“همم، أنت غريب الأطوار. حسنًا، من يهتم؟”
قام يوريتش بمسح جورج من الرأس إلى أخمص القدمين.
“… لا يبدو لي أن معاملتك جيدة. أنا لا أكذب؛ إذا ساعدتنا في الاستيلاء على هذا المكان، فسأمنحك الحرية. هناك أكثر من خمسمائة محارب ينتظرون في الخارج. لكن إذا قررت رفض عرضي، فلن تتمكن من المغادرة سالمًا.”
“إنه مجرد جلد وعظام من عدم تناول الطعام بشكل صحيح. ولديه الكثير من الكدمات.”
“سأستدعي الآخرين للتسلح من مستودع الأسلحة. البوابة الرئيسية أمامنا مباشرةً. يوريتش، عندما نبدأ الانتفاضة، ستُسحب القوات عند البوابة الرئيسية بسرعة إلى هنا أيضًا.”
بدا واضحًا ليوريتش أن جورج قد عومل بشكل سيئ.
شد جورج قبضته. عليه فعل شيء ما.
“هناك مائتي جندي وخمسمائة عبد هنا ” قال جورج وهو يجلس القرفصاء خلف الخيمة.
الفصل 177
“هل تتحدث عن الجنود العبيد؟”
قال جورج وهو يصرّ على أسنانه.لم يكن مهتمًا بمعرفة سبب أو كيفية تحدث يوريتش بلغة الإمبراطورية”.
“هذا يعني أن هناك خمسمائة عبد مستعدون للثورة في أي وقت إذا أُعطيت الإشارة. لم
يفِ الجيش الإمبراطوري بوعده بالحرية.”
ألقى جندي قطعة بسكويت صلبة بحجم نصف قبضة اليد تقريبًا لجورج. أشرق وجهه كما لو أنه نال ذهبًا، وانحنى رأسه مرارًا وتكرارًا شكرًا.
قال جورج وهو يصرّ على أسنانه.لم يكن مهتمًا بمعرفة سبب أو كيفية تحدث يوريتش بلغة
الإمبراطورية”.
“لقد ضللت طريقي.”
“من المهم أن يكون هنا بربري يمكننا التواصل معه.”
بدا عقل يوريتش يعجّ بالخطط. كان يُرى جنود الدوريات أحيانًا في الليل، لكن التراخي بدا واضحًا في هذه المنطقة الخلفية التي لم تُغزَ منذ زمن طويل.
حتى لو ساعد العبيد الجيش الإمبراطوري ضد البرابرة، فلن يجنيوا شيئًا. إما أن
يموتوا من العمل، أو، إذا اندلعت معركة، سيستخدمهم الجيش الإمبراطوري دروعًا بشرية.
” البرابرة على وشك الغزو.”
“إذا كنت تنوي مهاجمة هذا المكان، فسأساعدك.”
“إنه مجرد جلد وعظام من عدم تناول الطعام بشكل صحيح. ولديه الكثير من الكدمات.”
“… هل أنت جاد؟ أنت تعلم أنني بربري، أليس كذلك؟”
لم يوفر محاربو الضباب الأزرق أي قدر من الثناء على يوريتش.
“إذا أقنعتهم، سيثور معظم العبيد. كل ما أطلبه في المقابل هو أن تعدنا بالحرية. هذه
الحرب ليست حربنا. لقد جُلبنا إلى هنا قسرًا لنقاتل ضد إرادتنا.”
“الأمور تسير بسلاسة أكبر من المتوقع. بتعاون العبيد، سيكون الاستيلاء على البؤرة الاستيطانية سهلاً.”
صدق يوريتش كلام جورج. يعلم كيف يُعامل العبيد في العالم المتحضر. لم يكونوا
يُعاملون أفضل من الماشية.
بدا يوريتش معجبًا حقًا بكيفية تعامل جورج مع الموقف من خلال الارتجال.
“هيا إذن.”
مغطاة بالدماء، سحب يوريتش الجثث إلى منطقة مظللة.
تبع يوريتش جورج إلى الخيام حيث كان العبيد نائمين.
صرخ المحاربون وشقوا الغابة.
كسر يوريتش بسرعة أعناق جنديين كانا يحرسون المدخل. شعر جورج بالرعب عندما رأى
مهارات يوريتش القاتلة. أُزهقت أرواح بشرية بسهولة.
قام يوريتش بمسح جورج من الرأس إلى أخمص القدمين.
“إنه بربريٌّ لا يُصدق. هناك سببٌ لتسلله إلى البؤرة الاستيطانية بمفرده.”
قال جورج وهو يصرّ على أسنانه.لم يكن مهتمًا بمعرفة سبب أو كيفية تحدث يوريتش بلغة الإمبراطورية”.
أصبح جورج يعلم أنه في اللحظة التي يخون فيها يوريتش، سيلاقي المصير نفسه. لم
يستغرق يوريتش أكثر من نفس واحد لقتل شخص.
“لا، إنه لقب اخترعته.”
“استيقظ ولكن ابق هادئًا.”
“لماذا أقول لك ذلك؟ فقط قُدني إلى البوابة، وسأتركك.”
بدا هناك ثلاث خيام للعبيد، كل منها يأوي أكثر من مائة عبد ينامون متجمعين معًا.
ترجمة: ســاد
“يا لها من حالة يرثى لها.”
أثار عذر جورج السخيف غضب الجنود. كانوا على يقين بأن قصة جورج تحمل المزيد من الحقيقة.
نقر يوريتش بلسانه وهو ينظر إلى العبيد الراقدين. لم تكن حالتهم أفضل من الجثث
الحية.
“سنموت جميعًا، أليس كذلك؟ علينا الهرب.”
“ماذا يحدث؟”
“إذا أقنعتهم، سيثور معظم العبيد. كل ما أطلبه في المقابل هو أن تعدنا بالحرية. هذه الحرب ليست حربنا. لقد جُلبنا إلى هنا قسرًا لنقاتل ضد إرادتنا.”
“ششش، كن هادئًا.”
نقر يوريتش بلسانه وهو ينظر إلى العبيد الراقدين. لم تكن حالتهم أفضل من الجثث الحية.
أيقظ جورج العبيد بهدوء، واحدًا تلو الآخر، وأسكتهم. تلووا في الظلام، مركزين على
كلمات جورج.
لم يُفرّق العبيد بين إخوانهم المتحضرين والبرابرة. ما كان يهمّهم هو من وعدهم بالحرية. وقد نكث الجيش الإمبراطوري بوعده سابقًا، فقرروا الوثوق بوعد البرابرة.
” البرابرة على وشك الغزو.”
حتى لو ساعد العبيد الجيش الإمبراطوري ضد البرابرة، فلن يجنيوا شيئًا. إما أن يموتوا من العمل، أو، إذا اندلعت معركة، سيستخدمهم الجيش الإمبراطوري دروعًا بشرية.
“م- ماذا قلت؟”
“إنه مجرد جلد وعظام من عدم تناول الطعام بشكل صحيح. ولديه الكثير من الكدمات.”
“اجعل صوتك منخفضًا.”
“سيتحسن توزيع الطعام قريبًا. تفضل، تناول هذا الآن. لا تخبر الآخرين بهذا.”
“سنموت جميعًا، أليس كذلك؟ علينا الهرب.”
بدت عينا يوريتش تتوهجان وهو يداعب مقبض الفأس.
بينما العبيد يتحادثون، وقف يوريتش خلف جورج. بدا ظل يوريتش ضخمًا بشكل ملحوظ.
فبمجرد بنيته الجسدية، لم يكن يبدو كعبد جائع.
مغطاة بالدماء، سحب يوريتش الجثث إلى منطقة مظللة.
“أنا يوريتش، البربري المزعوم الذي كنت تتحدث عنه.”
بدت عينا يوريتش تتوهجان وهو يداعب مقبض الفأس.
اتسعت عيون العبيد عند سماعهم اللغة الهاملية التي يتحدث بها يوريتش.
“أنا يوريتش، البربري المزعوم الذي كنت تتحدث عنه.”
“… لا يبدو لي أن معاملتك جيدة. أنا لا أكذب؛ إذا ساعدتنا في الاستيلاء على هذا
المكان، فسأمنحك الحرية. هناك أكثر من خمسمائة محارب ينتظرون في الخارج. لكن إذا
قررت رفض عرضي، فلن تتمكن من المغادرة سالمًا.”
تسلل يوريتش وحيدًا بجرأة. مع أن ساقيه كانتا ترتجفان من الإرهاق حتى وهو واقف، إلا أنه في حالة أفضل من المحاربين الآخرين.
نظر العبيد إلى بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم.
كريااااااك.
“سنقوم بمساعدتك.”
بينما العبيد يتحادثون، وقف يوريتش خلف جورج. بدا ظل يوريتش ضخمًا بشكل ملحوظ. فبمجرد بنيته الجسدية، لم يكن يبدو كعبد جائع.
“لا يوجد سبب لعدم القيام بذلك. ليس لدينا خيار آخر.”
“يا للهول، حتى في غفلتهم، ما زالوا جنودًا إمبراطوريين. ما كان ينبغي أن أشتت انتباهي.”
لم يُفرّق العبيد بين إخوانهم المتحضرين والبرابرة. ما كان يهمّهم هو من وعدهم
بالحرية. وقد نكث الجيش الإمبراطوري بوعده سابقًا، فقرروا الوثوق بوعد البرابرة.
دفقة!
“حسنًا، أين مخزن الأسلحة؟”
بدأ يوريتش يفكر في كيفية البقاء على قيد الحياة أثناء التفكير في خيارات مختلفة.
سأل يوريتش جورج. لم يكن جورج يعلم ذلك، لكن عبدًا كان يحمل مؤنًا من مستودع
الأسلحة رفع يده.
“أنا يوريتش، البربري المزعوم الذي كنت تتحدث عنه.”
قام يوريتش أيضًا بمداهمة خيام أخرى برفقة جورج، والتقى ببقية العبيد. بدا استياءهم
من الجيش الإمبراطوري شديدًا لدرجة أنهم لم يترددوا في التعاون مع البرابرة. بدا
الكثيرون منهم على استعداد للمخاطرة بكل شيء في خطوة يائسة.
“يوريتش هو ابن الأرض. لا ينبغي أن نقيسه بمعاييرنا. إنه مثل ساميكان تمامًا.”
“الأمور تسير بسلاسة أكبر من المتوقع. بتعاون العبيد، سيكون الاستيلاء على البؤرة
الاستيطانية سهلاً.”
“ب-بربري.”
بدأ يوريتش بألف محارب، لكن نصفهم مات أو أصيب أثناء عبور الجبال، ولم يبقَ سوى
حوالي خمسمائة. أُهمل بعضهم بسبب قضمة الصقيع والإصابات. باستثناء غير المؤهلين
للمعركة لأسباب مختلفة، أصبح هناك خمسمائة محارب قادرون على القتال، لكنهم كانوا
منهكين للغاية، وغير قادرين على إظهار كامل قوتهم القتالية.
“قد تكون الكذبة الأولى موضع شك، لكن الكذبة الثانية الممزوجة بالحقيقة لا يمكن التشكيك فيها بسهولة.”
“لديهم مائتا جندي إمبراطوري داخل الحصن. الاصطدام بهم وجهاً لوجه سيكون معركةً
صعبة الفوز.”
أصبح العرق يتصبب من جبين يوريتش. لم يكن قتل الجنود الأربعة هو المشكلة. فقد نجا يوريتش من مواقف ساءت حالته.
تسلل يوريتش وحيدًا بجرأة. مع أن ساقيه كانتا ترتجفان من الإرهاق حتى وهو واقف، إلا
أنه في حالة أفضل من المحاربين الآخرين.
“لماذا أقول لك ذلك؟ فقط قُدني إلى البوابة، وسأتركك.”
تحرك يوريتش وجورج خلسةً بين الخيام لتأمين مستودع الأسلحة.
“يا للهول، كنت أعتقد أن هذا الرجل ذكي، لكنه مجرد أحمق!”
“أولًا، سأُطلق سراح العبيد وأُسلّحهم من مستودع الأسلحة. ثم سأفتح البوابة وأُرسل
الإشارة.”
ألقى جندي قطعة بسكويت صلبة بحجم نصف قبضة اليد تقريبًا لجورج. أشرق وجهه كما لو أنه نال ذهبًا، وانحنى رأسه مرارًا وتكرارًا شكرًا.
بدا عقل يوريتش يعجّ بالخطط. كان يُرى جنود الدوريات أحيانًا في الليل، لكن التراخي
بدا واضحًا في هذه المنطقة الخلفية التي لم تُغزَ منذ زمن طويل.
تسلل يوريتش وحيدًا بجرأة. مع أن ساقيه كانتا ترتجفان من الإرهاق حتى وهو واقف، إلا أنه في حالة أفضل من المحاربين الآخرين.
” من هناك؟”
“حسنًا، أين مخزن الأسلحة؟”
ارتجف يوريتش. أما يوريتش وجورج، اللذان كانا مختبئين خلف خيمة، فقد حبسا أنفاسهما.
“قد تكون الكذبة الأولى موضع شك، لكن الكذبة الثانية الممزوجة بالحقيقة لا يمكن التشكيك فيها بسهولة.”
“يا للهول، حتى في غفلتهم، ما زالوا جنودًا إمبراطوريين. ما كان ينبغي أن أشتت
انتباهي.”
وفي هذه الأثناء، ارتجف جورج وسقط إلى الخلف تحت تهديد الجنود.
يوريتش أمسك بفأسه بقوة، مستعدًا للدفع في قتال قريب إذا لزم الأمر.
“حقا، بدون إذن السماء، لا يمكن لأحد أن يعبر الجبال مباشرة.”
ابتلع ريقه بصعوبة، واستمع إلى خطوات الجنود الإمبراطوريين.
لم يوفر محاربو الضباب الأزرق أي قدر من الثناء على يوريتش.
“هناك أربعة منهم. لا أستطيع القضاء عليهم جميعًا دفعةً واحدة. على الأقل سيتمكن
واحدٌ منهم من الصراخ.”
التهم جورج قطعة البسكويت حتى كاد يختنق بها. وبعد أن ابتعد الجنود، عاد إلى حيث وقف يوريتش.
بدت عينا يوريتش تتوهجان وهو يداعب مقبض الفأس.
كان محاربو الضباب الأزرق ينتظرون في غابة بعيدة عن الموقع. رغبوا بشدة في إشعال نار، لكنهم لجأوا إلى مشاركة حرارة أجسادهم لتجنب الوقوع في قبضة الأعداء.
قام جورج بالنقر على ساعد يوريتش.
“ما كان ينبغي أن نرسل يوريتش وحده. هذا تهورٌ كبير، حتى من ابن الأرض.”
“دعني أتعامل مع هذا.”
أصبح محاربو الضباب الأزرق ينتظرون بقلق في الغابة إشارة يوريتش.
وقف جورج وركض إلى الأمام، لكنه تعثر وسقط.
“يوريتش هو ابن الأرض. لا ينبغي أن نقيسه بمعاييرنا. إنه مثل ساميكان تمامًا.”
“ماذا يا جورج، هل كنت أنت؟ ماذا تفعل هنا في هذه الساعة؟”
كان محاربو الضباب الأزرق ينتظرون في غابة بعيدة عن الموقع. رغبوا بشدة في إشعال نار، لكنهم لجأوا إلى مشاركة حرارة أجسادهم لتجنب الوقوع في قبضة الأعداء.
استرخى الجندي عندما رأى جورج لكنه لم يترك رمحه.
لم تكن شجاعة عادية. لم يكن الجيش الإمبراطوري ليتوقع أبدًا وجود بربري غربي يتقن اللغة الإمبراطورية.
“لقد ضللت طريقي.”
“أنا يوريتش، البربري المزعوم الذي كنت تتحدث عنه.”
” ماذا؟ هل تمزح؟ هل ضللت طريقك؟ منذ متى وأنت تعمل هنا؟”
“سأكون رجلاً حراً. وبعد ذلك…”
أثار عذر جورج السخيف غضب الجنود. كانوا على يقين بأن قصة جورج تحمل المزيد من
الحقيقة.
“همم، أنت غريب الأطوار. حسنًا، من يهتم؟”
“يا للهول، كنت أعتقد أن هذا الرجل ذكي، لكنه مجرد أحمق!”
صحّح جورج يوريتش بابتسامة خفيفة على وجهه. اقتربوا من مستودع الأسلحة، متجنّبين الدورية.
شتم يوريتش في نفسه. حتى هو وجد العذر سخيفًا. من الطبيعي أن يضغط الجنود على جورج
أكثر.
“قد أكون ماهرًا في الكذب، لكنني لست كاذبًا.”
“هذا هو الأسوأ.”
“ولكن ماذا علي أن أفعل عندما أشعر بالجوع؟”
أصبح العرق يتصبب من جبين يوريتش. لم يكن قتل الجنود الأربعة هو المشكلة. فقد نجا
يوريتش من مواقف ساءت حالته.
“هناك مائتي جندي وخمسمائة عبد هنا ” قال جورج وهو يجلس القرفصاء خلف الخيمة.
“ولكن إذا قاتلتهم، فإن جنودًا إمبراطوريين آخرين سوف يأتون مسرعين.”
” من هناك؟”
بدأ يوريتش يفكر في كيفية البقاء على قيد الحياة أثناء التفكير في خيارات مختلفة.
أثار عذر جورج السخيف غضب الجنود. كانوا على يقين بأن قصة جورج تحمل المزيد من الحقيقة.
وفي هذه الأثناء، ارتجف جورج وسقط إلى الخلف تحت تهديد الجنود.
” البرابرة على وشك الغزو.”
“ا- لأكون صريحا، كنت جائعا جدًا لدرجة أنني حاولت سرقة شيء لأكله. لم أتناول سوى
عصيدة مائية عديمة الطعم خلال الأيام الثلاثة الماضية. أشعر وكأنني سأموت.”
استرخى الجندي عندما رأى جورج لكنه لم يترك رمحه.
توسل جورج وهو يمسك بطنه بيأس. نظر إليه الجنود بازدراء.
“أنا يوريتش، البربري المزعوم الذي كنت تتحدث عنه.”
“ألا تعلم أن رأسك قد يُقطع بسبب ذلك؟ العبيد ممنوعون من الخروج ليلًا. أنت أحمق.”
“نعم سيدي!”
“ولكن ماذا علي أن أفعل عندما أشعر بالجوع؟”
“اجعل صوتك منخفضًا.”
“سيتحسن توزيع الطعام قريبًا. تفضل، تناول هذا الآن. لا تخبر الآخرين بهذا.”
حثّ يوريتش جورج. والغريب أن جورج ظلّ هادئًا.
ألقى جندي قطعة بسكويت صلبة بحجم نصف قبضة اليد تقريبًا لجورج. أشرق وجهه كما لو
أنه نال ذهبًا، وانحنى رأسه مرارًا وتكرارًا شكرًا.
“أنت كاذب إذن. لا ينبغي لي أن أثق بك.”
“شكرًا لك يا سيدي. شكرًا جزيلًا لك! سيتذكر لو لطفك بالتأكيد!”
صحّح جورج يوريتش بابتسامة خفيفة على وجهه. اقتربوا من مستودع الأسلحة، متجنّبين الدورية.
“كفى، تناول هذا بسرعة، ثم عد إلى الخيمة.”
بييييييب!
“نعم سيدي!”
بدأ يوريتش بألف محارب، لكن نصفهم مات أو أصيب أثناء عبور الجبال، ولم يبقَ سوى حوالي خمسمائة. أُهمل بعضهم بسبب قضمة الصقيع والإصابات. باستثناء غير المؤهلين للمعركة لأسباب مختلفة، أصبح هناك خمسمائة محارب قادرون على القتال، لكنهم كانوا منهكين للغاية، وغير قادرين على إظهار كامل قوتهم القتالية.
مر الجنود بجانب جورج وهم يتحادثون فيما بينهم.
“ا- لأكون صريحا، كنت جائعا جدًا لدرجة أنني حاولت سرقة شيء لأكله. لم أتناول سوى عصيدة مائية عديمة الطعم خلال الأيام الثلاثة الماضية. أشعر وكأنني سأموت.”
التهم جورج قطعة البسكويت حتى كاد يختنق بها. وبعد أن ابتعد الجنود، عاد إلى حيث
وقف يوريتش.
“ب-بربري.”
“كان ذلك مثير للإعجاب.”
“أخبرنا يوريتش أنه قادر على ذلك. ثقوا به. الشك في يوريتش كالشك في زعيمنا العظيم ساميكان.”
بدا يوريتش معجبًا حقًا بكيفية تعامل جورج مع الموقف من خلال الارتجال.
“ولكن ماذا علي أن أفعل عندما أشعر بالجوع؟”
“قد تكون الكذبة الأولى موضع شك، لكن الكذبة الثانية الممزوجة بالحقيقة لا يمكن
التشكيك فيها بسهولة.”
“ب-بربري.”
“أنت كاذب إذن. لا ينبغي لي أن أثق بك.”
كريااااااك.
“قد أكون ماهرًا في الكذب، لكنني لست كاذبًا.”
ترجمة: ســاد
صحّح جورج يوريتش بابتسامة خفيفة على وجهه. اقتربوا من مستودع الأسلحة، متجنّبين
الدورية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لم اعرف اسمك بعد.”
همس المحاربون. عبورهم للجبال بفضل يايلرود وحده. تحدى الجسر العظيم الذي بُني بأيدي بشرية إرادة السماء، سامحًا بمرور البشر داخل الجبال وخارجها.
أمسك يوريتش بسلاح وقال لجورج:
“لم نتجاوز حتى قمم الجبال، ونحن في هذه الحالة. كيف فعلها يوريتش؟”
” جورج آرثر.”
بدا عقل يوريتش يعجّ بالخطط. كان يُرى جنود الدوريات أحيانًا في الليل، لكن التراخي بدا واضحًا في هذه المنطقة الخلفية التي لم تُغزَ منذ زمن طويل.
“آرثر؟ هل أنت نبيل؟”
“… هيا بنا يا إخوتي. يوريتش ينتظرنا.”
“لا، إنه لقب اخترعته.”
كان محاربو الضباب الأزرق ينتظرون في غابة بعيدة عن الموقع. رغبوا بشدة في إشعال نار، لكنهم لجأوا إلى مشاركة حرارة أجسادهم لتجنب الوقوع في قبضة الأعداء.
“همم، أنت غريب الأطوار. حسنًا، من يهتم؟”
“لدي أسبابي أيضًا.”
مسح يوريتش المنطقة المحيطة. انتهز فرصة غياب الدوريات الأخرى، فذبح بسرعة حارسين
كانا متمركزين أمام مستودع الأسلحة. بدت عملية اغتيال صامتة وقاسية كعاصفة.
أطلق يوريتش مازحا وهو يمسك مؤخرة جورج بشكل فضفاض ويكشف عن أسنانه.
دفقة!
“يا للهول، حتى في غفلتهم، ما زالوا جنودًا إمبراطوريين. ما كان ينبغي أن أشتت انتباهي.”
مغطاة بالدماء، سحب يوريتش الجثث إلى منطقة مظللة.
أمسك يوريتش بسلاح وقال لجورج:
كريااااااك.
“ألا تعلم أن رأسك قد يُقطع بسبب ذلك؟ العبيد ممنوعون من الخروج ليلًا. أنت أحمق.”
فتح جورج مخزن الأسلحة ودخل. لم تكن الأسلحة القياسية اللامعة للجيش الإمبراطوري
فحسب، بل كانت أيضًا أسلحة بدائية الصنع مكدسة.
شتم يوريتش في نفسه. حتى هو وجد العذر سخيفًا. من الطبيعي أن يضغط الجنود على جورج أكثر.
“سأستدعي الآخرين للتسلح من مستودع الأسلحة. البوابة الرئيسية أمامنا مباشرةً.
يوريتش، عندما نبدأ الانتفاضة، ستُسحب القوات عند البوابة الرئيسية بسرعة إلى هنا
أيضًا.”
كسر يوريتش بسرعة أعناق جنديين كانا يحرسون المدخل. شعر جورج بالرعب عندما رأى مهارات يوريتش القاتلة. أُزهقت أرواح بشرية بسهولة.
“… سأراك مرة أخرى إذا كنا على قيد الحياة بعد المعركة.”
تحرك يوريتش وجورج خلسةً بين الخيام لتأمين مستودع الأسلحة.
شاهد جورج يوريتش يختفي مرة أخرى في الظل.
” البرابرة على وشك الغزو.”
“يا له من بربري رائع، يأتي إلى هنا بمفرده.”
أمسك يوريتش بسلاح وقال لجورج:
لم تكن شجاعة عادية. لم يكن الجيش الإمبراطوري ليتوقع أبدًا وجود بربري غربي يتقن
اللغة الإمبراطورية.
كان محاربو الضباب الأزرق ينتظرون في غابة بعيدة عن الموقع. رغبوا بشدة في إشعال نار، لكنهم لجأوا إلى مشاركة حرارة أجسادهم لتجنب الوقوع في قبضة الأعداء.
“سأكون رجلاً حراً. وبعد ذلك…”
“الأمور تسير بسلاسة أكبر من المتوقع. بتعاون العبيد، سيكون الاستيلاء على البؤرة الاستيطانية سهلاً.”
شد جورج قبضته. عليه فعل شيء ما.
“لدي أسبابي أيضًا.”
* * *
“يا لها من حالة يرثى لها.”
كان محاربو الضباب الأزرق ينتظرون في غابة بعيدة عن الموقع. رغبوا بشدة في إشعال
نار، لكنهم لجأوا إلى مشاركة حرارة أجسادهم لتجنب الوقوع في قبضة الأعداء.
بدا هناك ثلاث خيام للعبيد، كل منها يأوي أكثر من مائة عبد ينامون متجمعين معًا.
“ما كان ينبغي أن نرسل يوريتش وحده. هذا تهورٌ كبير، حتى من ابن الأرض.”
تسلل يوريتش وحيدًا بجرأة. مع أن ساقيه كانتا ترتجفان من الإرهاق حتى وهو واقف، إلا أنه في حالة أفضل من المحاربين الآخرين.
القوة المتاحة لمحاربي الضباب الأزرق حوالي خمسمائة. لقي أكثر من مئة منهم حتفهم،
ولم يكن معظم الناجين في حالة تسمح لهم بالقتال. احتاج العديد منهم إلى بتر أرجلهم
وأذرعهم، ومن بينهم كثيرون لن يبقوا على قيد الحياة طويلًا. وكما توقع يوريتش، لن
يعود حتى نصفهم سالمين.
همس المحاربون. عبورهم للجبال بفضل يايلرود وحده. تحدى الجسر العظيم الذي بُني بأيدي بشرية إرادة السماء، سامحًا بمرور البشر داخل الجبال وخارجها.
“لم نتجاوز حتى قمم الجبال، ونحن في هذه الحالة. كيف فعلها يوريتش؟”
“آرثر؟ هل أنت نبيل؟”
لو حاول المحاربون عبور القمم، لما نجوا من الفناء. بدا هناك سببٌ لبقاء الجبال
محرمةً لفترة طويلة.
“نعم، البربري الذي كنتم تنتظرونه جميعًا وصل أخيرًا.”
“حقا، بدون إذن السماء، لا يمكن لأحد أن يعبر الجبال مباشرة.”
همس المحاربون. عبورهم للجبال بفضل يايلرود وحده. تحدى الجسر العظيم الذي بُني بأيدي بشرية إرادة السماء، سامحًا بمرور البشر داخل الجبال وخارجها.
همس المحاربون. عبورهم للجبال بفضل يايلرود وحده. تحدى الجسر العظيم الذي بُني
بأيدي بشرية إرادة السماء، سامحًا بمرور البشر داخل الجبال وخارجها.
“إنه بربريٌّ لا يُصدق. هناك سببٌ لتسلله إلى البؤرة الاستيطانية بمفرده.”
“يوريتش هو ابن الأرض. لا ينبغي أن نقيسه بمعاييرنا. إنه مثل ساميكان تمامًا.”
“ماذا يحدث؟”
لم يوفر محاربو الضباب الأزرق أي قدر من الثناء على يوريتش.
“ما كان ينبغي أن نرسل يوريتش وحده. هذا تهورٌ كبير، حتى من ابن الأرض.”
“ومع ذلك، فإن الذهاب إلى هناك بمفردي…”
شتم يوريتش في نفسه. حتى هو وجد العذر سخيفًا. من الطبيعي أن يضغط الجنود على جورج أكثر.
“أخبرنا يوريتش أنه قادر على ذلك. ثقوا به. الشك في يوريتش كالشك في زعيمنا العظيم
ساميكان.”
“حقا، بدون إذن السماء، لا يمكن لأحد أن يعبر الجبال مباشرة.”
” لكن يوريتش خسر معركةً من قبل، وكانت في الجبال أيضًا. ابن الأرض لا ينتصر
دائمًا.”
“يا لها من حالة يرثى لها.”
لقد أصبحت تلك الهزيمة الوحيدة في الجبال وصمة عار على سجل يوريتش.
اتسعت عيون العبيد عند سماعهم اللغة الهاملية التي يتحدث بها يوريتش.
أصبح محاربو الضباب الأزرق ينتظرون بقلق في الغابة إشارة يوريتش.
بينما العبيد يتحادثون، وقف يوريتش خلف جورج. بدا ظل يوريتش ضخمًا بشكل ملحوظ. فبمجرد بنيته الجسدية، لم يكن يبدو كعبد جائع.
“إذا تمكن من فتح الأبواب بنفسه…”
“سنموت جميعًا، أليس كذلك؟ علينا الهرب.”
ساد الصمت المحاربون، وهم ينظرون إلى النجوم الكثيفة.
“إذا أقنعتهم، سيثور معظم العبيد. كل ما أطلبه في المقابل هو أن تعدنا بالحرية. هذه الحرب ليست حربنا. لقد جُلبنا إلى هنا قسرًا لنقاتل ضد إرادتنا.”
بييييييب!
“يا للهول، كنت أعتقد أن هذا الرجل ذكي، لكنه مجرد أحمق!”
صفّر سهم يوريتش صفيرًا طويلًا وقويًا. أمسك المحاربون بأسلحتهم ووقفوا، منتظرين
هذه الإشارة بفارغ الصبر.
القوة المتاحة لمحاربي الضباب الأزرق حوالي خمسمائة. لقي أكثر من مئة منهم حتفهم، ولم يكن معظم الناجين في حالة تسمح لهم بالقتال. احتاج العديد منهم إلى بتر أرجلهم وأذرعهم، ومن بينهم كثيرون لن يبقوا على قيد الحياة طويلًا. وكما توقع يوريتش، لن يعود حتى نصفهم سالمين.
“… هيا بنا يا إخوتي. يوريتش ينتظرنا.”
“قد أكون ماهرًا في الكذب، لكنني لست كاذبًا.”
صرخ المحاربون وشقوا الغابة.
“دعني أتعامل مع هذا.”
“كان ذلك مثير للإعجاب.”
