190.docx
الفصل 190
“أنه ليس من جنسنا، أليس كذلك؟” اعترض أحدهم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل تعلم لماذا عبرنا يايلرود لنأتي إلى هنا؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لفترة ثانية، فكر يوريتش فيما إذا يجب عليه قطع رأس جورج في تلك اللحظة.
ترجمة: ســاد
ضحك يوريتش. احمرّ وجه جورج وتلوّى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أخي، نوح أرتين، ليس من جنسنا أيضًا.” رد ساميكان.
قبل بدء غزوهم لمملكة لانغكيجارت، عُقد مجلس قبلي، ودخل الزعماء الخيمة واحدًا تلو الآخر.
ناقش ساميكان توزيع القوات مع الزعماء الآخرين. أصبح تحرك جيش القبيلة بأكمله لمهاجمة فيرنيكال بمثابة تحويلة كبيرة ستمنح دفاعات عاصمة لانغكيجارت وقتًا كافيًا للاستعداد. السيطرة عليها قبل إصدار العدو لأمر التجنيد وحشد القوات هي الاستراتيجية الكبرى لجيش القبيلة.
“لماذا هذا الرجل هنا في المجلس القبلي؟” تساءل أحد الزعماء عند رؤية جورج.
“اللعنة، هل كان يراقبني طوال هذا الوقت؟”
نقل يوريتش السؤال إلى جورج مبتسمًا: “إنهم يسألون عن سبب وجود شخص مثلك هنا.”
” …الانتقام، أليس كذلك؟”
على الرغم من أن يوريتش تحدث بطريقة مرحة، إلا أن ساقي جورج كانتا ترتعشان قليلًا.
أثناء سفرهم إلى فيرنيكال، بدأ يوريتش يخبر جورج أحيانًا عن مغامراته في العالم المتحضر.
“ألم تكن أنت من طلب مني الحضور يا يوريتش؟” أجاب جورج. ونظر إلى وجوه الزعماء الشرسة، التي بدا أن كل واحد منها على استعداد لسحب سيفه وتمزيق جورج في أي لحظة.
لم يكن لدى العديد من محاربي القبائل اهتمام يُذكر بكنوز العالم المتحضر. ورغم أن بعضهم كان يطمع غريزيًا في الجواهر أو الذهب، إلا أن جشعهم للثروة كان أقل بكثير من جشع الشعوب المتحضرة.
استاء جورج من إصرار يوريتش على إحضاره إلى المجلس، حيث كانت الخيمة مكتظة برجال يبدو أنهم قادرون على القتل بنظرة واحدة.
ازداد شغف بيلروا بالفولاذ. ورغم وجود المنتج النهائي أمامها مباشرةً، لم تكن تعرف كيفية صهره. أصبح اهتمامها الأكبر منصبًّا على طريقة صهر الفولاذ.
“جورج آرثر يمثل المرتزقة المتحضرين، وله كل الحق في التواجد هنا.” قال ساميكان، الذي كان جالسًا على رأس الطاولة، ونطق اسم جورج بشكل صحيح.
لقد تمكنوا من تجاوز موسم الجفاف الأخير من خلال الذهاب في رحلة غربية للحفاظ على وحدة التحالف.
“أنه ليس من جنسنا، أليس كذلك؟” اعترض أحدهم.
بدا النهار يتلاشى. عاد المحاربون القبليون في مجموعات بعد نهب المزارع المجاورة.
“أخي، نوح أرتين، ليس من جنسنا أيضًا.” رد ساميكان.
“أن تكون رجلاً ولا تعانق امرأة هو أمر خاطئ.”
“هذا أمر مختلف يا أيها الزعيم العظيم ساميكان.”
“ما هي الفائدة التي تتحدث عنها يا يوريتش؟”
“لا فرق بينهما. هل كنا نعتبر أنفسنا في الأصل شعبًا واحدًا؟ لقد كنا قبائل مختلفة، ولكننا الآن متحدون. وإذا استطعنا النضال معًا، فسوف نرحب بكل من يرغب بالانضمام إلينا ونعامله بإنصاف.”
أثناء سفرهم إلى فيرنيكال، بدأ يوريتش يخبر جورج أحيانًا عن مغامراته في العالم المتحضر.
أدرك ساميكان موقف جورج، فأسكت المعترض. لقد استغل ساميكان المتحضرين بفعالية في المجالات التي تتطلب مهاراتهم، فبعد أن كانوا سجناء في البداية، أصبحوا الآن جزءًا من جيش التحالف. علاوة على ذلك، كافأهم ساميكان بإنصاف دون تمييز ضدهم بسبب أصولهم الحضارية. وكان هناك من أتيحت لهم فرصة المغادرة، لكنهم اختاروا البقاء طوعًا مع جيش التحالف.
لدى البرابرة الغربيين رغبة ضئيلة في الملكية الشخصية. وراء عنف البربرية، هناك شخصية بسيطة، راضية بما يكفيها من الطعام.
ساميكان يتمتع بمرونة في توسيع قواته، فوحّد قبائل كانت تعتبر بعضها غرباء، وجعل شخصًا متحضرًا مثل نوح أرتين من أقرب حلفائه. ووفر مناصب ومكافآت لكل فرد يمتلك موهبة يحتاجها جيش القبيلة.
الفصل 190
“كيف تسير الأمور معك يا بيلروا؟” سأل ساميكان بينما يقطع التفاحة بالسكين. بيلروا زوجة ساميكان وزعيمة، ولم يعد أحد يتجاهلها.
في التحالف، امتلاك منصب يعني أن الشخص يمتلك المهارات! يختلف الأمر عن النبلاء، حيث يكفي نسب الدم ليرث كل شيء.
“نحن نتعلم كيفية إنتاج حديد بجودة أفضل. ولم نصل بعد إلى مستوى الفولاذ… ولكن يمكننا الآن صنع أسلحة حديدية بجودة أفضل بكثير من ذي قبل.”
“كفى كذبًا. إن كنتَ صديقًا للعائلة المالكة، فأنا الأخ غير الشقيق للإمبراطور المفقود منذ زمن.”
بيلروا قد تفاعلن مع حدادي الحضارة، وقام حدادو الرمال الحمراء بتكييف وتعديل الأسلحة المتحضرة لتناسب المحاربين القبليين في التحالف.
على الرغم من أن يوريتش تحدث بطريقة مرحة، إلا أن ساقي جورج كانتا ترتعشان قليلًا.
لم تعد جودة تسليح جيش التحالف تُضاهي ما كان عليه عند عبورهم نهر يايلرود. لم تعد شفرات فؤوسهم حادة، وكان درع الجزء العلوي من أجسادهم مصنوعًا من الحديد المغطى بالجلد. كان العديد من المحاربين مزودين بعتاد لا يقل عن عتاد مشاة الإمبراطورية الثقيلة.
“لإظهار قوتكم؟”
“ولكن كيف نصنع الفولاذ بالضبط؟”
على الرغم من أن يوريتش تحدث بطريقة مرحة، إلا أن ساقي جورج كانتا ترتعشان قليلًا.
ازداد شغف بيلروا بالفولاذ. ورغم وجود المنتج النهائي أمامها مباشرةً، لم تكن تعرف كيفية صهره. أصبح اهتمامها الأكبر منصبًّا على طريقة صهر الفولاذ.
“سواءً كان ذلك ممكنًا أم لا، فهذا ليس أمرًا أستطيع تقريره وإخباركم به الآن. السؤال الحقيقي هو: هل لديّ الإرادة الكافية للقيام بذلك؟”
كان الفولاذ سرًا من أسرار الحدادة الإمبراطورية. لم يكن أحد يعلم سرّ صهر الفولاذ، سواءً أكانوا الجيش الإمبراطوري أم الحدادين المدنيين.
لفترة ثانية، فكر يوريتش فيما إذا يجب عليه قطع رأس جورج في تلك اللحظة.
ناقش مجلس القبيلة قضايا مختلفة. كان اهتمام ساميكان الزعيمي هو تثقيف محاربي القبيلة. كان لديهم الكثير ليتعلموه، بما في ذلك ركوب الخيل وتكتيكات الحصار المختلفة.
“والآن، أخبرني قصتك أيضًا. يمكنك ركوب الخيل، والقراءة والكتابة. ستُعامل باحترام أينما ذهبت، فلماذا ما زلت هنا؟ هل ما زال الأمر سرًا؟”
“سنواصل استراتيجيتنا الهجومية حتى العاصمة لانغكيجارت. سيكون الدفاع هناك أقوى، ولكن بما أننا أصبحنا بارعين جدًا، فلن تكون هناك صعوبة في الاستيلاء عليها.”
ألقى يوريتش الزينة على العربة.
وأشار ساميكان إلى الخريطة وأشار إلى اتجاه مسيرتهم.
“بالطبع يا أخي.”
أومأ الزعماء برؤوسهم، وأشرقت عيونهم. بدت معنوياتهم مرتفعة بعد انتصارات ونهب متتاليين.
ابتسم ساميكان بسخرية عند سماعه لكلمات يوريتش.
“التوجه مباشرة إلى العاصمة أمر جيد، ولكن لا يجب أن نتجاهل هذا المكان.”
في التحالف، لم يكن للنسب ولا الأصل أهمية كبيرة. ما يهم هو امتلاك المرء القدرة على شغل هذا المنصب. حتى لو وُلد ابنًا لزعيم، فبدون المهارات اللازمة، لن يكون سوى محارب بسيط.
تقدم جورج بشجاعة. رفع ساميكان رأسه وأشار إلى نوح ليترجم.
ألقى يوريتش الزينة على العربة.
“هذا المكان ليس على الطريق. هل هناك سبب يدفعنا لمهاجمته؟”
“أخي، نوح أرتين، ليس من جنسنا أيضًا.” رد ساميكان.
المكان الذي أشار إليه جورج مدينة حدودية. وبصفتها مدينة حدودية، هي نقطة اتصال مع الإمبراطورية والمملكة المجاورة.
“ما هي الفائدة التي تتحدث عنها يا يوريتش؟”
“هذه المدينة الحدودية، فيرنيكال، مدينة تجارية تعمل في التجارة الثلاثية. إذا هاجمناها، فسنتمكن من نشر الخوف من التحالف بسرعة. ومعظم العبيد المسافرين إلى الإمبراطورية من الجنوب يمرون عبر فيرنيكال. سوق العبيد هناك ضخم جدًا لدرجة أن هناك دائمًا وفرة من العبيد المتاحين للشراء في أي وقت. سأقنع هؤلاء العبيد بالانضمام إلى جيش التحالف. لقد كنت في نفس موقفهم، على أي حال.”
“هذا أمر مختلف يا أيها الزعيم العظيم ساميكان.”
نُقلت كلمات جورج إلى ساميكان والزعماء. فرك ساميكان ذقنه وأومأ برأسه.
أحس يوريتش بمعنى القيمة النسبية.
“كم عدد الرجال الذين سوف نحتاجهم؟”
أومأ الزعماء برؤوسهم، وأشرقت عيونهم. بدت معنوياتهم مرتفعة بعد انتصارات ونهب متتاليين.
“إنها مدينة تجارية ذات دفاعات قوية، ولكن حوالي خمسة آلاف شخص يجب أن يكون كافياً.”
“فماذا إذن؟”
ناقش ساميكان توزيع القوات مع الزعماء الآخرين. أصبح تحرك جيش القبيلة بأكمله لمهاجمة فيرنيكال بمثابة تحويلة كبيرة ستمنح دفاعات عاصمة لانغكيجارت وقتًا كافيًا للاستعداد. السيطرة عليها قبل إصدار العدو لأمر التجنيد وحشد القوات هي الاستراتيجية الكبرى لجيش القبيلة.
بيلروا قد تفاعلن مع حدادي الحضارة، وقام حدادو الرمال الحمراء بتكييف وتعديل الأسلحة المتحضرة لتناسب المحاربين القبليين في التحالف.
“يوريتش، الرقم الذي أستطيع إعطاؤه لك هو ثلاثة آلاف. هل تعتقد أن هذا ممكن؟”
” لن أعلق أكثر. لكل شخص ظروفه.”
اعتمد ساميكان دائمًا على يوريتش في الأمور المهمة، لا سيما بعد وصوله إلى العالم المتحضر. بدا يوريتش يتمتع بفهم عميق للعالم المتحضر.
ازداد شغف بيلروا بالفولاذ. ورغم وجود المنتج النهائي أمامها مباشرةً، لم تكن تعرف كيفية صهره. أصبح اهتمامها الأكبر منصبًّا على طريقة صهر الفولاذ.
أومأ يوريتش برأسه على كلمات ساميكان.
أدرك ساميكان موقف جورج، فأسكت المعترض. لقد استغل ساميكان المتحضرين بفعالية في المجالات التي تتطلب مهاراتهم، فبعد أن كانوا سجناء في البداية، أصبحوا الآن جزءًا من جيش التحالف. علاوة على ذلك، كافأهم ساميكان بإنصاف دون تمييز ضدهم بسبب أصولهم الحضارية. وكان هناك من أتيحت لهم فرصة المغادرة، لكنهم اختاروا البقاء طوعًا مع جيش التحالف.
“سواءً كان ذلك ممكنًا أم لا، فهذا ليس أمرًا أستطيع تقريره وإخباركم به الآن. السؤال الحقيقي هو: هل لديّ الإرادة الكافية للقيام بذلك؟”
” لو دخلنا في حرب قبلية أخرى، لكانت الأمور أكثر مأساوية من ذي قبل. ولأننا نشعر بالفعل بأننا من نفس النوع، لكان ذلك يعني أننا نقتل أبناءنا. ستتحالف بعض القبائل لمهاجمة الأضعف. وهكذا، سينخفض عدد السكان والقبائل حتى يتمكن من تبقى منهم من العيش براحة.”
ابتسم ساميكان بسخرية عند سماعه لكلمات يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حسنًا. إذًا، هل ستفعلها؟ يوريتش.”
“وفقًا لتعاليم لو، يجب كبح الرغبة الجنسية…”
“بالطبع يا أخي.”
ازداد شغف بيلروا بالفولاذ. ورغم وجود المنتج النهائي أمامها مباشرةً، لم تكن تعرف كيفية صهره. أصبح اهتمامها الأكبر منصبًّا على طريقة صهر الفولاذ.
نهض يوريتش، ناظرًا إلى ساميكان والزعماء. ثم غادر الخيمة مع جورج.
في التحالف، لم يكن للنسب ولا الأصل أهمية كبيرة. ما يهم هو امتلاك المرء القدرة على شغل هذا المنصب. حتى لو وُلد ابنًا لزعيم، فبدون المهارات اللازمة، لن يكون سوى محارب بسيط.
* * *
“سنواصل استراتيجيتنا الهجومية حتى العاصمة لانغكيجارت. سيكون الدفاع هناك أقوى، ولكن بما أننا أصبحنا بارعين جدًا، فلن تكون هناك صعوبة في الاستيلاء عليها.”
قاد يوريتش ثلاثة آلاف رجل وفرقة المرتزقة المتحضرة نحو مدينة فيرنيكال التجارية.
نهض يوريتش، ناظرًا إلى ساميكان والزعماء. ثم غادر الخيمة مع جورج.
بوو!
“جورج آرثر يمثل المرتزقة المتحضرين، وله كل الحق في التواجد هنا.” قال ساميكان، الذي كان جالسًا على رأس الطاولة، ونطق اسم جورج بشكل صحيح.
زيّن يوريتش معصميه وساعديه بحلي ذهبية. رفع ذراعه وحدق في الذهب بنظرة خاطفة.
“وفقًا لتعاليم لو، يجب كبح الرغبة الجنسية…”
“جورج، هذه الزخارف لها قيمة هائلة في العالم المتحضر.”
“أخي، نوح أرتين، ليس من جنسنا أيضًا.” رد ساميكان.
“إنها كنوزٌ لا تُصدّق. ربما يمكنك شراء حياة أحدهم بها.”
“لكن في عالمنا، يكفي هذا المبلغ لشراء بضعة ماعز، في أحسن الأحوال. في ظل الجفاف، حيث يندر الطعام، لا يختلف الذهب اللامع عن الحصى العادي على الأرض.”
“لكن في عالمنا، يكفي هذا المبلغ لشراء بضعة ماعز، في أحسن الأحوال. في ظل الجفاف، حيث يندر الطعام، لا يختلف الذهب اللامع عن الحصى العادي على الأرض.”
“أن تكون رجلاً ولا تعانق امرأة هو أمر خاطئ.”
أحس يوريتش بمعنى القيمة النسبية.
“العالم المتحضر رائع. الطعام متوفر في كل مكان.”
لم يكن لدى العديد من محاربي القبائل اهتمام يُذكر بكنوز العالم المتحضر. ورغم أن بعضهم كان يطمع غريزيًا في الجواهر أو الذهب، إلا أن جشعهم للثروة كان أقل بكثير من جشع الشعوب المتحضرة.
اتسعت عينا جورج.
“في أوقات الجفاف، حتى لو قذفتَ ملايين العملات الذهبية في وجه أحدهم، فلن تتمكن من شراء الطعام. عليكَ سحب سيف معدني لسرقة طعامه.”
الفصل 190
“لا أستطيع أن أتخيل مناخًا به مواسم جافة وممطرة مميزة مثل مناخك.”
“ولكن كيف نصنع الفولاذ بالضبط؟”
“هل تعلم لماذا عبرنا يايلرود لنأتي إلى هنا؟”
“فكّرتُ مليًا في الأمر – في وضعك. فيرنيكال هي مسقط رأسك، أليس كذلك؟ المكان الذي عشتَ فيه، حيث يعيش سيدك الذي أرسلك إلى ساحة المعركة.”
توقف جورج للحظة ليفكر، ثم حرك شفتيه بتردد.
“هذا صحيح إلى حد ما. الأمر يتعلق بإظهار قوتنا بوضوح، حتى لا يجرؤوا على التباهي بأرضنا مرة أخرى. لكن هذه مجرد ذريعة. الذرائع وحدها لا تنفعنا. لا بد أن تكون هناك دائمًا فائدة ملموسة.”
” …الانتقام، أليس كذلك؟”
أومأ الزعماء برؤوسهم، وأشرقت عيونهم. بدت معنوياتهم مرتفعة بعد انتصارات ونهب متتاليين.
“لو الأمر انتقامًا، فقد فعلنا ما يكفي. لقد ذبحنا الكثير من أبناء الحضارة. وصدينا الغزاة منذ زمن طويل.”
“ولكن كيف نصنع الفولاذ بالضبط؟”
“لإظهار قوتكم؟”
“لإظهار قوتكم؟”
“هذا صحيح إلى حد ما. الأمر يتعلق بإظهار قوتنا بوضوح، حتى لا يجرؤوا على التباهي بأرضنا مرة أخرى. لكن هذه مجرد ذريعة. الذرائع وحدها لا تنفعنا. لا بد أن تكون هناك دائمًا فائدة ملموسة.”
اعتمد ساميكان دائمًا على يوريتش في الأمور المهمة، لا سيما بعد وصوله إلى العالم المتحضر. بدا يوريتش يتمتع بفهم عميق للعالم المتحضر.
ألقى يوريتش الزينة على العربة.
“كفى كذبًا. إن كنتَ صديقًا للعائلة المالكة، فأنا الأخ غير الشقيق للإمبراطور المفقود منذ زمن.”
“ما هي الفائدة التي تتحدث عنها يا يوريتش؟”
” …الانتقام، أليس كذلك؟”
هذه المرة، سأل جورج بمبادرة. أصبح فضوليًا بشأن شخصية يوريتش.
ناقش ساميكان توزيع القوات مع الزعماء الآخرين. أصبح تحرك جيش القبيلة بأكمله لمهاجمة فيرنيكال بمثابة تحويلة كبيرة ستمنح دفاعات عاصمة لانغكيجارت وقتًا كافيًا للاستعداد. السيطرة عليها قبل إصدار العدو لأمر التجنيد وحشد القوات هي الاستراتيجية الكبرى لجيش القبيلة.
أول من عبر جبال السماء، هكذا قال البرابرة. رجلٌ اختبر العالم المتحضر بمفرده وعاد إلى وطنه. ابن الأرض الذي نال احترام جميع المحاربين.
“أنا لا أكذب. من المحرج بعض الشيء أن أقول ذلك بنفسي… لكنني مشهور نوعًا ما.”
في التحالف، لم يكن للنسب ولا الأصل أهمية كبيرة. ما يهم هو امتلاك المرء القدرة على شغل هذا المنصب. حتى لو وُلد ابنًا لزعيم، فبدون المهارات اللازمة، لن يكون سوى محارب بسيط.
ازداد شغف بيلروا بالفولاذ. ورغم وجود المنتج النهائي أمامها مباشرةً، لم تكن تعرف كيفية صهره. أصبح اهتمامها الأكبر منصبًّا على طريقة صهر الفولاذ.
في التحالف، امتلاك منصب يعني أن الشخص يمتلك المهارات! يختلف الأمر عن النبلاء، حيث يكفي نسب الدم ليرث كل شيء.
استمر يوريتش في استجواب جورج، فتساقط العرق على جبينه.
اختار عدد لا بأس به من المتحضرين الذين سنحت لهم فرصة استعادة حريتهم البقاء في التحالف. سواءً أكان أحدهم مزارعًا أم حدادًا، فإن إسهامه في التحالف كان له نصيب عادل. كان لكلٍّ منهم مكافأة تُعادل قيمة إسهامه. كان هذا ممكنًا لأن البرابرة الغربيين كانوا قليلي الجشع.
في التحالف، امتلاك منصب يعني أن الشخص يمتلك المهارات! يختلف الأمر عن النبلاء، حيث يكفي نسب الدم ليرث كل شيء.
لدى البرابرة الغربيين رغبة ضئيلة في الملكية الشخصية. وراء عنف البربرية، هناك شخصية بسيطة، راضية بما يكفيها من الطعام.
ضحك يوريتش. احمرّ وجه جورج وتلوّى.
“عندما نعود إلى الغرب، سنجد أنفسنا في حرب لا تنتهي ضد بعضنا البعض. التحالف مجرد صدفة. ليس أنا وساميكان فقط، بل الزعماء الآخرون يدركون ذلك أيضًا. عندما يأتي موسم الجفاف، لن يكون أمامنا خيار سوى القتال على الموارد المحدودة مجددًا.”
بدا النهار يتلاشى. عاد المحاربون القبليون في مجموعات بعد نهب المزارع المجاورة.
لقد تمكنوا من تجاوز موسم الجفاف الأخير من خلال الذهاب في رحلة غربية للحفاظ على وحدة التحالف.
الفصل 190
“لذا، اخترتم تحويل نقاط قوتكم إلى الخارج بدلاً من القتال فيما بينكم.”
” لو دخلنا في حرب قبلية أخرى، لكانت الأمور أكثر مأساوية من ذي قبل. ولأننا نشعر بالفعل بأننا من نفس النوع، لكان ذلك يعني أننا نقتل أبناءنا. ستتحالف بعض القبائل لمهاجمة الأضعف. وهكذا، سينخفض عدد السكان والقبائل حتى يتمكن من تبقى منهم من العيش براحة.”
” لو دخلنا في حرب قبلية أخرى، لكانت الأمور أكثر مأساوية من ذي قبل. ولأننا نشعر بالفعل بأننا من نفس النوع، لكان ذلك يعني أننا نقتل أبناءنا. ستتحالف بعض القبائل لمهاجمة الأضعف. وهكذا، سينخفض عدد السكان والقبائل حتى يتمكن من تبقى منهم من العيش براحة.”
“لا أستطيع أن أتخيل مناخًا به مواسم جافة وممطرة مميزة مثل مناخك.”
علّق يوريتش بصيص أمل على الزراعة. مع ذلك، لم يكن من المؤكد نجاح الزراعة، وحتى في حال نجاحها، لا يزال بناء مجتمع زراعي متكامل أمرًا بعيد المنال. وحتى ذلك الحين، سيظل الصراع قائمًا بين الأخذ والعطاء كما كان من قبل.
“يوريتش، الرقم الذي أستطيع إعطاؤه لك هو ثلاثة آلاف. هل تعتقد أن هذا ممكن؟”
“أرى…”
“هل عدم لمس النساء جريمة؟”
تعلّم جورج عن الغربيين أمورًا لم تكن بقية الحضارة على دراية بها. لم يكونوا مجرد برابرة قساة.
ركب جورج ويوريتش جنبًا إلى جنب في مقدمة الثلاثة آلاف. ورافقهما أيضًا بعض محاربي القبائل الذين تعلموا ركوب الخيل بمهارة.
“بعد كل شيء، الإمبراطورية هي التي بدأت الغزو في المقام الأول.”
“حتى لو كان هذا صحيحًا، قولك ذلك بنفسك مبتذلٌ جدًا يا يوريتش. قد تُجدي هذه التباهي نفعًا مع الآخرين، لكنني متعلمٌ جدًا، كما ترى، هممم.”
ركب جورج ويوريتش جنبًا إلى جنب في مقدمة الثلاثة آلاف. ورافقهما أيضًا بعض محاربي القبائل الذين تعلموا ركوب الخيل بمهارة.
“إنها مدينة تجارية ذات دفاعات قوية، ولكن حوالي خمسة آلاف شخص يجب أن يكون كافياً.”
“والآن، أخبرني قصتك أيضًا. يمكنك ركوب الخيل، والقراءة والكتابة. ستُعامل باحترام أينما ذهبت، فلماذا ما زلت هنا؟ هل ما زال الأمر سرًا؟”
أومأ يوريتش برأسه على كلمات ساميكان.
“لن أجد أفضل من المعاملة التي أتلقاها هنا أينما ذهبت. هنا، أحصل على الذهب والمجوهرات كمكافأة، ناهيك عن النساء…”
“في أوقات الجفاف، حتى لو قذفتَ ملايين العملات الذهبية في وجه أحدهم، فلن تتمكن من شراء الطعام. عليكَ سحب سيف معدني لسرقة طعامه.”
“على حد علمي، لم تلمس امرأةً واحدة. لقد رفضت كل الفتيات اللواتي قدّمناهن لك كمكافأة ” سأل يوريتش جورج بحدة.
“اللعنة، هل كان يراقبني طوال هذا الوقت؟”
في تلك اللحظة، تصلب تعبير وجه جورج.
نصب المحاربون خيامهم ضاحكين. كانوا رجالًا يضحكون بخفة حتى بعد ذبح عائلة عادية تعيش حياتها ببساطة. تلك كانت طريقتهم في الحياة. العيش بالأخذ من الآخرين كان أمرًا طبيعيًا.
“اللعنة، هل كان يراقبني طوال هذا الوقت؟”
“فماذا إذن؟”
فجأة، أصبح وجه يوريتش الودود مرعبًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل عدم لمس النساء جريمة؟”
“يوريتش، الرقم الذي أستطيع إعطاؤه لك هو ثلاثة آلاف. هل تعتقد أن هذا ممكن؟”
بدا الجواب الذي جاء من يوريتش حاسما وحازما.
“هذه المدينة الحدودية، فيرنيكال، مدينة تجارية تعمل في التجارة الثلاثية. إذا هاجمناها، فسنتمكن من نشر الخوف من التحالف بسرعة. ومعظم العبيد المسافرين إلى الإمبراطورية من الجنوب يمرون عبر فيرنيكال. سوق العبيد هناك ضخم جدًا لدرجة أن هناك دائمًا وفرة من العبيد المتاحين للشراء في أي وقت. سأقنع هؤلاء العبيد بالانضمام إلى جيش التحالف. لقد كنت في نفس موقفهم، على أي حال.”
“أن تكون رجلاً ولا تعانق امرأة هو أمر خاطئ.”
“جورج آرثر يمثل المرتزقة المتحضرين، وله كل الحق في التواجد هنا.” قال ساميكان، الذي كان جالسًا على رأس الطاولة، ونطق اسم جورج بشكل صحيح.
“وفقًا لتعاليم لو، يجب كبح الرغبة الجنسية…”
“لماذا هذا الرجل هنا في المجلس القبلي؟” تساءل أحد الزعماء عند رؤية جورج.
“ههه، هذا هراء. حتى إمبراطوركم العظيم وحارس إيمانكم مجنون شهواني لا يستطيع العيش يومًا بدون امرأة في حضنه. من بين جميع مُحبي لو الذين قابلتهم، نادرًا ما رأيتُ واحدًا استطاع كبت شهوته.”
“سنواصل استراتيجيتنا الهجومية حتى العاصمة لانغكيجارت. سيكون الدفاع هناك أقوى، ولكن بما أننا أصبحنا بارعين جدًا، فلن تكون هناك صعوبة في الاستيلاء عليها.”
ضحك يوريتش. احمرّ وجه جورج وتلوّى.
وأشار ساميكان إلى الخريطة وأشار إلى اتجاه مسيرتهم.
” لن أعلق أكثر. لكل شخص ظروفه.”
“هل عدم لمس النساء جريمة؟”
“جورج آرثر، أُرسلتَ لعبور الجبال كجندي عبد لطمعك في زوجة سيدك. كان ذلك بمثابة حكم إعدام. ليس هذا فحسب، بل قدّمتَ أيضًا نصائحك بشجاعة خلال مجلس قبلي. لم أكن أعلم أنك تهتم بهذا التحالف إلى هذا الحد.”
قاد يوريتش ثلاثة آلاف رجل وفرقة المرتزقة المتحضرة نحو مدينة فيرنيكال التجارية.
استمر يوريتش في استجواب جورج، فتساقط العرق على جبينه.
“ههه، هذا هراء. حتى إمبراطوركم العظيم وحارس إيمانكم مجنون شهواني لا يستطيع العيش يومًا بدون امرأة في حضنه. من بين جميع مُحبي لو الذين قابلتهم، نادرًا ما رأيتُ واحدًا استطاع كبت شهوته.”
“فماذا إذن؟”
تقدم جورج بشجاعة. رفع ساميكان رأسه وأشار إلى نوح ليترجم.
“فكّرتُ مليًا في الأمر – في وضعك. فيرنيكال هي مسقط رأسك، أليس كذلك؟ المكان الذي عشتَ فيه، حيث يعيش سيدك الذي أرسلك إلى ساحة المعركة.”
ألقى يوريتش الزينة على العربة.
“…هذا صحيح. هل تريد جائزة أم ماذا؟” قال جورج بتنهيدة.
ركب جورج ويوريتش جنبًا إلى جنب في مقدمة الثلاثة آلاف. ورافقهما أيضًا بعض محاربي القبائل الذين تعلموا ركوب الخيل بمهارة.
“لا أحاول إحباطك، لكني أحتاج إلى معرفة القليل على الأقل عن خلفية مرؤوسي.”
“إنها كنوزٌ لا تُصدّق. ربما يمكنك شراء حياة أحدهم بها.”
“مرؤوس…؟”
لم يكن لدى العديد من محاربي القبائل اهتمام يُذكر بكنوز العالم المتحضر. ورغم أن بعضهم كان يطمع غريزيًا في الجواهر أو الذهب، إلا أن جشعهم للثروة كان أقل بكثير من جشع الشعوب المتحضرة.
“أنا من استقبلك في مركز أرتين. لذا، هذا يجعلك تابعًا لي. أي شخص لا يحترمك لا يحترمني. لذا، إذا حاول أي شخص فعل أي شيء مضحك، فلا تتردد في التحدث معي في أي وقت.”
استمر يوريتش في استجواب جورج، فتساقط العرق على جبينه.
“أنا رجل من هذه الأرض.”
اعتمد ساميكان دائمًا على يوريتش في الأمور المهمة، لا سيما بعد وصوله إلى العالم المتحضر. بدا يوريتش يتمتع بفهم عميق للعالم المتحضر.
“هذه ليست المرة الأولى التي أتعامل فيها مع مرؤوس متحضر. لديّ صديق متحضر أيضًا.”
ألقى يوريتش الزينة على العربة.
اتسعت عينا جورج.
اعتمد ساميكان دائمًا على يوريتش في الأمور المهمة، لا سيما بعد وصوله إلى العالم المتحضر. بدا يوريتش يتمتع بفهم عميق للعالم المتحضر.
بدا النهار يتلاشى. عاد المحاربون القبليون في مجموعات بعد نهب المزارع المجاورة.
اعتمد ساميكان دائمًا على يوريتش في الأمور المهمة، لا سيما بعد وصوله إلى العالم المتحضر. بدا يوريتش يتمتع بفهم عميق للعالم المتحضر.
“العالم المتحضر رائع. الطعام متوفر في كل مكان.”
“هذا أمر مختلف يا أيها الزعيم العظيم ساميكان.”
وعاد المحاربون إلى المعسكر وهم يحملون النساء المختطفات على أكتافهم وأكياس الحبوب في يد واحدة.
ابتسم ساميكان بسخرية عند سماعه لكلمات يوريتش.
“صحيح؟ أستطيع العيش هنا لبقية حياتي. النساء والطعام في كل مكان.”
أومأ يوريتش برأسه على كلمات ساميكان.
نصب المحاربون خيامهم ضاحكين. كانوا رجالًا يضحكون بخفة حتى بعد ذبح عائلة عادية تعيش حياتها ببساطة. تلك كانت طريقتهم في الحياة. العيش بالأخذ من الآخرين كان أمرًا طبيعيًا.
“لو الأمر انتقامًا، فقد فعلنا ما يكفي. لقد ذبحنا الكثير من أبناء الحضارة. وصدينا الغزاة منذ زمن طويل.”
“يا لو! لقد غضضتُ الطرف عن اغتصاب النساء، وكنتُ أقتات على الطعام المسروق. و… ربما سأقضي غدًا كما اليوم. سأتبرع للمعبد عند عودتي، لذا… أرجوك سامحني على تجاهلي لكل هذا الظلم. ”
“مرؤوس…؟”
صلى جورج على طريقته. جلس مع يوريتش عند النار وتناول الطعام مع المحاربين.
“ولكن كيف نصنع الفولاذ بالضبط؟”
أثناء سفرهم إلى فيرنيكال، بدأ يوريتش يخبر جورج أحيانًا عن مغامراته في العالم المتحضر.
نهض يوريتش، ناظرًا إلى ساميكان والزعماء. ثم غادر الخيمة مع جورج.
“كفى كذبًا. إن كنتَ صديقًا للعائلة المالكة، فأنا الأخ غير الشقيق للإمبراطور المفقود منذ زمن.”
ترجمة: ســاد
“أنا لا أكذب. من المحرج بعض الشيء أن أقول ذلك بنفسي… لكنني مشهور نوعًا ما.”
قبل بدء غزوهم لمملكة لانغكيجارت، عُقد مجلس قبلي، ودخل الزعماء الخيمة واحدًا تلو الآخر.
“حتى لو كان هذا صحيحًا، قولك ذلك بنفسك مبتذلٌ جدًا يا يوريتش. قد تُجدي هذه التباهي نفعًا مع الآخرين، لكنني متعلمٌ جدًا، كما ترى، هممم.”
ازداد شغف بيلروا بالفولاذ. ورغم وجود المنتج النهائي أمامها مباشرةً، لم تكن تعرف كيفية صهره. أصبح اهتمامها الأكبر منصبًّا على طريقة صهر الفولاذ.
لفترة ثانية، فكر يوريتش فيما إذا يجب عليه قطع رأس جورج في تلك اللحظة.
ركب جورج ويوريتش جنبًا إلى جنب في مقدمة الثلاثة آلاف. ورافقهما أيضًا بعض محاربي القبائل الذين تعلموا ركوب الخيل بمهارة.
ساميكان يتمتع بمرونة في توسيع قواته، فوحّد قبائل كانت تعتبر بعضها غرباء، وجعل شخصًا متحضرًا مثل نوح أرتين من أقرب حلفائه. ووفر مناصب ومكافآت لكل فرد يمتلك موهبة يحتاجها جيش القبيلة.
