191.docx
الفصل 191
من بين محاربي البرابرة المُتعدين، بدا يوريتش أكثر من يُخشى من الجنود. ففي نظرهم، لم يكن يوريتش يختلف عن عملاق حقيقي. مع أنه كان مجرد وهمٍ ناتج عن الخوف، إلا أنه بدا أكبر بثلاث مرات على الأقل من شخص عادي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أومأ فالد برأسه وأصدر الأوامر للمحاربين بدلاً من يوريتش.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ضحك جورج بمرارة. فيرنيكال مسقط رأسه. عاش فيها طوال حياته عبدًا كاتبًا.
ترجمة: ســاد
“لا، لنذهب. يكفيي وجودي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“فالد! تولى القيادة مكاني!”
استذكر جورج آرثر ماضيه. منذ بداية ذاكرته، كان عبدًا. طفل صغير يرتجف في قفص، على الأرجح مزيج من جنوبي وشخص متحضر. لا بد أن والدته كانت عبدة جنوبية.
المحاربون قد سيطروا على الأسوار. وبمجرد اختراقها، تم الاستيلاء على المدينة عمليًا.
كانت عملية اختيار عبدٍ للكاتب مُرهِقةً للغاية. كانوا يختارون عبيدًا صغارًا بارعين في الحساب وسريعي الفهم، وكان العبيد الأكبر سنًا يدربونهم. ولم يُصبح عبيدًا للكاتب إلا قلةٌ ممن تفوقوا في أدائهم بعد شهرٍ من التدريب.
تدريجيًا، تشوّه وجه أسيلماتي بشكلٍ غريب. وعندما عاد الوجه المشوه إلى حالته الأولى، نظر إلى وجه يوريتش.
“لقد تمسكت بحياتي العزيزة خلال ذلك الشهر.”
عاش عبيد الكتبة حياة كريمة. وكانوا عادةً لطفاء القلب، ويُحسنون معاملة عبيدهم. علاوة على ذلك، لم يجرؤ حتى الخدم الآخرون على إساءة معاملتهم، إذ كانوا يُعتبرون عبيدًا من الدرجة الأولى. كما كان العبيد الأكبر سنًا ذوي قيمة عالية، إذ كانوا يتولون معظم أعمال سيدهم.
من الضروري أن يتحلى المرء بالحظ والموهبة ليصبح عبدًا للكاتب. حتى الأطفال أدركوا غريزيًا أن العبودية للكاتب تعني حياة أفضل.
“فالد! تولى القيادة مكاني!”
بعد انتهاء تدريبه، أصبح جورج عبدًا لعائلةٍ زاولت مهنة الكتابة لأجيال. ساعد جورج سيده في مهامٍ مختلفة.
تنهد جورج بصعوبة وجلس فجأة. نظر إلى يوريتش الذي أيقظه.
“لقد كان معلما جيدا.”
“جورج.”
عاش عبيد الكتبة حياة كريمة. وكانوا عادةً لطفاء القلب، ويُحسنون معاملة عبيدهم. علاوة على ذلك، لم يجرؤ حتى الخدم الآخرون على إساءة معاملتهم، إذ كانوا يُعتبرون عبيدًا من الدرجة الأولى. كما كان العبيد الأكبر سنًا ذوي قيمة عالية، إذ كانوا يتولون معظم أعمال سيدهم.
أومأ فالد برأسه وأصدر الأوامر للمحاربين بدلاً من يوريتش.
كان جورج موهوبًا وفصيحًا بشكل خاص حتى بين العبيد الكتبة، فحظي بثقة كبيرة. حتى مع تقاعده بسبب تقدمه في السن، كان من البديهي أنه يستطيع العيش براحة كزعيم عبيد.
“إن الرغبة في امرأة سيدنا محمد صلى الحاكم عليه وسلم من المحرمات”
حياة مثالية لعبد. صعودٌ إلى القمة دون أن يطلب شيئًا آخر.
“جورج!”
لقد بلغ جورج أقصى ما يمكن بلوغه في حياته. لقد ارتقى إلى أقصى ما يمكن بلوغه بالجهد.
“ساحة المعركة……”
لكن القدر دائمًا يقلب الأمور ويغيرها إلى نتائج غير متوقعة.
“لقد تمسكت بحياتي العزيزة خلال ذلك الشهر.”
‘أسيلماتي.’
وفجأة، بدأت أسيلماتي بالصراخ.
سيده قد تزوج امرأة شابة. كانت أطيب من الكاتب، الذي بدأت يداه تتجعد.
“اييييييك!”
“إن الرغبة في امرأة سيدنا محمد صلى الحاكم عليه وسلم من المحرمات”
“جورج!”
لقد كان هذا الأمر من المحرمات التي لا ينبغي حتى لجورج، الذي كان يُغفر له تقريبًا عن كل خطأ أو جشع، أن يمسها.
بدا الأمر بسيطًا ولكنه فعّال. لم تكن مدينة فيرنيكال التجارية ذات أسوار عالية. بعد أن أصبحت تابعة للإمبراطورية، ازدهرت فيرنيكال بفضل التجارة الثلاثية، وتمتعت بالسلام لفترة طويلة. لم تكن هناك أي تهديدات خارجية، لذا لم تكن هناك حاجة لبناء أسوار عالية.
“لكن البشر ينجذبون إلى المحرمات.”
لم يكن من الممكن قتل محاربي البرابرة، بقلوبهم وعقولهم المحمية بدروعهم الجديدة، بضربة واحدة. حتى إصابات الأطراف لم توقفهم، مما جعلهم مصدر خوف شديد للجنود. حتى لو أصيب محارب بربري بجروح قاتلة، فإنه سيقتل الجندي الذي أصابه بها قبل أن يموت.
وكما كسر يوريتش المحرمات وتسلق جبال السماء، كسر جورج المحرمات وتسلق إلى سرير أسيلماتي.
علق السلالم على الجدران. تسلّق. اقتل.
لطالما انجذبت أسيلماتي إلى جورج. غمرهما جنونٌ مُثير.
“أوه مجد السماوات الواسعة.”
كان بإمكانه أن يشعر بأنفاس أسيلماتي الحلوة والساخنة وقطرات العرق تتدفق على بشرتها الناعمة.
صرخ جورج عندما سقط، وهبط على ظهره.
‘أسيلماتي.’
“هيا، لماذا اسمك موجود هنا؟ وإذا كنتَ صديقًا مقربًا لملك بوركانا، فربما يمكنكَ حتى تشكيل تحالف معهم.”
حدق جورج في وجه أسيلماتي.
” ارتكب الشماليون أيضًا أعمالًا وحشيةً مفرطة، ووصفوا أنفسهم بأنهم كائناتٌ مُرعبة. كان ذلك فعّالًا للغاية، بالطبع. باستثناء الجيش الإمبراطوري المُنضبط، كانت قوات المملكة منهمكة في مواجهة جيش البرابرة.”
“جورج.”
“لن يموت جميعهم. علينا أن نترك بعضهم ليُخبروا العالم بمدى رعبنا.”
همست أسيلماتي باسم جورج. نظر جورج إلى أسيلماتي بعطف.
لقد كان هذا الأمر من المحرمات التي لا ينبغي حتى لجورج، الذي كان يُغفر له تقريبًا عن كل خطأ أو جشع، أن يمسها.
“جورج!”
“ا-البرابرة قادمون!”
وفجأة، بدأت أسيلماتي بالصراخ.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“استيقظ! جورج!”
تبع المحاربون يوريتش خارج الأسوار. بعض المحاربين التوى كواحلهم أو كسروا أرجلهم وهم يقفزون ليُصبحوا مثل يوريتش، لكن معنوياتهم ما زالت تخترق السماء.
تدريجيًا، تشوّه وجه أسيلماتي بشكلٍ غريب. وعندما عاد الوجه المشوه إلى حالته الأولى، نظر إلى وجه يوريتش.
أغلق جورج أبواب المدينة وسيطر على حركة الناس. ساد صمتٌ مطبقٌ المدينة. اختبأ الناس في منازلهم ولم يخرجوا.
“كووو! كيو!”
‘خوف.’
تنهد جورج بصعوبة وجلس فجأة. نظر إلى يوريتش الذي أيقظه.
بدا الأمر بسيطًا ولكنه فعّال. لم تكن مدينة فيرنيكال التجارية ذات أسوار عالية. بعد أن أصبحت تابعة للإمبراطورية، ازدهرت فيرنيكال بفضل التجارة الثلاثية، وتمتعت بالسلام لفترة طويلة. لم تكن هناك أي تهديدات خارجية، لذا لم تكن هناك حاجة لبناء أسوار عالية.
“يوريتش؟”
“هل قرأتهم أيضًا، يوريتش؟”
“تمالك نفسك يا صديقي. هل تعرف أين نحن؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاه؟ آسف؟”
“تمالك نفسك يا صديقي. هل تعرف أين نحن؟”
نظر جورج حوله.
أدرك جورج الوضع تمامًا. بدأ يوريتش والمحاربون يهاجمون مدينة فيرنيكال. ولأنها مدينة تجارية كبيرة، كانت دفاعاتها أقوى من دفاعات المدن أو القرى الأصغر. كانت الصخور تتساقط باستمرار من المنجنيقات المثبتة على الأبراج.
بوو!
الفصل 191
سقطت صخرة كبيرة بجانبهم. صرخ المحاربون القبليون الذين سُحقوا تحت الصخرة من الألم.
” يوريتش!”
“ساحة المعركة……”
“و-ما هذا بحق الجحيم!”
نظر جورج إلى جسده. بدا يحمل سيفًا ودرعًا. من حوله، مرتزقة متحضرون يركضون ويصرخون.
حدق جورج في وجه أسيلماتي.
“إذا كنتَ مستيقظًا، فتحرك! من ذا الذي يُغمى عليه لمجرد سقوط حجر بجانبه؟ تخيّل كيف يشعر هؤلاء الذين سحقت رؤوسهم الآن.”
“لا، لنذهب. يكفيي وجودي.”
قام يوريتش بالضغط على خد جورج برفق وركض إلى الأمام.
“كووو! كيو!”
أدرك جورج الوضع تمامًا. بدأ يوريتش والمحاربون يهاجمون مدينة فيرنيكال. ولأنها مدينة تجارية كبيرة، كانت دفاعاتها أقوى من دفاعات المدن أو القرى الأصغر. كانت الصخور تتساقط باستمرار من المنجنيقات المثبتة على الأبراج.
‘خوف.’
“سأموت إذا لم أكن حذرا.”
“كووو! كيو!”
بدا منتصف ساحة المعركة. لم يكن هناك وقت للتردد.
كان جورج موهوبًا وفصيحًا بشكل خاص حتى بين العبيد الكتبة، فحظي بثقة كبيرة. حتى مع تقاعده بسبب تقدمه في السن، كان من البديهي أنه يستطيع العيش براحة كزعيم عبيد.
نهض جورج وركض أيضًا مع المحاربين والمرتزقة.
” آه، يا للهول. سمعتُ القصة أيضًا. في بوركانا، هزم صبيٌّ عمه الذي كان يحاول سرقة العرش هزيمةً ساحقة، وأصبح ملكًا. إنها قصةٌ رائعةٌ حقًا، لذا حوّلها الشعراء إلى أغنيةٍ يغنّونها في كل مكان.”
“أوووووووه!”
همست أسيلماتي باسم جورج. نظر جورج إلى أسيلماتي بعطف.
كانت تكتيكات الحصار التي اتبعها المحاربون القبليون بسيطة.
واقفًا على قمة بوابة المدينة، بدا جورج يلهث لالتقاط أنفاسه بينما ينظر إلى المدينة.
علق السلالم على الجدران. تسلّق. اقتل.
الفصل 191
بدا الأمر بسيطًا ولكنه فعّال. لم تكن مدينة فيرنيكال التجارية ذات أسوار عالية. بعد أن أصبحت تابعة للإمبراطورية، ازدهرت فيرنيكال بفضل التجارة الثلاثية، وتمتعت بالسلام لفترة طويلة. لم تكن هناك أي تهديدات خارجية، لذا لم تكن هناك حاجة لبناء أسوار عالية.
صرخ الجنود على الجدران في رعب.
بوو!
بدا الأمر بسيطًا ولكنه فعّال. لم تكن مدينة فيرنيكال التجارية ذات أسوار عالية. بعد أن أصبحت تابعة للإمبراطورية، ازدهرت فيرنيكال بفضل التجارة الثلاثية، وتمتعت بالسلام لفترة طويلة. لم تكن هناك أي تهديدات خارجية، لذا لم تكن هناك حاجة لبناء أسوار عالية.
“ا-البرابرة قادمون!”
صرخ جورج عندما سقط، وهبط على ظهره.
صرخ الجنود على الجدران في رعب.
“لا، لنذهب. يكفيي وجودي.”
بدا الغربيون متفوقين في التسليح حتى بمعايير الحضارة. الكثير منهم مسلحين بأسلحة إمبراطورية. المحاربون أشبه بآلات حرب متحركة، رغم أنهم كانوا مسلحين فقط بدروع صدرية وخوذات فولاذية.
سقطت صخرة كبيرة بجانبهم. صرخ المحاربون القبليون الذين سُحقوا تحت الصخرة من الألم.
لم يكن من الممكن قتل محاربي البرابرة، بقلوبهم وعقولهم المحمية بدروعهم الجديدة، بضربة واحدة. حتى إصابات الأطراف لم توقفهم، مما جعلهم مصدر خوف شديد للجنود. حتى لو أصيب محارب بربري بجروح قاتلة، فإنه سيقتل الجندي الذي أصابه بها قبل أن يموت.
كانت “سجلات الفتوحات الشمالية والجنوبية” سيرةً ذاتيةً كتبها الإمبراطور الراحل. وكانت إرثه في غزو الشمال والجنوب. وقد اعتُبرت مرجعًا أساسيًا لأهل الأدب في العالم المتحضر.
لم يستطع الجنود، الذين اقتصرت مسؤوليتهم على الدوريات وإنفاذ القانون في الداخل لفترة طويلة، إيقاف جيش البرابرة المتمرس في المعارك. كان الفارق في التسليح طفيفًا، لكن الفارق في الخبرة القتالية كان شاسعًا كاتساع السماء والأرض.
“لن يموت جميعهم. علينا أن نترك بعضهم ليُخبروا العالم بمدى رعبنا.”
“يُقدِّمون دمائهم للسماء والأرض! هاهاهاها!”
تنهد جورج بصعوبة وجلس فجأة. نظر إلى يوريتش الذي أيقظه.
أمسك المحاربون بشعر الجنود وشقّوا حناجرهم. سكبوا الدم على الأرض، ورفعوا صدورهم وزأروا.
المحاربون قد سيطروا على الأسوار. وبمجرد اختراقها، تم الاستيلاء على المدينة عمليًا.
المحاربون قد سيطروا على الأسوار. وبمجرد اختراقها، تم الاستيلاء على المدينة عمليًا.
حدق جورج في وجه أسيلماتي.
“و-ما هذا بحق الجحيم!”
كانت طريقة قتال البرابرة سريعة وحاسمة. وقد أدى الهجوم المتواصل إلى عجز الجنود عن تشكيل صفوفهم، فسقطوا قتلى بأعداد كبيرة.
صرخ قائد الحرس وهو يجمع الجنود المتبقين لإعادة تنظيم الصفوف.
“لا، لنذهب. يكفيي وجودي.”
قفز محارب بربري ضخم، يُدعى يوريتش، من على الأسوار، فقتل الجنود وقادهم. مجرد وجوده دفع الجنود إلى الفرار.
“و-ما هذا بحق الجحيم!”
فأس وشفرات يوريتش أدت إلى تطاير رؤوس الناس المتحضرين.
همست أسيلماتي باسم جورج. نظر جورج إلى أسيلماتي بعطف.
” يوريتش!”
ضحك جورج بمرارة. فيرنيكال مسقط رأسه. عاش فيها طوال حياته عبدًا كاتبًا.
“اتبع ابن الأرض!”
“أصبح الفارق في المعنويات هائلاً.”
“كيااااااه!”
“أوه مجد السماوات الواسعة.”
تبع المحاربون يوريتش خارج الأسوار. بعض المحاربين التوى كواحلهم أو كسروا أرجلهم وهم يقفزون ليُصبحوا مثل يوريتش، لكن معنوياتهم ما زالت تخترق السماء.
بدا منتصف ساحة المعركة. لم يكن هناك وقت للتردد.
كانت طريقة قتال البرابرة سريعة وحاسمة. وقد أدى الهجوم المتواصل إلى عجز الجنود عن تشكيل صفوفهم، فسقطوا قتلى بأعداد كبيرة.
“أنا في صفهم، وما زالوا يُرعبونني. هذا طبيعي.”
“هااااااا!”
“هااااااا!”
لوّح يوريتش بسيفه بقوة. لم يُكلف نفسه حتى عناء مسح الدم عن وجهه، منشغلاً بقتل الأعداء.
من بين محاربي البرابرة المُتعدين، بدا يوريتش أكثر من يُخشى من الجنود. ففي نظرهم، لم يكن يوريتش يختلف عن عملاق حقيقي. مع أنه كان مجرد وهمٍ ناتج عن الخوف، إلا أنه بدا أكبر بثلاث مرات على الأقل من شخص عادي.
“اييييييك!”
بوو!
من بين محاربي البرابرة المُتعدين، بدا يوريتش أكثر من يُخشى من الجنود. ففي نظرهم، لم يكن يوريتش يختلف عن عملاق حقيقي. مع أنه كان مجرد وهمٍ ناتج عن الخوف، إلا أنه بدا أكبر بثلاث مرات على الأقل من شخص عادي.
عاش عبيد الكتبة حياة كريمة. وكانوا عادةً لطفاء القلب، ويُحسنون معاملة عبيدهم. علاوة على ذلك، لم يجرؤ حتى الخدم الآخرون على إساءة معاملتهم، إذ كانوا يُعتبرون عبيدًا من الدرجة الأولى. كما كان العبيد الأكبر سنًا ذوي قيمة عالية، إذ كانوا يتولون معظم أعمال سيدهم.
‘خوف.’
تدريجيًا، تشوّه وجه أسيلماتي بشكلٍ غريب. وعندما عاد الوجه المشوه إلى حالته الأولى، نظر إلى وجه يوريتش.
استغلّ البرابرة الغربيون الخوف لمصلحتهم. أما أهل الحضارة، الذين تمتعوا بالسلام في ظلّ الإمبراطورية طويلًا، فقد كانوا ضعفاء. لم يستطيعوا مقاومة الخوف الذي زرعه البرابرة، فاستسلموا.
“هيا، لماذا اسمك موجود هنا؟ وإذا كنتَ صديقًا مقربًا لملك بوركانا، فربما يمكنكَ حتى تشكيل تحالف معهم.”
“أوه! أوه!”
بدا يوريتش مهتمًا ونظر إلى جورج.
طعن المحاربون رؤوس الجنود برماحهم ورفعوها عالياً. هرع أهل المدينة إلى إغلاق أبوابهم والاختباء.
بدا منتصف ساحة المعركة. لم يكن هناك وقت للتردد.
“أوه، لو، من فضلك احمنا.”
لقد كان هذا الأمر من المحرمات التي لا ينبغي حتى لجورج، الذي كان يُغفر له تقريبًا عن كل خطأ أو جشع، أن يمسها.
صلى الناس. همسوا باسم حاكم الشمس أملاً في النجاة من الغزو وخوفهم من البرابرة. وتلألأ ظل الشموع على المذابح الصغيرة الموضوعة في كل منزل.
“لكن البشر ينجذبون إلى المحرمات.”
“أصبح الفارق في المعنويات هائلاً.”
“آه، ذلك الصديق الملكي الخيالي الخاص بك؟”
واقفًا على قمة بوابة المدينة، بدا جورج يلهث لالتقاط أنفاسه بينما ينظر إلى المدينة.
“أشعلوا النار من غرب المدينة بعد انتهاء النهب. تأكدوا من عدم قدرتهم على إعادة بناء هذه المدينة مجددًا ” هتف فالد بعينين لامعتين وشفتيه ترتعشان من شدة السرور.
لو قاوم جنود فيرنيكال حتى النهاية بمعنويات عالية، لكان من الصعب غزو المدينة بثلاثة آلاف بربري فقط. لكن ما إن تسلّق البرابرة الأسوار، حتى خارت قواهم وانهمكوا في الفرار هربًا.
“و-ما هذا بحق الجحيم!”
“أنا في صفهم، وما زالوا يُرعبونني. هذا طبيعي.”
“هل ستقتل كل هؤلاء الناس؟”
لم يكن جنود المدينة متمرسين إلا في التعامل مع قطاع الطرق وعصابات اللصوص في أحسن الأحوال. لم يكونوا نداً للمحاربين الغارقين في المجازر.
تنهد جورج بصعوبة وجلس فجأة. نظر إلى يوريتش الذي أيقظه.
” سيطر على أبواب المدينة. لا تدع أحدًا يغادر.”
استذكر جورج آرثر ماضيه. منذ بداية ذاكرته، كان عبدًا. طفل صغير يرتجف في قفص، على الأرجح مزيج من جنوبي وشخص متحضر. لا بد أن والدته كانت عبدة جنوبية.
أغلق جورج أبواب المدينة وسيطر على حركة الناس. ساد صمتٌ مطبقٌ المدينة. اختبأ الناس في منازلهم ولم يخرجوا.
أمسك المحاربون بشعر الجنود وشقّوا حناجرهم. سكبوا الدم على الأرض، ورفعوا صدورهم وزأروا.
كانت الإزعاجات الوحيدة هي أصوات المحاربين الذين يقتحمون المنازل بين الحين والآخر وينتهكون نساء المدينة.
ربت يوريتش على كتف جورج، حاثًّا إياه على الرحيل. ارتجف جورج.
“يوريتش، هل يمكنك إقراضي بعض المحاربين؟ لديّ مكان أريد زيارته ” سأل جورج يوريتش بعد أن هدأ قليلاً في ساحة المعركة.
“ا- لا داعي لأن تأتي بنفسك يا يوريتش. لو أعطيتني بضعة رجال فقط…”
“فالد! تولى القيادة مكاني!”
قام يوريتش بالضغط على خد جورج برفق وركض إلى الأمام.
بناءً على طلب جورج، عهد يوريتش إلى فالد بالقيادة.
“استيقظ! جورج!”
أومأ فالد برأسه وأصدر الأوامر للمحاربين بدلاً من يوريتش.
“ساحة المعركة……”
“أشعلوا النار من غرب المدينة بعد انتهاء النهب. تأكدوا من عدم قدرتهم على إعادة بناء هذه المدينة مجددًا ” هتف فالد بعينين لامعتين وشفتيه ترتعشان من شدة السرور.
تنهد جورج بصعوبة وجلس فجأة. نظر إلى يوريتش الذي أيقظه.
“أوه مجد السماوات الواسعة.”
بدا منتصف ساحة المعركة. لم يكن هناك وقت للتردد.
المحاربون يصنعون التاريخ إلى جانب أبطال مثل ساميكان ويوريتش. فاضت قلوبهم فخرًا بكونهم جزءًا من رحلة عظيمة ستُخلّد في التاريخ.
“هل قرأتهم أيضًا، يوريتش؟”
ربت يوريتش على كتف جورج، حاثًّا إياه على الرحيل. ارتجف جورج.
‘أسيلماتي.’
“ا- لا داعي لأن تأتي بنفسك يا يوريتش. لو أعطيتني بضعة رجال فقط…”
“يُقدِّمون دمائهم للسماء والأرض! هاهاهاها!”
“لا، لنذهب. يكفيي وجودي.”
كان بإمكانه أن يشعر بأنفاس أسيلماتي الحلوة والساخنة وقطرات العرق تتدفق على بشرتها الناعمة.
جاب يوريتش وجورج المدينة بخيلين. تسللت أصواتٌ مرعبة من نوافذ المنازل التي مرّا بها.
تلاشى تذمر جورج وهو يتكلم. بدا تذمر جورج بهذه الطريقة ناتجًا عن قدرته على فهم مزاج يوريتش مع مرور الوقت.
“هل ستقتل كل هؤلاء الناس؟”
استذكر جورج آرثر ماضيه. منذ بداية ذاكرته، كان عبدًا. طفل صغير يرتجف في قفص، على الأرجح مزيج من جنوبي وشخص متحضر. لا بد أن والدته كانت عبدة جنوبية.
ضحك جورج بمرارة. فيرنيكال مسقط رأسه. عاش فيها طوال حياته عبدًا كاتبًا.
“كيااااااه!”
“لن يموت جميعهم. علينا أن نترك بعضهم ليُخبروا العالم بمدى رعبنا.”
“كيااااااه!”
” ارتكب الشماليون أيضًا أعمالًا وحشيةً مفرطة، ووصفوا أنفسهم بأنهم كائناتٌ مُرعبة. كان ذلك فعّالًا للغاية، بالطبع. باستثناء الجيش الإمبراطوري المُنضبط، كانت قوات المملكة منهمكة في مواجهة جيش البرابرة.”
“كووو! كيو!”
” لا بد أنك قرأت سجلات الفتح الشمالي والجنوبي.”
“هاه؟ آسف؟”
كانت “سجلات الفتوحات الشمالية والجنوبية” سيرةً ذاتيةً كتبها الإمبراطور الراحل. وكانت إرثه في غزو الشمال والجنوب. وقد اعتُبرت مرجعًا أساسيًا لأهل الأدب في العالم المتحضر.
أدرك جورج الوضع تمامًا. بدأ يوريتش والمحاربون يهاجمون مدينة فيرنيكال. ولأنها مدينة تجارية كبيرة، كانت دفاعاتها أقوى من دفاعات المدن أو القرى الأصغر. كانت الصخور تتساقط باستمرار من المنجنيقات المثبتة على الأبراج.
“هل قرأتهم أيضًا، يوريتش؟”
“إذا كنتَ مستيقظًا، فتحرك! من ذا الذي يُغمى عليه لمجرد سقوط حجر بجانبه؟ تخيّل كيف يشعر هؤلاء الذين سحقت رؤوسهم الآن.”
“لا، لكن أحد أصدقائي أخبرني عن المحتوى.”
“يوريتش يهتم بمن حوله. ليس من النوع الذي يقتل رفيقه أو مرؤوسه في نوبة غضب.”
“آه، ذلك الصديق الملكي الخيالي الخاص بك؟”
“إذا كنتَ مستيقظًا، فتحرك! من ذا الذي يُغمى عليه لمجرد سقوط حجر بجانبه؟ تخيّل كيف يشعر هؤلاء الذين سحقت رؤوسهم الآن.”
مدّ يوريتش قدمه وأسقط جورج من على الحصان.
جاب يوريتش وجورج المدينة بخيلين. تسللت أصواتٌ مرعبة من نوافذ المنازل التي مرّا بها.
“أوه!”
بدا يوريتش مهتمًا ونظر إلى جورج.
صرخ جورج عندما سقط، وهبط على ظهره.
ترجمة: ســاد
“لقد أخبرتك بالفعل أن ملك بوركانا هو صديقي.”
“لقد أخبرتك بالفعل أن ملك بوركانا هو صديقي.”
أكد يوريتش مجددًا وهو يتحدث. صعد جورج على الحصان، ونقر على ظهره.
جاب يوريتش وجورج المدينة بخيلين. تسللت أصواتٌ مرعبة من نوافذ المنازل التي مرّا بها.
” آه، يا للهول. سمعتُ القصة أيضًا. في بوركانا، هزم صبيٌّ عمه الذي كان يحاول سرقة العرش هزيمةً ساحقة، وأصبح ملكًا. إنها قصةٌ رائعةٌ حقًا، لذا حوّلها الشعراء إلى أغنيةٍ يغنّونها في كل مكان.”
لو قاوم جنود فيرنيكال حتى النهاية بمعنويات عالية، لكان من الصعب غزو المدينة بثلاثة آلاف بربري فقط. لكن ما إن تسلّق البرابرة الأسوار، حتى خارت قواهم وانهمكوا في الفرار هربًا.
بدا يوريتش مهتمًا ونظر إلى جورج.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل اسمي ليس موجودًا في تلك الأغنية؟” سأل.
“سأموت إذا لم أكن حذرا.”
“هيا، لماذا اسمك موجود هنا؟ وإذا كنتَ صديقًا مقربًا لملك بوركانا، فربما يمكنكَ حتى تشكيل تحالف معهم.”
“سيكون ذلك مزعجًا. لديه اتفاق مع إمبراطور الإمبراطورية. حتى لو شكّلنا تحالفًا، فإن خسرنا، ستُدمر بوركانا أيضًا. الأصدقاء لا يطلبون مثل هذه الأشياء من بعضهم البعض.”
“سيكون ذلك مزعجًا. لديه اتفاق مع إمبراطور الإمبراطورية. حتى لو شكّلنا تحالفًا، فإن خسرنا، ستُدمر بوركانا أيضًا. الأصدقاء لا يطلبون مثل هذه الأشياء من بعضهم البعض.”
“إذا كنتَ صديقًا حقيقيًا له، فهذا صحيح. صداقة بين بربري وملك، هذا أمرٌ رائع. أشبه بسحب شيءٍ من مؤخرتي…”
“إذا كنتَ صديقًا حقيقيًا له، فهذا صحيح. صداقة بين بربري وملك، هذا أمرٌ رائع. أشبه بسحب شيءٍ من مؤخرتي…”
“لقد كان معلما جيدا.”
تلاشى تذمر جورج وهو يتكلم. بدا تذمر جورج بهذه الطريقة ناتجًا عن قدرته على فهم مزاج يوريتش مع مرور الوقت.
نظر جورج إلى جسده. بدا يحمل سيفًا ودرعًا. من حوله، مرتزقة متحضرون يركضون ويصرخون.
“يوريتش يهتم بمن حوله. ليس من النوع الذي يقتل رفيقه أو مرؤوسه في نوبة غضب.”
تبع المحاربون يوريتش خارج الأسوار. بعض المحاربين التوى كواحلهم أو كسروا أرجلهم وهم يقفزون ليُصبحوا مثل يوريتش، لكن معنوياتهم ما زالت تخترق السماء.
رغم مكانته الرفيعة، يوريتش غالبًا ما يتصدر ساحة المعركة. على النقيض تمامًا من ساميكان، الذي لم يكن يتصدر إلا في معركة مهمة.
أمسك المحاربون بشعر الجنود وشقّوا حناجرهم. سكبوا الدم على الأرض، ورفعوا صدورهم وزأروا.
أدرك يوريتش أنه بتوليه القيادة، يمكنه تقليل تضحيات المحاربين الآخرين. وبالنظر إلى الرفع المعنوي الذي جلبه معه، بدت قيمة يوريتش في ساحة المعركة تعادل قيمة وحدة من ألف جندي.
بعد انتهاء تدريبه، أصبح جورج عبدًا لعائلةٍ زاولت مهنة الكتابة لأجيال. ساعد جورج سيده في مهامٍ مختلفة.
“هذا هو المكان الذي يقيم فيه سيدي السابق. مع أنني متأكد من أنه هرب بحثًا عن ملجأ الآن.”
“اييييييك!”
توقف جورج أمام قصر، ممسكًا بزمام الحصان.
ضحك جورج بمرارة. فيرنيكال مسقط رأسه. عاش فيها طوال حياته عبدًا كاتبًا.
“هل قرأتهم أيضًا، يوريتش؟”
