193.docx
الفصل 193
نوح أرتين راقب بوابة المدينة المفتوحة من بعيد وابتسم بمرارة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أكد المحارب ذو البوق الاستيلاء على بوابة المدينة بإشارة عالية. كشف المحاربون المختبئون خلف التلال عن أنفسهم واندفعوا نحو البوابة المفتوحة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
تم اقتحام مدينة نوفغارك في دقائق معدودة. انشغل الجنود المتبقون بالفرار. لولا حماية بوابة المدينة، لما استطاعوا إيقاف المحاربين البرابرة. لقي أبناء المزارعين، الذين لم يحملوا سلاحًا قط قبل اليوم، حتفهم على أيدي البرابرة.
ترجمة: ســاد
“أغلقوا البوابة وحافظوا على مواقعكم! علينا أن نتحمل هجومهم حتى وصول الجيش الإمبراطوري!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد أدى التصرف الصحيح إلى أسوأ نتيجة ممكنة.
مملكة لانغكيجارت، التي تقع في الجنوب الغربي، دولة تقع بين الإمبراطورية والجنوب.
“لم تهاجمكم لانغكيجارت أولًا. أنتم الغزاة الذين هاجمتم دون إعلان حرب!”
وبسبب تكثيف التصحر وندرة المساحات الخضراء كلما سافرنا جنوبًا، كانت عاصمة لانغكيجارت، نوفغارك، تقع في مكان أبعد إلى الشمال نسبيًا لتجنب القيود.
أراد ملك لانغكيجارت أن يقذف بشتى أنواع الإهانات في تلك اللحظة، لكنه لم يُبدِ أي عداء تجاه العدو الذي أمامه.
“إنها تحترق.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ارتجف جنديٌّ واقفٌ على برج المراقبة وهو يتحدث. سقطت القرى الواقعة على أطراف نوفغارك في أيدي البرابرة. وتصاعد دخانٌ كثيفٌ من المناطق التي تقع فيها المزارع.
لن يكون غريباً إذا انتهى سلالة العائلة المالكة لانغكيجارت في هذا المكان.
“آه…”
“هل أنت ملك هذه البلاد؟”
تنهد ملك لانغكيجارت، وهو محاصر داخل القلعة، قائلاً.لقد أصدر على عجل أمر تجنيد للمدينة وسادتها، لكن الجنود الذين تمكنوا من حشدهم كانوا أقل من خمسة آلاف. وحتى بين هؤلاء، كانت الأغلبية حثالة. جنّدت المدينة كل من كان سليم الأطراف، بمن فيهم فتيان في العاشرة من عمرهم وشيوخ في السبعين من عمرهم”.
“فهل حمتك تلك الإمبراطورية؟ أين جيش الإمبراطورية العظيم الآن؟”
“البرابرة الذين خرجوا من العدم.”
نظر ساميكان إلى صديقه الاستراتيجي، نوح أرتين.
البرابرة الذين قدموا من جبال السماء، وليسوا من الجنوب ولا الشمال، هم الذين حركوا مركز الحضارة في العالم.
لقد دُمّرَ من خطئه. حتى لو نجا من معركة اليوم، فلن يستطيع رفع ذقنه مجددًا. اندفع نحو البرابرة كما لو يحاول الانتحار.
تركزت القوة العسكرية للعالم المتحضر على حدود الجنوب والشمال، وكانت معظم الحصون الشهيرة تقع في الجنوب والشمال أيضًا. لم تشهد المناطق الداخلية غزوات أجنبية خلال الخمسين عامًا الماضية. كانت النزاعات بين اللوردات هي النوع الوحيد من الصراعات التي كان عليهم إدارتها.
بوو!
اجتاح برابرة الغرب هذه المناطق الداخلية الهشة، وقفزوا فوق أسوار المدينة المنخفضة بسهولة، ونهبوا العالم المتحضر.
نزل قائد الدفاع معبرًا عن إحباطه. بدأ قلبه يخفق بشدة كغيره.
“ماذا تفعل الإمبراطورية بحق السماء؟ لقد مرّ أكثر من شهر منذ أن غزا البرابرة أرضنا!”
“أنا وإخوتي لسنا مجرد غزاة قساة، بل نهاجم دفاعًا عن أنفسنا.”
صرخ الملك من الإحباط.
صرخ الملك من الإحباط.
الإمبراطور حاكم العالم و عليه واجب حماية الدول التابعة من الغزاة الأجانب، وخاصة عندما يكون الغزاة برابرة.
“هذا سيف جميل، أليس كذلك؟”
“ماذا علينا أن نفعل الآن!”
“العملات الذهبية في انتظارنا!”
أصبح ملك لانغكيجارت يقبض على رأسه من شدة الألم. بدا البرابرة يدوسون لانغكيجارت بأقدامهم، محولينها إلى أرض محروقة. احترقت جميع الحقول تمامًا.
رفع قائد الدفاع سيفه، مشجعاً الجنود المحيطين به.
“حتى لو نجحنا في صد البرابرة… فلن ينتظرنا سوى مجاعة كابوسية.”
استقر الجسر فوق الخندق.
دُمّرت الأمة. سقطت معاقل ومدن رئيسية، مما أضعف قوة لانغكيجارت الوطنية بشكل كبير.
“هكذا هي العروش.”
اجتاح البرابرة مملكة لانغكيجارت قبل أن تتمكن حتى من صياغة استراتيجية رد. وقد نجحت استراتيجيتهم السريعة والحاسمة تمامًا.
لقد أدى التصرف الصحيح إلى أسوأ نتيجة ممكنة.
اختلق السادة الذين نجحوا في التهرب من طريق نهب البرابرة شتى الأعذار لعدم إرسال قواتهم، وتحصنوا في أراضيهم. كانوا يعلمون أن النصر بات مستحيلاً حتى وصول الجيش الإمبراطوري.
نهب المحاربون سيف القائد ودرعه. بعد ذلك، نظروا إلى المدينة مجددًا. مدينة الحضارة المبهرة أمام أعينهم.
“أغلقوا البوابة وحافظوا على مواقعكم! علينا أن نتحمل هجومهم حتى وصول الجيش الإمبراطوري!”
“هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله.”
تمكن الملك من جمع صوته وصاح.
“إنها تحترق.”
وفي هذه الأثناء، حدثت ضجة كبيرة عند بوابة المدينة.
“سمعتُ شائعاتٍ متداولة عن البرابرة. لا يخلّفون وراءهم سوى الرماد. سواءً أطفالًا أو بالغين، يُقتل جميع الرجال، وتُنتهك حرمة النساء…”
” من فضلك! دعنا ندخل! يا سيدي! على الأقل ابني!”
“ماذا تفعل الإمبراطورية بحق السماء؟ لقد مرّ أكثر من شهر منذ أن غزا البرابرة أرضنا!”
توافد سكان قرى ومزارع مدينة نوفغارك إلى البوابة، ووصل عددهم إلى المئات، مطالبين بإنزال الجسر المتحرك عند البوابة.
“حتى لو نجحنا في صد البرابرة… فلن ينتظرنا سوى مجاعة كابوسية.”
“نحن في خضم المعركة الآن! تراجعوا!”
“أنا وإخوتي لسنا مجرد غزاة قساة، بل نهاجم دفاعًا عن أنفسنا.”
صرخ قائد الحرس بعنف. لم يكن من المؤكد متى سيهاجم البرابرة. لم يكن من الممكن إنزال الجسر المتحرك بهذه السهولة.
أومأ نوح برأسه.
“نحن أيضًا رعايا صاحب السمو الملكي وشعب نوفغارك! ألم تأكلوا الحبوب التي حصدناها؟”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 27 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Abdulaziz Alzahrani🔥 100🥉1 1🔥 1004Abdullah S🔥 1005Abdullah AL RAGAWY🔥 1006صقر المطيري🔥 1007Aluminum🔥 1008Rayan Alharbi🔥 1009Abdulaziz Abdullah🔥 10010AHMED M احمد🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006SFM OP💎 1007A N O N Y M O U S💎 1008abdullah Alrehaili💎 1009Mohammed Alotaibi💎 10010Muhannad Alenazi💎 100
صرخ المزارعون. كانوا يعملون في الأراضي الزراعية الخارجية للمدينة.
بوو!
“هل ستتركنا لنموت هكذا؟”
” عدو، إنه العدو! أغلق البوابة… آه!”
إذا هاجم البرابرة، فإن المزارعين خارج الأسوار كانوا في حكم الأموات.
“هل أنت ملك هذه البلاد؟”
“أوه…”
أومأ نوح برأسه.
شد قائد الحرس على أسنانه وأطلق تأوهًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سمعتُ شائعاتٍ متداولة عن البرابرة. لا يخلّفون وراءهم سوى الرماد. سواءً أطفالًا أو بالغين، يُقتل جميع الرجال، وتُنتهك حرمة النساء…”
بوم!
بدا البرابرة جيشًا مرعبًا. ورغم أن العالم المتحضر يضم أيضًا العديد من الفرسان القساة، إلا أن الجيش بأكمله تغاضى عن مثل هذه الأعمال الوحشية لم يحدث قط.
لمست يد ساميكان الملكة. ورغم اقترابها من منتصف العمر، إلا أن جهدها في العناية بنفسها سمح لها بالحفاظ على جمالها الأنيق النادر في عالم القبائل.
“أوه، لو… ما الخطأ الذي ارتكبه هؤلاء الأشخاص!”
بدت فوضى عارمة. لم يكن واضحًا للعدو والحلفاء، والبوابة مفتوحة على مصراعيها.
تنهد قائد الحرس.
لقد دُمّرَ من خطئه. حتى لو نجا من معركة اليوم، فلن يستطيع رفع ذقنه مجددًا. اندفع نحو البرابرة كما لو يحاول الانتحار.
“إذا تجاهلت صراخهم، فلن أتمكن من تسمية نفسي فارسًا بعد الآن.”
لانغكيجارت قد خسر بالفعل. لم يكن أمام الخاسر سوى انتظار ردة فعل المنتصر.
لقد اتخذ القائد قراره.
دخل تشيكاكا من فيراجامون خيمة القيادة. ورغم قصر قامته، هو من أشدّ محاربي التحالف قسوةً وصلابةً.
ما ميّز الفارس عن المحارب لم يكن مجرد اختلاف في السلاح. مارس الفرسان فروسيتهم وفقًا لإرادة لو، بإخلاص. حموا الضعفاء ولم يغضوا الطرف عن الظلم. فبدون فروسية، كان الفارس مجرد قاتل مُدرّب.
* * *
“أخفض الجسر!” صرخ قائد الدفاع.
أراد ملك لانغكيجارت أن يقذف بشتى أنواع الإهانات في تلك اللحظة، لكنه لم يُبدِ أي عداء تجاه العدو الذي أمامه.
“أ- هل سنقوم بخفضه حقًا؟” سأل جندي بجوار الرافعة.
شيكاكا، الذي ذهب في دورية مع عدد قليل من محاربي الماعز الجبلي، ألقى رؤوس الكشافة الإمبراطورية في خيمة القيادة.
“هل أصبحت أصمًا أيها الجندي؟”
“أغلقوا البوابة وحافظوا على مواقعكم! علينا أن نتحمل هجومهم حتى وصول الجيش الإمبراطوري!”
نزل قائد الدفاع معبرًا عن إحباطه. بدأ قلبه يخفق بشدة كغيره.
صرخ المزارعون. كانوا يعملون في الأراضي الزراعية الخارجية للمدينة.
“فهمت!”
“أنا وإخوتي لسنا مجرد غزاة قساة، بل نهاجم دفاعًا عن أنفسنا.”
أدار الجنود الرافعة بقوة. انحلت السلاسل الملفوفة، مما أدى إلى إنزال جسر البوابة المتحرك.
“آآآآآه! عزيزي!”
“هؤلاء هم من يجب أن نحميهم! كيف لنا، ونحن نقتات على قمح الوطن، أن نتجاهلهم؟ احموا مواطنينا! نحن حماة لانغكيجارت!”
أصبح ملك لانغكيجارت يقبض على رأسه من شدة الألم. بدا البرابرة يدوسون لانغكيجارت بأقدامهم، محولينها إلى أرض محروقة. احترقت جميع الحقول تمامًا.
رفع قائد الدفاع سيفه، مشجعاً الجنود المحيطين به.
أصبح ملك لانغكيجارت يقبض على رأسه من شدة الألم. بدا البرابرة يدوسون لانغكيجارت بأقدامهم، محولينها إلى أرض محروقة. احترقت جميع الحقول تمامًا.
بوم!
“لا أستطيع أن أصدق أن الأمر نجح فعليا.”
استقر الجسر فوق الخندق.
” عليّ أن أنظف ما تخلفه؟ لا أستطيع الذهاب معكم!”
“شكرًا لك يا سيدي! لن ننسى هذا اللطف!”
استقر الجسر فوق الخندق.
هرع المزارعون إلى الجسر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله.”
بوو!
ابتسم قائد الحرس ابتسامة خفيفة وهو يراقب المزارعين وهم يهرعون إلى الداخل. بدا الأطفال الملطخون بالأوساخ يحملهم آباؤهم وأمهاتهم عبر الجسر.
“حتى لو نجحنا في صد البرابرة… فلن ينتظرنا سوى مجاعة كابوسية.”
” هاه؟”
بوو!
عندما نظر إلى الصف الخلفي شعر القائد بالقلق.
نوح أرتين راقب بوابة المدينة المفتوحة من بعيد وابتسم بمرارة.
“أين النساء والأطفال؟”
” عدو، إنه العدو! أغلق البوابة… آه!”
هناك مجموعة ترتدي قلنسوات. للوهلة الأولى، بدوا كغيرهم من المزارعين، لكن لم يكن معهم نساء ولا أطفال. بدت مجموعة تتألف من عدد كبير من الرجال فقط.
نهب المحاربون سيف القائد ودرعه. بعد ذلك، نظروا إلى المدينة مجددًا. مدينة الحضارة المبهرة أمام أعينهم.
“غاا!”
أدرك يوريتش وساميكان أن الجيش الإمبراطوري قد اقترب بالفعل.
قبل أن يتمكن قائد الدفاع من النطق بكلمة، تغير الوضع. استلّ بعض المزارعين الذين دخلوا من البوابة سيوفهم وهاجموا الجنود المحيطين.
دخل تشيكاكا من فيراجامون خيمة القيادة. ورغم قصر قامته، هو من أشدّ محاربي التحالف قسوةً وصلابةً.
” عدو، إنه العدو! أغلق البوابة… آه!”
الفصل 193
هاجم الغزاة الجنود حول الرافعة ثم كسروها.
“آآآآآه! عزيزي!”
“سيدي، أرجوك ارحمني! أنا لست منهم!”
“هؤلاء كشافة إمبراطوريين.”
سرعان ما تحولت البوابة إلى مرجل فوضى. للوهلة الأولى، بدا من الصعب التمييز بين المزارعين والغزاة.
شد قائد الحرس على أسنانه وأطلق تأوهًا.
“اقتلهم! اقتلهم جميعًا!”
أراد ملك لانغكيجارت أن يقذف بشتى أنواع الإهانات في تلك اللحظة، لكنه لم يُبدِ أي عداء تجاه العدو الذي أمامه.
حتى أن الجنود المرتبكين طعنوا المزارعين الهاربين حتى الموت. تردد بعضهم، فطعنهم غازٍ متنكر بزي مزارع بخنجر في حناجرهم. كان من المستحيل التمييز بين المزارعين والغزاة.
لقد دُمّرَ من خطئه. حتى لو نجا من معركة اليوم، فلن يستطيع رفع ذقنه مجددًا. اندفع نحو البرابرة كما لو يحاول الانتحار.
“آآآآآه! عزيزي!”
لن يكون غريباً إذا انتهى سلالة العائلة المالكة لانغكيجارت في هذا المكان.
بدت فوضى عارمة. لم يكن واضحًا للعدو والحلفاء، والبوابة مفتوحة على مصراعيها.
“ماذا تفعل الإمبراطورية بحق السماء؟ لقد مرّ أكثر من شهر منذ أن غزا البرابرة أرضنا!”
بوو!
أدار الجنود الرافعة بقوة. انحلت السلاسل الملفوفة، مما أدى إلى إنزال جسر البوابة المتحرك.
على مقربة من البوابة، تحركت الشجيرات. بدا محاربو التحالف متنكرين في هيئة شجيرات. لطّخوا أجسادهم بالطين، واستخدموا خيوطًا لتعليق الأغصان والأوراق على أنفسهم.
أومأ ساميكان برأسه ومر بجانب الملك.
“الشجيرات عدوٌّ! البرابرة المُتخفّون أمامنا مباشرةً!”
“إذا تجاهلت صراخهم، فلن أتمكن من تسمية نفسي فارسًا بعد الآن.”
صاح جندي على الجدار. كانوا يحدقون في الشجيرات طوال اليوم، لكنهم لم يعتقدوا قط أنهم بشر.
” كاااااه!”
في الليلة السابقة، اتخذ المحاربون المتخفون مواقعهم على مقربة من البوابة، تحت جنح الظلام. انتظروا طوال اليوم فتح البوابة، حتى أنهم قضوا حاجتهم هناك.
تم اقتحام مدينة نوفغارك في دقائق معدودة. انشغل الجنود المتبقون بالفرار. لولا حماية بوابة المدينة، لما استطاعوا إيقاف المحاربين البرابرة. لقي أبناء المزارعين، الذين لم يحملوا سلاحًا قط قبل اليوم، حتفهم على أيدي البرابرة.
” كاااااه!”
ارتجف الملك وصرخ. بصفته ملكًا، لم يستطع ترك لانغكيجارت على حالها. فراغ السلطة وحالة الفوضى ستُغرق لانغكيجارت في حرب أهلية مروعة.
تجلّى الفرق بين الغزاة والمزارعين تدريجيًا عند مدخل البوابة. كان الغزاة ذوو التسليح الخفيف مرتزقة متحضرين انضموا إلى جيش البرابرة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“العملات الذهبية في انتظارنا!”
وبسبب تكثيف التصحر وندرة المساحات الخضراء كلما سافرنا جنوبًا، كانت عاصمة لانغكيجارت، نوفغارك، تقع في مكان أبعد إلى الشمال نسبيًا لتجنب القيود.
“والنساء أيضا!”
انقبض قلب الملك. فتح عينيه على اتساعهما.
صرخ المرتزقة بفظاظة وهم يمسحون الدم عن وجوههم. كُلِّفوا باختراق البوابة متنكرين بزي مزارعين.
“البرابرة الذين خرجوا من العدم.”
“لا أستطيع أن أصدق أن الأمر نجح فعليا.”
على مقربة من البوابة، تحركت الشجيرات. بدا محاربو التحالف متنكرين في هيئة شجيرات. لطّخوا أجسادهم بالطين، واستخدموا خيوطًا لتعليق الأغصان والأوراق على أنفسهم.
كانت استراتيجيةً جيدةً إن نجحت، وإن لم تنجح، فلا بأس. لم يكن من الممكن ابتكارها إلا بفضل وجود أعضاء التحالف الذين يعرفون الكثير عن فرسان الحضارة.
“أنا وإخوتي لسنا مجرد غزاة قساة، بل نهاجم دفاعًا عن أنفسنا.”
“قد يكون القَسَم بحماية الضعفاء عائقًا في المعركة أحيانًا. أظن أن الرضا عما قد يحدث أثناء فتح بوابة المدينة لفترة وجيزة لعب دورًا أيضًا.”
“لا أستطيع أن أصدق أن الأمر نجح فعليا.”
نوح أرتين راقب بوابة المدينة المفتوحة من بعيد وابتسم بمرارة.
فتح التحالف بوابة المدينة بسهولة. ساند حوالي مئة محارب متخفّين بين الشجيرات المرتزقة المتمدنين، واستولوا على البوابة.
فتح التحالف بوابة المدينة بسهولة. ساند حوالي مئة محارب متخفّين بين الشجيرات المرتزقة المتمدنين، واستولوا على البوابة.
“ما الأمر مع هذا الرجل؟”
بوووووب!
تم اقتحام مدينة نوفغارك في دقائق معدودة. انشغل الجنود المتبقون بالفرار. لولا حماية بوابة المدينة، لما استطاعوا إيقاف المحاربين البرابرة. لقي أبناء المزارعين، الذين لم يحملوا سلاحًا قط قبل اليوم، حتفهم على أيدي البرابرة.
أكد المحارب ذو البوق الاستيلاء على بوابة المدينة بإشارة عالية. كشف المحاربون المختبئون خلف التلال عن أنفسهم واندفعوا نحو البوابة المفتوحة.
تركزت القوة العسكرية للعالم المتحضر على حدود الجنوب والشمال، وكانت معظم الحصون الشهيرة تقع في الجنوب والشمال أيضًا. لم تشهد المناطق الداخلية غزوات أجنبية خلال الخمسين عامًا الماضية. كانت النزاعات بين اللوردات هي النوع الوحيد من الصراعات التي كان عليهم إدارتها.
“ووووووووه!”
اختلق السادة الذين نجحوا في التهرب من طريق نهب البرابرة شتى الأعذار لعدم إرسال قواتهم، وتحصنوا في أراضيهم. كانوا يعلمون أن النصر بات مستحيلاً حتى وصول الجيش الإمبراطوري.
دخل آلاف المحاربين إلى المدينة من خلال البوابة المفتوحة.
أكد المحارب ذو البوق الاستيلاء على بوابة المدينة بإشارة عالية. كشف المحاربون المختبئون خلف التلال عن أنفسهم واندفعوا نحو البوابة المفتوحة.
تم اقتحام مدينة نوفغارك في دقائق معدودة. انشغل الجنود المتبقون بالفرار. لولا حماية بوابة المدينة، لما استطاعوا إيقاف المحاربين البرابرة. لقي أبناء المزارعين، الذين لم يحملوا سلاحًا قط قبل اليوم، حتفهم على أيدي البرابرة.
“ماذا علينا أن نفعل الآن!”
“آآآآآه!”
وصل جيش التحالف بقيادة ساميكان إلى الحدود الشرقية للانغكيجارت، وانضم إلى جيش يوريتش. خيموا على الحدود قليلًا، يخططون لخطوتهم التالية.
لوّح قائد الحرس، الذي أنزل بوابة المدينة، بسيفه في يأس، فقتل محاربي البرابرة المهاجمين.
“هل أصبحت أصمًا أيها الجندي؟”
“لقد فعلتُ الصواب. فلماذا…؟”
“هل أصبحت أصمًا أيها الجندي؟”
لقد أدى التصرف الصحيح إلى أسوأ نتيجة ممكنة.
قاتل القائد بشجاعة، فقتل عددًا من المحاربين. لكنه لم يستطع تفادي الرماح والفؤوس التي انهالت عليه من كل اتجاه بعد ذلك.
لقد دُمّرَ من خطئه. حتى لو نجا من معركة اليوم، فلن يستطيع رفع ذقنه مجددًا. اندفع نحو البرابرة كما لو يحاول الانتحار.
وبسبب تكثيف التصحر وندرة المساحات الخضراء كلما سافرنا جنوبًا، كانت عاصمة لانغكيجارت، نوفغارك، تقع في مكان أبعد إلى الشمال نسبيًا لتجنب القيود.
قاتل القائد بشجاعة، فقتل عددًا من المحاربين. لكنه لم يستطع تفادي الرماح والفؤوس التي انهالت عليه من كل اتجاه بعد ذلك.
مملكة لانغكيجارت، التي تقع في الجنوب الغربي، دولة تقع بين الإمبراطورية والجنوب.
تقيأ القائد الدم وسقط على الأرض.
“آآآآآه!”
“ما الأمر مع هذا الرجل؟”
بعد تردد، واصل ساميكان كلماته ببطء.
“هذا سيف جميل، أليس كذلك؟”
تنهد قائد الحرس.
“مرحبًا، هذا ملكي.”
هتف المحاربون موافقين على كلام ساميكان. وأيده الزعماء أيضًا، صارخين تهديدًا بلغاتهم.
نهب المحاربون سيف القائد ودرعه. بعد ذلك، نظروا إلى المدينة مجددًا. مدينة الحضارة المبهرة أمام أعينهم.
حتى أن الجنود المرتبكين طعنوا المزارعين الهاربين حتى الموت. تردد بعضهم، فطعنهم غازٍ متنكر بزي مزارع بخنجر في حناجرهم. كان من المستحيل التمييز بين المزارعين والغزاة.
بدا القائد ينظر إلى أقدام البرابرة بعيون باهتة.
“هل أنت ملك هذه البلاد؟”
“أوه، لو، من فضلك احمنا من هؤلاء البرابرة الكابوسيين وساعدنا على تبديد الظلام بالنور.”
“حقًا؟ ألم تهاجمنا قط؟ هل أنت متأكد من ذلك؟”
صلى القائد صلاته الأخيرة وأغمض عينيه.
لقد اتخذ القائد قراره.
* * *
ما ميّز الفارس عن المحارب لم يكن مجرد اختلاف في السلاح. مارس الفرسان فروسيتهم وفقًا لإرادة لو، بإخلاص. حموا الضعفاء ولم يغضوا الطرف عن الظلم. فبدون فروسية، كان الفارس مجرد قاتل مُدرّب.
بوو!
تمكن الملك من جمع صوته وصاح.
دخل ساميكان القصر. انبعث من أرضية الرخام صوت بارد.
حدق ساميكان في ملك لانغكيجارت أثناء حديثه.
وبمجرد احتلال المدينة، سقط القصر أيضًا في أيدي المحاربين.
حتى بعد احتلال عاصمة لانغكيجارت، لم يبقَ جيش التحالف طويلًا. عليهم مواصلة التقدم. واصل جيش التحالف تقدمه بعد أسر العائلة المالكة والنبلاء رهائن.
وقف المحاربون الذين يحملون الفؤوس بجانب الأعمدة، وهم ينحنون رؤوسهم تجاه ساميكان.
ستظهر خطوط جانبية من اليمين واليسار لمحاولة استغلال غياب الملك والمطالبة بالعرش بحجة استقرار البلاد. من الواضح ما يفكر فيه هؤلاء النبلاء المتعطشون للسلطة. سيتوقعون على الأرجح أن تحلّ الإمبراطورية المشكلة مع البرابرة بطريقة ما كما فعلت حتى الآن.
“هل أنت ملك هذه البلاد؟”
دخل تشيكاكا من فيراجامون خيمة القيادة. ورغم قصر قامته، هو من أشدّ محاربي التحالف قسوةً وصلابةً.
خرجت لغة هاميلية من فم ساميكان متلعثمًا. لكن لم يضحك أحد على كلامه الخرقاء.
“سيدي، أرجوك ارحمني! أنا لست منهم!”
تحت العرش، بدا الملك وعائلته مقيدين وجثامين. ارتجف الأمير الصغير والأميرة، وهم يعانقون والدتهم.
“سمعتُ شائعاتٍ متداولة عن البرابرة. لا يخلّفون وراءهم سوى الرماد. سواءً أطفالًا أو بالغين، يُقتل جميع الرجال، وتُنتهك حرمة النساء…”
” نعم، أنا كذلك.”
ضحك ساميكان ضحكة خفيفة، وهزّ كتفيه. نزل عن العرش ووقف أمام العائلة المالكة.
أومأ ساميكان برأسه ومر بجانب الملك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
تنهد ملك لانغكيجارت، وهو محاصر داخل القلعة، قائلاً.لقد أصدر على عجل أمر تجنيد للمدينة وسادتها، لكن الجنود الذين تمكنوا من حشدهم كانوا أقل من خمسة آلاف. وحتى بين هؤلاء، كانت الأغلبية حثالة. جنّدت المدينة كل من كان سليم الأطراف، بمن فيهم فتيان في العاشرة من عمرهم وشيوخ في السبعين من عمرهم”.
جلس ساميكان على العرش واتكأ إلى الخلف.
“مرحبًا، هذا ملكي.”
“ليس مريحًا كما توقعت. إنه صلب جدًا.”
“اقتلهم! اقتلهم جميعًا!”
“هكذا هي العروش.”
“أ- هل سنقوم بخفضه حقًا؟” سأل جندي بجوار الرافعة.
“أفهم. هل يُفترض أن يكون درسًا ألا تتهاون حتى وأنت جالس على العرش؟”
“لكن هؤلاء هم برابرة. ربما لا يفكرون حتى في حكم مملكتنا. كل ما يفعلونه هو التدمير والنهب.”
أراد ملك لانغكيجارت أن يقذف بشتى أنواع الإهانات في تلك اللحظة، لكنه لم يُبدِ أي عداء تجاه العدو الذي أمامه.
رفع قائد الدفاع سيفه، مشجعاً الجنود المحيطين به.
لانغكيجارت قد خسر بالفعل. لم يكن أمام الخاسر سوى انتظار ردة فعل المنتصر.
لن يكون غريباً إذا انتهى سلالة العائلة المالكة لانغكيجارت في هذا المكان.
“ليست حياتي وحدها هي المعرضة للخطر، بل مصير عائلتنا بين يدي هذا الرجل.”
اجتاح برابرة الغرب هذه المناطق الداخلية الهشة، وقفزوا فوق أسوار المدينة المنخفضة بسهولة، ونهبوا العالم المتحضر.
لم يكن بإمكان الشعوب المتحضرة إعدام العائلة المالكة تعسفيًا. حتى بعد الانتصار في الحرب، كان لا بد من كسب قلوب الشعب لحكم الأراضي المحتلة. علاوة على ذلك، كان قتل العائلة المالكة سيُثير انتقادات من الدول المجاورة.
حتى أن الجنود المرتبكين طعنوا المزارعين الهاربين حتى الموت. تردد بعضهم، فطعنهم غازٍ متنكر بزي مزارع بخنجر في حناجرهم. كان من المستحيل التمييز بين المزارعين والغزاة.
“لكن هؤلاء هم برابرة. ربما لا يفكرون حتى في حكم مملكتنا. كل ما يفعلونه هو التدمير والنهب.”
اجتاح البرابرة مملكة لانغكيجارت قبل أن تتمكن حتى من صياغة استراتيجية رد. وقد نجحت استراتيجيتهم السريعة والحاسمة تمامًا.
لن يكون غريباً إذا انتهى سلالة العائلة المالكة لانغكيجارت في هذا المكان.
صرخ الملك من الإحباط.
“أنا وإخوتي لسنا مجرد غزاة قساة، بل نهاجم دفاعًا عن أنفسنا.”
“حتى لو نجحنا في صد البرابرة… فلن ينتظرنا سوى مجاعة كابوسية.”
حدق ساميكان في ملك لانغكيجارت أثناء حديثه.
هتف المحاربون موافقين على كلام ساميكان. وأيده الزعماء أيضًا، صارخين تهديدًا بلغاتهم.
“لم تهاجمكم لانغكيجارت أولًا. أنتم الغزاة الذين هاجمتم دون إعلان حرب!”
حدق ساميكان في ملك لانغكيجارت أثناء حديثه.
رفع الملك صوته لا إراديًا. لقد عانى لانغكيجارت من ضرر لا رجعة فيه جراء الغزو المفاجئ للبرابرة.
” هاه؟”
“حقًا؟ ألم تهاجمنا قط؟ هل أنت متأكد من ذلك؟”
“أ- هل سنقوم بخفضه حقًا؟” سأل جندي بجوار الرافعة.
ضحك ساميكان ضحكة خفيفة، وهزّ كتفيه. نزل عن العرش ووقف أمام العائلة المالكة.
” هاه؟”
أغمضت الملكة عينيها بإحكام عندما رأت ساميكان يمد يده نحوها.
توافد سكان قرى ومزارع مدينة نوفغارك إلى البوابة، ووصل عددهم إلى المئات، مطالبين بإنزال الجسر المتحرك عند البوابة.
“أوه.”
“سمعتُ شائعاتٍ متداولة عن البرابرة. لا يخلّفون وراءهم سوى الرماد. سواءً أطفالًا أو بالغين، يُقتل جميع الرجال، وتُنتهك حرمة النساء…”
لمست يد ساميكان الملكة. ورغم اقترابها من منتصف العمر، إلا أن جهدها في العناية بنفسها سمح لها بالحفاظ على جمالها الأنيق النادر في عالم القبائل.
دخل ساميكان القصر. انبعث من أرضية الرخام صوت بارد.
“ت-توقف عن ذلك!”
“نحن في خضم المعركة الآن! تراجعوا!”
حاول الملك الوقوف، لكنه عاد إلى الجلوس بعد أن شعر بطعنة في رقبته. ساميكان استل خنجرًا وصوّبه نحو رقبة الملك.
نظر ساميكان إلى صديقه الاستراتيجي، نوح أرتين.
“أنتم، مملكة لانغكيجارت، شركاء. عندما طلب الجيش الإمبراطوري الإمدادات والقوات لعبور الجبال، لم ترفضوا. لذا، دعوني أسألكم مرة أخرى: هل ما زلتم تعتقدون أن غزونا ظالم؟”
وبمجرد احتلال المدينة، سقط القصر أيضًا في أيدي المحاربين.
انتشرت كلمات ساميكان المنطقية بين المحاربين من خلال مترجم.
فتح التحالف بوابة المدينة بسهولة. ساند حوالي مئة محارب متخفّين بين الشجيرات المرتزقة المتمدنين، واستولوا على البوابة.
“أوه! ساميكان!”
“لم يكن أمامنا خيار. بصفتنا دولة تابعة، لا يمكننا رفض طلب الإمبراطورية.”
هتف المحاربون موافقين على كلام ساميكان. وأيده الزعماء أيضًا، صارخين تهديدًا بلغاتهم.
“أوه…”
اشتعل القصر الملكي غضبًا. بدا وكأن محاربي القبائل سيسحبون سيوفهم في أي لحظة ليُشكّكوا في ذنب المملكة. شعر الملك بالتهديد، فحرك شفتيه.
بدا البرابرة جيشًا مرعبًا. ورغم أن العالم المتحضر يضم أيضًا العديد من الفرسان القساة، إلا أن الجيش بأكمله تغاضى عن مثل هذه الأعمال الوحشية لم يحدث قط.
“لم يكن أمامنا خيار. بصفتنا دولة تابعة، لا يمكننا رفض طلب الإمبراطورية.”
لقد دُمّرَ من خطئه. حتى لو نجا من معركة اليوم، فلن يستطيع رفع ذقنه مجددًا. اندفع نحو البرابرة كما لو يحاول الانتحار.
“فهل حمتك تلك الإمبراطورية؟ أين جيش الإمبراطورية العظيم الآن؟”
” من فضلك! دعنا ندخل! يا سيدي! على الأقل ابني!”
ولم يتمكن الملك من الإجابة على سؤال ساميكان البلاغي.
“أخفض الجسر!” صرخ قائد الدفاع.
“بقدر ما أحب أن أمزقك وأعلق رأسك على عمود… ” تمتم ساميكان.
رفع قائد الدفاع سيفه، مشجعاً الجنود المحيطين به.
انقبض قلب الملك. فتح عينيه على اتساعهما.
خرجت لغة هاميلية من فم ساميكان متلعثمًا. لكن لم يضحك أحد على كلامه الخرقاء.
بعد تردد، واصل ساميكان كلماته ببطء.
تقيأ القائد الدم وسقط على الأرض.
” مع ذلك، سأُبقي على حياتك. من الآن فصاعدًا، ستنتقل أنت وعائلتك معنا كرهائن.”
تركزت القوة العسكرية للعالم المتحضر على حدود الجنوب والشمال، وكانت معظم الحصون الشهيرة تقع في الجنوب والشمال أيضًا. لم تشهد المناطق الداخلية غزوات أجنبية خلال الخمسين عامًا الماضية. كانت النزاعات بين اللوردات هي النوع الوحيد من الصراعات التي كان عليهم إدارتها.
” عليّ أن أنظف ما تخلفه؟ لا أستطيع الذهاب معكم!”
توافد سكان قرى ومزارع مدينة نوفغارك إلى البوابة، ووصل عددهم إلى المئات، مطالبين بإنزال الجسر المتحرك عند البوابة.
ارتجف الملك وصرخ. بصفته ملكًا، لم يستطع ترك لانغكيجارت على حالها. فراغ السلطة وحالة الفوضى ستُغرق لانغكيجارت في حرب أهلية مروعة.
” عدو، إنه العدو! أغلق البوابة… آه!”
نظر ساميكان إلى صديقه الاستراتيجي، نوح أرتين.
” مع ذلك، سأُبقي على حياتك. من الآن فصاعدًا، ستنتقل أنت وعائلتك معنا كرهائن.”
أومأ نوح برأسه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لم يكن ساميكان يعرف الكثير عن العالم المتحضر. لم يفهم العلاقات المعقدة بين السلطة الملكية والإقطاع. لكن استراتيجيته، نوح، كانت تعلم جيدًا ما يجب عليهم فعله لإغراق لانغكيجارت في الفوضى.
ارتجف جنديٌّ واقفٌ على برج المراقبة وهو يتحدث. سقطت القرى الواقعة على أطراف نوفغارك في أيدي البرابرة. وتصاعد دخانٌ كثيفٌ من المناطق التي تقع فيها المزارع.
ستظهر خطوط جانبية من اليمين واليسار لمحاولة استغلال غياب الملك والمطالبة بالعرش بحجة استقرار البلاد. من الواضح ما يفكر فيه هؤلاء النبلاء المتعطشون للسلطة. سيتوقعون على الأرجح أن تحلّ الإمبراطورية المشكلة مع البرابرة بطريقة ما كما فعلت حتى الآن.
أدار الجنود الرافعة بقوة. انحلت السلاسل الملفوفة، مما أدى إلى إنزال جسر البوابة المتحرك.
نوح قد اطلع على شجرة العائلة المالكة وتحقق من ترتيب الخلافة. باستثناء عائلة لانغكيجارت الملكية التي أُسرت، كان خط الخلافة متساويًا تمامًا. ومع أسر الملك، لم يقتصر الأمر على العرش فحسب، بل سيبرز أيضًا نبلاء أقوياء بحجة الوصاية.
“أوه.”
حتى بعد احتلال عاصمة لانغكيجارت، لم يبقَ جيش التحالف طويلًا. عليهم مواصلة التقدم. واصل جيش التحالف تقدمه بعد أسر العائلة المالكة والنبلاء رهائن.
“لا أستطيع أن أصدق أن الأمر نجح فعليا.”
وصل جيش التحالف بقيادة ساميكان إلى الحدود الشرقية للانغكيجارت، وانضم إلى جيش يوريتش. خيموا على الحدود قليلًا، يخططون لخطوتهم التالية.
بوو!
دخل تشيكاكا من فيراجامون خيمة القيادة. ورغم قصر قامته، هو من أشدّ محاربي التحالف قسوةً وصلابةً.
“أغلقوا البوابة وحافظوا على مواقعكم! علينا أن نتحمل هجومهم حتى وصول الجيش الإمبراطوري!”
بدا تشيكاكا يحمل رأسًا بشريًا في كل يد.
وبمجرد احتلال المدينة، سقط القصر أيضًا في أيدي المحاربين.
“هؤلاء كشافة إمبراطوريين.”
“ماذا تفعل الإمبراطورية بحق السماء؟ لقد مرّ أكثر من شهر منذ أن غزا البرابرة أرضنا!”
شيكاكا، الذي ذهب في دورية مع عدد قليل من محاربي الماعز الجبلي، ألقى رؤوس الكشافة الإمبراطورية في خيمة القيادة.
بوو!
أدرك يوريتش وساميكان أن الجيش الإمبراطوري قد اقترب بالفعل.
” كاااااه!”
فيلقا الإمبراطورية، اللذان يتألفان من عشرة آلاف جندي، يلاحقان جيش التحالف. قائدهما كارنيوس، الجنرال المخضرم.
الإمبراطور حاكم العالم و عليه واجب حماية الدول التابعة من الغزاة الأجانب، وخاصة عندما يكون الغزاة برابرة.
“أوه…”
