200.docx
الفصل 200
أخذ فالد نفسًا عميقًا. بدأ قلبه ينبض بشدة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“واااااااه!”
ترجمة: ســاد
“هذا هو شعور الخسارة الذي شعرت به، فالد.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صرخ المحاربون. نظر إليهم جنود الإمبراطور بعيون باردة.
شكّل الجيش الإمبراطوري صفوفه وطارد البرابرة. وأباد كارنيوس البرابرة المتبقين بطريقة منهجية.
لوّح فالد بسيفه بقوة، لكن سيف جندي إمبراطوري صدّها. لم يتراجع فالد، بل اندفع إلى الأمام راكضًا. دُفع الجندي الإمبراطوري إلى الخلف، متعثرًا في الشخص الذي خلفه.
“لن أستعجل الأمر.”
“أنا، فالد الفأس الحجرية، سأموت هنا اليوم.”
عضّ كارنيوس على شفته السفلى. كان متلهفًا لقيادة جيشه والانتقام فورًا، لكنه كبح جماح نفسه. الصبر أقوى أسلحة كارنيوس.
محاربون من ذوي المكانة اللائقة مروا بجانب يوريتش.
ومع ذلك، تكريما لروح ليو، ينوي عدم أخذ أي أسرى.
“أعرف ذلك أكثر منك. لقد رأيته بعيني مرات عديدة.”
“واااااااه!”
“…لا أريد أن أموت.”
اندلعت معركة أخرى. بدت مقاومة البرابرة شرسة.
“مهلاً، هل تعتقد أن الوقت قد فات للهرب الآن؟ أليس كذلك؟”
أصبح البرابرة، بعد أن تقبّلوا الموت، أشدّ رعبًا من ذي قبل. قاتلوا بنية قتل عدوّهم حتى لو كلّفهم ذلك موتهم.
لوّح فالد بسيفه بقوة، لكن سيف جندي إمبراطوري صدّها. لم يتراجع فالد، بل اندفع إلى الأمام راكضًا. دُفع الجندي الإمبراطوري إلى الخلف، متعثرًا في الشخص الذي خلفه.
مهما بلغ مستوى تدريب الجيش الإمبراطوري، كان جوهره جنودًا محترفين. جميعهم أصبحوا جنودًا ليتمكنوا من إعالة أسرهم وكسب المال. لم يرغب معظمهم في خوض غمار القتال مهددين حياتهم.
“أنا لستُ مُشاهدًا. هذه حربي.”
“كاااااه!”
“إذا توقفنا عند القرية للتزود بالمؤن، فسوف يلحقون بنا بالتأكيد.”
لمعت عيون البرابرة بين جنود الإمبراطور. شقت الفؤوس والرماح طريقها. كلما مات بربري، مات جندي.
بوو!
انخفض عدد البرابرة بشكل ملحوظ مقارنةً بالبداية. لم يكونوا نداً للجيش الإمبراطوري منذ البداية. في الواقع، حتى لو كان عددهم مماثلاً للجيش الإمبراطوري، لما كانت لديهم فرصة تُذكر. كمين صغير كهذا لن يُحقق النصر أبداً.
كانت النقالة التي كان يورتش مستلقيًا عليها رديئة الصنع وصلبة. في كل مرة تتعثر فيها بحصاة، أصبح ظهره يؤلمه.
“مهلاً، هل تعتقد أن الوقت قد فات للهرب الآن؟ أليس كذلك؟”
كان أمام يوريتش طريقٌ آخر. في العالم المتحضر، كان لديه صديقٌ يُرحّب به، وبفضل قدراته، كان بإمكانه النجاح في أي مكان. لقد بنى يوريتش مهاراتٍ كهذه وسمعةً طيبة.
“كيف ستواجه إخواننا الذين ماتوا قبلنا؟”
بفضل حكمة يوريتش، نجوا بسلام من الحصار. لكن حتى بالنسبة لجورج، الذي تبعه تلقائيًا، بدا الأمر بمثابة ضربة حظ، أو معجزة.
“سوف يفهمون.”
“كيف ستواجه إخواننا الذين ماتوا قبلنا؟”
“هل ستفهم لو كنت أنت؟”
“أطرافي تتحرك بشكل جيد. باستثناء بعض التشويش في رأسي، أنا بخير.”
“همم. في الواقع، ربما لا.”
“كاااااه!”
ضحك البرابرة المتبقون وهم يواجهون الجيش الإمبراطوري.
نظر جورج إلى يوريتش بعيون قلقة.
“آآآآه!”
في قديم الزمان، عندما جُرّ رجل من قبيلة مختلفة تمامًا إلى القصر الملكي، خفق قلب يوريتش بشدة. فتصرف يوريتش وفقًا لقلبه الذي كان ينبض غضبًا وقلقًا.
اندفع محارب يرتدي خوذةً فقط عبر صفوف الإمبراطورية وهو يصرخ. ثار، فأودى بحياة جنديين إمبراطوريين قبل أن يموت هو نفسه.
انتزع يوريتش الحشرات المتسللة بين شفرات العشب. سحقها وألقاها في فمه.
بقي أقل من مئة محارب. ترك فالد ذراعه تتدلى بلا حراك وأغمض عينيه.
“آآآآه!”
“…لا أريد أن أموت.”
ثوك!
بدا هذا شعوره الصادق. لكنه أخفى ذلك الشعور. عليه أن يرتدي قناع الشجاعة ويضحي بحياته. هكذا هي طبيعة المحارب.
‘ولكن إذا تكررت هذه المعجزة مرتين… فلا بد أن تكون مهارة.’
حياة المحارب متكلفة، تتعارض مع غريزة البقاء لدى جميع الكائنات الحية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حتى لو مجرد تظاهر، إذا تحمل الشخص المسؤولية وشاهد الأمر حتى النهاية، فإنه يصبح حقيقة.
نظر جورج إلى المحاربين الآخرين. لم يشكك أحد في حكم يوريتش. بل ساد جوٌّ من الحماس الغريب مع شعورهم باقتراب معركة أخرى.
الشجاعة لمواجهة النهاية التي تسمى الموت بهدوء هي الفضيلة الأكثر أهمية للمحارب.
اخترق سهم وجه محارب. سقط المحاربون الباقون على ركبهم وأخفضوا رؤوسهم.
مات المحارب ليثبت أنه محارب.
” كن رجلاً وأكمل كلامك. لن أقبل بهذا الرد.”
أخذ فالد نفسًا عميقًا. بدأ قلبه ينبض بشدة.
“أنا، فالد الفأس الحجرية، سأموت هنا اليوم.”
“…لا أريد أن أموت.”
لم يعد هناك جدوى من الهرب. اندفع فالد للأمام.
المبدأ الأساسي للحرب هو عدد القوات.
“أوه، أوووه!”
جيزلي، الزعيم السابق لقبيلة الفأس الحجرية.
هتف المحاربون بأسمائهم وأسماء قبائلهم وهم يهاجمون. أصبح عددهم أقل من مئة، لكن زخمهم أشبه بجيش ضخم.
“انتهي منهم.”
ولكن لا يمكن كسب أي حرب بالاعتماد على الزخم وحده.
ثو!
بوو!
“فالد…”
المبدأ الأساسي للحرب هو عدد القوات.
تم سحق أحشاء وأرجل الحشرات بين أسنانه.
“كااااااارغ!”
“ربما في أعماقي، كنت أعتقد أن هذه ليست حربي.”
الإستراتيجية والتكتيكات هي حيلة البشرية للتغلب على الفارق في أعداد القوات.
هتف المحاربون بأسمائهم وأسماء قبائلهم وهم يهاجمون. أصبح عددهم أقل من مئة، لكن زخمهم أشبه بجيش ضخم.
صرخ البرابرة. لم يكن هجومهم الشجاع مختلفًا عن الركض إلى حتفهم.
دخل فأس فالد في رقبة جندي.
“ووواااااه!”
شكّل الجيش الإمبراطوري صفوفه وطارد البرابرة. وأباد كارنيوس البرابرة المتبقين بطريقة منهجية.
أطلق فالد صراخا يشبه الوحش كما لو يحاول تشجيع نفسه.
اخترق رمح جندي حلق فالد، فملأ الدم حلقه ورئتيه.
“أعطني الشجاعة للتغلب على الخوف ومواجهة الموت!”
اندفع محارب يرتدي خوذةً فقط عبر صفوف الإمبراطورية وهو يصرخ. ثار، فأودى بحياة جنديين إمبراطوريين قبل أن يموت هو نفسه.
لوّح فالد بسيفه بقوة، لكن سيف جندي إمبراطوري صدّها. لم يتراجع فالد، بل اندفع إلى الأمام راكضًا. دُفع الجندي الإمبراطوري إلى الخلف، متعثرًا في الشخص الذي خلفه.
غطّى يوريتش وجهه ووقف. رفع شعره للخلف وقيّم حالته.
“همف!”
جلس يوريتش. مؤخرة رأسه لا تزال مخدرة. نفض الغبار والنمل الملتصق بجسده.
لفّ فالد جسده ليتفادى رمحًا قادمًا. أمسك بسهم الرمح وسحبه نحوه. اندفع الجندي الذي يحمل الرمح إلى الأمام، والتقى بنصل فالد.
لفّ فالد جسده ليتفادى رمحًا قادمًا. أمسك بسهم الرمح وسحبه نحوه. اندفع الجندي الذي يحمل الرمح إلى الأمام، والتقى بنصل فالد.
ثوك!
أخذ فالد نفسًا عميقًا. بدأ قلبه ينبض بشدة.
تناثر دم العدو على وجه فالد. ضحك فالد كشيطان متعطش للدماء.
بوو!
“أضع عبء الخوف الذي على كتفي على عدوي.”
ترجمة: ســاد
سقط المحاربون من حوله واحدًا تلو الآخر. وسرعان ما لم يبقَ سوى حوالي ثلاثين محاربًا.
شعر يوريتش بحرارة في جسده. شعر وكأن عروقه تشتعل من أطرافه.
تجمع المحاربون معًا، كتفًا إلى كتف، وظهرًا إلى ظهر.
ومع ذلك، تكريما لروح ليو، ينوي عدم أخذ أي أسرى.
حاصرهم الجنود الإمبراطوريون، ودفعوهم إلى الأمام بدروعهم.
ضحك المحاربون عندما رأوا الرماة.
” تعالوا إلينا! أيها الخائفون!”
زاد قلق جورج.
صرخ المحاربون. نظر إليهم جنود الإمبراطور بعيون باردة.
صوّب الرماة من خلفه سهامهم. لم يستغرق تحرير وتر القوس سوى ثانية. انطلقت السهام نحو فالد.
“الرماة!”
محاربون من ذوي المكانة اللائقة مروا بجانب يوريتش.
خرج الرماة من الجيش الإمبراطوري. سحبوا أوتار أقواسهم من خلف جدار الدروع.
“ما زال رأسي يطن. أشعر وكأنني سأتقيأ.”
“هاهاهاها، أبناء العاهرات اللعينين.”
التقط يوريتش أنفاسه ونادى على جورج.
ضحك المحاربون عندما رأوا الرماة.
حياة المحارب متكلفة، تتعارض مع غريزة البقاء لدى جميع الكائنات الحية.
انهالت السهام. حاول بعض المحاربين رفع دروعهم، لكن دون جدوى. استمرّ السهام بالهطول بلا هوادة. ارتعش المحاربون الذين أصابتهم السهام في أطرافهم وركضوا هربًا.
شعر جورج بقشعريرة تسري في جسده. لم يكن يعلم بالسمعة التي بناها يوريتش في الغرب. بالنسبة للمحاربين، شخصيات مثل يوريتش وساميكان بمثابة معبود.
ثو!
“يوريتش.”
اخترق سهم وجه محارب. سقط المحاربون الباقون على ركبهم وأخفضوا رؤوسهم.
حاصرهم الجنود الإمبراطوريون، ودفعوهم إلى الأمام بدروعهم.
“انتهي منهم.”
“لم أكن أريد أن يصبح إخوتي في وطني عبيدًا.”
تقدم الجنود، وهم يطعنون البرابرة الساقطين برماحهم.
“سوف يتمكن يوريتش بطريقة ما من إخراجنا من هذا المأزق.”
ركع فالد يتنفس بصعوبة. بدت السهام عالقة في أطرافه. راقب الجنود يقتربون، وحبس أنفاسه منتظرًا.
“فالد…”
“آآآآه!”
ارتعشت أصابع فالد الساقط. لم يعد جسده، المثقوب بالسهام، يتحرك.
ألقى فالد جثة محارب واندفع. اخترق رمح جسد المحارب القتيل. تقدم فالد خطوة أخرى للأمام ولوّح بفأسه على نطاق واسع.
محاربون من ذوي المكانة اللائقة مروا بجانب يوريتش.
بوو!
الإستراتيجية والتكتيكات هي حيلة البشرية للتغلب على الفارق في أعداد القوات.
دخل فأس فالد في رقبة جندي.
“يوريتش، أنت مستيقظ. كنت قلقًا.”
صوّب الرماة من خلفه سهامهم. لم يستغرق تحرير وتر القوس سوى ثانية. انطلقت السهام نحو فالد.
شعر جورج بقشعريرة تسري في جسده. لم يكن يعلم بالسمعة التي بناها يوريتش في الغرب. بالنسبة للمحاربين، شخصيات مثل يوريتش وساميكان بمثابة معبود.
“يوريتش!”
“ما هو الوضع الآن؟”
كان هذا آخر صراخ أطلقه فالد وهو لا يزال واقفًا على قدميه. غمر صوته وابل السهام.
صوّب الرماة من خلفه سهامهم. لم يستغرق تحرير وتر القوس سوى ثانية. انطلقت السهام نحو فالد.
لم يُعر الجنود الإمبراطوريون اهتمامًا لصرخة فالد. بالنسبة لهم، لم يكن الأمر سوى هذيان بربري غير مفهوم.
“لن أهرب من حربي أيضًا. سأواجهها حتى النهاية.”
“أوغادٌ أقوياء. موتوا الآن.”
انتزع يوريتش الحشرات المتسللة بين شفرات العشب. سحقها وألقاها في فمه.
قام الجنود بطعن رقاب المحاربين الساقطين بشكل متكرر.
لوّح فالد بسيفه بقوة، لكن سيف جندي إمبراطوري صدّها. لم يتراجع فالد، بل اندفع إلى الأمام راكضًا. دُفع الجندي الإمبراطوري إلى الخلف، متعثرًا في الشخص الذي خلفه.
ارتعشت أصابع فالد الساقط. لم يعد جسده، المثقوب بالسهام، يتحرك.
“همم. في الواقع، ربما لا.”
بوو!
“ثلاثة أيام.”
اخترق رمح جندي حلق فالد، فملأ الدم حلقه ورئتيه.
تقدم الجنود، وهم يطعنون البرابرة الساقطين برماحهم.
نظر فالد بنظرة فارغة إلى جثث المحاربين الذين سقطوا بجانبه. وسرعان ما أصبح هو الآخر واحدًا منهم.
“إنه ثقيل. أريد أن أهرب.”
* * *
أطلق فالد صراخا يشبه الوحش كما لو يحاول تشجيع نفسه.
فتح يوريتش عينيه. أول ما رآه هو القمر.
أخذ فالد نفسًا عميقًا. بدأ قلبه ينبض بشدة.
“…هل هو الليل؟”
لم يكن يوريتش راغبًا في هذه الحرب حقًا. كانت متعة الدمار قصيرة، وخاب أمله وهو يشاهد العالم المتحضر ينهار.
على الرغم من أن الليل، إلا أن المحاربين لا يزالون في حالة تحرك.
بدا هذا هو الاعتقاد الذي كان الجميع يؤمنون به.
‘ظهري يؤلمني.’
“أنا لستُ مُشاهدًا. هذه حربي.”
كانت النقالة التي كان يورتش مستلقيًا عليها رديئة الصنع وصلبة. في كل مرة تتعثر فيها بحصاة، أصبح ظهره يؤلمه.
عاد يوريتش إلى وطنه، واهتم بقبيلته، وشكل تحالفًا، وحارب الغزاة.
“هذا سيقتلني. اللعنة.”
“في الواقع كان هناك مطاردة من قبل الجيش الإمبراطوري، ولكن…” توقف جورج عن الكلام.
جلس يوريتش. مؤخرة رأسه لا تزال مخدرة. نفض الغبار والنمل الملتصق بجسده.
تأرجح جسد يوريتش. ولأن الإصابة في رأسه، ظلّ يشعر بدوار.
“ما هو الوضع الآن؟”
أومأ يوريتش برأسه. ارتجفت عيناه قليلاً.
بحث يوريتش عن أقربائه. لم يكن فالد موجودًا.
“يوريتش، أنت مستيقظ. كنت قلقًا.”
استيقظ جورج، الذي كان نائمًا على حصانه. عندما رأى يوريتش ينهض، قفز من على حصانه.
“…لا أريد أن أموت.”
“يوريتش، أنت مستيقظ. كنت قلقًا.”
فتح يوريتش عينيه. أول ما رآه هو القمر.
“كم من الوقت نمت؟ كم يومًا منذ انتهاء المعركة؟”
“انتهي منهم.”
“ثلاثة أيام.”
“أعطني الشجاعة للتغلب على الخوف ومواجهة الموت!”
“حقًا؟ ولم يكن هناك أي مطاردة من الجيش الإمبراطوري، أليس كذلك؟”
عضّ كارنيوس على شفته السفلى. كان متلهفًا لقيادة جيشه والانتقام فورًا، لكنه كبح جماح نفسه. الصبر أقوى أسلحة كارنيوس.
لمس يوريتش مؤخرة رأسه. كان شعره ودمه متشابكين في فوضى. قصّ شعره المتشابك بخنجر بفظاظة.
تأرجح جسد يوريتش. ولأن الإصابة في رأسه، ظلّ يشعر بدوار.
“ما زال رأسي يطن. أشعر وكأنني سأتقيأ.”
“إنهم يؤمنون بي. يعاملونني كشخص مميز… كما لو كانوا يعبدونني.”
تنفس يوريتش الكثير من الهواء النقي.
بوو!
عانى من إصابة بالغة في الرأس، كما عانى من آثار الدواء. في حالةٍ كانت الراحة فيها أقل ما يمكن فعله، أمضى أيامًا على نقالةٍ وعرة.
انهالت السهام. حاول بعض المحاربين رفع دروعهم، لكن دون جدوى. استمرّ السهام بالهطول بلا هوادة. ارتعش المحاربون الذين أصابتهم السهام في أطرافهم وركضوا هربًا.
“في الواقع كان هناك مطاردة من قبل الجيش الإمبراطوري، ولكن…” توقف جورج عن الكلام.
غطّى يوريتش وجهه ووقف. رفع شعره للخلف وقيّم حالته.
” كن رجلاً وأكمل كلامك. لن أقبل بهذا الرد.”
أصبح البرابرة، بعد أن تقبّلوا الموت، أشدّ رعبًا من ذي قبل. قاتلوا بنية قتل عدوّهم حتى لو كلّفهم ذلك موتهم.
” قاد فالد بعض المحاربين وبقي خلفنا.”
“أضع عبء الخوف الذي على كتفي على عدوي.”
“…أرى.”
انهالت السهام. حاول بعض المحاربين رفع دروعهم، لكن دون جدوى. استمرّ السهام بالهطول بلا هوادة. ارتعش المحاربون الذين أصابتهم السهام في أطرافهم وركضوا هربًا.
أومأ يوريتش برأسه. ارتجفت عيناه قليلاً.
دخل فأس فالد في رقبة جندي.
“لقد أنقذتني هذه المرة، فالد.”
اندلعت معركة أخرى. بدت مقاومة البرابرة شرسة.
حظي يوريتش بمعاملة خاصة. تُرك معظم الجرحى خلفهم. لم يكن طريق الهروب سهلاً بما يكفي لمحاربي التحالف لرعاية كل جريح.
“إيمان أعمى، يكاد يكون جنونيًا، في يوريتش.”
“يوريتش، لقد كنا ننتظرك حتى تستيقظ.”
“واااااااه!”
“يوريتش.”
” كن رجلاً وأكمل كلامك. لن أقبل بهذا الرد.”
“دعونا نقاتل معًا مرة أخرى.”
أخذ فالد نفسًا عميقًا. بدأ قلبه ينبض بشدة.
محاربون من ذوي المكانة اللائقة مروا بجانب يوريتش.
تأرجح جسد يوريتش. ولأن الإصابة في رأسه، ظلّ يشعر بدوار.
رفع يوريتش عينيه لينظر إلى المحاربين. كانت عيناه ضبابيتين لبرهة.
“واااااااه!”
“إنهم يؤمنون بي. يعاملونني كشخص مميز… كما لو كانوا يعبدونني.”
“مات فالد من أجلي.”
ولم يكن هذا هو السبب الذي جعله يعود إلى وطنه.
“كم من الوقت نمت؟ كم يومًا منذ انتهاء المعركة؟”
“لم أكن أريد أن يصبح إخوتي في وطني عبيدًا.”
“واااااااه!”
في قديم الزمان، عندما جُرّ رجل من قبيلة مختلفة تمامًا إلى القصر الملكي، خفق قلب يوريتش بشدة. فتصرف يوريتش وفقًا لقلبه الذي كان ينبض غضبًا وقلقًا.
لفّ فالد جسده ليتفادى رمحًا قادمًا. أمسك بسهم الرمح وسحبه نحوه. اندفع الجندي الذي يحمل الرمح إلى الأمام، والتقى بنصل فالد.
عاد يوريتش إلى وطنه، واهتم بقبيلته، وشكل تحالفًا، وحارب الغزاة.
“آآآآه!”
“فالد…”
أغمض يوريتش عينيه. فكّر في فالد. كان فالد بمثابة أخٍ له؛ فقد كانا يصطادان ويركضان معًا حتى قبل أن ينمو شعر فخذيهما.
أراد الصراخ. لم يكن لديه أي أمل عاطفي في أن فالد على قيد الحياة. كان الواقع قاسيًا وشديدًا. بدا الأسوأ هو ما يحدث غالبًا، والحظ السعيد نادر.
“…هل هو الليل؟”
“مات فالد من أجلي.”
“إنه ثقيل. أريد أن أهرب.”
لقد بدا اختيار فالد واضحا بالنسبة له.
“الرماة!”
شعر يوريتش بحرارة في جسده. شعر وكأن عروقه تشتعل من أطرافه.
ركع فالد يتنفس بصعوبة. بدت السهام عالقة في أطرافه. راقب الجنود يقتربون، وحبس أنفاسه منتظرًا.
“ربما في أعماقي، كنت أعتقد أن هذه ليست حربي.”
ولم يكن هذا هو السبب الذي جعله يعود إلى وطنه.
كان أمام يوريتش طريقٌ آخر. في العالم المتحضر، كان لديه صديقٌ يُرحّب به، وبفضل قدراته، كان بإمكانه النجاح في أي مكان. لقد بنى يوريتش مهاراتٍ كهذه وسمعةً طيبة.
على الرغم من أن الليل، إلا أن المحاربين لا يزالون في حالة تحرك.
لكن بالنسبة لفالد والمحاربين، لا سبيل آخر. السبيل الوحيد للنجاة هو القتال وهزيمة العدو. هذا هو معنى أن تكون محاربًا…
نظر جورج إلى المحاربين الآخرين. لم يشكك أحد في حكم يوريتش. بل ساد جوٌّ من الحماس الغريب مع شعورهم باقتراب معركة أخرى.
غطّى يوريتش وجهه ووقف. رفع شعره للخلف وقيّم حالته.
انهالت السهام. حاول بعض المحاربين رفع دروعهم، لكن دون جدوى. استمرّ السهام بالهطول بلا هوادة. ارتعش المحاربون الذين أصابتهم السهام في أطرافهم وركضوا هربًا.
“أطرافي تتحرك بشكل جيد. باستثناء بعض التشويش في رأسي، أنا بخير.”
“همم. في الواقع، ربما لا.”
وقف يوريتش على قدميه. مجرد وقوفه مجددًا كان أملًا عظيمًا للمحاربين.
جيزلي، الزعيم السابق لقبيلة الفأس الحجرية.
“سوف يتمكن يوريتش بطريقة ما من إخراجنا من هذا المأزق.”
“أوغادٌ أقوياء. موتوا الآن.”
بدا هذا هو الاعتقاد الذي كان الجميع يؤمنون به.
“كاااااه!”
شعر يوريتش بنظرات المحاربين. أحس بثقل في كتفيه وظهره. المحاربون يأملون في معجزة من رجل نهض لتوه من إصابته.
“كم من الوقت نمت؟ كم يومًا منذ انتهاء المعركة؟”
“إنه ثقيل. أريد أن أهرب.”
* * *
فكر يوريتش في جيزلي.
“هذا سيقتلني. اللعنة.”
جيزلي، الزعيم السابق لقبيلة الفأس الحجرية.
“كاااااه!”
“جيزلي، أنت لم تهرب أبدًا من واجباتك، حتى في مواجهة الموت…”
نظر جورج إلى يوريتش بعيون قلقة.
كان جيزلي محاربًا عنيدًا. كان يعتقد أنه قادر على أداء دور الزعيم. لكن التغييرات التي تضرب الغرب تفوق قدرته على التحمل. شعر جيزلي بالإحباط من قلة كفاءته وانهار، لكنه أتم واجبه كزعيم حتى النهاية.
لمعت عيون البرابرة بين جنود الإمبراطور. شقت الفؤوس والرماح طريقها. كلما مات بربري، مات جندي.
“لا أستطيع الهرب مُدّعيًا أنني لا أستطيع. وثق بي جيزلي ومات.”
“هذا هو شعور الخسارة الذي شعرت به، فالد.”
انتزع يوريتش الحشرات المتسللة بين شفرات العشب. سحقها وألقاها في فمه.
“كم من الوقت نمت؟ كم يومًا منذ انتهاء المعركة؟”
بوو!
الشجاعة لمواجهة النهاية التي تسمى الموت بهدوء هي الفضيلة الأكثر أهمية للمحارب.
تم سحق أحشاء وأرجل الحشرات بين أسنانه.
“جورج، أين أقرب قرية؟ من الأفضل أن تكون كبيرة بما يكفي لتجهيزها بمنشآت دفاعية.”
“أنا لستُ مُشاهدًا. هذه حربي.”
“يوريتش!”
أغمض يوريتش عينيه. فكّر في فالد. كان فالد بمثابة أخٍ له؛ فقد كانا يصطادان ويركضان معًا حتى قبل أن ينمو شعر فخذيهما.
“سوف يفهمون.”
“هذا هو شعور الخسارة الذي شعرت به، فالد.”
“لقد أنقذتني هذه المرة، فالد.”
فتح يوريتش عينيه على مصراعيها وأمال رأسه.
“هذا سيقتلني. اللعنة.”
“جيزلي، فالد… إخوتي العظماء لم يهربوا من الموت أبدًا.”
“لن أهرب من حربي أيضًا. سأواجهها حتى النهاية.”
ربما لم يكن الموت هو المصير الذي تمنوه.
“كااااااارغ!”
لم يكن يوريتش راغبًا في هذه الحرب حقًا. كانت متعة الدمار قصيرة، وخاب أمله وهو يشاهد العالم المتحضر ينهار.
“انتهي منهم.”
لقد كانت حربًا لم يكن يوريتش يريدها، لكنه لم يكن ينوي الهروب منها لمجرد أنها لم تكن ما يريده.
خرج الرماة من الجيش الإمبراطوري. سحبوا أوتار أقواسهم من خلف جدار الدروع.
“لن أهرب من حربي أيضًا. سأواجهها حتى النهاية.”
اندلعت معركة أخرى. بدت مقاومة البرابرة شرسة.
التقط يوريتش أنفاسه ونادى على جورج.
“كم من الوقت نمت؟ كم يومًا منذ انتهاء المعركة؟”
“جورج، أين أقرب قرية؟ من الأفضل أن تكون كبيرة بما يكفي لتجهيزها بمنشآت دفاعية.”
“حقًا؟ ولم يكن هناك أي مطاردة من الجيش الإمبراطوري، أليس كذلك؟”
بناء على كلام يوريتش، قام جورج بفحص الخريطة.
“جيزلي، فالد… إخوتي العظماء لم يهربوا من الموت أبدًا.”
“إذا توقفنا عند القرية للتزود بالمؤن، فسوف يلحقون بنا بالتأكيد.”
لكن بالنسبة لفالد والمحاربين، لا سبيل آخر. السبيل الوحيد للنجاة هو القتال وهزيمة العدو. هذا هو معنى أن تكون محاربًا…
“لا، سوف نستولي على القرية أولاً ثم نقاوم.”
“لم أكن أريد أن يصبح إخوتي في وطني عبيدًا.”
“هل أنت جاد؟ العدو خبير في حرب الحصار.”
“همف!”
“أعرف ذلك أكثر منك. لقد رأيته بعيني مرات عديدة.”
“جورج، أين أقرب قرية؟ من الأفضل أن تكون كبيرة بما يكفي لتجهيزها بمنشآت دفاعية.”
نظر جورج إلى يوريتش بعيون قلقة.
ربما لم يكن الموت هو المصير الذي تمنوه.
تأرجح جسد يوريتش. ولأن الإصابة في رأسه، ظلّ يشعر بدوار.
“هل يوريتش في حالة تسمح له باتخاذ قرارات سليمة حقًا؟”
“هل يوريتش في حالة تسمح له باتخاذ قرارات سليمة حقًا؟”
“همف!”
زاد قلق جورج.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بفضل حكمة يوريتش، نجوا بسلام من الحصار. لكن حتى بالنسبة لجورج، الذي تبعه تلقائيًا، بدا الأمر بمثابة ضربة حظ، أو معجزة.
“كيف ستواجه إخواننا الذين ماتوا قبلنا؟”
‘ولكن إذا تكررت هذه المعجزة مرتين… فلا بد أن تكون مهارة.’
لم يعد هناك جدوى من الهرب. اندفع فالد للأمام.
نظر جورج إلى المحاربين الآخرين. لم يشكك أحد في حكم يوريتش. بل ساد جوٌّ من الحماس الغريب مع شعورهم باقتراب معركة أخرى.
ألقى فالد جثة محارب واندفع. اخترق رمح جسد المحارب القتيل. تقدم فالد خطوة أخرى للأمام ولوّح بفأسه على نطاق واسع.
“إيمان أعمى، يكاد يكون جنونيًا، في يوريتش.”
ثوك!
شعر جورج بقشعريرة تسري في جسده. لم يكن يعلم بالسمعة التي بناها يوريتش في الغرب. بالنسبة للمحاربين، شخصيات مثل يوريتش وساميكان بمثابة معبود.
بناء على كلام يوريتش، قام جورج بفحص الخريطة.
” قاد فالد بعض المحاربين وبقي خلفنا.”
