الفصل 204: السماء
قال يوريتش ببرود، مانعًا من المخالفة المعتادة. عادةً، لا يُطاع أمرٌ كهذا، لكن في هذه اللحظة، بدا يوريتش بمثابة حاكم حربٍ للمحاربين الذين نجوا من هذه المعركة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في ركنٍ من القرية، كان سكانٌ لا يزالون يرتجفون خوفًا. من بينهم أيضًا سيد فالديما. حتى الجيش الإمبراطوري الذي كان يعتمد عليه قد هُزم هزيمةً نكراء على يد البرابرة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
نظر كارنيوس إلى هامل بتعبير فارغ.
ترجمة: ســاد
الأساليب التي استخدموها أساليب لا يلجأ إليها المتحضرون أبدًا. من البشر إلى الماشية، حتى القرى والأراضي المزروعة منذ زمن طويل أُحرقت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100
جورج، عبد الكاتب.
“سيتراجع البرابرة الآن. لقد عانوا تمامًا كما عانينا ” تمكن كارنيوس من الكلام، وإن بصعوبة.
خان سيده ونام مع زوجته.
“لقد استخدمنا كل الوسائل الممكنة.”
“أنا أحبك يا جورج.”
“هاه، لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت من ذلك.”
“يا لك من قمامة جاحدة!”
“اجمع كل الشائعات والمعلومات عن هذا الرجل.”
سكنت أصوات الشخصين ذهنه. فتح جورج عينيه ببطء. كذبٌ إن ادّعى أنه لم يشعر بالذنب. ربما أراد أن ينضم إليهما. ربما لهذا السبب بادر جورج طوعًا بمهمة محفوفة بالمخاطر كان يتجنبها عادةً.
خلال خمسين عامًا منذ تأسيسها، كان ميجورن هو الوجود الوحيد الذي بثّ الرعب في الإمبراطورية. خاف الناس من الشمال المتحد وهربوا من البرابرة المتجهين جنوبًا. حتى النبلاء ارتجفوا من زخم البرابرة.
دخل ضوء خافت عيون جورج.
“إنها هزيمة عمليا.”
بدا غارقًا في رائحة دمٍ كثيفة. لم يكن معروفًا ببسالته في المعارك، إطلاقًا. دوره الزعيمي تحفيز الجنود بلسانه.
نادى يوريتش على جورج وهو يمد يده.
“هل أنا لا أزال على قيد الحياة؟”
بعد دخول الغابة، نظّفت وحدة يوريتش جروحها بالماء العذب، وأخذت قسطًا من الراحة لعدة أيام. هذه الاستراحة ضروريةً للغاية للمحاربين المنهكين والمصابين.
رمش جورج. عادت الذكريات تتدفق.
كانت الخسائر التي تكبدتها الوحدة التي قادها كارنيوس فادحة للغاية. من بين السبعة آلاف الذين قادهم إلى المعركة، لم ينجُ سوى أقل من ألف. علاوة على ذلك، الخسائر الرئيسية في صفوف المشاة الثقيلة وفرسان الإمبراطورية.
‘حسنًا، لقد حاربناهم. هل انتصرنا؟’
” يا لها من كلمات قاسية! وصل الجنرال كارنيوس إلى هنا فور وصوله دون أن يرتاح ولو للحظة واحدة من المعركة!”
قاتلت مجموعة المرتزقة التي كان جورج جزءًا منها، برفقة بعض البرابرة، جنود الإمبراطورية المتمركزين خارج القرية. كانت المعركة شرسة خارج القرية كما كانت داخلها.
نظر كارنيوس إلى هامل بتعبير فارغ.
“كل ما بوسعنا فعله هو شراء الوقت.”
أصبح النبلاء يخشون الغرب، فهو الأرض التي ابتلعت فيلقًا بأكمله.
قام جورج بدفع الأجساد المحيطة به بعيدًا ونهض.
‘حسنًا، لقد حاربناهم. هل انتصرنا؟’
“هاه …
” جورج، أمسك بيدي.”
تنهد بعمق ونظر حوله. المحاربون والمرتزقة، بجراحهم الكبيرة والصغيرة، يرفعون رؤوسهم.
بدت خسائر الإمبراطورية فادحة. بعد إبادة الفيلق الغربي، فُقد حوالي نصف الجيش الإمبراطوري النظامي.
” جورج، أمسك بيدي.”
“اجمع كل الشائعات والمعلومات عن هذا الرجل.”
نادى يوريتش على جورج وهو يمد يده.
تنهد بعمق ونظر حوله. المحاربون والمرتزقة، بجراحهم الكبيرة والصغيرة، يرفعون رؤوسهم.
“لقد فزنا، أليس كذلك؟”
“يوريتش، ماذا نفعل بهم؟ هل نقتلهم؟”
أمسك جورج بيد يوريتش ووقف، يعرج بشدة بسبب جرح عميق في ساقه. بدا جورج أيضًا مصابًا وفي حالة سيئة.
“كل ما بوسعنا فعله هو شراء الوقت.”
طافت الغربان في السماء، تنتظر أن تتحلل الجثث.
” يا لها من كلمات قاسية! وصل الجنرال كارنيوس إلى هنا فور وصوله دون أن يرتاح ولو للحظة واحدة من المعركة!”
“هاه، لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت من ذلك.”
لف كارنيوس جرح رقبته وخرج من القاعة.
جلس جورج ليشرب الماء ويلتقط أنفاسه.
“إذا الجميع يفكرون بنفس الطريقة، فسيسلكون طريق لانغكيجارت. لقد احترق بالفعل، ولن تبقى أي قوات دفاعية.”
“هذا نصرٌ عظيم. لقد تغلبنا على تحدياتٍ هائلةٍ بفضل شجاعتنا واستراتيجيتنا.”
صعد كارنيوس إلى العربة بدعم من أتباعه.
لم يسبق له أن رأى أو سمع بمعركة كهذه. هزم أقل من ثلاثة آلاف محارب بربري الجيش الإمبراطوري الذي عدده يفوق ضعف عددهم.
“يجب أن يكون إعادة تجميع الوحدات المتفرقة الأخرى أولويتنا. يجب أن يتحركوا جميعًا غربًا.”
” لم تكن مجرد قوة إمبراطورية، بل قوة على مستوى الفيلق تضم كل أنواع الجنود.”
زوو!
ضحك جورج ضحكة فارغة. حتى فرحة النجاة بدت له غير واقعية.
أغمض كارنيوس عينيه. معركة فالديما لا تزال حية في ذهنه. زعيم بربري ضخم يقفز من حفرة ملتهبة.
“أوووووووه!”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100
صرخ البرابرة مرارًا وتكرارًا، احتفالًا بانتصارهم. بدت الحروق العميقة على أجسادهم مروعة حتى النظر إليها.
الاستراتيجية من يوريتش. وصفها جورج بالجنون فور سماعه، لكن المحاربين أومأوا برؤوسهم في صمت واتبعوا أوامره. نصبوا محارق في أنحاء القرية ووضعوا براميل زيت في أماكن استراتيجية.
“لقد استخدمنا كل الوسائل الممكنة.”
“يا لك من قمامة جاحدة!”
الأساليب التي استخدموها أساليب لا يلجأ إليها المتحضرون أبدًا. من البشر إلى الماشية، حتى القرى والأراضي المزروعة منذ زمن طويل أُحرقت.
“إن الاعتقاد بأن وحدة واحدة فقط من وحدات المطاردة الثلاث حققت النجاح…”
“هكذا فزنا.”
قاتلت مجموعة المرتزقة التي كان جورج جزءًا منها، برفقة بعض البرابرة، جنود الإمبراطورية المتمركزين خارج القرية. كانت المعركة شرسة خارج القرية كما كانت داخلها.
بدا المحاربون في غاية السعادة. رددوا اسم يوريتش مرارًا وتكرارًا.
قال يوريتش ببرود، مانعًا من المخالفة المعتادة. عادةً، لا يُطاع أمرٌ كهذا، لكن في هذه اللحظة، بدا يوريتش بمثابة حاكم حربٍ للمحاربين الذين نجوا من هذه المعركة.
“هل أسرنا قائد العدو؟ بالنظر إلى حجم الجيش الذي قاتلناه، لا بد أنه كان من أهم قادة المطاردة. ربما أرسلت الإمبراطورية شخصًا رفيع المستوى لقيادته…”
“هؤلاء الناس يخافون من برابرة الغرب.”
“لا، لقد فقدته.”
“هل أنت متأكد من أن قرارك لم يكن متسرعًا لأنك تأثرت بموت ابنك في ساحة المعركة؟ إن لم يكن كذلك، فكيف انتهت المطاردة بهذه الكارثة!”
جلس يوريتش على جذع شجرة محترق جزئيًا. بدا الدخان الأسود يتصاعد منه كلما زفر.
الغربيون هزّوا الإمبراطورية هزاً كبيراً بالفعل. إحدى دويلاتها التابعة، لانغكيجارت، اصبحت شبه دولة منتهية. ورغم نشر عشرين ألف جندي، فشلت الإمبراطورية في استئصال البرابرة. هيبة الإمبراطورية ستنهار لا محالة.
“آه، إنه يلسع.”
لف كارنيوس جرح رقبته وخرج من القاعة.
غمر يوريتش جلده المحروق بالماء. حتى عضلاته القوية لم تستطع تحمّل النيران.
“هل أنت متأكد من أن قرارك لم يكن متسرعًا لأنك تأثرت بموت ابنك في ساحة المعركة؟ إن لم يكن كذلك، فكيف انتهت المطاردة بهذه الكارثة!”
“ المحاربون، الذين قاتلوا مُغطّين بالجلد المبلل، على هذه الحال. لا بد أن جنود الإمبراطورية ذوي الدروع الحديدية قد عانوا معاناةً شديدة.”
الاستراتيجية من يوريتش. وصفها جورج بالجنون فور سماعه، لكن المحاربين أومأوا برؤوسهم في صمت واتبعوا أوامره. نصبوا محارق في أنحاء القرية ووضعوا براميل زيت في أماكن استراتيجية.
“لم يكن أحد ليتخيل أننا سنهاجم القرية ونحرقها. الأمر كما لو كنا نحاول قتل أنفسنا أيضًا.”
لم يربح الجيش الإمبراطوري ولم يخسر. صحيح أنه انتصر في المعركة الكبرى نفسها، لكنه تكبد خسائر فادحة في المطاردة التي تلت ذلك، مما جعلها هزيمة نكراء.
الاستراتيجية من يوريتش. وصفها جورج بالجنون فور سماعه، لكن المحاربين أومأوا برؤوسهم في صمت واتبعوا أوامره. نصبوا محارق في أنحاء القرية ووضعوا براميل زيت في أماكن استراتيجية.
“أوووووووه!”
أمر يوريتش محاربيه بالقتل والتعذيب بما يفوق الضرورة. ثم أطلق سراح السكان المرعوبين على الجيش الإمبراطوري ليضع عوائق لإرباكهم.
قاتلت مجموعة المرتزقة التي كان جورج جزءًا منها، برفقة بعض البرابرة، جنود الإمبراطورية المتمركزين خارج القرية. كانت المعركة شرسة خارج القرية كما كانت داخلها.
في ركنٍ من القرية، كان سكانٌ لا يزالون يرتجفون خوفًا. من بينهم أيضًا سيد فالديما. حتى الجيش الإمبراطوري الذي كان يعتمد عليه قد هُزم هزيمةً نكراء على يد البرابرة.
جلس يوريتش على جذع شجرة محترق جزئيًا. بدا الدخان الأسود يتصاعد منه كلما زفر.
“يوريتش، ماذا نفعل بهم؟ هل نقتلهم؟”
رأى كارنيوس زوجته وهي تبتعد عنه وتخفض رأسه. لطالما عارضت تربية ليو كمقاتل. بين الرجال المقربين من النساء والكتب، كان هناك حديث عن أن عصر استخدام السيوف قد ولّى. لم يُعجب كارنيوس هذا التوجه.
اقترب محارب من يوريتش، منتظرًا الأوامر.
دافع المساعدون عن كارنيوس في مكانه.
“لقد عانى هؤلاء الناس بما فيه الكفاية. لا تلمسوا النساء أو الأطفال.”
قاتلت مجموعة المرتزقة التي كان جورج جزءًا منها، برفقة بعض البرابرة، جنود الإمبراطورية المتمركزين خارج القرية. كانت المعركة شرسة خارج القرية كما كانت داخلها.
قال يوريتش ببرود، مانعًا من المخالفة المعتادة. عادةً، لا يُطاع أمرٌ كهذا، لكن في هذه اللحظة، بدا يوريتش بمثابة حاكم حربٍ للمحاربين الذين نجوا من هذه المعركة.
تألف الجيش الإمبراطوري النظامي من جنود محترفين. جودتهم تتفوق بكثير على المجندين العاديين. ومع أنه لم يكن من الصعب تعويض العدد المفقود بمرتزقة أو مقاتلين مدنيين، إلا أنهم لم يكونوا على مستوى الجنود الإمبراطوريين المدربين تدريبًا جيدًا.
“مفهوم. سأنقل طلبك.”
زوو!
انتشر أمر يوريتش بين المحاربين الآخرين. تجاهل المحاربون البرابرة سكان القرية تمامًا. لم تقع حادثة اغتصاب واحدة. غادروا قرية فالديما بعد انتهاء المعركة بفترة وجيزة.
“يا لك من قمامة جاحدة!”
بعد دخول الغابة، نظّفت وحدة يوريتش جروحها بالماء العذب، وأخذت قسطًا من الراحة لعدة أيام. هذه الاستراحة ضروريةً للغاية للمحاربين المنهكين والمصابين.
“أوووووووه!”
خطط يوريتش للتحركات التالية بينما يعيش على الطعام المنهوب من قرية فالديما.
الاستراتيجية من يوريتش. وصفها جورج بالجنون فور سماعه، لكن المحاربين أومأوا برؤوسهم في صمت واتبعوا أوامره. نصبوا محارق في أنحاء القرية ووضعوا براميل زيت في أماكن استراتيجية.
“يجب أن يكون إعادة تجميع الوحدات المتفرقة الأخرى أولويتنا. يجب أن يتحركوا جميعًا غربًا.”
رمش جورج. عادت الذكريات تتدفق.
“إذا توجهنا إلى موقع ارتين، فسوف نلتقي بهم في مكان ما على الطريق.”
اقترب فارسٌ لم تُتح له فرصةٌ بعدُ لخلع درعه، فأوقف العربة. أحد الفرسان الذين قاتلوا إلى جانب كارنيوس في هذه المعركة.
“إذا الجميع يفكرون بنفس الطريقة، فسيسلكون طريق لانغكيجارت. لقد احترق بالفعل، ولن تبقى أي قوات دفاعية.”
جورج، عبد الكاتب.
لم تكن الخطة مُبهرة. عليهم إعادة تنظيم صفوفهم ثم التخطيط لخطوتهم التالية.
” إذًا كان عليكم جميعًا أن تقاتلوا، وأن تستعدوا للموت أيضًا! ألم تقسموا على التضحية بحياتكم من أجل الإمبراطورية وجلالتها، بينما كنتم تعيشون حياة مترفة بفضل كرم الإمبراطورية؟”
“بعد أن نفعل ذلك، سيتعين علينا وضع حد لهذا الأمر.”
“اجمع كل الشائعات والمعلومات عن هذا الرجل.”
حدّق يوريتش في الخريطة بنظرة فارغة. أصبحت العلاقة بين الإمبراطورية والغرب الآن عدائية لا رجعة فيها. لن تتوقف الحرب حتى يستسلم أحد الجانبين.
“لن أذهب إلى موقع أرتين ” أعلن يوريتش.
“أو يمكننا قطع يايلرود… لا، حتى لو قطعنا يايلرود، ستجد الإمبراطورية بالتأكيد طريقة لعبور جبال السماء مجددًا. سيخلقون بالتأكيد شيئًا مشابهًا ليايلرود.”
الأساليب التي استخدموها أساليب لا يلجأ إليها المتحضرون أبدًا. من البشر إلى الماشية، حتى القرى والأراضي المزروعة منذ زمن طويل أُحرقت.
الغربيون هزّوا الإمبراطورية هزاً كبيراً بالفعل. إحدى دويلاتها التابعة، لانغكيجارت، اصبحت شبه دولة منتهية. ورغم نشر عشرين ألف جندي، فشلت الإمبراطورية في استئصال البرابرة. هيبة الإمبراطورية ستنهار لا محالة.
“هاه، لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت من ذلك.”
زوو!
طافت الغربان في السماء، تنتظر أن تتحلل الجثث.
اتكأ يوريتش على كرسيه. بدت الحروق التي تُحيط برقبته وكتفيه لاذعة. تأمل في كل ما حدث في العالم المتحضر.
* * *
“لن أذهب إلى موقع أرتين ” أعلن يوريتش.
“أنا مرهق.”
* * *
“بحثتُ عن شيءٍ ما لأن اسم يوريتش بدا مألوفًا جدًا. يبدو أنه بالفعل يوريتش.”
لم يربح الجيش الإمبراطوري ولم يخسر. صحيح أنه انتصر في المعركة الكبرى نفسها، لكنه تكبد خسائر فادحة في المطاردة التي تلت ذلك، مما جعلها هزيمة نكراء.
الغربيون هزّوا الإمبراطورية هزاً كبيراً بالفعل. إحدى دويلاتها التابعة، لانغكيجارت، اصبحت شبه دولة منتهية. ورغم نشر عشرين ألف جندي، فشلت الإمبراطورية في استئصال البرابرة. هيبة الإمبراطورية ستنهار لا محالة.
” سيدي الجنرال، سوف نصل إلى هامل قريبًا.”
خلال خمسين عامًا منذ تأسيسها، كان ميجورن هو الوجود الوحيد الذي بثّ الرعب في الإمبراطورية. خاف الناس من الشمال المتحد وهربوا من البرابرة المتجهين جنوبًا. حتى النبلاء ارتجفوا من زخم البرابرة.
بدا موكب الجيش الإمبراطوري عائدا إلى هامل كئيبا.
قال يوريتش ببرود، مانعًا من المخالفة المعتادة. عادةً، لا يُطاع أمرٌ كهذا، لكن في هذه اللحظة، بدا يوريتش بمثابة حاكم حربٍ للمحاربين الذين نجوا من هذه المعركة.
“إن الاعتقاد بأن وحدة واحدة فقط من وحدات المطاردة الثلاث حققت النجاح…”
أرادت الإمبراطورية نصرًا شاملًا. أرادت نتيجةً يقضي فيها الجيش الإمبراطوري على قوات البرابرة، ويأسر الناجين، بل ويغزو الغرب أيضًا.
كانت الخسائر التي تكبدتها الوحدة التي قادها كارنيوس فادحة للغاية. من بين السبعة آلاف الذين قادهم إلى المعركة، لم ينجُ سوى أقل من ألف. علاوة على ذلك، الخسائر الرئيسية في صفوف المشاة الثقيلة وفرسان الإمبراطورية.
“هل أنا لا أزال على قيد الحياة؟”
“إنها هزيمة عمليا.”
” إذًا كان عليكم جميعًا أن تقاتلوا، وأن تستعدوا للموت أيضًا! ألم تقسموا على التضحية بحياتكم من أجل الإمبراطورية وجلالتها، بينما كنتم تعيشون حياة مترفة بفضل كرم الإمبراطورية؟”
بدت خسائر الإمبراطورية فادحة. بعد إبادة الفيلق الغربي، فُقد حوالي نصف الجيش الإمبراطوري النظامي.
دافع المساعدون عن كارنيوس في مكانه.
تألف الجيش الإمبراطوري النظامي من جنود محترفين. جودتهم تتفوق بكثير على المجندين العاديين. ومع أنه لم يكن من الصعب تعويض العدد المفقود بمرتزقة أو مقاتلين مدنيين، إلا أنهم لم يكونوا على مستوى الجنود الإمبراطوريين المدربين تدريبًا جيدًا.
“إنها هزيمة عمليا.”
المشاة الثقيلة، التي شكلت العمود الفقري للجيش الإمبراطوري النظامي، قادرين على ممارسة ضعف قوة جيش المملكة ذي الحجم المماثل. كانوا يمثلون قوة نخبة استثمرت مبالغ طائلة في تنميتها.
طافت الغربان في السماء، تنتظر أن تتحلل الجثث.
“أنا مرهق.”
ترجمة: ســاد
نظر كارنيوس إلى هامل بتعبير فارغ.
“هل هذه هي العودة الثانية لميجورن الشجاع من الشمال؟”
استُدعي كارنيوس إلى جلسة استماع إمبراطوريّة قبل أن يرتاح ولو للحظة. ضغط عليه البيروقراطيون والنبلاء الموالون للإمبراطورية ليُحمّلوه المسؤولية.
“ههه، هذه هي المشكلة! لقد قُدتَ جيشًا من عشرين ألفًا ولم تستطع إلا صدّهم!”
“لماذا قمت بتقسيم القوات إلى ثلاث وحدات مباشرة بعد انتهاء المعركة؟”
“بعد أن نفعل ذلك، سيتعين علينا وضع حد لهذا الأمر.”
“كان ذلك لأن الأعداء فرّوا في ثلاثة اتجاهات. أردتُ ضمان إبادتهم تمامًا.”
“لقد عانى هؤلاء الناس بما فيه الكفاية. لا تلمسوا النساء أو الأطفال.”
“هل أنت متأكد من أن قرارك لم يكن متسرعًا لأنك تأثرت بموت ابنك في ساحة المعركة؟ إن لم يكن كذلك، فكيف انتهت المطاردة بهذه الكارثة!”
تنهد بعمق ونظر حوله. المحاربون والمرتزقة، بجراحهم الكبيرة والصغيرة، يرفعون رؤوسهم.
” يا لها من كلمات قاسية! وصل الجنرال كارنيوس إلى هنا فور وصوله دون أن يرتاح ولو للحظة واحدة من المعركة!”
” لم تكن مجرد قوة إمبراطورية، بل قوة على مستوى الفيلق تضم كل أنواع الجنود.”
صرخ مساعدو كارنيوس، الذين كانوا أيضًا رفاقه المقربين، دفاعًا عنه.
‘حسنًا، لقد حاربناهم. هل انتصرنا؟’
“هل نجوت فقط لأتلقى كل هذا التوبيخ؟”
“آه، إنه يلسع.”
في خضمّ الفوضى، ابتسم كارنيوس بمرارة. لقد خسر الكثير. انفصل عن ابنه وعن أصدقائه الذين رافقوه لعقود.
“ههه، هذه هي المشكلة! لقد قُدتَ جيشًا من عشرين ألفًا ولم تستطع إلا صدّهم!”
“الجنرال كارنيوس! لقد قدتَ سبعة آلاف جندي، ثلاثة آلاف منهم من المشاة الثقيلة والفرسان، وهُزمتَ على يد قوة بربرية أقل من نصف هذا العدد! كيف يُعقل هذا؟”
“هل أسرنا قائد العدو؟ بالنظر إلى حجم الجيش الذي قاتلناه، لا بد أنه كان من أهم قادة المطاردة. ربما أرسلت الإمبراطورية شخصًا رفيع المستوى لقيادته…”
دافع المساعدون عن كارنيوس في مكانه.
“الغرب هو أرض الغموض.”
“كانوا كالشياطين تقريبًا. أحرقوا القرية وقاتلونا كما لو كانوا مستعدين للموت معنا.”
أخرج كارنيوس كيسًا مليئًا بالعملات الذهبية وناوله للفارس. أومأ الفارس برأسه وسحب اللجام مجددًا.
ضحك النبلاء البدناء من هذا الدفاع.
صرخ مساعدو كارنيوس، الذين كانوا أيضًا رفاقه المقربين، دفاعًا عنه.
” إذًا كان عليكم جميعًا أن تقاتلوا، وأن تستعدوا للموت أيضًا! ألم تقسموا على التضحية بحياتكم من أجل الإمبراطورية وجلالتها، بينما كنتم تعيشون حياة مترفة بفضل كرم الإمبراطورية؟”
“هاه، لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت من ذلك.”
بدا الاستجواب بلا توقف.
“هل يمكن أن يكون مجرد شخص يحمل نفس الاسم؟”
تسرب الدم من الضمادة الملفوفة حول عنق كارنيوس. احمرّ وجهه، وفتحت جروحه.
بدأ كارنيوس في التحدث، لكن السيدة، وهي تمسح دموعها، استدارت بعيدًا كما لو لم يكن لديها ما تقوله لزوجها الذي فقد ابنه.
“سيتراجع البرابرة الآن. لقد عانوا تمامًا كما عانينا ” تمكن كارنيوس من الكلام، وإن بصعوبة.
“قاد شيطان السيف فيرزين جيشًا وقطع رأس ميجورن.”
“ههه، هذه هي المشكلة! لقد قُدتَ جيشًا من عشرين ألفًا ولم تستطع إلا صدّهم!”
بدا غارقًا في رائحة دمٍ كثيفة. لم يكن معروفًا ببسالته في المعارك، إطلاقًا. دوره الزعيمي تحفيز الجنود بلسانه.
أرادت الإمبراطورية نصرًا شاملًا. أرادت نتيجةً يقضي فيها الجيش الإمبراطوري على قوات البرابرة، ويأسر الناجين، بل ويغزو الغرب أيضًا.
“يا لك من قمامة جاحدة!”
“الغرب هو أرض الغموض.”
نظر كارنيوس إلى هامل بتعبير فارغ.
أصبح النبلاء يخشون الغرب، فهو الأرض التي ابتلعت فيلقًا بأكمله.
“لم يكن أحد ليتخيل أننا سنهاجم القرية ونحرقها. الأمر كما لو كنا نحاول قتل أنفسنا أيضًا.”
لم يكن أهل الحضارة على دراية بما يخبئه لهم الغرب. ولو ظهر جيش أكبر من هناك، لكان قد جلب كارثة كبرى على العالم المتحضر. كان من الصعب إرسال المزيد من القوات للغزو الغربي دون تخطيط. كان فشل الاستطلاع ونقص المعلومات مؤلمين.
أصبح النبلاء يخشون الغرب، فهو الأرض التي ابتلعت فيلقًا بأكمله.
“هؤلاء الناس يخافون من برابرة الغرب.”
شعر كارنيوس بالشفقة على وضعه.
تسلل خوف النبلاء إلى كارنيوس. لمس ضمادته النازفة ساخرًا من نفسه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أغمض كارنيوس عينيه. معركة فالديما لا تزال حية في ذهنه. زعيم بربري ضخم يقفز من حفرة ملتهبة.
“يوريتش، ماذا نفعل بهم؟ هل نقتلهم؟”
“هل هذه هي العودة الثانية لميجورن الشجاع من الشمال؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
ميجورن الشجاع، الذي ظهر فجأة قبل ثلاثين عامًا ووحد الشمال.
ترجمة: ســاد
خلال خمسين عامًا منذ تأسيسها، كان ميجورن هو الوجود الوحيد الذي بثّ الرعب في الإمبراطورية. خاف الناس من الشمال المتحد وهربوا من البرابرة المتجهين جنوبًا. حتى النبلاء ارتجفوا من زخم البرابرة.
بدا موكب الجيش الإمبراطوري عائدا إلى هامل كئيبا.
“قاد شيطان السيف فيرزين جيشًا وقطع رأس ميجورن.”
” لم تكن مجرد قوة إمبراطورية، بل قوة على مستوى الفيلق تضم كل أنواع الجنود.”
شعر كارنيوس بالشفقة على وضعه.
تسلل خوف النبلاء إلى كارنيوس. لمس ضمادته النازفة ساخرًا من نفسه.
“يبدو أنني لن أتفوق عليك أبدًا، فيرزين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بالمعنى الدقيق للكلمة، حقق كارنيوس نصف هدفه. إلا أن الفصيل الموالي للإمبراطورية والبيروقراطيين لم يعترفوا بهذا النصر الجزئي. اكتفوا بإهانته لعدم تحقيق انتصار كامل.
انتشر أمر يوريتش بين المحاربين الآخرين. تجاهل المحاربون البرابرة سكان القرية تمامًا. لم تقع حادثة اغتصاب واحدة. غادروا قرية فالديما بعد انتهاء المعركة بفترة وجيزة.
“سيستدعيك جلالته لاحقًا. يمكنك المغادرة اليوم، أيها الجنرال.”
“يا لك من قمامة جاحدة!”
لف كارنيوس جرح رقبته وخرج من القاعة.
الاستراتيجية من يوريتش. وصفها جورج بالجنون فور سماعه، لكن المحاربين أومأوا برؤوسهم في صمت واتبعوا أوامره. نصبوا محارق في أنحاء القرية ووضعوا براميل زيت في أماكن استراتيجية.
في الخارج، استقبله أتباع كارنيوس. و زوجته ذات التجاعيد الدقيقة خلفهم.
“من أوصاف الجنود الذين رأوه عن قرب، يبدو الأمر مؤكدًا تقريبًا.”
“زوجتي…”
قال يوريتش ببرود، مانعًا من المخالفة المعتادة. عادةً، لا يُطاع أمرٌ كهذا، لكن في هذه اللحظة، بدا يوريتش بمثابة حاكم حربٍ للمحاربين الذين نجوا من هذه المعركة.
بدأ كارنيوس في التحدث، لكن السيدة، وهي تمسح دموعها، استدارت بعيدًا كما لو لم يكن لديها ما تقوله لزوجها الذي فقد ابنه.
“لقد عانى هؤلاء الناس بما فيه الكفاية. لا تلمسوا النساء أو الأطفال.”
رأى كارنيوس زوجته وهي تبتعد عنه وتخفض رأسه. لطالما عارضت تربية ليو كمقاتل. بين الرجال المقربين من النساء والكتب، كان هناك حديث عن أن عصر استخدام السيوف قد ولّى. لم يُعجب كارنيوس هذا التوجه.
رمش جورج. عادت الذكريات تتدفق.
مثل العديد من النبلاء والفرسان القدامى، تجاهل كارنيوس تيارات الزمن وعلم ابنه فنون المبارزة والعلوم العسكرية.
“لماذا قمت بتقسيم القوات إلى ثلاث وحدات مباشرة بعد انتهاء المعركة؟”
” كل ما حدث بسببي. ليس لدي ما أقوله.”
مثل العديد من النبلاء والفرسان القدامى، تجاهل كارنيوس تيارات الزمن وعلم ابنه فنون المبارزة والعلوم العسكرية.
صعد كارنيوس إلى العربة بدعم من أتباعه.
“أول بربري يفوز ببطولة هامل للمبارزة على الإطلاق.”
“جنرال!”
الاستراتيجية من يوريتش. وصفها جورج بالجنون فور سماعه، لكن المحاربين أومأوا برؤوسهم في صمت واتبعوا أوامره. نصبوا محارق في أنحاء القرية ووضعوا براميل زيت في أماكن استراتيجية.
اقترب فارسٌ لم تُتح له فرصةٌ بعدُ لخلع درعه، فأوقف العربة. أحد الفرسان الذين قاتلوا إلى جانب كارنيوس في هذه المعركة.
قام جورج بدفع الأجساد المحيطة به بعيدًا ونهض.
” ما الأمر؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“بحثتُ عن شيءٍ ما لأن اسم يوريتش بدا مألوفًا جدًا. يبدو أنه بالفعل يوريتش.”
ضحك النبلاء البدناء من هذا الدفاع.
“ماذا تقصد بـ “بالفعل يوريتش”؟”
“سيتراجع البرابرة الآن. لقد عانوا تمامًا كما عانينا ” تمكن كارنيوس من الكلام، وإن بصعوبة.
“أول بربري يفوز ببطولة هامل للمبارزة على الإطلاق.”
“ المحاربون، الذين قاتلوا مُغطّين بالجلد المبلل، على هذه الحال. لا بد أن جنود الإمبراطورية ذوي الدروع الحديدية قد عانوا معاناةً شديدة.”
تذكر كارنيوس بهدوء، واتسعت عيناه.
“مفهوم. سأنقل طلبك.”
“هل يمكن أن يكون مجرد شخص يحمل نفس الاسم؟”
بدا غارقًا في رائحة دمٍ كثيفة. لم يكن معروفًا ببسالته في المعارك، إطلاقًا. دوره الزعيمي تحفيز الجنود بلسانه.
“من أوصاف الجنود الذين رأوه عن قرب، يبدو الأمر مؤكدًا تقريبًا.”
” يا لها من كلمات قاسية! وصل الجنرال كارنيوس إلى هنا فور وصوله دون أن يرتاح ولو للحظة واحدة من المعركة!”
“اجمع كل الشائعات والمعلومات عن هذا الرجل.”
“هل نجوت فقط لأتلقى كل هذا التوبيخ؟”
أخرج كارنيوس كيسًا مليئًا بالعملات الذهبية وناوله للفارس. أومأ الفارس برأسه وسحب اللجام مجددًا.
“مفهوم. سأنقل طلبك.”
“ المحاربون، الذين قاتلوا مُغطّين بالجلد المبلل، على هذه الحال. لا بد أن جنود الإمبراطورية ذوي الدروع الحديدية قد عانوا معاناةً شديدة.”
