الفصل 213
كفل لاجيريك هوية يوريتش. أما الشماليون، الذين كانوا عدائيين للغاية قبل لحظات، فقد نظروا إلى يوريتش بحسن نية كبير. ففي النهاية، بفضل ناهبي الغرب، أتيحت لهم حتى فرصة تأسيس المملكة الشمالية. بالنسبة لهم، كانوا بمثابة حلفاء بالفعل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يا للهول، لم أتوقع أن أقابله بهذه السرعة.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
الفصل 213
ترجمة: ســاد
أصبح بعض الشماليين متحمسين كما لو أنهم فازوا بالفعل.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يوريتش، ابن سفين؟”
زوو!
* * *
فتح فاركا بابًا لغرفة منفصلة. انبعثت رائحة الزهور فور فتح الباب. وُضعت المزهريات على جانبي المدخل.
“أنا أعرف هذا الرجل!”
داخل الغرفة، جلست امرأة جميلة بشعر أشقر وعينين زرقاوين. بصفاتها المميزة، الوريثة الحقيقية لسلالة بوركانا الملكية. داميا، ابنة بوركانا.
“لطالما كنتُ رجلاً. تأخرتُ قليلاً، لكن أهنئكِ على ولادة ابنكِ الموفقة. أرى أنه ولد.”
جلست داميا على كرسي هزاز، تراقب طفلاً صغيراً يلعب بلعبة خشبية. الطفل، بعد أن تعلم المشي، نظر إلى الخلف عندما سمع صوت الباب يُفتح.
“…اسمه عند الولادة هو سالون. ليس له اسم رسمي بعد.”
“مرّ وقت طويل يا أختي ” قال فاركا وهو يدخل. وخلفه يقف فارسان من بوركانا حارسان.
“إذا تعاون الغرب والشمال، فلن يكون هناك ما يدعو للخوف – حتى الإمبراطورية!”
“… سمعتُ أنكِ في هامل، يا صاحبة السمو ” قالت داميا وهي تمسك بطرفي تنورتها وهي تنهض من كرسيها. انحنت قليلاً بجزءها العلوي فقط.
بوو!
“من فضلك، تحدثي بشكل مريح كما فعلت من قبل، أختي.”
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
“كيف يمكنني أن أجرؤ على فعل ذلك مع ملك؟”
انقض الرجال الضخام على يوريتش.
“ملكك هو جلالة الإمبراطور يانتشينوس. أما أنا، فأنا ملك أمة أخرى ” قال فاركا، راسمًا خطًا واضحًا.
“لا توجد طريقة تجعل يانتشينوس لا يعرف.”
عبست داميا. لم تسمح له حتى بالجلوس.
ترنح فاركا عند سماعه ذلك. لا عجب أن وجه الطفل بدا مألوفًا. كان اسمه في حلقه طوال الوقت وهو يحدق فيه.
“هل لا تزال تنام جيدًا في الليل بعد أن بعتني للإمبراطورية؟”
نظر فاركا إلى الصبي. وكما قالت داميا، بدا الطفل وكأنه وُلد ببنية قوية. سيكبر ليصبح رجلاً قوي البنية ببنيته العظمية السليمة.
“كنتُ متعبًا جدًا كل يوم لدرجة أنني كنتُ أنام جيدًا. في الحقيقة، مشكلتي كانت عدم وجود وقت كافٍ للنوم ” أجاب فاركا، مبتسمًا ابتسامة خفيفة وهو يجلس دون إذن.
“إذ لم يكن هناك شخص يعيش تحت صخرة، فكيف يمكن لأحد أن لا يعرف؟”
“لقد كبرتَ. أنت رجل الآن يا فاركا.”
اندلعت مشاجراتٌ حالما وصل محاربو الشمس إلى معسكر الشماليين. صرخ لاجيريك في الشماليين ذوي اللحى المُشعثة. عبس رجال الشمال، الذين يرتدون دروعًا جلدية كاملة.
“لطالما كنتُ رجلاً. تأخرتُ قليلاً، لكن أهنئكِ على ولادة ابنكِ الموفقة. أرى أنه ولد.”
اقترب الشماليون الملتحون. كانوا زعماء قبائل نافذة في الشمال. هنا وهناك، كانوا يرتدون قلادات الشمس وحليها، دلالةً على اعتناقهم الشمس. وفي وسط المعسكر، كان هناك عمود خشبي منحوت عليه رمز الشمس.
“لم تكن الولادة سلسة. كان الطفل ضخمًا لدرجة أنهم… كادوا أن يشقّوا بطني ” قالت داميا.
أنزل فاركا الصبي بتردد. ابتسم الطفل، الذي لم يكن يكترث لأحد، ابتسامة مشرقة وشد على خد فاركا.
نظر فاركا إلى الصبي. وكما قالت داميا، بدا الطفل وكأنه وُلد ببنية قوية. سيكبر ليصبح رجلاً قوي البنية ببنيته العظمية السليمة.
“لذا فهو ابن أختي.”
لقد جاء محاربو الشمس مثل لاجيريك إلى هنا بفكرة المملكة الشمالية، بعد أن ألقوا بكل شيء بعيدًا.
” هذا الصبي سوف يكبر ويأخذ رأسك يومًا ما.”
“أنت تتحدث كثيرًا عن كلب الإمبراطور!”
“نكاتك قاتمة يا أختي. هل تنوين أن تلطخي يد ابن أختي بالدم؟ عمّ وأخت يكفيان.”
“هل سمعت أن يوريتش ظهر مع جيشه؟” قال فاركا وهو يقف عند الباب.
“سوف تندم على ترك حياتي من أجل الشفقة، فاركا.”
“يوريتش.”
بدت كل كلمة من داميا تحمل شوكًا. ورغم تعليقاتها الوقحة، لم يتردد فاركا. بل أجاب على جميع تعليقاتها بابتسامة على وجهه.
“يا لها من كذبة صارخة…”
“لم أُوفِّك حياتك شفقةً عليك. ظننتُ أن هذا سيكون أشدَّ إيلامًا عليك من الموت. هل كنتُ مخطئًا؟ هل كنتَ سعيدًا حقًّا؟ تعيشُ ألعوبةً في يد الإمبراطور…”
عبست داميا. لم تسمح له حتى بالجلوس.
بوو!
بدت كل كلمة من داميا تحمل شوكًا. ورغم تعليقاتها الوقحة، لم يتردد فاركا. بل أجاب على جميع تعليقاتها بابتسامة على وجهه.
وقفت داميا فجأة وضربت فاركا على وجهها.
تبادل فاركا وداميا النظرات. انحن فاركا قليلاً وكانت على وشك إغلاق الباب.
فرك فاركا خده الأحمر، ورفع يده لمنع الحراس من اتخاذ أي إجراء.
داخل الغرفة، جلست امرأة جميلة بشعر أشقر وعينين زرقاوين. بصفاتها المميزة، الوريثة الحقيقية لسلالة بوركانا الملكية. داميا، ابنة بوركانا.
“حسنًا، لم آتِ إلى هنا لإصلاح علاقتنا. فقط فكرتُ بالمرور لأرى وجه ابن أختي.”
تسارع قلب فاركا.
نهض فاركا وحمل الصبي. بدا وزنه ثقيلًا جدًا.
نظر فاركا إلى داميا من خلال الفجوة الموجودة في الباب المغلق.
نسبه من بوركانا ليس بارزًا جدًا. عيناه فيروزيتان… وشعره بني مصفر.
الفصل 213
وبينما فاركا ينظر عن كثب إلى وجه الصبي، تصلب تعبيره فجأة.
“من فضلك، تحدثي بشكل مريح كما فعلت من قبل، أختي.”
“ما اسم هذا الطفل؟”
الطفل يشبه يوريتش. لم يكن يشترك في ملامح وجه متشابهة فحسب، بل بدا ضخمًا أيضًا بالنسبة لعمره. مع دم يوريتش، لم يكن الأمر مفاجئًا.
“…اسمه عند الولادة هو سالون. ليس له اسم رسمي بعد.”
كان ميجورن بطلاً من أبطال الشمال. لو بقي نسبه، لكان ذا شأنٍ كافٍ ليطالب بالعرش.
أنزل فاركا الصبي بتردد. ابتسم الطفل، الذي لم يكن يكترث لأحد، ابتسامة مشرقة وشد على خد فاركا.
بوو!
“لا توجد طريقة تجعل يانتشينوس لا يعرف.”
لاجيريك يعلم في قرارة نفسه أن سبب تجاهل الإمبراطورية للشماليين لفترة طويلة هو غياب قائد منذ ميجورن. لم يستطع الشماليون التوحد كما في السابق. حتى عندما بدا أنهم نجحوا في ذلك، خلافاتهم الصغيرة تُبدد بسرعة.
تسارع قلب فاركا.
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
“من هو والد هذا الطفل؟”
“مرّ وقت طويل يا أختي ” قال فاركا وهو يدخل. وخلفه يقف فارسان من بوركانا حارسان.
“أليس هذا واضحًا؟ إنه جلالته الإمبراطورية، بالطبع.”
“هل لا تزال تنام جيدًا في الليل بعد أن بعتني للإمبراطورية؟”
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
” فهل كان من المفترض أن نكتفي بالمشاهدة بينما يدوس الجيش الإمبراطوري أراضينا وقرانا؟ ماذا فعلتم أنتم، يا محاربي الشمس العظماء؟”
“يا لها من كذبة صارخة…”
“لا توجد طريقة تجعل يانتشينوس لا يعرف.”
” …إنه يوريتش.”
أنزل فاركا الصبي بتردد. ابتسم الطفل، الذي لم يكن يكترث لأحد، ابتسامة مشرقة وشد على خد فاركا.
ترنح فاركا عند سماعه ذلك. لا عجب أن وجه الطفل بدا مألوفًا. كان اسمه في حلقه طوال الوقت وهو يحدق فيه.
“مرّ وقت طويل يا أختي ” قال فاركا وهو يدخل. وخلفه يقف فارسان من بوركانا حارسان.
“لماذا تريدين… لماذا تريدين إنجاب طفل من يوريتش؟”
“ما اسم هذا الطفل؟”
“كانت نزوة الإمبراطور. كما قلتَ، لم أكن سوى لعبة. هل كنتَ تظن أن الإمبراطور سيهتم بي بحب وإخلاص؟ أنتَ من أردتَ لي العذاب يا فاركا.”
كفل لاجيريك هوية يوريتش. أما الشماليون، الذين كانوا عدائيين للغاية قبل لحظات، فقد نظروا إلى يوريتش بحسن نية كبير. ففي النهاية، بفضل ناهبي الغرب، أتيحت لهم حتى فرصة تأسيس المملكة الشمالية. بالنسبة لهم، كانوا بمثابة حلفاء بالفعل.
” بالنظر إلى ما فعلته، حتى هذا كان يُريحك!” صرخ فاركا كأنه يُصاب بنوبة غضب. نظر إلى الصبي مرة أخرى. كانت ملامحه مألوفة جدًا.
اندلعت مشاجراتٌ حالما وصل محاربو الشمس إلى معسكر الشماليين. صرخ لاجيريك في الشماليين ذوي اللحى المُشعثة. عبس رجال الشمال، الذين يرتدون دروعًا جلدية كاملة.
“يوريتش.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
الطفل يشبه يوريتش. لم يكن يشترك في ملامح وجه متشابهة فحسب، بل بدا ضخمًا أيضًا بالنسبة لعمره. مع دم يوريتش، لم يكن الأمر مفاجئًا.
“إذا تعاون الغرب والشمال، فلن يكون هناك ما يدعو للخوف – حتى الإمبراطورية!”
“متى عاد يوريتش إلى هامل؟ ماذا كان يفعل؟”
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
“نكاتك قاتمة يا أختي. هل تنوين أن تلطخي يد ابن أختي بالدم؟ عمّ وأخت يكفيان.”
“سالون، عمك راحل الآن. ودعه ” قالت داميا وهي تحمل الطفلة. امتلأت عيناها بحبٍّ رقيق، كأن وجهها خُلِق خصيصًا لها.
“لقد كبرتَ. أنت رجل الآن يا فاركا.”
“هل سمعت أن يوريتش ظهر مع جيشه؟” قال فاركا وهو يقف عند الباب.
عبست داميا. لم تسمح له حتى بالجلوس.
“إذ لم يكن هناك شخص يعيش تحت صخرة، فكيف يمكن لأحد أن لا يعرف؟”
كفل لاجيريك هوية يوريتش. أما الشماليون، الذين كانوا عدائيين للغاية قبل لحظات، فقد نظروا إلى يوريتش بحسن نية كبير. ففي النهاية، بفضل ناهبي الغرب، أتيحت لهم حتى فرصة تأسيس المملكة الشمالية. بالنسبة لهم، كانوا بمثابة حلفاء بالفعل.
تبادل فاركا وداميا النظرات. انحن فاركا قليلاً وكانت على وشك إغلاق الباب.
احمرّ وجه لاجيريك. أراد أن يسحب سيفه ويقطع كل الشماليين الذين تجاهلوا تضحيات محاربي الشمس.
داميا، التي تراقبه وهو يغادر، تحدثت قبل أن يغلق الباب تمامًا.
“اصمت أيها الحقير. كدتُ أموت بسببك أيضًا.”
“فاركا.”
جلست داميا على كرسي هزاز، تراقب طفلاً صغيراً يلعب بلعبة خشبية. الطفل، بعد أن تعلم المشي، نظر إلى الخلف عندما سمع صوت الباب يُفتح.
نظر فاركا إلى داميا من خلال الفجوة الموجودة في الباب المغلق.
“سمعتُ أن الناهبين الغربيين قاتلوا ضد الجيش الإمبراطوري. إنه لشرف لي أن ألتقي بمحاربٍ جبارٍ كهذا!”
“… كن حذرا مع الإمبراطور ” قالت بتعبير حزين.
“لقد كبرتَ. أنت رجل الآن يا فاركا.”
بوو!
“…اسمه عند الولادة هو سالون. ليس له اسم رسمي بعد.”
الباب أغلق.
“كان عليكَ أن تترك الأمر لنا! كمينك لم يُسفر إلا عن مقتل محاربي الشمس الأبرياء! وفوق ذلك، فاقمت خطؤك مشاعر العداء للشمال! ماذا جنيت من كمينك؟ هل حقق أي شيء؟”
* * *
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
سافر يوريتش ومجموعته شمالًا مع محاربي الشمس الذين خانوا الإمبراطورية. ورغم أن الخريف لا يزال في أواخره، إلا أن الأرض مغطاة بالثلوج، وكانت أرضًا قاسية وباردة، حتى الزراعة فيها صعبة. وهناك يقع معسكر الشماليين.
بدا المخيم مليئًا بالجلود الممدودة على ألواح خشبية تحت الدباغة. الرجال يحملون الأقواس ويتحركون بنشاط، و الأيدي الماهرة منهمكة في تفكيك الفرائس التي اصطادوها. بدا المخيم أشبه بمخيم صيادين منه بقاعدة عسكرية.
بدا المخيم مليئًا بالجلود الممدودة على ألواح خشبية تحت الدباغة. الرجال يحملون الأقواس ويتحركون بنشاط، و الأيدي الماهرة منهمكة في تفكيك الفرائس التي اصطادوها. بدا المخيم أشبه بمخيم صيادين منه بقاعدة عسكرية.
“من طلب منك أن تتخلى عن أي شيء؟”
“لماذا نصبتم كمينًا؟ ألا تثقون بنا؟”
“سوف تندم على ترك حياتي من أجل الشفقة، فاركا.”
اندلعت مشاجراتٌ حالما وصل محاربو الشمس إلى معسكر الشماليين. صرخ لاجيريك في الشماليين ذوي اللحى المُشعثة. عبس رجال الشمال، الذين يرتدون دروعًا جلدية كاملة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” فهل كان من المفترض أن نكتفي بالمشاهدة بينما يدوس الجيش الإمبراطوري أراضينا وقرانا؟ ماذا فعلتم أنتم، يا محاربي الشمس العظماء؟”
“كانت نزوة الإمبراطور. كما قلتَ، لم أكن سوى لعبة. هل كنتَ تظن أن الإمبراطور سيهتم بي بحب وإخلاص؟ أنتَ من أردتَ لي العذاب يا فاركا.”
“كان عليكَ أن تترك الأمر لنا! كمينك لم يُسفر إلا عن مقتل محاربي الشمس الأبرياء! وفوق ذلك، فاقمت خطؤك مشاعر العداء للشمال! ماذا جنيت من كمينك؟ هل حقق أي شيء؟”
“أنت تتحدث كثيرًا عن كلب الإمبراطور!”
“أنت تتحدث كثيرًا عن كلب الإمبراطور!”
“لماذا تريدين… لماذا تريدين إنجاب طفل من يوريتش؟”
“كلبٌ الإمبراطور؟ انتبه لكلامك! لقد تخلينا عن كل ثروةٍ وشرفٍ لنأتي إلى هنا، إلى مملكة الشمال!”
“لقد كبرتَ. أنت رجل الآن يا فاركا.”
“من طلب منك أن تتخلى عن أي شيء؟”
“مرحبًا سيدي، لا أعرف من أنت، لكن لا يمكنك القفز إلى محادثة كهذه.”
احمرّ وجه لاجيريك. أراد أن يسحب سيفه ويقطع كل الشماليين الذين تجاهلوا تضحيات محاربي الشمس.
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
لقد جاء محاربو الشمس مثل لاجيريك إلى هنا بفكرة المملكة الشمالية، بعد أن ألقوا بكل شيء بعيدًا.
“ماذا؟ كيف رأيتَ شخصًا من الغرب في مولين؟”
“لا، لا ينبغي لي أن أسحب سيفي هنا.”
“يا لها من كذبة صارخة…”
لاجيريك يعلم في قرارة نفسه أن سبب تجاهل الإمبراطورية للشماليين لفترة طويلة هو غياب قائد منذ ميجورن. لم يستطع الشماليون التوحد كما في السابق. حتى عندما بدا أنهم نجحوا في ذلك، خلافاتهم الصغيرة تُبدد بسرعة.
داميا، التي تراقبه وهو يغادر، تحدثت قبل أن يغلق الباب تمامًا.
“اصمت أيها الحقير. كدتُ أموت بسببك أيضًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فجأة تقدم يوريتش للأمام، وأمسك بالرجل الشمالي الذي يتحدث، وألقاه جانبًا.
“اصمت أيها الحقير. كدتُ أموت بسببك أيضًا.”
” ومن أنت بحق الجحيم؟”
“… كن حذرا مع الإمبراطور ” قالت بتعبير حزين.
نادى الرجل الشمالي الساقط على مرؤوسيه، مشيرًا إلى يوريتش.
“أوه واو، نعم، إنه هو حقًا.”
“مرحبًا سيدي، لا أعرف من أنت، لكن لا يمكنك القفز إلى محادثة كهذه.”
“هذا هو يوريتش، الناهب من الغرب.”
انقض الرجال الضخام على يوريتش.
في الشمال، تطورت صناعة الأخشاب لصنع الأثاث والسفن. وصُنعت آثار الشمس من الخشب المنحوت وفقًا لذلك.
بوو!
ضربت الأسنان المكسورة الأرض الثلجية.
“اصمت أيها الحقير. كدتُ أموت بسببك أيضًا.”
بوو!
بوو!
صدر صوت كسر الذراع.
“أوه.”
بوو!
وبعد تردد، فتح الزعماء الباب على مضض.
وصوت أصبع ينحني إلى الخلف.
“أوه.”
أصبح الرجال الثلاثة الضخام الذين هاجموا ملقين على الأرض، يتأوهون. بصق يوريتش على الأرض وركل الرجال الساقطين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أوه.”
بوو!
مدّ أحد الرجال الساقطين يده من خلف ظهره ليسحب فأسًا. عبس يوريتش وحذره.”إذا سحبتَ شفرة، سيموت أحدنا. لن أدعها تمر هكذا.”
ضحك المحاربون من أعماق قلوبهم، بمنطقهم الإيماني البسيط. لم يكن هناك مكان لأولجارو في الشمال.
اخترق صوت يوريتش آذان الرجل، ليس فقط كتهديد، بل كبيان حقيقة.
“ملكك هو جلالة الإمبراطور يانتشينوس. أما أنا، فأنا ملك أمة أخرى ” قال فاركا، راسمًا خطًا واضحًا.
“من… من أنت؟”
بوو!
أجاب لاجيريك على هذا السؤال ليوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هذا هو يوريتش، الناهب من الغرب.”
اخترق صوت يوريتش آذان الرجل، ليس فقط كتهديد، بل كبيان حقيقة.
أثار رد لاجيريك ضجة بين الشماليين. الجميع على علم بأمر ناهبي الغرب. ثورة الشمال مدفوعة بشائعات مفادها أن ناهبي الغرب قادرون على صد الجيش الإمبراطوري حتى الموت.
نظر فاركا إلى داميا من خلال الفجوة الموجودة في الباب المغلق.
“هل أنت جاد؟ ذلك الناهب الغربي؟”
“كنتُ متعبًا جدًا كل يوم لدرجة أنني كنتُ أنام جيدًا. في الحقيقة، مشكلتي كانت عدم وجود وقت كافٍ للنوم ” أجاب فاركا، مبتسمًا ابتسامة خفيفة وهو يجلس دون إذن.
“يا للهول، لم أتوقع أن أقابله بهذه السرعة.”
بدت كل كلمة من داميا تحمل شوكًا. ورغم تعليقاتها الوقحة، لم يتردد فاركا. بل أجاب على جميع تعليقاتها بابتسامة على وجهه.
اقترب الشماليون الملتحون. كانوا زعماء قبائل نافذة في الشمال. هنا وهناك، كانوا يرتدون قلادات الشمس وحليها، دلالةً على اعتناقهم الشمس. وفي وسط المعسكر، كان هناك عمود خشبي منحوت عليه رمز الشمس.
“إذ لم يكن هناك شخص يعيش تحت صخرة، فكيف يمكن لأحد أن لا يعرف؟”
“في العالم المتحضر، تُصنع آثار الشمس من معادن مختلفة، ولكن في الشمال، تُصنع من الخشب.”
داميا، التي تراقبه وهو يغادر، تحدثت قبل أن يغلق الباب تمامًا.
حدق يوريتش في بقايا الشمس في وسط المعسكر.
حدق يوريتش في بقايا الشمس في وسط المعسكر.
في الشمال، تطورت صناعة الأخشاب لصنع الأثاث والسفن. وصُنعت آثار الشمس من الخشب المنحوت وفقًا لذلك.
“كنتُ متعبًا جدًا كل يوم لدرجة أنني كنتُ أنام جيدًا. في الحقيقة، مشكلتي كانت عدم وجود وقت كافٍ للنوم ” أجاب فاركا، مبتسمًا ابتسامة خفيفة وهو يجلس دون إذن.
كفل لاجيريك هوية يوريتش. أما الشماليون، الذين كانوا عدائيين للغاية قبل لحظات، فقد نظروا إلى يوريتش بحسن نية كبير. ففي النهاية، بفضل ناهبي الغرب، أتيحت لهم حتى فرصة تأسيس المملكة الشمالية. بالنسبة لهم، كانوا بمثابة حلفاء بالفعل.
“يا لها من كذبة صارخة…”
“أنا أعرف هذا الرجل!”
” ومن أنت بحق الجحيم؟”
صرخ محارب شمالي يتفقد يوريتش بعناية في حالة صدمة.
كفل لاجيريك هوية يوريتش. أما الشماليون، الذين كانوا عدائيين للغاية قبل لحظات، فقد نظروا إلى يوريتش بحسن نية كبير. ففي النهاية، بفضل ناهبي الغرب، أتيحت لهم حتى فرصة تأسيس المملكة الشمالية. بالنسبة لهم، كانوا بمثابة حلفاء بالفعل.
“رأيته في مولين! حقًا رأيته!”
أجاب لاجيريك على هذا السؤال ليوريتش.
“ماذا؟ كيف رأيتَ شخصًا من الغرب في مولين؟”
بوو!
“هو من قتل يوركان العملاق! إنه يوريتش!”
“قررنا أن نؤمن بحاكم أقوى من أولجارو. أنا متأكد أن أولجارو سيفهم.”
اجتمع الشماليون الذين كانوا في مولين عند هذا البيان.
“… كن حذرا مع الإمبراطور ” قالت بتعبير حزين.
“أوه واو، نعم، إنه هو حقًا.”
“حسنًا، لم آتِ إلى هنا لإصلاح علاقتنا. فقط فكرتُ بالمرور لأرى وجه ابن أختي.”
“يوريتش، ابن سفين؟”
” إذا آمنّا جميعًا بحاكم واحد، فلن نخسر أمام الإمبراطورية أبدًا. وإن ساورتنا بعض الشكوك، فبإمكاننا دائمًا العودة إلى أولجارو بعد انتصارنا.”
“لماذا يقولون أن ابن سفين من الغرب؟”
” فهل كان من المفترض أن نكتفي بالمشاهدة بينما يدوس الجيش الإمبراطوري أراضينا وقرانا؟ ماذا فعلتم أنتم، يا محاربي الشمس العظماء؟”
بدا الشماليون في حيرة من أمرهم. كان يوريتش الذي عرفوه رجلاً شماليًا نشأ في عالم متحضر. يلقبونه بابن سفين.
“يوريتش.”
“حسنًا، لستُ ابن سفين في الواقع؛ بل كان أشبه بعرابي. لكن لو كنتَ في مولين، فلا بدّ أنك من أتباع أولجارو المتفانين. فلماذا أنت هنا إذًا؟” ضحك يوريتش ضحكة خفيفة وسأل.
“متى عاد يوريتش إلى هامل؟ ماذا كان يفعل؟”
“قررنا أن نؤمن بحاكم أقوى من أولجارو. أنا متأكد أن أولجارو سيفهم.”
“في العالم المتحضر، تُصنع آثار الشمس من معادن مختلفة، ولكن في الشمال، تُصنع من الخشب.”
ضحك المحاربون من أعماق قلوبهم، بمنطقهم الإيماني البسيط. لم يكن هناك مكان لأولجارو في الشمال.
بوو!
” إذا آمنّا جميعًا بحاكم واحد، فلن نخسر أمام الإمبراطورية أبدًا. وإن ساورتنا بعض الشكوك، فبإمكاننا دائمًا العودة إلى أولجارو بعد انتصارنا.”
“ميجورن شجاع الشمال؟ سمعت عنه أيضًا. إنها سلالة ذات معنى كبير.”
“كيكي، إذا قلت هذا أمام محاربي الشمس، فقد تفقد رأسك. انتبه.”
احمرّ وجه لاجيريك. أراد أن يسحب سيفه ويقطع كل الشماليين الذين تجاهلوا تضحيات محاربي الشمس.
استقبله من عرف يوريتش بحماس. يوريتش محارب أثبت جدارته أمام أولجارو.
لاجيريك يعلم في قرارة نفسه أن سبب تجاهل الإمبراطورية للشماليين لفترة طويلة هو غياب قائد منذ ميجورن. لم يستطع الشماليون التوحد كما في السابق. حتى عندما بدا أنهم نجحوا في ذلك، خلافاتهم الصغيرة تُبدد بسرعة.
رغم اعتناقهم لثقافة لو، لم تتغير ثقافة المحاربين في الشمال. لم يكره أي شمالي محاربًا باركته الحكام.
“هو من قتل يوركان العملاق! إنه يوريتش!”
“سمعتُ أن الناهبين الغربيين قاتلوا ضد الجيش الإمبراطوري. إنه لشرف لي أن ألتقي بمحاربٍ جبارٍ كهذا!”
جلست داميا على كرسي هزاز، تراقب طفلاً صغيراً يلعب بلعبة خشبية. الطفل، بعد أن تعلم المشي، نظر إلى الخلف عندما سمع صوت الباب يُفتح.
أُعِدَّت وليمةٌ بسرعة. التقى يوريتش بقادة الجيش الشمالي. وشارك في الوليمة أيضًا محاربو الشمس، من بينهم هارفالد، الذي لم يكن قد استعاد عافيته بعد.
بوو!
“إذا تعاون الغرب والشمال، فلن يكون هناك ما يدعو للخوف – حتى الإمبراطورية!”
نادى الرجل الشمالي الساقط على مرؤوسيه، مشيرًا إلى يوريتش.
“هذا صحيح تماما!”
“مرحبًا سيدي، لا أعرف من أنت، لكن لا يمكنك القفز إلى محادثة كهذه.”
“كاهاهاها!”
اخترق صوت يوريتش آذان الرجل، ليس فقط كتهديد، بل كبيان حقيقة.
أصبح بعض الشماليين متحمسين كما لو أنهم فازوا بالفعل.
“يا لها من كذبة صارخة…”
“سيكون ذلك رائعًا، لكن في المرة القادمة التي نصطدم فيها، سنخسر. سترسل الإمبراطورية الجيش التالي بحذر. مهما حاولنا النظر إلى الأمر، فنحن من نعاني من ضعف.”
“… كن حذرا مع الإمبراطور ” قالت بتعبير حزين.
قال يوريتش الواقع. نظر زعماء الشمال له نظرة غضب لضعف موقفه، لكن محاربي الشمس، الذين يعرفون مهارة الجيش الإمبراطوري أكثر من أي شخص آخر حاضر، أومأوا برؤوسهم موافقين.
أصبح الرجال الثلاثة الضخام الذين هاجموا ملقين على الأرض، يتأوهون. بصق يوريتش على الأرض وركل الرجال الساقطين.
ناقش الرجال المعركة القادمة. تبادل محاربو الشمس معلومات داخلية عن الجيش الإمبراطوري، وتحدث الزعماء عن عدد المحاربين الذين يمكنهم حشدهم.
مدّ أحد الرجال الساقطين يده من خلف ظهره ليسحب فأسًا. عبس يوريتش وحذره.”إذا سحبتَ شفرة، سيموت أحدنا. لن أدعها تمر هكذا.”
” قلتَ إن الهدف النهائي هو تأسيس مملكة الشمال. فمن سيكون الملك إذًا؟ ” تحدث يوريتش بعد أن قيّم بهدوء العلاقات بين زعماء الشمال.
” فهل كان من المفترض أن نكتفي بالمشاهدة بينما يدوس الجيش الإمبراطوري أراضينا وقرانا؟ ماذا فعلتم أنتم، يا محاربي الشمس العظماء؟”
’جميعهم متساوون. لا يوجد قائد واضح مثلي ومثل ساميكان’.
صدر صوت كسر الذراع.
هذه مشكلة رأى أنها تواجه جيش الشمال. لم تكن هناك شخصيةٌ بارزةٌ تُشكّل محورَ تركيز. وكما لم يكن تحالف الغرب ليوجد لولا ساميكان ويوريتش، الشمال بحاجةٍ إلى شخصٍ يُشكّل محورَ تركيزه.
الطفل يشبه يوريتش. لم يكن يشترك في ملامح وجه متشابهة فحسب، بل بدا ضخمًا أيضًا بالنسبة لعمره. مع دم يوريتش، لم يكن الأمر مفاجئًا.
وبعد تردد، فتح الزعماء الباب على مضض.
قال يوريتش الواقع. نظر زعماء الشمال له نظرة غضب لضعف موقفه، لكن محاربي الشمس، الذين يعرفون مهارة الجيش الإمبراطوري أكثر من أي شخص آخر حاضر، أومأوا برؤوسهم موافقين.
“في الواقع، اكتشفنا مؤخرًا أن سلالة ميجورن لم تنته بعد.”
لقد جاء محاربو الشمس مثل لاجيريك إلى هنا بفكرة المملكة الشمالية، بعد أن ألقوا بكل شيء بعيدًا.
“ميجورن شجاع الشمال؟ سمعت عنه أيضًا. إنها سلالة ذات معنى كبير.”
“…اسمه عند الولادة هو سالون. ليس له اسم رسمي بعد.”
كان ميجورن بطلاً من أبطال الشمال. لو بقي نسبه، لكان ذا شأنٍ كافٍ ليطالب بالعرش.
“مرّ وقت طويل يا أختي ” قال فاركا وهو يدخل. وخلفه يقف فارسان من بوركانا حارسان.
ومع ذلك، بدا كل من الزعماء ومحاربي الشمس مترددين.
” قلتَ إن الهدف النهائي هو تأسيس مملكة الشمال. فمن سيكون الملك إذًا؟ ” تحدث يوريتش بعد أن قيّم بهدوء العلاقات بين زعماء الشمال.
“يحظى حفيد ميجورن حاليًا بحماية محاربين يتبعون أولجارو. إنهم محاربون متدينون لم يتحالفوا معنا بسبب إيمانهم. كلما التقينا، يشهرون سيوفهم ويصفوننا بالمرتدين.”
” بالنظر إلى ما فعلته، حتى هذا كان يُريحك!” صرخ فاركا كأنه يُصاب بنوبة غضب. نظر إلى الصبي مرة أخرى. كانت ملامحه مألوفة جدًا.
“أنت تتحدث كثيرًا عن كلب الإمبراطور!”
