الفصل 213
“من… من أنت؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ترنح فاركا عند سماعه ذلك. لا عجب أن وجه الطفل بدا مألوفًا. كان اسمه في حلقه طوال الوقت وهو يحدق فيه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
سافر يوريتش ومجموعته شمالًا مع محاربي الشمس الذين خانوا الإمبراطورية. ورغم أن الخريف لا يزال في أواخره، إلا أن الأرض مغطاة بالثلوج، وكانت أرضًا قاسية وباردة، حتى الزراعة فيها صعبة. وهناك يقع معسكر الشماليين.
ترجمة: ســاد
“قررنا أن نؤمن بحاكم أقوى من أولجارو. أنا متأكد أن أولجارو سيفهم.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كان عليكَ أن تترك الأمر لنا! كمينك لم يُسفر إلا عن مقتل محاربي الشمس الأبرياء! وفوق ذلك، فاقمت خطؤك مشاعر العداء للشمال! ماذا جنيت من كمينك؟ هل حقق أي شيء؟”
زوو!
“لذا فهو ابن أختي.”
فتح فاركا بابًا لغرفة منفصلة. انبعثت رائحة الزهور فور فتح الباب. وُضعت المزهريات على جانبي المدخل.
’جميعهم متساوون. لا يوجد قائد واضح مثلي ومثل ساميكان’.
داخل الغرفة، جلست امرأة جميلة بشعر أشقر وعينين زرقاوين. بصفاتها المميزة، الوريثة الحقيقية لسلالة بوركانا الملكية. داميا، ابنة بوركانا.
وقفت داميا فجأة وضربت فاركا على وجهها.
جلست داميا على كرسي هزاز، تراقب طفلاً صغيراً يلعب بلعبة خشبية. الطفل، بعد أن تعلم المشي، نظر إلى الخلف عندما سمع صوت الباب يُفتح.
“هذا صحيح تماما!”
“مرّ وقت طويل يا أختي ” قال فاركا وهو يدخل. وخلفه يقف فارسان من بوركانا حارسان.
“هل لا تزال تنام جيدًا في الليل بعد أن بعتني للإمبراطورية؟”
“… سمعتُ أنكِ في هامل، يا صاحبة السمو ” قالت داميا وهي تمسك بطرفي تنورتها وهي تنهض من كرسيها. انحنت قليلاً بجزءها العلوي فقط.
“هل أنت جاد؟ ذلك الناهب الغربي؟”
“من فضلك، تحدثي بشكل مريح كما فعلت من قبل، أختي.”
في الشمال، تطورت صناعة الأخشاب لصنع الأثاث والسفن. وصُنعت آثار الشمس من الخشب المنحوت وفقًا لذلك.
“كيف يمكنني أن أجرؤ على فعل ذلك مع ملك؟”
الفصل 213
“ملكك هو جلالة الإمبراطور يانتشينوس. أما أنا، فأنا ملك أمة أخرى ” قال فاركا، راسمًا خطًا واضحًا.
بوو!
عبست داميا. لم تسمح له حتى بالجلوس.
“… كن حذرا مع الإمبراطور ” قالت بتعبير حزين.
“هل لا تزال تنام جيدًا في الليل بعد أن بعتني للإمبراطورية؟”
هذه مشكلة رأى أنها تواجه جيش الشمال. لم تكن هناك شخصيةٌ بارزةٌ تُشكّل محورَ تركيز. وكما لم يكن تحالف الغرب ليوجد لولا ساميكان ويوريتش، الشمال بحاجةٍ إلى شخصٍ يُشكّل محورَ تركيزه.
“كنتُ متعبًا جدًا كل يوم لدرجة أنني كنتُ أنام جيدًا. في الحقيقة، مشكلتي كانت عدم وجود وقت كافٍ للنوم ” أجاب فاركا، مبتسمًا ابتسامة خفيفة وهو يجلس دون إذن.
“ميجورن شجاع الشمال؟ سمعت عنه أيضًا. إنها سلالة ذات معنى كبير.”
“لقد كبرتَ. أنت رجل الآن يا فاركا.”
“لطالما كنتُ رجلاً. تأخرتُ قليلاً، لكن أهنئكِ على ولادة ابنكِ الموفقة. أرى أنه ولد.”
بوو!
“لم تكن الولادة سلسة. كان الطفل ضخمًا لدرجة أنهم… كادوا أن يشقّوا بطني ” قالت داميا.
بوو!
نظر فاركا إلى الصبي. وكما قالت داميا، بدا الطفل وكأنه وُلد ببنية قوية. سيكبر ليصبح رجلاً قوي البنية ببنيته العظمية السليمة.
بوو!
“لذا فهو ابن أختي.”
داخل الغرفة، جلست امرأة جميلة بشعر أشقر وعينين زرقاوين. بصفاتها المميزة، الوريثة الحقيقية لسلالة بوركانا الملكية. داميا، ابنة بوركانا.
” هذا الصبي سوف يكبر ويأخذ رأسك يومًا ما.”
نظر فاركا إلى الصبي. وكما قالت داميا، بدا الطفل وكأنه وُلد ببنية قوية. سيكبر ليصبح رجلاً قوي البنية ببنيته العظمية السليمة.
“نكاتك قاتمة يا أختي. هل تنوين أن تلطخي يد ابن أختي بالدم؟ عمّ وأخت يكفيان.”
صدر صوت كسر الذراع.
“سوف تندم على ترك حياتي من أجل الشفقة، فاركا.”
بدت كل كلمة من داميا تحمل شوكًا. ورغم تعليقاتها الوقحة، لم يتردد فاركا. بل أجاب على جميع تعليقاتها بابتسامة على وجهه.
” بالنظر إلى ما فعلته، حتى هذا كان يُريحك!” صرخ فاركا كأنه يُصاب بنوبة غضب. نظر إلى الصبي مرة أخرى. كانت ملامحه مألوفة جدًا.
“لم أُوفِّك حياتك شفقةً عليك. ظننتُ أن هذا سيكون أشدَّ إيلامًا عليك من الموت. هل كنتُ مخطئًا؟ هل كنتَ سعيدًا حقًّا؟ تعيشُ ألعوبةً في يد الإمبراطور…”
“يحظى حفيد ميجورن حاليًا بحماية محاربين يتبعون أولجارو. إنهم محاربون متدينون لم يتحالفوا معنا بسبب إيمانهم. كلما التقينا، يشهرون سيوفهم ويصفوننا بالمرتدين.”
بوو!
تسارع قلب فاركا.
وقفت داميا فجأة وضربت فاركا على وجهها.
زوو!
فرك فاركا خده الأحمر، ورفع يده لمنع الحراس من اتخاذ أي إجراء.
” بالنظر إلى ما فعلته، حتى هذا كان يُريحك!” صرخ فاركا كأنه يُصاب بنوبة غضب. نظر إلى الصبي مرة أخرى. كانت ملامحه مألوفة جدًا.
“حسنًا، لم آتِ إلى هنا لإصلاح علاقتنا. فقط فكرتُ بالمرور لأرى وجه ابن أختي.”
“هذا صحيح تماما!”
نهض فاركا وحمل الصبي. بدا وزنه ثقيلًا جدًا.
ومع ذلك، بدا كل من الزعماء ومحاربي الشمس مترددين.
نسبه من بوركانا ليس بارزًا جدًا. عيناه فيروزيتان… وشعره بني مصفر.
“هل سمعت أن يوريتش ظهر مع جيشه؟” قال فاركا وهو يقف عند الباب.
وبينما فاركا ينظر عن كثب إلى وجه الصبي، تصلب تعبيره فجأة.
“أوه واو، نعم، إنه هو حقًا.”
“ما اسم هذا الطفل؟”
“لذا فهو ابن أختي.”
“…اسمه عند الولادة هو سالون. ليس له اسم رسمي بعد.”
“لماذا نصبتم كمينًا؟ ألا تثقون بنا؟”
أنزل فاركا الصبي بتردد. ابتسم الطفل، الذي لم يكن يكترث لأحد، ابتسامة مشرقة وشد على خد فاركا.
“لا توجد طريقة تجعل يانتشينوس لا يعرف.”
“لا توجد طريقة تجعل يانتشينوس لا يعرف.”
“لا توجد طريقة تجعل يانتشينوس لا يعرف.”
تسارع قلب فاركا.
“لماذا يقولون أن ابن سفين من الغرب؟”
“من هو والد هذا الطفل؟”
أُعِدَّت وليمةٌ بسرعة. التقى يوريتش بقادة الجيش الشمالي. وشارك في الوليمة أيضًا محاربو الشمس، من بينهم هارفالد، الذي لم يكن قد استعاد عافيته بعد.
“أليس هذا واضحًا؟ إنه جلالته الإمبراطورية، بالطبع.”
* * *
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
“رأيته في مولين! حقًا رأيته!”
“يا لها من كذبة صارخة…”
“إذا تعاون الغرب والشمال، فلن يكون هناك ما يدعو للخوف – حتى الإمبراطورية!”
” …إنه يوريتش.”
” قلتَ إن الهدف النهائي هو تأسيس مملكة الشمال. فمن سيكون الملك إذًا؟ ” تحدث يوريتش بعد أن قيّم بهدوء العلاقات بين زعماء الشمال.
ترنح فاركا عند سماعه ذلك. لا عجب أن وجه الطفل بدا مألوفًا. كان اسمه في حلقه طوال الوقت وهو يحدق فيه.
ناقش الرجال المعركة القادمة. تبادل محاربو الشمس معلومات داخلية عن الجيش الإمبراطوري، وتحدث الزعماء عن عدد المحاربين الذين يمكنهم حشدهم.
“لماذا تريدين… لماذا تريدين إنجاب طفل من يوريتش؟”
احمرّ وجه لاجيريك. أراد أن يسحب سيفه ويقطع كل الشماليين الذين تجاهلوا تضحيات محاربي الشمس.
“كانت نزوة الإمبراطور. كما قلتَ، لم أكن سوى لعبة. هل كنتَ تظن أن الإمبراطور سيهتم بي بحب وإخلاص؟ أنتَ من أردتَ لي العذاب يا فاركا.”
ترجمة: ســاد
” بالنظر إلى ما فعلته، حتى هذا كان يُريحك!” صرخ فاركا كأنه يُصاب بنوبة غضب. نظر إلى الصبي مرة أخرى. كانت ملامحه مألوفة جدًا.
أصبح بعض الشماليين متحمسين كما لو أنهم فازوا بالفعل.
“يوريتش.”
“لماذا نصبتم كمينًا؟ ألا تثقون بنا؟”
الطفل يشبه يوريتش. لم يكن يشترك في ملامح وجه متشابهة فحسب، بل بدا ضخمًا أيضًا بالنسبة لعمره. مع دم يوريتش، لم يكن الأمر مفاجئًا.
“يا لها من كذبة صارخة…”
“متى عاد يوريتش إلى هامل؟ ماذا كان يفعل؟”
نظر فاركا إلى الصبي. وكما قالت داميا، بدا الطفل وكأنه وُلد ببنية قوية. سيكبر ليصبح رجلاً قوي البنية ببنيته العظمية السليمة.
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
ومع ذلك، بدا كل من الزعماء ومحاربي الشمس مترددين.
“سالون، عمك راحل الآن. ودعه ” قالت داميا وهي تحمل الطفلة. امتلأت عيناها بحبٍّ رقيق، كأن وجهها خُلِق خصيصًا لها.
“هل لا تزال تنام جيدًا في الليل بعد أن بعتني للإمبراطورية؟”
“هل سمعت أن يوريتش ظهر مع جيشه؟” قال فاركا وهو يقف عند الباب.
قال يوريتش الواقع. نظر زعماء الشمال له نظرة غضب لضعف موقفه، لكن محاربي الشمس، الذين يعرفون مهارة الجيش الإمبراطوري أكثر من أي شخص آخر حاضر، أومأوا برؤوسهم موافقين.
“إذ لم يكن هناك شخص يعيش تحت صخرة، فكيف يمكن لأحد أن لا يعرف؟”
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
تبادل فاركا وداميا النظرات. انحن فاركا قليلاً وكانت على وشك إغلاق الباب.
بدت كل كلمة من داميا تحمل شوكًا. ورغم تعليقاتها الوقحة، لم يتردد فاركا. بل أجاب على جميع تعليقاتها بابتسامة على وجهه.
داميا، التي تراقبه وهو يغادر، تحدثت قبل أن يغلق الباب تمامًا.
“أليس هذا واضحًا؟ إنه جلالته الإمبراطورية، بالطبع.”
“فاركا.”
نسبه من بوركانا ليس بارزًا جدًا. عيناه فيروزيتان… وشعره بني مصفر.
نظر فاركا إلى داميا من خلال الفجوة الموجودة في الباب المغلق.
ومع ذلك، بدا كل من الزعماء ومحاربي الشمس مترددين.
“… كن حذرا مع الإمبراطور ” قالت بتعبير حزين.
“من فضلك، تحدثي بشكل مريح كما فعلت من قبل، أختي.”
بوو!
وقفت داميا فجأة وضربت فاركا على وجهها.
الباب أغلق.
ترنح فاركا عند سماعه ذلك. لا عجب أن وجه الطفل بدا مألوفًا. كان اسمه في حلقه طوال الوقت وهو يحدق فيه.
* * *
“لا، لا ينبغي لي أن أسحب سيفي هنا.”
سافر يوريتش ومجموعته شمالًا مع محاربي الشمس الذين خانوا الإمبراطورية. ورغم أن الخريف لا يزال في أواخره، إلا أن الأرض مغطاة بالثلوج، وكانت أرضًا قاسية وباردة، حتى الزراعة فيها صعبة. وهناك يقع معسكر الشماليين.
“كانت نزوة الإمبراطور. كما قلتَ، لم أكن سوى لعبة. هل كنتَ تظن أن الإمبراطور سيهتم بي بحب وإخلاص؟ أنتَ من أردتَ لي العذاب يا فاركا.”
بدا المخيم مليئًا بالجلود الممدودة على ألواح خشبية تحت الدباغة. الرجال يحملون الأقواس ويتحركون بنشاط، و الأيدي الماهرة منهمكة في تفكيك الفرائس التي اصطادوها. بدا المخيم أشبه بمخيم صيادين منه بقاعدة عسكرية.
“ميجورن شجاع الشمال؟ سمعت عنه أيضًا. إنها سلالة ذات معنى كبير.”
“لماذا نصبتم كمينًا؟ ألا تثقون بنا؟”
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
اندلعت مشاجراتٌ حالما وصل محاربو الشمس إلى معسكر الشماليين. صرخ لاجيريك في الشماليين ذوي اللحى المُشعثة. عبس رجال الشمال، الذين يرتدون دروعًا جلدية كاملة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” فهل كان من المفترض أن نكتفي بالمشاهدة بينما يدوس الجيش الإمبراطوري أراضينا وقرانا؟ ماذا فعلتم أنتم، يا محاربي الشمس العظماء؟”
عبست داميا. لم تسمح له حتى بالجلوس.
“كان عليكَ أن تترك الأمر لنا! كمينك لم يُسفر إلا عن مقتل محاربي الشمس الأبرياء! وفوق ذلك، فاقمت خطؤك مشاعر العداء للشمال! ماذا جنيت من كمينك؟ هل حقق أي شيء؟”
“نكاتك قاتمة يا أختي. هل تنوين أن تلطخي يد ابن أختي بالدم؟ عمّ وأخت يكفيان.”
“أنت تتحدث كثيرًا عن كلب الإمبراطور!”
“من طلب منك أن تتخلى عن أي شيء؟”
“كلبٌ الإمبراطور؟ انتبه لكلامك! لقد تخلينا عن كل ثروةٍ وشرفٍ لنأتي إلى هنا، إلى مملكة الشمال!”
الطفل يشبه يوريتش. لم يكن يشترك في ملامح وجه متشابهة فحسب، بل بدا ضخمًا أيضًا بالنسبة لعمره. مع دم يوريتش، لم يكن الأمر مفاجئًا.
“من طلب منك أن تتخلى عن أي شيء؟”
” …إنه يوريتش.”
احمرّ وجه لاجيريك. أراد أن يسحب سيفه ويقطع كل الشماليين الذين تجاهلوا تضحيات محاربي الشمس.
“لماذا تريدين… لماذا تريدين إنجاب طفل من يوريتش؟”
لقد جاء محاربو الشمس مثل لاجيريك إلى هنا بفكرة المملكة الشمالية، بعد أن ألقوا بكل شيء بعيدًا.
“لا، لا ينبغي لي أن أسحب سيفي هنا.”
“… سمعتُ أنكِ في هامل، يا صاحبة السمو ” قالت داميا وهي تمسك بطرفي تنورتها وهي تنهض من كرسيها. انحنت قليلاً بجزءها العلوي فقط.
لاجيريك يعلم في قرارة نفسه أن سبب تجاهل الإمبراطورية للشماليين لفترة طويلة هو غياب قائد منذ ميجورن. لم يستطع الشماليون التوحد كما في السابق. حتى عندما بدا أنهم نجحوا في ذلك، خلافاتهم الصغيرة تُبدد بسرعة.
“هل أنت جاد؟ ذلك الناهب الغربي؟”
“اصمت أيها الحقير. كدتُ أموت بسببك أيضًا.”
أصبح الرجال الثلاثة الضخام الذين هاجموا ملقين على الأرض، يتأوهون. بصق يوريتش على الأرض وركل الرجال الساقطين.
فجأة تقدم يوريتش للأمام، وأمسك بالرجل الشمالي الذي يتحدث، وألقاه جانبًا.
“لا، لا ينبغي لي أن أسحب سيفي هنا.”
” ومن أنت بحق الجحيم؟”
وبينما فاركا ينظر عن كثب إلى وجه الصبي، تصلب تعبيره فجأة.
نادى الرجل الشمالي الساقط على مرؤوسيه، مشيرًا إلى يوريتش.
“أليس هذا واضحًا؟ إنه جلالته الإمبراطورية، بالطبع.”
“مرحبًا سيدي، لا أعرف من أنت، لكن لا يمكنك القفز إلى محادثة كهذه.”
نهض فاركا وحمل الصبي. بدا وزنه ثقيلًا جدًا.
انقض الرجال الضخام على يوريتش.
“سيكون ذلك رائعًا، لكن في المرة القادمة التي نصطدم فيها، سنخسر. سترسل الإمبراطورية الجيش التالي بحذر. مهما حاولنا النظر إلى الأمر، فنحن من نعاني من ضعف.”
بوو!
” فهل كان من المفترض أن نكتفي بالمشاهدة بينما يدوس الجيش الإمبراطوري أراضينا وقرانا؟ ماذا فعلتم أنتم، يا محاربي الشمس العظماء؟”
ضربت الأسنان المكسورة الأرض الثلجية.
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
بوو!
“هو من قتل يوركان العملاق! إنه يوريتش!”
صدر صوت كسر الذراع.
” إذا آمنّا جميعًا بحاكم واحد، فلن نخسر أمام الإمبراطورية أبدًا. وإن ساورتنا بعض الشكوك، فبإمكاننا دائمًا العودة إلى أولجارو بعد انتصارنا.”
بوو!
كان ميجورن بطلاً من أبطال الشمال. لو بقي نسبه، لكان ذا شأنٍ كافٍ ليطالب بالعرش.
وصوت أصبع ينحني إلى الخلف.
الطفل يشبه يوريتش. لم يكن يشترك في ملامح وجه متشابهة فحسب، بل بدا ضخمًا أيضًا بالنسبة لعمره. مع دم يوريتش، لم يكن الأمر مفاجئًا.
أصبح الرجال الثلاثة الضخام الذين هاجموا ملقين على الأرض، يتأوهون. بصق يوريتش على الأرض وركل الرجال الساقطين.
“يا لها من كذبة صارخة…”
“أوه.”
“ماذا؟ كيف رأيتَ شخصًا من الغرب في مولين؟”
مدّ أحد الرجال الساقطين يده من خلف ظهره ليسحب فأسًا. عبس يوريتش وحذره.”إذا سحبتَ شفرة، سيموت أحدنا. لن أدعها تمر هكذا.”
بدت كل كلمة من داميا تحمل شوكًا. ورغم تعليقاتها الوقحة، لم يتردد فاركا. بل أجاب على جميع تعليقاتها بابتسامة على وجهه.
اخترق صوت يوريتش آذان الرجل، ليس فقط كتهديد، بل كبيان حقيقة.
“لم أُوفِّك حياتك شفقةً عليك. ظننتُ أن هذا سيكون أشدَّ إيلامًا عليك من الموت. هل كنتُ مخطئًا؟ هل كنتَ سعيدًا حقًّا؟ تعيشُ ألعوبةً في يد الإمبراطور…”
“من… من أنت؟”
“كانت نزوة الإمبراطور. كما قلتَ، لم أكن سوى لعبة. هل كنتَ تظن أن الإمبراطور سيهتم بي بحب وإخلاص؟ أنتَ من أردتَ لي العذاب يا فاركا.”
أجاب لاجيريك على هذا السؤال ليوريتش.
نظر فاركا إلى الصبي. وكما قالت داميا، بدا الطفل وكأنه وُلد ببنية قوية. سيكبر ليصبح رجلاً قوي البنية ببنيته العظمية السليمة.
“هذا هو يوريتش، الناهب من الغرب.”
وبعد تردد، فتح الزعماء الباب على مضض.
أثار رد لاجيريك ضجة بين الشماليين. الجميع على علم بأمر ناهبي الغرب. ثورة الشمال مدفوعة بشائعات مفادها أن ناهبي الغرب قادرون على صد الجيش الإمبراطوري حتى الموت.
نهض فاركا وحمل الصبي. بدا وزنه ثقيلًا جدًا.
“هل أنت جاد؟ ذلك الناهب الغربي؟”
بوو!
“يا للهول، لم أتوقع أن أقابله بهذه السرعة.”
أُعِدَّت وليمةٌ بسرعة. التقى يوريتش بقادة الجيش الشمالي. وشارك في الوليمة أيضًا محاربو الشمس، من بينهم هارفالد، الذي لم يكن قد استعاد عافيته بعد.
اقترب الشماليون الملتحون. كانوا زعماء قبائل نافذة في الشمال. هنا وهناك، كانوا يرتدون قلادات الشمس وحليها، دلالةً على اعتناقهم الشمس. وفي وسط المعسكر، كان هناك عمود خشبي منحوت عليه رمز الشمس.
وصوت أصبع ينحني إلى الخلف.
“في العالم المتحضر، تُصنع آثار الشمس من معادن مختلفة، ولكن في الشمال، تُصنع من الخشب.”
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
حدق يوريتش في بقايا الشمس في وسط المعسكر.
“نكاتك قاتمة يا أختي. هل تنوين أن تلطخي يد ابن أختي بالدم؟ عمّ وأخت يكفيان.”
في الشمال، تطورت صناعة الأخشاب لصنع الأثاث والسفن. وصُنعت آثار الشمس من الخشب المنحوت وفقًا لذلك.
قال يوريتش الواقع. نظر زعماء الشمال له نظرة غضب لضعف موقفه، لكن محاربي الشمس، الذين يعرفون مهارة الجيش الإمبراطوري أكثر من أي شخص آخر حاضر، أومأوا برؤوسهم موافقين.
كفل لاجيريك هوية يوريتش. أما الشماليون، الذين كانوا عدائيين للغاية قبل لحظات، فقد نظروا إلى يوريتش بحسن نية كبير. ففي النهاية، بفضل ناهبي الغرب، أتيحت لهم حتى فرصة تأسيس المملكة الشمالية. بالنسبة لهم، كانوا بمثابة حلفاء بالفعل.
أنزل فاركا الصبي بتردد. ابتسم الطفل، الذي لم يكن يكترث لأحد، ابتسامة مشرقة وشد على خد فاركا.
“أنا أعرف هذا الرجل!”
“من هو والد هذا الطفل؟”
صرخ محارب شمالي يتفقد يوريتش بعناية في حالة صدمة.
“لم أُوفِّك حياتك شفقةً عليك. ظننتُ أن هذا سيكون أشدَّ إيلامًا عليك من الموت. هل كنتُ مخطئًا؟ هل كنتَ سعيدًا حقًّا؟ تعيشُ ألعوبةً في يد الإمبراطور…”
“رأيته في مولين! حقًا رأيته!”
ومع ذلك، بدا كل من الزعماء ومحاربي الشمس مترددين.
“ماذا؟ كيف رأيتَ شخصًا من الغرب في مولين؟”
“ماذا؟ كيف رأيتَ شخصًا من الغرب في مولين؟”
“هو من قتل يوركان العملاق! إنه يوريتش!”
“لذا فهو ابن أختي.”
اجتمع الشماليون الذين كانوا في مولين عند هذا البيان.
نهض فاركا وحمل الصبي. بدا وزنه ثقيلًا جدًا.
“أوه واو، نعم، إنه هو حقًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يوريتش، ابن سفين؟”
“يحظى حفيد ميجورن حاليًا بحماية محاربين يتبعون أولجارو. إنهم محاربون متدينون لم يتحالفوا معنا بسبب إيمانهم. كلما التقينا، يشهرون سيوفهم ويصفوننا بالمرتدين.”
“لماذا يقولون أن ابن سفين من الغرب؟”
“هل لا تزال تنام جيدًا في الليل بعد أن بعتني للإمبراطورية؟”
بدا الشماليون في حيرة من أمرهم. كان يوريتش الذي عرفوه رجلاً شماليًا نشأ في عالم متحضر. يلقبونه بابن سفين.
أُعِدَّت وليمةٌ بسرعة. التقى يوريتش بقادة الجيش الشمالي. وشارك في الوليمة أيضًا محاربو الشمس، من بينهم هارفالد، الذي لم يكن قد استعاد عافيته بعد.
“حسنًا، لستُ ابن سفين في الواقع؛ بل كان أشبه بعرابي. لكن لو كنتَ في مولين، فلا بدّ أنك من أتباع أولجارو المتفانين. فلماذا أنت هنا إذًا؟” ضحك يوريتش ضحكة خفيفة وسأل.
“كنتُ متعبًا جدًا كل يوم لدرجة أنني كنتُ أنام جيدًا. في الحقيقة، مشكلتي كانت عدم وجود وقت كافٍ للنوم ” أجاب فاركا، مبتسمًا ابتسامة خفيفة وهو يجلس دون إذن.
“قررنا أن نؤمن بحاكم أقوى من أولجارو. أنا متأكد أن أولجارو سيفهم.”
داميا، التي تراقبه وهو يغادر، تحدثت قبل أن يغلق الباب تمامًا.
ضحك المحاربون من أعماق قلوبهم، بمنطقهم الإيماني البسيط. لم يكن هناك مكان لأولجارو في الشمال.
“مرّ وقت طويل يا أختي ” قال فاركا وهو يدخل. وخلفه يقف فارسان من بوركانا حارسان.
” إذا آمنّا جميعًا بحاكم واحد، فلن نخسر أمام الإمبراطورية أبدًا. وإن ساورتنا بعض الشكوك، فبإمكاننا دائمًا العودة إلى أولجارو بعد انتصارنا.”
رغم اعتناقهم لثقافة لو، لم تتغير ثقافة المحاربين في الشمال. لم يكره أي شمالي محاربًا باركته الحكام.
“كيكي، إذا قلت هذا أمام محاربي الشمس، فقد تفقد رأسك. انتبه.”
بوو!
استقبله من عرف يوريتش بحماس. يوريتش محارب أثبت جدارته أمام أولجارو.
ترنح فاركا عند سماعه ذلك. لا عجب أن وجه الطفل بدا مألوفًا. كان اسمه في حلقه طوال الوقت وهو يحدق فيه.
رغم اعتناقهم لثقافة لو، لم تتغير ثقافة المحاربين في الشمال. لم يكره أي شمالي محاربًا باركته الحكام.
“ملكك هو جلالة الإمبراطور يانتشينوس. أما أنا، فأنا ملك أمة أخرى ” قال فاركا، راسمًا خطًا واضحًا.
“سمعتُ أن الناهبين الغربيين قاتلوا ضد الجيش الإمبراطوري. إنه لشرف لي أن ألتقي بمحاربٍ جبارٍ كهذا!”
داميا، التي تراقبه وهو يغادر، تحدثت قبل أن يغلق الباب تمامًا.
أُعِدَّت وليمةٌ بسرعة. التقى يوريتش بقادة الجيش الشمالي. وشارك في الوليمة أيضًا محاربو الشمس، من بينهم هارفالد، الذي لم يكن قد استعاد عافيته بعد.
“سيكون ذلك رائعًا، لكن في المرة القادمة التي نصطدم فيها، سنخسر. سترسل الإمبراطورية الجيش التالي بحذر. مهما حاولنا النظر إلى الأمر، فنحن من نعاني من ضعف.”
“إذا تعاون الغرب والشمال، فلن يكون هناك ما يدعو للخوف – حتى الإمبراطورية!”
ترجمة: ســاد
“هذا صحيح تماما!”
أجابت داميا بلا مبالاة. عبس فاركا.
“كاهاهاها!”
” إذا آمنّا جميعًا بحاكم واحد، فلن نخسر أمام الإمبراطورية أبدًا. وإن ساورتنا بعض الشكوك، فبإمكاننا دائمًا العودة إلى أولجارو بعد انتصارنا.”
أصبح بعض الشماليين متحمسين كما لو أنهم فازوا بالفعل.
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
“سيكون ذلك رائعًا، لكن في المرة القادمة التي نصطدم فيها، سنخسر. سترسل الإمبراطورية الجيش التالي بحذر. مهما حاولنا النظر إلى الأمر، فنحن من نعاني من ضعف.”
“متى عاد يوريتش إلى هامل؟ ماذا كان يفعل؟”
قال يوريتش الواقع. نظر زعماء الشمال له نظرة غضب لضعف موقفه، لكن محاربي الشمس، الذين يعرفون مهارة الجيش الإمبراطوري أكثر من أي شخص آخر حاضر، أومأوا برؤوسهم موافقين.
“كان عليكَ أن تترك الأمر لنا! كمينك لم يُسفر إلا عن مقتل محاربي الشمس الأبرياء! وفوق ذلك، فاقمت خطؤك مشاعر العداء للشمال! ماذا جنيت من كمينك؟ هل حقق أي شيء؟”
ناقش الرجال المعركة القادمة. تبادل محاربو الشمس معلومات داخلية عن الجيش الإمبراطوري، وتحدث الزعماء عن عدد المحاربين الذين يمكنهم حشدهم.
“لا، لا ينبغي لي أن أسحب سيفي هنا.”
” قلتَ إن الهدف النهائي هو تأسيس مملكة الشمال. فمن سيكون الملك إذًا؟ ” تحدث يوريتش بعد أن قيّم بهدوء العلاقات بين زعماء الشمال.
” بالنظر إلى ما فعلته، حتى هذا كان يُريحك!” صرخ فاركا كأنه يُصاب بنوبة غضب. نظر إلى الصبي مرة أخرى. كانت ملامحه مألوفة جدًا.
’جميعهم متساوون. لا يوجد قائد واضح مثلي ومثل ساميكان’.
حدق يوريتش في بقايا الشمس في وسط المعسكر.
هذه مشكلة رأى أنها تواجه جيش الشمال. لم تكن هناك شخصيةٌ بارزةٌ تُشكّل محورَ تركيز. وكما لم يكن تحالف الغرب ليوجد لولا ساميكان ويوريتش، الشمال بحاجةٍ إلى شخصٍ يُشكّل محورَ تركيزه.
“سالون، عمك راحل الآن. ودعه ” قالت داميا وهي تحمل الطفلة. امتلأت عيناها بحبٍّ رقيق، كأن وجهها خُلِق خصيصًا لها.
وبعد تردد، فتح الزعماء الباب على مضض.
“فاركا.”
“في الواقع، اكتشفنا مؤخرًا أن سلالة ميجورن لم تنته بعد.”
مدّ أحد الرجال الساقطين يده من خلف ظهره ليسحب فأسًا. عبس يوريتش وحذره.”إذا سحبتَ شفرة، سيموت أحدنا. لن أدعها تمر هكذا.”
“ميجورن شجاع الشمال؟ سمعت عنه أيضًا. إنها سلالة ذات معنى كبير.”
حدق يوريتش في بقايا الشمس في وسط المعسكر.
كان ميجورن بطلاً من أبطال الشمال. لو بقي نسبه، لكان ذا شأنٍ كافٍ ليطالب بالعرش.
وبعد تردد، فتح الزعماء الباب على مضض.
ومع ذلك، بدا كل من الزعماء ومحاربي الشمس مترددين.
لم تكن فاركا تعرف الكثير عن مكان يوريتش. لم يعد يشعر بالراحة في هذه الغرفة. أصبح بحاجة لبعض الوقت بمفرده للتفكير.
“يحظى حفيد ميجورن حاليًا بحماية محاربين يتبعون أولجارو. إنهم محاربون متدينون لم يتحالفوا معنا بسبب إيمانهم. كلما التقينا، يشهرون سيوفهم ويصفوننا بالمرتدين.”
“كاهاهاها!”
حدق يوريتش في بقايا الشمس في وسط المعسكر.
