الفصل 214
“هل ستتحمل كل هذه السخرية لمجرد أنك تتغذّى جيدًا؟ أنت لستَ مختلفًا عن الخنزير يا بيلكر.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كريكا!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أدى المحاربون تحيةً واجبةً لبيلكر. أومأ بيلكر بنظرةٍ مضطربة، إذ شعر بنظرات الاستهزاء في عيون المحاربين.
ترجمة: ســاد
“اشرب مشروبًا يا بيلكر. سأسكبه لك بنفسي.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أدى المحاربون تحيةً واجبةً لبيلكر. أومأ بيلكر بنظرةٍ مضطربة، إذ شعر بنظرات الاستهزاء في عيون المحاربين.
الشمال مزيج من ديانتين.
فجأةً، اقتحم كاهنٌ شماليٌّ بوجهٍ مُغطّى بالوشم، صارخًا. قيّد المحاربون الكاهنَ وأخرجوه.
الإيمان بأولجارو، الذي دعم الشمال لعصور، والشمس التي انتقلت من الإمبراطورية. تقاتل المحاربون والفرسان، المؤمنون بأديان مختلفة، ضد بعضهم البعض، لكن فرسان الشمس هم من انتصروا.
“استيقظ. لدينا زائر.”
“الحاكم الذي يراقب المحاربين خسر الحرب.”
“بالنظر إلى كيفية وصولهم إلينا بدلًا من هؤلاء الزنادقة، لا بد أن سمعة ميجورن هي التي أدت الغرض. كل هذا بفضل بيلكر.”
حتى آخر معقل، أرض مولين المقدسة، سقطت في أيدي الإمبراطورية. لم يستطع أولجارو إيقاف الشمس التي غمرت المكان كموجة مد، وأعلن أهل الشمال اعتناقهم الدين الواحد تلو الآخر. بحثوا عن حاكم أقوى، وكان عليهم الإيمان بلو للبقاء على قيد الحياة.
“في الواقع، كنت أريد أن أرى بقايا التنين في مولين، لذلك تظاهرت بأنني ابن سفين للدخول إلى الداخل.”
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
“لم يكن شماليًا أصلًا. ليس هذا مهمًا الآن.”
“لا يمكننا السماح للجيش الإمبراطوري باستغلالنا بعد الآن. نبيع الفراء والخشب بأسعار زهيدة للغاية!” قال أحدهم.
“كريكا!”
وأومأ كثير من الشماليين موافقين، متشاركين في الإحباط من المعاملة غير العادلة. كانت ظروف التمرد مهيئةً بالفعل؛ ولم يتبقَّ سوى إشعال الشرارة.
“عفوًا، يبدو أنك شربت أكثر من اللازم يا أخي بيلكر! أين حجرة بيلكر؟ سأحمله على ظهري!”
لم يلتقِ الشماليون قطّ بناهبي الغرب، لكنهم شعروا بقرابة عميقة معهم. كانوا الرفيق الأوحد لبعضهم البعض في معارضتهم للإمبراطورية.
“هاها، أعتقد ذلك أيضًا.”
في هذا الوقت المضطرب، انتشرت شائعة واحدة بين الشماليين.
كان هناك ولدان شماليان داخل المنزل. أحدهما حفيد ميجورن، بيلكر، والآخر حارسه، كريكا.
ميجورن، أكثر محاربي الشمال تبجيلًا. سلالته لا تزال حية. لو كان هذا صحيحًا، لكانت نقطة التقاء للشماليين. توافد الكثيرون للقاء سليل ميجورن.
” دعونا نقيم وليمة للترحيب بهم.”
كان مروجو هذه الشائعة هم أصوليو أولجارو. زعموا أنهم الشماليون الحقيقيون، غير ملوثين بالحضارة.
“أسلافنا في حقل السيوف سوف يضحكون علينا.”
“هل يظنون أنهم سيفلتون من العقاب بعد أن أداروا ظهورهم لأولجارو؟ أغبياء.”
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
“يقولون “لو سيمنح الشمال مملكة!” هاه، مملكة؟ من قال ذلك؟”
“ههههه، كريكا، هل تريد بعضًا منها؟” سأل بيلكر وهو يحمل رجلاً خلفية مشوية لخنزير.
كان الأصليون يحتقرون الشماليين الذين اعتنقوا العقيدة، وكانوا هم الذين لم يقبلوا الشمس إطلاقًا.
هز كريكا رأسه.
كان الأصليون أقلية بين الشماليين، لكن المشكلة كانت أنهم كانوا محاربين ماهرين للغاية. معظمهم من المحاربين القدامى الذين اكتسبوا خبرةً في معارك لا تُحصى، حتى أنهم قاتلوا ونجوا من الهجوم على مولين.
“انتبه لسلوكك يا يوريتش. إذا كنت تريد أن تحافظ على رأسك!”
“أسلافنا في حقل السيوف سوف يضحكون علينا.”
فجأةً، اقتحم كاهنٌ شماليٌّ بوجهٍ مُغطّى بالوشم، صارخًا. قيّد المحاربون الكاهنَ وأخرجوه.
“أين مجد المحاربين في تناسخ الشمس؟”
” آه، نعم. سمعت عنه. لكن أليس ميتًا؟ هل خرج من قبره، أم ماذا؟”
أطلق الأصليون على أنفسهم اسم محاربي أولجارو الحقيقيين. كانوا يبحثون عن سليل ميجورن لكسب دعم الشماليين الآخرين.
أصبح كريكا، المكلف بحراسة بيلكر، شديد الحذر من يوريتش. لم يتراجع حذره قط.
’بيلكر، حفيد ميجورن!’
” إذًا يوريتش ابن سفين كان كذبة! لقد تجرأت على الكذب أمام أولجارو!”
عثر المحاربون أخيرًا على سليل بطلهم. تتبعوا قبيلة ميجورن وعثروا بنجاح على حفيده، بيلكر. عند عثورهم عليه، أرسل المحاربون رسلهم إلى جميع أنحاء الشمال لنشر الخبر.
بوو!
“كريكا!”
كان سليل البطل يتناول لحم الخنزير تحت حماية المحاربين.
شعر بيلكر بالخوف.
” اعتني جيدًا ببيلكر، كريكا ” قال محارب عجوز وهو ينظر إلى داخل المنزل.
” أثبتَ غريبٌ نفسه كمحاربٍ أمام أولجارو. بل إن هذا يمنحه شرعيةً أكبر.”
كان هناك ولدان شماليان داخل المنزل. أحدهما حفيد ميجورن، بيلكر، والآخر حارسه، كريكا.
“أنا هنا باعتباري مساويًا، وليس كتابع.”
تم تكليف كريكا بحراسة حفيد ميجورن بسبب تشابههم في العمر.
حتى جورج استطاع أن يُدرك أن بيلكر ليس محاربًا. في الواقع، بدا ضعيفًا نوعًا ما، ناهيك عن كونه محاربًا.
“لا أصدق أن الخنزير من نسل ميجورن. أتساءل كم سيُصدم العالم؟ “فكّر كريكا في نفسه.
“مع ذلك، أنا أحب أن أكون ممتلئًا.”
“ههههه، كريكا، هل تريد بعضًا منها؟” سأل بيلكر وهو يحمل رجلاً خلفية مشوية لخنزير.
لم يُذكر في تعاليم أولجارو حماية الضعفاء. بيلكر، العاجز عن أداء دوره كمحارب، يُعتبر نصف إنسان. من واجبات رجال الشمال أن يصبحوا محاربين وأن يحميوا عائلاتهم.
“لا، أنا بخير. إذا شبعتُ أكثر من اللازم لنتحرك، أشعر بالكسل.”
توجه بيلكر، بدرعه الغريب، إلى غرفة الاستقبال. جلس يوريتش وحاشيته في الغرفة.
“مع ذلك، أنا أحب أن أكون ممتلئًا.”
إذا أُهين رجل، فعليه أن يسحب سلاحه للمبارزة. هكذا حال الرجال. لو سمح المجتمع بكل إهانة، لملأه الناس بإهانة بعضهم البعض. الطريقة الوحيدة لإظهار الاحترام للآخرين هي معرفة أن فعل غير ذلك سيؤدي إلى الموت. هكذا مجتمع وقانون محاربي الشمال.
شرب بيلكر الماء لتنظيف فمه قبل أن يغوص في المزيد من اللحم. بدا جسده، حتى مع وصفه المُبالغ فيه، ممتلئًا. في الواقع، بدا بدينًا جدًا.
روى يوريتش قصصًا عن نفسه. غضب بعض الكهنة منه لتسلله إلى مولين بالكذب بشأن هويته، لكن الأمر لم يكن سوى مسألة ثانوية بالنسبة للمحاربين.
“لقد كان مجرد جلد وعظام منذ نصف عام فقط، لكنه يأكل كثيرًا… إنه في الواقع خنزير حقيقي، في هذه المرحلة.”
“يبدو عاديًا جدًا بالنسبة إلى سليل بطل أسطوري، أليس كذلك؟”
مهما أكل بيلكر، لم يشبع قط. ربما ذلك بسبب تجواله الطويل، عاجزًا عن الأكل كما ينبغي، فأصبح شرهًا جدًا.
“يقولون “لو سيمنح الشمال مملكة!” هاه، مملكة؟ من قال ذلك؟”
“إنه لا يجيد حتى استخدام السيف. أظن أن هذا ليس ذنبه، فقد نشأ في كنف أمه بعد وفاة والده مبكرًا.”
“هيا بنا نستمتع. أنت الرجل الذي سيصبح ملك الشمال!”
هز كريكا رأسه.
كانوا في نهاية المطاف سيتحالفون مع الناهبين الغربيين. وكان خبرًا سارًا أن يصلوا إليهم أولًا في زمن كهذا.
لكن شخصية بيلكر لم تكن تُثير قلق المحاربين الشماليين إطلاقًا. مجرد كونه من سلالة ميجورن أصبح كافيًا لكسب دعم الكثيرين.
الشمال مزيج من ديانتين.
“أوه، لقد شبعت ” قال بيلكر وهو مستلقٍ على سرير الفرو.
“إذا ما يقوله صحيحًا، فهو شخص أعظم مما كنا نعتقد”.
‘بالطبع، أنت شبعت. لقد أكلت للتو رجلاً خلفية مشوية كاملة بمفردك.’
حتى جورج استطاع أن يُدرك أن بيلكر ليس محاربًا. في الواقع، بدا ضعيفًا نوعًا ما، ناهيك عن كونه محاربًا.
حدق كريكا في طاولة الطعام ثم استدعى خادمًا للتنظيف.
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
“كريكا!”
شعر بيلكر بالخوف.
نادى محاربٌ كبير السن من الخارج. تجمع المحاربون في مجموعات، يتهامسون فيما بينهم.
أومأ كريكا وعاد إلى الداخل. هزّ بيلكر ليوقظه.
“ما هو؟”
“انتبه لسلوكك يا يوريتش. إذا كنت تريد أن تحافظ على رأسك!”
” أحضر بيلكر. لدينا زائر.”
“بالنظر إلى كيفية وصولهم إلينا بدلًا من هؤلاء الزنادقة، لا بد أن سمعة ميجورن هي التي أدت الغرض. كل هذا بفضل بيلكر.”
“زائر؟”
“يقولون “لو سيمنح الشمال مملكة!” هاه، مملكة؟ من قال ذلك؟”
“نعم، هل تعرف يوركان العملاق، من مولين؟”
“أنا يوريتش ” قال يوريتش وهو يقف.
” آه، نعم. سمعت عنه. لكن أليس ميتًا؟ هل خرج من قبره، أم ماذا؟”
سكب يوريتش مشروبًا في كأس بيلكر، فلم يستطع الأخير الرفض. احمرّ وجه بيلكر بشدة لأنه نادرًا ما يشرب.
“لا، الرجل الذي قتل العملاق موجود هنا. يقول إنه يريد رؤية بيلكر.”
غادر المحاربون الشماليون الغرفة مع بيلكر.
أومأ كريكا وعاد إلى الداخل. هزّ بيلكر ليوقظه.
” دعونا نقيم وليمة للترحيب بهم.”
“استيقظ. لدينا زائر.”
تم تكليف كريكا بحراسة حفيد ميجورن بسبب تشابههم في العمر.
“هاه؟ حسنًا.”
“بالنظر إلى كيفية وصولهم إلينا بدلًا من هؤلاء الزنادقة، لا بد أن سمعة ميجورن هي التي أدت الغرض. كل هذا بفضل بيلكر.”
استيقظ بيلكر وهو يمسح لعابه. أخرج كريكا درعًا وكاد يحشر بيلكر فيه. ألبسه درعًا معدنيًا وخوذة ليبدو لائقًا.
أولجارو ديانة عرقية. سفين كذلك أيضًا. إنهم يكرهون الشماليين الذين يخونون أولجارو. ما دمتَ لستَ من قومهم، فلا يهمهم إن كنتَ تؤمن بأولجارو أم لا.
“من قلت أنه هنا؟”
تثاءب يوريتش بعد أن تُرك في الغرفة. تحدث إلى جورج، الذي يجلس خلفه.
“لا أعرف اسمه، لكنهم يقولون أنه الرجل الذي قتل يوركان العملاق.”
بلغ عدد المحاربين في معسكر بيلكر حوالي ألف وإذا اندلعت حرب شاملة، فمن المرجح أن يتجمع آلاف آخرون.
“أ- ألا يعني هذا أنه مخيف؟”
“يبدو أن كونه ناهبًا من الغرب صحيح. قال المحاربون الذين زاروا المدينة إنهم سمعوا الجيش الإمبراطوري يسأل عن شخص يُدعى يوريتش. أصبحت نقاط التفتيش أكثر صرامة، ويعتقدون أن ذلك بسببه. للمحاربين المرافقين ليوريتش أجواء غريبة أيضًا. يتحدثون بلغة لم نسمعها من قبل.”
“على الأرجح. يبدو أنه قتل يوركان في مبارزةٍ على حساب أولجارو. لا بد أنه محاربٌ أولجارو يعتني به.”
مهما أكل بيلكر، لم يشبع قط. ربما ذلك بسبب تجواله الطويل، عاجزًا عن الأكل كما ينبغي، فأصبح شرهًا جدًا.
همس كريكا بهدوء. على عكس معظم فتيان الشمال، سار على نهج المحارب الشمالي التقليدي.
ترجمة: ســاد
بوو! بوو!
“الدم والمجد لأولجارو!”
توجه بيلكر، بدرعه الغريب، إلى غرفة الاستقبال. جلس يوريتش وحاشيته في الغرفة.
” دعونا نقيم وليمة للترحيب بهم.”
“مهلاً، ك-كريكا، انظر إلى وجهه وذراعيه. كل تلك الندوب والحروق…” همس بيلكر لكريكا عندما رأى يوريتش.
فتح يوريتش عينيه قليلًا. لم يكن ينوي إنهاء هذه الحرب بفتور. الإمبراطور يانتشينوس أيضًا رجل يُدرك الأمور حتى النهاية بمجرد أن يبدأ.
“يا رجل، فقط تصرف ببرودة.”
“أنا يوريتش ” قال يوريتش وهو يقف.
انزعج كريكا، فدفع بيلكر برفق على ظهره. حاول بيلكر أن يتصرف بعفوية وهو جالس في غرفة الاستقبال.
شعر بيلكر بالخوف.
“أنا يوريتش ” قال يوريتش وهو يقف.
“ملك الشمال!”
ردّ كريكا نيابةً عن بيلكر. “هذا بيلكر، آخر نسل ميجورن متبقٍّ. إن كنتَ محاربًا شماليًا، فأظهر بعض الاحترام.”
استيقظ بيلكر وهو يمسح لعابه. أخرج كريكا درعًا وكاد يحشر بيلكر فيه. ألبسه درعًا معدنيًا وخوذة ليبدو لائقًا.
خدش يوريتش رأسه.
” أثبتَ غريبٌ نفسه كمحاربٍ أمام أولجارو. بل إن هذا يمنحه شرعيةً أكبر.”
“أنا هنا باعتباري مساويًا، وليس كتابع.”
“أنا يوريتش الغربي، زعيم قبيلة الفأس الحجرية، وزعيم الجيش الذي تسمونه الناهبين.”
أثارت كلمات يوريتش حفيظة المحاربين الشماليين المحيطين به.
“أين مجد المحاربين في تناسخ الشمس؟”
“انتبه لسلوكك يا يوريتش. إذا كنت تريد أن تحافظ على رأسك!”
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
طقطق يوريتش أصابعه. خلع المحاربون الغربيون الذين رافقوه أغطية رؤوسهم، كاشفين عن وجوههم.
“بالنظر إلى كيفية وصولهم إلينا بدلًا من هؤلاء الزنادقة، لا بد أن سمعة ميجورن هي التي أدت الغرض. كل هذا بفضل بيلكر.”
“أنا يوريتش الغربي، زعيم قبيلة الفأس الحجرية، وزعيم الجيش الذي تسمونه الناهبين.”
لكن شخصية بيلكر لم تكن تُثير قلق المحاربين الشماليين إطلاقًا. مجرد كونه من سلالة ميجورن أصبح كافيًا لكسب دعم الكثيرين.
كشف يوريتش عن هويته دون تردد. ازدادت الهمسات.
“الدم والمجد لأولجارو!”
“كيف يمكنك إثبات ذلك؟”
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
“إذا كنتَ متلهفًا للحصول على دليل، فاذهب إلى أي مدينة تحتلها الإمبراطورية. سترى اسمي على ملصقات المطلوبين.”
لم يكن احتلال الإمبراطورية سلبيًا تمامًا على الشمال. تحت حماية الجيش الإمبراطوري، تحرك التجار بحرية. قايض الشماليون الفراء والخشب بالغذاء والمؤن التي يحتاجونها. لم يعودوا برابرة، وبدأوا يعتبرون أنفسهم جزءًا من العالم المتحضر.
تفاجأ المحاربون الشماليون بالتطور غير المتوقع.
“يجب أن يكون هذا ما يسمى بالبطل الحقيقي.”
“إذا ما يقوله صحيحًا، فهو شخص أعظم مما كنا نعتقد”.
مهما أكل بيلكر، لم يشبع قط. ربما ذلك بسبب تجواله الطويل، عاجزًا عن الأكل كما ينبغي، فأصبح شرهًا جدًا.
كانوا في نهاية المطاف سيتحالفون مع الناهبين الغربيين. وكان خبرًا سارًا أن يصلوا إليهم أولًا في زمن كهذا.
كان سليل البطل يتناول لحم الخنزير تحت حماية المحاربين.
“الرجاء الانتظار هنا، يوريتش.”
“اشرب مشروبًا يا بيلكر. سأسكبه لك بنفسي.”
غادر المحاربون الشماليون الغرفة مع بيلكر.
“انتبه لسلوكك يا يوريتش. إذا كنت تريد أن تحافظ على رأسك!”
تثاءب يوريتش بعد أن تُرك في الغرفة. تحدث إلى جورج، الذي يجلس خلفه.
“إذا كنتَ متلهفًا للحصول على دليل، فاذهب إلى أي مدينة تحتلها الإمبراطورية. سترى اسمي على ملصقات المطلوبين.”
“جورج، ما رأيك في هذا الرجل بيلكر؟”
“لا يمكننا السماح للجيش الإمبراطوري باستغلالنا بعد الآن. نبيع الفراء والخشب بأسعار زهيدة للغاية!” قال أحدهم.
“يبدو عاديًا جدًا بالنسبة إلى سليل بطل أسطوري، أليس كذلك؟”
“من قلت أنه هنا؟”
“هاها، أعتقد ذلك أيضًا.”
“هنا هنا!”
حتى جورج استطاع أن يُدرك أن بيلكر ليس محاربًا. في الواقع، بدا ضعيفًا نوعًا ما، ناهيك عن كونه محاربًا.
فتح يوريتش عينيه قليلًا. لم يكن ينوي إنهاء هذه الحرب بفتور. الإمبراطور يانتشينوس أيضًا رجل يُدرك الأمور حتى النهاية بمجرد أن يبدأ.
” إذًا يوريتش ابن سفين كان كذبة! لقد تجرأت على الكذب أمام أولجارو!”
“هنا هنا!”
فجأةً، اقتحم كاهنٌ شماليٌّ بوجهٍ مُغطّى بالوشم، صارخًا. قيّد المحاربون الكاهنَ وأخرجوه.
“إنه لا يجيد حتى استخدام السيف. أظن أن هذا ليس ذنبه، فقد نشأ في كنف أمه بعد وفاة والده مبكرًا.”
“لم يكن شماليًا أصلًا. ليس هذا مهمًا الآن.”
كان سليل البطل يتناول لحم الخنزير تحت حماية المحاربين.
” أثبتَ غريبٌ نفسه كمحاربٍ أمام أولجارو. بل إن هذا يمنحه شرعيةً أكبر.”
“جورج، ما رأيك في هذا الرجل بيلكر؟”
تجادل المحاربون الشماليون حول كيفية معاملة يوريتش. بيلكر، العالق في المنتصف، لم يكن له أي رأي.
“اشرب مشروبًا يا بيلكر. سأسكبه لك بنفسي.”
“يبدو أن كونه ناهبًا من الغرب صحيح. قال المحاربون الذين زاروا المدينة إنهم سمعوا الجيش الإمبراطوري يسأل عن شخص يُدعى يوريتش. أصبحت نقاط التفتيش أكثر صرامة، ويعتقدون أن ذلك بسببه. للمحاربين المرافقين ليوريتش أجواء غريبة أيضًا. يتحدثون بلغة لم نسمعها من قبل.”
“سنستعيد مولين يومًا ما! من أجل أرضنا المقدسة، هنا!”
“إذا كانوا حقا هم الناهبون الغربيون، فهل جاؤوا ليشكلوا تحالفا معنا؟”
“أين مجد المحاربين في تناسخ الشمس؟”
“بالنظر إلى كيفية وصولهم إلينا بدلًا من هؤلاء الزنادقة، لا بد أن سمعة ميجورن هي التي أدت الغرض. كل هذا بفضل بيلكر.”
انزعج كريكا، فدفع بيلكر برفق على ظهره. حاول بيلكر أن يتصرف بعفوية وهو جالس في غرفة الاستقبال.
أدى المحاربون تحيةً واجبةً لبيلكر. أومأ بيلكر بنظرةٍ مضطربة، إذ شعر بنظرات الاستهزاء في عيون المحاربين.
حتى آخر معقل، أرض مولين المقدسة، سقطت في أيدي الإمبراطورية. لم يستطع أولجارو إيقاف الشمس التي غمرت المكان كموجة مد، وأعلن أهل الشمال اعتناقهم الدين الواحد تلو الآخر. بحثوا عن حاكم أقوى، وكان عليهم الإيمان بلو للبقاء على قيد الحياة.
لم يُذكر في تعاليم أولجارو حماية الضعفاء. بيلكر، العاجز عن أداء دوره كمحارب، يُعتبر نصف إنسان. من واجبات رجال الشمال أن يصبحوا محاربين وأن يحميوا عائلاتهم.
“دعني أرشدك.”
ألقى كريكا نظرة على بيلكر.
توجه بيلكر، بدرعه الغريب، إلى غرفة الاستقبال. جلس يوريتش وحاشيته في الغرفة.
“بيلكر يتعرض لإذلال صارخ؛ إنه خطأه. إنه لا يتدرب حتى، أبدًا.”
“ا- الشرف لي. سمعتُ أنك قاتلتَ وهزمتَ يوركان العملاق ” تلعثم بيلكر. مجرد وجوده بالقرب من يوريتش جعله يشعر بالخوف.
لم يشعر كريكا بالشفقة على بيلكر. هو أيضًا شخصًا يفخر بكونه رجلًا. بدا بيلكر، لتقصيره في أداء واجبه كمحارب، حقيرًا.
“سنستعيد مولين يومًا ما! من أجل أرضنا المقدسة، هنا!”
“هل ستتحمل كل هذه السخرية لمجرد أنك تتغذّى جيدًا؟ أنت لستَ مختلفًا عن الخنزير يا بيلكر.”
“لقد كان مجرد جلد وعظام منذ نصف عام فقط، لكنه يأكل كثيرًا… إنه في الواقع خنزير حقيقي، في هذه المرحلة.”
إذا أُهين رجل، فعليه أن يسحب سلاحه للمبارزة. هكذا حال الرجال. لو سمح المجتمع بكل إهانة، لملأه الناس بإهانة بعضهم البعض. الطريقة الوحيدة لإظهار الاحترام للآخرين هي معرفة أن فعل غير ذلك سيؤدي إلى الموت. هكذا مجتمع وقانون محاربي الشمال.
لم يلتقِ الشماليون قطّ بناهبي الغرب، لكنهم شعروا بقرابة عميقة معهم. كانوا الرفيق الأوحد لبعضهم البعض في معارضتهم للإمبراطورية.
” دعونا نقيم وليمة للترحيب بهم.”
“لا، أنا بخير. إذا شبعتُ أكثر من اللازم لنتحرك، أشعر بالكسل.”
وافق المحاربون، وقرروا معاملة يوريتش كضيف شرف.
لم يلتقِ الشماليون قطّ بناهبي الغرب، لكنهم شعروا بقرابة عميقة معهم. كانوا الرفيق الأوحد لبعضهم البعض في معارضتهم للإمبراطورية.
أحس يوريتش بالتغيير في المعاملة ونظر إلى الجانب.
المناطق الجنوبية من الشمال تتمتع بأراضٍ صالحة للزراعة خلال صيفها القصير. ولأنها كانت مجتمعًا شبه زراعي، سرعان ما تبنى سكان الحدود الشمالية النظام الشمسي.
بلغ عدد المحاربين في معسكر بيلكر حوالي ألف وإذا اندلعت حرب شاملة، فمن المرجح أن يتجمع آلاف آخرون.
كانوا في نهاية المطاف سيتحالفون مع الناهبين الغربيين. وكان خبرًا سارًا أن يصلوا إليهم أولًا في زمن كهذا.
” سكان الشمال أكبر من سكان الغرب، نظرًا لكونه مجتمعًا شبه زراعي. التعاون مع الشمال ضرورة حتمية إذا أردنا محاربة الإمبراطورية.”
“الحاكم الذي يراقب المحاربين خسر الحرب.”
المناطق الجنوبية من الشمال تتمتع بأراضٍ صالحة للزراعة خلال صيفها القصير. ولأنها كانت مجتمعًا شبه زراعي، سرعان ما تبنى سكان الحدود الشمالية النظام الشمسي.
“ما هو؟”
فتح يوريتش عينيه قليلًا. لم يكن ينوي إنهاء هذه الحرب بفتور. الإمبراطور يانتشينوس أيضًا رجل يُدرك الأمور حتى النهاية بمجرد أن يبدأ.
“جورج، ما رأيك في هذا الرجل بيلكر؟”
“سمعتُ قصصًا كثيرة عن ميجورن. إنه لشرفٌ لي أن ألتقي بنسله.”
كان هناك ولدان شماليان داخل المنزل. أحدهما حفيد ميجورن، بيلكر، والآخر حارسه، كريكا.
جلس يوريتش مقابل بيلكر في الوليمة. وقف كريكا، حارس بيلكر، بجانبه ممسكًا برمح.
بوو!
“ا- الشرف لي. سمعتُ أنك قاتلتَ وهزمتَ يوركان العملاق ” تلعثم بيلكر. مجرد وجوده بالقرب من يوريتش جعله يشعر بالخوف.
لم يُذكر في تعاليم أولجارو حماية الضعفاء. بيلكر، العاجز عن أداء دوره كمحارب، يُعتبر نصف إنسان. من واجبات رجال الشمال أن يصبحوا محاربين وأن يحميوا عائلاتهم.
“يجب أن يكون هذا ما يسمى بالبطل الحقيقي.”
في هذا الوقت المضطرب، انتشرت شائعة واحدة بين الشماليين.
شعر بيلكر بالخوف.
بدا تميز يوريتش واضحًا في أقواله وأفعاله. نبرته قاسية لكنها كريمة، و جسده مليئ بالندوب التي تثبت رجولته. بدا محاربًا يُحترم أينما ذهب.
بوو! بوو!
“هذا الرجل ليس شخصًا عاديًا.”
“لقد كان مجرد جلد وعظام منذ نصف عام فقط، لكنه يأكل كثيرًا… إنه في الواقع خنزير حقيقي، في هذه المرحلة.”
أصبح كريكا، المكلف بحراسة بيلكر، شديد الحذر من يوريتش. لم يتراجع حذره قط.
مهما أكل بيلكر، لم يشبع قط. ربما ذلك بسبب تجواله الطويل، عاجزًا عن الأكل كما ينبغي، فأصبح شرهًا جدًا.
“في الواقع، كنت أريد أن أرى بقايا التنين في مولين، لذلك تظاهرت بأنني ابن سفين للدخول إلى الداخل.”
سكب يوريتش مشروبًا في كأس بيلكر، فلم يستطع الأخير الرفض. احمرّ وجه بيلكر بشدة لأنه نادرًا ما يشرب.
روى يوريتش قصصًا عن نفسه. غضب بعض الكهنة منه لتسلله إلى مولين بالكذب بشأن هويته، لكن الأمر لم يكن سوى مسألة ثانوية بالنسبة للمحاربين.
شعر بيلكر بالخوف.
” اعترف أولجارو بيوريتش. لو كان أولجارو غاضبًا من أفعاله، لكان قد مات على يد يوركان العملاق. أولجارو يُفضّل المحاربين المهرة!”
“أوه، لقد شبعت ” قال بيلكر وهو مستلقٍ على سرير الفرو.
رفع المحاربون الأكبر سنا نظاراتهم عاليا.
“هاها، أعتقد ذلك أيضًا.”
“سنستعيد مولين يومًا ما! من أجل أرضنا المقدسة، هنا!”
“ا- الشرف لي. سمعتُ أنك قاتلتَ وهزمتَ يوركان العملاق ” تلعثم بيلكر. مجرد وجوده بالقرب من يوريتش جعله يشعر بالخوف.
“هنا هنا!”
لم يشعر كريكا بالشفقة على بيلكر. هو أيضًا شخصًا يفخر بكونه رجلًا. بدا بيلكر، لتقصيره في أداء واجبه كمحارب، حقيرًا.
“الدم والمجد لأولجارو!”
نظر يوريتش، وهو ثمل قليلاً، إلى بيلكر. بيلكر يشبع نفسه بالطعام، ولم يُعر الكحول اهتمامًا.
بدأ يوريتش يصرخ ويشرب أيضًا. لم يكن المحاربون الشماليون مهتمين بدين يوريتش.
” اعترف أولجارو بيوريتش. لو كان أولجارو غاضبًا من أفعاله، لكان قد مات على يد يوركان العملاق. أولجارو يُفضّل المحاربين المهرة!”
أولجارو ديانة عرقية. سفين كذلك أيضًا. إنهم يكرهون الشماليين الذين يخونون أولجارو. ما دمتَ لستَ من قومهم، فلا يهمهم إن كنتَ تؤمن بأولجارو أم لا.
الإيمان بأولجارو، الذي دعم الشمال لعصور، والشمس التي انتقلت من الإمبراطورية. تقاتل المحاربون والفرسان، المؤمنون بأديان مختلفة، ضد بعضهم البعض، لكن فرسان الشمس هم من انتصروا.
نظر يوريتش، وهو ثمل قليلاً، إلى بيلكر. بيلكر يشبع نفسه بالطعام، ولم يُعر الكحول اهتمامًا.
“دعني أرشدك.”
“اشرب مشروبًا يا بيلكر. سأسكبه لك بنفسي.”
بوو!
سكب يوريتش مشروبًا في كأس بيلكر، فلم يستطع الأخير الرفض. احمرّ وجه بيلكر بشدة لأنه نادرًا ما يشرب.
“سمعتُ قصصًا كثيرة عن ميجورن. إنه لشرفٌ لي أن ألتقي بنسله.”
“هيا بنا نستمتع. أنت الرجل الذي سيصبح ملك الشمال!”
طقطق يوريتش أصابعه. خلع المحاربون الغربيون الذين رافقوه أغطية رؤوسهم، كاشفين عن وجوههم.
عندما قال يوريتش ذلك، أصبح المحاربون الشماليون أكثر حماسًا.
سكب يوريتش مشروبًا في كأس بيلكر، فلم يستطع الأخير الرفض. احمرّ وجه بيلكر بشدة لأنه نادرًا ما يشرب.
“ملك الشمال!”
“انتبه لسلوكك يا يوريتش. إذا كنت تريد أن تحافظ على رأسك!”
“سلالة ميجورن!”
“الرجاء الانتظار هنا، يوريتش.”
حثّ المحاربون الشماليون بيلكر على قبول كأس يوريتش. لكن بيلكر، مرة أخرى، لم يستطع الرفض.
حدق كريكا في طاولة الطعام ثم استدعى خادمًا للتنظيف.
ترنح بيلكر بسبب الكحول أثناء محاولته النهوض للذهاب إلى الحمام.
وافق المحاربون، وقرروا معاملة يوريتش كضيف شرف.
“عفوًا، يبدو أنك شربت أكثر من اللازم يا أخي بيلكر! أين حجرة بيلكر؟ سأحمله على ظهري!”
تفاجأ المحاربون الشماليون بالتطور غير المتوقع.
سأل يوريتش كريكا، حاملاً بيلكر الضخم على ظهره، فأومأ برأسه بهدوء، وهو لم يلمس قطرة كحول واحدة.
“هذا الرجل ليس شخصًا عاديًا.”
“دعني أرشدك.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
[ المترجم: الاسماء تزاول انا عارف. بيلكر هو سليل ميجورن. كريكا هو المحارب المكلف بحمايته ]
ردّ كريكا نيابةً عن بيلكر. “هذا بيلكر، آخر نسل ميجورن متبقٍّ. إن كنتَ محاربًا شماليًا، فأظهر بعض الاحترام.”
وأومأ كثير من الشماليين موافقين، متشاركين في الإحباط من المعاملة غير العادلة. كانت ظروف التمرد مهيئةً بالفعل؛ ولم يتبقَّ سوى إشعال الشرارة.
