الفصل 215
تنفس بيلكر عندما علم أن كريكا لم يمت. ترنح ليطمئن على حالته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاه، لقد لحق بي بالفعل. هو سريع جدًا.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لم يستطع كريكا الوقوف فورًا. أصبح جسده كله يؤلمه كما لو على وشك الانهيار.
ترجمة: ســاد
نظر يوريتش إلى كريكا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
فوو!
شعر المحاربون الشماليون بالارتياح بعد رؤية يوريتش وبيلكر ينسجمان بشكل جيد. استخدام بيلكر لتشكيل تحالف مع الناهبين قد يكون مكسبًا كبيرًا لهم في المستقبل.
“لماذا يقوم باختطاف بيلكر؟”
انتهى الحفل بعد مغادرة يوريتش وبيلكر بقليل. نصب جورج والمحاربون الغربيون معسكرًا خارج القرية.
ألقى يوريتش نظرة على كريكا، الذي خلفه مباشرة.
“بلارغ!”
“أوه.”
سقط بيلكر على ركبتيه وتقيأ حتى قبل أن يصل إلى منزله. ربت يوريتش على ظهر بيلكر ضاحكًا.
رفع يوريتش قبضته وضرب كريكا على رأسه. تدحرجت عينا كريكا وهو يغمى عليه.
عبس كريكا عندما رأى بيلكر يتقيأ.
“لا تلومني! إنه خطؤك لأنك خففت حذرك قبل أن تقضي علي!”
“لقد شرب كثيرًا لأنه يعلم أنه لا يستطيع التعامل مع الأمر… وأكل الكثير من الطعام أيضًا.”
استل يوريتش سيفه الفولاذي. تردد صدى الصوت المعدني أثناء مرور السيف على غمده. بدا صوت الفولاذ البارد كافيًا لإحداث قشعريرة في كل من يراه.
تجمعت الفئران حول المكان الذي تقيأ فيه بيلكر. طردهم كريكا برمحه.
انكمش كريكا كالجنين. أصبح جسده كله يؤلمه لدرجة الخدر، وشعر وكأنه لا يستطيع التنفس.
” أوه، سماء الليل في الشمال خلابة حقًا. أشعر وكأن قلبي ينفتح ” قال يوريتش وهو يمد ذراعيه.
لم يُهاجم كريكا أولًا، بل انتظر حتى سحب يوريتش سلاحه.
لم يُجب كريكا على يوريتش. انتظر فقط أن يستجمع بيلكر قواه.
“أين أنا…؟ يوريتش؟”
“أوه.”
كانت قبضة يوريتش موجهة نحو جانب كريكا. بالكاد تمكن كريكا من إنزال ذراعه اليسرى لصدها في الوقت المناسب. كسرت الضربة القوية ذراعه اليسرى، لكنها أصابت جانبه أيضًا.
لم يتمكن بيلكر من التحرك بسبب رأسه النابض.
عندما استعاد وعيه، كان سيف يوريتش قد سقط عليه، على وشك شق رأس كريكا. تراجع كريكا غريزيًا ودفع رمحه للأمام. بدت حركة مُدرّبة جيدًا.
أشار يوريتش إلى كريكا.
“نحن بحاجة إلى الوصول إلى أقصى حد ممكن قبل أن يدركوا أن بيلكر مفقود.”
” قلتَ انك كريكا، صحيح؟ لمَ لا تذهب وتُحضر له كوبًا من الماء؟”
“لقد اختطفتك. سأحملك برقة كأميرة صغيرة ” قال يوريتش مبتسمًا وهو يربت على خد بيلكر.
“أنا حارس، ولست خادمًا.”
رفع يوريتش قبضته وضرب كريكا على رأسه. تدحرجت عينا كريكا وهو يغمى عليه.
“نفس الشيء. هيا، افعل ذلك من أجل هذا الرجل.”
رمى يوريتش سيفه للأمام. لم يتوقع كريكا قط أن يرمي سيفًا كالفأس.
هزّ يوريتش كتفيه. تنهد كريكا ودخل منزلًا قريبًا ليحضر بعض الماء.
“ولكن لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه.”
“هنا الماء…”
“بلارغ!”
خرج كريكا من المنزل، فاتسعت عيناه من الصدمة. لم يكن يوريتش وبيلكر موجودين. لم يمضِ سوى لحظة.
بدا كريكا متأكدًا. بدا رمحه موجّهًا بدقة إلى رأس يوريتش.
” لقد وصلوا إلى هذا الحد!”
“نحن بحاجة إلى الوصول إلى أقصى حد ممكن قبل أن يدركوا أن بيلكر مفقود.”
اتسعت عينا كريكا. بدا يوريتش يحمل بيلكر على كتفه ويقفز فوق الجدار الخشبي.
أمال يوريتش رأسه، ونظر إلى كريكا.
“كيف يمكنه التحرك بهذه السرعة وهو يحمل هذا الخنزير؟”
توسل بيلكر بيأس وظهر على وجه يوريتش ملامح الانزعاج.
بدأ يوريتش يقفز وبيلكر يحمله على كتفه. أمسك كريكا برمحه وانطلق بأقصى سرعة للحاق به.
أدار يوريتش ظهره ومشى نحو بيلكر، الذي ألقاه جانبًا.
“لماذا يقوم باختطاف بيلكر؟”
“نفس الشيء. هيا، افعل ذلك من أجل هذا الرجل.”
لم يفهم كريكا الوضع، لكنه طارد يوريتش على أي حال.
عبس كريكا عندما رأى بيلكر يتقيأ.
“هوب.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا قبل أن يقفز من الجدار الخشبي. تصاعدت سحابة غبار كثيفة عند هبوطه محدثًا دويًا هائلًا. اختنق بيلكر، المتدلي من كتفه، وهو يتقيأ.
نظر جورج إلى ظهر يوريتش.
“بلارغ، كو. كاغ.”
“انتظر، انتظر لحظة!” كافح بيلكر وضرب ذراع يوريتش.
بدأ جسده يرتجف باستمرار، وبدا المشهد مختلفًا كلما فتح عينيه.
“نفس الشيء. هيا، افعل ذلك من أجل هذا الرجل.”
“أشعر وكأنني سأموت.”
“كايليوس!”
كل حركة يقوم بها يوريتش كانت تُصيب بكتفه في معدة بيلكر وصدره. أصبح ذلك كافيًا لإصابة أي شخص بالغثيان، ناهيك عن شخص تحت تأثير الكحول.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“هاه، لقد لحق بي بالفعل. هو سريع جدًا.”
بدأ جسده يرتجف باستمرار، وبدا المشهد مختلفًا كلما فتح عينيه.
ألقى يوريتش نظرة على كريكا، الذي خلفه مباشرة.
“لماذا يقوم باختطاف بيلكر؟”
“أطلق سراح بيلكر الآن وسأدعك ترحل سالمًا!” صرخ كريكا. لقد جاء وحيدًا دون أن تتاح له حتى فرصة استدعاء التعزيزات.
“هل أنتما الاثنان في علاقة من هذا النوع؟ رأيتُ بعض الأشخاص يفضلون التعرض للمضاجعة من الخلف، لكن…”
’ذلك الرجل قتل يوركان العملاق، لذا فهو بالتأكيد شخص لا يُستهان به. لكن اليوم، سأخاطر بحياتي.’
مسح بيلكر الدم عن وجهه بكمّه ونهض. أمسك يوريتش بيلكر من مؤخرة عنقه وسحبه معه.
أمسك كريكا رمحه بقوة.
“أشعر وكأنني سأموت.”
“حسنًا، سيكون من الأفضل أن أعلمك درسًا هنا قبل أن أذهب إلى أبعد من ذلك ” قال يوريتش، وهو يرمي بيلكر جانبًا ويفتح ذراعيه.
خدش يوريتش رأسه.
“لا يوجد أسلحة؟”
أشار يوريتش إلى كريكا.
اندهش كريكا عندما رأى يدي يوريتش العاريتين. ثار غضبه. أصبح مستعدًا للمخاطرة بحياته، لكن يوريتش وقف عاري اليدين بلا سلاح.
وباعتباره زعيم الناهبين الغربيين والشخص الذي قتل يوركان العملاق، تمكن يوريتش من كسب ثقة أهل الشمال بسهولة.
” اسحب سلاحك، يوريتش ” قال كريكا وهو يخفض رمحه كما لو يحذره.
أدار يوريتش ظهره ومشى نحو بيلكر، الذي ألقاه جانبًا.
“إذا اخرجته، سوف تموت.”
“أين أنا…؟ يوريتش؟”
“أنا محارب.”
“بلارغ، كو. كاغ.”
لم يُهاجم كريكا أولًا، بل انتظر حتى سحب يوريتش سلاحه.
استعاد بيلكر وعيه أخيرًا بعد تقيؤه، فنظر حوله. صُدم عندما رأى يوريتش وحالة كريكا.
أمال يوريتش رأسه، ونظر إلى كريكا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حسنًا، خطئي. إذا كنت تريد معركة حياة أو موت، فمن حقي أن أستجيب.”
“نفس الشيء. هيا، افعل ذلك من أجل هذا الرجل.”
فوو!
“لا تلومني! إنه خطؤك لأنك خففت حذرك قبل أن تقضي علي!”
استل يوريتش سيفه الفولاذي. تردد صدى الصوت المعدني أثناء مرور السيف على غمده. بدا صوت الفولاذ البارد كافيًا لإحداث قشعريرة في كل من يراه.
واصل يوريتش المشي دون نوم.
ركزت العيون الصفراء الزاهية على كريكا. شعر كريكا فجأة وكأنه يواجه مفترسًا. توتر جسده، وارتخت أصابعه.
رمى يوريتش سيفه للأمام. لم يتوقع كريكا قط أن يرمي سيفًا كالفأس.
“تقدم!”
“لا يوجد أسلحة؟”
عندما استعاد وعيه، كان سيف يوريتش قد سقط عليه، على وشك شق رأس كريكا. تراجع كريكا غريزيًا ودفع رمحه للأمام. بدت حركة مُدرّبة جيدًا.
“هل تعتقد أن شخصًا مثله يستطيع أن يكون رجلًا؟ لن أربي ابني بهذه الطريقة ” علق يوريتش.
ووش.
لم يتمكن بيلكر من التحرك بسبب رأسه النابض.
لامست نصل رمح كريكا شعر يوريتش. ابتسم يوريتش ابتسامة عريضة، ثم تقدم خطوة أخرى للأمام. قرر التقدم بجرأة.
“لم أطلب منك قتله!”
“ليس سيئًا، لديه مهارات قتالية متأصلة فيه. لم يكتفِ بتجنب هجومي، بل تمكن من صدّها أيضًا!”
ركزت العيون الصفراء الزاهية على كريكا. شعر كريكا فجأة وكأنه يواجه مفترسًا. توتر جسده، وارتخت أصابعه.
ابتسم يوريتش بارتياح.
ثم توجه نحو كريكا الذي على الأرض ووقف بجانبه.
بدا كريكا محاربًا شابًا مُدرَّبًا تدريبًا عاليًا. في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة من عمره على الأكثر، محارب يتأرجح بين الصبا والرجولة. بدت إمكانياته، وخاصةً في هذا العمر، لا حدود لها.
“أطلق سراح بيلكر الآن وسأدعك ترحل سالمًا!” صرخ كريكا. لقد جاء وحيدًا دون أن تتاح له حتى فرصة استدعاء التعزيزات.
“ولكن لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه.”
“أنا محارب.”
رمى يوريتش سيفه للأمام. لم يتوقع كريكا قط أن يرمي سيفًا كالفأس.
“تسمي نفسك من نسل المحارب العظيم ميجورن، أيها الوغد البائس!” بصق كريكا دمًا على وجه بيلكر.
بوو!
“ه-هل قتلت كريكا؟!” صرخ بيلكر بغضب لأول مرة.
كريكا رمّح رمحه على نطاق واسع، فصدّ السيف. كانت وضعيته غريبة.
اندهش كريكا عندما رأى يدي يوريتش العاريتين. ثار غضبه. أصبح مستعدًا للمخاطرة بحياته، لكن يوريتش وقف عاري اليدين بلا سلاح.
” هوب!”
” قليلٌ من يصنعون التاريخ يصبحون آباءً صالحين. من الصعب أن تكون بطلاً وأباً صالحاً في آنٍ واحد. حتى لو كنتَ تحاول أن تكون واحداً منهم، فإن إتقان ذلك يتطلب جهداً مدى الحياة وهناك الكثير ممن لا يستطيعون حتى تحقيق ذلك.”
لم يُفوِّت يوريتش اللحظة التي اهتزَّ فيها كريكا. أمسك بسهم رمح كريكا وسحبه نحوه.
طار جسد كريكا في الهواء. شعر وكأن أحشائه تُشوّه. لو لم يكن يرتدي طبقات متعددة من الجلد، لكان قد مات بعد انفجار أعضائه.
كريكا، الذي لا يزال ممسكًا بالرمح، سُحِبَ إلى الأمام. ركله يوريتش ركلةً خفيفةً في بطنه.
” هاف، هاف.”
“كيوغ!”
عبس كريكا عندما رأى بيلكر يتقيأ.
طار جسد كريكا في الهواء. شعر وكأن أحشائه تُشوّه. لو لم يكن يرتدي طبقات متعددة من الجلد، لكان قد مات بعد انفجار أعضائه.
بعد أن أصبح كريكا قادرًا على تحريك أطرافه مرة أخرى وقف.
“أنا أفقد الوعي.”
لم يُهاجم كريكا أولًا، بل انتظر حتى سحب يوريتش سلاحه.
لم يستطع كريكا الوقوف فورًا. أصبح جسده كله يؤلمه كما لو على وشك الانهيار.
“هاه؟ ما هذا بحق الجحيم؟ لا، كريكا فشل في حمايتي. حتى لو عاد إلى معسكرنا، سيحاسبونه ويُعدم. إن كنت ستأخذني، فعليك أخذه أيضًا! سأتبعك دون أي ضجة، لذا أرجوك..”
“كما هو متوقع من محارب قتل عملاقًا. حدث كل شيء في لمح البصر.”
” هاف، هاف.”
تسارعت أفكارٌ شتى في ذهنه. تلاشى الظلام في بصره أخيرًا، ورأى يوريتش يبتعد.
لم يُهاجم كريكا أولًا، بل انتظر حتى سحب يوريتش سلاحه.
بعد أن أصبح كريكا قادرًا على تحريك أطرافه مرة أخرى وقف.
“آ …””
ابتسم يوريتش بارتياح.
زأر كريكا وهو يُجبر جسده على الوقوف، الذي بدا وكأنه على وشك الانهيار. أمسك رمحه وصوّبه إلى مؤخرة رأس يوريتش.
“حسنًا، لقد نجحتَ في أسر سليل ميجورن. سيكون رمزًا رائعًا. ففي النهاية، وصلت سمعة ميجورن وخوفه حتى إلى لانغكيجارت، حيث كنتُ أعيش ” قال جورج وهو ينظر إلى بيلكر.
“لا تلومني! إنه خطؤك لأنك خففت حذرك قبل أن تقضي علي!”
ألقى يوريتش نظرة على كريكا، الذي خلفه مباشرة.
بدا كريكا متأكدًا. بدا رمحه موجّهًا بدقة إلى رأس يوريتش.
“ليس سيئًا، لديه مهارات قتالية متأصلة فيه. لم يكتفِ بتجنب هجومي، بل تمكن من صدّها أيضًا!”
أدار يوريتش رأسه دون أن يلتفت. لامس نصل الرمح خده. فتح يوريتش عينيه على اتساعهما وحدق في كريكا وشد قبضته.
” لقد وصلوا إلى هذا الحد!”
بوو!
كانت قبضة يوريتش موجهة نحو جانب كريكا. بالكاد تمكن كريكا من إنزال ذراعه اليسرى لصدها في الوقت المناسب. كسرت الضربة القوية ذراعه اليسرى، لكنها أصابت جانبه أيضًا.
كانت قبضة يوريتش موجهة نحو جانب كريكا. بالكاد تمكن كريكا من إنزال ذراعه اليسرى لصدها في الوقت المناسب. كسرت الضربة القوية ذراعه اليسرى، لكنها أصابت جانبه أيضًا.
لم يُفوِّت يوريتش اللحظة التي اهتزَّ فيها كريكا. أمسك بسهم رمح كريكا وسحبه نحوه.
تدحرج كريكا على الأرض ثلاث أو أربع مرات.
“هاه؟ لماذا هذا؟”
“لقد صدت ذلك بذراعك اليسرى. تلك اللكمة كانت ستقتلك.” قال يوريتش.
ضحك يوريتش. من المرجح أن سلالته موجودة هناك. بين الأرواح التي حملتها نساء الغرب، لا شك أن أولاده هناك.
ثم توجه نحو كريكا الذي على الأرض ووقف بجانبه.
أخذ يوريتش نفسًا عميقًا قبل أن يقفز من الجدار الخشبي. تصاعدت سحابة غبار كثيفة عند هبوطه محدثًا دويًا هائلًا. اختنق بيلكر، المتدلي من كتفه، وهو يتقيأ.
انكمش كريكا كالجنين. أصبح جسده كله يؤلمه لدرجة الخدر، وشعر وكأنه لا يستطيع التنفس.
ابتسم يوريتش عندما رأى حصانًا يركض من الأفق. خلفه جورج والمحاربون الذين سبقوهم.
نظر يوريتش إلى كريكا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” عش وأصبح محاربًا عظيمًا، يا صغيري.”
لم يُفوِّت يوريتش اللحظة التي اهتزَّ فيها كريكا. أمسك بسهم رمح كريكا وسحبه نحوه.
أدار يوريتش ظهره ومشى نحو بيلكر، الذي ألقاه جانبًا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أين أنا…؟ يوريتش؟”
“كايليوس!”
استعاد بيلكر وعيه أخيرًا بعد تقيؤه، فنظر حوله. صُدم عندما رأى يوريتش وحالة كريكا.
تسارعت أفكارٌ شتى في ذهنه. تلاشى الظلام في بصره أخيرًا، ورأى يوريتش يبتعد.
“لقد اختطفتك. سأحملك برقة كأميرة صغيرة ” قال يوريتش مبتسمًا وهو يربت على خد بيلكر.
قال يوريتش وهو يحمل كريكا على كتفه. أغلق بيلكر فمه وتبع يوريتش.
“ه-هل قتلت كريكا؟!” صرخ بيلكر بغضب لأول مرة.
بدأ يوريتش يقفز وبيلكر يحمله على كتفه. أمسك كريكا برمحه وانطلق بأقصى سرعة للحاق به.
لقد تفاجأ يوريتش من رد الفعل غير المتوقع وهز كتفيه.
” أوه، سماء الليل في الشمال خلابة حقًا. أشعر وكأن قلبي ينفتح ” قال يوريتش وهو يمد ذراعيه.
“لم أقتله، مع أن هذا سيكون أكثر إذلالاً لشخصٍ هاجمني مُستعداً للموت. لكن مهلاً، يمكنك حتى أن تُبدي وجهاً رجولياً، ليس سيئاً!”
“ولكن لا يزال أمامه طريق طويل ليقطعه.”
تنفس بيلكر عندما علم أن كريكا لم يمت. ترنح ليطمئن على حالته.
“لم أقتله، مع أن هذا سيكون أكثر إذلالاً لشخصٍ هاجمني مُستعداً للموت. لكن مهلاً، يمكنك حتى أن تُبدي وجهاً رجولياً، ليس سيئاً!”
“اركض يا بيلكر ” قال كريكا وهو يلهث من الأرض.
” قليلٌ من يصنعون التاريخ يصبحون آباءً صالحين. من الصعب أن تكون بطلاً وأباً صالحاً في آنٍ واحد. حتى لو كنتَ تحاول أن تكون واحداً منهم، فإن إتقان ذلك يتطلب جهداً مدى الحياة وهناك الكثير ممن لا يستطيعون حتى تحقيق ذلك.”
“كيف يمكنني الهروب بمفردي…”
” لقد وصلوا إلى هذا الحد!”
بينما تمتم بيلكر بحرج، وابتسمت كريكا.
اندهش كريكا عندما رأى يدي يوريتش العاريتين. ثار غضبه. أصبح مستعدًا للمخاطرة بحياته، لكن يوريتش وقف عاري اليدين بلا سلاح.
“تسمي نفسك من نسل المحارب العظيم ميجورن، أيها الوغد البائس!” بصق كريكا دمًا على وجه بيلكر.
“لا تلومني! إنه خطؤك لأنك خففت حذرك قبل أن تقضي علي!”
مسح بيلكر الدم عن وجهه بكمّه ونهض. أمسك يوريتش بيلكر من مؤخرة عنقه وسحبه معه.
لم يُهاجم كريكا أولًا، بل انتظر حتى سحب يوريتش سلاحه.
“هيا بنا، أيتها الأميرة السمينة.”
“كيف يمكنني الهروب بمفردي…”
“انتظر، انتظر لحظة!” كافح بيلكر وضرب ذراع يوريتش.
“أنا محارب.”
“لماذا؟ هل تريد أن تُضرب أيضًا؟”
“هل تعتقد أن شخصًا مثله يستطيع أن يكون رجلًا؟ لن أربي ابني بهذه الطريقة ” علق يوريتش.
“لا، أعني، علينا أن نأخذ كريكا معنا.”
“كايليوس!”
“هاه؟”
“كما هو متوقع من محارب قتل عملاقًا. حدث كل شيء في لمح البصر.”
” إذا كنت تأخذني، يجب عليك أن تأخذ كريكا أيضًا!”
” هاف، هاف.”
توسل بيلكر بيأس وظهر على وجه يوريتش ملامح الانزعاج.
“أين أنا…؟ يوريتش؟”
“هل أنتما الاثنان في علاقة من هذا النوع؟ رأيتُ بعض الأشخاص يفضلون التعرض للمضاجعة من الخلف، لكن…”
” هوب!”
“هاه؟ ما هذا بحق الجحيم؟ لا، كريكا فشل في حمايتي. حتى لو عاد إلى معسكرنا، سيحاسبونه ويُعدم. إن كنت ستأخذني، فعليك أخذه أيضًا! سأتبعك دون أي ضجة، لذا أرجوك..”
أمال يوريتش رأسه، ونظر إلى كريكا.
خدش يوريتش رأسه.
بدأ يوريتش يقفز وبيلكر يحمله على كتفه. أمسك كريكا برمحه وانطلق بأقصى سرعة للحاق به.
“هل هذا الرجل السمين هو في الواقع من نسل ميجورن؟”
“ليس سيئًا، لديه مهارات قتالية متأصلة فيه. لم يكتفِ بتجنب هجومي، بل تمكن من صدّها أيضًا!”
حتى يوريتش بدأ يشكك في ذلك. فبأي معيار شمالي، ناهيك عن سلالة ميجورن، بدا بيلكر رجلاً ضعيفًا للغاية.
“لماذا؟ هل تريد أن تُضرب أيضًا؟”
“حسنًا، توقف عن التذمر.”
ابتسم يوريتش بارتياح.
رفع يوريتش قبضته وضرب كريكا على رأسه. تدحرجت عينا كريكا وهو يغمى عليه.
نظر جورج إلى ظهر يوريتش.
“لم أطلب منك قتله!”
كل حركة يقوم بها يوريتش كانت تُصيب بكتفه في معدة بيلكر وصدره. أصبح ذلك كافيًا لإصابة أي شخص بالغثيان، ناهيك عن شخص تحت تأثير الكحول.
“لم أقتله! أمثاله سيمزقون حلقي بأسنانهم إن لم يُقضَ عليهم. على عكسك، كريكا محارب حقيقي.”
كان سبب ذهاب يوريتش إلى المعسكر الشمالي هو اختطاف بيلكر. فالقبض على سلالة ميجورن سيشجع أهل الشمال على التوحد.
قال يوريتش وهو يحمل كريكا على كتفه. أغلق بيلكر فمه وتبع يوريتش.
أدار يوريتش رأسه دون أن يلتفت. لامس نصل الرمح خده. فتح يوريتش عينيه على اتساعهما وحدق في كريكا وشد قبضته.
” هاف، هاف.”
ابتسم يوريتش عندما رأى حصانًا يركض من الأفق. خلفه جورج والمحاربون الذين سبقوهم.
كان بيلكر يكاد ينقطع أنفاسه وهو يحاول مواكبة يوريتش. أبطأ يوريتش خطواته قليلًا وهم يتجهون إلى المكان المتفق عليه.
هزّ يوريتش كتفيه. تنهد كريكا ودخل منزلًا قريبًا ليحضر بعض الماء.
“نحن بحاجة إلى الوصول إلى أقصى حد ممكن قبل أن يدركوا أن بيلكر مفقود.”
” قلتَ انك كريكا، صحيح؟ لمَ لا تذهب وتُحضر له كوبًا من الماء؟”
كان سبب ذهاب يوريتش إلى المعسكر الشمالي هو اختطاف بيلكر. فالقبض على سلالة ميجورن سيشجع أهل الشمال على التوحد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وباعتباره زعيم الناهبين الغربيين والشخص الذي قتل يوركان العملاق، تمكن يوريتش من كسب ثقة أهل الشمال بسهولة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“كايليوس!”
بوو!
ابتسم يوريتش عندما رأى حصانًا يركض من الأفق. خلفه جورج والمحاربون الذين سبقوهم.
بدأ جسده يرتجف باستمرار، وبدا المشهد مختلفًا كلما فتح عينيه.
“يا للهول، هذا الطفل كان بطيئًا جدًا. ضع هذا الطفل السمين على حصان.”
“هاه، لقد لحق بي بالفعل. هو سريع جدًا.”
تذمر يوريتش. ارتجف بيلكر، وشعر بأنه مخطئ. زاد هذا السلوك غضب يوريتش، مما دفعه لركل بيلكر في مؤخرته.
عندما استعاد وعيه، كان سيف يوريتش قد سقط عليه، على وشك شق رأس كريكا. تراجع كريكا غريزيًا ودفع رمحه للأمام. بدت حركة مُدرّبة جيدًا.
نظر جورج إلى ظهر يوريتش.
“هاه؟ ما هذا بحق الجحيم؟ لا، كريكا فشل في حمايتي. حتى لو عاد إلى معسكرنا، سيحاسبونه ويُعدم. إن كنت ستأخذني، فعليك أخذه أيضًا! سأتبعك دون أي ضجة، لذا أرجوك..”
“أليس الشخص الذي تيحمله على كتفك هو المحارب الحارس؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ذلك الرجل السمين ظلّ يتذمّر، فأحضرته معي. إنه خطير، لذا اربطوا معصميه بإحكام ولا تتركوا أي شيء حاد حوله. قد يكون صغيرًا، لكنه محارب حقيقي، هذا الفتى.”
كريكا رمّح رمحه على نطاق واسع، فصدّ السيف. كانت وضعيته غريبة.
حذّر يوريتش. قيّد المحاربون الغربيون كريكا وربطوه على حصان.
“لا يوجد أسلحة؟”
واصل يوريتش المشي دون نوم.
“لماذا يقوم باختطاف بيلكر؟”
في هذه الأثناء، غفا بيلكر، وهو يمتطي حصانًا، وكاد يسقط عدة مرات. لولا وجود يوريتش، لكان رأسه قد انكسر منذ زمن.
“تسمي نفسك من نسل المحارب العظيم ميجورن، أيها الوغد البائس!” بصق كريكا دمًا على وجه بيلكر.
“حسنًا، لقد نجحتَ في أسر سليل ميجورن. سيكون رمزًا رائعًا. ففي النهاية، وصلت سمعة ميجورن وخوفه حتى إلى لانغكيجارت، حيث كنتُ أعيش ” قال جورج وهو ينظر إلى بيلكر.
بعد أن أصبح كريكا قادرًا على تحريك أطرافه مرة أخرى وقف.
لم يكن يهمّ نوع الصبي الذي عليه بيلكر أو طبعه، فقيمته تكمن في كونه من نسل ميجورن فقط.
“اركض يا بيلكر ” قال كريكا وهو يلهث من الأرض.
“هل تعتقد أن شخصًا مثله يستطيع أن يكون رجلًا؟ لن أربي ابني بهذه الطريقة ” علق يوريتش.
“أليس الشخص الذي تيحمله على كتفك هو المحارب الحارس؟”
“هل لديك ابن يا يوريتش؟”
واصل يوريتش المشي دون نوم.
“لقد نثرتُ بذوري في كل مكان، فلا بد أن هناك ابناء لي في مكان ما، أليس كذلك؟ كيكي.”
“إذا اخرجته، سوف تموت.”
ضحك يوريتش. من المرجح أن سلالته موجودة هناك. بين الأرواح التي حملتها نساء الغرب، لا شك أن أولاده هناك.
نظر يوريتش إلى كريكا.
“من المحتمل أنك لن تصبح أبًا جيدًا ” قال جورج.
لم يفهم كريكا الوضع، لكنه طارد يوريتش على أي حال.
“هاه؟ لماذا هذا؟”
أمال يوريتش رأسه، ونظر إلى كريكا.
“الأمر واضح. أنت لست من النوع الذي يُكرّس نفسه لعائلته.”
ترجمة: ســاد
لم يستطع يوريتش الجدال مع جورج. شعر جورج بأنه المسيطر، فتابع بحماس.
مسح بيلكر الدم عن وجهه بكمّه ونهض. أمسك يوريتش بيلكر من مؤخرة عنقه وسحبه معه.
” قليلٌ من يصنعون التاريخ يصبحون آباءً صالحين. من الصعب أن تكون بطلاً وأباً صالحاً في آنٍ واحد. حتى لو كنتَ تحاول أن تكون واحداً منهم، فإن إتقان ذلك يتطلب جهداً مدى الحياة وهناك الكثير ممن لا يستطيعون حتى تحقيق ذلك.”
” قلتَ انك كريكا، صحيح؟ لمَ لا تذهب وتُحضر له كوبًا من الماء؟”
ابتسم جورج.
” اسحب سلاحك، يوريتش ” قال كريكا وهو يخفض رمحه كما لو يحذره.
توسل بيلكر بيأس وظهر على وجه يوريتش ملامح الانزعاج.
