التحضير (1)
بعد عشرة أيام.
عند المساء.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه وابتسم.
عربة بنية اللون ذات أربع عجلات تجرها حصانان أسودان تقترب ببطء من الجنود المخصصين للمنطقة الخارجية لمدينة لينون.
“آسف سيدي، الأمر يأتي من الرب نفسه، وهو لمنع الطاعون…” توقف الجندي فجأة عن الكلام بعد رؤية وجه الشاب، بدا تعبيره مندهشا للغاية.
كانت هناك شعلات مشتعلة على الأبراج بجانب المدخل، وكان اللهب يرقص.
“حسنًا، سأزور عائلتي على أية حال. ربما أستطيع ركوب قارب إلى هناك أولًا، لكن يتعين عليّ أن أتأكد من الأمر مع السحرة من حولي أولًا. يمكنني توفير بعض الوقت إذا كان لديهم ما أريده.”
سار جنديان ممتلئان يرتديان بذلات جلدية بيضاء إلى العربة، وكانا يحملان المشاعل في أيديهما.
فتحت يد شاحبة نافذة العربة، ورأيت شابًا يجلس بالداخل، لم يكن على وجهه أي تعبير، ورأى الجنود شعره البني والأبيض.
“من فضلك أظهر لنا تصريح الدخول الخاص بك” تحدثوا بصوت عالٍ.
كانت هناك شعلات مشتعلة على الأبراج بجانب المدخل، وكان اللهب يرقص.
فتحت يد شاحبة نافذة العربة، ورأيت شابًا يجلس بالداخل، لم يكن على وجهه أي تعبير، ورأى الجنود شعره البني والأبيض.
تم نقش أنماط معقدة على قطعة المعدن الفضية على شكل ماسي، والتي بدت غريبة بعض الشيء على ظهر يده.
“تصريح؟ أي تصريح؟” سأل الرجل بصوت عميق.
كانت فتاة صغيرة تركز على ممارسة مهارات السيف في منتصف غرفة المعيشة. وكان السيف الفضي يرقص في يدها.
“لقد تركت مدرستك؟” صمت بنديكت لثانية واحدة.
“آسف سيدي، الأمر يأتي من الرب نفسه، وهو لمنع الطاعون…” توقف الجندي فجأة عن الكلام بعد رؤية وجه الشاب، بدا تعبيره مندهشا للغاية.
سارت العربة على الطريق الوعر. جلس أنجيل على مقعده وحاجباه مقطبان. نظر إلى الطريق أمامه وأدرك أن الخيول لم تكن تسير في الاتجاه الذي يريده. بنقرة من إصبعه، انفجرت طبقة رقيقة من الضوء الأخضر على راحة يده، وغيرت الخيول الاتجاه على الفور.
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
“هل أنت… سيد أنجيل؟!” رفع صوته.
توجه أنجيل نحو اللورد ألفورد وعانقته أيضًا. كان ألفورد لا يزال جالسًا على كرسي متحرك.
“لقد تركت مدرستك؟” صمت بنديكت لثانية واحدة.
“أنا. ماذا؟ هل تعرفني؟” عقدت أنجيل حواجبها.
“كانت التعويذة المتفجرة الموجودة على الملاحظة التي أعطاني إياها السيد قوية جدًا. بدونها، ربما لم أتمكن من القضاء عليهم بسهولة. كانت خطتي الأولية هي القيام بشيء ما بكل المواد التي أملكها ثم العثور على سفينة تعيدني إلى المنزل. ومع ذلك، يبدو أن هناك شيئًا ما يحدث في المدينة. آمل ألا أحتاج إلى قضاء الكثير من الوقت هناك.” فرك أنجيل المعدن الفضي على ظهر يده اليمنى. كان العنصر المسحور الذي أعطته له ليليانا للمساعدة في رفع اللعنة. لم تمتصه إتقانه المعدني.
سمع أنجيل أشخاصًا يتحدثون خارج العربة.
كان لقب ألفورد هو “ميلوديز”، والذي يعني الغني والمسالم. وكان الناس ينادونه بهذا الاسم تقديرًا لما قدمه للمدينة.
التقى تينوس وهارلاند واللورد ألفورد في قاعة اجتماعات مليئة بالزخارف الذهبية.
“لقد أرسل السيد تينوس صورك إلى جميع مراكز الحراسة وطلب منا حفظ وجهك. دع العربة تمر! إنه السيد أنجيل!” صاح الجندي الممتلئ ولوح بيديه.
“لقد تركت مدرستك؟” صمت بنديكت لثانية واحدة.
“أنجيل! أهلاً بكِ من جديد.” عانق هارلاند أنجيل وابتسم.
“تينوس؟” فرك أنجيل ذقنه بيده اليمنى وأغلق النافذة.
فتحت يد شاحبة نافذة العربة، ورأيت شابًا يجلس بالداخل، لم يكن على وجهه أي تعبير، ورأى الجنود شعره البني والأبيض.
سحب الجنود بالخارج سيوفهم معًا لإظهار احترامهم.
لقد شاهدوا العربة وهي تتحرك باتجاه المدينة حتى اختفت تماما عن أنظارهم.
*************************
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
“لقد تركت مدرستك؟” صمت بنديكت لثانية واحدة.
سارت العربة على الطريق الوعر. جلس أنجيل على مقعده وحاجباه مقطبان. نظر إلى الطريق أمامه وأدرك أن الخيول لم تكن تسير في الاتجاه الذي يريده. بنقرة من إصبعه، انفجرت طبقة رقيقة من الضوء الأخضر على راحة يده، وغيرت الخيول الاتجاه على الفور.
عند المساء.
كانت هناك أطباق ومشروبات على الطاولة الطويلة. بدا الأمر وكأنهم أعدوا الكثير للترحيب بعودة أنجيل.
“كانت التعويذة المتفجرة الموجودة على الملاحظة التي أعطاني إياها السيد قوية جدًا. بدونها، ربما لم أتمكن من القضاء عليهم بسهولة. كانت خطتي الأولية هي القيام بشيء ما بكل المواد التي أملكها ثم العثور على سفينة تعيدني إلى المنزل. ومع ذلك، يبدو أن هناك شيئًا ما يحدث في المدينة. آمل ألا أحتاج إلى قضاء الكثير من الوقت هناك.” فرك أنجيل المعدن الفضي على ظهر يده اليمنى. كان العنصر المسحور الذي أعطته له ليليانا للمساعدة في رفع اللعنة. لم تمتصه إتقانه المعدني.
تم نقش أنماط معقدة على قطعة المعدن الفضية على شكل ماسي، والتي بدت غريبة بعض الشيء على ظهر يده.
كان الطاعون ينتشر منذ فترة. وكانت منظمات السحرة قد أرسلت بالفعل سحرة إلى الجنوب للتحقيق. ومع ذلك، نظرًا لأن الطاعون كان لا يزال ينتشر، فمن المحتمل أن هؤلاء السحرة لم يجدوا العلاج. علاوة على ذلك، لم يكن أنجيل قد أصبح ساحرًا منذ فترة ليست بالبعيدة، لذلك لم يعتقد أنه يمتلك القدرة على حل المشكلة.
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
فتح النافذة فحطت على رجليه حمامة بيضاء، كانت عينا الحمامة سوداء تماما، بدت كحفرتين فارغتين مملوءتين بالظلام.
وكان الرجل الأشقر الجميل يبتسم له.
لقد أتى إلى هذه الأرض عندما كان عمره 15 عامًا تقريبًا، وبعد حوالي أربع سنوات من العمل الشاق، أصبح أخيرًا ساحرًا رسميًا. كان تقدم أنجيل أسرع كثيرًا من معظم المتدربين السحرة الموهوبين.
بعد التحية، جلس أنجيل على الطاولة الطويلة، وقامت الخادمات بإزالة الأغطية عن الأطباق المعدنية. كان بإمكانه أن يشم رائحة الطعام في القاعة.
“أكره استخدام هذه الطريقة للتواصل معك، ولكنك خارج نطاق تلسكوبي. كان علي أن أفعل ذلك.”
كان بإمكان السحرة الرسميين أن يعيشوا لمدة 300 عام على الأقل، وكان لديهم ما يكفي من الوقت لزيارة عائلتهم. ومع ذلك، لم تكن هناك مواد أو جرعات أو كتب سحرية عبر البحر، ولم يكن لديهم مكان للتجارة. لم يكن بإمكانه البقاء هناك لفترة طويلة.
استلقى أنجيل على المقعد وتنهد، وفجأة سمع صوت طائر يصدر ضجيجًا خارج العربة.
فتح النافذة فحطت على رجليه حمامة بيضاء، كانت عينا الحمامة سوداء تماما، بدت كحفرتين فارغتين مملوءتين بالظلام.
حدق أنجيل في الحمامة، فذكّره بشيء ما. لمس رأس الحمامة وفجأة ظهر رمز من ضباب داكن أسفل طرف إصبعه.
بعد التحية، جلس أنجيل على الطاولة الطويلة، وقامت الخادمات بإزالة الأغطية عن الأطباق المعدنية. كان بإمكانه أن يشم رائحة الطعام في القاعة.
أشرقت صورة كهربائية زرقاء اللون على صدر الحمامة، وكانت عبارة عن دائرة سحرية جميلة.
“رائع. حظا سعيدا إذن.” أومأ أنجيل برأسه.
لقد كان الليل.
“لم نلتقي منذ وقت طويل، بنديكت.” ابتسم أنجيل.
“لم نتقابل منذ فترة طويلة. هل أصبحت بالفعل ساحرًا رسميًا؟” فتح الحمام منقاره وبدأ في الحديث.
“أتمنى ذلك.” عرف أنجيل أن بنديكت ربما كان على حق.
“أكره استخدام هذه الطريقة للتواصل معك، ولكنك خارج نطاق تلسكوبي. كان علي أن أفعل ذلك.”
“شكرًا.” قام أنجيل بتقويم ظهره ونظر إلى تينوس.
“رائع. حظا سعيدا إذن.” أومأ أنجيل برأسه.
“حسنًا، أجل. أين أنت الآن؟ نحتاج إلى الالتقاء إن أمكن. لقد تركت المدرسة وأحتاج إلى مساعدتك.” لا يزال أنجيل بحاجة إلى التحسن كساحرة. كانت أفضل تعويذات رامسودا إما تعويذات الظل أو تعويذات السحر الأسود. لم تكن المدرسة تحتوي على الكثير من التعويذات منخفضة المستوى، ولم يكن السحرة يقومون بالكثير من الأبحاث حول التعويذات من الفئات غير الشعبية. لم تكن تعويذات ليليانا الخاصة مناسبة له لتعلمها، لذلك كان عليه إيجاد طرق أخرى لجمع تعويذات الرياح أو النار.
“شكرًا.” قام أنجيل بتقويم ظهره ونظر إلى تينوس.
“لقد تركت مدرستك؟” صمت بنديكت لثانية واحدة.
كان بإمكان السحرة الرسميين أن يعيشوا لمدة 300 عام على الأقل، وكان لديهم ما يكفي من الوقت لزيارة عائلتهم. ومع ذلك، لم تكن هناك مواد أو جرعات أو كتب سحرية عبر البحر، ولم يكن لديهم مكان للتجارة. لم يكن بإمكانه البقاء هناك لفترة طويلة.
“تصريح؟ أي تصريح؟” سأل الرجل بصوت عميق.
“لدي بعض نماذج تعويذات الرياح والنار في مدرستي، ويمكنني أن أبيع لك بعض النماذج الأساسية، لكن الأمر سيستغرق شهورًا حتى أتمكن من السفر إلى موقعك…”
“هل هذا صحيح؟” فكر أنجيل لثانية واحدة.
“لدي بعض نماذج تعويذات الرياح والنار في مدرستي، ويمكنني أن أبيع لك بعض النماذج الأساسية، لكن الأمر سيستغرق شهورًا حتى أتمكن من السفر إلى موقعك…”
هل تعرف أي منظمة لديها أكبر مجموعة من تعاويذ الرياح والنار؟
“بالتأكيد. اعبر تحالف نورثلاند. هناك دولتان فيدراليتان. برج ست حلقات هناك يحتوي على أكبر مجموعة، لكنه ممول من قبل سحرة الضوء. كن حذرًا إذا كنت تريد حقًا الذهاب إلى هناك،” حذر بينيديكت.
عقد تينوس حواجبه.
“برج ذو ستة حلقات عالية…” تنهدت أنجيلا.
استلقى أنجيل على المقعد وتنهد، وفجأة سمع صوت طائر يصدر ضجيجًا خارج العربة.
“حسنًا، سأزور عائلتي على أية حال. ربما أستطيع ركوب قارب إلى هناك أولًا، لكن يتعين عليّ أن أتأكد من الأمر مع السحرة من حولي أولًا. يمكنني توفير بعض الوقت إذا كان لديهم ما أريده.”
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
“حسنًا، كن حذرًا إذا كنت تريد الذهاب حقًا. بعض سحرة النور متطرفون، وهم خطرون ويكرهون سحرة الظلام أكثر من غيرهم”، نصحه بنديكت مرة أخرى.
“أكره استخدام هذه الطريقة للتواصل معك، ولكنك خارج نطاق تلسكوبي. كان علي أن أفعل ذلك.”
“يجب أن أذهب الآن. أنا أتبع الرجال المسنين إلى الأرض المهجورة. سأخبرك إذا وجدت شيئًا هناك.”
“سوف نلتقي مرة أخرى قريبا.” هزت الحمامة أجنحتها وطارت من النافذة.
“رائع. حظا سعيدا إذن.” أومأ أنجيل برأسه.
“كانت التعويذة المتفجرة الموجودة على الملاحظة التي أعطاني إياها السيد قوية جدًا. بدونها، ربما لم أتمكن من القضاء عليهم بسهولة. كانت خطتي الأولية هي القيام بشيء ما بكل المواد التي أملكها ثم العثور على سفينة تعيدني إلى المنزل. ومع ذلك، يبدو أن هناك شيئًا ما يحدث في المدينة. آمل ألا أحتاج إلى قضاء الكثير من الوقت هناك.” فرك أنجيل المعدن الفضي على ظهر يده اليمنى. كان العنصر المسحور الذي أعطته له ليليانا للمساعدة في رفع اللعنة. لم تمتصه إتقانه المعدني.
“انتظر، هل تعلم ما الذي يحدث مع الطاعون؟ حول الجانب الجنوبي من رامسودا؟”
عقد تينوس حواجبه.
كانت هناك شعلات مشتعلة على الأبراج بجانب المدخل، وكان اللهب يرقص.
“الطاعون؟” كان بنديكت مندهشا بعض الشيء.
“اعتقدت أنك خبير في شيء كهذا. لا أعرف أي شيء عن هذا الأمر. السحرة سيساعدون هؤلاء البشر بالتأكيد، لا تقلق. إنهم مهمون لهذه الأرض، وأعتقد أن مدرستك أرسلت شخصًا للتحقيق بالفعل.”
“اعتقدت أنك خبير في شيء كهذا. لا أعرف أي شيء عن هذا الأمر. السحرة سيساعدون هؤلاء البشر بالتأكيد، لا تقلق. إنهم مهمون لهذه الأرض، وأعتقد أن مدرستك أرسلت شخصًا للتحقيق بالفعل.”
“هل هذا صحيح؟” فكر أنجيل لثانية واحدة.
“أتمنى ذلك.” عرف أنجيل أن بنديكت ربما كان على حق.
توقف أنجيل عن النظر إليه وجلس في العربة بهدوء. كان يقترب من البوابة الرئيسية لمدينة لينون.
“سأتحدث إليك لاحقا.”
“سوف نلتقي مرة أخرى قريبا.” هزت الحمامة أجنحتها وطارت من النافذة.
“أتمنى ذلك.” عرف أنجيل أن بنديكت ربما كان على حق.
كانت الفتاة في العاشرة من عمرها تقريبًا. كانت ترتدي ذيل حصان أسود على رأسها. كان طولها حوالي 1.4 متر وكانت ترتدي بدلة سيوف رمادية ضيقة. كان بإمكان أنجيل أن يرى تفانيها في مهاراته في السيف بمجرد مشاهدة تحركاتها الدقيقة.
انفجرت الحمامة في كومة من الريش الأبيض وسقطت على الأرض بعد خروجها من العربة.
لقد كان الليل.
توقف أنجيل عن النظر إليه وجلس في العربة بهدوء. كان يقترب من البوابة الرئيسية لمدينة لينون.
***************************
“أنت أقوى من ذي قبل. أهلاً بك من جديد. إذا لم يكن لديك مانع، يمكن أن يكون هذا القصر منزلك الثاني.” ابتسم ألفورد.
*************************
“أنجيل! أهلاً بكِ من جديد.” عانق هارلاند أنجيل وابتسم.
التقى تينوس وهارلاند واللورد ألفورد في قاعة اجتماعات مليئة بالزخارف الذهبية.
كانت هناك أطباق ومشروبات على الطاولة الطويلة. بدا الأمر وكأنهم أعدوا الكثير للترحيب بعودة أنجيل.
“من فضلك أظهر لنا تصريح الدخول الخاص بك” تحدثوا بصوت عالٍ.
“هل هذا صحيح؟” فكر أنجيل لثانية واحدة.
توجه أنجيل نحو اللورد ألفورد وعانقته أيضًا. كان ألفورد لا يزال جالسًا على كرسي متحرك.
وكان الحراس الذين استأجرهم لا زالوا يقومون بدوريات حول المنطقة.
كان لقب ألفورد هو “ميلوديز”، والذي يعني الغني والمسالم. وكان الناس ينادونه بهذا الاسم تقديرًا لما قدمه للمدينة.
“حسنًا، أجل. أين أنت الآن؟ نحتاج إلى الالتقاء إن أمكن. لقد تركت المدرسة وأحتاج إلى مساعدتك.” لا يزال أنجيل بحاجة إلى التحسن كساحرة. كانت أفضل تعويذات رامسودا إما تعويذات الظل أو تعويذات السحر الأسود. لم تكن المدرسة تحتوي على الكثير من التعويذات منخفضة المستوى، ولم يكن السحرة يقومون بالكثير من الأبحاث حول التعويذات من الفئات غير الشعبية. لم تكن تعويذات ليليانا الخاصة مناسبة له لتعلمها، لذلك كان عليه إيجاد طرق أخرى لجمع تعويذات الرياح أو النار.
“أنت أقوى من ذي قبل. أهلاً بك من جديد. إذا لم يكن لديك مانع، يمكن أن يكون هذا القصر منزلك الثاني.” ابتسم ألفورد.
التقى تينوس وهارلاند واللورد ألفورد في قاعة اجتماعات مليئة بالزخارف الذهبية.
كانت الفتاة في العاشرة من عمرها تقريبًا. كانت ترتدي ذيل حصان أسود على رأسها. كان طولها حوالي 1.4 متر وكانت ترتدي بدلة سيوف رمادية ضيقة. كان بإمكان أنجيل أن يرى تفانيها في مهاراته في السيف بمجرد مشاهدة تحركاتها الدقيقة.
“شكرًا.” قام أنجيل بتقويم ظهره ونظر إلى تينوس.
وكان الرجل الأشقر الجميل يبتسم له.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه وابتسم.
*************************
“مرحبًا بك مرة أخرى.” تقدم تينوس للأمام وعانق أنجيل.
وكان الرجل الأشقر الجميل يبتسم له.
“تذكر، أنا صديقك. أنا سعيد لأنك عدت أخيرًا.”
عاد أنجيل إلى القصور التي اشتراها بعد مغادرة القلعة.
“شكرًا.” أومأ أنجيل برأسه وابتسم.
جلس أنجيل في غرفة المعيشة في الطابق الأول، وكان قد استحم للتو. أعدت له تيا كوبًا من الشوكولاتة الساخنة. كان يرتدي رداء استحمام أبيض وكان شعره لا يزال مبللاً.
بعد التحية، جلس أنجيل على الطاولة الطويلة، وقامت الخادمات بإزالة الأغطية عن الأطباق المعدنية. كان بإمكانه أن يشم رائحة الطعام في القاعة.
تناول أنجيل بعض الطعام، وتذكر ما حدث في نقطة الحراسة.
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
“هل أنت… سيد أنجيل؟!” رفع صوته.
“تينوس، أخبرني ماذا حدث. كنت أعتقد أن الطاعون كان بعيدًا عن المدينة. لماذا تبحث عني؟” ارتشف أنجيل السائل الأزرق في كأسه. كان المشروب بنكهة النعناع والحلو، وكان منعشًا للغاية.
“رائع. حظا سعيدا إذن.” أومأ أنجيل برأسه.
“من فضلك أظهر لنا تصريح الدخول الخاص بك” تحدثوا بصوت عالٍ.
عقد تينوس حواجبه.
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
“لقد جلب العديد من المسافرين الطاعون إلى المدينة منذ فترة ليست طويلة. وقد أصيب به بالفعل أكثر من 300 مواطن، وتوفي منهم 70 شخصًا. ولا يوجد لدى الأطباء في المدينة علاج لهذا المرض.”
تغيرت تعابير وجه هارلاند وألفورد، وكانا يبدوان جادين.
سمع أنجيل أشخاصًا يتحدثون خارج العربة.
“لم نلتقي منذ وقت طويل، بنديكت.” ابتسم أنجيل.
“هذه مشكلة.” كان أنجيل مندهشاً بعض الشيء.
عربة بنية اللون ذات أربع عجلات تجرها حصانان أسودان تقترب ببطء من الجنود المخصصين للمنطقة الخارجية لمدينة لينون.
وأضاف هارلاند “هذا صحيح، لذا نتساءل عما إذا كنت تعرف كيفية التعامل مع هذا الأمر”.
“تصريح؟ أي تصريح؟” سأل الرجل بصوت عميق.
عبس أنجيل قائلاً: “لا أستطيع فعل أي شيء في الوقت الحالي، لكن شخصًا ما سيتولى الأمر بالتأكيد. لا تقلقي كثيرًا. تأكدي من حرق الجثث وإقامة الحجر الصحي. وإلا فإن الطاعون سيستمر في الانتشار”.
فتحت يد شاحبة نافذة العربة، ورأيت شابًا يجلس بالداخل، لم يكن على وجهه أي تعبير، ورأى الجنود شعره البني والأبيض.
كان الطاعون ينتشر منذ فترة. وكانت منظمات السحرة قد أرسلت بالفعل سحرة إلى الجنوب للتحقيق. ومع ذلك، نظرًا لأن الطاعون كان لا يزال ينتشر، فمن المحتمل أن هؤلاء السحرة لم يجدوا العلاج. علاوة على ذلك، لم يكن أنجيل قد أصبح ساحرًا منذ فترة ليست بالبعيدة، لذلك لم يعتقد أنه يمتلك القدرة على حل المشكلة.
“إذا كانت مجرد بثور الدم، أعتقد أنها ستُحل قريبًا”، تحدث أنجيل.
“إذا كانت مجرد بثور الدم، أعتقد أنها ستُحل قريبًا”، تحدث أنجيل.
“آمل ذلك…” تنهد ألفورد.
كانت أغلب القصور ذات أسقف حمراء، وكان الشارع مغطى بالطوب الأسود. كان المكان جميلاً ولكنه كان هادئاً بشكل غريب.
*************************
عاد أنجيل إلى القصور التي اشتراها بعد مغادرة القلعة.
استلقى أنجيل على المقعد وتنهد، وفجأة سمع صوت طائر يصدر ضجيجًا خارج العربة.
وكان الحراس الذين استأجرهم لا زالوا يقومون بدوريات حول المنطقة.
كانت أغلب القصور ذات أسقف حمراء، وكان الشارع مغطى بالطوب الأسود. كان المكان جميلاً ولكنه كان هادئاً بشكل غريب.
لقد كان الليل.
“لقد بلغت الثامنة عشرة من عمري بالفعل. يمر الوقت بسرعة… أتساءل كيف حال عائلتي في الخارج”. انحنى أنجيل نحو النافذة وراقب الأشجار المارة.
جلس أنجيل في غرفة المعيشة في الطابق الأول، وكان قد استحم للتو. أعدت له تيا كوبًا من الشوكولاتة الساخنة. كان يرتدي رداء استحمام أبيض وكان شعره لا يزال مبللاً.
“هذه مشكلة.” كان أنجيل مندهشاً بعض الشيء.
*************************
كانت فتاة صغيرة تركز على ممارسة مهارات السيف في منتصف غرفة المعيشة. وكان السيف الفضي يرقص في يدها.
لقد أتى إلى هذه الأرض عندما كان عمره 15 عامًا تقريبًا، وبعد حوالي أربع سنوات من العمل الشاق، أصبح أخيرًا ساحرًا رسميًا. كان تقدم أنجيل أسرع كثيرًا من معظم المتدربين السحرة الموهوبين.
كانت الفتاة في العاشرة من عمرها تقريبًا. كانت ترتدي ذيل حصان أسود على رأسها. كان طولها حوالي 1.4 متر وكانت ترتدي بدلة سيوف رمادية ضيقة. كان بإمكان أنجيل أن يرى تفانيها في مهاراته في السيف بمجرد مشاهدة تحركاتها الدقيقة.
“آسف سيدي، الأمر يأتي من الرب نفسه، وهو لمنع الطاعون…” توقف الجندي فجأة عن الكلام بعد رؤية وجه الشاب، بدا تعبيره مندهشا للغاية.
