آخر يومٍ على الأرض
الفصل 29 : آخر يومٍ على الأرض
متوتر, نظر ساني حوله, للتحقق مما إذا كان شخص آخر قد جذب انتباهها, و, بعد التأكد من عدم وجود أي شخص يقف خلفه, سأل:
كانت الكافتيريا مليئة بالنائمين، ولكن لم يكن أحد يتحدث. كان الجميع في حالة معنوية منخفضة ويبدو أنهم مكتئبون بشكل غير معهود. لم يكن هناك ضحك معتاد أو محادثات صاخبة — فقط الورثة بقوا هادئين ومجتمعين معا. ومع ذلك، يبدو أنهم أبقو خوفهم لأنفسهم .
في يوم الانقلاب الشتوي، استيقظ ساني وهو يشعر بالتعب والنعاس. بغض النظر عن مدى محاولته للتخلص من هذا الخمول، فإنه لم يختفي. في النهاية، بقي في السرير لفترة من الوقت، ولف نفسه ببطانية.
“حسنا؟ هل أنت مستعد؟”
كان بالفعل على دراية بهذا الشعور بالنعاس الذي لا ينتهي أبدا. كان الأمر نفسه في الأيام التي سبقت كابوسه الأول. كان أيضا مشابها تماما لما عاشه بينما كان يموت ببطء من انخفاض حرارة جسده على سفح الجبل الأسود.
***
شجع نفسه قليلا ثم أنهى قهوته وغادر الكافتيريا.
متذكرا العناق البارد للاقتراب من الموت، لم يستطع ساني إلا أن يرتجف.
بعد نصف ساعة، تم نقل النائمين إلى غرفهم الشخصية وكانوا يستعدون لدخول الآلات.
صر المدرب على أسنانه.
كان هذا آخر يوم له على الأرض! على الأقل لفترة من الوقت. بحلول الليل، كانت التعويذة ستأخذه بعيدا مرة أخرى، هذه المرة لتحدي الامتداد الشاسع لعالم الأحلام. ما كان سيواجهه في هذا العالم السحري المدمر يا ترى؟ هل سيكون الحظ إلى جانبه هذه المرة, أم هل ستكون هناك كارثة أخرى؟.
‘اللعنة!’
بالطبع، سواء كانوا سيستيقظون في النهاية أم لا، فقد اعتمدوا كليا على النائمين أنفسهم.
لم يكن هناك أي جدوى في التخمين. قام بالفعل بكل ما في وسعه للتحضير لما لا مفر منه. درس بجد, تدرب بجد, وأبقى سره آمن. كان جانبه أفضل من المعظم، وقد صقلت إرادته للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة بسبب الواقع القاسي للضواحي والمحنة الأكثر قسوة للكابوس الأول.
فكر ساني في آخر مرة كان يستعد فيها لدخول التعويذة، وبقليل من الخوف، اقترب من آلة القهوة. خلال إقامته في الأكاديمية، اكتشف منذ فترة طويلة أن الكثير من الناس اعتادوا على إضافة السكر والحليب إلى قهوتهم. ولذلك، في هذا اليوم الميمون، قرر أن يجربها مرة أخرى.
الكل في الكل، كان مستعدا.
‘أوه، صحيح. إنه عيد ميلادي اليوم.’
في الظلام ترددت كلمات، قالت:
مع تنهد، خرج ساني من السرير وذهب يفعل روتينه الصباحي. إذا كان هذا سيكون آخر دش ساخن له لفترة طويلة, كان سيستمتع به حقا. وعندما وصل للطاولة الطعام لتناول الفطور شرد قليلا
شجع نفسه قليلا ثم أنهى قهوته وغادر الكافتيريا.
في الواقع، لم تكن لديه شهية.
عندما كانت الشمس قريبة من الغروب، جمعهم المدرب روك في بهو مركز النائمين وقادهم إلى الخارج.
كانت الكافتيريا مليئة بالنائمين، ولكن لم يكن أحد يتحدث. كان الجميع في حالة معنوية منخفضة ويبدو أنهم مكتئبون بشكل غير معهود. لم يكن هناك ضحك معتاد أو محادثات صاخبة — فقط الورثة بقوا هادئين ومجتمعين معا. ومع ذلك، يبدو أنهم أبقو خوفهم لأنفسهم .
متوتر, نظر ساني حوله, للتحقق مما إذا كان شخص آخر قد جذب انتباهها, و, بعد التأكد من عدم وجود أي شخص يقف خلفه, سأل:
فكر ساني في آخر مرة كان يستعد فيها لدخول التعويذة، وبقليل من الخوف، اقترب من آلة القهوة. خلال إقامته في الأكاديمية، اكتشف منذ فترة طويلة أن الكثير من الناس اعتادوا على إضافة السكر والحليب إلى قهوتهم. ولذلك، في هذا اليوم الميمون، قرر أن يجربها مرة أخرى.
بعد كل شيء، كان من الجيد أن يكون لديه تقليد ميعن.
بالطبع، سواء كانوا سيستيقظون في النهاية أم لا، فقد اعتمدوا كليا على النائمين أنفسهم.
بعد بضع دقائق، اتخذ مقعده المعتاد بالقرب من كاسيا، الفتاة العمياء. على الرغم من قربهم الإجباري، لم يتحدثوا مع بعضهم البعض ولو لمرة واحدة، تماما مثل اثنين من الغرباء أجبروا على مشاركة نفس المساحة بسبب ظروف خارجة عن إرادتهم. ولم يرى ساني سببا لتغيير أي شيء اليوم.
إذا كان أي شخص قد أخبره قبل عام أنه سيحتفل بعيد ميلاده السابع عشر بشرب القهوة الحقيقية مع الحليب الحقيقي والسكر، لكان قد ضحك في وجوههم. ولكن الآن كان حقيقة واقعة.
ومع ذلك، بمجرد أن أخذ أول رشفة من القهوة، أدارت كاسيا رأسها فجأة وحدقت به بعيونها الزرقاء العمياء الجميلة.
***
على غير قصد، تذكر ساني جميع الأشخاص الذين اعتادوا الاحتفال بأعياد ميلاده معه، منذ وقت طويل. قبل أن يصبح مزاجه كئيب، قام بتبديد هذه الأفكار بشكل حاسم وأجبر نفسه على الابتسام.
متوتر, نظر ساني حوله, للتحقق مما إذا كان شخص آخر قد جذب انتباهها, و, بعد التأكد من عدم وجود أي شخص يقف خلفه, سأل:
“ماذا؟”
“هناك سبب لاحضاركم جميعا إلى هنا. انظروا جيدا وتذكروا. قد يعرف البعض منكم من هم هؤلاء الناس بينما هناك منكم الذين لا يفعلون ذلك، يُطلق عليهم اسم الفارغين.”
“ماذا؟”
كانت كاسيا صامتة، كما لو كانت مترددة إذا كان ينبغي لها الرد، ثم قالت فجأة:
‘أوه، صحيح. إنه عيد ميلادي اليوم.’
“عيد ميلاد سعيد.”
لم يكن ساني متأكدا أبدا من أنه سيصل إلى هذا العمر على قيد الحياة. ومع ذلك، على الرغم من كل شيء، فعل. كانت الحياة بالتأكيد لا يمكن التنبؤ بها في بعض الأحيان.
‘ماذا؟’
“ماذا؟”
عبس ساني، في محاولة لفهم المعنى خلف كلماتها. ثم ظهرت ومضة من المفاجأة على وجهه.
لم يكن هناك أي جدوى في التخمين. قام بالفعل بكل ما في وسعه للتحضير لما لا مفر منه. درس بجد, تدرب بجد, وأبقى سره آمن. كان جانبه أفضل من المعظم، وقد صقلت إرادته للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة بسبب الواقع القاسي للضواحي والمحنة الأكثر قسوة للكابوس الأول.
ولدهشة ساني، بعد دخول المركز الطبي، لم يأخذهم المدرب روك مباشرة إلى الجناح الذي يحتوي على الآلات. بدلا من ذلك، قادهم إلى أرضية مهجورة نسبيا ثم فتح الأبواب أمام معرض واسع، إضاءته عبارة عن أشعة قرمزية جميلة من غروب الشمس.
‘أوه، صحيح. إنه عيد ميلادي اليوم.’
‘إذا كنت محظوظا، فبمجرد تدمير روحك، يموت جسدك معه. ولكن إذا لم تكن كذلك، فسوف تصبح مثلهم تماما. فارغ.’
‘انتظر كيف عرفت عن هذا؟’
لقد نسي ذلك تماما. كان سيبلغ من العمر سبعة عشر عاما اليوم.
‘انتظر كيف عرفت عن هذا؟’
متوتر, نظر ساني حوله, للتحقق مما إذا كان شخص آخر قد جذب انتباهها, و, بعد التأكد من عدم وجود أي شخص يقف خلفه, سأل:
‘انتظر كيف عرفت عن هذا؟’
وأخيرا، كان هناك غرفة حيث عبد الظل ساني، الضائع من النور، ونظر نحو كبسولة النوم وحدق إلى الأسفل نحو ظله.
أعطى ساني الفتاة العمياء نظرة غريبة، وفتح فمه، ثم قرر ترك الأمر يذهب. كانت فقط مريبة جدا.
ولدهشة ساني، بعد دخول المركز الطبي، لم يأخذهم المدرب روك مباشرة إلى الجناح الذي يحتوي على الآلات. بدلا من ذلك، قادهم إلى أرضية مهجورة نسبيا ثم فتح الأبواب أمام معرض واسع، إضاءته عبارة عن أشعة قرمزية جميلة من غروب الشمس.
“اه شكرا.”
بإيماءة, نظرت كاسيا بعيدا وعلى ما يبدو فقدت الاهتمام بإجراء محادثة مرة أخرى.
وأخيرا، كان هناك غرفة حيث عبد الظل ساني، الضائع من النور، ونظر نحو كبسولة النوم وحدق إلى الأسفل نحو ظله.
وكان ذلك أفضل له.
عاد ساني إلى قهوته، ووجدها ليست سيئة للغاية هذه المرة. بالطبع، كان السكر والقشدة يحققان معظم العمل. ومع ذلك، شعر أنه أكثر حيوية بشربها.
بإيماءة, نظرت كاسيا بعيدا وعلى ما يبدو فقدت الاهتمام بإجراء محادثة مرة أخرى.
في الحدائق الثلجية التي أحاطت بالمبنى الأبيض، كان المستيقيظون الآخرون مثل المستيقظ روك يقودون دفعاتهم الخاصة من النائمين إلى نفس الوجهة. كان المركز الطبي للأكاديمية.
‘سبعة عشر, هاه؟’
لم يكن ساني متأكدا أبدا من أنه سيصل إلى هذا العمر على قيد الحياة. ومع ذلك، على الرغم من كل شيء، فعل. كانت الحياة بالتأكيد لا يمكن التنبؤ بها في بعض الأحيان.
وأخيرا، كان هناك غرفة حيث عبد الظل ساني، الضائع من النور، ونظر نحو كبسولة النوم وحدق إلى الأسفل نحو ظله.
إذا كان أي شخص قد أخبره قبل عام أنه سيحتفل بعيد ميلاده السابع عشر بشرب القهوة الحقيقية مع الحليب الحقيقي والسكر، لكان قد ضحك في وجوههم. ولكن الآن كان حقيقة واقعة.
شجع نفسه قليلا ثم أنهى قهوته وغادر الكافتيريا.
على غير قصد، تذكر ساني جميع الأشخاص الذين اعتادوا الاحتفال بأعياد ميلاده معه، منذ وقت طويل. قبل أن يصبح مزاجه كئيب، قام بتبديد هذه الأفكار بشكل حاسم وأجبر نفسه على الابتسام.
‘هذا ليس سيئا. دعنا نفعل ذلك مرة أخرى في العام المقبل، عندما أكون مستيقظًا بالفعل’
شجع نفسه قليلا ثم أنهى قهوته وغادر الكافتيريا.
لم تكن هناك فصول اليوم, ولكنه زار فصل النجاة في البرية وودع المعلم يوليوس. أصبح الرجل العجوز عاطفي جدا عند لحظات الوداع. أعطى ساني “نصيحة أخيرة” عشرات المرات أو نحو ذلك على التوالي، بل ووعد بجعله مساعدا له بعد أن يصبح مستيقظا.
‘سبعة عشر, هاه؟’
غادر ساني بعد شكر المعلم على وقته وصبره على جهل ساني .
“ماذا؟”
بعد ذلك، لم يكن هناك الكثير للقيام به.
‘ماذا؟’
لقد نسي ذلك تماما. كان سيبلغ من العمر سبعة عشر عاما اليوم.
عندما كانت الشمس قريبة من الغروب، جمعهم المدرب روك في بهو مركز النائمين وقادهم إلى الخارج.
في الحدائق الثلجية التي أحاطت بالمبنى الأبيض، كان المستيقيظون الآخرون مثل المستيقظ روك يقودون دفعاتهم الخاصة من النائمين إلى نفس الوجهة. كان المركز الطبي للأكاديمية.
مع ذلك، تقدم إلى الأمام وصعد إلى الكبسولة.
بدا المركز وكأنه مزار أكثر من كونه مستشفى. احتوى داخله على كل من التكنولوجيا المتقدمة للغاية وكذلك بعض من أفضل المعالجين بين المستيقظين. طوال مدة رحلتهم الأولى إلى عالم الأحلام, ستبقى جثث النائمين آمنة في الآلات المصممة خصيصا وتتحملها القوى السحرية لهؤلاء المعالجين إذا حدث أي شيء مؤسف على الجانب الآخر من التعويذة.
بالطبع، سواء كانوا سيستيقظون في النهاية أم لا، فقد اعتمدوا كليا على النائمين أنفسهم.
***
ولدهشة ساني، بعد دخول المركز الطبي، لم يأخذهم المدرب روك مباشرة إلى الجناح الذي يحتوي على الآلات. بدلا من ذلك، قادهم إلى أرضية مهجورة نسبيا ثم فتح الأبواب أمام معرض واسع، إضاءته عبارة عن أشعة قرمزية جميلة من غروب الشمس.
فكر ساني في آخر مرة كان يستعد فيها لدخول التعويذة، وبقليل من الخوف، اقترب من آلة القهوة. خلال إقامته في الأكاديمية، اكتشف منذ فترة طويلة أن الكثير من الناس اعتادوا على إضافة السكر والحليب إلى قهوتهم. ولذلك، في هذا اليوم الميمون، قرر أن يجربها مرة أخرى.
‘اللعنة!’
هناك، رأوا صفوفا وصفوفا من الكراسي المتحركة. في كل كرسي متحرك، كان هناك شخص لديه تعبير فارغ وسلمي بشكل غريب على وجهه. كل هؤلاء الناس كانوا صامتين تماما، بلا حراك، ولا يزالون. لم يظهروا أي رد فعل على مظهر الضيوف.
بدا أنهم جميعا فارغون.
تنهد ساني.
في صمت غريب، شعر ساني شعر بالرعب الزاحف ينسكب في أعماق قلبه.
إذا كان أي شخص قد أخبره قبل عام أنه سيحتفل بعيد ميلاده السابع عشر بشرب القهوة الحقيقية مع الحليب الحقيقي والسكر، لكان قد ضحك في وجوههم. ولكن الآن كان حقيقة واقعة.
نظر المدرب روك إلى الأشخاص الفارغين بعيون مهيبة.
“هناك سبب لاحضاركم جميعا إلى هنا. انظروا جيدا وتذكروا. قد يعرف البعض منكم من هم هؤلاء الناس بينما هناك منكم الذين لا يفعلون ذلك، يُطلق عليهم اسم الفارغين.”
تنهد ساني.
‘إذا كنت محظوظا، فبمجرد تدمير روحك، يموت جسدك معه. ولكن إذا لم تكن كذلك، فسوف تصبح مثلهم تماما. فارغ.’
صر المدرب على أسنانه.
تنهد ساني.
دُمرت أرواحهم، أدرك ساني ذلك، بذعر.
“كل واحد منهم كان مرة واحدة إما نائم أو مستيقظ. بعضهم كان ضعيفا، وبعضهم كان قويا. وكان بعضهم قويًا بشكل لا يصدق. وكل منهم لقوا حتفهم في عالم الاحلام.”
دُمرت أرواحهم، أدرك ساني ذلك، بذعر.
على غير قصد، تذكر ساني جميع الأشخاص الذين اعتادوا الاحتفال بأعياد ميلاده معه، منذ وقت طويل. قبل أن يصبح مزاجه كئيب، قام بتبديد هذه الأفكار بشكل حاسم وأجبر نفسه على الابتسام.
“لذلك لا تموتو هناك.”
‘إذا كنت محظوظا، فبمجرد تدمير روحك، يموت جسدك معه. ولكن إذا لم تكن كذلك، فسوف تصبح مثلهم تماما. فارغ.’
“هناك سبب لاحضاركم جميعا إلى هنا. انظروا جيدا وتذكروا. قد يعرف البعض منكم من هم هؤلاء الناس بينما هناك منكم الذين لا يفعلون ذلك، يُطلق عليهم اسم الفارغين.”
حدق المدرب روك في الاتجاه حيث وقف كاستر ونيفيس، ثم أضاف:
***
“لذلك لا تموتو هناك.”
في إحدى الغرف، كانت الفتاة العمياء، كاسيا، تحاول بلا حول ولا قوة توجيه نفسها في الفضاء غير المألوف، ولمس الجدران وقطع الآلات الغريبة بيديها. بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها الجميل الشبيه بالدمية.
بعد كل شيء، كان من الجيد أن يكون لديه تقليد ميعن.
***
بعد نصف ساعة، تم نقل النائمين إلى غرفهم الشخصية وكانوا يستعدون لدخول الآلات.
في إحدى الغرف، كانت الفتاة العمياء، كاسيا، تحاول بلا حول ولا قوة توجيه نفسها في الفضاء غير المألوف، ولمس الجدران وقطع الآلات الغريبة بيديها. بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها الجميل الشبيه بالدمية.
نظر المدرب روك إلى الأشخاص الفارغين بعيون مهيبة.
في الغرفة الأخرى، كان كاستر الإرث الفخور يحدق بلا هوادة على الأرض. كانت شفتيه تتحرك، وتكرر عبارة غريبة مرارا وتكرارا. وكان يرتجف.
[مرحبا بك في عالم الأحلام، يا بلا شمس!]
في مكان آخر، كانت نجمة التغيير نيفيس، الابنة الأخيرة لعشيرة الشعلة الخالدة، تنظر إلى يديها. تحت بشرتها، كان التألق الأبيض الناعم ينمو ببطء أكثر إشراقا وإشراقا. كان وجهها يلتوي في عبوس من العذاب المروع.
وأخيرا، كان هناك غرفة حيث عبد الظل ساني، الضائع من النور، ونظر نحو كبسولة النوم وحدق إلى الأسفل نحو ظله.
وكان ذلك أفضل له.
لم يكن ساني متأكدا أبدا من أنه سيصل إلى هذا العمر على قيد الحياة. ومع ذلك، على الرغم من كل شيء، فعل. كانت الحياة بالتأكيد لا يمكن التنبؤ بها في بعض الأحيان.
“حسنا؟ هل أنت مستعد؟”
وأخيرا، كان هناك غرفة حيث عبد الظل ساني، الضائع من النور، ونظر نحو كبسولة النوم وحدق إلى الأسفل نحو ظله.
تجاهله الظل ولم يجيب.
“عيد ميلاد سعيد.”
تنهد ساني.
كان بالفعل على دراية بهذا الشعور بالنعاس الذي لا ينتهي أبدا. كان الأمر نفسه في الأيام التي سبقت كابوسه الأول. كان أيضا مشابها تماما لما عاشه بينما كان يموت ببطء من انخفاض حرارة جسده على سفح الجبل الأسود.
“نعم، أنا أيضا.”
متوتر, نظر ساني حوله, للتحقق مما إذا كان شخص آخر قد جذب انتباهها, و, بعد التأكد من عدم وجود أي شخص يقف خلفه, سأل:
مع ذلك، تقدم إلى الأمام وصعد إلى الكبسولة.
لم يكن هناك أي جدوى في التخمين. قام بالفعل بكل ما في وسعه للتحضير لما لا مفر منه. درس بجد, تدرب بجد, وأبقى سره آمن. كان جانبه أفضل من المعظم، وقد صقلت إرادته للبقاء على قيد الحياة لفترة طويلة بسبب الواقع القاسي للضواحي والمحنة الأكثر قسوة للكابوس الأول.
***
مع تنهد، خرج ساني من السرير وذهب يفعل روتينه الصباحي. إذا كان هذا سيكون آخر دش ساخن له لفترة طويلة, كان سيستمتع به حقا. وعندما وصل للطاولة الطعام لتناول الفطور شرد قليلا
وكان ذلك أفضل له.
في الظلام ترددت كلمات، قالت:
[مرحبا بك في عالم الأحلام، يا بلا شمس!]
غادر ساني بعد شكر المعلم على وقته وصبره على جهل ساني .
{ترجمة نارو…}
عبس ساني، في محاولة لفهم المعنى خلف كلماتها. ثم ظهرت ومضة من المفاجأة على وجهه.
