فخ الموت
الفصل 50 : فخ الموت
ومع ذلك، فإن عدم معرفة نوع الخطر الذي يختبئ في الظلام من شأنه أن يدفعه إلى الجنون قبل حلول الصباح. بالإضافة إلى ذلك، مع سمة مقدر، كان “الأمل في الأفضل” أملًا أحمقًا.
كان الزبال ميتًا بالتأكيد. ومع ذلك، لم يكن نصل ساني هو الذي قتله.
أثناء تطويق الهدف، ركز على عدم ملاحظته من أحد وعدم تنبيه العدو لوجوده قبل الوصول إلى الوضع المثالي للهجوم. وفقط بعد ذلك، رأى ظهر الوحش.
لم تكن التلال مرتفعة جدًا، ولذلك كان قادرًا على تسلقها دون بذل الكثير من الجهد. ولصق نفسه بالقرب من الصخور، رفع رأسه ونظر إلى أسفل.
لهذا السبب لم يلاحظ الجرح المروع الذي امتد من أعلى جذع المخلوق إلى مفصل ساقيه، فقد كان محجوبًا بالمطر.
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
توقف الظلام منذ فترة طويلة عن كونه مريحا، وأصبح مرعبًا وقمعيًا بدلاً من ذلك.
تم قطع القوقعة المتينة مثل علبة من الصفيح. ويمكن رؤية لحم الزبال وأعضاءه المشوهة بسهولة من خلال الفجوة الكبيرة التي تنزف بالدم اللازوردي. تدفق الدم للأسفل فقط لكي تجرفه العاصفة.
تنهدت نيفيس.
ارتجف ساني.
…بحلول الوقت الذي فحص جميع الوحوش الثمانية وتأكد من موتهم جميعًا، كان يشعر بالغثيان والذعر. عندما أدرك ساني لأول مرة أن الأشكال السوداء كانت، في الواقع، زبالون، اعتقد أن الوضع كان سيئًا بالفعل. والآن، لم يعد متأكدًا بعد الآن.
ربما كان ليشعر بالحرج حيال قيامه بنصب كمين مثالي على وحش ميت منذ فترة طويلة لولا خوفه من الشيء أو أي كان ما قتل هذا الوحش.
أخذ ساني انفاسه ببطء، وهو يشعر بالأمان قليلا. لأول مرة، كان سعيدًا حقًا لأنه لم يكن وحيدًا في هذا المكان الملعون.
أثناء نظره في الارجاء، ردد واستدعي النصل اللازوردي، ثم أخفى نفسه في الظلال.
“هل أنتِ مجنونة؟”
بدت الجزيرة الصغيرة صامتة باستثناء عواء الريح. كان المطر لا يزال يتساقط، مشكلاً ضبابًا كثيفًا يخفي كل التفاصيل والأشياء البعيدة. وفي بعض الأحيان، يشع وميض من البرق القاسي هذا العالم الكئيب ببياض صارخ. ثم يأتي قصف الرعد، مما يجعل السماء ترتجف.
ومضت صاعقة من البرق، تضيء كل شيء في الارجاء. وفي أعقاب ذلك، بدا الأمر كما لو اشتعلت شرارتان بيضتان في عيون نجمة التغيير. وسرعان ما ذهب الانعكاس، وتركها رمادية وغامضة مرة أخرى.
مع تلميح من البرودة يستقر في أعماق عظامه، انتقل ساني بحذر إلى الزبال التالي. كان بإمكانه أن يكتشف من مسافة ما أنه ميت أيضًا، ولكن كان عليه أن يقترب ويتأكد. وكان محقًا بالفعل: قطع المهاجم المجهول المخلوق إلى نصفين تقريبًا. كانت أحشائه الرطبة ملقاة على الأرض في كومة فوضوية.
“هذا لا يزال لا يفسر كيف سنقتله. لقد قتل هذا الشيء للتو ثمانية زبالين وكأنه لم يفعل شيئًا. نحن لسنا خصومه. لا نعرف حتى نقاط ضعفه!”
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
توقف الظلام منذ فترة طويلة عن كونه مريحا، وأصبح مرعبًا وقمعيًا بدلاً من ذلك.
أثناء نظره في الارجاء، ردد واستدعي النصل اللازوردي، ثم أخفى نفسه في الظلال.
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
ارتجف ساني.
…بحلول الوقت الذي فحص جميع الوحوش الثمانية وتأكد من موتهم جميعًا، كان يشعر بالغثيان والذعر. عندما أدرك ساني لأول مرة أن الأشكال السوداء كانت، في الواقع، زبالون، اعتقد أن الوضع كان سيئًا بالفعل. والآن، لم يعد متأكدًا بعد الآن.
عبس ساني، غير سعيد بخط تفكيرها. وفي الوقت نفسه، واصلت نجمة التغيير:
في الواقع، كان مقتنعًا بأن الأمور سارت من سيئ إلى أسوأ.
***
واقفًا بالقرب من آخر زبال، لاحظ ساني محيطه وفكر في العودة إلى نيف وكاسي. ربما كان القاتل المرعب قد غادر الجزيرة بالفعل. يمكنهم فقط الاختباء والأمل في الأفضل. لن يكون وحيدًا على الأقل.
ومع ذلك، فإن عدم معرفة نوع الخطر الذي يختبئ في الظلام من شأنه أن يدفعه إلى الجنون قبل حلول الصباح. بالإضافة إلى ذلك، مع سمة مقدر، كان “الأمل في الأفضل” أملًا أحمقًا.
ربما كان ليشعر بالحرج حيال قيامه بنصب كمين مثالي على وحش ميت منذ فترة طويلة لولا خوفه من الشيء أو أي كان ما قتل هذا الوحش.
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
لم تكن التلال مرتفعة جدًا، ولذلك كان قادرًا على تسلقها دون بذل الكثير من الجهد. ولصق نفسه بالقرب من الصخور، رفع رأسه ونظر إلى أسفل.
“هل أنتِ مجنونة؟”
نظرت إلى كاسي، التي كانت تستمع إليهم بوجه شاحب، وشرحت:
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
صر ساني على أسنانه محاولاً إيجاد حجة منطقية. ومع ذلك، بدا منطقها لا يمكن اعتراضه. كان لديه شعور سيء حقًا بشأن محاربة هذا الوحش.
‘أنا لا أحب هذا.’
تحته مباشرة، على بعد أمتار قليلة، تم رسم صورة ظلية داكنة على الصخور. كانت أكبر بكثير من الزبالين، مع أشواك خشنة تنمو من قوقعته السميكة. كان الكيتين أسودًا وقرمزيًا، مثل قوقعة قديمة مغطاة بدماء جديدة. بدلاً من الكماشة، كان هناك منجلان عظميان مرعبان يبرزان من مفاصل ذراعيه.
ارتجف ساني.
كانت كل واحدة طويلة وحادة بما يكفي لتقسيم الزبال إلى قسمين.
لهذا السبب لم يلاحظ الجرح المروع الذي امتد من أعلى جذع المخلوق إلى مفصل ساقيه، فقد كان محجوبًا بالمطر.
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
لعق ساني شفتيه.
حرصًا على عدم إصدار صوت، نزل ساني ببطء. كان جسده كله يرتجف. بتحريك ذراعيه وساقيه بدقة متناهية، بدأ في النزول من التلال، داعيًا ألا يُسمع أو يُحس أو يُلاحظ بطريقة او بأخرى.
‘إذن هذا هو القاتل.’
ارتجف ساني.
كان أحد تلك الوحوش التي رأوها تأخذ شظايا الروح المتسامية من جثة سمكة القرش العملاقة، أو نوع آخر من نوعهم. تذكر كيف قطع المخلوقان حشد الزبالين، قتلوا وألقوا جانبًا أي وحش يعترض طريقهم. إن ذبح سبعة منهم فقط لن يشكل مشكلة لشيء بهذه الخطورة.
***
كانت فكرة محاربة هذا الشيء سخيفة للغاية، إن لم تكن مجنونة تمامًا. بعد أن أدرك أن كلماته قد تبدو وقحة بعض الشيء، نظف حلقه وأضاف:
ناهيك عن التخلص من ثلاثة نائمون.
حرصًا على عدم إصدار صوت، نزل ساني ببطء. كان جسده كله يرتجف. بتحريك ذراعيه وساقيه بدقة متناهية، بدأ في النزول من التلال، داعيًا ألا يُسمع أو يُحس أو يُلاحظ بطريقة او بأخرى.
لهذا السبب لم يلاحظ الجرح المروع الذي امتد من أعلى جذع المخلوق إلى مفصل ساقيه، فقد كان محجوبًا بالمطر.
لحسن الحظ، بقي الوحش غافلاً عن وجوده.
عند الوصول إلى الأرض، تراجع ساني بضع خطوات إلى الخلف، وهو لا يزال مواجهًا التلال. كان عليه أن يجبر نفسه على الالتفاف. شعر الشاب وكأن ظهره مثقوب بإبر غير مرئية، تحرك الشاب خلسة في الاتجاه الذي ترك فيه رفاقه.
وبعد دقيقتين، عاد إلى نيفيس وكاسي. كانت الفتيات قلقة ومتوترة في انتظار عودته في الظلام. قبل الخروج من الظل، جعلهم ساني يدركون وجوده.
“هذا أنا.”
أخذ ساني انفاسه ببطء، وهو يشعر بالأمان قليلا. لأول مرة، كان سعيدًا حقًا لأنه لم يكن وحيدًا في هذا المكان الملعون.
تحركت نيفيس، وخفضت سيفها قليلاً. كان وجهها قاتمًا بعض الشيء.
***
“ما هو الوضع؟” قالت، حريصة على إبقاء صوتها منخفضًا.
نظرت إليه مرة أخرى، دون أن يزعجها شيء، وأجابت ببساطة:
تجمد ساني، وكان ساكنًا في مكانه، حتى أنه توقف عن التنفس.
أخذ ساني انفاسه ببطء، وهو يشعر بالأمان قليلا. لأول مرة، كان سعيدًا حقًا لأنه لم يكن وحيدًا في هذا المكان الملعون.
واقفًا بالقرب من آخر زبال، لاحظ ساني محيطه وفكر في العودة إلى نيف وكاسي. ربما كان القاتل المرعب قد غادر الجزيرة بالفعل. يمكنهم فقط الاختباء والأمل في الأفضل. لن يكون وحيدًا على الأقل.
ارتجف ساني.
“هناك ثمانية زبالين من حولنا. لكنهم جميعًا ميتون. القاتل هو أحد تلك المسوخ الكبيرة التي رأيناها، الشيء ذو النمط القرمزي على قوقعته ومنجله بدلاً من الكماشة. إنه يختبئ من العاصفة تحت سلسلة من التلال الحجرية ليست بعيدة من هنا.”
ومضت صاعقة من البرق، تضيء كل شيء في الارجاء. وفي أعقاب ذلك، بدا الأمر كما لو اشتعلت شرارتان بيضتان في عيون نجمة التغيير. وسرعان ما ذهب الانعكاس، وتركها رمادية وغامضة مرة أخرى.
نظرت إلى أسفل، إلى نصل سيفها الفضي، وأضافت بعد بضع ثوان:
فكرت نيفيس لفترة، متكئة على سيفها. ثم نظرت إليه وقالت:
امالت رأسها وهمست، كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
“على أي حال. كما قلت بالفعل، ليس لدينا خيار.”
“ما هو الوضع؟” قالت، حريصة على إبقاء صوتها منخفضًا.
“مسخ مستيقظ.”
***
لعق ساني شفتيه.
لهذا السبب، على الرغم من أن جسده مغطى بالعرق البارد، صر ساني على أسنانه وسار ببطء نحو التلال التي كانت تحجب عنه بقية الجزيرة. اقترب منها، وبدأ في التسلق، محاولًا أن يكون هادئًا قدر الإمكان.
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
“إنها ليست مسألة التفكير في الأشياء. الأمر ببساطة أنه ليس لدينا خيار.”
فكرت نيفيس لفترة، متكئة على سيفها. ثم نظرت إليه وقالت:
***
“نقتله.”
في الواقع، كان مقتنعًا بأن الأمور سارت من سيئ إلى أسوأ.
***
كانت فكرة محاربة هذا الشيء سخيفة للغاية، إن لم تكن مجنونة تمامًا. بعد أن أدرك أن كلماته قد تبدو وقحة بعض الشيء، نظف حلقه وأضاف:
حدق ساني في وجهها، عاجزًا عن الكلام. وفي النهاية، جمع نفسه وقال أول ما خطر بباله…
امالت رأسها وهمست، كما لو كانت تتحدث إلى نفسها.
“هل أنتِ مجنونة؟”
لعق ساني شفتيه.
كانت فكرة محاربة هذا الشيء سخيفة للغاية، إن لم تكن مجنونة تمامًا. بعد أن أدرك أن كلماته قد تبدو وقحة بعض الشيء، نظف حلقه وأضاف:
“أعني … هل فكرتِ في ذلك؟ كيف يفترض بنا أن نقتل هذا الوحش؟”
لم يستطع ساني إلا أن يحدق بها في حالة عدم تصديق.
واقفًا بالقرب من آخر زبال، لاحظ ساني محيطه وفكر في العودة إلى نيف وكاسي. ربما كان القاتل المرعب قد غادر الجزيرة بالفعل. يمكنهم فقط الاختباء والأمل في الأفضل. لن يكون وحيدًا على الأقل.
استنشقت نيفيس ببطء.
ولكن بمجرد أن رأى ما كان في الاسفل، نزل علي الفور وأخفى نفسه.
حدق ساني في وجهها، عاجزًا عن الكلام. وفي النهاية، جمع نفسه وقال أول ما خطر بباله…
“إنها ليست مسألة التفكير في الأشياء. الأمر ببساطة أنه ليس لدينا خيار.”
‘أنا لا أحب هذا.’
‘أنا لا أحب هذا.’
نظرت إلى كاسي، التي كانت تستمع إليهم بوجه شاحب، وشرحت:
لم يستطع ساني إلا أن يحدق بها في حالة عدم تصديق.
“لا يمكننا مغادرة المنحدرات قبل الصباح، ولا يمكن للمسخ أيضًا. ومع ذلك، بمجرد أن تشرق الشمس، سوف يرانا ويهاجمنا بسهولة. وبعد ذلك، ستختفي ميزتنا الوحيدة – عنصر المفاجأة. إذا كان علينا محاربتها على أي حال، من الأفضل أن تكون من يبدأ القتال”.
“أنت، أنا، بالإضافة إلى الوحش المستيقظ الذي لديك كصدى، بالإضافة إلى ميزة الهجوم المفاجئ. أنا لا أقول أنه سيكون سهلاً. قد نموت. ولكن هناك فرصة جيدة في عدم موتنا.”
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
نظرت نجمة التغيير حولها وأضافت:
“ما هو الوضع؟” قالت، حريصة على إبقاء صوتها منخفضًا.
” الجو ليس مظلمًا تمامًا بعد. على الرغم من أنه بالكاد يمكنني الرؤية. بمجرد حلول الليل، لن يكون هذا هو الحال. لذلك سيتعين علينا مهاجمته أولاً، والقيام بذلك قريبًا.”
مع تلميح من البرودة يستقر في أعماق عظامه، انتقل ساني بحذر إلى الزبال التالي. كان بإمكانه أن يكتشف من مسافة ما أنه ميت أيضًا، ولكن كان عليه أن يقترب ويتأكد. وكان محقًا بالفعل: قطع المهاجم المجهول المخلوق إلى نصفين تقريبًا. كانت أحشائه الرطبة ملقاة على الأرض في كومة فوضوية.
وبعد دقيقتين، عاد إلى نيفيس وكاسي. كانت الفتيات قلقة ومتوترة في انتظار عودته في الظلام. قبل الخروج من الظل، جعلهم ساني يدركون وجوده.
هز ساني رأسه.
“نحن أذكياء، والوحش ليس كذلك”.
هز ساني رأسه.
“هذا لا يزال لا يفسر كيف سنقتله. لقد قتل هذا الشيء للتو ثمانية زبالين وكأنه لم يفعل شيئًا. نحن لسنا خصومه. لا نعرف حتى نقاط ضعفه!”
تنهدت نيفيس.
عبست نيفيس. بعد صمت قصير، قالت:
تنهدت نيفيس.
عند الوصول إلى الأرض، تراجع ساني بضع خطوات إلى الخلف، وهو لا يزال مواجهًا التلال. كان عليه أن يجبر نفسه على الالتفاف. شعر الشاب وكأن ظهره مثقوب بإبر غير مرئية، تحرك الشاب خلسة في الاتجاه الذي ترك فيه رفاقه.
“إنه مجرد مسخ مستيقظ.”
ومضت صاعقة من البرق، تضيء كل شيء في الارجاء. وفي أعقاب ذلك، بدا الأمر كما لو اشتعلت شرارتان بيضتان في عيون نجمة التغيير. وسرعان ما ذهب الانعكاس، وتركها رمادية وغامضة مرة أخرى.
لم يستطع ساني إلا أن يحدق بها في حالة عدم تصديق.
كانت فكرة محاربة هذا الشيء سخيفة للغاية، إن لم تكن مجنونة تمامًا. بعد أن أدرك أن كلماته قد تبدو وقحة بعض الشيء، نظف حلقه وأضاف:
‘ماذا تقصدين بـ “مجرد مسخ مستيقظ” هل نسيتِ أن كل واحد منا ليس سوى نائم؟!، ليس من المفترض أن يكون البشر النائمون قادرين على التعامل مع الوحوش المستيقظة، ناهيك عن المسوخ. حقيقة أننا يمكن أن نقتل الزبالين أمر غير طبيعي بالفعل!’
أثناء نظره في الارجاء، ردد واستدعي النصل اللازوردي، ثم أخفى نفسه في الظلال.
نظرت إليه مرة أخرى، دون أن يزعجها شيء، وأجابت ببساطة:
“لكننا غير طبيعيين.”
ناهيك عن التخلص من ثلاثة نائمون.
وقف ساني هناك وفمه مفتوحًا، لا يعرف ماذا يقول.
صر ساني على أسنانه محاولاً إيجاد حجة منطقية. ومع ذلك، بدا منطقها لا يمكن اعتراضه. كان لديه شعور سيء حقًا بشأن محاربة هذا الوحش.
كانت كل واحدة طويلة وحادة بما يكفي لتقسيم الزبال إلى قسمين.
تنهدت نيفيس.
***
“أنا وأنت لست نائمين عاديين تمامًا. ألسنا نحن؟ لا تحاول إنكار ذلك. شخص عادي ببساطة لن ينجو في هذا المكان.”
عبس ساني، غير سعيد بخط تفكيرها. وفي الوقت نفسه، واصلت نجمة التغيير:
عبس ساني، غير سعيد بخط تفكيرها. وفي الوقت نفسه، واصلت نجمة التغيير:
“أنت، أنا، بالإضافة إلى الوحش المستيقظ الذي لديك كصدى، بالإضافة إلى ميزة الهجوم المفاجئ. أنا لا أقول أنه سيكون سهلاً. قد نموت. ولكن هناك فرصة جيدة في عدم موتنا.”
“إنه مجرد مسخ مستيقظ.”
كلاهما نظر إليها بدهشة.
نظرت إلى أسفل، إلى نصل سيفها الفضي، وأضافت بعد بضع ثوان:
“على أي حال. كما قلت بالفعل، ليس لدينا خيار.”
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
صر ساني على أسنانه محاولاً إيجاد حجة منطقية. ومع ذلك، بدا منطقها لا يمكن اعتراضه. كان لديه شعور سيء حقًا بشأن محاربة هذا الوحش.
“نعم. إذن، ماذا يجب أن نفعل؟”
صر ساني على أسنانه محاولاً إيجاد حجة منطقية. ومع ذلك، بدا منطقها لا يمكن اعتراضه. كان لديه شعور سيء حقًا بشأن محاربة هذا الوحش.
في الصمت الذي أعقب ذلك، تحدثت كاسي، التي كانت هادئة طوال هذا الوقت، فجأة:
“إنك تنسى الميزة الرئيسية التي نتمتع بها على هذا الشيء.”
استنشقت نيفيس ببطء.
ربما كان ليشعر بالحرج حيال قيامه بنصب كمين مثالي على وحش ميت منذ فترة طويلة لولا خوفه من الشيء أو أي كان ما قتل هذا الوحش.
كلاهما نظر إليها بدهشة.
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
حرصًا على عدم إصدار صوت، نزل ساني ببطء. كان جسده كله يرتجف. بتحريك ذراعيه وساقيه بدقة متناهية، بدأ في النزول من التلال، داعيًا ألا يُسمع أو يُحس أو يُلاحظ بطريقة او بأخرى.
لم تكن التلال مرتفعة جدًا، ولذلك كان قادرًا على تسلقها دون بذل الكثير من الجهد. ولصق نفسه بالقرب من الصخور، رفع رأسه ونظر إلى أسفل.
“نحن أذكياء، والوحش ليس كذلك”.
تردد صدى كلماتها في الظلام. فتنهد ساني.
تحركت نيفيس، وخفضت سيفها قليلاً. كان وجهها قاتمًا بعض الشيء.
يبدو أن القتال مع مسخ منجل العظام كان لا مفر منه.
لم يستطع ساني إلا أن يحدق بها في حالة عدم تصديق.
استدارت الفتاة العمياء في مواجهتهم ورفعت رأسها قليلاً.
***
“هذا لا يزال لا يفسر كيف سنقتله. لقد قتل هذا الشيء للتو ثمانية زبالين وكأنه لم يفعل شيئًا. نحن لسنا خصومه. لا نعرف حتى نقاط ضعفه!”
***
بعد فترة، كان يقف في الظلام، ينظر إلى المخلوق المرعب أمامه. كان تعبيره قاتمًا وكئيبًا. تمسك ساني بإحكام بالنصل اللازوردي، واستنشق ببطء.
عبس ساني، غير سعيد بخط تفكيرها. وفي الوقت نفسه، واصلت نجمة التغيير:
كان الشعور المشؤوم الذي كان يشعر به من قبل لا يزال موجودًا، والآن أقوى من أي وقت مضى.
“إنها ليست مسألة التفكير في الأشياء. الأمر ببساطة أنه ليس لدينا خيار.”
‘أنا لا أحب هذا.’
“هذا لا يزال لا يفسر كيف سنقتله. لقد قتل هذا الشيء للتو ثمانية زبالين وكأنه لم يفعل شيئًا. نحن لسنا خصومه. لا نعرف حتى نقاط ضعفه!”
بهذه الفكرة تنهد ورفع يده.
” الجو ليس مظلمًا تمامًا بعد. على الرغم من أنه بالكاد يمكنني الرؤية. بمجرد حلول الليل، لن يكون هذا هو الحال. لذلك سيتعين علينا مهاجمته أولاً، والقيام بذلك قريبًا.”
{ترجمة نارو…}
“إنه مجرد مسخ مستيقظ.”
