الملاحقة من قبل الشياطين
الفصل 64 : الملاحقة من قبل الشياطين
“…شيطان مستيقظ، أعرف!”
“دعيني أخمن. تريدين قتله…”
ظهرت ابتسامة قاتمة على وجهه.
واصلت نيفيس التحديق به بتعبيرها المعتاد غير المفهوم. وبعد فترة، ضحك ساني وهز رأسه في ذهول.
“نعم! بالضبط! وكيف انتهى الأمر؟ كدت أن أقتل!”
حتى أن ساني استمتع بفكرة نيفيس أن عليهم البقاء هنا لفترة أو بضعة أسابيع أو حتى أشهر إذا لزم الأمر. يمكنهم استكشاف المناطق المحيطة ببطء، ومطاردة الوحوش وان يصبحوا أقوى.
“أنتِ مجنونة حقًا. هذا… هذا شيطان مستيقظ الذي نتحدث عنه، تذكرين؟ هل نسيتِ أننا مجرد نائمون؟”
نظر إلى الغرب، متذكرًا الوجه الوحشي المزعج لشيطان القوقعة. وفي الصمت الذي أعقب ذلك، أدارت كاسي رأسها لتواجهه وسألت بفضول:
ثم عبس وخدش رأسه.
كان لدى ساني شعور بأن القتال ضد شيطان القوقعة كان بالفعل حتميًا، ولكنه لم يستطع إقناع نفسه بالتوقف عن الاحتجاج، بدافع المبدأ فقط.
“انتظروا لحظة. أشعر أننا قد أجرينا هذه المحادثة بالفعل من قبل. ألا تشعران بأنها مألوفة؟”
نظرت كاسي إلى الاثنين ونظفت حلقها بأدب.
أبتسم ساني.
“في الواقع، لقد قلت نفس الشيء تمامًا قبل أن نقرر مهاجمة سنتوريون القوقعة.”
رمش ساني.
أبتسم ساني.
عبست نيف ونظرت إليه باستياء.
عبست نيف ونظرت إليه باستياء.
“نعم! بالضبط! وكيف انتهى الأمر؟ كدت أن أقتل!”
هزت نيفيس كتفيها غير مبالية.
“لقد نجوت، أليس كذلك؟”
تجمد وفمه مفتوحًا، مندهشًا من الجرأة المطلقة لردها على الفور. وبعد ثوانٍ قليلة، تمكن ساني أخيرًا من التحدث مرة أخرى.
كل يوم إضافي قضوه هنا أعطى فرصة لحدوث شيء قاتل ولا مفر منه. كان أفضل أمل للبقاء على قيد الحياة هو مواجهة شيطان القوقعة في أسرع وقت ممكن.
أمضوا ليلة أخرى خالية من الأحداث داخل العمود الفقري للوحش الضخم الميت. أينما كانت معسكراتهم، كان هذا هو الأكثر أمانًا. كان هناك بعض الراحة في أن تكون محاطًا بالجدران من جميع الجهات، حتى لو كانت مصنوعة من العظام. لم يكن النوم على قمة المنحدرات والتلال المرجانية، على بعد أمتار قليلة من سطح البحر المظلم، والمعرض للعوامل الجوية، مريحًا للغاية.
“هذا ليس المغزى!”
وقُرب الصباح، تمكن أخيرًا من النوم – فقط لتوقظه كاسي وهي تهز كتفه بعناية وبعد نصف ساعة.
لمست كاسي كتف صديقتها بلطف وهمست.
“ليس بعد، ليس بالكامل. دعني افكر بها. ومع ذلك، هناك شيء واحد أعرفه بالتأكيد.”
واصلت نيفيس التحديق به بتعبيرها المعتاد غير المفهوم. وبعد فترة، ضحك ساني وهز رأسه في ذهول.
“نيف! هذا ليس شيئًا لطيفًا جدًا لقوله.”
“هذا لا يعني أننا لا نستطيع قتله.”
احمر وجه نجمة التغيير قليلاً. ونظرت إلي الجانب ترددت وقالت:
“لكن ذلك الشيء… إنه ضخم! إنه طويل جدًا لدرجة أنك لن تكوني قادرة على طعنه بسيفكِ! ماذا سنفعل، اطلب من اللقيط بأدب أن ينزل نفسه إلى مستوانا؟”
“ما قصدت قوله هو… آه… لقد فزنا في النهاية، أليس كذلك؟ لقد كانت مخاطرة كان علينا تحملها، وقد أتت بثمارها. فقد أصبحنا أقوى منذ ذلك الحين.”
“حسنًا. حسنًا. هذا منطقي. ولكن صدقيني عندما أقول أنه، بصفتي الشخص الوحيد الذي رأى بالفعل شيطان القوقعة… لن نكون قادرين على هزيمته في قتال.”
كان لدى ساني شعور بأن القتال ضد شيطان القوقعة كان بالفعل حتميًا، ولكنه لم يستطع إقناع نفسه بالتوقف عن الاحتجاج، بدافع المبدأ فقط.
لمست كاسي كتف صديقتها بلطف وهمست.
“لكن ذلك الشيء… إنه ضخم! إنه طويل جدًا لدرجة أنك لن تكوني قادرة على طعنه بسيفكِ! ماذا سنفعل، اطلب من اللقيط بأدب أن ينزل نفسه إلى مستوانا؟”
“هذا ليس المغزى!”
“هل لديك خطة؟”
عبست نيف ونظرت إليه باستياء.
“هذا هو الطريق الوحيد إلى الغرب.”
“إنه مجرد…”
أشارت إلى نيفيس، وطلبت منها أن تقترب. ثم، بشحوب قليل، جمعت شجاعتها وقالت:
تجمد وفمه مفتوحًا، مندهشًا من الجرأة المطلقة لردها على الفور. وبعد ثوانٍ قليلة، تمكن ساني أخيرًا من التحدث مرة أخرى.
“…شيطان مستيقظ، أعرف!”
***
تنهد ساني وهز رأسه مرة أخرى، وهو يشعر وكأنه يتحدث إلى جدار حجري.
كان عقل نجمة التغيير لغزا بالنسبة له. لقد أدرك منذ فترة طويلة أن هناك بئرًًا مظلمًا وعميقًا مختبئًا خلف مظهرها الخارجي المتألق على ما يبدو. فلا أحد يدفع نفسه بقوة، ولا يتحمل الكثير، ولا يذهب إلى هذا الحد إلا إذا كان مطاردًا من قبل شياطين خاصة به… فقد عرف ذلك من التجربة.
ثم عبس وخدش رأسه.
وبالحكم على مدى تقدم نيفيس على كل شخص يعرفه، كانت شياطينها الشخصية مروعة بشكل خاص. أكثر رعبًا بكثير من شيطان القوقعة المرعب، على الأقل. ولكن على الرغم من أن ساني أدرك أنها كانت تهرب من شيء ما، إلا أنه لم يكن لديه أي فكرة عن الوجهة التي كانت تسعى بشدة للوصول إليها.
“إنه مجرد…”
فقط لماذا كانت شديدة العزم على إيجاد تلك القلعة البشرية اللعينة، حتى أكثر من ساني نفسه؟ كانت رغبته الشديدة في العودة إلى الواقع وتمزيق كل المكافآت التي يدين بها العالم له شديدة لدرجة أنها ستخيف معظم الناس حتى الموت. وكان هناك القليل من الأشياء التي لم يكن على استعداد للقيام بها لتحقيق حلمه.
لمست كاسي كتف صديقتها بلطف وهمست.
ومع ذلك، كان له معنى فقط طالما بقي على قيد الحياة. من ناحية أخرى، بدا أن نيفيس تسعى إلى تحقيق هدف له معنى أكبر من حياتها. وإلا لماذا ستكون على استعداد للمخاطرة بها؟ لم يستطع ساني فقط فهم هذا المنطق. فقد كان غير منطقي ومتناقض! ما الذي يمكن أن يكون أكثر أهمية من حياتك؟ إذا مت، فلن تتمكن من الاستمتاع بثمار عملك على أي حال.
نظر إلى عيني نيفيس وقال:
“مرة أخرى عندما اتفقنا على محاربة سنتوريون القوقعة، فعلنا ذلك لأنه لم يكن هناك خيار آخر. لقد كنا حرفيا عالقين على صخرة معه. ماذا عن الآن؟ أليس لدينا خيار لتجنب تل الرماد؟”
ومع ذلك، كان له معنى فقط طالما بقي على قيد الحياة. من ناحية أخرى، بدا أن نيفيس تسعى إلى تحقيق هدف له معنى أكبر من حياتها. وإلا لماذا ستكون على استعداد للمخاطرة بها؟ لم يستطع ساني فقط فهم هذا المنطق. فقد كان غير منطقي ومتناقض! ما الذي يمكن أن يكون أكثر أهمية من حياتك؟ إذا مت، فلن تتمكن من الاستمتاع بثمار عملك على أي حال.
حدقت فيه لفترة ثم قالت ببساطة:
تجمد وفمه مفتوحًا، مندهشًا من الجرأة المطلقة لردها على الفور. وبعد ثوانٍ قليلة، تمكن ساني أخيرًا من التحدث مرة أخرى.
“هذا هو الطريق الوحيد إلى الغرب.”
رمش ساني، نظر إلى الفتاة العمياء في ارتباك.
ضحك ساني.
نظر إلى الغرب، متذكرًا الوجه الوحشي المزعج لشيطان القوقعة. وفي الصمت الذي أعقب ذلك، أدارت كاسي رأسها لتواجهه وسألت بفضول:
‘هذه هي الحقيقة، وانا اشهد بذلك.’
عندما هدأ ضحكه، مسح زاوية عينه وقال:
“حسنًا. حسنًا. هذا منطقي. ولكن صدقيني عندما أقول أنه، بصفتي الشخص الوحيد الذي رأى بالفعل شيطان القوقعة… لن نكون قادرين على هزيمته في قتال.”
عبست نيفيس.
“والمغزى بكلامك؟”
نشر ساني يديه.
“لا تسيئي الفهم. نعم، لا يمكننا هزيمته. ولكن…”
حتى أن ساني استمتع بفكرة نيفيس أن عليهم البقاء هنا لفترة أو بضعة أسابيع أو حتى أشهر إذا لزم الأمر. يمكنهم استكشاف المناطق المحيطة ببطء، ومطاردة الوحوش وان يصبحوا أقوى.
ظهرت ابتسامة قاتمة على وجهه.
ومع ذلك، كان له معنى فقط طالما بقي على قيد الحياة. من ناحية أخرى، بدا أن نيفيس تسعى إلى تحقيق هدف له معنى أكبر من حياتها. وإلا لماذا ستكون على استعداد للمخاطرة بها؟ لم يستطع ساني فقط فهم هذا المنطق. فقد كان غير منطقي ومتناقض! ما الذي يمكن أن يكون أكثر أهمية من حياتك؟ إذا مت، فلن تتمكن من الاستمتاع بثمار عملك على أي حال.
واصلت نيفيس التحديق به بتعبيرها المعتاد غير المفهوم. وبعد فترة، ضحك ساني وهز رأسه في ذهول.
“هذا لا يعني أننا لا نستطيع قتله.”
فكرت نجمة التغيير في الأمر، ثم رفعت حاجبها وسألت:
“هل لديك خطة؟”
كان لدى ساني شعور بأن القتال ضد شيطان القوقعة كان بالفعل حتميًا، ولكنه لم يستطع إقناع نفسه بالتوقف عن الاحتجاج، بدافع المبدأ فقط.
“لقد نجوت، أليس كذلك؟”
هز ساني رأسه.
“لقد نجوت، أليس كذلك؟”
“ليس بعد، ليس بالكامل. دعني افكر بها. ومع ذلك، هناك شيء واحد أعرفه بالتأكيد.”
“والمغزى بكلامك؟”
نظر إلى الغرب، متذكرًا الوجه الوحشي المزعج لشيطان القوقعة. وفي الصمت الذي أعقب ذلك، أدارت كاسي رأسها لتواجهه وسألت بفضول:
“ماذا يكون؟”
رمش ساني.
“انتظروا لحظة. أشعر أننا قد أجرينا هذه المحادثة بالفعل من قبل. ألا تشعران بأنها مألوفة؟”
“آه؟ أوه، نعم. الأمر بسيط جدًا، حقًا. على عكس الزبالين والسنتوريون، يبدو أن هذا الشيء ذكي إلى حد ما. مما يعني أنه يمكن خداعه.”
***
“آه؟ أوه، نعم. الأمر بسيط جدًا، حقًا. على عكس الزبالين والسنتوريون، يبدو أن هذا الشيء ذكي إلى حد ما. مما يعني أنه يمكن خداعه.”
أمضوا ليلة أخرى خالية من الأحداث داخل العمود الفقري للوحش الضخم الميت. أينما كانت معسكراتهم، كان هذا هو الأكثر أمانًا. كان هناك بعض الراحة في أن تكون محاطًا بالجدران من جميع الجهات، حتى لو كانت مصنوعة من العظام. لم يكن النوم على قمة المنحدرات والتلال المرجانية، على بعد أمتار قليلة من سطح البحر المظلم، والمعرض للعوامل الجوية، مريحًا للغاية.
“في الواقع، لقد قلت نفس الشيء تمامًا قبل أن نقرر مهاجمة سنتوريون القوقعة.”
“هذا هو الطريق الوحيد إلى الغرب.”
حتى أن ساني استمتع بفكرة نيفيس أن عليهم البقاء هنا لفترة أو بضعة أسابيع أو حتى أشهر إذا لزم الأمر. يمكنهم استكشاف المناطق المحيطة ببطء، ومطاردة الوحوش وان يصبحوا أقوى.
وبالحكم على مدى تقدم نيفيس على كل شخص يعرفه، كانت شياطينها الشخصية مروعة بشكل خاص. أكثر رعبًا بكثير من شيطان القوقعة المرعب، على الأقل. ولكن على الرغم من أن ساني أدرك أنها كانت تهرب من شيء ما، إلا أنه لم يكن لديه أي فكرة عن الوجهة التي كانت تسعى بشدة للوصول إليها.
“هل لديك خطة؟”
بعد ذلك، بعد امتصاص مئات من شظايا الروح وشظايا الظل، ومسلحين بالعشرات من الذكريات وحتى عدد قليل من الأصداء، ربما يمكننا مهاجمة شيطان القوقعة ونكون أكثر ثقة بالنجاح.
“دعيني أخمن. تريدين قتله…”
ومع ذلك، سرعان ما أدرك أنها كانت فكرة سيئة. كان الشاطئ المنسي محفوفًا بالمخاطر ولا يمكن التنبؤ به. فقد نجحوا إلى حد ما في التغلب على مخاطره حتى الآن، ولكن كان من السهل جدًا تغيير الوضع. كانت لحظة واحدة من الحظ السيئ كافية للقضاء عليهم.
“حسنًا. حسنًا. هذا منطقي. ولكن صدقيني عندما أقول أنه، بصفتي الشخص الوحيد الذي رأى بالفعل شيطان القوقعة… لن نكون قادرين على هزيمته في قتال.”
تقلب ساني طوال الليل، يفكر في المخلوق العملاق ويحاول أن يعطي شكلًا للبذرة الوليدة لفكرة كيفية قتله.
انعطاف خاطئ واحد، لقاء مؤسف واحد، عدو واحد أكثر مما يمكنهم التعامل معه، وستنتهي حياتهم. وهذا فقط فيما يتعلق بمجموعة الوحوش من الأهوال الرجسة التي كان عليهم محاربتها بشكل يومي. كانت المتاهة تخفي أسرارًا ووجودات أكثر رعبًا، ناهيك عن الرعب الذي لا يمكن تصوره في البحر المظلم العميق.
واصلت نيفيس التحديق به بتعبيرها المعتاد غير المفهوم. وبعد فترة، ضحك ساني وهز رأسه في ذهول.
كل يوم إضافي قضوه هنا أعطى فرصة لحدوث شيء قاتل ولا مفر منه. كان أفضل أمل للبقاء على قيد الحياة هو مواجهة شيطان القوقعة في أسرع وقت ممكن.
كل يوم إضافي قضوه هنا أعطى فرصة لحدوث شيء قاتل ولا مفر منه. كان أفضل أمل للبقاء على قيد الحياة هو مواجهة شيطان القوقعة في أسرع وقت ممكن.
وربما بعد هزيمته، سيتمكنون أخيرًا من رؤية الجدران العالية للقلعة الموعودة.
“والمغزى بكلامك؟”
“لقد نجوت، أليس كذلك؟”
تقلب ساني طوال الليل، يفكر في المخلوق العملاق ويحاول أن يعطي شكلًا للبذرة الوليدة لفكرة كيفية قتله.
“إنه مجرد…”
وقُرب الصباح، تمكن أخيرًا من النوم – فقط لتوقظه كاسي وهي تهز كتفه بعناية وبعد نصف ساعة.
ضحك ساني.
رمش ساني، نظر إلى الفتاة العمياء في ارتباك.
ومع ذلك، سرعان ما أدرك أنها كانت فكرة سيئة. كان الشاطئ المنسي محفوفًا بالمخاطر ولا يمكن التنبؤ به. فقد نجحوا إلى حد ما في التغلب على مخاطره حتى الآن، ولكن كان من السهل جدًا تغيير الوضع. كانت لحظة واحدة من الحظ السيئ كافية للقضاء عليهم.
“ما الأمر؟”
لمست كاسي كتف صديقتها بلطف وهمست.
أشارت إلى نيفيس، وطلبت منها أن تقترب. ثم، بشحوب قليل، جمعت شجاعتها وقالت:
“كان لدي رؤية أخرى. رؤية حول شيطان القوقعة…”
“لا تسيئي الفهم. نعم، لا يمكننا هزيمته. ولكن…”
{ترجمة نارو…}
فكرت نجمة التغيير في الأمر، ثم رفعت حاجبها وسألت:
