الاقتراب من القلعة
الفصل 120 : الاقتراب من القلعة
كان الشاب الساحر يشرب بشراهة كأنما شخص يموت من العطش. تعال نفكر به…
مغسولين في النور الشبحي للفجر الناشئ، كان ساني وكاي يسيران عبر أنقاض المدينة الملعونة. وكان الليل يزحف ببطء. جعل تراجعه أحدهما يشعر بالأمان، بينما أصبح الآخر مضطربًا دون حجاب الظلام المألوف الذي يخفيه عن العالم.
‘لقد نسيت تقريبًا مدى الكئابة الذي يبدو عليها هذا المكان عندما تشرق الشمس.’
في مكان ما من بعيدًا، كانت أمواج البحر المظلم توقف هجومها الأبدي على الجدران الحجرية للمدينة القديمة. لقد صمدت هذه الجدران لآلاف السنين من التآكل والإساءة دون السماح حتى لقطرة واحدة من الماء الأسود بالتسرب من خلالها. شك ساني في أنها ستصمد دون كسر لمدة ألف عام أخرى.
الفصل 120 : الاقتراب من القلعة
لم يكن هذا على الإطلاق ما كان يتوقع سماعه. لاحظ أن الشاب الساحر كان يحدق به بترقب، تحول وأجاب بقليل من عدم اليقين:
فجأة غير مرتاحٍ، أدار رأسه غربًا ووجد صورة ظلية بعيدة للبرج القرمزي. كان الشكل المخيف يلوح في الأفق فوق الشاطئ المنسي مثل فأل شرير، ينذر بالهلاك لأي شخص يجرؤ على الاقتراب منه.
نظر إليه كاي وهمس:
‘…ربما لا.’
“لا، لا أعتقد أن هذا سيكون كافيا.”
اختار ساني طريقًا معقدًا ومتعرجًا للوصول إلى القلعة. وتبعه كاي، الذي لم يكن على دراية بالمدينة الملعونة، ببساطة. كان الشاب الساحر يقظًا، وقوسه جاهز لإرسال السهام تطير في أي لحظة.
“لقد أتيت إلى الشاطئ المنسي في الانقلاب الشتوي الأخير، أليس كذلك؟”
كان عليهم أن يدوروا حول العديد من المناطق حيث كان من المعروف أن المخلوقات المرعبة بشكل خاص تعيش وتطارد، مما جعلهم يحرزون تقدمًا بطيئًا. ومع ذلك، كان من الأفضل أن تكون آمنًا من أن تكون آسفًا.
في مرحلة ما، رفع ساني يده، في إشارة إلى رفيقه أن يتوقف. حدق في الأفق بعبوس عميق على وجهه.
“كم العدد؟”
نظر إليه كاي وهمس:
كان عليهم أن يدوروا حول العديد من المناطق حيث كان من المعروف أن المخلوقات المرعبة بشكل خاص تعيش وتطارد، مما جعلهم يحرزون تقدمًا بطيئًا. ومع ذلك، كان من الأفضل أن تكون آمنًا من أن تكون آسفًا.
“ما الأمر؟”
أعطاه ساني ابتسامة ملتوية.
“مرحبًا، ساني. هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
أحضر ساني إصبعه إلى شفتيه قبل أن يجيب:
تنهد ساني.
“صه. استمع.”
وسرعان ما سمعوا صوتًا غريبًا يشبه البكاء الخانق الذي يؤلم القلب. كان الأمر كما لو كانت هناك امرأة تبكي في الضباب أمامهم، وتقترب ببطء. جعلت تنهداتها المرتجفة كلا النائمين يرتجفان.
شعر بالذنب قليلاً، فسأل ساني:
نظر إليه كاي وسأل دون ثقة كبيرة:
“ما هي احتمالات أن تكون في الواقع فتاة بشرية؟”
أعطاه ساني ابتسامة ملتوية.
اختار ساني طريقًا معقدًا ومتعرجًا للوصول إلى القلعة. وتبعه كاي، الذي لم يكن على دراية بالمدينة الملعونة، ببساطة. كان الشاب الساحر يقظًا، وقوسه جاهز لإرسال السهام تطير في أي لحظة.
“منخفضة.”
دون الحاجة إلى مناقشة الأمر، اختبأوا خلف كومة كبيرة من الأنقاض وانتظروا. ضاغطًا نفسه على الحجارة الباردة، أرسل ساني ظله لتسلق المبنى ومراقبة الشوارع المحيطة. رأى كاي الظل بنظرة محيرة، رمش عدة مرات، ولكنه لم يقل أي شيء.
تنهد كاي وهو يشعر بخيبة أمل واضحة، ولكنه فجأة ابتسم مرة أخرى.
بعد دقيقة أو دقيقتين، نظر إليه ساني وسأل:
‘اه ماذا؟’
“أين سهامك؟”
تردد الشاب الساحر، ثم قال:
وسرعان ما سمعوا صوتًا غريبًا يشبه البكاء الخانق الذي يؤلم القلب. كان الأمر كما لو كانت هناك امرأة تبكي في الضباب أمامهم، وتقترب ببطء. جعلت تنهداتها المرتجفة كلا النائمين يرتجفان.
“عادةً ما أحمل جعبة مع بضعة عشرات من الأسهم التي تم صنعها خصيصًا لي من قبل أحد أفضل الحدادين في القلعة. ولكن السادة الذين وضعوني في البئر… أتمنى أن يرقدوا بسلام… لم يكونوا لطفاء بما يكفي للسماح لي بإحضارها.”
مغسولين في النور الشبحي للفجر الناشئ، كان ساني وكاي يسيران عبر أنقاض المدينة الملعونة. وكان الليل يزحف ببطء. جعل تراجعه أحدهما يشعر بالأمان، بينما أصبح الآخر مضطربًا دون حجاب الظلام المألوف الذي يخفيه عن العالم.
أعطاه ساني تعبير متسليًا.
كانت الابتسامة كبيرة ومبهرة.
“إذن هذا القوس الخاص بك هو في الواقع عديم الفائدة؟”
انتظر كاي بضعة لحظات قبل أن يجيب:
“…لدي أيضًا ذكريات من نوع السهم.”
“منخفضة.”
لم تكن فتاة بشرية.
“كم العدد؟”
وسرعان ما سمعوا صوتًا غريبًا يشبه البكاء الخانق الذي يؤلم القلب. كان الأمر كما لو كانت هناك امرأة تبكي في الضباب أمامهم، وتقترب ببطء. جعلت تنهداتها المرتجفة كلا النائمين يرتجفان.
خفض رامي السهام الأنيق بصره في حرج.
رمش ساني.
تردد الشاب الساحر، ثم قال:
“أه… اثنان. هل يكفي ذلك؟”
رمش ساني.
كان ساني صامتًا قليلاً، ثم أجاب بنبرة صافية:
“ما… ما هو الفيديو الموسيقي الأعلى تصنيفًا في القوائم حاليًا؟”
“متى كانت آخر مرة أعطوك فيها الماء؟”
“لا، لا أعتقد أن هذا سيكون كافيا.”
“عادةً ما أحمل جعبة مع بضعة عشرات من الأسهم التي تم صنعها خصيصًا لي من قبل أحد أفضل الحدادين في القلعة. ولكن السادة الذين وضعوني في البئر… أتمنى أن يرقدوا بسلام… لم يكونوا لطفاء بما يكفي للسماح لي بإحضارها.”
هناك في الضباب، كان ظله ينظر إلى المخلوق الذي كان يبكي.
لم تكن فتاة بشرية.
ولكن كاي إما لم يلاحظ الوهج المهدد أو لم ينزعج منه.
كان هناك وحش ضخم رباعي الأرجل يسير وسط ضباب الصباح. كان لحمه فاسدًا وهزيلًا، متدليًا من العظام مثل معطفٍ ممزق. استطاع ساني أن يرى بوضوح الأقواس البيضاء لأضلاعه من خلال الثقوب الموجودة في الجلد المتعفن، والظلام غير الطبيعي الذي يختبئ خلفها، والفكين القويين للجمجمة التي تشبه الكلب جزئيًا والمليئة بالأسنان المرعبة.
كان عليهم أن يدوروا حول العديد من المناطق حيث كان من المعروف أن المخلوقات المرعبة بشكل خاص تعيش وتطارد، مما جعلهم يحرزون تقدمًا بطيئًا. ومع ذلك، كان من الأفضل أن تكون آمنًا من أن تكون آسفًا.
{ترجمة نارو…}
لم يكن على المرء أن يكون عبقريًا ليفهم أن المخلوق المروع كان أحد الوحوش الساقطة للمدينة المدمرة.
“متى كانت آخر مرة أعطوك فيها الماء؟”
اختار ساني طريقًا معقدًا ومتعرجًا للوصول إلى القلعة. وتبعه كاي، الذي لم يكن على دراية بالمدينة الملعونة، ببساطة. كان الشاب الساحر يقظًا، وقوسه جاهز لإرسال السهام تطير في أي لحظة.
وبينما كان ينظر، فتح الوحش فمه وأصدر نوبة نحيب أخر طويل شبيه بالبشر، ثم توقف واستمع، كما لو كان ينتظر إجابة. وعندما لم يحدث شيء، خفض رأسه واستمر ببطء في طريقه.
لحسن الحظ، على الرغم من أن مكان اختبائهم كان قريبًا إلى حد ما، إلا أنه لم يكن في طريقه بالفعل. إذا لم يتغير شيء، فإن الساقط سيمر دون أن يلاحظهم. كان عليهم الانتظار فقط.
تنهد ساني.
“آه. منذ يومين أو ثلاثة، على ما أعتقد. شكرًا لك بلطف!”
“سيتعين علينا البقاء هنا لمدة عشر دقائق على الأقل. ارتاح.”
مرة أخرى، لم يسأل كاي أي شيء، بل أخذ كلام ساني ببساطة. بدا الأمر وكأن قدرته الغريبة على استشعار الأكاذيب جعلت النائم الساحر أقل عرضة لطرح الكثير من الأسئلة.
بعد دقيقة أو دقيقتين، نظر إليه ساني وسأل:
‘لقد نسيت تقريبًا مدى الكئابة الذي يبدو عليها هذا المكان عندما تشرق الشمس.’
وكانت هذه صفة رائعة، برأي ساني.
توتر ساني وأعطي الرامي الساحر نظرة قاتمة.
في مرحلة ما، رفع ساني يده، في إشارة إلى رفيقه أن يتوقف. حدق في الأفق بعبوس عميق على وجهه.
مع عدم وجود ما يفعلونه سوى الانتظار، كان لديهم بعض الوقت للراحة والتقاط أنفاسهم. استدعى ساني الينبوع اللامتناهي وأخذ رشفات قليلة من الماء البارد الحلو. لاحظ أن كاي كان يحدق به، فتردد، ثم مرر له الزجاجة الجميلة.
مغسولين في النور الشبحي للفجر الناشئ، كان ساني وكاي يسيران عبر أنقاض المدينة الملعونة. وكان الليل يزحف ببطء. جعل تراجعه أحدهما يشعر بالأمان، بينما أصبح الآخر مضطربًا دون حجاب الظلام المألوف الذي يخفيه عن العالم.
كان الشاب الساحر يشرب بشراهة كأنما شخص يموت من العطش. تعال نفكر به…
ومع ذلك، ألمحت عيناه إلى أنه لا ينبغي له ذلك.
شعر بالذنب قليلاً، فسأل ساني:
“متى كانت آخر مرة أعطوك فيها الماء؟”
“متى كانت آخر مرة أعطوك فيها الماء؟”
ابعد كاي نفسه من الزجاجة، ومسح شفتيه، وابتسم ببهجة خالصة.
مرة أخرى، لم يسأل كاي أي شيء، بل أخذ كلام ساني ببساطة. بدا الأمر وكأن قدرته الغريبة على استشعار الأكاذيب جعلت النائم الساحر أقل عرضة لطرح الكثير من الأسئلة.
“هذا… أه… ليس لدي أي فكرة.”
“آه. منذ يومين أو ثلاثة، على ما أعتقد. شكرًا لك بلطف!”
حبس ساني أنفاسه، مخمنًا ما الذي سيطلبه النائم الجميل. كيف نجوا في المتاهة؟ لماذا تخلى عن القلعة؟ كيف نجا بين الأنقاض؟ كل من هذه الأسئلة يمكن أن يؤدي إلى كارثة.
أعاد الزجاجة ونظر إلى ساني بفضول.
“مرحبًا، ساني. هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”
‘…ربما لا.’
{ترجمة نارو…}
توتر ساني وأعطي الرامي الساحر نظرة قاتمة.
“أه… اثنان. هل يكفي ذلك؟”
“أنت تستطيع.”
ومع ذلك، ألمحت عيناه إلى أنه لا ينبغي له ذلك.
ولكن كاي إما لم يلاحظ الوهج المهدد أو لم ينزعج منه.
تردد الشاب الساحر، ثم قال:
“لقد أتيت إلى الشاطئ المنسي في الانقلاب الشتوي الأخير، أليس كذلك؟”
“كم العدد؟”
مغسولين في النور الشبحي للفجر الناشئ، كان ساني وكاي يسيران عبر أنقاض المدينة الملعونة. وكان الليل يزحف ببطء. جعل تراجعه أحدهما يشعر بالأمان، بينما أصبح الآخر مضطربًا دون حجاب الظلام المألوف الذي يخفيه عن العالم.
“نعم.”
ابعد كاي نفسه من الزجاجة، ومسح شفتيه، وابتسم ببهجة خالصة.
حبس ساني أنفاسه، مخمنًا ما الذي سيطلبه النائم الجميل. كيف نجوا في المتاهة؟ لماذا تخلى عن القلعة؟ كيف نجا بين الأنقاض؟ كل من هذه الأسئلة يمكن أن يؤدي إلى كارثة.
فجأة غير مرتاحٍ، أدار رأسه غربًا ووجد صورة ظلية بعيدة للبرج القرمزي. كان الشكل المخيف يلوح في الأفق فوق الشاطئ المنسي مثل فأل شرير، ينذر بالهلاك لأي شخص يجرؤ على الاقتراب منه.
انحنى كاي إلى الأمام مع إثارة في عينيه، وتردد للحظة، ثم قال:
‘اه ماذا؟’
“ما… ما هو الفيديو الموسيقي الأعلى تصنيفًا في القوائم حاليًا؟”
“…لدي أيضًا ذكريات من نوع السهم.”
رمش ساني.
‘اه ماذا؟’
لم يكن هذا على الإطلاق ما كان يتوقع سماعه. لاحظ أن الشاب الساحر كان يحدق به بترقب، تحول وأجاب بقليل من عدم اليقين:
تردد الشاب الساحر، ثم قال:
“هذا… أه… ليس لدي أي فكرة.”
“سيتعين علينا البقاء هنا لمدة عشر دقائق على الأقل. ارتاح.”
تنهد كاي وهو يشعر بخيبة أمل واضحة، ولكنه فجأة ابتسم مرة أخرى.
لم يكن على المرء أن يكون عبقريًا ليفهم أن المخلوق المروع كان أحد الوحوش الساقطة للمدينة المدمرة.
كانت الابتسامة كبيرة ومبهرة.
“…هل يمكنني أن أسألك سؤالاً آخر؟”
“سيتعين علينا البقاء هنا لمدة عشر دقائق على الأقل. ارتاح.”
أعطاه ساني تعبير متسليًا.
{ترجمة نارو…}
مرة أخرى، لم يسأل كاي أي شيء، بل أخذ كلام ساني ببساطة. بدا الأمر وكأن قدرته الغريبة على استشعار الأكاذيب جعلت النائم الساحر أقل عرضة لطرح الكثير من الأسئلة.
ابعد كاي نفسه من الزجاجة، ومسح شفتيه، وابتسم ببهجة خالصة.
