النجم المرشد
الفصل 153 : النجم المرشد
بحلول الوقت الذي تم فيه اقتياد الثلاثة إلى القاعة الكبرى بالقلعة، لم تنتشر بعد الأخبار التي تفيد بأنه سيكون هناك تحد آخر في القلعة. لهذا السبب، لم يتجمع الكثير من الناس، فقط بضع عشرات من الأشخاص الذين مروا بالصدفة وسمعوا الضجة. ومع ذلك، كان عددهم يتزايد مع كل دقيقة.
هزت نيفيس رأسها مجددًا.
وقفت نيفيس أمام مدخل القاعة، تنظر بهدوء إلى الأمام، كانت أفكارها غامضة. بدت ثابتة ومتزنة. على الجانب الآخر، كان ساني متوترًا للغاية.
وقفت نيفيس أمام مدخل القاعة، تنظر بهدوء إلى الأمام، كانت أفكارها غامضة. بدت ثابتة ومتزنة. على الجانب الآخر، كان ساني متوترًا للغاية.
فقط ما الذي كانت تخطط له نجمة التغيير؟.
لراحة ساني، لم يكن هاروس موجودًا في أي مكان.
الفصل 153 : النجم المرشد
بإلقاء نظرة خاطفة حوله للتأكد من أنه لا أحد يستطيع التنصت علي محادثتهما، مال ساني إليها وهمس:
“كما قلت في المرة الأخيرة، أنا قائد كل من الصيادين والمستكشفون. أي جريمة يرتكبونها أثناء أداء واجباتهم هي جريمتي، لذا سأكون الشخص الذي يجيب عنها. هل أنتِ واثقة أنكِ تريدين أن تتحديني، أيتها الطفلة؟”
“أنتِ لن تقاتلي حقًا أحد ملازمي غونلوغ، أليس كذلك؟”
لأن ذلك سيكون انتحارًا. بغض النظر عن مدى موهبة نيف وقوتها، لا يمكن أن تأمل في الانتصار على أشخاص مثلهم، على الأقل ليس قبل استيعاب ما يكفي من شظايا الروح لترفع من الاحتمالات قليلاً. فهؤلاء الأشخاص لم يصلوا إلى مكانتهم عن طريق الصدفة البحتة أيضًا.
“اذهب وأحضر أندل إلى هنا، أخبر هذا الوغد أنه بعد أن يقتل تلك الفتاة الغبية، سنجلس أنا وهو ونتحدث لفترة طويلة حول… خيارات حياته.”
كان لديهم مواهبهم الخاصة.
كان لديهم مواهبهم الخاصة.
لم تدير نيفيس رأسها وقالت ببساطة:
لأن ذلك سيكون انتحارًا. بغض النظر عن مدى موهبة نيف وقوتها، لا يمكن أن تأمل في الانتصار على أشخاص مثلهم، على الأقل ليس قبل استيعاب ما يكفي من شظايا الروح لترفع من الاحتمالات قليلاً. فهؤلاء الأشخاص لم يصلوا إلى مكانتهم عن طريق الصدفة البحتة أيضًا.
“…الجدران لها آذان.”
حدق جيمّا، بدا واضحًا أنه يجد الوضع برمته سخيفًا:
“كما قلت في المرة الأخيرة، أنا قائد كل من الصيادين والمستكشفون. أي جريمة يرتكبونها أثناء أداء واجباتهم هي جريمتي، لذا سأكون الشخص الذي يجيب عنها. هل أنتِ واثقة أنكِ تريدين أن تتحديني، أيتها الطفلة؟”
صر ساني أسنانه وكان على وشك الرد، ولكن في تلك اللحظة، ظهر الحارس الذى قادهم إلى الداخل من القاعة الكبرى، وألقى نظرة قاتمة عليهم، وبصق:
{ترجمة نارو…}
“هيا ادخلوا أيها الحمقى.”
كان لدى ساني فكرة بالفعل، لهذا السبب لم يكن متفاجئًا عند سماع كلماتها التالية:
سارت نجمة التغيير ببساطة إلى الأمام، تاركةً ساني وكاسي بدون خيار سوى أن يتبعاها.
داخل القاعة، كانت تحدق مجموعة صغيرة من الناس نحو المدخل. عندما رأوا نيفيس، حدثت موجة من الهمسات المضطربة بينهم.
“من هي؟”
“هل أحتاج أن أكون على معرفة شخصية بالضحية لأُعاقب المجرم؟”
“أنتِ لن تقاتلي حقًا أحد ملازمي غونلوغ، أليس كذلك؟”
“لم أراها من قبل.”
ثم، نظر إلى نيف وقال:
“هناك شيء غريب بشأن تلك الفتاة…”
ولكن هل كان مستكشف مخضرم أقل خطراً من أحد ملازمين غونلوغ؟.
“كلا. لم ألتقِ بها من قبل.”
كان الأمر برمته أقل تفاخرًا وتصنعًا عن اليوم الذي مات فيه چوبي. معظم الملازمين لم يكونوا هنا حتى، ناهيك عن اللورد الساطع نفسه. فقط قائد الصيادين، جيمّا، هو من كان جالسًا على الدرجات المؤدية إلى العرش الأبيض الفارغ. كان وتعبير متجهم قليلاً على وجهه.
“من هي؟”
لراحة ساني، لم يكن هاروس موجودًا في أي مكان.
‘يا لخبثها، هل تعلمت ذلك مني؟’
عندما قاد الحارس الثلاثة إلى الداخل، رفع جيمّا رأسه ونظر نحوهم بوجه عبوس.
لراحة ساني، لم يكن هاروس موجودًا في أي مكان.
“هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟ واحدًا منكم يريد أن يستعمل حق التحدي؟”
خطت نيفيس خطوة إلى الأمام، ونظرت إليه مباشرة في عينيه وأجابت بصوتها غير المبال المعتاد:
“نعم.”
‘يا لخبثها، هل تعلمت ذلك مني؟’
“من هي؟”
هدوءها كان يتناقض تمامًا مع المعنى الثقيل خلف تلك الكلمات. كان النقيض التام لخطاب چوبي الحماسي الغاضب الذي ألقاه في هذه القاعة قبل ثلاثة أيام. ازداد العبوس الحائر على وجه جيمّا.
“لم أراها من قبل.”
“أنتِ تعرفين ما يعنيه هذا، صحيح، أيتها الفتاة الصغيرة؟
عندما قاد الحارس الثلاثة إلى الداخل، رفع جيمّا رأسه ونظر نحوهم بوجه عبوس.
واصلت التحديق فيه دون إظهار أي علامة من علامات الخوف، ثم كررت:
“نعم.”
تنهد الصياد الطويل.
ولكن هل كان مستكشف مخضرم أقل خطراً من أحد ملازمين غونلوغ؟.
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
حدق جيمّا، بدا واضحًا أنه يجد الوضع برمته سخيفًا:
كان صوته ودي بعض الشيء، في الحقيقة، بدت نبرته صادقة، كما لو أن ملازم غونلوغ لم يرغب حقًا في رؤيتها تموت بدون سبب. ومع ذلك، لم تجد كلماته آذاناً صاغية. أمالت نيف رأسها قليلاً وقالت:
ومع ذلك، قاطعته نجمة التغيير، صوتها لا يزال هادئًا ومتزنًا بشكل غير مفهوم:
“لست بحاجة لذلك.”
لأن ذلك سيكون انتحارًا. بغض النظر عن مدى موهبة نيف وقوتها، لا يمكن أن تأمل في الانتصار على أشخاص مثلهم، على الأقل ليس قبل استيعاب ما يكفي من شظايا الروح لترفع من الاحتمالات قليلاً. فهؤلاء الأشخاص لم يصلوا إلى مكانتهم عن طريق الصدفة البحتة أيضًا.
تنهد جيمّا مرة أخرى، ثم هز رأسه:
“حسنًا، إفعلي ما يحلو لكِ إذن. من تريدين توجيه الإتهام إليه؟”
فقط ما الذي كانت تخطط له نجمة التغيير؟.
على الرغم من نبرة الرجل الثقيلة، لم تجفل حتى. بل حدقت فيه بنظرة باردة، ثم هزت رأسها ببطء:
كان لدى ساني فكرة بالفعل، لهذا السبب لم يكن متفاجئًا عند سماع كلماتها التالية:
“كلا. لم ألتقِ بها من قبل.”
“أنا هنا لأتهم المستكشف المعروف بإسم أندل.”
كان ساني يفعل المثل.
كان أندل هو الشخص الذي أدت جريمته إلى تحدي چوبي، ثم موته.
“لست بحاجة لذلك.”
ومع ارتفاع موجة أخرى من الهمسات بين الناس، رمش جيمّا. وبوجه عبوس وغير سعيد قال:
فقط ما الذي كانت تخطط له نجمة التغيير؟.
“كما قلت في المرة الأخيرة، أنا قائد كل من الصيادين والمستكشفون. أي جريمة يرتكبونها أثناء أداء واجباتهم هي جريمتي، لذا سأكون الشخص الذي يجيب عنها. هل أنتِ واثقة أنكِ تريدين أن تتحديني، أيتها الطفلة؟”
ترددت كلماتها في القاعة الكبرى ووضعت تعبيرًا قاتمًا على وجه جيمّا. من خلال تكرارها ما قاله غونلوغ هنا قبل بضعة أيام، لم تترك له أي خيار سوى الموافقة على طلب التحدي.
حبس ساني أنفاسه، مدركًا أن كلمات نيف التالية ستقرر قدرهم.
“هيا ادخلوا أيها الحمقى.”
‘يا لخبثها، هل تعلمت ذلك مني؟’
على الرغم من نبرة الرجل الثقيلة، لم تجفل حتى. بل حدقت فيه بنظرة باردة، ثم هزت رأسها ببطء:
ومع ارتفاع موجة أخرى من الهمسات بين الناس، رمش جيمّا. وبوجه عبوس وغير سعيد قال:
“أنا لست هنا لأتهمه بقتل الشاب من المستوطنة الخارجية، أنا هنا لأتهمه بالسرقة. لقد خسر أندل عددًا كبيرًا من شظايا الروح أثناء المقامرة، ولكنه رفض الدفع. هذه سرقة. وبما أنها قد حدثت أثناء وقته الشخصي وليس أثناء أداء أي واجبات رسمية، فلا علاقة لك به.”
“ماذا؟ دين… مقامرة؟ تريدين… هل أرسلتكِ ايكو؟”
حدق جيمّا بها، نظرة حائرة مكتوبة على وجهه بوضوح.
واصلت التحديق فيه دون إظهار أي علامة من علامات الخوف، ثم كررت:
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
كان ساني يفعل المثل.
“هناك شيء غريب بشأن تلك الفتاة…”
كان ساني يفعل المثل.
‘حسنًا، كان ذلك… غير متوقع. ربما عبقري حتى. من كان يعرف أن نيف قد تكون ماكرة هكذا.’
من خلال تحويل الاتهام من جريمة اُرتكبت أثناء الصيد إلى جنحة لا علاقة لها بدور أندل كمستكشف، لقد نجحت في منع الملازمين من القتال نيابة عنه. على الأقل إذا بقوا مخلصين في ادعائهم بأنهم عادلين.
ولكن هل كان مستكشف مخضرم أقل خطراً من أحد ملازمين غونلوغ؟.
وهل سيسمح جيمّا بتحدي كهذا حتى؟
كما لو كان يرد على أسئلته، رفع الصياد الطويل حاجبيه وقال غير مصدقٍ:
داخل القاعة، كانت تحدق مجموعة صغيرة من الناس نحو المدخل. عندما رأوا نيفيس، حدثت موجة من الهمسات المضطربة بينهم.
“ماذا؟ دين… مقامرة؟ تريدين… هل أرسلتكِ ايكو؟”
“كما قلت في المرة الأخيرة، أنا قائد كل من الصيادين والمستكشفون. أي جريمة يرتكبونها أثناء أداء واجباتهم هي جريمتي، لذا سأكون الشخص الذي يجيب عنها. هل أنتِ واثقة أنكِ تريدين أن تتحديني، أيتها الطفلة؟”
“لست بحاجة لذلك.”
هزت نيفيس رأسها مجددًا.
“كلا. لم ألتقِ بها من قبل.”
نظر الجميع في القاعة الكبرى إليها كما لو كانت مجنونة. لم يكن الملازم ذو الشخصية الجذابة استثناء. سأل مع بعض السخط في صوته:
ثم، نظر إلى نيف وقال:
“إذا كنتِ لا تعرفين حتى الشخص الذي يدين له أندل بالشظايا، فلماذا تتحديه هنا نيابة عنها.”
تردد صوتها الواضح بصوت عال في القاعة الكبرى:
تجاهلته نيفيس ببساطة.
“أنتِ تعرفين ما يعنيه هذا، صحيح، أيتها الفتاة الصغيرة؟
“هل أحتاج أن أكون على معرفة شخصية بالضحية لأُعاقب المجرم؟”
“… أنه مجرد دين مقامرة. يمكنني دفع الشظايا بنفسي، وعندها يمكننا…”
حدق جيمّا، بدا واضحًا أنه يجد الوضع برمته سخيفًا:
كان الأمر برمته أقل تفاخرًا وتصنعًا عن اليوم الذي مات فيه چوبي. معظم الملازمين لم يكونوا هنا حتى، ناهيك عن اللورد الساطع نفسه. فقط قائد الصيادين، جيمّا، هو من كان جالسًا على الدرجات المؤدية إلى العرش الأبيض الفارغ. كان وتعبير متجهم قليلاً على وجهه.
وهل سيسمح جيمّا بتحدي كهذا حتى؟
“… أنه مجرد دين مقامرة. يمكنني دفع الشظايا بنفسي، وعندها يمكننا…”
ومع ذلك، قاطعته نجمة التغيير، صوتها لا يزال هادئًا ومتزنًا بشكل غير مفهوم:
“لا يتعلق الأمر بالشظايا. بل بالعدالة… والقانون. فبعد كل شيء، القانون كان نجمنا الوحيد المرشد في هذا العالم المظلم. بدون نوره، لا يوجد سوى الظلام.”
“أنا نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة.”
ترددت كلماتها في القاعة الكبرى ووضعت تعبيرًا قاتمًا على وجه جيمّا. من خلال تكرارها ما قاله غونلوغ هنا قبل بضعة أيام، لم تترك له أي خيار سوى الموافقة على طلب التحدي.
‘يا لخبثها، هل تعلمت ذلك مني؟’
نظر الصياد بعيدًا بأسف، بقى صامتًا لفترة من الوقت، ثم قال لأحد الحراس بنبرة مظلمة:
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
لراحة ساني، لم يكن هاروس موجودًا في أي مكان.
“اذهب وأحضر أندل إلى هنا، أخبر هذا الوغد أنه بعد أن يقتل تلك الفتاة الغبية، سنجلس أنا وهو ونتحدث لفترة طويلة حول… خيارات حياته.”
ثم، نظر إلى نيف وقال:
“وأنتِ… ودعي أصدقائكِ واستعدي للقتال. أوه صحيح. ما اسمكِ؟ أخبرينا. بهذه الطريقة، سيتم تذكركِ على الأقل.”
وهل سيسمح جيمّا بتحدي كهذا حتى؟
“نعم.”
تردد صوتها الواضح بصوت عال في القاعة الكبرى:
الفصل 153 : النجم المرشد
“أنتِ تعرفين ما يعنيه هذا، صحيح، أيتها الفتاة الصغيرة؟
“أنا نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة.”
حدق جيمّا بها، نظرة حائرة مكتوبة على وجهه بوضوح.
فجأة، صمت كل شيء.
صر ساني أسنانه وكان على وشك الرد، ولكن في تلك اللحظة، ظهر الحارس الذى قادهم إلى الداخل من القاعة الكبرى، وألقى نظرة قاتمة عليهم، وبصق:
{ترجمة نارو…}
