النجم المرشد
الفصل 153 : النجم المرشد
بحلول الوقت الذي تم فيه اقتياد الثلاثة إلى القاعة الكبرى بالقلعة، لم تنتشر بعد الأخبار التي تفيد بأنه سيكون هناك تحد آخر في القلعة. لهذا السبب، لم يتجمع الكثير من الناس، فقط بضع عشرات من الأشخاص الذين مروا بالصدفة وسمعوا الضجة. ومع ذلك، كان عددهم يتزايد مع كل دقيقة.
تردد صوتها الواضح بصوت عال في القاعة الكبرى:
وقفت نيفيس أمام مدخل القاعة، تنظر بهدوء إلى الأمام، كانت أفكارها غامضة. بدت ثابتة ومتزنة. على الجانب الآخر، كان ساني متوترًا للغاية.
فقط ما الذي كانت تخطط له نجمة التغيير؟.
بإلقاء نظرة خاطفة حوله للتأكد من أنه لا أحد يستطيع التنصت علي محادثتهما، مال ساني إليها وهمس:
“أنتِ لن تقاتلي حقًا أحد ملازمي غونلوغ، أليس كذلك؟”
“كما قلت في المرة الأخيرة، أنا قائد كل من الصيادين والمستكشفون. أي جريمة يرتكبونها أثناء أداء واجباتهم هي جريمتي، لذا سأكون الشخص الذي يجيب عنها. هل أنتِ واثقة أنكِ تريدين أن تتحديني، أيتها الطفلة؟”
“نعم.”
لأن ذلك سيكون انتحارًا. بغض النظر عن مدى موهبة نيف وقوتها، لا يمكن أن تأمل في الانتصار على أشخاص مثلهم، على الأقل ليس قبل استيعاب ما يكفي من شظايا الروح لترفع من الاحتمالات قليلاً. فهؤلاء الأشخاص لم يصلوا إلى مكانتهم عن طريق الصدفة البحتة أيضًا.
كان لديهم مواهبهم الخاصة.
لم تدير نيفيس رأسها وقالت ببساطة:
عندما قاد الحارس الثلاثة إلى الداخل، رفع جيمّا رأسه ونظر نحوهم بوجه عبوس.
“…الجدران لها آذان.”
حبس ساني أنفاسه، مدركًا أن كلمات نيف التالية ستقرر قدرهم.
“نعم.”
صر ساني أسنانه وكان على وشك الرد، ولكن في تلك اللحظة، ظهر الحارس الذى قادهم إلى الداخل من القاعة الكبرى، وألقى نظرة قاتمة عليهم، وبصق:
“من هي؟”
“هيا ادخلوا أيها الحمقى.”
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
سارت نجمة التغيير ببساطة إلى الأمام، تاركةً ساني وكاسي بدون خيار سوى أن يتبعاها.
سارت نجمة التغيير ببساطة إلى الأمام، تاركةً ساني وكاسي بدون خيار سوى أن يتبعاها.
داخل القاعة، كانت تحدق مجموعة صغيرة من الناس نحو المدخل. عندما رأوا نيفيس، حدثت موجة من الهمسات المضطربة بينهم.
نظر الصياد بعيدًا بأسف، بقى صامتًا لفترة من الوقت، ثم قال لأحد الحراس بنبرة مظلمة:
“أنا هنا لأتهم المستكشف المعروف بإسم أندل.”
“من هي؟”
“لم أراها من قبل.”
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
“هناك شيء غريب بشأن تلك الفتاة…”
“حسنًا، إفعلي ما يحلو لكِ إذن. من تريدين توجيه الإتهام إليه؟”
كان الأمر برمته أقل تفاخرًا وتصنعًا عن اليوم الذي مات فيه چوبي. معظم الملازمين لم يكونوا هنا حتى، ناهيك عن اللورد الساطع نفسه. فقط قائد الصيادين، جيمّا، هو من كان جالسًا على الدرجات المؤدية إلى العرش الأبيض الفارغ. كان وتعبير متجهم قليلاً على وجهه.
كان صوته ودي بعض الشيء، في الحقيقة، بدت نبرته صادقة، كما لو أن ملازم غونلوغ لم يرغب حقًا في رؤيتها تموت بدون سبب. ومع ذلك، لم تجد كلماته آذاناً صاغية. أمالت نيف رأسها قليلاً وقالت:
لراحة ساني، لم يكن هاروس موجودًا في أي مكان.
فجأة، صمت كل شيء.
“أنتِ لن تقاتلي حقًا أحد ملازمي غونلوغ، أليس كذلك؟”
عندما قاد الحارس الثلاثة إلى الداخل، رفع جيمّا رأسه ونظر نحوهم بوجه عبوس.
الفصل 153 : النجم المرشد
“هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟ واحدًا منكم يريد أن يستعمل حق التحدي؟”
ولكن هل كان مستكشف مخضرم أقل خطراً من أحد ملازمين غونلوغ؟.
خطت نيفيس خطوة إلى الأمام، ونظرت إليه مباشرة في عينيه وأجابت بصوتها غير المبال المعتاد:
“أنتِ تعرفين ما يعنيه هذا، صحيح، أيتها الفتاة الصغيرة؟
“نعم.”
هدوءها كان يتناقض تمامًا مع المعنى الثقيل خلف تلك الكلمات. كان النقيض التام لخطاب چوبي الحماسي الغاضب الذي ألقاه في هذه القاعة قبل ثلاثة أيام. ازداد العبوس الحائر على وجه جيمّا.
“أنتِ تعرفين ما يعنيه هذا، صحيح، أيتها الفتاة الصغيرة؟
“كلا. لم ألتقِ بها من قبل.”
“أنتِ لن تقاتلي حقًا أحد ملازمي غونلوغ، أليس كذلك؟”
واصلت التحديق فيه دون إظهار أي علامة من علامات الخوف، ثم كررت:
“حسنًا، إفعلي ما يحلو لكِ إذن. من تريدين توجيه الإتهام إليه؟”
“نعم.”
‘يا لخبثها، هل تعلمت ذلك مني؟’
على الرغم من نبرة الرجل الثقيلة، لم تجفل حتى. بل حدقت فيه بنظرة باردة، ثم هزت رأسها ببطء:
تنهد الصياد الطويل.
“اذهب وأحضر أندل إلى هنا، أخبر هذا الوغد أنه بعد أن يقتل تلك الفتاة الغبية، سنجلس أنا وهو ونتحدث لفترة طويلة حول… خيارات حياته.”
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
كان صوته ودي بعض الشيء، في الحقيقة، بدت نبرته صادقة، كما لو أن ملازم غونلوغ لم يرغب حقًا في رؤيتها تموت بدون سبب. ومع ذلك، لم تجد كلماته آذاناً صاغية. أمالت نيف رأسها قليلاً وقالت:
لم تدير نيفيس رأسها وقالت ببساطة:
“لست بحاجة لذلك.”
ولكن هل كان مستكشف مخضرم أقل خطراً من أحد ملازمين غونلوغ؟.
تنهد جيمّا مرة أخرى، ثم هز رأسه:
ترددت كلماتها في القاعة الكبرى ووضعت تعبيرًا قاتمًا على وجه جيمّا. من خلال تكرارها ما قاله غونلوغ هنا قبل بضعة أيام، لم تترك له أي خيار سوى الموافقة على طلب التحدي.
“حسنًا، إفعلي ما يحلو لكِ إذن. من تريدين توجيه الإتهام إليه؟”
“نعم.”
“نعم.”
كان لدى ساني فكرة بالفعل، لهذا السبب لم يكن متفاجئًا عند سماع كلماتها التالية:
ثم، نظر إلى نيف وقال:
“أنا هنا لأتهم المستكشف المعروف بإسم أندل.”
كان أندل هو الشخص الذي أدت جريمته إلى تحدي چوبي، ثم موته.
الفصل 153 : النجم المرشد
ومع ارتفاع موجة أخرى من الهمسات بين الناس، رمش جيمّا. وبوجه عبوس وغير سعيد قال:
“كما قلت في المرة الأخيرة، أنا قائد كل من الصيادين والمستكشفون. أي جريمة يرتكبونها أثناء أداء واجباتهم هي جريمتي، لذا سأكون الشخص الذي يجيب عنها. هل أنتِ واثقة أنكِ تريدين أن تتحديني، أيتها الطفلة؟”
حبس ساني أنفاسه، مدركًا أن كلمات نيف التالية ستقرر قدرهم.
الفصل 153 : النجم المرشد
كان لديهم مواهبهم الخاصة.
على الرغم من نبرة الرجل الثقيلة، لم تجفل حتى. بل حدقت فيه بنظرة باردة، ثم هزت رأسها ببطء:
“أنا لست هنا لأتهمه بقتل الشاب من المستوطنة الخارجية، أنا هنا لأتهمه بالسرقة. لقد خسر أندل عددًا كبيرًا من شظايا الروح أثناء المقامرة، ولكنه رفض الدفع. هذه سرقة. وبما أنها قد حدثت أثناء وقته الشخصي وليس أثناء أداء أي واجبات رسمية، فلا علاقة لك به.”
حدق جيمّا بها، نظرة حائرة مكتوبة على وجهه بوضوح.
ومع ارتفاع موجة أخرى من الهمسات بين الناس، رمش جيمّا. وبوجه عبوس وغير سعيد قال:
كان ساني يفعل المثل.
“لست بحاجة لذلك.”
‘حسنًا، كان ذلك… غير متوقع. ربما عبقري حتى. من كان يعرف أن نيف قد تكون ماكرة هكذا.’
“هناك شيء غريب بشأن تلك الفتاة…”
من خلال تحويل الاتهام من جريمة اُرتكبت أثناء الصيد إلى جنحة لا علاقة لها بدور أندل كمستكشف، لقد نجحت في منع الملازمين من القتال نيابة عنه. على الأقل إذا بقوا مخلصين في ادعائهم بأنهم عادلين.
ولكن هل كان مستكشف مخضرم أقل خطراً من أحد ملازمين غونلوغ؟.
تنهد الصياد الطويل.
وهل سيسمح جيمّا بتحدي كهذا حتى؟
صر ساني أسنانه وكان على وشك الرد، ولكن في تلك اللحظة، ظهر الحارس الذى قادهم إلى الداخل من القاعة الكبرى، وألقى نظرة قاتمة عليهم، وبصق:
كما لو كان يرد على أسئلته، رفع الصياد الطويل حاجبيه وقال غير مصدقٍ:
وقفت نيفيس أمام مدخل القاعة، تنظر بهدوء إلى الأمام، كانت أفكارها غامضة. بدت ثابتة ومتزنة. على الجانب الآخر، كان ساني متوترًا للغاية.
“ماذا؟ دين… مقامرة؟ تريدين… هل أرسلتكِ ايكو؟”
هزت نيفيس رأسها مجددًا.
“كلا. لم ألتقِ بها من قبل.”
سارت نجمة التغيير ببساطة إلى الأمام، تاركةً ساني وكاسي بدون خيار سوى أن يتبعاها.
نظر الجميع في القاعة الكبرى إليها كما لو كانت مجنونة. لم يكن الملازم ذو الشخصية الجذابة استثناء. سأل مع بعض السخط في صوته:
تردد صوتها الواضح بصوت عال في القاعة الكبرى:
“إذا كنتِ لا تعرفين حتى الشخص الذي يدين له أندل بالشظايا، فلماذا تتحديه هنا نيابة عنها.”
ثم، نظر إلى نيف وقال:
تجاهلته نيفيس ببساطة.
“هل أحتاج أن أكون على معرفة شخصية بالضحية لأُعاقب المجرم؟”
على الرغم من نبرة الرجل الثقيلة، لم تجفل حتى. بل حدقت فيه بنظرة باردة، ثم هزت رأسها ببطء:
كان لديهم مواهبهم الخاصة.
حدق جيمّا، بدا واضحًا أنه يجد الوضع برمته سخيفًا:
وقفت نيفيس أمام مدخل القاعة، تنظر بهدوء إلى الأمام، كانت أفكارها غامضة. بدت ثابتة ومتزنة. على الجانب الآخر، كان ساني متوترًا للغاية.
“… أنه مجرد دين مقامرة. يمكنني دفع الشظايا بنفسي، وعندها يمكننا…”
ومع ذلك، قاطعته نجمة التغيير، صوتها لا يزال هادئًا ومتزنًا بشكل غير مفهوم:
“نعم.”
“إذا كنتِ لا تعرفين حتى الشخص الذي يدين له أندل بالشظايا، فلماذا تتحديه هنا نيابة عنها.”
“لا يتعلق الأمر بالشظايا. بل بالعدالة… والقانون. فبعد كل شيء، القانون كان نجمنا الوحيد المرشد في هذا العالم المظلم. بدون نوره، لا يوجد سوى الظلام.”
{ترجمة نارو…}
ترددت كلماتها في القاعة الكبرى ووضعت تعبيرًا قاتمًا على وجه جيمّا. من خلال تكرارها ما قاله غونلوغ هنا قبل بضعة أيام، لم تترك له أي خيار سوى الموافقة على طلب التحدي.
“اصغي… من الصحيح حقًا أن بإمكان أي شخص استعمال حق التحدي. ولكن أن ترمي بحياتكِ لهو أمر غبي. أنا متأكد أنكِ قد عانيت كثيرًا للنجاة كل هذا الوقت. الجميع هنا فعلوا ذلك، لذا ما رأيك في التفكير أكثر في الأمر وتعيدين النظر؟”
لأن ذلك سيكون انتحارًا. بغض النظر عن مدى موهبة نيف وقوتها، لا يمكن أن تأمل في الانتصار على أشخاص مثلهم، على الأقل ليس قبل استيعاب ما يكفي من شظايا الروح لترفع من الاحتمالات قليلاً. فهؤلاء الأشخاص لم يصلوا إلى مكانتهم عن طريق الصدفة البحتة أيضًا.
‘يا لخبثها، هل تعلمت ذلك مني؟’
نظر الصياد بعيدًا بأسف، بقى صامتًا لفترة من الوقت، ثم قال لأحد الحراس بنبرة مظلمة:
“اذهب وأحضر أندل إلى هنا، أخبر هذا الوغد أنه بعد أن يقتل تلك الفتاة الغبية، سنجلس أنا وهو ونتحدث لفترة طويلة حول… خيارات حياته.”
وهل سيسمح جيمّا بتحدي كهذا حتى؟
ثم، نظر إلى نيف وقال:
“وأنتِ… ودعي أصدقائكِ واستعدي للقتال. أوه صحيح. ما اسمكِ؟ أخبرينا. بهذه الطريقة، سيتم تذكركِ على الأقل.”
“هل أحتاج أن أكون على معرفة شخصية بالضحية لأُعاقب المجرم؟”
“وأنتِ… ودعي أصدقائكِ واستعدي للقتال. أوه صحيح. ما اسمكِ؟ أخبرينا. بهذه الطريقة، سيتم تذكركِ على الأقل.”
“لست بحاجة لذلك.”
كما لو كان يرد على أسئلته، رفع الصياد الطويل حاجبيه وقال غير مصدقٍ:
تردد صوتها الواضح بصوت عال في القاعة الكبرى:
“أنا نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة.”
سارت نجمة التغيير ببساطة إلى الأمام، تاركةً ساني وكاسي بدون خيار سوى أن يتبعاها.
فجأة، صمت كل شيء.
“لم أراها من قبل.”
{ترجمة نارو…}
واصلت التحديق فيه دون إظهار أي علامة من علامات الخوف، ثم كررت:
