روبيكون
الفصل 161 : روبيكون
راغبًا في مواصلة المزحة، ابتسم الشاب الهزيل وقال مازحًا:
حدق فيه هاربر وتلك الابتسامة الخجولة المثيرة للشفقة مثبتة على شفتيه. في عينيه، كان هناك ود مزيف، قلق، ويأس. لسبب ما، شعر ساني برغبة عنيفة في محو هذه الابتسامة من على وجهه.
تم استبدال الضغط بألم شديد، مما جعل جسد ساني بالكامل يرتعش.
‘هذا الحثالة…’
شعر هاربر أخيرًا بأن هناك خطأ ما. اتسعت عيناه.
في حالته المضطربة، كان يواجه مشكلة في السيطرة على عواطفه. لابد أن شيئًا ما قد ظهر على وجهه، لأن هاربر قد رمش فجأة وتراجع خطوة إلى الخلف. ولكن في النهاية، انتصرت رغبته في العودة إلى القلعة على حذره. وأجبر نفسه على البقاء ساكنًا، تردد لبضعة لحظات، وقال:
‘فكر يا ساني، فكر….’
تردد الشاب الهزيل بضع لحظات، ثم سأل بحذر:
“أ… أردت أن أشكرك على دعوتي إلى منزلكم هذا الصبح.”
نظر ساني إلى الشاب الهزيل. في شفق الغسق، كان وجهه الشاحب مخفيًا في الظلال العميقة. أجاب أخيرًا:
“أجل. يمكننا التحدث.”
‘فكر يا ساني، فكر….’
‘فكر يا ساني، فكر….’
قبل ثانية فقط من تجاوز الألم حدوده وإجباره على الإجابة، انحنى ساني فجأة إلى الأمام، والتقط السكين الحديدي وطعنه في قلب الشاب المسكين.
ولكن كان عقله يرفض الطاعة. كان معظمه منغمسًا في بحر الرعب البارد الذي جلبه كشف المستقبل. وما تبقى منه كان مشوشًا تمامًا.
“بالتأكيد. يمكن استخدامها للشفاء.”
رفع ساني إحدى يديه وفرك وجهه.
لمعت عيون هاربر.
“بالتأكيد. يمكن استخدامها للشفاء.”
‘إنه جاسوس. وهو هنا ليسهل على غونلوغ قتلنا. ما الذي يجب القيام به؟’
كان ممثلاً سيئًا حقًا. حتى لو لم يكن يعرف ساني أن هاربر كان جاسوسًا، لكان قد شعر بشيء غريب في هذه المرحلة. لكن كان من السهل التظاهر بعدم ملاحظة أي شيء.
في الصباح… نعم، قبل أن يتغير كل شيء، رأى ساني هاربر يقدم تقاريره إلى أحد الحرس. أراد أن يضرب الشاب الجبان ويطرده من الكوخ… ولكن هذا سيكون قرارًا خاطئًا.
مطمئنًا، ابتسم هاربر مرة أخرى.
أفضل ما يجب فعله هو عدم فضح الجاسوس التعيس، ولكن التظاهر بالسذاجة وإطعامه بمعلومات كاذبة. نعم… كانت هذه الطريقة المثلى للتعامل مع الفئران. بصفته جاسوس طموح بنفسه، عرف ساني هذه الأشياء جيدًا.
ولكن هل سيكون قادرًا حتى على خداع هاربر؟بالصدفة البحتة، اختار المخبر الفاشل شخصًا مثاليًا كهدف له. لأن ساني كان يعلم الكثير من الأسرار ولم يكن قادرًا على الكذب.
“سمعت عن آخر عملية صيد. بحق الإلـهة، لقد نجوت من مواجهة مع مرسول البرج! لا بد أن ذلك كان فظيعًا…”
ولكنه كان أيضًا سيد الخداع. لذا…
“اذن هي معالج! بالطبع، هذه القدرة تناسب السيدة نجمة التغيير جيدًا. الجميع يعلم أنها ملاك…”
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يهز رأسه بحماس:
“بلا شمس؟”
تم استبدال الضغط بألم شديد، مما جعل جسد ساني بالكامل يرتعش.
جفل ساني ونظر إلى الشاب الهزيل.
“آسف. آه… أنا ذهني مشغول قليلاً بعد صيد اليوم. هل أردت التحدث؟”
بخدين محمران من الكحول، ابتسم ساني ببطء:
“نعم.”
مطمئنًا، ابتسم هاربر مرة أخرى.
شعر هاربر أخيرًا بأن هناك خطأ ما. اتسعت عيناه.
‘فكر! فكر! كيف تخرج من هذا؟’
“كما ترى، أردت أن أشكرك على كل ما فعلته من أجلي ومن أجل كل الأشخاص الموجودين هنا في المستوطنة. قبل مغادرتي القلعة، أحضرت معي شيئًا مميزًا للغاية. فكرت في مشاركته معك!”
عبس ساني
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يسكب المزيد من الخمر في الكأس.
“شيئًا مميزًا؟”
بصر أسنانه، شحب وجهه فجأة وهمس:
‘يجب أن أعرف ما هي خطته بالضبط، وأطعمه بعض الحقائق الصغيرة مع الأكاذيب، ثم أبلغ نيف في الصباح. صـ–صحيح؟’.
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يهز رأسه بحماس:
“إنها زجاجة نبيذ. كل شهر، يتم بيع عدد قليل من قبل الحرفيين الذين يعملون في الحديقة. الحصول على واحدة أمر صعب للغاية، لكنني كنت محظوظًا. أتريد أن تأتي وتجربها؟ كوخي قريب.”
تشتت انتباه ساني لبضع لحظات، ثم أجبر نفسه على التركيز. ما الذي كان يتحدث عنه هاربر؟ حرفيون، نبيذ، محظوظًا…
بدون أن يترك الشعور بالذعر يظهر على وجهه، حاول ساني إنقاذ الموقف من خلال رمي رأسه للخلف والضحك، مما خلق انطباعًا أن بيانه الأخير كان مزحة.
“…لِمَ لا؟”
ولكنه كان أيضًا سيد الخداع. لذا…
بإعطاءه إيماءة، أشار إلى الشاب أن يقود الطريق واتبعه.
تم استبدال الضغط بألم شديد، مما جعل جسد ساني بالكامل يرتعش.
عندما مروا بسكان الأحياء الفقيرة الآخرين في طريقهم إلى كوخ هاربر، لم يستطع ساني سوى الشعور كأنه محاط بجثث سائرة.
كالوحش المحاصر، يمكن لساني التفكير في شيء واحد فقط…
كان معظم هؤلاء الناس موتى بالفعل، هم فقط لم يعرفوا ذلك بعد.
جفل ساني ونظر إلى الشاب الهزيل.
…ولكنه فعل.
كان ثقل هذه المعرفة يسحقه ببطء.
ولكنه كان أيضًا سيد الخداع. لذا…
لهذا السبب لم يكن ساني على دراية كبير بالكحول.
كان كوخ هاربر الصغير مثير للشفقة أكثر من بقية الأكواخ الأخرى في الأحياء الفقيرة. تم بناؤه بشكل فظ من قطع الخشب المتعفنة التي بها شقوق عديدة لتسمح للرياح الباردة بالدخول. في الداخل، لم يكن هناك سوى كومة من قش الأعشاب البحرية والتي كانت تعد بمثابة مرتبة واهية، وطاولة خشبية منخفضة. كان بإمكان ساني أن يتفهم سبب رغبة النائم الهزيل في العودة إلى القلعة.
كان هناك باب على الأقل.
بمجرد دخوله، نظر هاربر حوله بإحراج ودعا ساني للجلوس على الأرض أمام الطاولة. ثم، أخرج جرة زجاجية من تحت كومة الأعشاب البحرية ووضعها أمامه ككنز نادر. بإخراج سكين حديد ردئ من مكان ما، فتح هاربر ختم الشمع للجرة، ووضع السكين على الطاولة، ثم سكب سائلاً أبيض كالحليب في كوب طيني متكسر.
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يهز رأسه بحماس:
“تفضل!”
كان معظم هؤلاء الناس موتى بالفعل، هم فقط لم يعرفوا ذلك بعد.
سلم الكأس إلى ساني وابتسم.
“هذا سيء… ما الذي أقوله؟”
“شيئًا مميزًا؟”
أخذه ساني وشم رائحة النبيذ الغريبة. تذكر الكثير من الناس في الضواحي الذين افرطوا في شرب الخمور أو قتلوا أنفسهم بالمنشطات والمخدرات الرخيصة. لحسن الحظ، كان دائمًا قلقًا ليسمح لأي شيء بتغيير حالته العقلية. بالإضافة إلى ذلك، لفترة طويلة، لم يستطع أن يسمح لنفسه بالموت قبل إنجاز شيء معين.
مطمئنًا، ابتسم هاربر مرة أخرى.
كان معظم هؤلاء الناس موتى بالفعل، هم فقط لم يعرفوا ذلك بعد.
لهذا السبب لم يكن ساني على دراية كبير بالكحول.
بتقريب الكوب من شفتيه، حبس أنفاسه وابتلعه على مرة واحدة. انتشر الدفء اللطيف على الفور عبر جسده، حاملاً معه العزاء الحلو.
بصر أسنانه، شحب وجهه فجأة وهمس:
“ومع ذلك. أنت رائع! سمعت أنك كنت مع السيدة نجمة التغيير منذ البداية، ونجوتم أكثر من شهرين في المتاهة. أهذا صحيح؟”
‘… أستطيع تفهم لماذا هو مغري.’
رفع ساني إحدى يديه وفرك وجهه.
لم يكن سيئًا للغاية حقًا.
أعاد هاربر ملء الكأس على عجل وسأل:
“لابد أنك قاتلت جنبًا إلى جنب مع السيدة نيفيس كثيرًا!”
‘اللعنة عليك!’
“سمعت عن آخر عملية صيد. بحق الإلـهة، لقد نجوت من مواجهة مع مرسول البرج! لا بد أن ذلك كان فظيعًا…”
كان هاربر لا يزال يبتسم، منتظر الإجابة. وجهه كان نحيلاً، متعبًا، ومليئًا بالخوف والأمل البائس.
بقي ساني صامتًا لوهلة، ثم هز كتفيه.
‘إنه جاسوس. وهو هنا ليسهل على غونلوغ قتلنا. ما الذي يجب القيام به؟’
رفع ساني إحدى يديه وفرك وجهه.
“لقد وقفت فقط في الخلف.”
هز الشاب النحيف رأسه.
“شيئًا مميزًا؟”
“ومع ذلك. أنت رائع! سمعت أنك كنت مع السيدة نجمة التغيير منذ البداية، ونجوتم أكثر من شهرين في المتاهة. أهذا صحيح؟”
كان كوخ هاربر الصغير مثير للشفقة أكثر من بقية الأكواخ الأخرى في الأحياء الفقيرة. تم بناؤه بشكل فظ من قطع الخشب المتعفنة التي بها شقوق عديدة لتسمح للرياح الباردة بالدخول. في الداخل، لم يكن هناك سوى كومة من قش الأعشاب البحرية والتي كانت تعد بمثابة مرتبة واهية، وطاولة خشبية منخفضة. كان بإمكان ساني أن يتفهم سبب رغبة النائم الهزيل في العودة إلى القلعة.
كان ممثلاً سيئًا حقًا. حتى لو لم يكن يعرف ساني أن هاربر كان جاسوسًا، لكان قد شعر بشيء غريب في هذه المرحلة. لكن كان من السهل التظاهر بعدم ملاحظة أي شيء.
ولكن كان عقله يرفض الطاعة. كان معظمه منغمسًا في بحر الرعب البارد الذي جلبه كشف المستقبل. وما تبقى منه كان مشوشًا تمامًا.
ربما بسبب حالته العقلية السيئة، أو بسبب الخمور، أو ربما ببساطة بسبب هفوة لحظية في الحكم، لم يفكر ساني في كلماته التالية جيدًا قبل الإجابة:
‘ستخبرك الفئران مثلي بكل شيء طالما أنك توليهم القليل من الاهتمام، هاه؟’
ولكن كان عقله يرفض الطاعة. كان معظمه منغمسًا في بحر الرعب البارد الذي جلبه كشف المستقبل. وما تبقى منه كان مشوشًا تمامًا.
“اذن هي معالج! بالطبع، هذه القدرة تناسب السيدة نجمة التغيير جيدًا. الجميع يعلم أنها ملاك…”
بخدين محمران من الكحول، ابتسم ساني ببطء:
نظر ساني إلى الشاب الهزيل. في شفق الغسق، كان وجهه الشاحب مخفيًا في الظلال العميقة. أجاب أخيرًا:
“أوه… نعم! في الواقع، لولاي، لكانت قد ماتت منذ زمن طويل. هل تعرف كم مرة أنقذت حياتها؟”
بخدين محمران من الكحول، ابتسم ساني ببطء:
عبس ساني
كان هذا الجزء مخطط له بالكامل، بهدف إنشاء شعور زائف أن خطة هاربر في استخدام الغيرة لإرخاء لسانه قد نجحت. ومع ذلك، خرجت الكلمات التالية من فم ساني من تلقاء نفسها.
“لقد وقفت فقط في الخلف.”
“إنها زجاجة نبيذ. كل شهر، يتم بيع عدد قليل من قبل الحرفيين الذين يعملون في الحديقة. الحصول على واحدة أمر صعب للغاية، لكنني كنت محظوظًا. أتريد أن تأتي وتجربها؟ كوخي قريب.”
بصر أسنانه، شحب وجهه فجأة وهمس:
“بالمناسبة، لطالما أردت السؤال. هل تعرف كيف تلقت السيدة نيفيس اسمها الحقيقي؟”
“… ومن أجل ماذا؟ هاه؟ لـ… لأجل هذا؟ لم يكن من المفترض حدوث هذا. كيف له أن يحدث؟”
أعاد هاربر ملء الكأس على عجل وسأل:
بسوء فهم رعبه أنه كان علامة على أن النبيذ قد أدى وظيفته، أصبح هاربر أكثر شجاعة قليلاً:
بعد ذلك، أمسك ساني برأسه وأجبر ضحكة قاتمة على الخروج.
تم استبدال الضغط بألم شديد، مما جعل جسد ساني بالكامل يرتعش.
“هذا سيء… ما الذي أقوله؟”
هز الشاب النحيف رأسه.
بسوء فهم رعبه أنه كان علامة على أن النبيذ قد أدى وظيفته، أصبح هاربر أكثر شجاعة قليلاً:
كان هاربر لا يزال يبتسم، منتظر الإجابة. وجهه كان نحيلاً، متعبًا، ومليئًا بالخوف والأمل البائس.
“لابد أنك قاتلت جنبًا إلى جنب مع السيدة نيفيس كثيرًا!”
تردد الشاب الهزيل بضع لحظات، ثم سأل بحذر:
“سانـ…”
خفص ساني رأسه، ثم هز كتفيه.
“لابد أنك قاتلت جنبًا إلى جنب مع السيدة نيفيس كثيرًا!”
“نعم.”
كالوحش المحاصر، يمكن لساني التفكير في شيء واحد فقط…
تردد الشاب الهزيل بضع لحظات، ثم سأل بحذر:
بسوء فهم رعبه أنه كان علامة على أن النبيذ قد أدى وظيفته، أصبح هاربر أكثر شجاعة قليلاً:
“إذن… يجب أن تكون قد شاهدت قدرات جانبها؟”
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يسكب المزيد من الخمر في الكأس.
اعرف قدرة عدوك، اعرف عيبهم، واعرف نقاط ضعفهم… هكذا تقتلهم. محدقًا في هاربر، تذكر ساني فجأة معركته الأولى بعد لقاء نيفيس. في ذلك الوقت، سألته عما إذا كان قد قام بتشريح جثة زبال القوقعة لمعرفة نقاط ضعفهم.
أعاد هاربر ملء الكأس على عجل وسأل:
هذا ما كان يفعله الجبان النائم الآن. تشريحهم. على الرغم من أنهم لم يكونوا موتى… بعد.
“أجل. يمكننا التحدث.”
خفص ساني رأسه، ثم هز كتفيه.
“بالتأكيد. يمكن استخدامها للشفاء.”
بصر أسنانه، شحب وجهه فجأة وهمس:
لمعت عيون هاربر.
‘فكر يا ساني، فكر….’
…كيفية النجاة.
“اذن هي معالج! بالطبع، هذه القدرة تناسب السيدة نجمة التغيير جيدًا. الجميع يعلم أنها ملاك…”
كان هاربر لا يزال يبتسم، منتظر الإجابة. وجهه كان نحيلاً، متعبًا، ومليئًا بالخوف والأمل البائس.
‘جيد…’
‘هذا الحثالة…’
لقد تحقق هدفه الأول. نجح ساني في إنشاء سوء فهم، والذي دفع هاربر إلى الاعتقاد بأن جانب نيف كان يقتصر على الشفاء فقط. كان لابد من وجود جواسيس آخرون في الأحياء الفقيرة، بالطبع. مع تأكيدهم على هذا البيان من خلال تذكرهم كيف عالجت نيف الصيادين الجرحى اليوم، بلا شك سيصدق غونلوغ ورجاله أن نجمة التغيير لم تمتلك قدرة هجومية.
بدون أن يترك الشعور بالذعر يظهر على وجهه، حاول ساني إنقاذ الموقف من خلال رمي رأسه للخلف والضحك، مما خلق انطباعًا أن بيانه الأخير كان مزحة.
“أجل. يمكننا التحدث.”
من سيعتقد أبدًا أن اللهب خاصتها يمكنه أن يشفي ويدمر؟.
بعد ذلك، أمسك ساني برأسه وأجبر ضحكة قاتمة على الخروج.
‘فكر يا ساني، فكر….’
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يسكب المزيد من الخمر في الكأس.
ربما بسبب حالته العقلية السيئة، أو بسبب الخمور، أو ربما ببساطة بسبب هفوة لحظية في الحكم، لم يفكر ساني في كلماته التالية جيدًا قبل الإجابة:
“بالمناسبة، لطالما أردت السؤال. هل تعرف كيف تلقت السيدة نيفيس اسمها الحقيقي؟”
“إذن… يجب أن تكون قد شاهدت قدرات جانبها؟”
ربما بسبب حالته العقلية السيئة، أو بسبب الخمور، أو ربما ببساطة بسبب هفوة لحظية في الحكم، لم يفكر ساني في كلماته التالية جيدًا قبل الإجابة:
“أوه، بالطبع، بالطبع، لورد بلا شمس! ما هو اسمك الحقيقي إذن؟”
“على الأرجح بنفس الطريقة التي حصلت بها على خاصتي.”
ثم، تجمد.
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يسكب المزيد من الخمر في الكأس.
‘اللعنة عليك!’
‘هذا الحثالة…’
كان منشغلاً جدًا في إنشاء صورة زائفة عن نيف في ذهن هاربر لدرجة أنه، للحظة، نسى إبقاء هويته الحقيقية سرًا.
“شيئًا مميزًا؟”
رفع ساني إحدى يديه وفرك وجهه.
‘أحمق! أحمق! أحمق!’
أعاد هاربر ملء الكأس على عجل وسأل:
بدون أن يترك الشعور بالذعر يظهر على وجهه، حاول ساني إنقاذ الموقف من خلال رمي رأسه للخلف والضحك، مما خلق انطباعًا أن بيانه الأخير كان مزحة.
لحسن الحظ، يبدو أن هاربر قد صدقه. ضحك أيضًا، ثم نظر إلى ساني بشرارات فكاهية في عينيه.
“إذن… يجب أن تكون قد شاهدت قدرات جانبها؟”
ومع ذلك، فإن كلماته التالية قد أرسلت ساني إلى أحضان باردة من الرعب. كان الأمر كما لو أن أبواب الجحيم انفتحت تحت قدميه مباشرة.
خفص ساني رأسه، ثم هز كتفيه.
راغبًا في مواصلة المزحة، ابتسم الشاب الهزيل وقال مازحًا:
“أوه، بالطبع، بالطبع، لورد بلا شمس! ما هو اسمك الحقيقي إذن؟”
أخذه ساني وشم رائحة النبيذ الغريبة. تذكر الكثير من الناس في الضواحي الذين افرطوا في شرب الخمور أو قتلوا أنفسهم بالمنشطات والمخدرات الرخيصة. لحسن الحظ، كان دائمًا قلقًا ليسمح لأي شيء بتغيير حالته العقلية. بالإضافة إلى ذلك، لفترة طويلة، لم يستطع أن يسمح لنفسه بالموت قبل إنجاز شيء معين.
حدق ساني فيه، الابتسامة مجمدة على وجهه.
لهذا السبب لم يكن ساني على دراية كبير بالكحول.
‘فكر! فكر! كيف تخرج من هذا؟’
بخدين محمران من الكحول، ابتسم ساني ببطء:
لكن لم يكن هناك مخرج، أو لم يستطع إيجاده على الأقل. لقد قُبض عليه.
ظهر الشعور المألوف بالضغط على عقله. ببطء، أصبح ساني شاحبًا بدرجة مخيفة.
وفي الوقت نفسه، كان هاربر يسكب المزيد من الخمر في الكأس.
كان هاربر لا يزال يبتسم، منتظر الإجابة. وجهه كان نحيلاً، متعبًا، ومليئًا بالخوف والأمل البائس.
ولكن لقد فات الأوان. ما حدث لا يمكن تغييره.
“تفضل!”
كان مجرد طفل ضعيف مثير للشفقة، بعد كل شيء.
لهذا السبب لم يكن ساني على دراية كبير بالكحول.
تم استبدال الضغط بألم شديد، مما جعل جسد ساني بالكامل يرتعش.
“تفضل!”
تم استبدال الضغط بألم شديد، مما جعل جسد ساني بالكامل يرتعش.
لماذا، لماذا كان عليه أن يسأل هذا السؤال؟!.
تردد الشاب الهزيل بضع لحظات، ثم سأل بحذر:
في الصباح… نعم، قبل أن يتغير كل شيء، رأى ساني هاربر يقدم تقاريره إلى أحد الحرس. أراد أن يضرب الشاب الجبان ويطرده من الكوخ… ولكن هذا سيكون قرارًا خاطئًا.
ولكن لقد فات الأوان. ما حدث لا يمكن تغييره.
كالوحش المحاصر، يمكن لساني التفكير في شيء واحد فقط…
عبس ساني
شعر هاربر أخيرًا بأن هناك خطأ ما. اتسعت عيناه.
نظر ساني إلى الشاب الهزيل. في شفق الغسق، كان وجهه الشاحب مخفيًا في الظلال العميقة. أجاب أخيرًا:
“سانـ…”
كان كوخ هاربر الصغير مثير للشفقة أكثر من بقية الأكواخ الأخرى في الأحياء الفقيرة. تم بناؤه بشكل فظ من قطع الخشب المتعفنة التي بها شقوق عديدة لتسمح للرياح الباردة بالدخول. في الداخل، لم يكن هناك سوى كومة من قش الأعشاب البحرية والتي كانت تعد بمثابة مرتبة واهية، وطاولة خشبية منخفضة. كان بإمكان ساني أن يتفهم سبب رغبة النائم الهزيل في العودة إلى القلعة.
…كيفية النجاة.
قبل ثانية فقط من تجاوز الألم حدوده وإجباره على الإجابة، انحنى ساني فجأة إلى الأمام، والتقط السكين الحديدي وطعنه في قلب الشاب المسكين.
“لابد أنك قاتلت جنبًا إلى جنب مع السيدة نيفيس كثيرًا!”
{ترجمة نارو…}
