اختبار القوة
الفصل 187 : اختبار القوة
كانت محاولة معرفة أسرار الظل عملية بطيئة للغاية. لم يتمكن ساني من رؤية سوى لمحات من الأسلوب الغامض أثناء القتال ضد القديسة الحجرية، وعادة ما تطلب ذلك اهتمامه الكامل. وطالما أنه لم يكن مركزًا بالكامل على خصمه، فقد انتهت اشتباكاتهم في ثوانٍ معدودة، مما جعل من المستحيل ملاحظة شيء.
سخر ساني.
ولكن عندما يضع كامل انتباهه على المعركة أمامه، لم يستطع حقًا إيلاء أي إهتمام للظل، والذي بدوره قضى على إمكانية مراقبته. لم يكن من السهل إيجاد التوازن الصحيح بين المهمتين، ناهيك عن أنه كان مؤلمًا. في كل مرة يفشل فيها، تظهر كدمة جديدة على جسده.
أمالت الصيادة رأسها.
كانوا… يستعدون لمصارعة الأذرع.
ومع ذلك، كان هناك تقدم. على الرغم من أن ساني كان لا يزال غير قادر على النظر في أعماق فن المعركة، إلا أنه بدأ ببطء في الشعور به. كان ظله أكثر غدرًا، وانسيابًا، وليونة مما كان هو عليه. كان هناك تلميح إلى إيقاع رشيق لحركاته كان يفتقر هو إليه.
“إنها ليست حبيبتي!”
كما لو كان يؤدي رقصة. رقصة ظل.
محبطًا من عدم وجود اختراق، أراد ساني أن يضغط على نفسه أكثر، ولكن كان عليه أن يوقف نفسه. حتى مع الأخذ في الاعتبار التأثير العنيد لنسيج الدم، فإن نظام التدريب الخاص به قد أوصل بالفعل بجسده إلى أقصى حدوده. كان بحاجة إلى الحفاظ على حالته إذا كان سينضم إلى نيفيس في رحلتها الطويلة…
كانت محاولة معرفة أسرار الظل عملية بطيئة للغاية. لم يتمكن ساني من رؤية سوى لمحات من الأسلوب الغامض أثناء القتال ضد القديسة الحجرية، وعادة ما تطلب ذلك اهتمامه الكامل. وطالما أنه لم يكن مركزًا بالكامل على خصمه، فقد انتهت اشتباكاتهم في ثوانٍ معدودة، مما جعل من المستحيل ملاحظة شيء.
ما لم يرغب في دخول المتاهة مشلولاً من الإرهاق والإصابات، بالطبع.
“قلت لا، فهمت؟ لن أسمح لكِ أبدًا بمحاربتها!”
حدقت المسخة في الشابة بعينها الياقوتية، ووجهها المخفي خلف حاجب الخوذة. لم يكن هناك أي عاطفة في نظرتها.
ما فشل ساني في إدراكه بسبب نقص خبرته – وحقيقة أنه كان متعلم ذاتيًا في أغلب الأحوال – هو أن هذا الإنجاز قد جعله بالفعل استثناءً عن البشر. لم يتمكن معظم المبتدئين حتى من إتقان الجوانب السطحية لأساليب القتال المختلفة، ناهيك عن التعرف على سماتهم الأساسية.
فقد اتبعوا القواعد ببساطة دون فهمها، مُعتبرين الأساليب على أنها شيء ثابت ولا شك فيه. فقط المقاتلون الأكثر خبرة كان لديهم فهم كافٍ لجوهر فن المعركة لمحاولة التلاعب به.
لذلك كان بالفعل متقدمًا بفارق كبير.
الفصل 187 : اختبار القوة
ولكن نظرًا لأن ساني لم يكن لديه أبدًا معلمًا مناسبًا، فلم تكن لديه أي فكرة أنه كان يحاول تحقيق شيء لا يستطيع البشري العادي القيام به أبدًا. كانت نقطته المرجعية الوحيدة هي نيفيس، التي هي نفسها كانت استثناءً.
“قلت لا، فهمت؟ لن أسمح لكِ أبدًا بمحاربتها!”
إذا عرف أساتذة الفنون القتالية المشهورين أن شابًا عاميًا من الضواحي قد تمكن من تفكيك أسلوبين معقدين للغاية من القتال إلى عناصر أساسية ومن ثم تجمعيهم معًا ليناسبوا ذوقه الخاص، بينما يحاول أيضًا تعلم أسلوب ثالث من ظله، سيصابون بالصدمة.
كانوا… يستعدون لمصارعة الأذرع.
كانت الظل صامتة وغير مبالية، بينما الصيادة مليئة بالحماس.
ورغم ذلك، ظن ساني أنه كان غير ناجح وبطيء بشكل لا يصدق.
“وكلا، لا يمكنكِ ذلك.”
ضاقت الصيادة عينيها.
‘آغ! ربما أنا غبي فقط…’
إذا عرف أساتذة الفنون القتالية المشهورين أن شابًا عاميًا من الضواحي قد تمكن من تفكيك أسلوبين معقدين للغاية من القتال إلى عناصر أساسية ومن ثم تجمعيهم معًا ليناسبوا ذوقه الخاص، بينما يحاول أيضًا تعلم أسلوب ثالث من ظله، سيصابون بالصدمة.
نهض من على الأرض، تنهد ساني ومسح العرق عن جبينه. ثم نظر إلى القديسة الحجرية وانحنى على الحائط.
ولكن عندما يضع كامل انتباهه على المعركة أمامه، لم يستطع حقًا إيلاء أي إهتمام للظل، والذي بدوره قضى على إمكانية مراقبته. لم يكن من السهل إيجاد التوازن الصحيح بين المهمتين، ناهيك عن أنه كان مؤلمًا. في كل مرة يفشل فيها، تظهر كدمة جديدة على جسده.
{ترجمة نارو…}
“هل انتهيت لليوم؟”
كانت إيفي بالقرب، ميتةً من الملل. كانت مشاهدة ساني وهو يعذب نفسه هي الطريقة الوحيدة للترفيه عن نفسها في هذه الغرفة المظلمة.
حسنًا، هذا وتعذيبه بنفسها. ضمن أشياء أخرى.
“هل تريد المراهنة على من سيفوز؟ إذا تغلبت على حبيبتك، فسوف تدين لي بشظية… كلا، بعشر شظايا!”
‘أيا كان.’
“قلت لا، فهمت؟ لن أسمح لكِ أبدًا بمحاربتها!”
أعطى لها إيماءة متعبة.
مرت ثانية بعد ثانية في صمت، ولكن لم يتغير شيء. كانت كل من إيفي والقديسة الحجرية مثابرتين، لا تتزحزح أيديهم حتى ولو قليلاً. مقدار القوة التي كانوا يبذلونها للحفاظ على هذا التوازن المتقلب جعل ساني يتعرق قليلاً.
“نعم، أعتقد. لقد حل الغسق بالفعل، لذا ربما سأرتاح قليلاً وأخرج.”
***
حدقت إيفي في وجهه بصمت.
ضاقت الصيادة عينيها.
“بالمناسبة، أردت السؤال. كيف تعرف حتى ما هو الوقت من اليوم؟ لا توجد نوافذ هنا، ولا يمكننا سماع البحر بعد.”
“بالمناسبة، أردت السؤال. كيف تعرف حتى ما هو الوقت من اليوم؟ لا توجد نوافذ هنا، ولا يمكننا سماع البحر بعد.”
“ظل البرج القرمزي. يمكنني الشعور به.”
نظر إليها بتعبير قاتم وأجاب على مضض:
“نعم، أعتقد. لقد حل الغسق بالفعل، لذا ربما سأرتاح قليلاً وأخرج.”
“ماذا لو خسرتِ؟”
“ظل البرج القرمزي. يمكنني الشعور به.”
ما لم يرغب في دخول المتاهة مشلولاً من الإرهاق والإصابات، بالطبع.
رمشت إيفي بعينها عدة مرات، ثم هزت كتفيها.
“نعم، أعتقد. لقد حل الغسق بالفعل، لذا ربما سأرتاح قليلاً وأخرج.”
“هل تريد المراهنة على من سيفوز؟ إذا تغلبت على حبيبتك، فسوف تدين لي بشظية… كلا، بعشر شظايا!”
“آه، فهمت. على أي حال، بما أنك انتهيت… هل يمكنني أن ألتقي بحبيبتك؟”
ليس كما لو أن ذلك يهم.
صر ساني على أسنانه وأجاب دون تفكير حتى:
“إنها ليست حبيبتي!”
ليس كما لو أن ذلك يهم.
“ماذا؟ لماذا؟”
عندها فقط أدرك ما كانت تسأله إيفي. لم تُظهر أبدًا أي إهتمام في المبارزة مع القديسة الحجرية من قبل. فلماذا الآن؟.
غمزت له الصيادة الجامحة.
‘أيا كان.’
ليس كما لو أن ذلك يهم.
“وكلا، لا يمكنكِ ذلك.”
أمالت الصيادة رأسها.
حسنًا، هذا وتعذيبه بنفسها. ضمن أشياء أخرى.
“ماذا؟ لماذا؟”
ومع ذلك، لم تتحرك يد الظل.
سخر ساني.
“هل علي أن أشرح ذلك؟ إنه خطر للغاية! ماذا لو حدث شيء لكِ؟”
ورغم ذلك، ظن ساني أنه كان غير ناجح وبطيء بشكل لا يصدق.
ومع ذلك، لم تتحرك يد الظل.
ضحكت إيفي.
“إذن دعني أوضح ذلك. بإمكانك أن تتدرب معها طوال اليوم وكل يوم، لكنك تعتقد أنها صعبة للغاية علي؟”
هز رأسه.
تنهدت إيفي.
“وكلا، لا يمكنكِ ذلك.”
“لا تسيئي الفهم. إنه فقط إذا حدث شيء ما لي، فأسوأ نتيجة هي أنني سأموت. إذا حدث شيء ما لكِ، فسأقتل على يد نيفيس. النتيجة النهائية هي نفسها، ولكن واحدة كانت أفضل بكثير من الأخرى. فهمتِ؟”
إذا عرف أساتذة الفنون القتالية المشهورين أن شابًا عاميًا من الضواحي قد تمكن من تفكيك أسلوبين معقدين للغاية من القتال إلى عناصر أساسية ومن ثم تجمعيهم معًا ليناسبوا ذوقه الخاص، بينما يحاول أيضًا تعلم أسلوب ثالث من ظله، سيصابون بالصدمة.
عقدت ذراعيها.
‘كلاهما وحوش!’
“أوه ، بحقك! أريد فقط أن أرى أي منا الأقوى!”
رمشت إيفي بعينها عدة مرات، ثم هزت كتفيها.
عبس ساني.
ما لم يرغب في دخول المتاهة مشلولاً من الإرهاق والإصابات، بالطبع.
كما لو كان يؤدي رقصة. رقصة ظل.
“مستحيل. لا تفكري في ذلك حتى.”
“ماذا لو خسرتِ؟”
حدقت إيفي في وجهه بصمت.
كانت الظل صامتة وغير مبالية، بينما الصيادة مليئة بالحماس.
“قلت لا، فهمت؟ لن أسمح لكِ أبدًا بمحاربتها!”
“أو … أوه لا! طاولتي!’
ومع ذلك، لم تتحرك يد الظل.
ابتسمت الصيادة.
“آه، حسنًا. لن تكون هذه مشكلة…”
متكئين على الطاولة الخشبية الفخمة وقفت كل من إيفي والقديسة والحجرية. ثبت مرفق يدهم اليمنى على الطاولة، بينما كانت راحة أيديهم تضغط في بعضها البعض.
ضحكت إيفي.
***
عندها فقط أدرك ما كانت تسأله إيفي. لم تُظهر أبدًا أي إهتمام في المبارزة مع القديسة الحجرية من قبل. فلماذا الآن؟.
بعد بضع دقائق، كان ساني يحدق في المشهد أمامه في حالة من عدم التصديق.
متكئين على الطاولة الخشبية الفخمة وقفت كل من إيفي والقديسة والحجرية. ثبت مرفق يدهم اليمنى على الطاولة، بينما كانت راحة أيديهم تضغط في بعضها البعض.
كيف وصل الأمر إلى هذا؟.
تنهدت إيفي.
محبطًا من عدم وجود اختراق، أراد ساني أن يضغط على نفسه أكثر، ولكن كان عليه أن يوقف نفسه. حتى مع الأخذ في الاعتبار التأثير العنيد لنسيج الدم، فإن نظام التدريب الخاص به قد أوصل بالفعل بجسده إلى أقصى حدوده. كان بحاجة إلى الحفاظ على حالته إذا كان سينضم إلى نيفيس في رحلتها الطويلة…
متكئين على الطاولة الخشبية الفخمة وقفت كل من إيفي والقديسة والحجرية. ثبت مرفق يدهم اليمنى على الطاولة، بينما كانت راحة أيديهم تضغط في بعضها البعض.
“قلت لا، فهمت؟ لن أسمح لكِ أبدًا بمحاربتها!”
كانت الظل صامتة وغير مبالية، بينما الصيادة مليئة بالحماس.
بتغطية وجهه للحماية من الشظايا المتطايرة، تجمد ساني للحظة، ثم حدق في كومة الحطام الصغيرة.
كانوا… يستعدون لمصارعة الأذرع.
“لنبدأ!”
نظرت إليه إيفي وأخرجت ابتسامة عريضة.
“هل تريد المراهنة على من سيفوز؟ إذا تغلبت على حبيبتك، فسوف تدين لي بشظية… كلا، بعشر شظايا!”
أمسكت بيد القديسة الحجرية واستعدت للمصارعة.
نظرت إليه إيفي وأخرجت ابتسامة عريضة.
تنهد ساني.
***
“أو … أوه لا! طاولتي!’
“ماذا لو خسرتِ؟”
غمزت له الصيادة الجامحة.
ورغم ذلك، ظن ساني أنه كان غير ناجح وبطيء بشكل لا يصدق.
“…تعرفي ماذا، لا أريد حتى أن أعرف. أنا لا أقامر، لذا انسي الأمر.”
“آه، فهمت. على أي حال، بما أنك انتهيت… هل يمكنني أن ألتقي بحبيبتك؟”
تنهدت إيفي.
“ممل جدا. على أي حال… دعنا نفعل هذا!”
“مستحيل. لا تفكري في ذلك حتى.”
أمسكت بيد القديسة الحجرية واستعدت للمصارعة.
“لنبدأ!”
على الفور، حاولت كل من الظل والصيادة إسقاط ذراع خصمها. تأرجحت الطاولة، وتعرضت لضغط شديد. للحظة، بدت القديسة الحجرية على الجانب الخاسر، ولكن في النهاية، تحركت يدها بمقدار ملليمتر فقط.
كما لو كان يؤدي رقصة. رقصة ظل.
حدقت المسخة في الشابة بعينها الياقوتية، ووجهها المخفي خلف حاجب الخوذة. لم يكن هناك أي عاطفة في نظرتها.
إذا عرف أساتذة الفنون القتالية المشهورين أن شابًا عاميًا من الضواحي قد تمكن من تفكيك أسلوبين معقدين للغاية من القتال إلى عناصر أساسية ومن ثم تجمعيهم معًا ليناسبوا ذوقه الخاص، بينما يحاول أيضًا تعلم أسلوب ثالث من ظله، سيصابون بالصدمة.
“نعم، أعتقد. لقد حل الغسق بالفعل، لذا ربما سأرتاح قليلاً وأخرج.”
على النقيض التام من ذلك، كانت عيون إيفي العسلية مليئة بالبهجة. كانت هناك ابتسامة مسترخية مجمدة على وجهها.
ضحكت إيفي.
‘آغ! ربما أنا غبي فقط…’
ومع ذلك، استطاع ساني أن يرى أنها كانت تضع كل قوتها في هذا الصراع. تشددت العضلات المنسقة تحت جلدها الزيتي. كان جسدها كله مثل نبع مليء بالطاقة والقوة الساحقة.
غمزت له الصيادة الجامحة.
ومع ذلك، لم تتحرك يد الظل.
كانوا… يستعدون لمصارعة الأذرع.
كانت الظل صامتة وغير مبالية، بينما الصيادة مليئة بالحماس.
بدا الأمر كما لو أن أيا منهما لا يستطيع التغلب على الآخر.
‘هاه. أتساءل من سيستسلم أولاً…’
فقد اتبعوا القواعد ببساطة دون فهمها، مُعتبرين الأساليب على أنها شيء ثابت ولا شك فيه. فقط المقاتلون الأكثر خبرة كان لديهم فهم كافٍ لجوهر فن المعركة لمحاولة التلاعب به.
حدقت المسخة في الشابة بعينها الياقوتية، ووجهها المخفي خلف حاجب الخوذة. لم يكن هناك أي عاطفة في نظرتها.
مرت ثانية بعد ثانية في صمت، ولكن لم يتغير شيء. كانت كل من إيفي والقديسة الحجرية مثابرتين، لا تتزحزح أيديهم حتى ولو قليلاً. مقدار القوة التي كانوا يبذلونها للحفاظ على هذا التوازن المتقلب جعل ساني يتعرق قليلاً.
‘كلاهما وحوش!’
اخترق قلبه شعور بالغ بالحزن والاستياء.
… في النهاية، كان أول من استسلم هي الطاولة نفسها. غير قادرة على تحمل المزيد من الضغط، لقد… انفجرت ببساطة.
لذلك كان بالفعل متقدمًا بفارق كبير.
‘آغ! ربما أنا غبي فقط…’
بتغطية وجهه للحماية من الشظايا المتطايرة، تجمد ساني للحظة، ثم حدق في كومة الحطام الصغيرة.
اخترق قلبه شعور بالغ بالحزن والاستياء.
ومع ذلك، استطاع ساني أن يرى أنها كانت تضع كل قوتها في هذا الصراع. تشددت العضلات المنسقة تحت جلدها الزيتي. كان جسدها كله مثل نبع مليء بالطاقة والقوة الساحقة.
“أو … أوه لا! طاولتي!’
{ترجمة نارو…}
فقد اتبعوا القواعد ببساطة دون فهمها، مُعتبرين الأساليب على أنها شيء ثابت ولا شك فيه. فقط المقاتلون الأكثر خبرة كان لديهم فهم كافٍ لجوهر فن المعركة لمحاولة التلاعب به.
{ترجمة نارو…}
أمالت الصيادة رأسها.
