بين النعيم والجحيم
الفصل 188 : بين النعيم والجحيم
نظر إليه كاي بتعبير غريب.
بهذه الطريقة، مر أسبوع. وبأعجوبة، نجا ساني.
“لن تفهم. ولكن لبعض منا، العالم الحقيقي أشبه بالجحيم أكثر من عالم الأحلام.”
ثم التفت إلى نيف.
والأكثر إعجابًا، أنه تمكن بطريقة ما من عدم قتل إيفي… وكان ذلك إنجازًا كبيرًا في حد ذاته. في الواقع، بحلول النهاية، أصبح سكنهم الأجباري معًا ممتعًا إلى حد ما.
هزت إيفي كتفيها.
‘اللعنة… أفكار صافية يا ساني!’
كانا كلاهما صيادين انفراديين، بعد كل شيء. كان هناك تفاهم فطري بينهما.
“طالما أنه لا يمر عبر هذا العمود، وطالما أننا لسنا صاخبين جدًا ونحافظ على صوتنا منخفضًا، فنحن بأمان. صدقيني. لقد كنت أدرس هذا اللقيط لمدة شهرين كاملين.”
استدار ساني، مفكرًا في حياته في الضواحي. السبب في قدرته على التكيف بشكل جيد مع الرعب القاسي لتعويذة الكابوس هو أنه، في جوهر الأمر، لم يكن مختلفًا جدًا عن واقعه.
بسرعة فائقة، تحسن كل من فهمه لأسلوب المعركة خاصته وأسلوب القديسة الحجرية، وتحسنت أيضًا مهارته القتالية الشاملة. لقد شعر بأنه أسرع، وأقوى، وأكثر استعدادًا لمواجهة أهوال عالم الأحلام.
“ذلك لأنني لا أعتقد أن هذا المكان سيء كما يبدو أنكم جميعًا تصدقون. الجميع في المدينة المظلمة مقتنعون بأن هذا جحيم.”
على الرغم من أنه لم يصل بعد إلى نفس المستوى من القوة الجسدية التي كانت لديه قبل التضحية بمئة شظية ظل لإنشاء القديسة الحجرية، شعر ساني أن نفسه الحالية كانت تُعد خصمًا أكثر فتكًا بكثير.
“آه. هذا”.
وهو أمر جيد، بالأخذ في الاعتبار السرعة التي كان يقترب بها المستقبل القاتم.
…في الوقت الحالي، كان ساني وإيفي يجلسان على عارضة الدعم في القاعة الرئيسية للكاتدرائية، ينظران إلى الأسفل من ارتفاع شاهق بما يكفي ليسبب دوران الرأس. أدناهم وبعيدًا عنهم، سار الفارس الأسود عبر مساحات النور والظلام، مستمرًا في دوريته الأبدية.
تنهد ساني.
عبست إيفي، ثم همست:
“إذن هذا هو اللقيط؟”
نظرت إليه نيفيس لفترة، وهناك تعبير صارم على وجهها. ثم قالت بنبرة متزنة:
توقف للحظة، ثم أضاف:
أعطها ساني إيماءة قاتمة.
“نعم ، بشحمه ولحمه… أو أيًا كان ما لديه.”
الفصل 188 : بين النعيم والجحيم
أعطته الصيادة الجامحة نظرة فاحصة.
تنهد ساني.
“كيف بحق الجحيم تمكنت من الخروج حيًّا من قتال مع هذا الشيطان؟”
لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير مناسبة.
“من يعرف كم منا سيظل على قيد الحياة بدون التعويذة؟ أنا بصراحة لا أعرف. ولكن إذا سألتني… أعتقد أنه يومًا ما في المستقبل، سيؤمن المزيد من الناس أن هذا العالم كالنعيم. مثلي تمامًا.”
عبس.
“حسنًا ، أعلم أنني مجنون، ولكن متى فقدت عقلك أيضًا؟”
“بالكاد، كما أن وصف تلك بالمعركة يمنحني الكثير من الفضل المبالغ. فقد نُزعت أحشائي ثم زحفت إلى الخارج لا غير. وإنه لا يغادر الكاتدرائية أبدًا، لذلك تمكنت من الهروب.”
“ولكن بالنسبة لي، إنه النعيم”.
ارتجفت.
“أخبريني بصراحة… هل سقطتِ على رأسك كثيرًا عندما كنتِ طفلة؟”
“هل أنت متأكد من أنه لن يسمعنا؟”
عبست إيفي، ثم همست:
أشار ساني إلى الأسفل.
“طالما أنه لا يمر عبر هذا العمود، وطالما أننا لسنا صاخبين جدًا ونحافظ على صوتنا منخفضًا، فنحن بأمان. صدقيني. لقد كنت أدرس هذا اللقيط لمدة شهرين كاملين.”
ابتسم رامي السهام.
ابتسمت إيفي فجأة.
نظرت إليه نيفيس لفترة، وهناك تعبير صارم على وجهها. ثم قالت بنبرة متزنة:
“نعم ، بشحمه ولحمه… أو أيًا كان ما لديه.”
“إذن… ما مدى ارتفاع الصوت الذي نتحدث عنه؟ لأنني أستطيع أن أعدك ب…”
أدار ساني عينيه.
“هل يمكنكِ التوقف؟ نحن في معبد، يا إلهي.”
لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير مناسبة.
رمش ساني.
“النوع الوحيد الذي نستحقه، على ما أعتقد”.
ضحكت بهدوء.
لم تكن مخطئة. تذكر ساني الهواء السام اللاذع في الضواحي. الظروف اللاإنسانية في المصانع تحت الأرض حيث عملت والدته. الحواجز الشاهقة التي تحمي المدينة من الرياح القاتلة للأراضي القاحلة في الخارج.
“حسنًا، حسنًا.”
بعد مرور دقيقتين في صمت، نظر ساني إلى الأسفل ورأى أن نور الفجر الباهت كان يزداد سطوعًا ببطء. لقد حان الوقت تقريبًا لمغادرة الاثنين الكاتدرائية.
هزت إيفي كتفيها.
لم يتوصل بعد إلى قرار نهائي بشأن طلب نيف. اعتمادًا على اختياره، ربما هو وإيفي لن يروا بعضهما البعض مرة أخرى.
“آه. هذا”.
تنهد ساني بهدوء.
لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير مناسبة.
ثم، التفت إلى الصيادة، وقال:
بمجرد أن اقترب النائمون الأربعة واستقبلوهما، حدق ساني على الفور في الشاب الجميل.
“هيي، إيفي. هل يمكنني أن أسألكِ شيئًا؟”
“طالما أنه لا يمر عبر هذا العمود، وطالما أننا لسنا صاخبين جدًا ونحافظ على صوتنا منخفضًا، فنحن بأمان. صدقيني. لقد كنت أدرس هذا اللقيط لمدة شهرين كاملين.”
نظرت إليه في تساؤل صامت في عينيها وهزت كتفيها.
ولكن سرعان ما غيرت الصيادة توقعاته:
“وأنا لا أتحدث عن تعويذة الكابوس. أنا أتحدث عما فعلناه نحن البشر على كوكبنا دون تدخل أحد. كان هناك أكثر من عشرة مليارات شخص على الأرض منذ بضع مئات من السنين ، هل تعلم؟ ولكن الآن، بالكاد يوجد ثلاثة. ونصفهم فقط من لديهم الطعام والمأوى بسببنا نحن المستيقظون والقوى التي نمتلكها. التي أعطتها لنا التعويذة.”
“بالتأكيد، تفضل ، أيها الأحمق.”
“…إنه مجرد طاغوت ساقط.”
{ترجمة نارو…}
تردد ساني، وشعر بالمزاج الكئيب للوضع. ثم، بنظره بعيدًا، قال:
ظهرت ابتسامة حزينة على وجه الفتاة.
“أخبريني بصراحة… هل سقطتِ على رأسك كثيرًا عندما كنتِ طفلة؟”
“ذلك لأنني لا أعتقد أن هذا المكان سيء كما يبدو أنكم جميعًا تصدقون. الجميع في المدينة المظلمة مقتنعون بأن هذا جحيم.”
رمشت إيفي عدة مرات، ثم ضغطت فجأة بكلتا يديها على فمها لقمع الضحكات. خلال هذا، كادت تسقط من عارضة الدعم.
“بحق السماء يا ساني… هل تريدني أن أضحك بصوت عالٍ وأقتل كلانا؟ ما خطب هذا السؤال؟ لا، لم يحدث ذلك.”
“هل هناك شيء ما في بالك؟”
“وأنا لا أتحدث عن تعويذة الكابوس. أنا أتحدث عما فعلناه نحن البشر على كوكبنا دون تدخل أحد. كان هناك أكثر من عشرة مليارات شخص على الأرض منذ بضع مئات من السنين ، هل تعلم؟ ولكن الآن، بالكاد يوجد ثلاثة. ونصفهم فقط من لديهم الطعام والمأوى بسببنا نحن المستيقظون والقوى التي نمتلكها. التي أعطتها لنا التعويذة.”
نظر إليها بتعبير مشكوك فيه.
أعطته إيفي إيماءة.
“إذن لماذا بحق أنتِ مبتهجة للغاية طوال الوقت؟ هذا ليس طبيعيًا. أنتِ كالشخص المجنون… وأنا حدث وكنت أعرف شيئًا أو شيئين عن الجنون، لا تسيئي الفهم!”
“نعم ، بشحمه ولحمه… أو أيًا كان ما لديه.”
ابتسمت الصيادة.
“النوع الوحيد الذي نستحقه، على ما أعتقد”.
“آه. هذا”.
كان يعلم، بالطبع، أن الكوكب لم يكن في حالة جيدة مقارنة بالماضي.
نظر إليها بتعبير مشكوك فيه.
ثم هزت كتفيها.
الفصل 188 : بين النعيم والجحيم
“الأمر بسيط حقًا.”
الفصل 188 : بين النعيم والجحيم
انتظر ساني التفسير، ولاحظ جوًا غير مألوف من الكآبة حول الشابة القوية. بدت حيويتها المعدية المعتادة بطريقة ما… أقل.
بهذه الطريقة، مر أسبوع. وبأعجوبة، نجا ساني.
نظرت إليه في تساؤل صامت في عينيها وهزت كتفيها.
“ذلك لأنني لا أعتقد أن هذا المكان سيء كما يبدو أنكم جميعًا تصدقون. الجميع في المدينة المظلمة مقتنعون بأن هذا جحيم.”
تحرك شيء ما في ذاكرته. قبل عام أو نحو ذلك من ولادة ساني، فُقدت قارة بأكملها لأن بوابة من الفئة الخامسة قد فتحت على ساحلها…
“هيي، إيفي. هل يمكنني أن أسألكِ شيئًا؟”
ترددت.
نظر إليها ساني وعبس.
“طالما أنه لا يمر عبر هذا العمود، وطالما أننا لسنا صاخبين جدًا ونحافظ على صوتنا منخفضًا، فنحن بأمان. صدقيني. لقد كنت أدرس هذا اللقيط لمدة شهرين كاملين.”
“ولكن بالنسبة لي، إنه النعيم”.
‘اللعنة… أفكار صافية يا ساني!’
ثم هزت كتفيها.
نظر إليها ساني وعبس.
“كيف ذلك؟”
ثم هزت كتفيها.
تنهدت إيفي.
هزت إيفي كتفيها.
“لن تفهم. ولكن لبعض منا، العالم الحقيقي أشبه بالجحيم أكثر من عالم الأحلام.”
كانا كلاهما صيادين انفراديين، بعد كل شيء. كان هناك تفاهم فطري بينهما.
“…إنه مجرد طاغوت ساقط.”
استدار ساني، مفكرًا في حياته في الضواحي. السبب في قدرته على التكيف بشكل جيد مع الرعب القاسي لتعويذة الكابوس هو أنه، في جوهر الأمر، لم يكن مختلفًا جدًا عن واقعه.
“الحقيقة؟”
“ومع ذلك. أي نوع من النعيم هو هذا؟”
“هل يمكنكِ التوقف؟ نحن في معبد، يا إلهي.”
ظهرت ابتسامة حزينة على وجه الفتاة.
“بالتأكيد، تفضل ، أيها الأحمق.”
عبس.
“النوع الوحيد الذي نستحقه، على ما أعتقد”.
“بخصوص طلبك. أنا مستعد للانضمام إلى البعثة، ولكن بشرط واحد. لن أصبح جزءًا من فوجكِ. بدلاً من ذلك، يمكنكِ تقديم تعويض كافٍ للحصول على خدماتي.”
ثم نظرت إلى ساني وسألت:
ثم نظرت إلى ساني وسألت:
“أخبرني يا ساني. أنت من الضواحي، أليس كذلك؟ إذن لم تحصل على الكثير من التعليم، كما أراهن؟”
هز رأسه.
نظر إليها بتعبير مشكوك فيه.
“لن تفهم. ولكن لبعض منا، العالم الحقيقي أشبه بالجحيم أكثر من عالم الأحلام.”
ضحكت.
“حسنًا ، ليس الأمر كما لو كان سيغير أي شيء. كانت المدارس في الأساس معسكرات دعائية، على أي حال. إنهم يعلمون الأطفال بعض الأشياء المفيدة، ولكنهم أيضًا يجعلونهم غير قادرين على طرح الأسئلة وعُمي عن الحقيقة.”
رفع ساني حاجبًا.
“الحقيقة؟”
عبست إيفي، ثم همست:
أعطته إيفي إيماءة.
رمش ساني عدة مرات.
“بالكاد، كما أن وصف تلك بالمعركة يمنحني الكثير من الفضل المبالغ. فقد نُزعت أحشائي ثم زحفت إلى الخارج لا غير. وإنه لا يغادر الكاتدرائية أبدًا، لذلك تمكنت من الهروب.”
“حقيقة أن عالمنا يحتضر. حسنًا، ليس العالم حقًا. فقط جزء من النظام البيئي الذي نحتاجه للبقاء على قيد الحياة.”
تحرك شيء ما في ذاكرته. قبل عام أو نحو ذلك من ولادة ساني، فُقدت قارة بأكملها لأن بوابة من الفئة الخامسة قد فتحت على ساحلها…
“إذن هذا هو اللقيط؟”
ولكن سرعان ما غيرت الصيادة توقعاته:
“وأنا لا أتحدث عن تعويذة الكابوس. أنا أتحدث عما فعلناه نحن البشر على كوكبنا دون تدخل أحد. كان هناك أكثر من عشرة مليارات شخص على الأرض منذ بضع مئات من السنين ، هل تعلم؟ ولكن الآن، بالكاد يوجد ثلاثة. ونصفهم فقط من لديهم الطعام والمأوى بسببنا نحن المستيقظون والقوى التي نمتلكها. التي أعطتها لنا التعويذة.”
لم تكن مخطئة. تذكر ساني الهواء السام اللاذع في الضواحي. الظروف اللاإنسانية في المصانع تحت الأرض حيث عملت والدته. الحواجز الشاهقة التي تحمي المدينة من الرياح القاتلة للأراضي القاحلة في الخارج.
كان يعلم، بالطبع، أن الكوكب لم يكن في حالة جيدة مقارنة بالماضي.
ولكنه لم يفكر في الأمر كثيرًا. بالنسبة له، كانت هذه ببساطة الطريقة التي تعمل بها الحياة دائمًا.
هزت إيفي كتفيها.
“النوع الوحيد الذي نستحقه، على ما أعتقد”.
“من يعرف كم منا سيظل على قيد الحياة بدون التعويذة؟ أنا بصراحة لا أعرف. ولكن إذا سألتني… أعتقد أنه يومًا ما في المستقبل، سيؤمن المزيد من الناس أن هذا العالم كالنعيم. مثلي تمامًا.”
بقولها هذه الكلمات المشؤومة، وقفت وشدت جسدها بالكامل، مما جعل ساني ينظر بعيدًا على عجل.
“إذن… ما مدى ارتفاع الصوت الذي نتحدث عنه؟ لأنني أستطيع أن أعدك ب…”
لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير مناسبة.
‘اللعنة… أفكار صافية يا ساني!’
“… أريدكم أن تساعدوني في قتله.”
انتظر ساني التفسير، ولاحظ جوًا غير مألوف من الكآبة حول الشابة القوية. بدت حيويتها المعدية المعتادة بطريقة ما… أقل.
“على كل حال، إنه الصباح بالفعل. حان الوقت للقاء الأميرة والآخرين. لنذهب…”
“في الواقع، لدي. يمكنك رؤية كاتدرائية قديمة رائعة خلفنا. داخل تلك الكاتدرائية يعيش مخلوق يسمى الفارس الأسود. أنه طاغوت ساقط. مقابل مساعداتي أثناء الرحلة، أريد مساعدتكم بعد الانتهاء. بمجرد عودتنا…”
“وأنا لا أتحدث عن تعويذة الكابوس. أنا أتحدث عما فعلناه نحن البشر على كوكبنا دون تدخل أحد. كان هناك أكثر من عشرة مليارات شخص على الأرض منذ بضع مئات من السنين ، هل تعلم؟ ولكن الآن، بالكاد يوجد ثلاثة. ونصفهم فقط من لديهم الطعام والمأوى بسببنا نحن المستيقظون والقوى التي نمتلكها. التي أعطتها لنا التعويذة.”
***
بقولها هذه الكلمات المشؤومة، وقفت وشدت جسدها بالكامل، مما جعل ساني ينظر بعيدًا على عجل.
سرعان ما كانوا يقفون أمام الكاتدرائية. كانت شمس الصباح تزحف ببطء عبر السماء، وتغسل المدينة القديمة في نورها الباهت. لم يضطر ساني وإيفي إلى الانتظار طويلاً قبل ظهور نيفيس ورفاقها من الأنقاض.
ابتسم رامي السهام.
“مهلاً… مجنون؟ ماذا تقصد بأنك مجنون؟”
رمش ساني.
لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير مناسبة.
كانت هناك نجمة التغيير نفسها، كاستر ، كاسي… وكاي.
ماذا كان يفعل هنا بحق؟.
“إذن هذا هو اللقيط؟”
ولكن سرعان ما غيرت الصيادة توقعاته:
بمجرد أن اقترب النائمون الأربعة واستقبلوهما، حدق ساني على الفور في الشاب الجميل.
لم تكن مخطئة. تذكر ساني الهواء السام اللاذع في الضواحي. الظروف اللاإنسانية في المصانع تحت الأرض حيث عملت والدته. الحواجز الشاهقة التي تحمي المدينة من الرياح القاتلة للأراضي القاحلة في الخارج.
“الليل… آه… لماذا أنت هنا يا صديقي؟”
بمجرد أن اقترب النائمون الأربعة واستقبلوهما، حدق ساني على الفور في الشاب الجميل.
ابتسم رامي السهام.
رمشت إيفي عدة مرات، ثم ضغطت فجأة بكلتا يديها على فمها لقمع الضحكات. خلال هذا، كادت تسقط من عارضة الدعم.
نظر إليها ساني وعبس.
“آه! أنا سعيد جدًا لرؤيتك أيضًا، ساني، يا صديقي. طلبت مني السيدة نيفيس الانضمام إليها في هذه الرحلة، وبعد دراسة متأنية، قررت الموافقة.”
ثم هزت كتفيها.
رمش ساني عدة مرات.
“حسنًا ، أعلم أنني مجنون، ولكن متى فقدت عقلك أيضًا؟”
والأكثر إعجابًا، أنه تمكن بطريقة ما من عدم قتل إيفي… وكان ذلك إنجازًا كبيرًا في حد ذاته. في الواقع، بحلول النهاية، أصبح سكنهم الأجباري معًا ممتعًا إلى حد ما.
نظر إليه كاي بتعبير غريب.
رمشت إيفي عدة مرات، ثم ضغطت فجأة بكلتا يديها على فمها لقمع الضحكات. خلال هذا، كادت تسقط من عارضة الدعم.
“مهلاً… مجنون؟ ماذا تقصد بأنك مجنون؟”
ماذا كان يفعل هنا بحق؟.
تنهد ساني.
رمش ساني.
“لا تهتم.”
ثم هزت كتفيها.
‘اللعنة… أفكار صافية يا ساني!’
ثم التفت إلى نيف.
“هيي، إيفي. هل يمكنني أن أسألكِ شيئًا؟”
كانا كلاهما صيادين انفراديين، بعد كل شيء. كان هناك تفاهم فطري بينهما.
“بخصوص طلبك. أنا مستعد للانضمام إلى البعثة، ولكن بشرط واحد. لن أصبح جزءًا من فوجكِ. بدلاً من ذلك، يمكنكِ تقديم تعويض كافٍ للحصول على خدماتي.”
لم يكن بحاجة إلى سماع نهاية العبارة ليعرف أنها ستكون موحية للغاية وغير مناسبة.
نظرت إليه نيفيس لفترة، وهناك تعبير صارم على وجهها. ثم قالت بنبرة متزنة:
“هل هناك شيء ما في بالك؟”
تنهدت إيفي.
ابتسم ساني.
“في الواقع، لدي. يمكنك رؤية كاتدرائية قديمة رائعة خلفنا. داخل تلك الكاتدرائية يعيش مخلوق يسمى الفارس الأسود. أنه طاغوت ساقط. مقابل مساعداتي أثناء الرحلة، أريد مساعدتكم بعد الانتهاء. بمجرد عودتنا…”
عبس.
توقف للحظة، ثم أضاف:
“… أريدكم أن تساعدوني في قتله.”
ولكن سرعان ما غيرت الصيادة توقعاته:
“ولكن بالنسبة لي، إنه النعيم”.
سقط صمت ميت على الساحة الصغيرة. بعد فترة ، تحدث كاستر أخيرًا ، وهناك تعبير خفيف عن الصدمة على وجهه:
“حسنًا ، أعلم أنني مجنون، ولكن متى فقدت عقلك أيضًا؟”
“ساني… هل ربما أخطأت في الكلام؟ نحن فقط نائمون، بعد كل شيء. كيف يفترض بنا أن نقتل ذلك فارسك الأسود هذا؟ مخلوق كابوس من هذه الرتبة والفئة…”
والأكثر إعجابًا، أنه تمكن بطريقة ما من عدم قتل إيفي… وكان ذلك إنجازًا كبيرًا في حد ذاته. في الواقع، بحلول النهاية، أصبح سكنهم الأجباري معًا ممتعًا إلى حد ما.
ابتسم ساني.
اتسعت ابتسامة ساني. ثم، بشعور هائل من التبرير، نظر إلى كاستر وقال:
“ذلك لأنني لا أعتقد أن هذا المكان سيء كما يبدو أنكم جميعًا تصدقون. الجميع في المدينة المظلمة مقتنعون بأن هذا جحيم.”
“…إنه مجرد طاغوت ساقط.”
“نعم ، بشحمه ولحمه… أو أيًا كان ما لديه.”
{ترجمة نارو…}
