آكلة الجثث
الفصل 203 : آكلة الجثث
حدق ساني في المخلوق المثير للاشمئزاز، مذهولًا. بدأ جسده يعاني بالفعل من فقدان الدم، ينتشر خمول ببطء خلاله. لم يتبق كثير من الوقت حتى يفقده وعيه.
عندما اقترب ساني من الوصول إلى يد السَامية الحجرية، أتى هدير يصم الآذان من الأسفل، غامرًا جسده في موجة شبه مادية.
كانت علقة ضخمة مثبتة على ساعده، تلمع في الشفق القاتم للغرفة الموجودة تحت الأرض. كان طول المخلوق حوالي متر، وجلده اللزج نصف شفاف قليلاً وأحمر كالدم الجاف.
“…ماذا؟”
ولكن كان من الرائع للغاية رؤية الشمس مرة أخرى…
كان مثير للاشمئزاز بشكل لا يوصف.
…والأسوأ من ذلك، هو أن مِمَصه قد اخترق دون عناء درع الساعد الجلدي لرداء محرك الدمى ودخل عميقًا في ذراع ساني، مما أدى إلى فتح جلده وعضلاته.
مع اتساع عينيه، تخلص ساني من دهشته واندفع إلى الأمام. كان لا يزال عليه الهروب من هذا المكان اللعين.
في الوقت الحالي، كانت العلقة تلتهم دمه، وبطنها تتضخم ببطء حيث يندفع فيها السائل القرمزي بسرعة مخيفة.
لقد استيقظ لورد الموتى أخيرًا.
تهرب ساني من الأطراف العظمية التي انفجرت من جسد الطاغية العملاق لملاحقته، تدحرج ساني على الأرض، قفز فوق كومة من العظام المكسورة، ووصل أخيرًا إلى وجهته.
‘آه … آه … آآآآآه!’
ربما تكون نيفيس قادرة على إنشاء واحدة جديدة.
كانت علقة ضخمة مثبتة على ساعده، تلمع في الشفق القاتم للغرفة الموجودة تحت الأرض. كان طول المخلوق حوالي متر، وجلده اللزج نصف شفاف قليلاً وأحمر كالدم الجاف.
بشعور من الاشمئزاز والرعب، ضرب ساني قبضته في اللحم الإسفنجي للوحش المقزز. بتعزيز قوة الظل، كانت لكماته قوية بما يكفي لكسر جمجمة بشرية بسهولة.
ومع ذلك، لم تتفاعل البزاقة البغيضة معها حتى. استمرت فقط في امتصاص دمه. كل ما حققه ساني هو إرسال موجة من الألم تتدحرج عبر جسده.
‘ليس جيدًا…’
مستدعيًا على الفور شظية منتصف الليل، عزز حافته بمساعدة الظل واخترق العلقة، واضعًا كل قوته خلف الضربة. كان نصل التاتشي حادًا مثل شفرة الحلاقة، ومع التعزيز الذي يزوده الظل، لقد…
بمجرد أن أمسك به، بدأ الحبل في الانقباض، وأخرجه من الغرفة تحت الأرض.
…انزلقت دون جدوى من على جلد العلقة، لم تترك حتى خدوشًا عليه. لم تتأثر البزاقة على الإطلاق. كانت لا تزال تشرب دمه، مستهلكةً كمية خطيرة منه مع كل ثانية.
كانت البزاقة اللعينة وحشًا ساقطًا.
دون أن تقول أي شيء آخر، وضعت نيفيس يديها الباردتين على صدره وأغلقت عينيها.
حدق ساني في المخلوق المثير للاشمئزاز، مذهولًا. بدأ جسده يعاني بالفعل من فقدان الدم، ينتشر خمول ببطء خلاله. لم يتبق كثير من الوقت حتى يفقده وعيه.
حتى مع معرفة مقدار الألم الذي كلفها ذلك، لم يكن بوسع ساني سوى الشعور بالسعادة من الإحساس به مرة أخرى.
[لقد تلقيت ذكرى.]
ثم يموت حتما.
أو لا. على أي حال، كان عليه أن يفعل ذلك من أجل النجاة…
‘فكر فكر…’
كانت العلقة قد اخترقت درعه المستيقظ من الطبقة الخامسة دون أي جهد. كانت محصنة ضد الضرر الذي أحدثه شظية منتصف الليل، الذي لم يفشل أبدًا في القضاء على أي وحش واجهه من قبل. هذا يمكن أن يعني شيئًا واحدًا فقط.
كانت البزاقة اللعينة وحشًا ساقطًا.
بشعور من الاشمئزاز والرعب، ضرب ساني قبضته في اللحم الإسفنجي للوحش المقزز. بتعزيز قوة الظل، كانت لكماته قوية بما يكفي لكسر جمجمة بشرية بسهولة.
تهرب ساني من الأطراف العظمية التي انفجرت من جسد الطاغية العملاق لملاحقته، تدحرج ساني على الأرض، قفز فوق كومة من العظام المكسورة، ووصل أخيرًا إلى وجهته.
رمش ساني في عدم تصديق.
وفي اللحظة التالية، تشنج المخلوق الحقير فجأة. وترك ذراعه، ثم سقط على الأرض وتلوى في عذاب. من خلال الغشاء الشفاف لجلده، تمكن ساني من رؤية أحشاء البزاقة العملاقة وهي تنفجر. كان الأمر كما لو كانت تتمزق من الداخل بواسطة قوة غير مرئية.
حتى مع معرفة مقدار الألم الذي كلفها ذلك، لم يكن بوسع ساني سوى الشعور بالسعادة من الإحساس به مرة أخرى.
‘هذا الشيء هو مخلوق ساقط؟ هل تمزح معي؟’
مع اتساع عينيه، تخلص ساني من دهشته واندفع إلى الأمام. كان لا يزال عليه الهروب من هذا المكان اللعين.
كانت العلقة قد اخترقت درعه المستيقظ من الطبقة الخامسة دون أي جهد. كانت محصنة ضد الضرر الذي أحدثه شظية منتصف الليل، الذي لم يفشل أبدًا في القضاء على أي وحش واجهه من قبل. هذا يمكن أن يعني شيئًا واحدًا فقط.
إذا كان هذا صحيحًا، فلن يؤذي العلقة أي شيء. ربما إذا كان في ذروة رتبته، فستكون هناك فرصة. ولكن مع جوهره الفارغ في الغالب وقدرة جانبه التي تتركز على التنوع بدلاً من القوة الخالصة،مثل إيفي، لم تكن هناك فرصة.
كانت الفجوة بين رتبتهم واسعة للغاية.
بقفزه من الوحل، سقط ساني على ركبتيه، ثم ألقى بنفسه على الأرض بتعب. كانت الأنفاس تهرب من رئتيه بأصوات مرهقة وخشنة.
… قد تجرحها القديسة الحجرية. ولكن سيستغرق الأمر عدة ثوان حتى تظهر المسخو الصامتة وتتخذ إجراءً. ثواني لم تكن لدى ساني. بحلول الوقت التي تكون فيه قادرة على فعل أي شيء، سيكون قد مات بالفعل، إما أن يجف من قبل البزاقة البغيضة أو أن يسحق حتى الموت من قبل لورد الموتى.
‘لا تفكر! إذا كنت تريد العيش، افعلها فحسب!’
[يزداد ظلك قوة.]
تُرك ذلك لساني خيار واحد فقط. إذا لم يستطع التخلص من العلقة…
ولكن فات الأوان بالفعل. كانت فريسته قد هربت.
سيضطر إلى قطع ذراعه.
ثم همس صوت التعويذة، وأخرجه من حالة الذهول:
مع وضوح ذهنه، أدرك أنهم فعلوها.
ربما تكون نيفيس قادرة على إنشاء واحدة جديدة.
حاول الضحك، ولكن التوى وجهه في نوبة سعال مؤلمة. عندما تمكن ساني أخيرًا من التنفس مرة أخرى، قال بضعف:
أو لا. على أي حال، كان عليه أن يفعل ذلك من أجل النجاة…
ومع ذلك، لم تتفاعل البزاقة البغيضة معها حتى. استمرت فقط في امتصاص دمه. كل ما حققه ساني هو إرسال موجة من الألم تتدحرج عبر جسده.
… بدا أن نسيج الدم كانت سمة أكثر غرابة وعنادًا مما كان يعتقد.
برفعه التاشي عبر رأسه، صر ساني أسنانه وتردد للحظة. على الرغم من فهمه أن هذه هي الطريقة الوحيدة، إلا أنه كان لا يزال يكافح للغاية مع فكرة أن يشل نفسه بنفسه.
… بدا أن نسيج الدم كانت سمة أكثر غرابة وعنادًا مما كان يعتقد.
‘لا تفكر! إذا كنت تريد العيش، افعلها فحسب!’
رمش ساني في عدم تصديق.
بعزم يائس، قام بانزال شظية منتصف الليل بقوة… لكنه أوقف السيف في الثانية الأخيرة. كان النصل الحاد يحوم على بعد سنتيمترات فقط من جلده.
لم يكن هذا بسبب الافتقار إلى العزيمة، ولكن لأن ساني قد لاحظ حدوث تغيير طفيف في العلقة.
بطنها، التي كانت تتوسع بسرعة كبيرة حيث تمتلئ بدمه، توقفت عن الانتفاخ في مرحلة ما. والآن، كانت تشنجات غريبة تمر من خلالها.
***
‘فكر فكر…’
‘ماذا…’
وفي اللحظة التالية، تشنج المخلوق الحقير فجأة. وترك ذراعه، ثم سقط على الأرض وتلوى في عذاب. من خلال الغشاء الشفاف لجلده، تمكن ساني من رؤية أحشاء البزاقة العملاقة وهي تنفجر. كان الأمر كما لو كانت تتمزق من الداخل بواسطة قوة غير مرئية.
تهرب ساني من الأطراف العظمية التي انفجرت من جسد الطاغية العملاق لملاحقته، تدحرج ساني على الأرض، قفز فوق كومة من العظام المكسورة، ووصل أخيرًا إلى وجهته.
بعد لحظة، انتشر اللهب الأبيض النقي عبر جسده مثل عناق دافئ، مصلحًا أي ضرر لحق به.
لا، ليست قوة… كانت تقتل بدمه. تسممت العلقة اللعينة به.
…والأسوأ من ذلك، هو أن مِمَصه قد اخترق دون عناء درع الساعد الجلدي لرداء محرك الدمى ودخل عميقًا في ذراع ساني، مما أدى إلى فتح جلده وعضلاته.
… بدا أن نسيج الدم كانت سمة أكثر غرابة وعنادًا مما كان يعتقد.
بعد ثانية، تمزق جسد الوحش الساقط بالكامل ببساطة، وسفك الدماء في كل مكان. حدق ساني فيه بتعبير فارغ.
في الوقت الحالي، كانت العلقة تلتهم دمه، وبطنها تتضخم ببطء حيث يندفع فيها السائل القرمزي بسرعة مخيفة.
ثم همس صوت التعويذة، وأخرجه من حالة الذهول:
ومع ذلك، لم تتفاعل البزاقة البغيضة معها حتى. استمرت فقط في امتصاص دمه. كل ما حققه ساني هو إرسال موجة من الألم تتدحرج عبر جسده.
دون أن تقول أي شيء آخر، وضعت نيفيس يديها الباردتين على صدره وأغلقت عينيها.
[لقد قتلت وحشًا ساقطًا، آكلة الجثث.]
“…ماذا؟”
“هل أنت مجنون؟ لماذا فعلت ذلك؟”
[يزداد ظلك قوة.]
***
‘هاه.’
[لقد تلقيت ذكرى.]
مع اتساع عينيه، تخلص ساني من دهشته واندفع إلى الأمام. كان لا يزال عليه الهروب من هذا المكان اللعين.
… قد تجرحها القديسة الحجرية. ولكن سيستغرق الأمر عدة ثوان حتى تظهر المسخو الصامتة وتتخذ إجراءً. ثواني لم تكن لدى ساني. بحلول الوقت التي تكون فيه قادرة على فعل أي شيء، سيكون قد مات بالفعل، إما أن يجف من قبل البزاقة البغيضة أو أن يسحق حتى الموت من قبل لورد الموتى.
أخذ شظية الروح الملطخة بالدماء من بقايا العلقة البغيضة منزوعة الأحشاء، واستدار وركض إلى الحبل الذهبي.
[يزداد ظلك قوة.]
تهرب ساني من الأطراف العظمية التي انفجرت من جسد الطاغية العملاق لملاحقته، تدحرج ساني على الأرض، قفز فوق كومة من العظام المكسورة، ووصل أخيرًا إلى وجهته.
وفي اللحظة التالية، تشنج المخلوق الحقير فجأة. وترك ذراعه، ثم سقط على الأرض وتلوى في عذاب. من خلال الغشاء الشفاف لجلده، تمكن ساني من رؤية أحشاء البزاقة العملاقة وهي تنفجر. كان الأمر كما لو كانت تتمزق من الداخل بواسطة قوة غير مرئية.
بمجرد أن أمسك به، بدأ الحبل في الانقباض، وأخرجه من الغرفة تحت الأرض.
عندما اقترب ساني من الوصول إلى يد السَامية الحجرية، أتى هدير يصم الآذان من الأسفل، غامرًا جسده في موجة شبه مادية.
ثم يموت حتما.
لقد استيقظ لورد الموتى أخيرًا.
حدقت فيها لبضعة لحظات ثم تنهدت.
… قد تجرحها القديسة الحجرية. ولكن سيستغرق الأمر عدة ثوان حتى تظهر المسخو الصامتة وتتخذ إجراءً. ثواني لم تكن لدى ساني. بحلول الوقت التي تكون فيه قادرة على فعل أي شيء، سيكون قد مات بالفعل، إما أن يجف من قبل البزاقة البغيضة أو أن يسحق حتى الموت من قبل لورد الموتى.
ولكن فات الأوان بالفعل. كانت فريسته قد هربت.
حدق ساني في المخلوق المثير للاشمئزاز، مذهولًا. بدأ جسده يعاني بالفعل من فقدان الدم، ينتشر خمول ببطء خلاله. لم يتبق كثير من الوقت حتى يفقده وعيه.
ثم يموت حتما.
***
بعزم يائس، قام بانزال شظية منتصف الليل بقوة… لكنه أوقف السيف في الثانية الأخيرة. كان النصل الحاد يحوم على بعد سنتيمترات فقط من جلده.
بقفزه من الوحل، سقط ساني على ركبتيه، ثم ألقى بنفسه على الأرض بتعب. كانت الأنفاس تهرب من رئتيه بأصوات مرهقة وخشنة.
الضعف. شعر بالضعف الشديد. والإرهاق.
ولكن كان من الرائع للغاية رؤية الشمس مرة أخرى…
[لقد تلقيت ذكرى.]
وقد ألحقت الجروح التي أصيب بها في سراديب الموتى الألم به أخيرًا. مع اختفاء الأدرينالين، أصبح ساني الآن في بحر من الألم. هرب أنين هادئ من شفتيه.
‘هذا … لم يكن ممتعًا.’
بينما كان ساني يفكر في ذلك، سقط عليه ظل. بنظره لأعلى، رأى نيفيس تحدق به بتعبير قاتم. كانت ملطخة بالدماء ومنهكة، مع عبوس عميق يلتوي التفاصيل الأنيقة لوجهها الهادئ عادة.
الضعف. شعر بالضعف الشديد. والإرهاق.
ثم يموت حتما.
“…ماذا؟”
تركع بجانب ساني، عبست نجمة التغيير وقالت:
“هل أنت مجنون؟ لماذا فعلت ذلك؟”
وفي اللحظة التالية، تشنج المخلوق الحقير فجأة. وترك ذراعه، ثم سقط على الأرض وتلوى في عذاب. من خلال الغشاء الشفاف لجلده، تمكن ساني من رؤية أحشاء البزاقة العملاقة وهي تنفجر. كان الأمر كما لو كانت تتمزق من الداخل بواسطة قوة غير مرئية.
أو لا. على أي حال، كان عليه أن يفعل ذلك من أجل النجاة…
حاول الضحك، ولكن التوى وجهه في نوبة سعال مؤلمة. عندما تمكن ساني أخيرًا من التنفس مرة أخرى، قال بضعف:
كانت العلقة قد اخترقت درعه المستيقظ من الطبقة الخامسة دون أي جهد. كانت محصنة ضد الضرر الذي أحدثه شظية منتصف الليل، الذي لم يفشل أبدًا في القضاء على أي وحش واجهه من قبل. هذا يمكن أن يعني شيئًا واحدًا فقط.
“نعم، لا؟ ربما. لا أعرف. أنا فقط… رأيت شيئًا لامعًا.”
ولكن كان من الرائع للغاية رؤية الشمس مرة أخرى…
وبذلك، فتح قبضته وأظهر لنجمة التغيير البلورة المتوهجة لشظية الروح الصاعدة التي استخرجها من جثة العلقة الشريرة الماصة للدماء.
تهرب ساني من الأطراف العظمية التي انفجرت من جسد الطاغية العملاق لملاحقته، تدحرج ساني على الأرض، قفز فوق كومة من العظام المكسورة، ووصل أخيرًا إلى وجهته.
حدقت فيها لبضعة لحظات ثم تنهدت.
دون أن تقول أي شيء آخر، وضعت نيفيس يديها الباردتين على صدره وأغلقت عينيها.
بعد لحظة، انتشر اللهب الأبيض النقي عبر جسده مثل عناق دافئ، مصلحًا أي ضرر لحق به.
حتى مع معرفة مقدار الألم الذي كلفها ذلك، لم يكن بوسع ساني سوى الشعور بالسعادة من الإحساس به مرة أخرى.
ثم يموت حتما.
[لقد تلقيت ذكرى.]
وسرعان ما اختفى ألمه.
أخذ شظية الروح الملطخة بالدماء من بقايا العلقة البغيضة منزوعة الأحشاء، واستدار وركض إلى الحبل الذهبي.
مع وضوح ذهنه، أدرك أنهم فعلوها.
… قد تجرحها القديسة الحجرية. ولكن سيستغرق الأمر عدة ثوان حتى تظهر المسخو الصامتة وتتخذ إجراءً. ثواني لم تكن لدى ساني. بحلول الوقت التي تكون فيه قادرة على فعل أي شيء، سيكون قد مات بالفعل، إما أن يجف من قبل البزاقة البغيضة أو أن يسحق حتى الموت من قبل لورد الموتى.
لقد هربوا بنجاح من المدينة المظلمة.
بشعور من الاشمئزاز والرعب، ضرب ساني قبضته في اللحم الإسفنجي للوحش المقزز. بتعزيز قوة الظل، كانت لكماته قوية بما يكفي لكسر جمجمة بشرية بسهولة.
من كان يعلم أن الأمر سيكون صعبًا لهذه الدرجة؟.
[يزداد ظلك قوة.]
تركع بجانب ساني، عبست نجمة التغيير وقالت:
{ترجمة نارو…}
لم يكن هذا بسبب الافتقار إلى العزيمة، ولكن لأن ساني قد لاحظ حدوث تغيير طفيف في العلقة.
