قناة الروح
الفصل 343 : قناة الروح
تردد لبضعة لحظات، غير متأكد من كيف يجيب. مع مرور الثواني، أصبح الصمت بينهما متوترًا ومليئا بالمعاني التي لا توصف.
أخيرًا، رمشت نيفيس ونظرت بعيدًا، محدقةً في جثة الرعب القرمزي. ويديها ترتجف قليلاً.
بعد ذلك، صرت أسنانها وقالت:
“ماذا حدث للآخرين؟”
“…قتلته؟ نعم… فعلت. لقد حالفني الحظ، على ما اعتقد…”
بعد فترة، أضافت بصوت هادئ:
لكن كان هناك شيء آخر…
“كان مجرد نجم مزيف، في النهاية”.
تردد لبضعة لحظات، غير متأكد من كيف يجيب. مع مرور الثواني، أصبح الصمت بينهما متوترًا ومليئا بالمعاني التي لا توصف.
ابتسم ساني قليلاً، لكن عينيه بقيت باردة.
“حالفكِ الحظ… أنا أعرف شيئًا أو اثنين عن كونك محظوظًا، نيف. لكن مخلوق مثل هذا لم يكن ليموت فقط بسبب سوء الحظ.”
توقف ساني للحظة، ثم أظهر ابتسامةً عريضة.
لقد أصبحت حرة في فعل ما تشاء.
بقيت صامتة قليلاً، ثم تنهدت ونظرت إلى أسفل.
“كان يتطور… يحاول أن يصبح جبارًا. وعبء التحول جعله دون دفاع. لقد صادفت وهاجمت بينما كان الرعب في أضعف حالاته. لهذا السبب مات…”
“إذن لهذا السبب…”
“يتطور… إلى جبار؟”
“إذن ما المشكلة؟ ألا يمكننا فقط… الخروج من هنا وعدم العودة أبدًا؟”
رفع ساني حاجبه وسأل بصوت هادئ وثابت:
بملاحظتها تعبيرًا مندهشًا على وجهه، عبست نجمة التغيير وأشارت إلى الشمس الاصطناعية.
“ألم تفكر فيما فعلناه؟”
“يتطور… إلى جبار؟”
نظر ساني لأعلى، إلى كرة النور المشعة، وعبس.
“كان يتطور… يحاول أن يصبح جبارًا. وعبء التحول جعله دون دفاع. لقد صادفت وهاجمت بينما كان الرعب في أضعف حالاته. لهذا السبب مات…”
زمجر ساني.
في خضم كل هذه الفوضى، كان قد نسي بالفعل التفكير في الحجم الكامل لما حدث بعد المعركة، وكذلك أسبابها وعواقبها.
لطالما اعتقد ساني أن الشمس تقيد البحر المظلم. هل يمكن أن يكون… أنها كانت دائمًا مقيدة بالظلام أيضًا؟.
بالتفكير في الأمر… لماذا قد يدمر نور الشمس الاصطناعية روح كل كائن حي يلمسه؟ لم يكن الأمر كذلك قبل سقوط الحضارة القديمة، لعدة أجيال على الأقل.
في خضم كل هذه الفوضى، كان قد نسي بالفعل التفكير في الحجم الكامل لما حدث بعد المعركة، وكذلك أسبابها وعواقبها.
…هل كانت تحتضر؟ لم يعد هناك وعاء لنقل جوهر الروح إلى فرنها، بعد كل شيء.
ولكن بعد ذلك، تلف الوعاء وتحول إلى مخلوق كابوس. الرعب. وفي الوقت نفسه، تدمرت الأختام التي تسجن لعنة الظلام المُستهلك، لتطلق سراحه.
“نعم. نفس الشيء بالنسبة لي.”
…لذلك، في الواقع، لم تكن الشمس الفاسدة موجودة أبدًا دون وجود البحر المظلم معها.
حتى اليوم.
نظر إليها ساني وهز كتفيها. عندما تكلم، كان صوته باردًا وغير مبال:
لطالما اعتقد ساني أن الشمس تقيد البحر المظلم. هل يمكن أن يكون… أنها كانت دائمًا مقيدة بالظلام أيضًا؟.
وعندما نفى اللعنة القديمة وحبسها تحت الأرض… تحررت الشمس أخيرًا من أغلالها. هذا هو السبب في أن نورها تغير فجأة، وتحول إلى إشعاع أبيض قاتل.
لقد أصبحت حرة في فعل ما تشاء.
لقد أصبحت حرة في فعل ما تشاء.
لكن كان هناك شيء آخر…
كما لو كان يجيب على أفكاره، ارتجف البرج مرة أخرى. انفصل لوح حجري آخر عن أرضية الغرفة وسقط. فجأة، أصبح نور الشمس باهتًا قليلاً.
عندما اتسعت عيناه، أومأت نيفيس.
كما لو كان يجيب على أفكاره، ارتجف البرج مرة أخرى. انفصل لوح حجري آخر عن أرضية الغرفة وسقط. فجأة، أصبح نور الشمس باهتًا قليلاً.
لكن كان هناك شيء آخر…
“نعم. الشمس الاصطناعية لا تنير المنطقة المجاورة للبرج القرمزي فحسب. إنها تضيء الشاطئ المنسي بأكمله. يصل نورها إلى كل مكان. لذلك… بينما كنا نشق طريقنا عبر البرج… تم القضاء على معظم المخلوقات الحية على الشاطئ المنسي. كل هذا الموت، كل تلك الأرواح التي لا تعد ولا تحصى… توجهت إلى البرج بواسطة المتاهة، مثل ذبيحة عملاقة، تغذي تطور الرعب القرمزي.
فجأة، هربت ضحكة مريرة من شفتيها.
“حالفكِ الحظ… أنا أعرف شيئًا أو اثنين عن كونك محظوظًا، نيف. لكن مخلوق مثل هذا لم يكن ليموت فقط بسبب سوء الحظ.”
وصدف أن هاجمت نيفيس فقط بينما كان الرعب في خضم ذلك التحول المرعب. حسنًا… لم تكن تلك مصادفة على الأرجح. لم ينس ساني النظرة المُفكرة على وجهها حيث أطلت نيف من بوابات البرج قبل إعطاء جيش الحالمين الأمر بالتقدم.
“لقد نجا الجميع”.
ارتجف، وأدرك الآن فقط أن هذه المنطقة بأكملها من عالم الأحلام أصبحت الآن شبه خالية تمامًا من الحياة. لابد أن عددًا قليلاً فقط من مخلوقات الكابوس قد نجا… تلك التي كانت محظوظة بما يكفي للاختباء من أشعة الشمس القاتلة في الوقت المناسب، أو كانت قوية بما يكفي لمقاومتها.
“أجل؟ لماذا بالضبط؟”
مثل هذا التدفق غير المحدود من الأرواح سيكون كافياً بالفعل لدفع الرعب القرمزي إلى الخطوة التالية من تطوره… من انحداره؟ أيًا كان ما يحدث لمخلوقات الكابوس عندما يزدادون قوة. لا يعني ذلك أن ساني كان يعرف أي شيء عن هذا الأمر – ولكن إذا كان يوجد شيء يمكن أن يتسبب في شيء من هذا القبيل، فإن قتل منطقة كاملة من عالم الأحلام ستفي بالغرض بالتأكيد.
لا يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة، على الرغم من ذلك…
الآن، ومع ذلك، مات الرعب، وذهب تأثيره المفسد، مما أعاد الشمس الاصطناعية إلى طبيعتها.
“كان يتطور… يحاول أن يصبح جبارًا. وعبء التحول جعله دون دفاع. لقد صادفت وهاجمت بينما كان الرعب في أضعف حالاته. لهذا السبب مات…”
لا يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة، على الرغم من ذلك…
أخيرًا، نظر إلى نيفيس وقال:
كما لو كان يجيب على أفكاره، ارتجف البرج مرة أخرى. انفصل لوح حجري آخر عن أرضية الغرفة وسقط. فجأة، أصبح نور الشمس باهتًا قليلاً.
“ماذا عن كاستر؟”
عند النظر إلى الأعلى، لاحظ ساني أن الشمس الاصطناعية لم تكن ساطعة كما كانت قبل بضع دقائق. كان الأمر كما لو أنها كانت تموت ببطء.
لكن كان هناك شيء آخر…
“هذا البرج بأكمله عبارة عن آلة روحية عملاقة. تم إنشاؤها لجمع جوهر الروح وتوجيهه إلى الشمس الاصطناعية. ومع ذلك… لا يمكنها أن تعمل بدون جزء واحد صغير، ولكن حاسم. وهو بشري ليكون بمثابة مرساة لكل تلك القوة، القناة لكل تلك الأرواح.”
…هل كانت تحتضر؟ لم يعد هناك وعاء لنقل جوهر الروح إلى فرنها، بعد كل شيء.
لطالما اعتقد ساني أن الشمس تقيد البحر المظلم. هل يمكن أن يكون… أنها كانت دائمًا مقيدة بالظلام أيضًا؟.
قاطعت نيفيس أفكاره وتحدثت فجأة، بصوت أجش ومتعب:
بعد ذلك، صرت أسنانها وقالت:
“لقد فعلت. هناك واحدة جديدة. قناة الروح.”
“ماذا حدث للآخرين؟”
تحرك ساني ونظر لأسفل من خلال الهوة في أرضية الغرفة.
فجأة، هربت ضحكة مريرة من شفتيها.
بملاحظتها تعبيرًا مندهشًا على وجهه، عبست نجمة التغيير وأشارت إلى الشمس الاصطناعية.
في الأسفل، كان بإمكانه رؤية الشرفة الواسعة وحلقة البوابة المتلألئة عليها. بطريقة ما، بدا لمعانها… أضعف. لكن الشرفة كانت فارغة. لم يكن هناك بشر، وحتى الجولمات المرجانية كانت لا تتحرك، حيث انتهى مظهر الحياة خاصتهم بموت الرعب.
الفصل 343 : قناة الروح
“لقد نجا الجميع”.
“…قتلته.”
تنهدت نيف ببطء، كما لو ارتاحت. وبعد انتظار طويل، تحركت قليلاً وسألت:
“ماذا عن كاستر؟”
كلاهما.
نظر إليها ساني وهز كتفيها. عندما تكلم، كان صوته باردًا وغير مبال:
كما لو كان يجيب على أفكاره، ارتجف البرج مرة أخرى. انفصل لوح حجري آخر عن أرضية الغرفة وسقط. فجأة، أصبح نور الشمس باهتًا قليلاً.
“…قتلته.”
أخيرًا، نظر إلى نيفيس وقال:
بقيت نجمة التغيير صامتة لفترة طويلة. ثم همست، غير مخاطبة أحد على ما يبدو:
“إذن لهذا السبب…”
الفصل 343 : قناة الروح
فجأة، هربت ضحكة مريرة من شفتيها.
لقد أصبحت حرة في فعل ما تشاء.
رفعت نيفيس يديها وضغطت بهما على وجهها، كما لو كانت غارقة في بعض المشاعر العميقة والقاتمة. بعد ثوانٍ وصل صوتها المكتوم إلى أذنيه:
رفعت نيفيس يديها وضغطت بهما على وجهها، كما لو كانت غارقة في بعض المشاعر العميقة والقاتمة. بعد ثوانٍ وصل صوتها المكتوم إلى أذنيه:
ارتجف، وأدرك الآن فقط أن هذه المنطقة بأكملها من عالم الأحلام أصبحت الآن شبه خالية تمامًا من الحياة. لابد أن عددًا قليلاً فقط من مخلوقات الكابوس قد نجا… تلك التي كانت محظوظة بما يكفي للاختباء من أشعة الشمس القاتلة في الوقت المناسب، أو كانت قوية بما يكفي لمقاومتها.
نظرت إليه نجمة التغيير، وعيناها الرمادية الصارخة تمتلئها الشدة واللهب الأبيض:
“ما كان عليك أن تقتله، يا ساني…”
زمجر ساني.
“أي فكرة عما يعني ذلك؟”
“أجل؟ لماذا بالضبط؟”
بعد ذلك، صرت أسنانها وقالت:
بقيت بلا حراك لبضع ثوان، ثم خفضت يديها ببطء ووضعتهما على ركبتيها. كان وجهها شاحبًا وكئيبًا.
عند النظر إلى الأعلى، لاحظ ساني أن الشمس الاصطناعية لم تكن ساطعة كما كانت قبل بضع دقائق. كان الأمر كما لو أنها كانت تموت ببطء.
“هل تحققت من سماتك؟”
“لقد نجا الجميع”.
أومأ رأسه ونظر إليها بتعبير فضولي.
“إذن ما المشكلة؟ ألا يمكننا فقط… الخروج من هنا وعدم العودة أبدًا؟”
نهضت ببطء على قدميها، تمايلت قليلاً، وأخيراً اخترقته بنظرة قاتمة.
“لقد فعلت. هناك واحدة جديدة. قناة الروح.”
…لذلك، في الواقع، لم تكن الشمس الفاسدة موجودة أبدًا دون وجود البحر المظلم معها.
حدقت نجمة التغيير في الأفق وأومأت.
رفعت نيفيس يديها وضغطت بهما على وجهها، كما لو كانت غارقة في بعض المشاعر العميقة والقاتمة. بعد ثوانٍ وصل صوتها المكتوم إلى أذنيه:
“نعم. نفس الشيء بالنسبة لي.”
“أنت لا تفهم، أليس كذلك؟”
رفع ساني حاجبه وسأل بصوت هادئ وثابت:
تحرك ساني ونظر لأسفل من خلال الهوة في أرضية الغرفة.
…لذلك، في الواقع، لم تكن الشمس الفاسدة موجودة أبدًا دون وجود البحر المظلم معها.
“أي فكرة عما يعني ذلك؟”
تحرك ساني ونظر لأسفل من خلال الهوة في أرضية الغرفة.
لم تقل شيئًا لفترة، ثم أدارت رأسها لتنظر إليه.
نظر ساني لأعلى، إلى كرة النور المشعة، وعبس.
“ألم تكتشف؟”
هز كتفيه.
“نعم. نفس الشيء بالنسبة لي.”
“كنت مشغولاً قليلاً. لماذا؟ ما الأمر؟”
تنهدت نيفيس ونظرت إلى جدران الغرفة. أخيرًا قالت:
بملاحظتها تعبيرًا مندهشًا على وجهه، عبست نجمة التغيير وأشارت إلى الشمس الاصطناعية.
أخيرًا، رمشت نيفيس ونظرت بعيدًا، محدقةً في جثة الرعب القرمزي. ويديها ترتجف قليلاً.
“هذا البرج بأكمله عبارة عن آلة روحية عملاقة. تم إنشاؤها لجمع جوهر الروح وتوجيهه إلى الشمس الاصطناعية. ومع ذلك… لا يمكنها أن تعمل بدون جزء واحد صغير، ولكن حاسم. وهو بشري ليكون بمثابة مرساة لكل تلك القوة، القناة لكل تلك الأرواح.”
“كان مجرد نجم مزيف، في النهاية”.
لم تقل شيئًا لفترة، ثم أدارت رأسها لتنظر إليه.
بعد ذلك، أضافت بصوت أكثر هدوءًا:
“…الوعاء.”
توقف ساني للحظة، ثم أظهر ابتسامةً عريضة.
“ماذا عن كاستر؟”
ارتجف ساني، ثم حدق في جثة المخلوق البغيض. الوعاء السابق للشمس الاصطناعية.
رفعت نيفيس يديها وضغطت بهما على وجهها، كما لو كانت غارقة في بعض المشاعر العميقة والقاتمة. بعد ثوانٍ وصل صوتها المكتوم إلى أذنيه:
قتلته نيفيس، ودمرت جزءًا مهمًا من آلية البرج… وهكذا، وجد البرج بديلاً.
وصدف أن هاجمت نيفيس فقط بينما كان الرعب في خضم ذلك التحول المرعب. حسنًا… لم تكن تلك مصادفة على الأرجح. لم ينس ساني النظرة المُفكرة على وجهها حيث أطلت نيف من بوابات البرج قبل إعطاء جيش الحالمين الأمر بالتقدم.
كلاهما.
قاطعت نيفيس أفكاره وتحدثت فجأة، بصوت أجش ومتعب:
الشخصان الوحيدان اللذان بقيا على الشاطئ المنسي ويختبئان حاليًا داخل البرج القديم من الشمس المحترقة.
فجأة، هربت ضحكة مريرة من شفتيها.
لا يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة، على الرغم من ذلك…
قد يميل المرء لقول أنه القدر…
“ماذا يعني ذلك بالنسبة لنا بالضبط؟ هل سنتحول إلى شيء… مثل هذا الشيء؟”
هزت نيف رأسها ببطء.
تردد صدى كلماتها، وارتجف البرج مرة أخرى، وفي مكان ما في الأسفل، يمكن سماع صوت يصم الآذان من الحجر المحطم.
“…ليس بعد. ليس لفترة طويلة. لقد امتص الرعب معظم الأرواح التي حصدها بعد المعركة، وليس هناك من يقدم تضحيات للشمس الآن. المتاهة أيضًا، قد ماتت الآن.”
تحرك ساني ونظر لأسفل من خلال الهوة في أرضية الغرفة.
الفصل 343 : قناة الروح
تردد صدى كلماتها، وارتجف البرج مرة أخرى، وفي مكان ما في الأسفل، يمكن سماع صوت يصم الآذان من الحجر المحطم.
“يتطور… إلى جبار؟”
أمال ساني رأسه.
“أي فكرة عما يعني ذلك؟”
“إذن ما المشكلة؟ ألا يمكننا فقط… الخروج من هنا وعدم العودة أبدًا؟”
بعد ذلك، صرت أسنانها وقالت:
نظرت إليه نجمة التغيير، وعيناها مليئة بعاطفة باردة ومريرة.
“أنت لا تفهم، أليس كذلك؟”
تردد لبضعة لحظات، غير متأكد من كيف يجيب. مع مرور الثواني، أصبح الصمت بينهما متوترًا ومليئا بالمعاني التي لا توصف.
بعد ذلك، صرت أسنانها وقالت:
نظرت إليه نجمة التغيير، وعيناها الرمادية الصارخة تمتلئها الشدة واللهب الأبيض:
“أنت لا تفهم، أليس كذلك؟”
“البرج القرمزي هو آلة، والبوابة جزء من تلك الآلة. لا يمكن للبرج العمل دون بشري يعمل كقناة الروح… ولا البوابة أيضًا. يجب أن يكون هناك وعاء داخل البرج حتى تعمل البوابة.”
الفصل 343 : قناة الروح
“يتطور… إلى جبار؟”
نهضت ببطء على قدميها، تمايلت قليلاً، وأخيراً اخترقته بنظرة قاتمة.
لكن كان هناك شيء آخر…
“مما يعني أن واحد منا فقط يمكنه الهروب.”
حدق فيها ساني لبضع ثوان، ثم نظر إلى أسفل إلى الحلقة البعيدة للبوابة.
“أنت لا تفهم، أليس كذلك؟”
أخيرًا، نظر إلى نيفيس وقال:
“لا أفترض أنكِ ستبقين بالخلف وتدعينني أغادر؟”
ابتسم ساني قليلاً، لكن عينيه بقيت باردة.
نظرت إليه نجمة التغيير، وعيناها الرمادية الصارخة تمتلئها الشدة واللهب الأبيض:
كلاهما.
الشخصان الوحيدان اللذان بقيا على الشاطئ المنسي ويختبئان حاليًا داخل البرج القديم من الشمس المحترقة.
“…كنت على وشك أن أسألك نفس الشيء.”
“ماذا حدث للآخرين؟”
توقف ساني للحظة، ثم أظهر ابتسامةً عريضة.
“حالفكِ الحظ… أنا أعرف شيئًا أو اثنين عن كونك محظوظًا، نيف. لكن مخلوق مثل هذا لم يكن ليموت فقط بسبب سوء الحظ.”
لكن كان هناك شيء آخر…
“مستحيل”.
{ترجمة نارو…}
