مخاطرة ومكافأة
الفصل 423 : مخاطرة ومكافأة
***
‘ليس جيدًا…’
يخاطر بكل شيء أو يتراجع ويخسر فرصة وضع يديه على الكنز المعجزة إلى الأبد؟ كانت نيفيس على وشك أن تصبح طاغوتًا في غضون أيام قليلة…
بقي على حافة الجزيرة، وشعر بنباتات الكرومة البنية تزحف خلفه أقرب فأقرب.
لم تكن الكروم كبيرة مثل بعض تلك التي رآها ساني على متن السفينة القديمة، لكنها كانت لا تزال سميكة مثل ذراع رجل، مع أشواك سوداء منحنية تبرز من سطحها المتلألئ.
‘…حسنًا. لنذهب ونحصل على تلك العملات المعدنية!’
جلبت الكروم معها الرائحة الحلوة المقززة.
اخترقها ساني بالمشهد القاسي، لكنه بالكاد تمكن من قطع جلد الكرمة. وبينما انطلق رذاذ ناعم من العصير العطري في الهواء، تحرك الشيء اللعين.
الآن بعد أن رآهم ساني رآهم أحياء، لقد فهم أنه قلل من تقدير مدى بشاعة هذه المخلوقات. بذيولهم الطويلة المتعرجة، وجذوعهم الشبيهة بالبشر، وخطام طويل مليئ بأنياب تشبه الخناجر، بدت الشياطين مثل ديدان مشوهة تلتهم السلسلة المحتضرة.
اتسعت عيناه.
كان المخلوق متشابكًا مع العديد من الكروم السميكة، التي تتحرك عبر جسده تاركة آثارًا دموية عليه. تطايرت الشرارات عندما خدشت الأشواك السوداء دون جدوى على السطح الصلب للصندوق الخشبي. بدا أنه أقسى بكثير من بقية جسم المخلوق.
ومع ذلك، الآن بعد أن لم يكن هناك شيء يمسك به، يمكنه أخيرًا استخدام خطوة الظل مجددًا. قبل أن تصل الكروم إلى جسده، تحول ساني إلى ظل. آمنًا وسليمًا في أحضانهم الهادئة للظلام…للوقت الحالي، على الأقل… انزلق على بعد أمتار قليلة وحدق في الرجس المكافح.
مزقت الكروم بسهولة الحذاء الجلدي لرداء محرك الدمى، كما لو أن درع مستيقظ من الطبقة الخامسة كان مصنوعًا من المناديل الورقية. ومع ذلك، قبل أن تتمكن الأشواك الحادة من قطع قدمه، لعن ساني وأسقط المشهد القاسي مرة أخرى، هذه المرة قام بتعزيز النصل الفضي بكلا ظليه.
بغض النظر عن القرار الذي كان سيتخذه، كان عليه أن يتخذه الآن.
اخترق السيف القصير الكرومة، ليقطع امتدادها الذي كان ملفوفًا حول ساق ساني. لم يعجبه البقيه أن يتم قطعهم، مع ذلك: اندفعوا للأمام، واستهدفوا جذعه. ظهرت العديد من الكرومة الأخرى من أسفل تلك التي اندفعت نحو ساني أيضًا.
{ترجمة نارو…}
اتسعت عيناه.
ومع ذلك، الآن بعد أن لم يكن هناك شيء يمسك به، يمكنه أخيرًا استخدام خطوة الظل مجددًا. قبل أن تصل الكروم إلى جسده، تحول ساني إلى ظل. آمنًا وسليمًا في أحضانهم الهادئة للظلام…للوقت الحالي، على الأقل… انزلق على بعد أمتار قليلة وحدق في الرجس المكافح.
كان المخلوق متشابكًا مع العديد من الكروم السميكة، التي تتحرك عبر جسده تاركة آثارًا دموية عليه. تطايرت الشرارات عندما خدشت الأشواك السوداء دون جدوى على السطح الصلب للصندوق الخشبي. بدا أنه أقسى بكثير من بقية جسم المخلوق.
{ترجمة نارو…}
جمع الوحش أطرافه تحته، ثم دفع بكل قوته محاولاً الوقوف. هربت صرخة غاضبة من فمه.
كانت الكرومة تحاول الإمساك به، لكنها إما كانت أضعف بكثير هنا، بعيدًا عن الحطام، أو أن البغيض كان أقوى بكثير مما اعتقد ساني. نهض على ركبتيه، ثم ضرب بمخالبه، ومزق اثنين من الكرومة.
لم ير ساني شيئًا كهذا من قبل على الجزر المقيدة. بدت السلسلة… مريضة بطريقة ما. ضعيفة. كانت السلسلة مغطاة بالصدأ، وروابطها الحديدية باهتة وبلا حياة، وقد تم سلبها من إحساسها المعتاد بالثبات غير القابل للتدمير.
بتحريره فجأة، زحف الوحش من تحت الكرومة المتبقية، ثم اندفع نحو حافة الجزيرة على أربع.
كان المخلوق متشابكًا مع العديد من الكروم السميكة، التي تتحرك عبر جسده تاركة آثارًا دموية عليه. تطايرت الشرارات عندما خدشت الأشواك السوداء دون جدوى على السطح الصلب للصندوق الخشبي. بدا أنه أقسى بكثير من بقية جسم المخلوق.
هسهس ساني.
هرب من الظل وركض خلف الرجس السريع بشكل غير معقول… ولكن كان الأوان قد فات.
‘هراء!.’
لماذا لا يبقى ساكناً ويموت فقط؟!.
لم يمض وقت طويل قبل أن واجه الرجس الغريب دودة سلاسل. اندفع المخلوق المجنح نحوه… فقط ليتم ركله في خطامه وتتمزق إحدى أجنحته بلا رحمة.
هرب من الظل وركض خلف الرجس السريع بشكل غير معقول… ولكن كان الأوان قد فات.
بقي على حافة الجزيرة، وشعر بنباتات الكرومة البنية تزحف خلفه أقرب فأقرب.
…وفي كل مكان بينهما، كانت ديدان السلاسل البشعة تزحف على طول السلسلة السماوية الضعيفة.
حيث بعد لحظات قليلة فقط، وصل المخلوق الغريب إلى حافة الجزيرة وقفز منها دون أن يبطئ ولو للحظة واحدة. أغلق غطاء الصندوق وهو يهبط.
جمع الوحش أطرافه تحته، ثم دفع بكل قوته محاولاً الوقوف. هربت صرخة غاضبة من فمه.
“ما هذا بحق!”
على بعد مسافة ما بالأسفل، كانت سلسلة سماوية ضخمة تتدلى من فم مبنى حجري مشابه لذلك الذي رآه ساني على الجانب الآخر من الجزيرة. كان هذا مختلفًا بعض الشيء، ويرجع ذلك بشكل أساسي إلى أن كلا العمودين الحجريين الضخمين هنا قد انكسرا وانهارا منذ وقت طويل.
وصل ساني إلى الحافة بعد بضع ثوانٍ وتجمد عندما نظر إلى الأسفل.
هسهس ساني.
تردد ساني.
ظهر تعبير قاتم على وجهه.
في النهاية، كان على ساني أن يسكت جشعه وينظر إلى الوضع بموضوعية. كانت ملاحقة هذا الرجس الغريب تشكل مخاطرة كبيرة… لكنها وعدت أيضًا بمكافأة ضخمة.
***
ومع ذلك، الآن بعد أن لم يكن هناك شيء يمسك به، يمكنه أخيرًا استخدام خطوة الظل مجددًا. قبل أن تصل الكروم إلى جسده، تحول ساني إلى ظل. آمنًا وسليمًا في أحضانهم الهادئة للظلام…للوقت الحالي، على الأقل… انزلق على بعد أمتار قليلة وحدق في الرجس المكافح.
على بعد مسافة ما بالأسفل، كانت سلسلة سماوية ضخمة تتدلى من فم مبنى حجري مشابه لذلك الذي رآه ساني على الجانب الآخر من الجزيرة. كان هذا مختلفًا بعض الشيء، ويرجع ذلك بشكل أساسي إلى أن كلا العمودين الحجريين الضخمين هنا قد انكسرا وانهارا منذ وقت طويل.
اخترق السيف القصير الكرومة، ليقطع امتدادها الذي كان ملفوفًا حول ساق ساني. لم يعجبه البقيه أن يتم قطعهم، مع ذلك: اندفعوا للأمام، واستهدفوا جذعه. ظهرت العديد من الكرومة الأخرى من أسفل تلك التي اندفعت نحو ساني أيضًا.
في النهاية، ما جعله يقرر لم يكن الجشع، أو العواطف، أو حتى التفكير العقلاني. بل كان حدسه.
…وكانت السلسلة نفسها مختلفة أيضًا.
الآن بعد أن رآهم ساني رآهم أحياء، لقد فهم أنه قلل من تقدير مدى بشاعة هذه المخلوقات. بذيولهم الطويلة المتعرجة، وجذوعهم الشبيهة بالبشر، وخطام طويل مليئ بأنياب تشبه الخناجر، بدت الشياطين مثل ديدان مشوهة تلتهم السلسلة المحتضرة.
لم ير ساني شيئًا كهذا من قبل على الجزر المقيدة. بدت السلسلة… مريضة بطريقة ما. ضعيفة. كانت السلسلة مغطاة بالصدأ، وروابطها الحديدية باهتة وبلا حياة، وقد تم سلبها من إحساسها المعتاد بالثبات غير القابل للتدمير.
كانت تلك طويلة إلى حد ما، وتمتد لمسافة عشرة كيلومترات أو نحو ذلك. نظرًا لأن جزيرة حطام السفينة استمرت في الهبوط، فقد كانت مائلة قليلاً إلى الأعلى. تمكن ساني من رؤية جزيرة صغيرة نسبيًا على الطرف الآخر من السلسلة، على مسافة بعيدة.
…وفي كل مكان بينهما، كانت ديدان السلاسل البشعة تزحف على طول السلسلة السماوية الضعيفة.
ومع ذلك، الآن بعد أن لم يكن هناك شيء يمسك به، يمكنه أخيرًا استخدام خطوة الظل مجددًا. قبل أن تصل الكروم إلى جسده، تحول ساني إلى ظل. آمنًا وسليمًا في أحضانهم الهادئة للظلام…للوقت الحالي، على الأقل… انزلق على بعد أمتار قليلة وحدق في الرجس المكافح.
الآن بعد أن رآهم ساني رآهم أحياء، لقد فهم أنه قلل من تقدير مدى بشاعة هذه المخلوقات. بذيولهم الطويلة المتعرجة، وجذوعهم الشبيهة بالبشر، وخطام طويل مليئ بأنياب تشبه الخناجر، بدت الشياطين مثل ديدان مشوهة تلتهم السلسلة المحتضرة.
لأي سبب كان، شعر ساني بنفور شديد من فكرة العودة. كان الأمر كما لو أن الصخرة الملتوية كانت تسحبه بخيط غير مرئي، لتجذبه أقرب. لم يسبق له تجربة شيء كهذا، على الأقل ليس إلى هذه الدرجة.
…أو ربما كانت ميتة بالفعل، وكانت الديدان ببساطة تتغذى على جثتها.
لأي سبب كان، شعر ساني بنفور شديد من فكرة العودة. كان الأمر كما لو أن الصخرة الملتوية كانت تسحبه بخيط غير مرئي، لتجذبه أقرب. لم يسبق له تجربة شيء كهذا، على الأقل ليس إلى هذه الدرجة.
كان بعضها نحيفًا مثل الذي رأها ساني من قبل، وبعضها الآخر كان محتقنًا بالحديد الصدئ ومنتفخين بشكل غير معقول، شاهقين فوق السلسلة التالفة مثل تلال صغيرة من اللحم. بدت الحراشف الموجودة على النوع الأخير وكأنها مصنوعة من الفولاذ، وتلمع بينما عكست نور الشمس. تلك التي لم تشبع جوعها بعد كانوا أنحف بكثير ويطيرون بالأرجاء، يشبهون يعاسيب معدنية عملاقة.
نظر الرجس إلى المنظر المروع، وضحك، ثم استدار واستمر في الهروب.
كان يعلم أن حدسه لم يكن شيئًا بسيطًا. لقد كان مرتبطًا بسمة [مقدر] وبالخصائص الخاصة التي ورثتها عيناه من ويفر. بطريقة ما، كان ساني قادرًا على الإحساس باهتزاز خيوط القدر من حوله، من وقت لآخر.
‘…هراء.’
ظهر تعبير قاتم على وجهه.
هبط الصندوق الملعون مباشرة على السلسلة السماوية الصدئة، وضم أطرافه الطويلة، وانطلق بعيدًا عن جزيرة حطام السفينة، وتمايل بشكل خطير أثناء سيره. ومن وقت لآخر، كان يسقط على أطرافه الأربعة ويطلق نفسه في الهواء، ويقفز من رابط إلى آخر.
لم يمض وقت طويل قبل أن واجه الرجس الغريب دودة سلاسل. اندفع المخلوق المجنح نحوه… فقط ليتم ركله في خطامه وتتمزق إحدى أجنحته بلا رحمة.
قذف مخلوق الصندوق دودة السلاسل المشوهة من الجزيرة، حيث تم الإمساك بجسدها فجأة بواسطة جذر طويل كان قد امتد بتكاسل من ظلام الجانب المظلم، لتختفي من الأنظار.
والسلسلة الوحيدة التي تربط الصخرة الملتوية بالجزر المقيدة كانت تلتهمها الديدان الشيطانية حاليًا. لا يبدو أنها على وشك الانهيار حتى الآن، ولكن… كيف سيتأكد ساني من ذلك؟ ليس الأمر وكأنه رأى سلسلة سماوية تنكسر من قبل.
نظر الرجس إلى المنظر المروع، وضحك، ثم استدار واستمر في الهروب.
تردد ساني.
لم تكن الكروم كبيرة مثل بعض تلك التي رآها ساني على متن السفينة القديمة، لكنها كانت لا تزال سميكة مثل ذراع رجل، مع أشواك سوداء منحنية تبرز من سطحها المتلألئ.
لماذا لا يبقى ساكناً ويموت فقط؟!.
كانت جائزته تهرب. لكن…
والسلسلة الوحيدة التي تربط الصخرة الملتوية بالجزر المقيدة كانت تلتهمها الديدان الشيطانية حاليًا. لا يبدو أنها على وشك الانهيار حتى الآن، ولكن… كيف سيتأكد ساني من ذلك؟ ليس الأمر وكأنه رأى سلسلة سماوية تنكسر من قبل.
هبط الصندوق الملعون مباشرة على السلسلة السماوية الصدئة، وضم أطرافه الطويلة، وانطلق بعيدًا عن جزيرة حطام السفينة، وتمايل بشكل خطير أثناء سيره. ومن وقت لآخر، كان يسقط على أطرافه الأربعة ويطلق نفسه في الهواء، ويقفز من رابط إلى آخر.
الجزيرة الصغيرة التي يمكن أن يراها من بعيد لا بد أن تكون الصخرة الملتوية – الجزيرة المجاورة مباشرة للشق. لن يكون هناك المزيد من الأراضي للهروب إليها إذا ذهب إلى هناك.
في النهاية، كان على ساني أن يسكت جشعه وينظر إلى الوضع بموضوعية. كانت ملاحقة هذا الرجس الغريب تشكل مخاطرة كبيرة… لكنها وعدت أيضًا بمكافأة ضخمة.
والسلسلة الوحيدة التي تربط الصخرة الملتوية بالجزر المقيدة كانت تلتهمها الديدان الشيطانية حاليًا. لا يبدو أنها على وشك الانهيار حتى الآن، ولكن… كيف سيتأكد ساني من ذلك؟ ليس الأمر وكأنه رأى سلسلة سماوية تنكسر من قبل.
كانت تلك طويلة إلى حد ما، وتمتد لمسافة عشرة كيلومترات أو نحو ذلك. نظرًا لأن جزيرة حطام السفينة استمرت في الهبوط، فقد كانت مائلة قليلاً إلى الأعلى. تمكن ساني من رؤية جزيرة صغيرة نسبيًا على الطرف الآخر من السلسلة، على مسافة بعيدة.
ربما حان الوقت للتخلي عن سعيه والعودة إلى الخلف.
بتحريره فجأة، زحف الوحش من تحت الكرومة المتبقية، ثم اندفع نحو حافة الجزيرة على أربع.
بقي على حافة الجزيرة، وشعر بنباتات الكرومة البنية تزحف خلفه أقرب فأقرب.
يخاطر بكل شيء أو يتراجع ويخسر فرصة وضع يديه على الكنز المعجزة إلى الأبد؟ كانت نيفيس على وشك أن تصبح طاغوتًا في غضون أيام قليلة…
اخترقها ساني بالمشهد القاسي، لكنه بالكاد تمكن من قطع جلد الكرمة. وبينما انطلق رذاذ ناعم من العصير العطري في الهواء، تحرك الشيء اللعين.
مع تعبير قاتم، استدعى ساني الجناح المظلم وغاص في هاوية السماء الفارغة.
بغض النظر عن القرار الذي كان سيتخذه، كان عليه أن يتخذه الآن.
لأي سبب كان، شعر ساني بنفور شديد من فكرة العودة. كان الأمر كما لو أن الصخرة الملتوية كانت تسحبه بخيط غير مرئي، لتجذبه أقرب. لم يسبق له تجربة شيء كهذا، على الأقل ليس إلى هذه الدرجة.
هسهس ساني.
في النهاية، كان على ساني أن يسكت جشعه وينظر إلى الوضع بموضوعية. كانت ملاحقة هذا الرجس الغريب تشكل مخاطرة كبيرة… لكنها وعدت أيضًا بمكافأة ضخمة.
اخترقها ساني بالمشهد القاسي، لكنه بالكاد تمكن من قطع جلد الكرمة. وبينما انطلق رذاذ ناعم من العصير العطري في الهواء، تحرك الشيء اللعين.
في النهاية، ما جعله يقرر لم يكن الجشع، أو العواطف، أو حتى التفكير العقلاني. بل كان حدسه.
لأي سبب كان، شعر ساني بنفور شديد من فكرة العودة. كان الأمر كما لو أن الصخرة الملتوية كانت تسحبه بخيط غير مرئي، لتجذبه أقرب. لم يسبق له تجربة شيء كهذا، على الأقل ليس إلى هذه الدرجة.
كان يعلم أن حدسه لم يكن شيئًا بسيطًا. لقد كان مرتبطًا بسمة [مقدر] وبالخصائص الخاصة التي ورثتها عيناه من ويفر. بطريقة ما، كان ساني قادرًا على الإحساس باهتزاز خيوط القدر من حوله، من وقت لآخر.
جلبت الكروم معها الرائحة الحلوة المقززة.
بالنظر إلى مدى قوة حدسه الذي كان يدفعه نحو جزيرة الصخرة الملتوية، لا بد أن يكون هناك شيء ذو أهمية قصوى لقدره، أو على الأقل له علاقة به.
كانت جائزته تهرب. لكن…
‘…حسنًا. لنذهب ونحصل على تلك العملات المعدنية!’
…وفي كل مكان بينهما، كانت ديدان السلاسل البشعة تزحف على طول السلسلة السماوية الضعيفة.
بغض النظر عن القرار الذي كان سيتخذه، كان عليه أن يتخذه الآن.
مع تعبير قاتم، استدعى ساني الجناح المظلم وغاص في هاوية السماء الفارغة.
مزقت الكروم بسهولة الحذاء الجلدي لرداء محرك الدمى، كما لو أن درع مستيقظ من الطبقة الخامسة كان مصنوعًا من المناديل الورقية. ومع ذلك، قبل أن تتمكن الأشواك الحادة من قطع قدمه، لعن ساني وأسقط المشهد القاسي مرة أخرى، هذه المرة قام بتعزيز النصل الفضي بكلا ظليه.
{ترجمة نارو…}
