برج الجرس
الفصل 581 : برج الجرس
“هل، أممم… هل كل شيء على ما يرام؟”
‘حسنًا… على الأقل أصبح واضحًا من أين أتت الآلاف من شظايا المرايا تلك.’
مرّت عدة أيام دون أن يحدث شيء كارثي. قضى ساني وكاسي هذه الأيام داخل الغرفة الصغيرة، يتناولان الطعام الذي كانت تجلبه لهما ويلث أو إحدى الأصداء، ويستعيدان قوّتهما. وعلى الرغم من أنهما كانا تحت المراقبة المستمرة، فقد بقيا هادئين ومسترخيين إلى حدٍّ ما.
وكان تعبيرها قاتمًا وهادئًا.
لكن في الخارج… لم تكن الأمور بهذا الهدوء.
وقال بهدوء:
بالطبع، لم يُقدم موردريت على القتل مرة أخرى… فلو فعل، لكان ذلك قد أفسد مساعيه في إلصاق التهمة بساني. ومع ذلك، كان الجو مشحونًا بالتوتر لدرجة أنه يمكن تقطيعه بسكين. ومع كل يوم يمر دون أي تطوّر، كانت أعصاب الضائعين المشدودة تزداد توترًا أكثر فأكثر.
تراكم الخوف والقلق والتوجس المضطرب، وتخمر تحت ضغط المجهول ليصبح رعبًا كثيفًا، مظلمًا، متقلبًا.
رغم أن معبد الليل كان مختومًا ومعزولًا عن العالم الخارجي، إلا أن درجة الحرارة في الداخل انخفضت كثيرًا في الأيام القليلة الماضية. صحيحٌ أن الكاتدرائية بدت باردة سابقًا، لكنها الآن أصبحت تنضح ببرودة طاغية، ثابتة، ومتغلغلة في كل شيء.
ومهما كان القدر يخبأ له، فقد أصبح مستعدًا.
أحيانًا، يكون اللاشيء هو أفضل ما يمكن فعله.
خارج جدران القلعة السوداء، كان شهر نوفمبر في أوجه. لقد مرّ أسبوعٌ على الأقل منذ الموعد الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه ساني وكاسي ببقية الفوج في جزيرة حطام السفينة، في حال رفضت فالور منحهم إذن الوصول إلى البوابة.
…كان موردريت يعرف تمامًا متى يدفع ومتى يتراجع.
تراكم الخوف والقلق والتوجس المضطرب، وتخمر تحت ضغط المجهول ليصبح رعبًا كثيفًا، مظلمًا، متقلبًا.
ومع عدم وجود ما يمكن فعله سوى انتظار الهجوم المحتوم، وغياب أي وسيلة لتنفيس التوتر، أصبح الضائعون يقضون وقتًا طويلًا وهم يحدقون في الأبواب المغلقة المؤدية إلى الغرف التي اُحتجز فيها ساني وكاسي، ووجوههم تزداد قتامةً يومًا بعد يوم.
وجد ساني وكاسي نفسيهما في أسفل برج الجرس الرئيسي لمعبد الليل. في مكانٍ ما أسفلهم، كان جرسٌ ضخم يتأرجح بلطف على سلسلةٍ حديدية قديمة. كانت قمة البرج السابع ضيقة، تحتوي فقط على ممرٍ دائري وغرفةٍ مركزية واحدة. وهم الآن ينظرون إلى باب تلك الغرفة.
كان لا بد أن يحدث شيء… ففي هذه المرحلة، حتى بيرس وويلث لم يعودا واثقَين من قدرتهما على إبقاء هؤلاء الجنود تحت السيطرة وجاهزين للمعركة. كان السيدان يقضيان وقتهما في وضع خططهما الخاصة. أما ساني، فلم يكن يعرف ما هي هذه الخطط، لأنه لم يجرؤ على إرسال أحد ظلاله للتجسس على فرسان فالور المرعبين.
“ادخل.”
…لكنه كان لديه تخمينٌ جيد.
…كان موردريت يعرف تمامًا متى يدفع ومتى يتراجع.
…لكنه كان لديه تخمينٌ جيد.
في أحد تلك الأيام، لاحظ أن الضائعين بدوا أكثر قلقًا من المعتاد. وكان تصرّف بيرس وويلث يبدو غريبًا بعض الشيء أيضًا.
‘اللعنة. يا لها من مفاجأة غير متوقعة… لم أكن أتوقع هذا أبدًا…’
وبما أنه لم يكن هناك مجال للرفض، وقف ساني وكاسي وتبعا السيدة ذات الشعر الأحمر. قادتهم إلى القاعة الرئيسية في المعسكر المحصّن، ومرّوا من خلالها، في حين كانت نظرات الضائعين القاتمة تطاردهم.
قطّب ساني حاجبيه، ثم سار إلى الباب، والتقط صينية الطعام التي كانت إحدى الأصداء قد أوصلتها قبل بضع ساعات، ثم ناول أحد الأطباق إلى كاسي.
ولم تُضف شيئًا، كما لو أن إجابتها كانت كافية تمامًا. عبس ساني، لكنه لم يُلح في السؤال.
وقال بهدوء:
وبما أنه لم يكن هناك مجال للرفض، وقف ساني وكاسي وتبعا السيدة ذات الشعر الأحمر. قادتهم إلى القاعة الرئيسية في المعسكر المحصّن، ومرّوا من خلالها، في حين كانت نظرات الضائعين القاتمة تطاردهم.
تأمل ساني تلك الإطارات للحظة.
“كُلي جيدًا اليوم.”
أبلغ ساني بكل ما يحتاج إلى إيصاله، وأشارت كاسي بدورها إلى أن رسالته قد وصلت.
أومأت له الفتاة العمياء بإيماءة خافتة. بالنسبة لأي شخص غريب، لم يكن هذا التبادل يبدو ذا أهمية… لكن الاثنَين كانا يعرفان بعضهما جيدًا… مهما كانت العلاقة بينهما معقدة.
{ترجمة نارو…}
أبلغ ساني بكل ما يحتاج إلى إيصاله، وأشارت كاسي بدورها إلى أن رسالته قد وصلت.
وجد نفسه في حجرةٍ مبنية من الحجارة الباردة. كانت مظلمة، وصامتة لدرجةٍ تكاد تكون مؤلمة، ومبنية على شكل مثمنٍ سباعي الزوايا. غطت الظلال زواياها السبع، وعلى كل من جدرانها، كان هناك إطارٌ ضخم لمِرآة.
دون قول شيء آخر، ركّزا على تناول الطعام.
تراكم الخوف والقلق والتوجس المضطرب، وتخمر تحت ضغط المجهول ليصبح رعبًا كثيفًا، مظلمًا، متقلبًا.
خارج جدران القلعة السوداء، كان شهر نوفمبر في أوجه. لقد مرّ أسبوعٌ على الأقل منذ الموعد الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه ساني وكاسي ببقية الفوج في جزيرة حطام السفينة، في حال رفضت فالور منحهم إذن الوصول إلى البوابة.
رغم أن معبد الليل كان مختومًا ومعزولًا عن العالم الخارجي، إلا أن درجة الحرارة في الداخل انخفضت كثيرًا في الأيام القليلة الماضية. صحيحٌ أن الكاتدرائية بدت باردة سابقًا، لكنها الآن أصبحت تنضح ببرودة طاغية، ثابتة، ومتغلغلة في كل شيء.
بالطبع، لم يُقدم موردريت على القتل مرة أخرى… فلو فعل، لكان ذلك قد أفسد مساعيه في إلصاق التهمة بساني. ومع ذلك، كان الجو مشحونًا بالتوتر لدرجة أنه يمكن تقطيعه بسكين. ومع كل يوم يمر دون أي تطوّر، كانت أعصاب الضائعين المشدودة تزداد توترًا أكثر فأكثر.
خارج جدران القلعة السوداء، كان شهر نوفمبر في أوجه. لقد مرّ أسبوعٌ على الأقل منذ الموعد الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه ساني وكاسي ببقية الفوج في جزيرة حطام السفينة، في حال رفضت فالور منحهم إذن الوصول إلى البوابة.
أومأت له الفتاة العمياء بإيماءة خافتة. بالنسبة لأي شخص غريب، لم يكن هذا التبادل يبدو ذا أهمية… لكن الاثنَين كانا يعرفان بعضهما جيدًا… مهما كانت العلاقة بينهما معقدة.
‘اللعنة. يا لها من مفاجأة غير متوقعة… لم أكن أتوقع هذا أبدًا…’
تساءل ساني كيف كان حال إيفي وكاي الآن. هل كانا قلقَين؟ أم ينتظران بهدوء، دون أن يعرفا أن الأمور قد سارت في أسوأ اتجاه ممكن؟.
‘اللعنة. يا لها من مفاجأة غير متوقعة… لم أكن أتوقع هذا أبدًا…’
ومع عدم وجود ما يمكن فعله سوى انتظار الهجوم المحتوم، وغياب أي وسيلة لتنفيس التوتر، أصبح الضائعون يقضون وقتًا طويلًا وهم يحدقون في الأبواب المغلقة المؤدية إلى الغرف التي اُحتجز فيها ساني وكاسي، ووجوههم تزداد قتامةً يومًا بعد يوم.
لا سبيل لمعرفة ذلك.
أشارت ويلث إلى الأسفل.
ومهما كان القدر يخبأ له، فقد أصبح مستعدًا.
تنهد ونظر إلى كاسي. كانت الفتاة العمياء جالسةً بصمت، تحدق في الفراغ. كانا قريبين بما يكفي ليتمكن من رؤية انعكاس وجهه الشاحب في عينيها الزرقاوين الجميلتين.
“…سيكون كذلك.”
تنهد ونظر إلى كاسي. كانت الفتاة العمياء جالسةً بصمت، تحدق في الفراغ. كانا قريبين بما يكفي ليتمكن من رؤية انعكاس وجهه الشاحب في عينيها الزرقاوين الجميلتين.
ابتسم ساني ساخرًا.
ترددت للحظة، ثم أجابت باختصار:
وجد نفسه في حجرةٍ مبنية من الحجارة الباردة. كانت مظلمة، وصامتة لدرجةٍ تكاد تكون مؤلمة، ومبنية على شكل مثمنٍ سباعي الزوايا. غطت الظلال زواياها السبع، وعلى كل من جدرانها، كان هناك إطارٌ ضخم لمِرآة.
‘هاه… لا بأس.’
كان يبدو بحالة سيئة عندما زحف خارج القفص الحديدي، لكنه الآن بدا وكأنه عاد إلى حالته الطبيعية تقريبًا. وكان يشعر بتحسن كبير أيضًا.
تراكم الخوف والقلق والتوجس المضطرب، وتخمر تحت ضغط المجهول ليصبح رعبًا كثيفًا، مظلمًا، متقلبًا.
كان يبدو بحالة سيئة عندما زحف خارج القفص الحديدي، لكنه الآن بدا وكأنه عاد إلى حالته الطبيعية تقريبًا. وكان يشعر بتحسن كبير أيضًا.
قطّب السيد المهيب حاجبيه، ثم قال بصوتٍ خافت ومهدد:
ومهما كان القدر يخبأ له، فقد أصبح مستعدًا.
تنهد ونظر إلى كاسي. كانت الفتاة العمياء جالسةً بصمت، تحدق في الفراغ. كانا قريبين بما يكفي ليتمكن من رؤية انعكاس وجهه الشاحب في عينيها الزرقاوين الجميلتين.
قطّب ساني حاجبيه، ثم سار إلى الباب، والتقط صينية الطعام التي كانت إحدى الأصداء قد أوصلتها قبل بضع ساعات، ثم ناول أحد الأطباق إلى كاسي.
…وبعد بضع ساعات، فُتح باب الغرفة الصغيرة، وظهرت ويلث في الخارج. نظرت إليهما بنظرة جادة، وقالت بنبرة متزنة:
بقي ساني متجمّدًا لثوانٍ قليلة، ثم رفع يديه ببطء، كاشفًا راحتيه.
“الآنسة كاسيا، المستيقظ بلا شمس. تغيّر الوضع قليلاً. لم يعد من الآمن بقاؤكما هنا. هيا. علينا نقلكما إلى مكان آخر.”
حدّق ساني بها لبضعة لحظات، ثم سأل بحذر:
قطّب ساني حاجبيه، ثم سار إلى الباب، والتقط صينية الطعام التي كانت إحدى الأصداء قد أوصلتها قبل بضع ساعات، ثم ناول أحد الأطباق إلى كاسي.
“هل، أممم… هل كل شيء على ما يرام؟”
ترددت للحظة، ثم أجابت باختصار:
‘رائع. هذا غير مشؤوم إطلاقًا، ابدًا.’
“…سيكون كذلك.”
‘رائع. هذا غير مشؤوم إطلاقًا، ابدًا.’
بقي ساني متجمّدًا لثوانٍ قليلة، ثم رفع يديه ببطء، كاشفًا راحتيه.
وبما أنه لم يكن هناك مجال للرفض، وقف ساني وكاسي وتبعا السيدة ذات الشعر الأحمر. قادتهم إلى القاعة الرئيسية في المعسكر المحصّن، ومرّوا من خلالها، في حين كانت نظرات الضائعين القاتمة تطاردهم.
وبما أنه لم يكن هناك مجال للرفض، وقف ساني وكاسي وتبعا السيدة ذات الشعر الأحمر. قادتهم إلى القاعة الرئيسية في المعسكر المحصّن، ومرّوا من خلالها، في حين كانت نظرات الضائعين القاتمة تطاردهم.
في لحظة ما، ظهرت عدة أصداء على جانبيهم، كما لو أنها موجودة لحمايتهم إن حدث مكروه.
وبما أنه لم يكن هناك مجال للرفض، وقف ساني وكاسي وتبعا السيدة ذات الشعر الأحمر. قادتهم إلى القاعة الرئيسية في المعسكر المحصّن، ومرّوا من خلالها، في حين كانت نظرات الضائعين القاتمة تطاردهم.
…أو لمنعهم من الهرب، حسب وجهة نظر من يراقب.
غادرت المجموعة الصغيرة معقل قوات فالور ودخلت ممرات الحرم الداخلي. ساروا عبر متاهتها، ثم دخلوا درجًا حلزونيًا.
نظر ساني حوله بتوجس، ثم سأل:
…لكنه كان لديه تخمينٌ جيد.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
أشارت ويلث إلى الأسفل.
نظر ساني حوله بتوجس، ثم سأل:
“برج الجرس.”
“…سيكون كذلك.”
ولم تُضف شيئًا، كما لو أن إجابتها كانت كافية تمامًا. عبس ساني، لكنه لم يُلح في السؤال.
…لكنه كان لديه تخمينٌ جيد.
تمسك بنصلٍ على حلق كاسي.
ما المغزى؟.
في اللحظة نفسها، أُغلق باب الحجرة بصوتٍ يصم الآذان. كانت الأصداء التي رافقتهم طوال الطريق قد دخلت بالفعل، ووقفت خلف ساني. وكانت ويلث هناك أيضًا.
كان الدرج طويلًا ومتعرجًا، يلتف حول البرج بأكمله مراتٍ عديدة. وكلما صعدوا، ضاقَت الحلقة الحلزونية أكثر فأكثر. وكانوا يمرّون من وقتٍ لآخر بأبواب مغلقة على يسارهم، لكن لم يكن هناك شيء على اليمين.
كان لا بد أن يحدث شيء… ففي هذه المرحلة، حتى بيرس وويلث لم يعودا واثقَين من قدرتهما على إبقاء هؤلاء الجنود تحت السيطرة وجاهزين للمعركة. كان السيدان يقضيان وقتهما في وضع خططهما الخاصة. أما ساني، فلم يكن يعرف ما هي هذه الخطط، لأنه لم يجرؤ على إرسال أحد ظلاله للتجسس على فرسان فالور المرعبين.
في النهاية، وبعد مدّة، وصلوا إلى نهاية الدرجات وانتظروا بينما كانت ويلث تفتح بوابة حديدية ثقيلة تسد الطريق.
وجد ساني وكاسي نفسيهما في أسفل برج الجرس الرئيسي لمعبد الليل. في مكانٍ ما أسفلهم، كان جرسٌ ضخم يتأرجح بلطف على سلسلةٍ حديدية قديمة. كانت قمة البرج السابع ضيقة، تحتوي فقط على ممرٍ دائري وغرفةٍ مركزية واحدة. وهم الآن ينظرون إلى باب تلك الغرفة.
وكان الباب مفتوحًا قليلاً.
تأمل ساني تلك الإطارات للحظة.
توقفت ويلث، ثم نظرت إلى ساني وأشارت له بالدخول.
…أو لمنعهم من الهرب، حسب وجهة نظر من يراقب.
“ادخل.”
بقي ساني متجمّدًا لثوانٍ قليلة، ثم رفع يديه ببطء، كاشفًا راحتيه.
رمقها ساني بنظرة، ثم نظر إلى الأصداء التي تحيط به. تردد لبضع لحظاتٍ، ثم تنهد، ودفع الباب ليفتحه بالكامل، ودخل الغرفة.
الفصل 581 : برج الجرس
وجد نفسه في حجرةٍ مبنية من الحجارة الباردة. كانت مظلمة، وصامتة لدرجةٍ تكاد تكون مؤلمة، ومبنية على شكل مثمنٍ سباعي الزوايا. غطت الظلال زواياها السبع، وعلى كل من جدرانها، كان هناك إطارٌ ضخم لمِرآة.
غادرت المجموعة الصغيرة معقل قوات فالور ودخلت ممرات الحرم الداخلي. ساروا عبر متاهتها، ثم دخلوا درجًا حلزونيًا.
كان يبدو بحالة سيئة عندما زحف خارج القفص الحديدي، لكنه الآن بدا وكأنه عاد إلى حالته الطبيعية تقريبًا. وكان يشعر بتحسن كبير أيضًا.
لكن كانت الإطارات فارغة. فالمرايا التي كانت تسكنها قد تحطّمت منذ زمنٍ بعيد… ولم تعد موجودة.
…وبعد بضع ساعات، فُتح باب الغرفة الصغيرة، وظهرت ويلث في الخارج. نظرت إليهما بنظرة جادة، وقالت بنبرة متزنة:
لكن في الخارج… لم تكن الأمور بهذا الهدوء.
تأمل ساني تلك الإطارات للحظة.
ما المغزى؟.
غادرت المجموعة الصغيرة معقل قوات فالور ودخلت ممرات الحرم الداخلي. ساروا عبر متاهتها، ثم دخلوا درجًا حلزونيًا.
‘حسنًا… على الأقل أصبح واضحًا من أين أتت الآلاف من شظايا المرايا تلك.’
قطّب السيد المهيب حاجبيه، ثم قال بصوتٍ خافت ومهدد:
كان هذا التناقض يلاحقه منذ وقتٍ طويل. ففي سجنٍ لا يُسمح فيه بالمرايا، من أين أتى موردريت بكل تلك الشظايا؟ من أين ظهرت أكوام المرايا المحطّمة التي رأتها كاسي في رؤيتها؟ الآن… أصبح لديه إجابة.
حدّق ساني بها لبضعة لحظات، ثم سأل بحذر:
راضيًا، أنزل ساني بصره ونظر إلى الأشخاص الذين كانوا ينتظرونه داخل الحجرة المظلمة.
“هل، أممم… هل كل شيء على ما يرام؟”
كان بيرس واقفًا في وسطها، محاطًا ببقية الأصداء. وكانتا عيناه باردتَين وثقيلتَين.
…كان موردريت يعرف تمامًا متى يدفع ومتى يتراجع.
قطّب السيد المهيب حاجبيه، ثم قال بصوتٍ خافت ومهدد:
وكان الباب مفتوحًا قليلاً.
“مهما كنت تفكّر في فعله… أنصحك بأن تتراجع.”
في اللحظة نفسها، أُغلق باب الحجرة بصوتٍ يصم الآذان. كانت الأصداء التي رافقتهم طوال الطريق قد دخلت بالفعل، ووقفت خلف ساني. وكانت ويلث هناك أيضًا.
الفصل 581 : برج الجرس
تمسك بنصلٍ على حلق كاسي.
وكان تعبيرها قاتمًا وهادئًا.
مرّت عدة أيام دون أن يحدث شيء كارثي. قضى ساني وكاسي هذه الأيام داخل الغرفة الصغيرة، يتناولان الطعام الذي كانت تجلبه لهما ويلث أو إحدى الأصداء، ويستعيدان قوّتهما. وعلى الرغم من أنهما كانا تحت المراقبة المستمرة، فقد بقيا هادئين ومسترخيين إلى حدٍّ ما.
بقي ساني متجمّدًا لثوانٍ قليلة، ثم رفع يديه ببطء، كاشفًا راحتيه.
في النهاية، وبعد مدّة، وصلوا إلى نهاية الدرجات وانتظروا بينما كانت ويلث تفتح بوابة حديدية ثقيلة تسد الطريق.
كان هذا التناقض يلاحقه منذ وقتٍ طويل. ففي سجنٍ لا يُسمح فيه بالمرايا، من أين أتى موردريت بكل تلك الشظايا؟ من أين ظهرت أكوام المرايا المحطّمة التي رأتها كاسي في رؤيتها؟ الآن… أصبح لديه إجابة.
‘اللعنة. يا لها من مفاجأة غير متوقعة… لم أكن أتوقع هذا أبدًا…’
نظر ساني حوله بتوجس، ثم سأل:
{ترجمة نارو…}
أبلغ ساني بكل ما يحتاج إلى إيصاله، وأشارت كاسي بدورها إلى أن رسالته قد وصلت.
