من أجل الصالح الأعظم
الفصل 582 : من أجل الصالح الأعظم
{ترجمة نارو…}
تجمّد ساني في مكانه، محاولًا ألا يحرّك عضلة واحدة. شحب وجهه واكتسى بالصرامة.
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
“مـ–ما الذي يحدث؟ سيدة ويلث؟”
ارتعش، وتردّد، ثم فجأة انحنى رأسه وكأنه استسلم.
“…والآن؟”
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
ثم أمر اثنين من الأصداء بالتقدّم. كان أحدهما يحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا، منحوتًا بنقوش معقدة على سطحه، جميلة لكن مربكة للنظر. أما الآخر، فكان يحمل قطعة قماش سوداء مطوية.
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
تأمل ساني الصندوق الخشبي بتوجّس.
“ما هذا الشيء؟”
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
ابتسم بيرس.
“إنه فخّ مرآة. قطعة أثرية خاصة جدًا صُنعت على يد شيوخ عشيرتنا العظيمة. بمساعدته، يمكننا أسر الأمير وتقييده.”
في الواقع، كان متأكدًا إلى حدٍ معقول من خطة موردريت، ولِمَ يُنفّذها. ولهذا السبب، كان يعتقد أن النظر في مرآة آمن تمامًا له… على الأقل في هذه اللحظة.
رمش ساني مرتين، ثم ابتسم ابتسامةً ضعيفة مصطنعة.
“اصمتي…”
“حسنًا… هذا أمر جيد؟ أليس كذلك؟”
“ما هذا الشيء؟”
زمجر بيرس.
“بالفعل… لكن، تكمن المشكلة أن الطقس يحتاج إلى بعض الوقت ليُؤدَّى. وذلك الوحش أظهر دهاءً ومكرًا لا يُمكن كبحه طويلًا. في كل مرة كنا نُحاصره، كان ببساطة يدمّر الوعاء ويهرب. كنا دائمًا متأخرين خطوة، بينما هو من يتحكم بساحة المعركة.”
ابتسم السيد.
“أنتم… أنتم تريدون استدراجه إلى فخ؟ باستخدامنا كطُعم؟”
“لكن… هذا على وشك أن يتغيّر.”
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
“…والآن؟”
قطّب ساني حاجبيه.
في اللحظة التالية، حرّكت ويلث سيفها، فأجبرت الفتاة العمياء على الصمت. تدحرجت قطرة دم على عنقها.
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
“أنتم… أنتم تريدون استدراجه إلى فخ؟ باستخدامنا كطُعم؟”
“أنا… أنا…”
هزّت ويلث رأسها.
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
“إنه فخّ مرآة. قطعة أثرية خاصة جدًا صُنعت على يد شيوخ عشيرتنا العظيمة. بمساعدته، يمكننا أسر الأمير وتقييده.”
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
…يكاد يكون بطوليًا.
…يكاد يكون بطوليًا.
“وهو من تسبب في كل هذا… أفليس من العدل أن يكون هو من ينهيه؟”
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
تقدّم بيرس خطوة، وحدّق إلى ساني من فوق.
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
“لا أعرف لماذا اختارك هذا اللـقيط كوعائه الأخير، لكن من أفعاله، من الواضح أنه مهووس بالحصول على جسدك أكثر من أي وعاءٍ آخر. وإلا، فلماذا كان ليذهب إلى هذا الحدّ في توريطك ونفيك؟ حتى إنه خاطر بالتسلل إلى معسكرنا… الأمير المجنون مريض ومضطرب. إن منحناه فرصة لتلبّسك، فلن يستطيع المقاومة.”
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
…ثم، لم يحدث شيء.
تجهّم السيد بشراسة.
…يكاد يكون بطوليًا.
“…وهذه المرة، نحن من سيكون بيده زمام الأمور. لن يهرب منا مجددًا. إذًا… لن تمانع في تقديم تضحية من أجل الصالح الأعظم، أليس كذلك، أيها المستيقظ بلا شمس؟”
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
ارتجف ساني، وتراجع خطوة لا إرادية إلى الخلف. لكن لم يكن هناك مكان يهرب إليه – فويلث وخمسة من الأصداء كانوا خلفه، يسدّون طريق الهرب.
“مـ–ماذا لو كنت أمانع؟”
ابتسم بيرس.
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
“حينها… ستفقد الآنسة كاسيا حياتها بطريقة مأساوية على يد القاتل الهارب… بينما كانت تؤدي دورها البطولي في مساعدة عشيرة فالور العظيمة وإنقاذ الأرواح، بالطبع. وستفعل ما أطلبه منك على أي حال، فقط بعد أن نمر ببعض الخطوات الإضافية… وغير السارة أبدًا.”
لو كان ساني يعتقد خلاف ذلك، لما سمح لنفسه بالوصول إلى هذه المرحلة.
“لكن… هذا على وشك أن يتغيّر.”
صرّت كاسي على أسنانها، ثم صرخت:
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
“ساني! لا تفعل!”
في اللحظة التالية، حرّكت ويلث سيفها، فأجبرت الفتاة العمياء على الصمت. تدحرجت قطرة دم على عنقها.
تجهّم السيد بشراسة.
“اصمتي…”
هزّت ويلث رأسها.
تجمّد ساني، وكأنه لا يعرف ما الذي عليه فعله. فبدأت عيناه تتنقّلان في أنحاء الحجرة، وكأنه يبحث عن شيء ينقذه. لكن لم يكن هناك ما يمكنه استخدامه — فقط السيدان والعشرة أصداء، جميعهم مستعدون للانقضاض عليه إن حاول شيئًا.
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
“أنا… أنا…”
“بالفعل… لكن، تكمن المشكلة أن الطقس يحتاج إلى بعض الوقت ليُؤدَّى. وذلك الوحش أظهر دهاءً ومكرًا لا يُمكن كبحه طويلًا. في كل مرة كنا نُحاصره، كان ببساطة يدمّر الوعاء ويهرب. كنا دائمًا متأخرين خطوة، بينما هو من يتحكم بساحة المعركة.”
ارتعش، وتردّد، ثم فجأة انحنى رأسه وكأنه استسلم.
هزّت ويلث رأسها.
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
‘لم أبالغ كثيرًا… أليس كذلك؟’
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
“ساني! لا!”
نظر إليها، وارتسمت على وجهه نظرةٌ جادّة. وعندما تكلّم، بدا صوته مكتومًا ومذعورًا، لكنه كان أيضًا حاسمًا ومليئًا بالعزيمة.
وترى المعسكر المحصّن الذي تركوه خلفهم.
ثم أمر اثنين من الأصداء بالتقدّم. كان أحدهما يحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا، منحوتًا بنقوش معقدة على سطحه، جميلة لكن مربكة للنظر. أما الآخر، فكان يحمل قطعة قماش سوداء مطوية.
…يكاد يكون بطوليًا.
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
في الواقع، كان متأكدًا إلى حدٍ معقول من خطة موردريت، ولِمَ يُنفّذها. ولهذا السبب، كان يعتقد أن النظر في مرآة آمن تمامًا له… على الأقل في هذه اللحظة.
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
ابتسم السيد المهيب ساخرًا، ثم ناوله قطعة القماش المطوية.
تأمل ساني الصندوق الخشبي بتوجّس.
نظر إليها، وارتسمت على وجهه نظرةٌ جادّة. وعندما تكلّم، بدا صوته مكتومًا ومذعورًا، لكنه كان أيضًا حاسمًا ومليئًا بالعزيمة.
“خيار جيد. اركع أولًا.”
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
الفصل 582 : من أجل الصالح الأعظم
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
“خيار جيد. اركع أولًا.”
ارتعش، وتردّد، ثم فجأة انحنى رأسه وكأنه استسلم.
أغمض ساني عينيه.
لو كان ساني يعتقد خلاف ذلك، لما سمح لنفسه بالوصول إلى هذه المرحلة.
“…والآن؟”
توتر السيدان.
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
ابتسم السيد المهيب ساخرًا، ثم ناوله قطعة القماش المطوية.
“افتح عينيك. افرد القماش، وانظر إلى ما في داخله. ولا تفكّر في التلاعب…”
حرّكت ويلث نصلها، فأطلقت كاسي أنينًا خافتًا.
الفصل 582 : من أجل الصالح الأعظم
تقدّم بيرس خطوة، وحدّق إلى ساني من فوق.
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
زمجر بيرس.
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
حدّق ساني إليها، فرأى انعكاس وجهه الشاحب ينظر إليه.
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
توتر السيدان.
ابتسم السيد المهيب ساخرًا، ثم ناوله قطعة القماش المطوية.
…ثم، لم يحدث شيء.
ثم، ارتجفت شفتاها.
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
“لا أعرف لماذا اختارك هذا اللـقيط كوعائه الأخير، لكن من أفعاله، من الواضح أنه مهووس بالحصول على جسدك أكثر من أي وعاءٍ آخر. وإلا، فلماذا كان ليذهب إلى هذا الحدّ في توريطك ونفيك؟ حتى إنه خاطر بالتسلل إلى معسكرنا… الأمير المجنون مريض ومضطرب. إن منحناه فرصة لتلبّسك، فلن يستطيع المقاومة.”
لو كان ساني يعتقد خلاف ذلك، لما سمح لنفسه بالوصول إلى هذه المرحلة.
في الواقع، كان متأكدًا إلى حدٍ معقول من خطة موردريت، ولِمَ يُنفّذها. ولهذا السبب، كان يعتقد أن النظر في مرآة آمن تمامًا له… على الأقل في هذه اللحظة.
لذلك، هو وكاسي أدّيا هذا المشهد الصغير، متظاهرَين بالخوف والجهل، أو على الأقل بالاستسلام لقدريهما. وكان ساني فخورًا بنفسه في الحقيقة. يبدو أن مهارته في التمثيل قد تحسّنت حقًا. تلك الجملة الأخيرة خصوصًا… يا لها من شحنة عاطفية…
في اللحظة التالية، حرّكت ويلث سيفها، فأجبرت الفتاة العمياء على الصمت. تدحرجت قطرة دم على عنقها.
وأدت كاسي أداءً رائعًا بشكل مدهش أيضًا.
زمجر بيرس.
راح بيرس وويلث يحدقان فيه، ينتظران أي علامة تدل على أن موردريت التقط الطُعم. لكن بعد بضع ثوانٍ من الصمت التام، ظهرت لمحة من الحيرة في أعينهما… ثم بدأت بالتحول إلى شكّ.
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
…ثم إلى خوف.
“…وهذه المرة، نحن من سيكون بيده زمام الأمور. لن يهرب منا مجددًا. إذًا… لن تمانع في تقديم تضحية من أجل الصالح الأعظم، أليس كذلك، أيها المستيقظ بلا شمس؟”
كانت ويلث أول من أدرك الحقيقة.
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
{ترجمة نارو…}
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
وترى المعسكر المحصّن الذي تركوه خلفهم.
“حسنًا… هذا أمر جيد؟ أليس كذلك؟”
ثم، ارتجفت شفتاها.
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
“لا…”
‘لم أبالغ كثيرًا… أليس كذلك؟’
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
{ترجمة نارو…}
“افتح عينيك. افرد القماش، وانظر إلى ما في داخله. ولا تفكّر في التلاعب…”
