من أجل الصالح الأعظم
الفصل 582 : من أجل الصالح الأعظم
تجمّد ساني في مكانه، محاولًا ألا يحرّك عضلة واحدة. شحب وجهه واكتسى بالصرامة.
“مـ–ما الذي يحدث؟ سيدة ويلث؟”
كانت ويلث أول من أدرك الحقيقة.
حدّقت المرأة في ظهره، وسيفها الرقيق يضغط على عنق كاسي. لكنها لم تُجب، وكأنها لا ترغب في الكلام. وبدلًا منها، تكلّم بيرس، وقد ظهرت ابتسامةٌ قاتمة على شفتيه:
“أنا… أنا…”
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
زمجر بيرس.
ثم أمر اثنين من الأصداء بالتقدّم. كان أحدهما يحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا، منحوتًا بنقوش معقدة على سطحه، جميلة لكن مربكة للنظر. أما الآخر، فكان يحمل قطعة قماش سوداء مطوية.
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
تأمل ساني الصندوق الخشبي بتوجّس.
زمجر بيرس.
“ما هذا الشيء؟”
رمش ساني مرتين، ثم ابتسم ابتسامةً ضعيفة مصطنعة.
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
“إنه فخّ مرآة. قطعة أثرية خاصة جدًا صُنعت على يد شيوخ عشيرتنا العظيمة. بمساعدته، يمكننا أسر الأمير وتقييده.”
رمش ساني مرتين، ثم ابتسم ابتسامةً ضعيفة مصطنعة.
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
“حسنًا… هذا أمر جيد؟ أليس كذلك؟”
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
زمجر بيرس.
تجمّد ساني، وكأنه لا يعرف ما الذي عليه فعله. فبدأت عيناه تتنقّلان في أنحاء الحجرة، وكأنه يبحث عن شيء ينقذه. لكن لم يكن هناك ما يمكنه استخدامه — فقط السيدان والعشرة أصداء، جميعهم مستعدون للانقضاض عليه إن حاول شيئًا.
“بالفعل… لكن، تكمن المشكلة أن الطقس يحتاج إلى بعض الوقت ليُؤدَّى. وذلك الوحش أظهر دهاءً ومكرًا لا يُمكن كبحه طويلًا. في كل مرة كنا نُحاصره، كان ببساطة يدمّر الوعاء ويهرب. كنا دائمًا متأخرين خطوة، بينما هو من يتحكم بساحة المعركة.”
…ثم إلى خوف.
ابتسم السيد.
نظر إليها، وارتسمت على وجهه نظرةٌ جادّة. وعندما تكلّم، بدا صوته مكتومًا ومذعورًا، لكنه كان أيضًا حاسمًا ومليئًا بالعزيمة.
“لكن… هذا على وشك أن يتغيّر.”
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
قطّب ساني حاجبيه.
…ثم إلى خوف.
…يكاد يكون بطوليًا.
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
“أنتم… أنتم تريدون استدراجه إلى فخ؟ باستخدامنا كطُعم؟”
هزّت ويلث رأسها.
“ليس أنتما، يا أغنية الساقطين. بل فقط رفيقكِ. فهو من يريده الأمير موردريت، في النهاية.”
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
“خيار جيد. اركع أولًا.”
“وهو من تسبب في كل هذا… أفليس من العدل أن يكون هو من ينهيه؟”
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
تقدّم بيرس خطوة، وحدّق إلى ساني من فوق.
“لا أعرف لماذا اختارك هذا اللـقيط كوعائه الأخير، لكن من أفعاله، من الواضح أنه مهووس بالحصول على جسدك أكثر من أي وعاءٍ آخر. وإلا، فلماذا كان ليذهب إلى هذا الحدّ في توريطك ونفيك؟ حتى إنه خاطر بالتسلل إلى معسكرنا… الأمير المجنون مريض ومضطرب. إن منحناه فرصة لتلبّسك، فلن يستطيع المقاومة.”
تجهّم السيد بشراسة.
عوضًا عن ذلك، تنهد السيد المهيب وأخذ قطعة القماش المطوية.
“…وهذه المرة، نحن من سيكون بيده زمام الأمور. لن يهرب منا مجددًا. إذًا… لن تمانع في تقديم تضحية من أجل الصالح الأعظم، أليس كذلك، أيها المستيقظ بلا شمس؟”
ابتسم بيرس.
“مـ–ما الذي يحدث؟ سيدة ويلث؟”
ارتجف ساني، وتراجع خطوة لا إرادية إلى الخلف. لكن لم يكن هناك مكان يهرب إليه – فويلث وخمسة من الأصداء كانوا خلفه، يسدّون طريق الهرب.
“حينها… ستفقد الآنسة كاسيا حياتها بطريقة مأساوية على يد القاتل الهارب… بينما كانت تؤدي دورها البطولي في مساعدة عشيرة فالور العظيمة وإنقاذ الأرواح، بالطبع. وستفعل ما أطلبه منك على أي حال، فقط بعد أن نمر ببعض الخطوات الإضافية… وغير السارة أبدًا.”
“مـ–ماذا لو كنت أمانع؟”
ابتسم بيرس.
“خيار جيد. اركع أولًا.”
“حينها… ستفقد الآنسة كاسيا حياتها بطريقة مأساوية على يد القاتل الهارب… بينما كانت تؤدي دورها البطولي في مساعدة عشيرة فالور العظيمة وإنقاذ الأرواح، بالطبع. وستفعل ما أطلبه منك على أي حال، فقط بعد أن نمر ببعض الخطوات الإضافية… وغير السارة أبدًا.”
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
صرّت كاسي على أسنانها، ثم صرخت:
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
“ساني! لا تفعل!”
{ترجمة نارو…}
في اللحظة التالية، حرّكت ويلث سيفها، فأجبرت الفتاة العمياء على الصمت. تدحرجت قطرة دم على عنقها.
توتر السيدان.
تجهّم السيد بشراسة.
“اصمتي…”
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
تجمّد ساني، وكأنه لا يعرف ما الذي عليه فعله. فبدأت عيناه تتنقّلان في أنحاء الحجرة، وكأنه يبحث عن شيء ينقذه. لكن لم يكن هناك ما يمكنه استخدامه — فقط السيدان والعشرة أصداء، جميعهم مستعدون للانقضاض عليه إن حاول شيئًا.
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
“أنا… أنا…”
وترى المعسكر المحصّن الذي تركوه خلفهم.
“…والآن؟”
ارتعش، وتردّد، ثم فجأة انحنى رأسه وكأنه استسلم.
وترى المعسكر المحصّن الذي تركوه خلفهم.
“…سأفعلها. فقط لا… لا تؤذوها. أرجوكم!”
أخيرًا، تكلّمت ويلث بصوت بارد ومتزن:
‘لم أبالغ كثيرًا… أليس كذلك؟’
تقدّم بيرس خطوة، وحدّق إلى ساني من فوق.
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
“ساني! لا!”
نظر إليها، وارتسمت على وجهه نظرةٌ جادّة. وعندما تكلّم، بدا صوته مكتومًا ومذعورًا، لكنه كان أيضًا حاسمًا ومليئًا بالعزيمة.
في اللحظة التالية، حرّكت ويلث سيفها، فأجبرت الفتاة العمياء على الصمت. تدحرجت قطرة دم على عنقها.
…يكاد يكون بطوليًا.
“لا بأس… لا تحزني، كاسي. على الأقل بهذه الطريقة… بهذه الطريقة، سينجو أحدنا.”
ثم استدار ساني نحو بيرس وارتجف.
“لا تقلق… سنخبرك عمّا قريب.”
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
“ما… ما الذي عليّ فعله؟”
ابتسم السيد المهيب ساخرًا، ثم ناوله قطعة القماش المطوية.
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
“خيار جيد. اركع أولًا.”
…يكاد يكون بطوليًا.
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
ابتسم السيد المهيب ساخرًا، ثم ناوله قطعة القماش المطوية.
أغمض ساني عينيه.
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
“…والآن؟”
تجهّم السيد بشراسة.
الفصل 582 : من أجل الصالح الأعظم
تكلّمت ويلث، لا تزال تمسك بكاسي بقبضة حديدية. أما بيرس، فانحنى ووضع يده على غطاء الصندوق.
“افتح عينيك. افرد القماش، وانظر إلى ما في داخله. ولا تفكّر في التلاعب…”
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
حرّكت ويلث نصلها، فأطلقت كاسي أنينًا خافتًا.
ارتجف ساني، لكنه بقي راكعًا. وصرّ على أسنانه، ناظرًا إلى كاسي، ثم أنزل رأسه ببطء وبدأ بفرد القماش.
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
“إنه فخّ مرآة. قطعة أثرية خاصة جدًا صُنعت على يد شيوخ عشيرتنا العظيمة. بمساعدته، يمكننا أسر الأمير وتقييده.”
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
قطّب ساني حاجبيه.
حدّق ساني إليها، فرأى انعكاس وجهه الشاحب ينظر إليه.
أخذ ساني القماش، وركع أمام الصندوق الخشبي. ببطء، تحرّكت ويلث لتقف بجانب بيرس، بينما تفرّقت الأصداء، متمركزة على مقربة من الجدران، تطوّقه من كل الجهات.
توتر السيدان.
وأدت كاسي أداءً رائعًا بشكل مدهش أيضًا.
…ثم، لم يحدث شيء.
في الداخل، على القماش الأسود، كانت قطعة واحدة من مرآة مكسورة.
حسنًا، بالطبع لم يحدث.
لو كان ساني يعتقد خلاف ذلك، لما سمح لنفسه بالوصول إلى هذه المرحلة.
في الواقع، كان متأكدًا إلى حدٍ معقول من خطة موردريت، ولِمَ يُنفّذها. ولهذا السبب، كان يعتقد أن النظر في مرآة آمن تمامًا له… على الأقل في هذه اللحظة.
لذلك، هو وكاسي أدّيا هذا المشهد الصغير، متظاهرَين بالخوف والجهل، أو على الأقل بالاستسلام لقدريهما. وكان ساني فخورًا بنفسه في الحقيقة. يبدو أن مهارته في التمثيل قد تحسّنت حقًا. تلك الجملة الأخيرة خصوصًا… يا لها من شحنة عاطفية…
…يكاد يكون بطوليًا.
وأدت كاسي أداءً رائعًا بشكل مدهش أيضًا.
“ما هذا الشيء؟”
ومن خلفه، تكلّمت كاسي فجأة:
راح بيرس وويلث يحدقان فيه، ينتظران أي علامة تدل على أن موردريت التقط الطُعم. لكن بعد بضع ثوانٍ من الصمت التام، ظهرت لمحة من الحيرة في أعينهما… ثم بدأت بالتحول إلى شكّ.
تلوّت كاسي في قبضة ويلث.
…ثم إلى خوف.
صرّت كاسي على أسنانها، ثم صرخت:
كانت ويلث أول من أدرك الحقيقة.
راح بيرس وويلث يحدقان فيه، ينتظران أي علامة تدل على أن موردريت التقط الطُعم. لكن بعد بضع ثوانٍ من الصمت التام، ظهرت لمحة من الحيرة في أعينهما… ثم بدأت بالتحول إلى شكّ.
شحب وجهها، ورفعت رأسها فجأة، وكأنها تأمل أن تخترق طبقات الحجر العديدة بنظرتها.
وترى المعسكر المحصّن الذي تركوه خلفهم.
ارتجف ساني، وتراجع خطوة لا إرادية إلى الخلف. لكن لم يكن هناك مكان يهرب إليه – فويلث وخمسة من الأصداء كانوا خلفه، يسدّون طريق الهرب.
أخذ بيرس الصندوق بعناية، ثم وضعه على الأرض أمامه وأغمض عينيه للحظة. سُمع صوت نقرةٍ عالية من داخله، وارتفع غطاؤه بضعة ميليمترات. لكنه لم يلمسه.
ثم، ارتجفت شفتاها.
ضحك الفارس الآخر ساخرًا.
“لا…”
وأدت كاسي أداءً رائعًا بشكل مدهش أيضًا.
{ترجمة نارو…}
{ترجمة نارو…}
