خطوة للأمام
الفصل 593 : خطوة للأمام
فتح ساني عينيه، مشوشًا.
وفي اللحظة ذاتها تقريبًا، ظهرت هيئة مألوفة من البوابات في الأسفل…
“اركضي! اركضي! اركضي!”
وهج النار البرتقالي، والظلال الراقصة على الجدران المحطّمة، ورائحة الدم، والألم الممزق في صدره… لقد هرب من بحر روحه وعاد إلى قلب معبد الليل المحترق.
لم يكن ساني يتوقع أن تبطئ حيله موردريت كثيرًا، لكن إن تمكّنا من الحصول على تقدم كافٍ، فسيستطيعان التواري وسط متاهة الكاتدرائية المعقدة. فقط عليهما الخروج من الحرم الداخلي في الوقت المناسب… فبمجرد مغادرته، سيكون الإمساك بهما أصعب بكثير.
لقد انتصر… لكن ما الذي كان يحدث؟.
***
كان يشعر وكأنه يسقط…
رفع ساني رأسه مشيرًا نحو ويلث.
لماذا كان يسقط؟.
كان يشعر وكأنه يسقط…
اصطدم ساني بالأرضية الحجرية المتشققة، وسمع جسد ويلث يسقط في مكان قريب. خرج أنين معذّب من شفتيه، ثم تبعته شتيمة مكتومة.
لا تزال الراقصة الهادئة في وضعها نفسه، وكانت كاسي لا تزال تندفع نحوه، والخنجر في يدها.
‘ما هذا بـحق الجحيم…’
“ماذا؟ ألم يمـ…”
على الرغم من أن معركته مع موردريت استمرّت لفترة، إلا أنه بدا وكأن لحظة واحدة فقط مرت في العالم الحقيقي. لم يكن الوقت كافيًا حتى ليسقط على الأرض بشكل كامل.
“وماذا برأيكِ؟ اهربي!”
لا تزال الراقصة الهادئة في وضعها نفسه، وكانت كاسي لا تزال تندفع نحوه، والخنجر في يدها.
لكن لماذا كان يشعر وكأنه نسي شيئًا ما؟.
‘لقد… نجوت؟’
شعر بخطوة موردريت تقترب، فسارع ساني إلى طرد العبء السماوي. سقط جسد بيرس، الذي كان لا يزال عالقًا في السقف، فجأة واصطدم بالأرض أمام شيطان المرآة، مما أجبره على التراجع قليلًا وإبطاء مطاردته.
لكن لماذا كان يشعر وكأنه نسي شيئًا ما؟.
“ماذا… ماذا نفعل الآن؟!”
أجبر ساني جسده الجريح على الحركة، محاولًا الجلوس. كان يشعر بالإنهاك والضعف — بسبب جراحه الجسدية والضرر الذي لحقت به روحه في المعركة المروّعة ضد أمير اللاشيء.
وما إن فكّر في ذلك، حتى سحبته كاسي فجأة نحو فتحة شبه مخفية لممر ضيق، قادتهما إلى درج صغير. صعدا عليه وركضا عبر قاعة دائرية، انزلقا عبر أرضيتها المقببة، ثم تسلقا مجددًا.
ما… ما هو الشيء الذي نسيه؟.
بطريقة ما، وصلا إلى القاعة الكبرى للكاتدرائية، حيث البوابة المدمرة تقف في وسط الحوض الواسع لقبّة الحفرة. وبدلًا من الدخول إليها عبر البوابات الطويلة للحرم الداخلي، ظهر ساني وكاسي في شرفة مخفية تدور حول محيط القاعة من مكانٍ عالٍ.
‘ما هذا بـحق الجحيم…’
كانت كاسي قد وصلت بالفعل إلى جانبه، مادةً يدها لتساعده على الجلوس. كان سيفها معلقًا في الهواء، ثم التفت، وطرفه موجّه نحو جسد ويلث الراقد بلا حراك.
‘آه، صحيح… أين اختفى موردريت؟’
كان معبد الليل مكانًا شاسعًا. ومع قليل من الحظ، سيتمكنان من لعب لعبة القط والفأر… أو بالأحرى، الفأرين والنمر… مع الأمير الملعون لبضعة أيام.
فجأة، اتسعت عيناه.
في الحقيقة، كان لساني إجابة مثالية.
رفع ساني رأسه مشيرًا نحو ويلث.
“اقـ—ـتليها!”
‘ما هذا بـحق الجحيم…’
كانت الراقصة الهادئة قد اندفعت بالفعل في الهواء، متجاوبة أسرع من سيدتها. عبست كاسي.
كانت كاسي قد وصلت بالفعل إلى جانبه، مادةً يدها لتساعده على الجلوس. كان سيفها معلقًا في الهواء، ثم التفت، وطرفه موجّه نحو جسد ويلث الراقد بلا حراك.
“ماذا؟ ألم يمـ…”
على الرغم من أن معركته مع موردريت استمرّت لفترة، إلا أنه بدا وكأن لحظة واحدة فقط مرت في العالم الحقيقي. لم يكن الوقت كافيًا حتى ليسقط على الأرض بشكل كامل.
‘لقد… نجوت؟’
لكن كان الأوان قد فات.
تحركت ويلث فجأة، ومدت يدها لتقبض على النصل الطائر من حافته. توقف الطرف الحاد على بعد سنتيمترات فقط من عنقها.
{ترجمة نارو…}
…فموردريت لم يكن الوحيد الذي يعرف متى ينسحب من موقف ميؤوس منه.
…لا، موردريت لم يكن ميتًا. لقد انسحب فحسب، هاربًا من معركة علم أنه لن يتمكن من كسبها.
…لا، موردريت لم يكن ميتًا. لقد انسحب فحسب، هاربًا من معركة علم أنه لن يتمكن من كسبها.
لكن شكوكه تبددت، عندما فتحت كاسي بابًا خشبيًا ضيقًا، وضربه هواءٌ بارد في وجهه.
وعاد إلى جسده السابق.
كانت الراقصة الهادئة قد اندفعت بالفعل في الهواء، متجاوبة أسرع من سيدتها. عبست كاسي.
حدّقت كاسي في أمير اللاشيء بدهشة، ثم صرخت عندما ظهرت تشققات دقيقة على نصل السيف الرشيق. سارعت إلى طرد الصدى، لتنقذه من قبضة التهشيم، وسحبت ساني ليقف.
أما موردريت، فكان يعتمد فقط على الانعكاسات لرؤية محيطه، وهي قليلة ونادرة في معبد الليل. لذا، لم يكن التخفي عنه أمرًا مستحيلًا.
“ماذا… ماذا نفعل الآن؟!”
رأى ساني جسد الفارسة الصاعدة يتحرك، وكأنه يعود إلى الحياة ببطء. وتألّقت عيناها الجوفاء فجأة، مليئةً بإرادة قاتمة وذكاء قاتل.
وهج النار البرتقالي، والظلال الراقصة على الجدران المحطّمة، ورائحة الدم، والألم الممزق في صدره… لقد هرب من بحر روحه وعاد إلى قلب معبد الليل المحترق.
وفيما كان يقفز عبر الفتحة في الجدار، وصلته سخرية صوت مألوف من خلفه:
توقف قلبه عن النبض لحظة.
رأى ساني جسد الفارسة الصاعدة يتحرك، وكأنه يعود إلى الحياة ببطء. وتألّقت عيناها الجوفاء فجأة، مليئةً بإرادة قاتمة وذكاء قاتل.
الفصل 593 : خطوة للأمام
الآن، بعد أن فشل موردريت في استعباده أو تلبّسه، لم يبقَ له سوى هدف واحد: انتزاع قناع ويفر منه بالتعذيب، ثم التخلّص منه بعد ذلك.
لكن شكوكه تبددت، عندما فتحت كاسي بابًا خشبيًا ضيقًا، وضربه هواءٌ بارد في وجهه.
والآن، بعد أن أصبح هذا الشيطان يرتدي جسد أحد الأسياد… ماذا يفترض أن يفعلوا فعلًا؟.
كان يشعر وكأنه يسقط…
في الحقيقة، كان لساني إجابة مثالية.
وعاد إلى جسده السابق.
لكن شكوكه تبددت، عندما فتحت كاسي بابًا خشبيًا ضيقًا، وضربه هواءٌ بارد في وجهه.
نظر إلى كاسي بتعبير حازم، ثم صرخ:
“وماذا برأيكِ؟ اهربي!”
…فموردريت لم يكن الوحيد الذي يعرف متى ينسحب من موقف ميؤوس منه.
الآن، بعد أن فشل موردريت في استعباده أو تلبّسه، لم يبقَ له سوى هدف واحد: انتزاع قناع ويفر منه بالتعذيب، ثم التخلّص منه بعد ذلك.
دافعًا الفتاة العمياء نحو الفتحة الكبيرة في جدار المعقل السابق لقوات فالور، أدار ساني ظهره لويلث، التي كانت تنهض ببطء على قدميها، واندفع هاربًا بأقصى سرعته. كانت عيناه مغمضتين بإحكام، حتى لا يتمكن ذلك اللقيـط من التجسس عليهم عبر الانعكاسات.
‘آه، صحيح… أين اختفى موردريت؟’
كان معبد الليل مكانًا شاسعًا. ومع قليل من الحظ، سيتمكنان من لعب لعبة القط والفأر… أو بالأحرى، الفأرين والنمر… مع الأمير الملعون لبضعة أيام.
“اركضي! اركضي! اركضي!”
وبأمل، أن يصل القديس كورماك قريبًا.
وفيما كان يقفز عبر الفتحة في الجدار، وصلته سخرية صوت مألوف من خلفه:
لم يكن ساني يتوقع أن تبطئ حيله موردريت كثيرًا، لكن إن تمكّنا من الحصول على تقدم كافٍ، فسيستطيعان التواري وسط متاهة الكاتدرائية المعقدة. فقط عليهما الخروج من الحرم الداخلي في الوقت المناسب… فبمجرد مغادرته، سيكون الإمساك بهما أصعب بكثير.
“…مغادرٌ بهذه السرعة؟”
وعاد إلى جسده السابق.
شعر بخطوة موردريت تقترب، فسارع ساني إلى طرد العبء السماوي. سقط جسد بيرس، الذي كان لا يزال عالقًا في السقف، فجأة واصطدم بالأرض أمام شيطان المرآة، مما أجبره على التراجع قليلًا وإبطاء مطاردته.
على الرغم من أن معركته مع موردريت استمرّت لفترة، إلا أنه بدا وكأن لحظة واحدة فقط مرت في العالم الحقيقي. لم يكن الوقت كافيًا حتى ليسقط على الأرض بشكل كامل.
‘آه، صحيح… أين اختفى موردريت؟’
دون أن يلتفت، ألقى ساني العهد المنكوث خلفه، ثم قذف الصخرة العادية في عمق ممر عشوائي، وركض في الاتجاه المعاكس برفقة كاسي.
‘آه، صحيح… أين اختفى موردريت؟’
وأثناء فرارهما، ارتدت الصخرة عن الجدران وصرخت بصوت ساني عاليًا:
نظر إلى كاسي بتعبير حازم، ثم صرخ:
“اركضي! اركضي! اركضي!”
***
ما الذي كان يفعله ذلك اللعين، يُحطم الجدران الحجرية بدلًا من البحث عن الممرات؟!.
دافعًا الفتاة العمياء نحو الفتحة الكبيرة في جدار المعقل السابق لقوات فالور، أدار ساني ظهره لويلث، التي كانت تنهض ببطء على قدميها، واندفع هاربًا بأقصى سرعته. كانت عيناه مغمضتين بإحكام، حتى لا يتمكن ذلك اللقيـط من التجسس عليهم عبر الانعكاسات.
لم يكن ساني يتوقع أن تبطئ حيله موردريت كثيرًا، لكن إن تمكّنا من الحصول على تقدم كافٍ، فسيستطيعان التواري وسط متاهة الكاتدرائية المعقدة. فقط عليهما الخروج من الحرم الداخلي في الوقت المناسب… فبمجرد مغادرته، سيكون الإمساك بهما أصعب بكثير.
قد لا يكون ندًّا لأمير اللاشيء في قتال مباشر… حتى الآن… لكن في التسلل والتنقّل، كان لساني اليد العليا. فبإمكانه استخدام خطوة الظل للانتقال لمسافات شاسعة، كما يستطيع استخدام ظلاله وحواسه للاستكشاف، والتجسس على العدو، والملاحة في الظلام.
أما موردريت، فكان يعتمد فقط على الانعكاسات لرؤية محيطه، وهي قليلة ونادرة في معبد الليل. لذا، لم يكن التخفي عنه أمرًا مستحيلًا.
الفصل 593 : خطوة للأمام
وخاصة بمساعدة كاسي وحدسها الغريب — صحيحٌ أنها ستبطئه قليلًا، لكنها في الوقت ذاته، كانت مصدر قوة.
كانت دواخل القلعة غريبةً ومربكةً، لدرجة أن ساني سرعان ما فقد إحساسه بالاتجاه. كل ما كان يعرفه أنهما لم يكونا يقتربان من المخرج المألوف للحرم الداخلي، ولا من برج الجرس المركزي.
وما إن فكّر في ذلك، حتى سحبته كاسي فجأة نحو فتحة شبه مخفية لممر ضيق، قادتهما إلى درج صغير. صعدا عليه وركضا عبر قاعة دائرية، انزلقا عبر أرضيتها المقببة، ثم تسلقا مجددًا.
‘ما هذا بـحق الجحيم…’
وفيما كانا يندفعان، وصل إلى مسامعهما صدى صوت تحطّم مدوٍّ، يُعلن أن أمير اللاشيء لم يكن بعيدًا كثيرًا خلفهما.
في الحقيقة، كان لساني إجابة مثالية.
ما الذي كان يفعله ذلك اللعين، يُحطم الجدران الحجرية بدلًا من البحث عن الممرات؟!.
‘ما هذا بـحق الجحيم…’
كانت دواخل القلعة غريبةً ومربكةً، لدرجة أن ساني سرعان ما فقد إحساسه بالاتجاه. كل ما كان يعرفه أنهما لم يكونا يقتربان من المخرج المألوف للحرم الداخلي، ولا من برج الجرس المركزي.
حدّقت كاسي في أمير اللاشيء بدهشة، ثم صرخت عندما ظهرت تشققات دقيقة على نصل السيف الرشيق. سارعت إلى طرد الصدى، لتنقذه من قبضة التهشيم، وسحبت ساني ليقف.
لكن شكوكه تبددت، عندما فتحت كاسي بابًا خشبيًا ضيقًا، وضربه هواءٌ بارد في وجهه.
“اركضي! اركضي! اركضي!”
بطريقة ما، وصلا إلى القاعة الكبرى للكاتدرائية، حيث البوابة المدمرة تقف في وسط الحوض الواسع لقبّة الحفرة. وبدلًا من الدخول إليها عبر البوابات الطويلة للحرم الداخلي، ظهر ساني وكاسي في شرفة مخفية تدور حول محيط القاعة من مكانٍ عالٍ.
فجأة، اتسعت عيناه.
وفي اللحظة ذاتها تقريبًا، ظهرت هيئة مألوفة من البوابات في الأسفل…
…لا، موردريت لم يكن ميتًا. لقد انسحب فحسب، هاربًا من معركة علم أنه لن يتمكن من كسبها.
دون أن يلتفت، ألقى ساني العهد المنكوث خلفه، ثم قذف الصخرة العادية في عمق ممر عشوائي، وركض في الاتجاه المعاكس برفقة كاسي.
{ترجمة نارو…}
حدّقت كاسي في أمير اللاشيء بدهشة، ثم صرخت عندما ظهرت تشققات دقيقة على نصل السيف الرشيق. سارعت إلى طرد الصدى، لتنقذه من قبضة التهشيم، وسحبت ساني ليقف.
وأثناء فرارهما، ارتدت الصخرة عن الجدران وصرخت بصوت ساني عاليًا:
