التوازن المكسور
الفصل 598 : التوازن المكسور
صمتت مد السماء لبرهة، ثم تنهدت.
بينما كانت القديسة تأكل، غير منزعجة إطلاقًا من رأس الوايفرن المرعب الذي كان يحدّق فيها بعينين ميّتتين، وقف الآخرون متصلّبين في أماكنهم، ينتظرون بصمت حتى تُشبِع جوعها.
وبهذا، قفزت. وهبّت عاصفة باردة على سطح السفينة الطائرة، وبعد لحظات، انفصل ظلٌ هائل منها وانطلق إلى الأعلى، واختفى سريعًا في الأفق.
راقب ساني مد السماء بتعبير كئيب، ثم ألقى نظرة على ما تبقّى من كورماك المتسامي المرعب. كان قلبه مثقلاً.
“…وماذا لو لم نرغب أن يمتلكونا؟”
‘…اللعنة.’
أن تكون السبب في موت مئة من الضائعين واثنين من الأسياد — أحدهما على يده هو شخصيًا — كان أمرًا سيئًا بما فيه الكفاية، ناهيك عن أن مكان وجود السجين الوحيد في معبد الليل، الأمير موردريت، ما زال مجهولًا… والذي هو أيضًا نتيجة مباشرة لأفعال ساني.
راقب ساني مد السماء بتعبير كئيب، ثم ألقى نظرة على ما تبقّى من كورماك المتسامي المرعب. كان قلبه مثقلاً.
لكن التسبّب في مقتل قدّيس؟ كان ذلك كارثة بكل معنى الكلمة.
{ترجمة نارو…}
وأخيرًا، أنهت مد السماء وجبتها، ثم شربت بعض الماء وألقت نظرة على كاسي وساني.
فالقدّيسون لا يمكن تعويضهم. لم يكن هناك سوى بضع عشرات منهم بين البشر كافة. لن يمرّ موت كورماك دون أن يُلحظ… أو دون أن يُعاقب عليه…
وقفت، ونظرت إلى ظلام السماء السفلى بتعبير قاتم على وجهها.
‘هل سأتمكّن حتى من العودة إلى العالم الحقيقي؟’
“حينها ستكونون غير محظوظين.”
‘هل سأتمكّن حتى من العودة إلى العالم الحقيقي؟’
وأخيرًا، أنهت مد السماء وجبتها، ثم شربت بعض الماء وألقت نظرة على كاسي وساني.
تبادل الاثنان النظرات، وبعد لحظات، تكلّم ساني بصوت خافت:
“ما الذي حدث بالضبط في معبد الليل؟”
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
تبادل الاثنان النظرات، وبعد لحظات، تكلّم ساني بصوت خافت:
وبعد برهة، تحركت الصيّادة وتنهدت بتثاقل.
“…سار كل شيء بشكل خاطئ منذ البداية. فور وصولنا، اكتشف أحد الأسياد قطعة مرآة بين ممتلكاتي. تلك الشظية… التقطتها من جزيرة الحساب. على ما يبدو، كان هناك شخص مسجون في القلعة، وقد هرب من قيوده بمساعدة المرآة التي أوصلتها، بطريقة ما.”
“مع اتّساع الفجوة بهذا الشكل، لا يمكن لفالور أن تسمح بخسارتي. ولا بخسارة أيّ من قدّيسيهم. لذا، سأكون بخير… إلى حدّ ما. وهذا هو السبب في أنكم أنتم كذلك أيضًا.”
توقّف لوهلة، ثم راقب وجه القدّيسة، محاولًا أن يتأكد ما إن كانت تعرف ما سيحدث. كانت تايريس تعرف بالتأكيد عن وحش المرآة… لكنها لم تكن لتعلم أن ساني كان يحمل شظية المرآة التي خلّفها ذلك الكائن.
لكن محاولته لقراءة ملامحها باءت بالفشل، فبقي دون جواب.
تنهدت وقالت:
تنهد، ثم تابع قائلًا:
أصغى ساني لكلماتها بانتباه.
“دمّر الأسياد البوابة وختموا المعبد. بعد ذلك، قام السجين الهارب بذبح الضائعين، وتلبّس جسد أحد الأسياد. بل وسرق السكين من المذبح المحطّم. في النهاية، لم يبقَ على قيد الحياة سوى نحن الثلاثة… وكان على الأرجح سيقتلنا أيضًا، لولا أن القدّيس كورماك وصل في اللحظة المناسبة. أنت تعرفين الباقي.”
عبست مد السماء، وصمتت للحظة، ثم قالت:
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
حدّقت القدّيسة تايريس فيه للحظات، ثم هزّت رأسها.
“سأُعاقب، نعم. لكن ليس بشدّة. هل تفهم لماذا؟”
تُرك ساني، وكاسي، وإيفي، وكاي، وحُراس النار واقفين وحدهم في الظلام.
“إذًا الأمير ما زال حيًّا… كيف يمكن هذا؟”
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
عبست، ثم نظرت إليه مباشرة:
“…وماذا لو لم نرغب أن يمتلكونا؟”
“أين هو الآن؟”
توقّف لوهلة، ثم راقب وجه القدّيسة، محاولًا أن يتأكد ما إن كانت تعرف ما سيحدث. كانت تايريس تعرف بالتأكيد عن وحش المرآة… لكنها لم تكن لتعلم أن ساني كان يحمل شظية المرآة التي خلّفها ذلك الكائن.
هزّ ساني كتفيه.
“لا نعرف. لا بد أن القدّيس كورماك دمّر جسده، لكن أين ذهبت روحه… لا أحد يدري. على الأرجح يختبئ في إحدى شظايا المرآة، ويسقط الآن في السماء السفلى مع بقية معبد الليل.”
“…سار كل شيء بشكل خاطئ منذ البداية. فور وصولنا، اكتشف أحد الأسياد قطعة مرآة بين ممتلكاتي. تلك الشظية… التقطتها من جزيرة الحساب. على ما يبدو، كان هناك شخص مسجون في القلعة، وقد هرب من قيوده بمساعدة المرآة التي أوصلتها، بطريقة ما.”
صمتت مد السماء لبرهة، ثم تنهدت.
“أين هو الآن؟”
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
“فهمت. لقد أحسنتَ بالنجاة. لا تقلق بشأن الباقي… لم يتبقَ أي شهود، وحتى القلعة نفسها قد زالت. سأتعامل مع العواقب بأفضل ما أستطيع. ومع ذلك، من الأفضل أن تختفوا أنتم الاثنان لفترة. توجّهوا إلى بذرة الكابوس كما خططتم، وتحدّوها. وبحلول وقت عودتكم… إن عدتم… سيكون أسوأ ما في الأمر قد مرّ. وستكون الأوضاع قد تغيّرت أيضًا.”
وقفت، ونظرت إلى ظلام السماء السفلى بتعبير قاتم على وجهها.
“…الآن بعد أن لم يعد هناك مرساة للجبال الجوفاء، فإن الجزر المقيّدة ستتغيّر في مواضعها. وهذا سيتسبّب بهجرة جماعية لمخلوقات الكابوس، سواء من السطح أو من الجانب المظلم. حتى بعض الرجسات الفاسدة قد تنتقل إلى ميادين صيد جديدة. سيكون لديّ ما يكفيني من العمل في المستقبل القريب… لذا، لن نرى بعضنا لبعض وقت طويل. حظًا موفقًا لكم.”
هزّ ساني كتفيه.
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
هزّ ساني كتفيه.
“أنا آسف، يا آنسة مدّ السماء… لكن، ألن تتعرضي للمشاكل؟ قتل قدّيسٍ ليس شيئًا يُغفر ببساطة، مهما كان مقامك. أليس كذلك؟”
ابتسمت تايريس ابتسامةً خافتة، ونظرت إليه، وإلى كاسي، وإيفي، وكاي.
تردّدت تايريس، ثم هزّت رأسها.
“سأُعاقب، نعم. لكن ليس بشدّة. هل تفهم لماذا؟”
“نحن؟ ما علاقتنا بهذا كلّه؟”
نظر ساني إلى أصدقائه، فرأى على وجوههم نفس علامات الحيرة.
“ليس حقًا.”
“ليس حقًا.”
تنهدت وقالت:
“فهمت. لقد أحسنتَ بالنجاة. لا تقلق بشأن الباقي… لم يتبقَ أي شهود، وحتى القلعة نفسها قد زالت. سأتعامل مع العواقب بأفضل ما أستطيع. ومع ذلك، من الأفضل أن تختفوا أنتم الاثنان لفترة. توجّهوا إلى بذرة الكابوس كما خططتم، وتحدّوها. وبحلول وقت عودتكم… إن عدتم… سيكون أسوأ ما في الأمر قد مرّ. وستكون الأوضاع قد تغيّرت أيضًا.”
‘إذًا العشائر العظيمة على خلاف… أو على الأقل، أقواهما كذلك. يبدو منطقيًا…’
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
لكن التسبّب في مقتل قدّيس؟ كان ذلك كارثة بكل معنى الكلمة.
أصغى ساني لكلماتها بانتباه.
تبادل الاثنان النظرات، وبعد لحظات، تكلّم ساني بصوت خافت:
“…سار كل شيء بشكل خاطئ منذ البداية. فور وصولنا، اكتشف أحد الأسياد قطعة مرآة بين ممتلكاتي. تلك الشظية… التقطتها من جزيرة الحساب. على ما يبدو، كان هناك شخص مسجون في القلعة، وقد هرب من قيوده بمساعدة المرآة التي أوصلتها، بطريقة ما.”
‘إذًا العشائر العظيمة على خلاف… أو على الأقل، أقواهما كذلك. يبدو منطقيًا…’
عبست مد السماء، وصمتت للحظة، ثم قالت:
لكن محاولته لقراءة ملامحها باءت بالفشل، فبقي دون جواب.
‘…اللعنة.’
“مع اتّساع الفجوة بهذا الشكل، لا يمكن لفالور أن تسمح بخسارتي. ولا بخسارة أيّ من قدّيسيهم. لذا، سأكون بخير… إلى حدّ ما. وهذا هو السبب في أنكم أنتم كذلك أيضًا.”
وبعد برهة، تحركت الصيّادة وتنهدت بتثاقل.
رفع حاجبيه.
“نحن؟ ما علاقتنا بهذا كلّه؟”
‘…اللعنة.’
ابتسمت تايريس ابتسامةً خافتة، ونظرت إليه، وإلى كاسي، وإيفي، وكاي.
“لقد… لقد أكلت كل طعامي. يا لها من كارثة! يا لها من مأساة…”
“الآن، أنتم الأربعة مجرّد أشخاص ذوي إمكانيات خام. أنتم ثمينون، نعم، لكن يمكن تعويضكم. ولكن، إن نجحتم في تجاوز الكابوس الثاني وارتقيتم… فستُثبتون أن لديكم الشجاعة والمهارة والعزيمة لتحقيق تلك الإمكانيات. ستُثبتون أنكم قادرون على أن تصبحوا قدّيسين، وبالتالي ستصبحون لا يُقدّرون بثمن. عند عودتكم، لن تكون العشائر العظيمة راغبة في التخلص منكم… بل ستتقاتل على حقّ امتلاككم.”
عبس ساني، وربط ذلك بما قالته له السيدة جيت سابقًا. وبدأت نظرته تزداد قتامةً.
وبهذا، قفزت. وهبّت عاصفة باردة على سطح السفينة الطائرة، وبعد لحظات، انفصل ظلٌ هائل منها وانطلق إلى الأعلى، واختفى سريعًا في الأفق.
“…وماذا لو لم نرغب أن يمتلكونا؟”
تُرك ساني، وكاسي، وإيفي، وكاي، وحُراس النار واقفين وحدهم في الظلام.
نظرت مد السماء إليه للحظة، ثم أدارت وجهها. وكان صوتها متزن النبرة:
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
“ما الذي حدث بالضبط في معبد الليل؟”
“حينها ستكونون غير محظوظين.”
وبهذا، قفزت. وهبّت عاصفة باردة على سطح السفينة الطائرة، وبعد لحظات، انفصل ظلٌ هائل منها وانطلق إلى الأعلى، واختفى سريعًا في الأفق.
تنهدت وقالت:
تردّدت تايريس، ثم هزّت رأسها.
تُرك ساني، وكاسي، وإيفي، وكاي، وحُراس النار واقفين وحدهم في الظلام.
هزّ ساني كتفيه.
وبعد برهة، تحركت الصيّادة وتنهدت بتثاقل.
وبعد برهة، تحركت الصيّادة وتنهدت بتثاقل.
توقّف لوهلة، ثم راقب وجه القدّيسة، محاولًا أن يتأكد ما إن كانت تعرف ما سيحدث. كانت تايريس تعرف بالتأكيد عن وحش المرآة… لكنها لم تكن لتعلم أن ساني كان يحمل شظية المرآة التي خلّفها ذلك الكائن.
“لقد… لقد أكلت كل طعامي. يا لها من كارثة! يا لها من مأساة…”
“مع اتّساع الفجوة بهذا الشكل، لا يمكن لفالور أن تسمح بخسارتي. ولا بخسارة أيّ من قدّيسيهم. لذا، سأكون بخير… إلى حدّ ما. وهذا هو السبب في أنكم أنتم كذلك أيضًا.”
نظرت مد السماء إليه للحظة، ثم أدارت وجهها. وكان صوتها متزن النبرة:
{ترجمة نارو…}
أن تكون السبب في موت مئة من الضائعين واثنين من الأسياد — أحدهما على يده هو شخصيًا — كان أمرًا سيئًا بما فيه الكفاية، ناهيك عن أن مكان وجود السجين الوحيد في معبد الليل، الأمير موردريت، ما زال مجهولًا… والذي هو أيضًا نتيجة مباشرة لأفعال ساني.
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
