التوازن المكسور
الفصل 598 : التوازن المكسور
“نحن؟ ما علاقتنا بهذا كلّه؟”
بينما كانت القديسة تأكل، غير منزعجة إطلاقًا من رأس الوايفرن المرعب الذي كان يحدّق فيها بعينين ميّتتين، وقف الآخرون متصلّبين في أماكنهم، ينتظرون بصمت حتى تُشبِع جوعها.
نظر ساني إلى أصدقائه، فرأى على وجوههم نفس علامات الحيرة.
وبعد برهة، تحركت الصيّادة وتنهدت بتثاقل.
راقب ساني مد السماء بتعبير كئيب، ثم ألقى نظرة على ما تبقّى من كورماك المتسامي المرعب. كان قلبه مثقلاً.
‘…اللعنة.’
تُرك ساني، وكاسي، وإيفي، وكاي، وحُراس النار واقفين وحدهم في الظلام.
أن تكون السبب في موت مئة من الضائعين واثنين من الأسياد — أحدهما على يده هو شخصيًا — كان أمرًا سيئًا بما فيه الكفاية، ناهيك عن أن مكان وجود السجين الوحيد في معبد الليل، الأمير موردريت، ما زال مجهولًا… والذي هو أيضًا نتيجة مباشرة لأفعال ساني.
“الآن، أنتم الأربعة مجرّد أشخاص ذوي إمكانيات خام. أنتم ثمينون، نعم، لكن يمكن تعويضكم. ولكن، إن نجحتم في تجاوز الكابوس الثاني وارتقيتم… فستُثبتون أن لديكم الشجاعة والمهارة والعزيمة لتحقيق تلك الإمكانيات. ستُثبتون أنكم قادرون على أن تصبحوا قدّيسين، وبالتالي ستصبحون لا يُقدّرون بثمن. عند عودتكم، لن تكون العشائر العظيمة راغبة في التخلص منكم… بل ستتقاتل على حقّ امتلاككم.”
لكن التسبّب في مقتل قدّيس؟ كان ذلك كارثة بكل معنى الكلمة.
“ليس حقًا.”
“حينها ستكونون غير محظوظين.”
فالقدّيسون لا يمكن تعويضهم. لم يكن هناك سوى بضع عشرات منهم بين البشر كافة. لن يمرّ موت كورماك دون أن يُلحظ… أو دون أن يُعاقب عليه…
تُرك ساني، وكاسي، وإيفي، وكاي، وحُراس النار واقفين وحدهم في الظلام.
‘هل سأتمكّن حتى من العودة إلى العالم الحقيقي؟’
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
وأخيرًا، أنهت مد السماء وجبتها، ثم شربت بعض الماء وألقت نظرة على كاسي وساني.
“الآن، أنتم الأربعة مجرّد أشخاص ذوي إمكانيات خام. أنتم ثمينون، نعم، لكن يمكن تعويضكم. ولكن، إن نجحتم في تجاوز الكابوس الثاني وارتقيتم… فستُثبتون أن لديكم الشجاعة والمهارة والعزيمة لتحقيق تلك الإمكانيات. ستُثبتون أنكم قادرون على أن تصبحوا قدّيسين، وبالتالي ستصبحون لا يُقدّرون بثمن. عند عودتكم، لن تكون العشائر العظيمة راغبة في التخلص منكم… بل ستتقاتل على حقّ امتلاككم.”
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
“ما الذي حدث بالضبط في معبد الليل؟”
وبهذا، قفزت. وهبّت عاصفة باردة على سطح السفينة الطائرة، وبعد لحظات، انفصل ظلٌ هائل منها وانطلق إلى الأعلى، واختفى سريعًا في الأفق.
تبادل الاثنان النظرات، وبعد لحظات، تكلّم ساني بصوت خافت:
“…سار كل شيء بشكل خاطئ منذ البداية. فور وصولنا، اكتشف أحد الأسياد قطعة مرآة بين ممتلكاتي. تلك الشظية… التقطتها من جزيرة الحساب. على ما يبدو، كان هناك شخص مسجون في القلعة، وقد هرب من قيوده بمساعدة المرآة التي أوصلتها، بطريقة ما.”
توقّف لوهلة، ثم راقب وجه القدّيسة، محاولًا أن يتأكد ما إن كانت تعرف ما سيحدث. كانت تايريس تعرف بالتأكيد عن وحش المرآة… لكنها لم تكن لتعلم أن ساني كان يحمل شظية المرآة التي خلّفها ذلك الكائن.
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
عبست، ثم نظرت إليه مباشرة:
لكن محاولته لقراءة ملامحها باءت بالفشل، فبقي دون جواب.
“الآن، أنتم الأربعة مجرّد أشخاص ذوي إمكانيات خام. أنتم ثمينون، نعم، لكن يمكن تعويضكم. ولكن، إن نجحتم في تجاوز الكابوس الثاني وارتقيتم… فستُثبتون أن لديكم الشجاعة والمهارة والعزيمة لتحقيق تلك الإمكانيات. ستُثبتون أنكم قادرون على أن تصبحوا قدّيسين، وبالتالي ستصبحون لا يُقدّرون بثمن. عند عودتكم، لن تكون العشائر العظيمة راغبة في التخلص منكم… بل ستتقاتل على حقّ امتلاككم.”
تنهد، ثم تابع قائلًا:
“دمّر الأسياد البوابة وختموا المعبد. بعد ذلك، قام السجين الهارب بذبح الضائعين، وتلبّس جسد أحد الأسياد. بل وسرق السكين من المذبح المحطّم. في النهاية، لم يبقَ على قيد الحياة سوى نحن الثلاثة… وكان على الأرجح سيقتلنا أيضًا، لولا أن القدّيس كورماك وصل في اللحظة المناسبة. أنت تعرفين الباقي.”
ابتسمت تايريس ابتسامةً خافتة، ونظرت إليه، وإلى كاسي، وإيفي، وكاي.
حدّقت القدّيسة تايريس فيه للحظات، ثم هزّت رأسها.
“إذًا الأمير ما زال حيًّا… كيف يمكن هذا؟”
عبست، ثم نظرت إليه مباشرة:
“لا نعرف. لا بد أن القدّيس كورماك دمّر جسده، لكن أين ذهبت روحه… لا أحد يدري. على الأرجح يختبئ في إحدى شظايا المرآة، ويسقط الآن في السماء السفلى مع بقية معبد الليل.”
“أين هو الآن؟”
“أين هو الآن؟”
عبس ساني، وربط ذلك بما قالته له السيدة جيت سابقًا. وبدأت نظرته تزداد قتامةً.
هزّ ساني كتفيه.
لكن التسبّب في مقتل قدّيس؟ كان ذلك كارثة بكل معنى الكلمة.
“لا نعرف. لا بد أن القدّيس كورماك دمّر جسده، لكن أين ذهبت روحه… لا أحد يدري. على الأرجح يختبئ في إحدى شظايا المرآة، ويسقط الآن في السماء السفلى مع بقية معبد الليل.”
صمتت مد السماء لبرهة، ثم تنهدت.
‘…اللعنة.’
“فهمت. لقد أحسنتَ بالنجاة. لا تقلق بشأن الباقي… لم يتبقَ أي شهود، وحتى القلعة نفسها قد زالت. سأتعامل مع العواقب بأفضل ما أستطيع. ومع ذلك، من الأفضل أن تختفوا أنتم الاثنان لفترة. توجّهوا إلى بذرة الكابوس كما خططتم، وتحدّوها. وبحلول وقت عودتكم… إن عدتم… سيكون أسوأ ما في الأمر قد مرّ. وستكون الأوضاع قد تغيّرت أيضًا.”
نظرت مد السماء إليه للحظة، ثم أدارت وجهها. وكان صوتها متزن النبرة:
‘هل سأتمكّن حتى من العودة إلى العالم الحقيقي؟’
وقفت، ونظرت إلى ظلام السماء السفلى بتعبير قاتم على وجهها.
“إذًا الأمير ما زال حيًّا… كيف يمكن هذا؟”
“…الآن بعد أن لم يعد هناك مرساة للجبال الجوفاء، فإن الجزر المقيّدة ستتغيّر في مواضعها. وهذا سيتسبّب بهجرة جماعية لمخلوقات الكابوس، سواء من السطح أو من الجانب المظلم. حتى بعض الرجسات الفاسدة قد تنتقل إلى ميادين صيد جديدة. سيكون لديّ ما يكفيني من العمل في المستقبل القريب… لذا، لن نرى بعضنا لبعض وقت طويل. حظًا موفقًا لكم.”
تنهد، ثم تابع قائلًا:
فالقدّيسون لا يمكن تعويضهم. لم يكن هناك سوى بضع عشرات منهم بين البشر كافة. لن يمرّ موت كورماك دون أن يُلحظ… أو دون أن يُعاقب عليه…
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
فالقدّيسون لا يمكن تعويضهم. لم يكن هناك سوى بضع عشرات منهم بين البشر كافة. لن يمرّ موت كورماك دون أن يُلحظ… أو دون أن يُعاقب عليه…
“أنا آسف، يا آنسة مدّ السماء… لكن، ألن تتعرضي للمشاكل؟ قتل قدّيسٍ ليس شيئًا يُغفر ببساطة، مهما كان مقامك. أليس كذلك؟”
هزّ ساني كتفيه.
“…سار كل شيء بشكل خاطئ منذ البداية. فور وصولنا، اكتشف أحد الأسياد قطعة مرآة بين ممتلكاتي. تلك الشظية… التقطتها من جزيرة الحساب. على ما يبدو، كان هناك شخص مسجون في القلعة، وقد هرب من قيوده بمساعدة المرآة التي أوصلتها، بطريقة ما.”
تردّدت تايريس، ثم هزّت رأسها.
“سأُعاقب، نعم. لكن ليس بشدّة. هل تفهم لماذا؟”
“أنا آسف، يا آنسة مدّ السماء… لكن، ألن تتعرضي للمشاكل؟ قتل قدّيسٍ ليس شيئًا يُغفر ببساطة، مهما كان مقامك. أليس كذلك؟”
نظر ساني إلى أصدقائه، فرأى على وجوههم نفس علامات الحيرة.
لكن محاولته لقراءة ملامحها باءت بالفشل، فبقي دون جواب.
“ليس حقًا.”
تنهدت وقالت:
هزّ ساني كتفيه.
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
حدّق ساني في القدّيسة الجميلة، ثم في رأس الوايفرن. ثم تنحنح قليلًا وقال:
أصغى ساني لكلماتها بانتباه.
أن تكون السبب في موت مئة من الضائعين واثنين من الأسياد — أحدهما على يده هو شخصيًا — كان أمرًا سيئًا بما فيه الكفاية، ناهيك عن أن مكان وجود السجين الوحيد في معبد الليل، الأمير موردريت، ما زال مجهولًا… والذي هو أيضًا نتيجة مباشرة لأفعال ساني.
‘إذًا العشائر العظيمة على خلاف… أو على الأقل، أقواهما كذلك. يبدو منطقيًا…’
لكن التسبّب في مقتل قدّيس؟ كان ذلك كارثة بكل معنى الكلمة.
“هناك… كان هناك اثنا عشر قدّيسًا أقسموا الولاء لعشيرة فالور العظيمة. أقل بواحد من الذين أقسموا الولاء لعشيرة سونغ العظيمة. والآن، بقي أحد عشر، بينما سونغ ما زالوا ثلاثة عشر. ومع عودة سونغ سيشان من الشاطئ المنسي، سيرتفع عددهم أكثر، بينما لا تزال الآنسة مورغان صغيرة وتفتقر إلى الخبرة اللازمة لتحدي الكابوس الثالث. فتوازن القوى سينكسر.”
عبست مد السماء، وصمتت للحظة، ثم قالت:
أصغى ساني لكلماتها بانتباه.
“مع اتّساع الفجوة بهذا الشكل، لا يمكن لفالور أن تسمح بخسارتي. ولا بخسارة أيّ من قدّيسيهم. لذا، سأكون بخير… إلى حدّ ما. وهذا هو السبب في أنكم أنتم كذلك أيضًا.”
{ترجمة نارو…}
“لقد… لقد أكلت كل طعامي. يا لها من كارثة! يا لها من مأساة…”
رفع حاجبيه.
“حينها ستكونون غير محظوظين.”
‘إذًا العشائر العظيمة على خلاف… أو على الأقل، أقواهما كذلك. يبدو منطقيًا…’
“نحن؟ ما علاقتنا بهذا كلّه؟”
عبست مد السماء، وصمتت للحظة، ثم قالت:
“لقد… لقد أكلت كل طعامي. يا لها من كارثة! يا لها من مأساة…”
ابتسمت تايريس ابتسامةً خافتة، ونظرت إليه، وإلى كاسي، وإيفي، وكاي.
تردّدت تايريس، ثم هزّت رأسها.
“الآن، أنتم الأربعة مجرّد أشخاص ذوي إمكانيات خام. أنتم ثمينون، نعم، لكن يمكن تعويضكم. ولكن، إن نجحتم في تجاوز الكابوس الثاني وارتقيتم… فستُثبتون أن لديكم الشجاعة والمهارة والعزيمة لتحقيق تلك الإمكانيات. ستُثبتون أنكم قادرون على أن تصبحوا قدّيسين، وبالتالي ستصبحون لا يُقدّرون بثمن. عند عودتكم، لن تكون العشائر العظيمة راغبة في التخلص منكم… بل ستتقاتل على حقّ امتلاككم.”
عبس ساني، وربط ذلك بما قالته له السيدة جيت سابقًا. وبدأت نظرته تزداد قتامةً.
“سأُعاقب، نعم. لكن ليس بشدّة. هل تفهم لماذا؟”
تنهدت وقالت:
“…وماذا لو لم نرغب أن يمتلكونا؟”
نظرت مد السماء إليه للحظة، ثم أدارت وجهها. وكان صوتها متزن النبرة:
“ما الذي حدث بالضبط في معبد الليل؟”
“حينها ستكونون غير محظوظين.”
ابتسمت تايريس ابتسامةً خافتة، ونظرت إليه، وإلى كاسي، وإيفي، وكاي.
وبهذا، قفزت. وهبّت عاصفة باردة على سطح السفينة الطائرة، وبعد لحظات، انفصل ظلٌ هائل منها وانطلق إلى الأعلى، واختفى سريعًا في الأفق.
“…سار كل شيء بشكل خاطئ منذ البداية. فور وصولنا، اكتشف أحد الأسياد قطعة مرآة بين ممتلكاتي. تلك الشظية… التقطتها من جزيرة الحساب. على ما يبدو، كان هناك شخص مسجون في القلعة، وقد هرب من قيوده بمساعدة المرآة التي أوصلتها، بطريقة ما.”
تُرك ساني، وكاسي، وإيفي، وكاي، وحُراس النار واقفين وحدهم في الظلام.
وبهذا، قفزت. وهبّت عاصفة باردة على سطح السفينة الطائرة، وبعد لحظات، انفصل ظلٌ هائل منها وانطلق إلى الأعلى، واختفى سريعًا في الأفق.
“ما الذي حدث بالضبط في معبد الليل؟”
وبعد برهة، تحركت الصيّادة وتنهدت بتثاقل.
“لقد… لقد أكلت كل طعامي. يا لها من كارثة! يا لها من مأساة…”
{ترجمة نارو…}
“…وماذا لو لم نرغب أن يمتلكونا؟”
