التدنيس
الفصل 636: التدنيس
غرق عقله في يأسٍ مظلمٍ مطبق، كما امتلئت رئتاه بالدخان وجسده بالألم.
“…لماذا أنت هنا، يا سولفان؟”
سمع ساني والدته تضحك، وكان صوتها خاليًا من المرح.
استدار ساني، ناظرةً إلى المرأة الرقيقة التي تقف خلفه، بفستانها المنسوج من قماش أخضر بسيط، ويلتف حول خصرها النحيل حزام من لحاء الشجر. وعلى الرغم من أنها بدت أكبر سنًا بقليل من الضيفة، إلا أن بشرتها الناعمة وعينيها العسليتين المتلألئتين منحتاها حضورًا هادئًا واثقًا، يبث الطمأنينة والأمان في كل من يحيط بها.
لقد حذّر أمه من احتمال حدوث هذا. إن قول أي شيء جيد عن شيطان يُعدّ إساءةً للآلهة هذه الأيام. ربما كان عليه أن يتبع نصيحته ويلتزم الصمت سابقًا…
بدت المرأة جميلة، حكيمة… وشابة. شابة جدًا. كانت تُشبه ساني كثيرًا.
وفي هذه الأثناء، ضغطت سولفان على قبضتيها.
وكما هو الحال دائمًا، فإن رؤيتها جلبت له فرحًا دافئًا وحزنًا عميقًا في قلبه.
زحف ساني عبر الرماد، يختنق بالدخان المرّ. انهمرت دموعه على خديه المتجعّدين، وتبخرت من شدة الحرارة. تألم قلبه… آه، تألم بشدة!
ابتسم ساني وهو يخفي حزنه، ثم قال بلهجة لطيفة ومحبة:
دفع نفسه إلى الأمام بيدية العجوزتين الضعيفتين ، وزحف نحو الشكل الرقيق الذي يرقد على الأرض على بعد أمتار… بعيدًا جدًا… بعيدًا.
“…مرحبًا يا أمي. لدينا ضيف.”
نظرت إليه سيدة البستان – والدته – لبرهة قصيرة، ثم أجابت بصوت مليء بالتوتر والإلحاح:
دفع نفسه إلى الأمام بيدية العجوزتين الضعيفتين ، وزحف نحو الشكل الرقيق الذي يرقد على الأرض على بعد أمتار… بعيدًا جدًا… بعيدًا.
“ابتعد عنها يا صغيري. الآن!”
وكان صوتها هادئا ومليئا بالحزن:
عبس ساني في حيرة، ثم فعل ما أُمر به، دافعًا جسده العجوز بشق الأنفس إلى الأمام بمساعدة العصا. ارسل قلبة نبضات ألم تخترق صدره… آه، حتى المشي كان صعبًا اليوم…
“لقد أجبرتني يا أيدري. لم يكن أحدٌ منا يرغب بهذا. لكن في النهاية، وافق الجميع.”
خلفه، ارتسمت ابتسامة داكنة على وجه الشابة الجميلة التي كانت والدته تُناديها سولفان. نهضت ببطء من العشب وواجهت سيدة البستان، وعيناها المتألقتان تتوهجان بنورٍ قاتم.
ألم يكن مقدرًا أن يبقى جميلا وهادئًا طويلًا بعد موته؟
“يجب أن تعرف سبب مجيئي إلى هنا. لا داعي للتظاهر يا أيدري.”
“…أنت تكذبين. نوكتس لن يتخلى عني أبدًا.”
وصل ساني أخيرًا إلى والدته ووقف بجانبها، واستدار لينظر إلى الحاجّة الغريب.
“جئتُ إلى هنا راغبة في إثبات خطئ هذه الاتهامات، لكنني بدلًا من ذلك، رأيتُ أن الاتهامات صحيحة. ابنك مصابٌ بهذه البدعة. كيف… كيف خنتنا هكذا؟ لقد أنشأتَ طائفةً من عبدة الشيطان. لقد عبدت الشيء نفسه الذي خُلقنا لمنعه!”
هناك شيءٌ ما… شيءٌ ما ليس على ما يرام. كيف تعرف اسم أمي؟
أصبح وجه ساني مظلمًا.
هل كانت، ربما، مستيقظةً قوية؟ حسنًا، أيًا كانت، فإن الحارسة الأبدية للغابة المقدس لن تدع الأمور تخرج عن السيطرة. لم تكن أمه فحسب، بل كانت أيضًا المتسامية الخالدة، مباركة إله القلب. لذا، لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
اتخذت خطوة للأمام وابتسمت.
لم يحدث شيء فظيع على الإطلاق في البستان المقدس.
***
انقطعت أفكاره فجأةً بظهور كرةٍ ساطعةٍ أخرى من الضوء… هذه الكرة داخل جسد أمه. حدّق ساني في ظهرها للحظات، ثم نظر إلى سولفان. حتى أنه نظر إلى الحصان.
‘أمي…’
’هاه؟’
بدت المرأة جميلة، حكيمة… وشابة. شابة جدًا. كانت تُشبه ساني كثيرًا.
في هذه الأثناء، اختفت الابتسامة من على وجه سولفان الجميل. أصبح صوتها باردًا وحادًا وهي تقول:
وصل ساني أخيرًا إلى والدته ووقف بجانبها، واستدار لينظر إلى الحاجّة الغريب.
“سمعت شائعات تفيد بأن طائفةً من أتباعها تنتشر في أرجاء مملكة الأمل كطاعونٍ خبيث. تخيّلي دهشتي… غضبي… وسخطي، حين اكتشفت أن مصدر هذا المرض هو أنتِ!!”
“عالق… في كابوس؟”
أصبح وجه ساني مظلمًا.
كانت الأرض تحرق راحتيه، التي أصبحت الآن مغطاة ببثور رهيبة، لكنه أصر، غير راغب في الاستسلام.
’آه… إذن هذا هو كل ما في الأمر…’
أصبح صوتها حازمًا وحازمًا:
لقد حذّر أمه من احتمال حدوث هذا. إن قول أي شيء جيد عن شيطان يُعدّ إساءةً للآلهة هذه الأيام. ربما كان عليه أن يتبع نصيحته ويلتزم الصمت سابقًا…
“أنتَ… مُحطَّمٌة. كيف سمحتَ لروحك أن تُشوَّه؟ كان ينبغي أن تكونَي آخرَ من يضل منّا. كان ينبغي على إلهك أن يحميك… إنه إله الأرواح، أليس كذلك؟!”
‘اللعنة.’
ثم همست:
وفي هذه الأثناء، ضغطت سولفان على قبضتيها.
غرق عقله في يأسٍ مظلمٍ مطبق، كما امتلئت رئتاه بالدخان وجسده بالألم.
“جئتُ إلى هنا راغبة في إثبات خطئ هذه الاتهامات، لكنني بدلًا من ذلك، رأيتُ أن الاتهامات صحيحة. ابنك مصابٌ بهذه البدعة. كيف… كيف خنتنا هكذا؟ لقد أنشأتَ طائفةً من عبدة الشيطان. لقد عبدت الشيء نفسه الذي خُلقنا لمنعه!”
“أرى… أرى الآن. أفهم. كان يجب أن أعرف… أنكِ الأشجع من بيننا جميعًا. هذه التضحية يا سولفان… حتى في عالم الظلال، لن أنساها.”
عبست سيدة البستان.
صمتت سيدة البستان ثم هزت رأسها.
“ماذا لو فعلتُ؟ هل تظنون أنني نسيتُ القسمَ المقدس الذي أقسمناه؟ لا… لا، أنتم من تغافلوا عن إرادة رب النور. أنتم من قصرتم في واجبكم.”
“لماذا أنت ميتة؟ ألم يكن من المفترض أن تكوني خالدة؟ كيف حدث هذا؟ لا، لا… هذا مجرد حلم مزعج، كابوس. عليّ أن أستيقظ! استيقظ أيها الأحمق! استيقظ… استيقظ!”
حدّقت سولفان في المرأة الجميلة ذات الفستان الأخضر لبرهة، وكان تعبيرها عابسًا. ثم هزّت رأسها ببطء:
حدّق الرجل العجوز في الغابة المحترقة، وعيناه مشتعلة بالحزن والذهول الجنوني.
“أنتَ… مُحطَّمٌة. كيف سمحتَ لروحك أن تُشوَّه؟ كان ينبغي أن تكونَي آخرَ من يضل منّا. كان ينبغي على إلهك أن يحميك… إنه إله الأرواح، أليس كذلك؟!”
“سمعت شائعات تفيد بأن طائفةً من أتباعها تنتشر في أرجاء مملكة الأمل كطاعونٍ خبيث. تخيّلي دهشتي… غضبي… وسخطي، حين اكتشفت أن مصدر هذا المرض هو أنتِ!!”
سمع ساني والدته تضحك، وكان صوتها خاليًا من المرح.
وصل ساني أخيرًا إلى والدته ووقف بجانبها، واستدار لينظر إلى الحاجّة الغريب.
“كفى يا سولفان. ألم تقولي إن لا داعي للتظاهر؟ قولي ما جئتِ لتقوليه، ثم غادري هذا المكان. الحرب غير مرحّب بها هنا.”
الفصل 636: التدنيس
صمتت الجميلة الشابة ذات الرداء الأحمر طويلاً، ثم رفعت يدها ببطء. عبس ساني، إذ لاحظت وجود سكين غريب مصنوع من شريط معدني باهت. من أين جاء؟
“يجب أن تعرف سبب مجيئي إلى هنا. لا داعي للتظاهر يا أيدري.”
ارتجفت والدته فجأة.
وفي تلك اللحظة، سقط جذع شجرةٍ عتيقة قربه، وارتفعت دوامة من الشرر والحطام المشتعل. خفت بصره، وتلاشت أفكاره واحدة تلو الأخرى.
…لم يراها خائفة من قبل.
لم يحدث شيء فظيع على الإطلاق في البستان المقدس.
“أنت… لن تجرؤي على…”
’آه… إذن هذا هو كل ما في الأمر…’
صرّت سولفان على أسنانها.
’هاه؟’
“لقد أجبرتني يا أيدري. لم يكن أحدٌ منا يرغب بهذا. لكن في النهاية، وافق الجميع.”
ضائع ومنسي، بعيدًا عن ضوء الشمس المباركة…
صمتت سيدة البستان ثم هزت رأسها.
وكما هو الحال دائمًا، فإن رؤيتها جلبت له فرحًا دافئًا وحزنًا عميقًا في قلبه.
“…أنت تكذبين. نوكتس لن يتخلى عني أبدًا.”
دفع نفسه إلى الأمام بيدية العجوزتين الضعيفتين ، وزحف نحو الشكل الرقيق الذي يرقد على الأرض على بعد أمتار… بعيدًا جدًا… بعيدًا.
اتخذت خطوة للأمام وابتسمت.
ارتجف ساني، وشعرت أنه في تلك اللحظة، حدث خطأ فظيع، فظيع.
“لم يوافق أحد. جئتِ بإرادتك وحدك، دون إذن سادة السلاسل الآخرين. أتظنين أنهم سيسمحون بشيء كهذا؟ إن سقط أحدنا، فلن يبقى الآخر بلا قدر. وسينكسر التوازن بيننا السبعة إلى الأبد. هل جننتِ؟ هل تتخيلين أي كارثة ستعقب ذلك؟”
ثم همست:
لكن بعد ذلك، خفت صوتها، وتعثرت. اتسعت عيناها العسليتان الجميلتان.
***
ارتجف ساني، وشعرت أنه في تلك اللحظة، حدث خطأ فظيع، فظيع.
وكما هو الحال دائمًا، فإن رؤيتها جلبت له فرحًا دافئًا وحزنًا عميقًا في قلبه.
حدقت والدته في سولفان، وكان وجهها شاحبًا للغاية.
على أية حال، لم يكن هذا مهمًا.
ثم همست:
نظرت إليه سيدة البستان – والدته – لبرهة قصيرة، ثم أجابت بصوت مليء بالتوتر والإلحاح:
“إلا إذا… إلا إذا عرفتي، أفضل من أيٍّ منا. أوه… أوه، سولفان! كم أنتِ قاسية!”
هذا كابوس… مجرد كابوس… لا يمكن أن يكون حقيقيًا… لا… لا… لا!
شعر ساني بألمٍ يزداد قوةً في قلبه. شعر ببرودةٍ تقبض على صدره، مما جعله يتمسك به بابتسامةٍ مؤلمة.
ألم… ألم… ألم…
’آه… عمّا يتحدثون؟ لا أفهم… ماذا يحدث؟’
’مزيد من التعذيب…’
نظرت سيدة البستان المقدسة إلى الأسفل لفترة طويلة، ثم تحدث.
شعر ساني بألمٍ يزداد قوةً في قلبه. شعر ببرودةٍ تقبض على صدره، مما جعله يتمسك به بابتسامةٍ مؤلمة.
وكان صوتها هادئا ومليئا بالحزن:
“كفى يا سولفان. ألم تقولي إن لا داعي للتظاهر؟ قولي ما جئتِ لتقوليه، ثم غادري هذا المكان. الحرب غير مرحّب بها هنا.”
“أرى… أرى الآن. أفهم. كان يجب أن أعرف… أنكِ الأشجع من بيننا جميعًا. هذه التضحية يا سولفان… حتى في عالم الظلال، لن أنساها.”
صوت مألوف غزا أذنيه، مما جعله يرتجف.
مع ذلك، التفتت إلى ساني، الذي كان في حيرة شديدة بشأن ما كان يحدث، وابتسمت بحزن.
’كيف يحدث هذا؟!كيف؟ كيف؟’
“وأنتِ… أنا آسف يا صغيري. أرجوكِ سامحني، إن استطعتِ.”
“…أثبتي ذلك!”
م واجهت المرأة ذات الرداء الأحمر، ورفعت يدها الرقيقة. وظهر فجأة سكين منحوت من قطعةٍ واحدة من الخشب، كأنه خرج من العدم.
لقد حذّر أمه من احتمال حدوث هذا. إن قول أي شيء جيد عن شيطان يُعدّ إساءةً للآلهة هذه الأيام. ربما كان عليه أن يتبع نصيحته ويلتزم الصمت سابقًا…
أصبح صوتها حازمًا وحازمًا:
انقطعت أفكاره فجأةً بظهور كرةٍ ساطعةٍ أخرى من الضوء… هذه الكرة داخل جسد أمه. حدّق ساني في ظهرها للحظات، ثم نظر إلى سولفان. حتى أنه نظر إلى الحصان.
“ومع ذلك، يا سولفان… ما كان ينبغي عليكِ أبدًا أن تتحدّيني على هذه الأرض المقدسة. لن أستسلم دون قتال، ولن تستسلم غابتي أيضًا.”
ألم يكن مقدرًا أن يبقى جميلا وهادئًا طويلًا بعد موته؟
ابتسمت الشابة التي واجهتها، وكانت عيناها المشعة تتألق بنور غاضب.
أصبح وجه ساني مظلمًا.
“…أثبتي ذلك!”
***
صرّت سولفان على أسنانها.
“أمي…أمي…”
نظرت إليه سيدة البستان – والدته – لبرهة قصيرة، ثم أجابت بصوت مليء بالتوتر والإلحاح:
زحف ساني عبر الرماد، يختنق بالدخان المرّ. انهمرت دموعه على خديه المتجعّدين، وتبخرت من شدة الحرارة. تألم قلبه… آه، تألم بشدة!
غرق عقله في يأسٍ مظلمٍ مطبق، كما امتلئت رئتاه بالدخان وجسده بالألم.
كان يتألم. ومن حوله، اشتعل البستان المقدس، مُغلفةً بنيرانٍ مُشتعلة مُستعرة. كان يسمع صراخ سكانه يتردد في الظلام الخافت، بشرًا ووحوشًا على حد سواء، يحترقون أحياءً بينما يتحول عالمهم ببطء إلى رماد.
وكما هو الحال دائمًا، فإن رؤيتها جلبت له فرحًا دافئًا وحزنًا عميقًا في قلبه.
’كيف يحدث هذا؟!كيف؟ كيف؟’
’آه… إذن هذا هو كل ما في الأمر…’
دفع نفسه إلى الأمام بيدية العجوزتين الضعيفتين ، وزحف نحو الشكل الرقيق الذي يرقد على الأرض على بعد أمتار… بعيدًا جدًا… بعيدًا.
لم يحدث شيء فظيع على الإطلاق في البستان المقدس.
رفض أن يموت قبل أن يصل إليها.
وفي تلك اللحظة، سقط جذع شجرةٍ عتيقة قربه، وارتفعت دوامة من الشرر والحطام المشتعل. خفت بصره، وتلاشت أفكاره واحدة تلو الأخرى.
كانت الأرض تحرق راحتيه، التي أصبحت الآن مغطاة ببثور رهيبة، لكنه أصر، غير راغب في الاستسلام.
ثم همست:
‘أمي…’
لقد حذّر أمه من احتمال حدوث هذا. إن قول أي شيء جيد عن شيطان يُعدّ إساءةً للآلهة هذه الأيام. ربما كان عليه أن يتبع نصيحته ويلتزم الصمت سابقًا…
وبعد ذلك، أخيرا، وصل إليها.
“…لماذا أنت هنا، يا سولفان؟”
كانت سيدة البستان راقدةً ميتةً وسط النار، وشظايا خنجر حديدي غريب تُصدر صوت أزيز في الطين الملطخ بالدماء حولها. ابتلع ساني دموعه، واحتضن جسدها بخجل، وأطلقت عواءً مكتومًا.
‘أمي…’
’لماذا… لماذا بدا الأمر مألوفًا جدًا؟ كما لو أنه شعر بهذا الألم مرةً، منذ زمنٍ بعيد، في عالمٍ آخر…’
“وأنتِ… أنا آسف يا صغيري. أرجوكِ سامحني، إن استطعتِ.”
“لماذا أنت ميتة؟ ألم يكن من المفترض أن تكوني خالدة؟ كيف حدث هذا؟ لا، لا… هذا مجرد حلم مزعج، كابوس. عليّ أن أستيقظ! استيقظ أيها الأحمق! استيقظ… استيقظ!”
“عالق… في كابوس؟”
لكن مهما فعل، لم يستطع. حتى لو كان مجرد كابوس، فقد وقع في فخه، عاجزًا عن الفرار.
سمع ساني والدته تضحك، وكان صوتها خاليًا من المرح.
“عالق… في كابوس؟”
كان يتألم. ومن حوله، اشتعل البستان المقدس، مُغلفةً بنيرانٍ مُشتعلة مُستعرة. كان يسمع صراخ سكانه يتردد في الظلام الخافت، بشرًا ووحوشًا على حد سواء، يحترقون أحياءً بينما يتحول عالمهم ببطء إلى رماد.
وفي تلك اللحظة، سقط جذع شجرةٍ عتيقة قربه، وارتفعت دوامة من الشرر والحطام المشتعل. خفت بصره، وتلاشت أفكاره واحدة تلو الأخرى.
اتخذت خطوة للأمام وابتسمت.
كان يسعل… لا يستطيع التنفس… يختنق…
ألم يكن ينبغي أن يعيش أطول منه؟
كيف حدث هذا؟
“لماذا أنت ميتة؟ ألم يكن من المفترض أن تكوني خالدة؟ كيف حدث هذا؟ لا، لا… هذا مجرد حلم مزعج، كابوس. عليّ أن أستيقظ! استيقظ أيها الأحمق! استيقظ… استيقظ!”
حدّق الرجل العجوز في الغابة المحترقة، وعيناه مشتعلة بالحزن والذهول الجنوني.
خلفه، ارتسمت ابتسامة داكنة على وجه الشابة الجميلة التي كانت والدته تُناديها سولفان. نهضت ببطء من العشب وواجهت سيدة البستان، وعيناها المتألقتان تتوهجان بنورٍ قاتم.
كيف يمكن تدمير البستان المقدس؟
خلفه، ارتسمت ابتسامة داكنة على وجه الشابة الجميلة التي كانت والدته تُناديها سولفان. نهضت ببطء من العشب وواجهت سيدة البستان، وعيناها المتألقتان تتوهجان بنورٍ قاتم.
ألم يكن مقدرًا أن يبقى جميلا وهادئًا طويلًا بعد موته؟
’مزيد من التعذيب…’
ألم يكن ينبغي أن يعيش أطول منه؟
‘أمي…’
غرق عقله في يأسٍ مظلمٍ مطبق، كما امتلئت رئتاه بالدخان وجسده بالألم.
هذا كابوس… مجرد كابوس… لا يمكن أن يكون حقيقيًا… لا… لا… لا!
ألم يكن مقدرًا أن يبقى جميلا وهادئًا طويلًا بعد موته؟
كانت تلك آخر فكرةٍ خطرت في ذهنه قبل أن يسقط في ظلامٍ حارق.
صمتت سيدة البستان ثم هزت رأسها.
وفي ذلك الظلام… وحيدًا ومتألمًا… مات.
أصبح صوتها حازمًا وحازمًا:
***
‘اللعنة.’
ألم… ألم… ألم…
صوت مألوف غزا أذنيه، مما جعله يرتجف.
ألم رهيب ومؤلم.
اتخذت خطوة للأمام وابتسمت.
كان قلبه يتألم، لكن بقية جسده كان يتألم أيضًا.
“عالق… في كابوس؟”
لم يستطع ساني فتح عينيه، فقد كانتا ملتصقتين بالدم الجاف. لكن إن فعل، فلن يرى سوى جدران زنزانة مظلمة، حيث كان مقيدًا بجهاز تعذيب صدئ، وغُرزت فيه مسامير معدنية ساخنة.
لقد حان الوقت لمواجهة يوم جديد.
ضائع ومنسي، بعيدًا عن ضوء الشمس المباركة…
حدّقت سولفان في المرأة الجميلة ذات الفستان الأخضر لبرهة، وكان تعبيرها عابسًا. ثم هزّت رأسها ببطء:
صوت مألوف غزا أذنيه، مما جعله يرتجف.
نظرت سيدة البستان المقدسة إلى الأسفل لفترة طويلة، ثم تحدث.
“…آه، لقد استيقظت. جيد. لقد كنت غائبًا لفترة طويلة هذه المرة يا صديقي. هل نكمل؟”
زحف ساني عبر الرماد، يختنق بالدخان المرّ. انهمرت دموعه على خديه المتجعّدين، وتبخرت من شدة الحرارة. تألم قلبه… آه، تألم بشدة!
’مزيد من التعذيب…’
ابتسم ساني وهو يخفي حزنه، ثم قال بلهجة لطيفة ومحبة:
تنهد ساني، لأنه كان يعلم جيدًا ما ينتظره.
ابتسمت الشابة التي واجهتها، وكانت عيناها المشعة تتألق بنور غاضب.
بالكاد استطاع تذكر من كان قبل أن ينتهي به المطاف في هذا الزنزانة الباردة، أو سبب تعذيبه من قِبل صاحب الصوت الملعون. كل ما عرفه هو الألم والظلام واليأس.
كان يسعل… لا يستطيع التنفس… يختنق…
لكن هذه المرة، لم يبدُ كل شيء مُريعًا. ما الذي كان أسوأ من الكابوس المُرعب الذي رآه للتو؟
“سمعت شائعات تفيد بأن طائفةً من أتباعها تنتشر في أرجاء مملكة الأمل كطاعونٍ خبيث. تخيّلي دهشتي… غضبي… وسخطي، حين اكتشفت أن مصدر هذا المرض هو أنتِ!!”
سولفان، أيدري، نوكتس… بدت الأسماء مألوفة. هل عرف هؤلاء الأشخاص من قبل؟ قبل هذا الجحيم… إن كان هناك أي شيء خارجه، بالطبع.
’آه… إذن هذا هو كل ما في الأمر…’
على أية حال، لم يكن هذا مهمًا.
لكن بعد ذلك، خفت صوتها، وتعثرت. اتسعت عيناها العسليتان الجميلتان.
كل ما كان يهم هو الألم والعذاب واليأس.
ثم همست:
صر أسنانه.
صرّت سولفان على أسنانها.
لقد حان الوقت لمواجهة يوم جديد.
هناك شيءٌ ما… شيءٌ ما ليس على ما يرام. كيف تعرف اسم أمي؟
لكن بعد ذلك، خفت صوتها، وتعثرت. اتسعت عيناها العسليتان الجميلتان.
