مع النوايا الحسنة
الفصل 648: مع النوايا الحسنة
هذه المرة، كان حريصًا على عدم لمس التميمة أثناء تفكيره بذلك.
بعد دقائق قليلة، كان ساني يحدّق في مائدة تعجّ بشتى أصناف الطعام الشهي. وضعت الطاولة على السطح العلوي للسفينة الطائرة، مما يتيح رؤية المناظر الخلابة لمملكة الأمل المحطمة في الأسفل.
“في الواقع، بعد تفكير ثان، ربما سأشرب الشاي أولاً…”
بسبب ارتفاعه في السماء، شعر بانزعاج عميق. كان خوف السحق متأصلاً في أعماقه… لكن اللعنة الرهيبة التي حكمت حياة كل من في الجزر المقيدة لم تكن موجودة بعد. لم يكن لديه ما يدعو للقلق.
أطلق ساني هديرًا منخفضًا.
أو بالأحرى، لم يكن عليه أن يقلق بشأن هذا الخطر تحديدًا. مع ذلك، كانت هناك تهديدات وجودية أخرى كثيرة تحيط به.
حدق فيه ساني لفترة، ثم ابتسم.
قُدِّم الطعام بواسطة دمى خشبية مطيعة ترتدي زيًا حريريًا أنيقًا. كان ساني متأكدًا تمامًا من أن كل دمية متحركة كانت كائنًا حيًا في يوم من الأيام، وقد انتُزعت أرواحها من أجسادها ووضعها الشخص الجالس أمامه في الدمى.
تناول الشخص المعني رشفة من النبيذ المبرد، وابتسم بشكل رائع وأشار إلى الطعام.
“بالتأكيد، هناك شيء تعلمته. لماذا؟”
“تعال يا بلا شمس! استمتع.”
بسبب ارتفاعه في السماء، شعر بانزعاج عميق. كان خوف السحق متأصلاً في أعماقه… لكن اللعنة الرهيبة التي حكمت حياة كل من في الجزر المقيدة لم تكن موجودة بعد. لم يكن لديه ما يدعو للقلق.
تردد ساني قليلًا، ثم مد يده ليضع في طبقه بعض الأطباق الشهية. حرص على عدم لمس التميمة الزمردية الموضوعة أمامه، مدركًا أن ذلك سيكشف كل ما في قلبه للساحر اللعين.
تردد ثم وضع يده مرة أخرى على التميمة.
ربما كان ذلك الشيء… أعظم خطر واجهه. فبينما كانت القدرة على التواصل مع الناس أمرًا راوده منذ دخوله الكابوس، لم يكن ساني مستعدًا بعد لمشاركة كل أفكاره.
أخذ قضمة من رغيف الخبز الطازج اللذيذ، ومضغه ببطء، ولم يفكر في أي شيء على الإطلاق، ثم رد بنبرة هادئة:
كان عيبه يُقيد ما كان قادرًا على قوله لفترة طويلة، لذا كان عقله بمثابة ملاذ آمن لساني. لهذا السبب، طوّر ميلًا للانطلاق بأفكاره… لم يكن كشفها جميعًا لساحر مجنون فكرة جيدة.
وظل الساحر صامتا قليلا، ثم ابتسم ابتسامة ساحرة.
راقبه نوكتس وهو يأكل بابتسامة خالية من الهموم، ثم قال بنبرة ودية:
“…ماذا تقصد بحق الجحيم، لماذا قتلتُ الحصان؟! أنتَ من أرسلني إلى عرينه اللعين! كان الحصان على وشك أن يُنهي حياتي، ماذا كان يُفترض بي أن أفعل غير ذلك؟!”
“بالمناسبة، أحسنت في قتل ذلك الحصان اللعين! يا له من إنجاز! يا له من عمل شجاع! حقًا، كان هزيمته إنجازًا يستحق التغني به. لكن يا بلا شمس…”
قُدِّم الطعام بواسطة دمى خشبية مطيعة ترتدي زيًا حريريًا أنيقًا. كان ساني متأكدًا تمامًا من أن كل دمية متحركة كانت كائنًا حيًا في يوم من الأيام، وقد انتُزعت أرواحها من أجسادها ووضعها الشخص الجالس أمامه في الدمى.
تردد الساحر للحظة، ثم انحنى إلى الأمام وسأل بصوت مليء باليأس المحبط:
بسبب ارتفاعه في السماء، شعر بانزعاج عميق. كان خوف السحق متأصلاً في أعماقه… لكن اللعنة الرهيبة التي حكمت حياة كل من في الجزر المقيدة لم تكن موجودة بعد. لم يكن لديه ما يدعو للقلق.
“أرجوك أن تخبرني، لماذا… لماذا، بحق الجحيم، قتلت الحصان؟!”
“أوه، صحيح. بالمناسبة… قبل أن تقتله… هل شاركك الكابوس أي شيء؟ مكان سكين زجاجي معين، مثلاً؟”
بصق ساني الماء البارد الذي كان يشربة دفعة واحدة.
بعد دقائق قليلة، كان ساني يحدّق في مائدة تعجّ بشتى أصناف الطعام الشهي. وضعت الطاولة على السطح العلوي للسفينة الطائرة، مما يتيح رؤية المناظر الخلابة لمملكة الأمل المحطمة في الأسفل.
سعل، وحدق في نوكتس بغضب قاتل يحترق في عينيه السوداء الرجسية، ثم طحن أنيابه ووضع راحة يده على التميمة الزمردية.
سعل، وحدق في نوكتس بغضب قاتل يحترق في عينيه السوداء الرجسية، ثم طحن أنيابه ووضع راحة يده على التميمة الزمردية.
“…ماذا تقصد بحق الجحيم، لماذا قتلتُ الحصان؟! أنتَ من أرسلني إلى عرينه اللعين! كان الحصان على وشك أن يُنهي حياتي، ماذا كان يُفترض بي أن أفعل غير ذلك؟!”
…انسَ الأمر. لا يهم على أي حال. ليس الآن، وليس بعد الآن. المهم هو… قد يبدو نوكتس أحمقًا غريب الأطوار، لكنه في الحقيقة عكس ذلك تمامًا. لو أرادني أن ألتقي بفرس سيد الظل، لكان لذلك سبب. ماذا يريد حقًا؟
ثم ضغط على قبضاته الأربع وأطلق زئيرًا.
راقبه نوكتس وهو يأكل بابتسامة خالية من الهموم، ثم قال بنبرة ودية:
“يا لوقاحة هذا اللعين!”
“في الواقع، بعد تفكير ثان، ربما سأشرب الشاي أولاً…”
بالطبع، كان ساني يقصد أن يظل هذا الفكر الأخير غير معلن عنه، لكن للأسف، كانت إحدى قبضتيه لا تزال تلمس التميمة المسحورة.
“نعم، لا أعرف. لماذا أرسلتني إلى القلعة؟”
نظر إليه نوكتس، وأومض عدة مرات، ثم رفع يديه في الهواء.
أخذ قضمة من رغيف الخبز الطازج اللذيذ، ومضغه ببطء، ولم يفكر في أي شيء على الإطلاق، ثم رد بنبرة هادئة:
” لم أقصد أبدًا أن تقاتله! هل أبدو لك أحمقًا؟ ذلك الحصان دمّر مئات المخلوقات الأشد رعبًا منك، فلماذا قد أرسل شيطانًا عاديًا ليقاتله؟!
فتح ساني فمه، ثم أغلقه، ثم فتحه مجددًا. وأخيرًا، همس:
تناول الشخص المعني رشفة من النبيذ المبرد، وابتسم بشكل رائع وأشار إلى الطعام.
“نعم، لا أعرف. لماذا أرسلتني إلى القلعة؟”
ابتسم نوكتس بموقفه المعتاد الخالي من الهموم، ثم لوح بيده رافضًا.
شرب الساحر الكثير من النبيذ، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم أطلق تنهيدة مريرة.
صفى نوكتس حلقه، ثم نظر إلى المنظر، ثم عاد إلى ساني . أخيرًا، قال بلامبالاة مصطنعة واضحة.
“آه… حسنًا… كما تعلم… ظننت فقط أنه بما أنكما كلاكما مخلوقات ظل، فقد تعجبة. ألم تكونا تعرفان بعضكما حين كان سيدكما لا يزال حيًا؟”
أو بالأحرى، لم يكن عليه أن يقلق بشأن هذا الخطر تحديدًا. مع ذلك، كانت هناك تهديدات وجودية أخرى كثيرة تحيط به.
نظر ساني إلى الخالد الوسيم لبضع لحظات، ثم ارتجف قليلاً وغطى وجهه بيديه الاثنتين.
أطلق ساني هديرًا منخفضًا.
’هذا الأحمق اللعين…’
“أوه؟ حسنًا… هل تمانع في المشاركة؟”
هذه المرة، كان حريصًا على عدم لمس التميمة أثناء تفكيره بذلك.
إذن، كل ذلك الرعب، كل الألم والعذاب الذي عايشه في الكوابيس… كان نتيجة صدفة مأساوية وقاسية. لم تكن سوى سلسلة من المصادفات الشريرة والكارثية، لا أكثر ولا أقل.
أسوأ ما في الأمر… أن نوكتس لم يكن مُخطئًا تمامًا في اعتقاده أن الحصان الأسود لن يُهاجم ساني. فالجسد الذي يسكنه الآن كان، في الواقع، على معرفة بالحصان منذ قرون، عندما كان سيدهم حيًا.
بعد دقائق قليلة، كان ساني يحدّق في مائدة تعجّ بشتى أصناف الطعام الشهي. وضعت الطاولة على السطح العلوي للسفينة الطائرة، مما يتيح رؤية المناظر الخلابة لمملكة الأمل المحطمة في الأسفل.
كانت المشكلة أن ساني حل محل الشيطان ذي الأذرع الأربعة، وبالتالي لم تكن لديه ذاكرة لمعرفة الحصان الأسود، في حين أن الحصان نفسه قد أصيب بالجنون خلال مئات السنين من العزلة ولم يتعرف على رفيقه القديم إلا قبل ثوانٍ من الموت، عندما تراجع جنونه لبضع لحظات قصيرة.
” لم أقصد أبدًا أن تقاتله! هل أبدو لك أحمقًا؟ ذلك الحصان دمّر مئات المخلوقات الأشد رعبًا منك، فلماذا قد أرسل شيطانًا عاديًا ليقاتله؟!
إذن، كل ذلك الرعب، كل الألم والعذاب الذي عايشه في الكوابيس… كان نتيجة صدفة مأساوية وقاسية. لم تكن سوى سلسلة من المصادفات الشريرة والكارثية، لا أكثر ولا أقل.
“أوه، صحيح. بالمناسبة… قبل أن تقتله… هل شاركك الكابوس أي شيء؟ مكان سكين زجاجي معين، مثلاً؟”
أطلق ساني هديرًا منخفضًا.
راقبه نوكتس وهو يأكل بابتسامة خالية من الهموم، ثم قال بنبرة ودية:
…انسَ الأمر. لا يهم على أي حال. ليس الآن، وليس بعد الآن. المهم هو… قد يبدو نوكتس أحمقًا غريب الأطوار، لكنه في الحقيقة عكس ذلك تمامًا. لو أرادني أن ألتقي بفرس سيد الظل، لكان لذلك سبب. ماذا يريد حقًا؟
“يا لوقاحة هذا اللعين!”
تردد ثم وضع يده مرة أخرى على التميمة.
وظل الساحر صامتا قليلا، ثم ابتسم ابتسامة ساحرة.
“…لماذا تريدني أن أقابل هذا الشيء؟”
“نعم، لا أعرف. لماذا أرسلتني إلى القلعة؟”
وظل الساحر صامتا قليلا، ثم ابتسم ابتسامة ساحرة.
حدق فيه ساني لفترة، ثم ابتسم.
“أوه، صحيح. بالمناسبة… قبل أن تقتله… هل شاركك الكابوس أي شيء؟ مكان سكين زجاجي معين، مثلاً؟”
” لم أقصد أبدًا أن تقاتله! هل أبدو لك أحمقًا؟ ذلك الحصان دمّر مئات المخلوقات الأشد رعبًا منك، فلماذا قد أرسل شيطانًا عاديًا ليقاتله؟!
شخر ساني.
“هل امانع؟ هذا يعتمد على السبب. لماذا تريد هذا السكين؟”
“آه. إذن هذا هو كل ما يتعلق بهذا الأمر.”
تناول الشخص المعني رشفة من النبيذ المبرد، وابتسم بشكل رائع وأشار إلى الطعام.
أخذ قضمة من رغيف الخبز الطازج اللذيذ، ومضغه ببطء، ولم يفكر في أي شيء على الإطلاق، ثم رد بنبرة هادئة:
أو بالأحرى، لم يكن عليه أن يقلق بشأن هذا الخطر تحديدًا. مع ذلك، كانت هناك تهديدات وجودية أخرى كثيرة تحيط به.
“بالتأكيد، هناك شيء تعلمته. لماذا؟”
“آه… حسنًا… كما تعلم… ظننت فقط أنه بما أنكما كلاكما مخلوقات ظل، فقد تعجبة. ألم تكونا تعرفان بعضكما حين كان سيدكما لا يزال حيًا؟”
صفى نوكتس حلقه، ثم نظر إلى المنظر، ثم عاد إلى ساني . أخيرًا، قال بلامبالاة مصطنعة واضحة.
بسبب ارتفاعه في السماء، شعر بانزعاج عميق. كان خوف السحق متأصلاً في أعماقه… لكن اللعنة الرهيبة التي حكمت حياة كل من في الجزر المقيدة لم تكن موجودة بعد. لم يكن لديه ما يدعو للقلق.
“أوه؟ حسنًا… هل تمانع في المشاركة؟”
وظل الساحر صامتا قليلا، ثم ابتسم ابتسامة ساحرة.
حدق فيه ساني لفترة، ثم ابتسم.
“…لماذا تريدني أن أقابل هذا الشيء؟”
… مع وجهه الرجسي وصفّين من الأنياب الحادة، بدت تلك الابتسامة مخيفة حقًا.
ربما كان ذلك الشيء… أعظم خطر واجهه. فبينما كانت القدرة على التواصل مع الناس أمرًا راوده منذ دخوله الكابوس، لم يكن ساني مستعدًا بعد لمشاركة كل أفكاره.
“هل امانع؟ هذا يعتمد على السبب. لماذا تريد هذا السكين؟”
“نعم، لا أعرف. لماذا أرسلتني إلى القلعة؟”
ابتسم نوكتس بموقفه المعتاد الخالي من الهموم، ثم لوح بيده رافضًا.
“بالمناسبة، أحسنت في قتل ذلك الحصان اللعين! يا له من إنجاز! يا له من عمل شجاع! حقًا، كان هزيمته إنجازًا يستحق التغني به. لكن يا بلا شمس…”
“آه، ليس بالأمر الكبير. أمرٌ تافهٌ حقًا… كما ترى، أريد فقط جمع السكاكين، وشن حربٍ على كلٍّ من مدينة العاج والكولوسيوم الأحمر، وقتل جميع أمراء السلسلة، وتحدي لورد النور، وكسر إرادة الآلهة، وتحرير شيطانة الرغبة من سجنها. وبعدها ربما أشرب كوب شاي.”
“بالمناسبة، أحسنت في قتل ذلك الحصان اللعين! يا له من إنجاز! يا له من عمل شجاع! حقًا، كان هزيمته إنجازًا يستحق التغني به. لكن يا بلا شمس…”
صمت الساحر للحظة ثم أضاف بتفكير:
أسوأ ما في الأمر… أن نوكتس لم يكن مُخطئًا تمامًا في اعتقاده أن الحصان الأسود لن يُهاجم ساني. فالجسد الذي يسكنه الآن كان، في الواقع، على معرفة بالحصان منذ قرون، عندما كان سيدهم حيًا.
“في الواقع، بعد تفكير ثان، ربما سأشرب الشاي أولاً…”
أطلق ساني هديرًا منخفضًا.
“آه. إذن هذا هو كل ما يتعلق بهذا الأمر.”
