إجابتان
الفصل 647: إجابتان
استرخى ساني قليلاً، لكن بعد ذلك أصبح عبوسه أعمق.
حدّق ساني في الصندوق المألوف، وعيناه مليئتان بالخوف والحقد. بالطبع، تعرّف عليه فورًا. كان عدوه اللدود، المحاكي اللئيم… المخلوق الحقير الذي كاد أن يلتهمه حيًا ذات مرة، في المستقبل البعيد.
“يا بلا شمس… لا تقلق يا صديقي! أعلم أنها كانت مجرد مزحة ودية. على أي حال، سمعتُ أسوأ بكثير. أنت في الواقع شخصٌ مُقيّدٌ جدًا، فيما يتعلق بالشياطين.”
صحيحٌ أنه انتهى به الأمر إلى أن يكون هو من يتلذذ بلحم ذلك الكائن البغيض، وهو ما كان بحد ذاته تجربةً مؤلمة.
“إذن… ما رأيك أن نتناول وجبةً دسمةً ونتحدث؟ هناك الكثير مما يجب أن نتحدث عنه…”
لكن من كان ليصدق أنه سيتمكن من قتل الشيطان الساقط مجددًا؟ صحيح أن ساني أصبح أقوى وأكثر خبرة الآن. لديه المزيد من الأنوية، وآلاف من شظايا الظل التي تُعززها، ومعدات أفضل بكثير، وكان يسكن جسد شيطان حقيقي. لكن في ذلك العصر، لم يكن هناك أي سحق يُساعده على السيطرة على المخلوق بينما يُؤدي العهد المنكوث مهمته.
تردد ساني ثم رمق نوكتس بنظرةٍ جانبية ، متذكرًا فجأةً كل العذاب الذي مرّ به بسبب ذلك المحتال الوقح. صر على أسنانه، مفكرًا في كل الطرق التي كان سيُجبر بها ذلك الوغد على دفع ثمن جريمته، لو استطاع…
لحسن الحظ، بدا أن اللقيط يتصرف باعتدال، ربما خوفًا من سيده. في الواقع…
‘هاه؟!’
نظر ساني عن كثب وعقد حاجبيه، إذ لاحظ أن الصندوق لا يحتوي إلا على ثلاثة أنوية روحية، لا تظهر على أي منها أي علامة فساد. كانت مشرقة ونقية، تمامًا كأي مخلوق آخر يسير في طريق السمو. ومع ذلك، كانت أيضًا باهتة جدًا بحيث لا يمكن اعتبارها من مرتبة الصاعد.
تبيّن أن سرّ الوصف البريء للصندوق الطماع يحمل مفتاحًا لجزء بالغ الأهمية من اللغز الكبير، جزءٌ بالغ الأهمية لا يُستهان به. فطبيعة العالم كما عرفها ساني قابلة للتغيير كليًا اعتمادًا على أيٍّ من الجوابين صحيح. كان عليه أن يُفكّر في الأمر أكثر، لاحقًا، بتفصيلٍ مُرهِق.
لم يكن المحاكي ساقطًا ولا شيطانًا بعد. كان مجرد مسخ مستيقظ متنكرًا في هيئة صندوق كنز.
أمسك ساني بالميدالية وتأملتها بنظرة شك. بدا لها أن هناك سلسلة من الأحرف الرونية المعقدة، شبه غير مرئية، محفورة في الحجر الكريم…
كان هذا بمثابة تحسن إلى حد ما، لكنه لم يفسر حقًا سبب استخدام نوكتس لشيطان قوي كقطعة أثاث.
أحدها أن الكابوس لم يكن في الواقع إعادة تمثيل للماضي، بل كان مجرد… مجرد الماضي. عرفت التعويذة ما سيقوله نوكتس لأن هذه المحادثة جرت منذ آلاف السنين، وكانت تمتلك القدرة على إعادة الناس عبر الزمن.
’أعتقد أن المحاكي أصبح أقوى في وقت ما في المستقبل … واصبح فاسدًا أيضًا بطريقة ما.’
“لماذا يحدق بي هذا الأحمق؟ يا إلهي، يا له من مجنون! هاه؟ لحظة…”
استرخى ساني قليلاً، لكن بعد ذلك أصبح عبوسه أعمق.
“ما الذي يخطط له هذا اللعين الآن، يا ترى؟ آه… كم أتمنى أن أمزق جسده الهش إلى قطعٍ صغيرة، وأستمع إلى صراخه. كنت سأبدأ بالأصابع، على ما أظن… وأصعد ببطء. قطعةً قطعة…”
بينما فتح نوكتس أحد الصندوقين الآخرين وبدأ في البحث فيه بحماس، دخلت فكرتان إلى ذهن ساني.
‘هاه؟!’
الأولى كانت بسيطة جدًا…
نظر ساني عن كثب وعقد حاجبيه، إذ لاحظ أن الصندوق لا يحتوي إلا على ثلاثة أنوية روحية، لا تظهر على أي منها أي علامة فساد. كانت مشرقة ونقية، تمامًا كأي مخلوق آخر يسير في طريق السمو. ومع ذلك، كانت أيضًا باهتة جدًا بحيث لا يمكن اعتبارها من مرتبة الصاعد.
‘عملات معدنية!’
تردد ساني ثم رمق نوكتس بنظرةٍ جانبية ، متذكرًا فجأةً كل العذاب الذي مرّ به بسبب ذلك المحتال الوقح. صر على أسنانه، مفكرًا في كل الطرق التي كان سيُجبر بها ذلك الوغد على دفع ثمن جريمته، لو استطاع…
ومع ذلك، مهما كانت صورة العملات المعجزة جذابة، فإن الفكرة الثانية كانت لها الأسبقية:
‘عملات معدنية!’
ما… الذي يحدث بحق الجحيم؟ ‘
كان هذا بمثابة تحسن إلى حد ما، لكنه لم يفسر حقًا سبب استخدام نوكتس لشيطان قوي كقطعة أثاث.
تلك الكلمات التي قالها نوكتس للتو… ألم تُذكر في وصف الصندوق الطامع؟ أجل، ذُكرت! إذًا، كان ساني، ودائمًا كان، هو “الصديق الشاحب” المذكور في الوصف؟
الأولى كانت بسيطة جدًا…
‘هاه؟!’
انحنى والتقط التميمة وقدمها إلى ساني بابتسامة بريئة.
كيف عرفت التعويذة أن هذا المشهد سيحدث، كل هذا الوقت؟ في ذلك الوقت، لم يكن ساني يعلم بوجود بذرة الكابوس في البرج العاجي، ناهيك عن أنه لم يفكر في دخولها.
لم يكن المحاكي ساقطًا ولا شيطانًا بعد. كان مجرد مسخ مستيقظ متنكرًا في هيئة صندوق كنز.
كانت هناك إجابتان محتملتان، وكلاهما مثيران للقلق بنفس القدر.
“ما الذي يخطط له هذا اللعين الآن، يا ترى؟ آه… كم أتمنى أن أمزق جسده الهش إلى قطعٍ صغيرة، وأستمع إلى صراخه. كنت سأبدأ بالأصابع، على ما أظن… وأصعد ببطء. قطعةً قطعة…”
أحدها أن الكابوس لم يكن في الواقع إعادة تمثيل للماضي، بل كان مجرد… مجرد الماضي. عرفت التعويذة ما سيقوله نوكتس لأن هذه المحادثة جرت منذ آلاف السنين، وكانت تمتلك القدرة على إعادة الناس عبر الزمن.
تبيّن أن سرّ الوصف البريء للصندوق الطماع يحمل مفتاحًا لجزء بالغ الأهمية من اللغز الكبير، جزءٌ بالغ الأهمية لا يُستهان به. فطبيعة العالم كما عرفها ساني قابلة للتغيير كليًا اعتمادًا على أيٍّ من الجوابين صحيح. كان عليه أن يُفكّر في الأمر أكثر، لاحقًا، بتفصيلٍ مُرهِق.
مع ذلك، لم يكن ساني مستعدًا تمامًا لتصديق ذلك. لم يكن الأمر منطقيًا تمامًا… لو سمح كل كابوس للمستيقظين بالسفر عبر الزمن والعودة إلى الماضي، لكانوا قادرين على إحداث تغييرات في الحاضر بأفعالهم. لم تُهزم كوابيس كثيرة منذ ظهور التعويذة، لكن عددها لم يكن قليلًا أيضًا. المئات على الأقل، وربما حتى الآلاف…
“لماذا يحدق بي هذا الأحمق؟ يا إلهي، يا له من مجنون! هاه؟ لحظة…”
ذلك، مال ساني أكثر إلى الاحتمال الثاني.
“يا بلا شمس… لا تقلق يا صديقي! أعلم أنها كانت مجرد مزحة ودية. على أي حال، سمعتُ أسوأ بكثير. أنت في الواقع شخصٌ مُقيّدٌ جدًا، فيما يتعلق بالشياطين.”
والاحتمال الثاني كان مرتبطًا بطبيعة التعويذة ومجال خالقها المزعوم.
“ما الذي يخطط له هذا اللعين الآن، يا ترى؟ آه… كم أتمنى أن أمزق جسده الهش إلى قطعٍ صغيرة، وأستمع إلى صراخه. كنت سأبدأ بالأصابع، على ما أظن… وأصعد ببطء. قطعةً قطعة…”
فقد سُمي ويفر شيطان القدر لسبب وجيه، على أي حال. سمح قناعه لساني بإلقاء نظرة خاطفة على نسيج القدر، ورؤية الماضي والحاضر والمستقبل لكل شيء، في آنٍ واحد. لحظة واحدة فقط من هذه المعرفة المروعة كادت أن تُفقده عقله.
فقد سُمي ويفر شيطان القدر لسبب وجيه، على أي حال. سمح قناعه لساني بإلقاء نظرة خاطفة على نسيج القدر، ورؤية الماضي والحاضر والمستقبل لكل شيء، في آنٍ واحد. لحظة واحدة فقط من هذه المعرفة المروعة كادت أن تُفقده عقله.
ربما كانت التعويذة، التي نسجت من تلك الخيوط ذاتها من القدر، قادرة على إدراك أعماق النسيج أيضًا، وبالتالي عرفت أن مصير ساني هو دخول الكابوس، ومقابلة نوكتس، وإجراء هذه المحادثة في خزانة السفينة الطائرة.
…ربما كان هذا الاحتمال أكثر إثارة للخوف.
ذلك، مال ساني أكثر إلى الاحتمال الثاني.
’اللعنة، رأسي يؤلمني.’
لم يكن المحاكي ساقطًا ولا شيطانًا بعد. كان مجرد مسخ مستيقظ متنكرًا في هيئة صندوق كنز.
تبيّن أن سرّ الوصف البريء للصندوق الطماع يحمل مفتاحًا لجزء بالغ الأهمية من اللغز الكبير، جزءٌ بالغ الأهمية لا يُستهان به. فطبيعة العالم كما عرفها ساني قابلة للتغيير كليًا اعتمادًا على أيٍّ من الجوابين صحيح. كان عليه أن يُفكّر في الأمر أكثر، لاحقًا، بتفصيلٍ مُرهِق.
بينما فتح نوكتس أحد الصندوقين الآخرين وبدأ في البحث فيه بحماس، دخلت فكرتان إلى ذهن ساني.
وبالحديث عن الألم…
ابتسم نوكتس.
تردد ساني ثم رمق نوكتس بنظرةٍ جانبية ، متذكرًا فجأةً كل العذاب الذي مرّ به بسبب ذلك المحتال الوقح. صر على أسنانه، مفكرًا في كل الطرق التي كان سيُجبر بها ذلك الوغد على دفع ثمن جريمته، لو استطاع…
في هذه الأثناء، ابتسم المحتال على نطاق واسع وهو يسحب ميدالية زمردية لامعة من الصندوق ويلقيها إلى ساني.
الفصل 647: إجابتان
“أها! أنت هنا… هنا، أمسك!”
الأولى كانت بسيطة جدًا…
أمسك ساني بالميدالية وتأملتها بنظرة شك. بدا لها أن هناك سلسلة من الأحرف الرونية المعقدة، شبه غير مرئية، محفورة في الحجر الكريم…
تبيّن أن سرّ الوصف البريء للصندوق الطماع يحمل مفتاحًا لجزء بالغ الأهمية من اللغز الكبير، جزءٌ بالغ الأهمية لا يُستهان به. فطبيعة العالم كما عرفها ساني قابلة للتغيير كليًا اعتمادًا على أيٍّ من الجوابين صحيح. كان عليه أن يُفكّر في الأمر أكثر، لاحقًا، بتفصيلٍ مُرهِق.
“ما الذي يخطط له هذا اللعين الآن، يا ترى؟ آه… كم أتمنى أن أمزق جسده الهش إلى قطعٍ صغيرة، وأستمع إلى صراخه. كنت سأبدأ بالأصابع، على ما أظن… وأصعد ببطء. قطعةً قطعة…”
“لماذا يحدق بي هذا الأحمق؟ يا إلهي، يا له من مجنون! هاه؟ لحظة…”
حدق فيه نوكتس بتعبير غريب، وكان وجهه متجمدًا.
ما… الذي يحدث بحق الجحيم؟ ‘
عبس ساني.
ارتجف وأسقط بسرعة تميمة الزمرد على الأرض، ثم نظر إليها في رعب شديد.
“لماذا يحدق بي هذا الأحمق؟ يا إلهي، يا له من مجنون! هاه؟ لحظة…”
“لماذا يحدق بي هذا الأحمق؟ يا إلهي، يا له من مجنون! هاه؟ لحظة…”
لقد رمش.
‘عملات معدنية!’
“لماذا يبدو الأمر وكأنني أتحدث بصوت عالٍ؟ يا إلهي، هل أنا أيضًا أجن؟ أعني، أكثر جنونًا.”
أحدها أن الكابوس لم يكن في الواقع إعادة تمثيل للماضي، بل كان مجرد… مجرد الماضي. عرفت التعويذة ما سيقوله نوكتس لأن هذه المحادثة جرت منذ آلاف السنين، وكانت تمتلك القدرة على إعادة الناس عبر الزمن.
قام الساحر بتنظيف حلقه، ثم أخفى يديه بحذر خلف ظهره.
’اللعنة، رأسي يؤلمني.’
“آه… أجل. تلك القلادة الزمردية التي تحملها هي تميمة سحرية نادرة وثمينة. يمكنها أن تعكس أفكار شخص ما وتترجمها صوتيًا، محولةً إياها إلى صوت. لذا، آه… ابتعد عن أصابعي من فضلك. أنا متعلق بها جدًا… على عكس بعض الناس!”
حدق فيه نوكتس بتعبير غريب، وكان وجهه متجمدًا.
شحب بلا شمس.
انحنى والتقط التميمة وقدمها إلى ساني بابتسامة بريئة.
“ماذا؟! لا! لقد سمع كل هذا! انتظر، يا إلهي… لقد سمع ذلك أيضًا!”
أحدها أن الكابوس لم يكن في الواقع إعادة تمثيل للماضي، بل كان مجرد… مجرد الماضي. عرفت التعويذة ما سيقوله نوكتس لأن هذه المحادثة جرت منذ آلاف السنين، وكانت تمتلك القدرة على إعادة الناس عبر الزمن.
ارتجف وأسقط بسرعة تميمة الزمرد على الأرض، ثم نظر إليها في رعب شديد.
“لماذا يبدو الأمر وكأنني أتحدث بصوت عالٍ؟ يا إلهي، هل أنا أيضًا أجن؟ أعني، أكثر جنونًا.”
ابتسم نوكتس.
ومع ذلك، مهما كانت صورة العملات المعجزة جذابة، فإن الفكرة الثانية كانت لها الأسبقية:
“يا بلا شمس… لا تقلق يا صديقي! أعلم أنها كانت مجرد مزحة ودية. على أي حال، سمعتُ أسوأ بكثير. أنت في الواقع شخصٌ مُقيّدٌ جدًا، فيما يتعلق بالشياطين.”
تلك الكلمات التي قالها نوكتس للتو… ألم تُذكر في وصف الصندوق الطامع؟ أجل، ذُكرت! إذًا، كان ساني، ودائمًا كان، هو “الصديق الشاحب” المذكور في الوصف؟
انحنى والتقط التميمة وقدمها إلى ساني بابتسامة بريئة.
وبالحديث عن الألم…
“إذن… ما رأيك أن نتناول وجبةً دسمةً ونتحدث؟ هناك الكثير مما يجب أن نتحدث عنه…”
تبيّن أن سرّ الوصف البريء للصندوق الطماع يحمل مفتاحًا لجزء بالغ الأهمية من اللغز الكبير، جزءٌ بالغ الأهمية لا يُستهان به. فطبيعة العالم كما عرفها ساني قابلة للتغيير كليًا اعتمادًا على أيٍّ من الجوابين صحيح. كان عليه أن يُفكّر في الأمر أكثر، لاحقًا، بتفصيلٍ مُرهِق.
“لماذا يبدو الأمر وكأنني أتحدث بصوت عالٍ؟ يا إلهي، هل أنا أيضًا أجن؟ أعني، أكثر جنونًا.”
