السكاكين السبعة
الفصل 658: السكاكين السبعة
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
جلس نوكتس على وسادة فخمة ممسكا بكأس من النبيذ الفاخر، وبدأ يشرح السكاكين الإلهية السبعة.
“بالفعل! إذًا، كما ترى… مع أنني لا أملك أيًا من السكاكين بعد، فإن الحصول على ثلاثة من أصل خمسة لن يكون صعبًا، وسيظهر الرابع تلقائيًا في طريقي. أربعة من أصل خمسة… لم يعد الأمر يبدو غريبًا، ألا تعتقد ذلك؟”
دُمِّرَ السكين الحديدي عندما قُتلت السيدة آيدري، وسُرق السكين الجمري ودُمّرت عندما انتحر الظل. من بين السكاكين الخمسة المتبقية، يعَدُّ السكين الزجاجي الأسهل تتبعًا. كانت ملكًا للظل، وهي الآن حيث خبأها الظل.
“إذن يا بلا شمس… هل ستشاركني مكان السكين الزجاجي وتساعدني في تحرير هوب؟ هل نكسر قيودها ونحرر هذه الأرض، ونحرر أنفسنا، من مصير أسوأ من الموت؟ ما رأيك؟”
توقف ثم تابع:
“آه… أنا أيضًا لا أعرف ذلك.”
“السكين الياقوتي… تلك التي عُهدت إليّ. منذ فترة، كنت قلقًا بعض الشيء بشأن حالتي النفسية. جنون هوب خبيثٌ جدًا، يا له من جنون، وحتى شخص مثلي ليس بمنأى عنه. لذا، خوفًا مما قد أفعله، أعطيته لصديق عزيز، نوعًا ما… ليحفظه في مكانٍ آمن. هذا يعني أننا نعرف مكان سكينين بالفعل.”
لكن نوكتس لم يبدُ عليه القلق. ارتشف نبيذه مبتسمًا:
ارتشف الساحر نبيذه وعقد حاجبيه.
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
“ثم هناك السكين السجي، الذي فزتُ به من سيدة الشمال في لعبة. لم يكن الآخرون سعداء إطلاقًا بامتلاكي سكينين، لذلك… وضعتُه على المذبح في ملاذي وأعلنتُ أن كل من يجمع ما يكفي من نقودي يمكنه أخذه.”
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
تنهد ثقيل خرج من شفتي ساني.
نعم… لم يعد الامر يبدو جنونيًا بالكامل، بل مجرد جنونٍ كبير. لكن ذلك كان كافيًا—وجود فرصةٍ للنصر، والآن، يبدو أن هناك فرصة. نوكتس، على الرغم من جنونه وعدم موثوقيته، لم يتخذ قراره بناءً على أي شيء.
“لقد فعلت… ماذا؟”
“…لا أستطيع الانتظار لمقابلتهم!”
’ما خطب ذلك الرجل؟ إنها قطعة أثرية صنعها إله الشمس! مفتاح موت أحد اسياد السلاسل الخالدين! لماذا يضعها في مكان يراه الجميع، بل ويضع عليها ثمنًا؟ يا له من جنون!’
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
هز نوكتس كتفيه بنظرة مذنبة.
تنهد ساني.
“اسمع… هذه العملات ثمينة جدًا، سأخبرك! من كان يظن أن أحدًا سيكون مجنونًا بما يكفي لجمعها كلها؟ لكن، همم… أحدهم فعل. شابٌّ مُصممٌّ ومتهورٌ جدًا، في الحقيقة. أخذ ذلك المتهور السكين واختفى. ربما قُتل من أجلها، لكن أين وكيف؟ لا أحد يعلم. فُقد سكين السجي… لكن كما قلت، هذه السكاكين لا تُفقد طويلًا. وها أنت ذا، يا بلا شمس، تحملها. إذًا…”
“…لا أستطيع الانتظار لمقابلتهم!”
رفع الساحر يده وأظهر لساني ثلاثة أصابع أنيقة.
ظل ساني صامتة لبعض الوقت، ثم قالت بنبرة حزينة:
“هذا هو الثالث. التالي هو الأكثر غرابة… سكين العاج. عُهد به إلى سيفراس، سيد الشمس، الذي أعطاه لأخيه التوأم، أمير الشمس. وهنا تبدأ الأمور بالغرابة جاءني الأمير يومًا بطلبٍ غير مألوف… لقد أخفى السكين العاجي، وأراد مني أن أمحو ذكرى مكانه من عقله… بل وأن أجعله ينسى أنه طلب ذلك أساسًا.”
“بلا شمس… كيف أقول هذا… لا توجد جزيرة بهذا الاسم في مملكة الأمل…”
ارتجف ساني.
دُمِّرَ السكين الحديدي عندما قُتلت السيدة آيدري، وسُرق السكين الجمري ودُمّرت عندما انتحر الظل. من بين السكاكين الخمسة المتبقية، يعَدُّ السكين الزجاجي الأسهل تتبعًا. كانت ملكًا للظل، وهي الآن حيث خبأها الظل.
’لقد… دمّر تلك الذكريات بنفسه؟ حتى قبل التعذيب؟’
“أوه… حسنًا، لمَ لا؟ من الجيد دائمًا أن يكون لديك أصدقاء مخلصون. أين هم؟”
تنهد نوكتس.
’لقد… دمّر تلك الذكريات بنفسه؟ حتى قبل التعذيب؟’
“مع أن جانبِي يتعلق بالأرواح، إلا أنني كنتُ قريبًا جدًا من أيدري، كاهنة إله القلب، قبل أن تقتلها سولفان…تلك القاتلة اللعينة. لذا، ورثتُ منها بعض الأشياء والكثير من المعرفة. لهذا السبب جاء إليّ أمير الشمس، مع أنني ما زلتُ لا أعرف دوافعه. على أي حال، وافقتُ على مساعدته، ومحوتُ ذكرى الموقع السري لسكين العاج من ذهنه. مع ذلك…
ارتشف الساحر نبيذه وعقد حاجبيه.
ابتسم الساحر.
دُمِّرَ السكين الحديدي عندما قُتلت السيدة آيدري، وسُرق السكين الجمري ودُمّرت عندما انتحر الظل. من بين السكاكين الخمسة المتبقية، يعَدُّ السكين الزجاجي الأسهل تتبعًا. كانت ملكًا للظل، وهي الآن حيث خبأها الظل.
“…لم أُدمّرها فحسب. ألا تعتقد أن ذلك سيكون مُملًا جدًا؟ بدلًا من ذلك، احتفظتُ بالذكريات لنفسي، وفي النهاية استعدتُ سكين العاج.”
“أوه… حسنًا، لمَ لا؟ من الجيد دائمًا أن يكون لديك أصدقاء مخلصون. أين هم؟”
هز ساني رأسه.
“السكين الياقوتي… تلك التي عُهدت إليّ. منذ فترة، كنت قلقًا بعض الشيء بشأن حالتي النفسية. جنون هوب خبيثٌ جدًا، يا له من جنون، وحتى شخص مثلي ليس بمنأى عنه. لذا، خوفًا مما قد أفعله، أعطيته لصديق عزيز، نوعًا ما… ليحفظه في مكانٍ آمن. هذا يعني أننا نعرف مكان سكينين بالفعل.”
“فأين هو إذن؟ كيف تمكنت من فقدانه أيضًا؟”
“ألا تعرف أسماء أصدقائك؟ يا له من أمر مثير للاهتمام. حسنًا، كيف يبدون إذًا؟”
هز الخالد المتسامي كتفيه.
لكن نوكتس لم يبدُ عليه القلق. ارتشف نبيذه مبتسمًا:
“حسنًا… كانت سيدة الشمال لا تزال غاضبة مني وتريد مباراة عودة. كانت المخاطر كبيرة، وفي تلك المرة، للأسف، لم أفز. أخذت سكين العاج، ثم رمتها في السماء. كان ذلك تصرفًا سخيفًا منها. من المستحيل حقًا أن تفقد سكينًا إلى الأبد، لذا كان من المؤكد أنها ستعود يومًا ما. ومؤخرًا، عادت… لا أعرف أين هي، لكنها عادت، هذا مؤكد.”
تنهد ثقيل خرج من شفتي ساني.
نظر إليه ساني لبعض الوقت، وكان تعبيرًا قاتمًا على وجهه.
ابتسم ساني بخجل… أو بالأحرى، حاول. بوجهه الوحشي وأنيابه الحادة، كانت النتيجة بعيدة كل البعد عن البراءة والاعتذار اللذين كان يتمناهما.
’كان متأكدًا تمامًا من أنه يعرف من يملك سكين العاج… موردريت، أمير اللاشئ. إذا كان ذلك الوحش يحمله، فحتى الآلهة قد لا تتمكن من التنبؤ بما سيحدث.
أومأ الساحر برأسه مبتسما.
لكن نوكتس لم يبدُ عليه القلق. ارتشف نبيذه مبتسمًا:
“هذا هو الثالث. التالي هو الأكثر غرابة… سكين العاج. عُهد به إلى سيفراس، سيد الشمس، الذي أعطاه لأخيه التوأم، أمير الشمس. وهنا تبدأ الأمور بالغرابة جاءني الأمير يومًا بطلبٍ غير مألوف… لقد أخفى السكين العاجي، وأراد مني أن أمحو ذكرى مكانه من عقله… بل وأن أجعله ينسى أنه طلب ذلك أساسًا.”
“أينما كان، سيظهر قريبًا. لذا، السكين الوحيد المتبقي هو السكين الخشبي، وهو بحوزة سولفان. ومن السهل الحصول عليه، وإن لم يكن الأسهل. الساحرة القاتلة، كما تعلم، مستعدة تمامًا لإعطائه لأي شخص تراه جديرًا بمحاولة قتلها. لذا، لسنا بحاجة حتى للبحث عنه. عاجلًا أم آجلًا، سيقع في أيدينا من تلقاء نفسه.”
“فأين هو إذن؟ كيف تمكنت من فقدانه أيضًا؟”
ظل ساني صامتة لبعض الوقت، ثم قالت بنبرة حزينة:
“…لم أُدمّرها فحسب. ألا تعتقد أن ذلك سيكون مُملًا جدًا؟ بدلًا من ذلك، احتفظتُ بالذكريات لنفسي، وفي النهاية استعدتُ سكين العاج.”
“دعني أوضح الأمر. هناك خمسة سكاكين… السكين السجي بحوزتي، والسكين الزجاجي مخبأة في مكان لا يعلمه احد سواي. والسكين الياقوتي مخبأة في مكان لا يعلمه إلا أنت. أما السكين الخشبي، فستُعطينا إياه سولفان إذا هزمناها… والسكين العاجي في مكان ما هناك، يجذبه القدر نحو كل هذه الفوضى.”
تنهد نوكتس.
أومأ الساحر برأسه مبتسما.
“نعم. لكن… كان من المفترض أن يتركوا لي أدلةً عن مكان وجودهم في جزيرة اليد الحديدية. هذا أمرٌ مهم، أليس كذلك؟”
“بالفعل! إذًا، كما ترى… مع أنني لا أملك أيًا من السكاكين بعد، فإن الحصول على ثلاثة من أصل خمسة لن يكون صعبًا، وسيظهر الرابع تلقائيًا في طريقي. أربعة من أصل خمسة… لم يعد الأمر يبدو غريبًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“هذا، أوه… لا أعرف.”
تردد ساني.
’ما خطب ذلك الرجل؟ إنها قطعة أثرية صنعها إله الشمس! مفتاح موت أحد اسياد السلاسل الخالدين! لماذا يضعها في مكان يراه الجميع، بل ويضع عليها ثمنًا؟ يا له من جنون!’
نعم… لم يعد الامر يبدو جنونيًا بالكامل، بل مجرد جنونٍ كبير. لكن ذلك كان كافيًا—وجود فرصةٍ للنصر، والآن، يبدو أن هناك فرصة. نوكتس، على الرغم من جنونه وعدم موثوقيته، لم يتخذ قراره بناءً على أي شيء.
“مع أن جانبِي يتعلق بالأرواح، إلا أنني كنتُ قريبًا جدًا من أيدري، كاهنة إله القلب، قبل أن تقتلها سولفان…تلك القاتلة اللعينة. لذا، ورثتُ منها بعض الأشياء والكثير من المعرفة. لهذا السبب جاء إليّ أمير الشمس، مع أنني ما زلتُ لا أعرف دوافعه. على أي حال، وافقتُ على مساعدته، ومحوتُ ذكرى الموقع السري لسكين العاج من ذهنه. مع ذلك…
نظر إليه الساحر ورفع حاجبه.
هز ساني رأسه.
“إذن يا بلا شمس… هل ستشاركني مكان السكين الزجاجي وتساعدني في تحرير هوب؟ هل نكسر قيودها ونحرر هذه الأرض، ونحرر أنفسنا، من مصير أسوأ من الموت؟ ما رأيك؟”
“السكين الياقوتي… تلك التي عُهدت إليّ. منذ فترة، كنت قلقًا بعض الشيء بشأن حالتي النفسية. جنون هوب خبيثٌ جدًا، يا له من جنون، وحتى شخص مثلي ليس بمنأى عنه. لذا، خوفًا مما قد أفعله، أعطيته لصديق عزيز، نوعًا ما… ليحفظه في مكانٍ آمن. هذا يعني أننا نعرف مكان سكينين بالفعل.”
تنهد ساني.
“ثم هناك السكين السجي، الذي فزتُ به من سيدة الشمال في لعبة. لم يكن الآخرون سعداء إطلاقًا بامتلاكي سكينين، لذلك… وضعتُه على المذبح في ملاذي وأعلنتُ أن كل من يجمع ما يكفي من نقودي يمكنه أخذه.”
كان سؤالاً مُربكاً للغاية… ولا مفر منه. ومع ذلك، لم يستطع الإجابة عليه بعد. نظر إلى الساحر الخالد، وقال:
“ثم هناك السكين السجي، الذي فزتُ به من سيدة الشمال في لعبة. لم يكن الآخرون سعداء إطلاقًا بامتلاكي سكينين، لذلك… وضعتُه على المذبح في ملاذي وأعلنتُ أن كل من يجمع ما يكفي من نقودي يمكنه أخذه.”
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
ابتسم ساني بخجل… أو بالأحرى، حاول. بوجهه الوحشي وأنيابه الحادة، كانت النتيجة بعيدة كل البعد عن البراءة والاعتذار اللذين كان يتمناهما.
رمش نوكتس.
“بالفعل! إذًا، كما ترى… مع أنني لا أملك أيًا من السكاكين بعد، فإن الحصول على ثلاثة من أصل خمسة لن يكون صعبًا، وسيظهر الرابع تلقائيًا في طريقي. أربعة من أصل خمسة… لم يعد الأمر يبدو غريبًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“أوه… حسنًا، لمَ لا؟ من الجيد دائمًا أن يكون لديك أصدقاء مخلصون. أين هم؟”
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
“هذا، أوه… لا أعرف.”
“إذن يا بلا شمس… هل ستشاركني مكان السكين الزجاجي وتساعدني في تحرير هوب؟ هل نكسر قيودها ونحرر هذه الأرض، ونحرر أنفسنا، من مصير أسوأ من الموت؟ ما رأيك؟”
حك الساحر مؤخرة رأسه بتعبير محير.
“هذا هو الثالث. التالي هو الأكثر غرابة… سكين العاج. عُهد به إلى سيفراس، سيد الشمس، الذي أعطاه لأخيه التوأم، أمير الشمس. وهنا تبدأ الأمور بالغرابة جاءني الأمير يومًا بطلبٍ غير مألوف… لقد أخفى السكين العاجي، وأراد مني أن أمحو ذكرى مكانه من عقله… بل وأن أجعله ينسى أنه طلب ذلك أساسًا.”
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
“آه، أنت تعرفه باسم آخر. إنه موجود بالفعل، لا تقلق. في الواقع، إنه هنا، بالقرب من الملاذ. لذا، عليّ الذهاب إلى هناك أولًا قبل أن أعطيك إجابة.”
نظر ساني بعيدًا، ثم صفى حلقه بشكل محرج.
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
“آه… أنا أيضًا لا أعرف ذلك.”
نظر إليه الساحر ورفع حاجبه.
من كان يعلم ما هي الأسماء التي تلقاها أعضاء المجموعة في الكابوس؟
“السكين الياقوتي… تلك التي عُهدت إليّ. منذ فترة، كنت قلقًا بعض الشيء بشأن حالتي النفسية. جنون هوب خبيثٌ جدًا، يا له من جنون، وحتى شخص مثلي ليس بمنأى عنه. لذا، خوفًا مما قد أفعله، أعطيته لصديق عزيز، نوعًا ما… ليحفظه في مكانٍ آمن. هذا يعني أننا نعرف مكان سكينين بالفعل.”
حدق نوكتس فيه لعدة لحظات، ثم سأل بنبرة هادئة:
تنهد ثقيل خرج من شفتي ساني.
“ألا تعرف أسماء أصدقائك؟ يا له من أمر مثير للاهتمام. حسنًا، كيف يبدون إذًا؟”
هز الخالد المتسامي كتفيه.
ابتسم ساني بخجل… أو بالأحرى، حاول. بوجهه الوحشي وأنيابه الحادة، كانت النتيجة بعيدة كل البعد عن البراءة والاعتذار اللذين كان يتمناهما.
“دعني أوضح الأمر. هناك خمسة سكاكين… السكين السجي بحوزتي، والسكين الزجاجي مخبأة في مكان لا يعلمه احد سواي. والسكين الياقوتي مخبأة في مكان لا يعلمه إلا أنت. أما السكين الخشبي، فستُعطينا إياه سولفان إذا هزمناها… والسكين العاجي في مكان ما هناك، يجذبه القدر نحو كل هذه الفوضى.”
“في الواقع… أنا أيضًا لا أعرف كيف يبدون.”
هز ساني رأسه.
أخذ المتسامي الخالد رشفة من النبيذ ببطء، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم تحدث.
“حسنًا إذًا. في هذه الحالة، انتظر أسبوعًا أو أسبوعين حتى يستقر قلبك الجديد. السفر قبل ذلك سيكون غير حكيم… لكن بعد ذلك، اذهب وابحث عن أصدقائك. ادعهم إلى هنا، في الواقع! أشك في وجود صديق لك أفضل أو أذكى أو أجمل مني، لكنني متأكد أنهم جميعًا أناس طيبون… أو شياطين… أو أيًا كان.”
“حسنًا، إذا فهمتُ الأمر بشكل صحيح، فلن تخبرني عن السكين الزجاجي حتى تستشير أصدقاءك، لكنك لا تعرف مكانهم، وما أسماؤهم، وكيف يبدون. هل فهمتُ كل شيء؟”
من كان يعلم ما هي الأسماء التي تلقاها أعضاء المجموعة في الكابوس؟
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
لكن نوكتس لم يبدُ عليه القلق. ارتشف نبيذه مبتسمًا:
“نعم. لكن… كان من المفترض أن يتركوا لي أدلةً عن مكان وجودهم في جزيرة اليد الحديدية. هذا أمرٌ مهم، أليس كذلك؟”
ربما كان العملاق الحديدي لا يزال حيًا ويملك ذراعيه، لذا لن تكون هناك جزيرة يد حديدية، حقًا. هزّ ساني رأسه.
أفرغ نوكتس كأسه ونظر إليه بابتسامة غريبة.
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
“بلا شمس… كيف أقول هذا… لا توجد جزيرة بهذا الاسم في مملكة الأمل…”
“بلا شمس… كيف أقول هذا… لا توجد جزيرة بهذا الاسم في مملكة الأمل…”
“أوه… صحيح.”
نظر إليه ساني لبعض الوقت، وكان تعبيرًا قاتمًا على وجهه.
ربما كان العملاق الحديدي لا يزال حيًا ويملك ذراعيه، لذا لن تكون هناك جزيرة يد حديدية، حقًا. هزّ ساني رأسه.
نظر إليه نوكتس، وأومض عدة مرات، ثم تنهد.
“آه، أنت تعرفه باسم آخر. إنه موجود بالفعل، لا تقلق. في الواقع، إنه هنا، بالقرب من الملاذ. لذا، عليّ الذهاب إلى هناك أولًا قبل أن أعطيك إجابة.”
تردد ساني.
نظر إليه نوكتس، وأومض عدة مرات، ثم تنهد.
“ثم هناك السكين السجي، الذي فزتُ به من سيدة الشمال في لعبة. لم يكن الآخرون سعداء إطلاقًا بامتلاكي سكينين، لذلك… وضعتُه على المذبح في ملاذي وأعلنتُ أن كل من يجمع ما يكفي من نقودي يمكنه أخذه.”
“حسنًا إذًا. في هذه الحالة، انتظر أسبوعًا أو أسبوعين حتى يستقر قلبك الجديد. السفر قبل ذلك سيكون غير حكيم… لكن بعد ذلك، اذهب وابحث عن أصدقائك. ادعهم إلى هنا، في الواقع! أشك في وجود صديق لك أفضل أو أذكى أو أجمل مني، لكنني متأكد أنهم جميعًا أناس طيبون… أو شياطين… أو أيًا كان.”
هز ساني رأسه.
ابتسم، ثم غمز إلى ساني بنظرة مؤذية قليلاً.
ارتجف ساني.
“…لا أستطيع الانتظار لمقابلتهم!”
“…لم أُدمّرها فحسب. ألا تعتقد أن ذلك سيكون مُملًا جدًا؟ بدلًا من ذلك، احتفظتُ بالذكريات لنفسي، وفي النهاية استعدتُ سكين العاج.”
جلس نوكتس على وسادة فخمة ممسكا بكأس من النبيذ الفاخر، وبدأ يشرح السكاكين الإلهية السبعة.
