السكاكين السبعة
الفصل 658: السكاكين السبعة
نظر ساني بعيدًا، ثم صفى حلقه بشكل محرج.
جلس نوكتس على وسادة فخمة ممسكا بكأس من النبيذ الفاخر، وبدأ يشرح السكاكين الإلهية السبعة.
“آه… أنا أيضًا لا أعرف ذلك.”
دُمِّرَ السكين الحديدي عندما قُتلت السيدة آيدري، وسُرق السكين الجمري ودُمّرت عندما انتحر الظل. من بين السكاكين الخمسة المتبقية، يعَدُّ السكين الزجاجي الأسهل تتبعًا. كانت ملكًا للظل، وهي الآن حيث خبأها الظل.
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
توقف ثم تابع:
حدق نوكتس فيه لعدة لحظات، ثم سأل بنبرة هادئة:
“السكين الياقوتي… تلك التي عُهدت إليّ. منذ فترة، كنت قلقًا بعض الشيء بشأن حالتي النفسية. جنون هوب خبيثٌ جدًا، يا له من جنون، وحتى شخص مثلي ليس بمنأى عنه. لذا، خوفًا مما قد أفعله، أعطيته لصديق عزيز، نوعًا ما… ليحفظه في مكانٍ آمن. هذا يعني أننا نعرف مكان سكينين بالفعل.”
توقف ثم تابع:
ارتشف الساحر نبيذه وعقد حاجبيه.
“اسمع… هذه العملات ثمينة جدًا، سأخبرك! من كان يظن أن أحدًا سيكون مجنونًا بما يكفي لجمعها كلها؟ لكن، همم… أحدهم فعل. شابٌّ مُصممٌّ ومتهورٌ جدًا، في الحقيقة. أخذ ذلك المتهور السكين واختفى. ربما قُتل من أجلها، لكن أين وكيف؟ لا أحد يعلم. فُقد سكين السجي… لكن كما قلت، هذه السكاكين لا تُفقد طويلًا. وها أنت ذا، يا بلا شمس، تحملها. إذًا…”
“ثم هناك السكين السجي، الذي فزتُ به من سيدة الشمال في لعبة. لم يكن الآخرون سعداء إطلاقًا بامتلاكي سكينين، لذلك… وضعتُه على المذبح في ملاذي وأعلنتُ أن كل من يجمع ما يكفي من نقودي يمكنه أخذه.”
’لقد… دمّر تلك الذكريات بنفسه؟ حتى قبل التعذيب؟’
تنهد ثقيل خرج من شفتي ساني.
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
“لقد فعلت… ماذا؟”
“ألا تعرف أسماء أصدقائك؟ يا له من أمر مثير للاهتمام. حسنًا، كيف يبدون إذًا؟”
’ما خطب ذلك الرجل؟ إنها قطعة أثرية صنعها إله الشمس! مفتاح موت أحد اسياد السلاسل الخالدين! لماذا يضعها في مكان يراه الجميع، بل ويضع عليها ثمنًا؟ يا له من جنون!’
أخذ المتسامي الخالد رشفة من النبيذ ببطء، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم تحدث.
هز نوكتس كتفيه بنظرة مذنبة.
ابتسم، ثم غمز إلى ساني بنظرة مؤذية قليلاً.
“اسمع… هذه العملات ثمينة جدًا، سأخبرك! من كان يظن أن أحدًا سيكون مجنونًا بما يكفي لجمعها كلها؟ لكن، همم… أحدهم فعل. شابٌّ مُصممٌّ ومتهورٌ جدًا، في الحقيقة. أخذ ذلك المتهور السكين واختفى. ربما قُتل من أجلها، لكن أين وكيف؟ لا أحد يعلم. فُقد سكين السجي… لكن كما قلت، هذه السكاكين لا تُفقد طويلًا. وها أنت ذا، يا بلا شمس، تحملها. إذًا…”
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
رفع الساحر يده وأظهر لساني ثلاثة أصابع أنيقة.
هز نوكتس كتفيه بنظرة مذنبة.
“هذا هو الثالث. التالي هو الأكثر غرابة… سكين العاج. عُهد به إلى سيفراس، سيد الشمس، الذي أعطاه لأخيه التوأم، أمير الشمس. وهنا تبدأ الأمور بالغرابة جاءني الأمير يومًا بطلبٍ غير مألوف… لقد أخفى السكين العاجي، وأراد مني أن أمحو ذكرى مكانه من عقله… بل وأن أجعله ينسى أنه طلب ذلك أساسًا.”
“أوه… حسنًا، لمَ لا؟ من الجيد دائمًا أن يكون لديك أصدقاء مخلصون. أين هم؟”
ارتجف ساني.
نظر إليه نوكتس، وأومض عدة مرات، ثم تنهد.
’لقد… دمّر تلك الذكريات بنفسه؟ حتى قبل التعذيب؟’
“…لم أُدمّرها فحسب. ألا تعتقد أن ذلك سيكون مُملًا جدًا؟ بدلًا من ذلك، احتفظتُ بالذكريات لنفسي، وفي النهاية استعدتُ سكين العاج.”
تنهد نوكتس.
أومأ الساحر برأسه مبتسما.
“مع أن جانبِي يتعلق بالأرواح، إلا أنني كنتُ قريبًا جدًا من أيدري، كاهنة إله القلب، قبل أن تقتلها سولفان…تلك القاتلة اللعينة. لذا، ورثتُ منها بعض الأشياء والكثير من المعرفة. لهذا السبب جاء إليّ أمير الشمس، مع أنني ما زلتُ لا أعرف دوافعه. على أي حال، وافقتُ على مساعدته، ومحوتُ ذكرى الموقع السري لسكين العاج من ذهنه. مع ذلك…
’ما خطب ذلك الرجل؟ إنها قطعة أثرية صنعها إله الشمس! مفتاح موت أحد اسياد السلاسل الخالدين! لماذا يضعها في مكان يراه الجميع، بل ويضع عليها ثمنًا؟ يا له من جنون!’
ابتسم الساحر.
نعم… لم يعد الامر يبدو جنونيًا بالكامل، بل مجرد جنونٍ كبير. لكن ذلك كان كافيًا—وجود فرصةٍ للنصر، والآن، يبدو أن هناك فرصة. نوكتس، على الرغم من جنونه وعدم موثوقيته، لم يتخذ قراره بناءً على أي شيء.
“…لم أُدمّرها فحسب. ألا تعتقد أن ذلك سيكون مُملًا جدًا؟ بدلًا من ذلك، احتفظتُ بالذكريات لنفسي، وفي النهاية استعدتُ سكين العاج.”
“أوه… صحيح.”
هز ساني رأسه.
“حسنًا… كانت سيدة الشمال لا تزال غاضبة مني وتريد مباراة عودة. كانت المخاطر كبيرة، وفي تلك المرة، للأسف، لم أفز. أخذت سكين العاج، ثم رمتها في السماء. كان ذلك تصرفًا سخيفًا منها. من المستحيل حقًا أن تفقد سكينًا إلى الأبد، لذا كان من المؤكد أنها ستعود يومًا ما. ومؤخرًا، عادت… لا أعرف أين هي، لكنها عادت، هذا مؤكد.”
“فأين هو إذن؟ كيف تمكنت من فقدانه أيضًا؟”
“مع أن جانبِي يتعلق بالأرواح، إلا أنني كنتُ قريبًا جدًا من أيدري، كاهنة إله القلب، قبل أن تقتلها سولفان…تلك القاتلة اللعينة. لذا، ورثتُ منها بعض الأشياء والكثير من المعرفة. لهذا السبب جاء إليّ أمير الشمس، مع أنني ما زلتُ لا أعرف دوافعه. على أي حال، وافقتُ على مساعدته، ومحوتُ ذكرى الموقع السري لسكين العاج من ذهنه. مع ذلك…
هز الخالد المتسامي كتفيه.
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
“حسنًا… كانت سيدة الشمال لا تزال غاضبة مني وتريد مباراة عودة. كانت المخاطر كبيرة، وفي تلك المرة، للأسف، لم أفز. أخذت سكين العاج، ثم رمتها في السماء. كان ذلك تصرفًا سخيفًا منها. من المستحيل حقًا أن تفقد سكينًا إلى الأبد، لذا كان من المؤكد أنها ستعود يومًا ما. ومؤخرًا، عادت… لا أعرف أين هي، لكنها عادت، هذا مؤكد.”
“دعني أوضح الأمر. هناك خمسة سكاكين… السكين السجي بحوزتي، والسكين الزجاجي مخبأة في مكان لا يعلمه احد سواي. والسكين الياقوتي مخبأة في مكان لا يعلمه إلا أنت. أما السكين الخشبي، فستُعطينا إياه سولفان إذا هزمناها… والسكين العاجي في مكان ما هناك، يجذبه القدر نحو كل هذه الفوضى.”
نظر إليه ساني لبعض الوقت، وكان تعبيرًا قاتمًا على وجهه.
أخذ المتسامي الخالد رشفة من النبيذ ببطء، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم تحدث.
’كان متأكدًا تمامًا من أنه يعرف من يملك سكين العاج… موردريت، أمير اللاشئ. إذا كان ذلك الوحش يحمله، فحتى الآلهة قد لا تتمكن من التنبؤ بما سيحدث.
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
لكن نوكتس لم يبدُ عليه القلق. ارتشف نبيذه مبتسمًا:
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
“أينما كان، سيظهر قريبًا. لذا، السكين الوحيد المتبقي هو السكين الخشبي، وهو بحوزة سولفان. ومن السهل الحصول عليه، وإن لم يكن الأسهل. الساحرة القاتلة، كما تعلم، مستعدة تمامًا لإعطائه لأي شخص تراه جديرًا بمحاولة قتلها. لذا، لسنا بحاجة حتى للبحث عنه. عاجلًا أم آجلًا، سيقع في أيدينا من تلقاء نفسه.”
ابتسم الساحر.
ظل ساني صامتة لبعض الوقت، ثم قالت بنبرة حزينة:
نظر إليه ساني لبعض الوقت، وكان تعبيرًا قاتمًا على وجهه.
“دعني أوضح الأمر. هناك خمسة سكاكين… السكين السجي بحوزتي، والسكين الزجاجي مخبأة في مكان لا يعلمه احد سواي. والسكين الياقوتي مخبأة في مكان لا يعلمه إلا أنت. أما السكين الخشبي، فستُعطينا إياه سولفان إذا هزمناها… والسكين العاجي في مكان ما هناك، يجذبه القدر نحو كل هذه الفوضى.”
تنهد نوكتس.
أومأ الساحر برأسه مبتسما.
“اسمع… هذه العملات ثمينة جدًا، سأخبرك! من كان يظن أن أحدًا سيكون مجنونًا بما يكفي لجمعها كلها؟ لكن، همم… أحدهم فعل. شابٌّ مُصممٌّ ومتهورٌ جدًا، في الحقيقة. أخذ ذلك المتهور السكين واختفى. ربما قُتل من أجلها، لكن أين وكيف؟ لا أحد يعلم. فُقد سكين السجي… لكن كما قلت، هذه السكاكين لا تُفقد طويلًا. وها أنت ذا، يا بلا شمس، تحملها. إذًا…”
“بالفعل! إذًا، كما ترى… مع أنني لا أملك أيًا من السكاكين بعد، فإن الحصول على ثلاثة من أصل خمسة لن يكون صعبًا، وسيظهر الرابع تلقائيًا في طريقي. أربعة من أصل خمسة… لم يعد الأمر يبدو غريبًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
تردد ساني.
“فأين هو إذن؟ كيف تمكنت من فقدانه أيضًا؟”
نعم… لم يعد الامر يبدو جنونيًا بالكامل، بل مجرد جنونٍ كبير. لكن ذلك كان كافيًا—وجود فرصةٍ للنصر، والآن، يبدو أن هناك فرصة. نوكتس، على الرغم من جنونه وعدم موثوقيته، لم يتخذ قراره بناءً على أي شيء.
رفع الساحر يده وأظهر لساني ثلاثة أصابع أنيقة.
نظر إليه الساحر ورفع حاجبه.
حدق نوكتس فيه لعدة لحظات، ثم سأل بنبرة هادئة:
“إذن يا بلا شمس… هل ستشاركني مكان السكين الزجاجي وتساعدني في تحرير هوب؟ هل نكسر قيودها ونحرر هذه الأرض، ونحرر أنفسنا، من مصير أسوأ من الموت؟ ما رأيك؟”
نظر إليه ساني لبعض الوقت، وكان تعبيرًا قاتمًا على وجهه.
تنهد ساني.
“أوه… صحيح.”
كان سؤالاً مُربكاً للغاية… ولا مفر منه. ومع ذلك، لم يستطع الإجابة عليه بعد. نظر إلى الساحر الخالد، وقال:
’لقد… دمّر تلك الذكريات بنفسه؟ حتى قبل التعذيب؟’
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
رفع الساحر يده وأظهر لساني ثلاثة أصابع أنيقة.
رمش نوكتس.
“آه، أنت تعرفه باسم آخر. إنه موجود بالفعل، لا تقلق. في الواقع، إنه هنا، بالقرب من الملاذ. لذا، عليّ الذهاب إلى هناك أولًا قبل أن أعطيك إجابة.”
“أوه… حسنًا، لمَ لا؟ من الجيد دائمًا أن يكون لديك أصدقاء مخلصون. أين هم؟”
“ثم هناك السكين السجي، الذي فزتُ به من سيدة الشمال في لعبة. لم يكن الآخرون سعداء إطلاقًا بامتلاكي سكينين، لذلك… وضعتُه على المذبح في ملاذي وأعلنتُ أن كل من يجمع ما يكفي من نقودي يمكنه أخذه.”
“هذا، أوه… لا أعرف.”
“آه… أنا أيضًا لا أعرف ذلك.”
حك الساحر مؤخرة رأسه بتعبير محير.
أفرغ نوكتس كأسه ونظر إليه بابتسامة غريبة.
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
“لقد فعلت… ماذا؟”
نظر ساني بعيدًا، ثم صفى حلقه بشكل محرج.
هز نوكتس كتفيه بنظرة مذنبة.
“آه… أنا أيضًا لا أعرف ذلك.”
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
من كان يعلم ما هي الأسماء التي تلقاها أعضاء المجموعة في الكابوس؟
“آه، أنت تعرفه باسم آخر. إنه موجود بالفعل، لا تقلق. في الواقع، إنه هنا، بالقرب من الملاذ. لذا، عليّ الذهاب إلى هناك أولًا قبل أن أعطيك إجابة.”
حدق نوكتس فيه لعدة لحظات، ثم سأل بنبرة هادئة:
توقف ثم تابع:
“ألا تعرف أسماء أصدقائك؟ يا له من أمر مثير للاهتمام. حسنًا، كيف يبدون إذًا؟”
الفصل 658: السكاكين السبعة
ابتسم ساني بخجل… أو بالأحرى، حاول. بوجهه الوحشي وأنيابه الحادة، كانت النتيجة بعيدة كل البعد عن البراءة والاعتذار اللذين كان يتمناهما.
ربما كان العملاق الحديدي لا يزال حيًا ويملك ذراعيه، لذا لن تكون هناك جزيرة يد حديدية، حقًا. هزّ ساني رأسه.
“في الواقع… أنا أيضًا لا أعرف كيف يبدون.”
الفصل 658: السكاكين السبعة
أخذ المتسامي الخالد رشفة من النبيذ ببطء، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم تحدث.
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
“حسنًا، إذا فهمتُ الأمر بشكل صحيح، فلن تخبرني عن السكين الزجاجي حتى تستشير أصدقاءك، لكنك لا تعرف مكانهم، وما أسماؤهم، وكيف يبدون. هل فهمتُ كل شيء؟”
حدق نوكتس فيه لعدة لحظات، ثم سأل بنبرة هادئة:
تحرك ساني بشكل محرج، ثم هزت كتفيها.
ربما كان العملاق الحديدي لا يزال حيًا ويملك ذراعيه، لذا لن تكون هناك جزيرة يد حديدية، حقًا. هزّ ساني رأسه.
“نعم. لكن… كان من المفترض أن يتركوا لي أدلةً عن مكان وجودهم في جزيرة اليد الحديدية. هذا أمرٌ مهم، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنه علينا العثور عليهم أولاً! أخبرني، ما أسماؤهم؟”
أفرغ نوكتس كأسه ونظر إليه بابتسامة غريبة.
“لا أستطيع اتخاذ هذا القرار وحدي. عليّ مناقشته مع أصدقائي أولًا.”
“بلا شمس… كيف أقول هذا… لا توجد جزيرة بهذا الاسم في مملكة الأمل…”
هز نوكتس كتفيه بنظرة مذنبة.
“أوه… صحيح.”
ارتشف الساحر نبيذه وعقد حاجبيه.
ربما كان العملاق الحديدي لا يزال حيًا ويملك ذراعيه، لذا لن تكون هناك جزيرة يد حديدية، حقًا. هزّ ساني رأسه.
“مع أن جانبِي يتعلق بالأرواح، إلا أنني كنتُ قريبًا جدًا من أيدري، كاهنة إله القلب، قبل أن تقتلها سولفان…تلك القاتلة اللعينة. لذا، ورثتُ منها بعض الأشياء والكثير من المعرفة. لهذا السبب جاء إليّ أمير الشمس، مع أنني ما زلتُ لا أعرف دوافعه. على أي حال، وافقتُ على مساعدته، ومحوتُ ذكرى الموقع السري لسكين العاج من ذهنه. مع ذلك…
“آه، أنت تعرفه باسم آخر. إنه موجود بالفعل، لا تقلق. في الواقع، إنه هنا، بالقرب من الملاذ. لذا، عليّ الذهاب إلى هناك أولًا قبل أن أعطيك إجابة.”
تنهد ساني.
نظر إليه نوكتس، وأومض عدة مرات، ثم تنهد.
نظر إليه نوكتس، وأومض عدة مرات، ثم تنهد.
“حسنًا إذًا. في هذه الحالة، انتظر أسبوعًا أو أسبوعين حتى يستقر قلبك الجديد. السفر قبل ذلك سيكون غير حكيم… لكن بعد ذلك، اذهب وابحث عن أصدقائك. ادعهم إلى هنا، في الواقع! أشك في وجود صديق لك أفضل أو أذكى أو أجمل مني، لكنني متأكد أنهم جميعًا أناس طيبون… أو شياطين… أو أيًا كان.”
أخذ المتسامي الخالد رشفة من النبيذ ببطء، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم تحدث.
ابتسم، ثم غمز إلى ساني بنظرة مؤذية قليلاً.
“هذا هو الثالث. التالي هو الأكثر غرابة… سكين العاج. عُهد به إلى سيفراس، سيد الشمس، الذي أعطاه لأخيه التوأم، أمير الشمس. وهنا تبدأ الأمور بالغرابة جاءني الأمير يومًا بطلبٍ غير مألوف… لقد أخفى السكين العاجي، وأراد مني أن أمحو ذكرى مكانه من عقله… بل وأن أجعله ينسى أنه طلب ذلك أساسًا.”
“…لا أستطيع الانتظار لمقابلتهم!”
هز الخالد المتسامي كتفيه.
أخذ المتسامي الخالد رشفة من النبيذ ببطء، وظل صامتًا لبعض الوقت، ثم تحدث.
