بعد أن اختفى الحارس، عاد كل شيء إلى الصمت.
“مهما كان ما ينتظرنا هنا، سأنهي هذه اللعبة بشروطي، وليس بشروط مورفيلان أو أي شخص آخر.”
لكن لم يكن صمتًا عاديًا، بل صمت ما قبل العاصفة.
تفاجأت بسؤاله للحظة، لكنها أخفت رد فعلها بسرعة.
ببطء، بدأت البوابة تتحرك، وفتحت على مصراعيها، كاشفة عن شيء لم يكن أي منهما مستعدًا لرؤيته.
نظرت إليه، ثم قالت بثقة واضحة، لكن تحتها كان هناك شيء آخر، شيء لم يكن واثقًا منه بعد:
عالم آخر.
أرض غريبة، يغطيها ضوء ذهبي، وسماء مرصعة بالنجوم، لكنها… لم تكن نجومًا، بل عيونًا تراقبهما.
“نوكس؟ هل أنت بخير؟”
أخفضت والدته عينيها للحظة، وكأن كلمات ابنها قطعت شيئًا بداخلها.
تمتمت أليثيا، صوتها مزيج من الرهبة والانبهار:
قالت بصوت متوتر لكنه ثابت:
“ما هذا المكان؟”
“لا شيء. فقط أفكر.”
بينما استعد الاثنان لاستكشاف الأنقاض، ظل الصوت يتردد في ذهن نوكس.
رد نوكس، عينيه متسعتان وهو يشعر بالطاقة التي تحيط به، كأنها ترحب به… أو تحذره:
“هذا ليس مجرد مكان. إنه الإجابة التي كنا نبحث عنها.”
نظر نوكس إلى والدته، انتظر أن تكمل، لكنه شعر أنه يعرف الإجابة قبل أن تنطق بها.
عندما عبر نوكس وأليثيا البوابة، شعر وكأنه انتقل إلى عالم آخر تمامًا.
“أليثيا… لماذا قررتِ مرافقتي؟ ما الذي دفعك حقًا للوقوف بجانبي؟”
الهواء كان مختلفًا، مشبعًا بطاقة غريبة تتغلغل في أعماقه، كأن المكان يتعرف عليه، يراقبه، أو ربما… يختبره.
“لأنني وعدتك. لأنني أريد أن أكون بجانبك. لماذا تسألني هذا الآن؟”
الأرض تحت قدميه لم تكن ترابًا، بل امتدت بلورات سوداء كالأحجار المسننة، تعكس وهجًا خافتًا من السماء التي لم تكن مظلمة تمامًا، بل مضاءة بنجوم تتوهج بلون ذهبي باهت، وكأنها أعين تراقب من بعيد.
أخفضت والدته عينيها للحظة، وكأن كلمات ابنها قطعت شيئًا بداخلها.
“نوكس، تذكر أن الحقيقة ليست دائمًا واضحة.
أليثيا كانت تسير بجانبه، بصمت، لكن عيناها لم تتوقفا عن التحرك، تراقبان كل شيء باحترام ممزوج بالحذر.
“نوكس؟ هل أنت بخير؟”
لم تقل شيئًا… لكنها شعرت، كما شعر هو.
بدلاً من ذلك، أخذت نفسًا عميقًا، وكأنها كانت تتوقع هذا السؤال.
لم يكن هذا مجرد مكان. كان كيانًا حيًا.
نظرت إليه بدهشة حقيقية، ثم أجابت بصوت ثابت:
ثم… جاء الصوت.
بدلاً من ذلك، أخذت نفسًا عميقًا، وكأنها كانت تتوقع هذا السؤال.
ناعم، لكنه حاد كالنصل. هامس، لكنه مشبع بالقوة.
مُركزة تمامًا.
“نوكس… أنت تلعب لعبة لا تفهم قواعدها.”
أكثر عددًا. أكثر شراسة. أكثر سرعة.
توقف نوكس فجأة، شعور غريب ضرب رأسه كما لو أن شيئًا يحاول التسلل إلى عقله.
رفع يده إلى رأسه، أصابعه تضغط على صدغه، مما أثار قلق أليثيا الفوري.
“مورفيلان لا يهتم لأمرك. إنه يريدك كأداة فقط. والفتاة التي بجانبك… هي جزء من خطته. لا تدعهم يسيطرون عليك.”
اقتربت منه، صوتها يحمل مزيجًا من القلق والانتباه:
“نوكس؟ هل أنت بخير؟”
لكنه لم يرد فورًا.
“نوكس، تذكر هذا: النبوءة ليست لعنة، بل اختيار.”
هذه المرة لم يكن مجرد تحذير.
الصوت في داخله أصبح أكثر وضوحًا، أكثر إلحاحًا:
“الأشخاص الذين تثق بهم ليسوا كما تظن. أليثيا… ستخونك. هذه اللعبة ليست لصالحك.”
عيناها حملتا حنانًا لا يمكن وصفه، لكن خلفه كان هناك حزن لا يقل عمقًا عن الليل.
نظر نوكس إلى أليثيا، عينيه مليئتان بالشكوك التي لم يكن يريدها.
لكنها… لم تتغير.
حاول طرد الصوت، تجاهله، اعتباره مجرد خدعة نفسية.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
كانت نفس النظرة الهادئة التي اعتادها. نفس الثقة الهادئة في نبرتها عندما قالت:
“هذا ليس مجرد مكان. إنه الإجابة التي كنا نبحث عنها.”
“نوكس، هل سمعت شيئًا؟ هل هناك شيء خطأ؟”
تردد للحظة، ثم أومأ برأسه ببطء، صوته أكثر هدوءًا مما ينبغي:
“لا شيء… مجرد صداع.”
بينما كانا يقفان وسط الأنقاض، نظر نوكس إلى السماء الغريبة، واتخذ قرارًا داخليًا:
لكنه لم يكن متأكدًا.
ضغط نوكس على قبضتيه بقوة.
هل كان الصوت مجرد وهم؟
نظر إليها للحظة.
أم أنه حقيقة يحاول أحدهم كشفها له؟
بينما استمرا في السير، لم يختفِ الصوت.
ثم عاد الصوت مجددًا.
بل أصبح أكثر إلحاحًا.
بل أصبح أكثر إلحاحًا.
“مورفيلان لا يهتم لأمرك. إنه يريدك كأداة فقط. والفتاة التي بجانبك… هي جزء من خطته. لا تدعهم يسيطرون عليك.”
نظر نوكس إلى والدته، انتظر أن تكمل، لكنه شعر أنه يعرف الإجابة قبل أن تنطق بها.
ضغط نوكس على قبضتيه بقوة.
“لقد كانت معي طوال هذا الوقت. لقد أنقذتني…”
حاول طرد الصوت، تجاهله، اعتباره مجرد خدعة نفسية.
عندما وصلا إلى منطقة مفتوحة داخل العالم الجديد، توقّف نوكس.
لكن… جزءًا منه عرف أن هناك شيئًا في هذه الكلمات يثير الشكوك التي كانت تساوره منذ البداية.
تقدم نوكس خطوة، لكن هذه المرة، لم يكن صوته محملًا بالدهشة فقط.
عندما وصلا إلى منطقة مفتوحة داخل العالم الجديد، توقّف نوكس.
كانت مليئة بهياكل حجرية، بقايا مدينة قديمة مكسورة، لكنها لم تفقد رهبتها.
وقف في وسط الأنقاض، استدار فجأة نحو أليثيا، صوته أكثر انخفاضًا، لكن أكثر حسمًا:
ارتدت المخلوقات للخلف، بعضها اختفى وسط موجة الطاقة، والبعض الآخر تراجع للحظة قبل أن يعود للهجوم.
كانت أليثيا تسير بجانب نوكس، تتفحص الرموز المحفورة على الجدران بتركيز عميق، بينما كان نوكس يراقبها بصمت.
“أليثيا… لماذا أتيتِ معي حقًا؟”
لكنه لم يكن متأكدًا.
نظرت إليه بدهشة حقيقية، ثم أجابت بصوت ثابت:
“لقد كانت معي طوال هذا الوقت. لقد أنقذتني…”
“لأنني وعدتك. لأنني أريد أن أكون بجانبك. لماذا تسألني هذا الآن؟”
نظر نوكس إلى النقوش، لكن عقله لم يكن هنا.
لكن نوكس لم يكن مقتنعًا بعد.
“لقد أصبحت أكثر تحكمًا في طاقتك. هذا مثير للإعجاب.”
اقترب خطوة، عينيه مليئتان بشيء جديد، شيء أكثر حذرًا:
“نوكس، هل أنت بخير؟ هذا ليس طبيعيًا. هل هناك شيء يحدث لك؟”
“أحيانًا أشعر أن هناك أكثر مما تقولينه. لماذا يعرف مورفيلان الكثير عن هذا المكان؟ ولماذا وافقتِ بسهولة على القدوم معي؟”
لم تغضب أليثيا، ولم تتراجع.
بدلاً من ذلك، أخذت نفسًا عميقًا، وكأنها كانت تتوقع هذا السؤال.
“نوكس، هل سمعت شيئًا؟ هل هناك شيء خطأ؟”
قالت بهدوء، لكن بنبرة حملت أكثر مما يبدو:
عندما وصلا إلى منطقة مفتوحة داخل العالم الجديد، توقّف نوكس.
“نوكس، إذا كنت تشك في نواياي، فلن ألومك. لكنني معك لأنني أؤمن بك. أريد أن أعرف حقيقتك، تمامًا كما تريد أنت.”
لكن داخله، كان يعلم أن هذا ليس صحيحًا.
تراجع نوكس قليلاً.
نظر إليها للحظة، وكأن صوته فقد بعضًا من ثباته المعتاد، لكنه قال ببرود مضطرب:
“ثق بحدسك.”
كلماتها ضربت شيئًا داخله، لكنه لم يستطع التخلص من تلك الرسالة الغامضة التي زُرعت في ذهنه.
“أنا هنا لأنني لم أتركك أبدًا، نوكس. روحي دائمًا كانت معك، أراقبك، وأحميك بقدر ما أستطيع.”
بينما كانا يقفان وسط الأنقاض، نظر نوكس إلى السماء الغريبة، واتخذ قرارًا داخليًا:
“ثق بحدسك.”
قالت أليثيا، وهي تشير إلى أحد الجدران المليئة بالنقوش الغامضة:
“سأبقى يقظًا. حتى لو كنت أثق بأليثيا الآن، لن أترك أحدًا يخدعني مجددًا.”
نظر نوكس إلى النقوش، لكن عقله لم يكن هنا.
رفع رأسه، نظر إلى النجوم الذهبية التي بدت وكأنها تتنفس، تتغير، تتحرك ببطء كما لو أنها تفكر.
ثم قال بصوت عميق، كأنه يوجه كلماته إلى شيء آخر غير أليثيا:
نظر إليها للحظة.
“مهما كان ما ينتظرنا هنا، سأنهي هذه اللعبة بشروطي، وليس بشروط مورفيلان أو أي شخص آخر.”
نظر إليها للحظة، وكأن صوته فقد بعضًا من ثباته المعتاد، لكنه قال ببرود مضطرب:
بينما استعد الاثنان لاستكشاف الأنقاض، ظل الصوت يتردد في ذهن نوكس.
قرار.
“أحيانًا أشعر أن هناك أكثر مما تقولينه. لماذا يعرف مورفيلان الكثير عن هذا المكان؟ ولماذا وافقتِ بسهولة على القدوم معي؟”
لكنه لم يعد مجرد همسات.
اقتربت منه، صوتها يحمل قلقًا صادقًا، أو على الأقل… هكذا بدا.
بل أصبح شيئًا أكثر خطورة.
شيئًا كان يعلم أنه سيراه قريبًا.
بينما كان نوكس وأليثيا يسيران بين الأنقاض، كان الصمت يثقل الهواء.
رفع يده إلى رأسه، أصابعه تضغط على صدغه، مما أثار قلق أليثيا الفوري.
لكن داخله، لم يكن هناك صمت.
“مورفيلان لا يهتم لأمرك. إنه يريدك كأداة فقط. والفتاة التي بجانبك… هي جزء من خطته. لا تدعهم يسيطرون عليك.”
الرسالة التي سمعها من قبل بدأت تتكرر، لكن هذه المرة… كانت مختلفة.
لم يكن هذا مجرد مكان. كان كيانًا حيًا.
كلماتها ضربت شيئًا داخله، لكنه لم يستطع التخلص من تلك الرسالة الغامضة التي زُرعت في ذهنه.
لم يكن مجرد صوت عشوائي، لم يكن همسًا غامضًا كالسابق.
لكنه أخفى شكوكه، كما اعتاد أن يفعل دائمًا، وقال بصوت بارد لكنه غامض:
خرجت الكلمة من شفتيه، بالكاد مسموعة، كأنها حلم لم يجرؤ على تصديقه.
كان مألوفًا.
“نوكس، تذكر هذا: النبوءة ليست لعنة، بل اختيار.”
دافئًا، لكنه مشبع بحزن عميق.
المرأة التي ماتت يوم ولادته.
“كن أنت من يقرر متى تفتح القيد.”
“نوكس… أنا هنا لأحذرك، ولأساعدك على رؤية ما لا تستطيع رؤيته.”
استمرت الرحلة بين أطلال العالم القديم، حيث امتدت الأنقاض كأطراف مدينة منسية، صامتة، لكنها ليست ميتة.
توقف نوكس فجأة.
شعر بألم غريب في رأسه، ليس كالألم الجسدي المعتاد، بل وكأن شيئًا داخله يتمزق، أو يعيد تشكيل نفسه.
“إذا كنتِ معي طوال هذا الوقت، لماذا لم تقولي شيئًا؟ لماذا تركتِني أعاني وحدي؟”
رفع يده إلى رأسه، أصابعه تضغط على صدغه، بينما بدأت أنفاسه تتسارع.
بل أصبح شيئًا أكثر خطورة.
لاحظت أليثيا على الفور، اقتربت منه، عيناها تمتلئان بالقلق:
“نوكس، هل أنت بخير؟ هذا ليس طبيعيًا. هل هناك شيء يحدث لك؟”
نظر إليها للحظة، وكأن صوته فقد بعضًا من ثباته المعتاد، لكنه قال ببرود مضطرب:
“أنا بخير. فقط تابعِ السير.”
نظرت إليه بدهشة حقيقية، ثم أجابت بصوت ثابت:
لكن داخله، كان يعلم أن هذا ليس صحيحًا.
“نوكس؟ هل أنت بخير؟”
شيء مختلف يحدث.
شيء لم يكن مستعدًا لمواجهته بعد.
حركة سريعة، أشبه بتموج الظلال نفسها، لكن نوكس كان مستعدًا.
قالت بصوت متوتر لكنه ثابت:
عندما اقتربا من مركز الأنقاض، حيث امتدت دائرة حجرية ضخمة محفورة في الأرض، أشبه بمسرح قديم، بدأ الضوء يخفت تدريجيًا، كما لو أن المكان ذاته يستعد لشيء قادم.
ثم، بدا الأمر وكأن الزمن نفسه يتباطأ.
“نوكس، هل سمعت شيئًا؟ هل هناك شيء خطأ؟”
“لقد كانت معي طوال هذا الوقت. لقد أنقذتني…”
الصوت عاد. لكن هذه المرة، كان أقوى.
عالم آخر.
“لقد كنت دائمًا أقوى مما يعتقدون. لكنك الآن على وشك مواجهة الحقيقة. انظر إليّ، يا بني.”
“لقد كنت دائمًا أقوى مما يعتقدون. لكنك الآن على وشك مواجهة الحقيقة. انظر إليّ، يا بني.”
شيء لم يكن مستعدًا لمواجهته بعد.
أمام عيني نوكس، بدأ الهواء يلتف ويتشكل، كأن طاقة غامضة تحاول نسج شيء من العدم.
ببطء، تحولت الهالة الدوامة إلى صورة امرأة.
ملامحها…
ثم… جاء الصوت.
كانت مألوفة.
لكنه أخفى شكوكه، كما اعتاد أن يفعل دائمًا، وقال بصوت بارد لكنه غامض:
عيناها حملتا حنانًا لا يمكن وصفه، لكن خلفه كان هناك حزن لا يقل عمقًا عن الليل.
كانت والدته.
“أليثيا قد لا تكون كما تبدو… لكنها ليست عدوك الحقيقي.”
هذه المرة لم يكن مجرد تحذير.
المرأة التي ماتت يوم ولادته.
“إنه يستخدمك كأداة لتحقيق طموحاته، والفتاة التي تثق بها… أليثيا، قد لا تكون كما تبدو.”
توقف نوكس عن التنفس للحظة.
تجمدت ملامحه، عينيه اتسعتا بصدمة حقيقية، مختلفة عن أي شيء شعر به من قبل.
“أليثيا؟”
“أمي…؟”
“لا شيء… مجرد صداع.”
خرجت الكلمة من شفتيه، بالكاد مسموعة، كأنها حلم لم يجرؤ على تصديقه.
اقترب خطوة، عينيه مليئتان بشيء جديد، شيء أكثر حذرًا:
لكنها ابتسمت.
ابتسامة حزينة، لكنها حقيقية.
نظر إليها بعينيه الحمراوين، اللتين لمعتا بخليط من الألم والاتهام.
“أنا هنا لأنني لم أتركك أبدًا، نوكس. روحي دائمًا كانت معك، أراقبك، وأحميك بقدر ما أستطيع.”
تقدم نوكس خطوة، لكن هذه المرة، لم يكن صوته محملًا بالدهشة فقط.
كان يعلم أن هناك أكثر مما تقوله.
تقدم نوكس خطوة، لكن هذه المرة، لم يكن صوته محملًا بالدهشة فقط.
ارتدت المخلوقات للخلف، بعضها اختفى وسط موجة الطاقة، والبعض الآخر تراجع للحظة قبل أن يعود للهجوم.
كان هناك غضب.
“إذا كنتِ معي طوال هذا الوقت، لماذا لم تقولي شيئًا؟ لماذا تركتِني أعاني وحدي؟”
لكنه لم يعد مجرد همسات.
شعر بألم غريب في رأسه، ليس كالألم الجسدي المعتاد، بل وكأن شيئًا داخله يتمزق، أو يعيد تشكيل نفسه.
نظر إليها بعينيه الحمراوين، اللتين لمعتا بخليط من الألم والاتهام.
“لماذا لم تكوني هناك؟”
كان مألوفًا.
“إذا كنتِ معي طوال هذا الوقت، لماذا لم تقولي شيئًا؟ لماذا تركتِني أعاني وحدي؟”
أخفضت والدته عينيها للحظة، وكأن كلمات ابنها قطعت شيئًا بداخلها.
لكن داخله، كان يعلم أن هذا ليس صحيحًا.
ثم نظرت إليه مجددًا، والدموع تتلألأ في عينيها:
“لقد أصبحت أكثر تحكمًا في طاقتك. هذا مثير للإعجاب.”
“لم أستطع التدخل. لم أكن قوية بما يكفي. لكن الآن، الأمور تغيرت.”
نظر إليها بعينيه الحمراوين، اللتين لمعتا بخليط من الألم والاتهام.
تقدمت نحوه خطوة، وكأن المسافة بينهما لم تكن مجرد بُعد زمني، بل كانت حاجزًا من الأسرار.
أكثر عددًا. أكثر شراسة. أكثر سرعة.
“أنت تلعب لعبة خطيرة، نوكس. ومورفيلان… ليس حليفك.”
بينما استعد الاثنان لاستكشاف الأنقاض، ظل الصوت يتردد في ذهن نوكس.
كان هناك غضب.
أظلمت عينا نوكس قليلًا.
رفع يده إلى رأسه، أصابعه تضغط على صدغه، مما أثار قلق أليثيا الفوري.
رسائل والدته لم تكن مجرد كلمات.
لم يكن بحاجة إلى أن يسمع المزيد عن مورفيلان ليعرف أنه لم يكن حليفًا أبدًا.
لكن…
ثم انقضوا.
كلماتها التالية كانت أكثر خطورة.
“إنه يستخدمك كأداة لتحقيق طموحاته، والفتاة التي تثق بها… أليثيا، قد لا تكون كما تبدو.”
تقدمت نحوه خطوة، وكأن المسافة بينهما لم تكن مجرد بُعد زمني، بل كانت حاجزًا من الأسرار.
“أليثيا؟”
قال اسمها بصوت منخفض، لكن في داخله، كان الصوت صاخبًا.
“أليثيا؟”
“توقفي. نحن لسنا وحدنا.”
“لقد كانت معي طوال هذا الوقت. لقد أنقذتني…”
شعر بها قبل أن يراها.
تراجع خطوة، عيناه تمتلئان بارتباك لم يعتد عليه.
الأرض تحت قدميه لم تكن ترابًا، بل امتدت بلورات سوداء كالأحجار المسننة، تعكس وهجًا خافتًا من السماء التي لم تكن مظلمة تمامًا، بل مضاءة بنجوم تتوهج بلون ذهبي باهت، وكأنها أعين تراقب من بعيد.
“لماذا تخونني؟”
ثم… جاء الصوت.
كان مألوفًا.
قالت والدته، صوتها لم يكن مجرد تحذير، بل حقيقة مشبعة بالأسى:
كان مألوفًا.
“لأنها ليست لديها خيارات.”
رفع يده إلى رأسه، أصابعه تضغط على صدغه، مما أثار قلق أليثيا الفوري.
“إذا كانت الحقيقة تحتاج إلى تضحية، فسأكون مستعدًا.
“مورفيلان يتحكم بها كما يتحكم بكل شيء. لكنها ليست عدوك الحقيقي.”
نظر نوكس إلى والدته، انتظر أن تكمل، لكنه شعر أنه يعرف الإجابة قبل أن تنطق بها.
“عدوك الحقيقي هو القيد الذي تضعه على نفسك، الخوف من الحقيقة، والخوف من قبول من تكون.”
لكن نوكس لم يكن مقتنعًا تمامًا.
بدأت الصورة تتلاشى ببطء، لكن صوتها ازداد حدة ووضوحًا، كما لو أن آخر كلماتها هي الأهم:
قال اسمها بصوت منخفض، لكن في داخله، كان الصوت صاخبًا.
“نوكس، تذكر هذا: النبوءة ليست لعنة، بل اختيار.”
لكن نوكس لم يجب.
“دعيهم يقتربون. هذه المرة، لن أسمح لهم بإبطائنا.”
“أنت الباب، لكنك أيضًا المفتاح.”
“لا تدع أحدًا يستخدمك، لا مورفيلان، ولا أي شخص آخر.”
كان يراقبها.
“كن أنت من يقرر متى تفتح القيد.”
قالت بصوت متوتر لكنه ثابت:
بدأت الصورة تتلاشى ببطء، لكن صوتها ازداد حدة ووضوحًا، كما لو أن آخر كلماتها هي الأهم:
واختفت.
وكأن الزمن الذي كان قد تباطأ، عاد فجأة إلى سرعته الطبيعية.
لكن نوكس لم يجب.
لاحظت أليثيا التغيير في وجه نوكس.
اقتربت منه، صوتها يحمل قلقًا صادقًا، أو على الأقل… هكذا بدا.
هذه المرة لم يكن مجرد تحذير.
استمرت الرحلة بين أطلال العالم القديم، حيث امتدت الأنقاض كأطراف مدينة منسية، صامتة، لكنها ليست ميتة.
“نوكس، لقد كنت صامتًا. هل حدث شيء؟”
نظر إليها للحظة.
هل كانت حقيقية؟ هل كانت بريئة كما تبدو؟
لكنه أخفى شكوكه، كما اعتاد أن يفعل دائمًا، وقال بصوت بارد لكنه غامض:
لكن داخله، لم يكن هناك صمت.
شعر بها قبل أن يراها.
“لا شيء. فقط أفكر.”
“ما هذا المكان؟”
ضغط نوكس على قبضتيه بقوة.
لكن في داخله…
“لماذا تخونني؟”
“نوكس… أنا هنا لأحذرك، ولأساعدك على رؤية ما لا تستطيع رؤيته.”
كان يعلم أن كل شيء قد تغير.
رسائل والدته لم تكن مجرد كلمات.
لكن…
كانت حقيقة غيّرت مسار اللعبة.
الآن، كان الشك يسري في عروقه، مثل نار هادئة تنتظر أن تشتعل بالكامل.
“لا شيء. فقط أفكر.”
وكان يعلم أن النيران ستشتعل قريبًا.
“أنت تلعب لعبة خطيرة، نوكس. ومورفيلان… ليس حليفك.”
استمرت الرحلة بين أطلال العالم القديم، حيث امتدت الأنقاض كأطراف مدينة منسية، صامتة، لكنها ليست ميتة.
وكان يعلم أن النيران ستشتعل قريبًا.
كانت أليثيا تسير بجانب نوكس، تتفحص الرموز المحفورة على الجدران بتركيز عميق، بينما كان نوكس يراقبها بصمت.
مُركزة تمامًا.
الشكوك التي زرعتها كلمات والدته كانت تتغلغل في عقله، تتشابك مع أفكاره كخيوط عنكبوتية لا يستطيع تمزيقها، لكنه لم يسمح لها بأن تظهر على وجهه.
دافئًا، لكنه مشبع بحزن عميق.
هل كانت حقيقية؟ هل كانت بريئة كما تبدو؟
قالت أليثيا، وهي تشير إلى أحد الجدران المليئة بالنقوش الغامضة:
الهواء كان مختلفًا، مشبعًا بطاقة غريبة تتغلغل في أعماقه، كأن المكان يتعرف عليه، يراقبه، أو ربما… يختبره.
“هذه الرموز تحكي عن النبوءة. عن وريث يحمل دماء الجحيم والنقاء. يبدو أن هذا المكان كان جزءًا من الطقوس التي كتبت النبوءة.”
قالت أليثيا، وهي تشير إلى أحد الجدران المليئة بالنقوش الغامضة:
نظر نوكس إلى النقوش، لكن عقله لم يكن هنا.
بل مع الكلمات التي حُفرت في ذاكرته:
“دعيهم يقتربون. هذه المرة، لن أسمح لهم بإبطائنا.”
“أليثيا قد لا تكون كما تبدو… لكنها ليست عدوك الحقيقي.”
“لم أستطع التدخل. لم أكن قوية بما يكفي. لكن الآن، الأمور تغيرت.”
بينما كانا يتقدمان، توقف نوكس فجأة.
شعر بها قبل أن يراها.
قالت بهدوء، لكن بنبرة حملت أكثر مما يبدو:
رفع يده أمام أليثيا، إشارة للتوقف، وقال بصوت منخفض لكنه محمل باليقين:
“توقفي. نحن لسنا وحدنا.”
لم يمر سوى لحظات حتى بدأت الظلال بالتحرك.
قالت بصوت متوتر لكنه ثابت:
ظهرت مخلوقات الظلام مجددًا، لكن هذه المرة كانت مختلفة.
أظلمت عينا نوكس قليلًا.
أكثر عددًا. أكثر شراسة. أكثر سرعة.
“لقد كانت معي طوال هذا الوقت. لقد أنقذتني…”
لكن نوكس لم يكن مقتنعًا تمامًا.
أحكمت أليثيا قبضتها على خنجرها، عيناها تراقبان تحركات المخلوقات التي بدأت تحيط بهما من كل جانب.
كانت مليئة بهياكل حجرية، بقايا مدينة قديمة مكسورة، لكنها لم تفقد رهبتها.
تردد للحظة، ثم أومأ برأسه ببطء، صوته أكثر هدوءًا مما ينبغي:
قالت بصوت متوتر لكنه ثابت:
“نوكس… أنا هنا لأحذرك، ولأساعدك على رؤية ما لا تستطيع رؤيته.”
“يبدو أننا جذبنا انتباههم أكثر مما يجب.”
رد نوكس، بينما بدأ الهواء حوله بالاشتعال بطاقة خافتة، لكنها مكثفة:
كانت نفس النظرة الهادئة التي اعتادها. نفس الثقة الهادئة في نبرتها عندما قالت:
“نوكس، تذكر هذا: النبوءة ليست لعنة، بل اختيار.”
“دعيهم يقتربون. هذه المرة، لن أسمح لهم بإبطائنا.”
ثم انقضوا.
كلماتها التالية كانت أكثر خطورة.
حركة سريعة، أشبه بتموج الظلال نفسها، لكن نوكس كان مستعدًا.
“كن أنت من يقرر متى تفتح القيد.”
رفع يده، أطلق طاقة شيطانية خالصة، لكن هذه المرة لم تكن عشوائية، لم تكن مجرد قوة متفجرة.
عندما وصلا إلى منطقة مفتوحة داخل العالم الجديد، توقّف نوكس.
بل كانت موجهة.
“لأنها ليست لديها خيارات.”
وكان يعلم أن النيران ستشتعل قريبًا.
دقيقة.
مُركزة تمامًا.
رد نوكس، بينما بدأ الهواء حوله بالاشتعال بطاقة خافتة، لكنها مكثفة:
كان يحمل نبرة أخرى، نبرة لم يسمعها من قبل.
ارتدت المخلوقات للخلف، بعضها اختفى وسط موجة الطاقة، والبعض الآخر تراجع للحظة قبل أن يعود للهجوم.
قالت بهدوء، لكن بنبرة حملت أكثر مما يبدو:
على الجانب الآخر، كانت أليثيا تتحرك بمرونة وسرعة، كأنها تعرف تمامًا كيف تقاتلهم.
لم تكن تضرب بعشوائية، بل تختار نقاط ضعفهم بدقة، كل حركة لها غرض، كل ضربة كانت مُعدّة لإنهاء القتال بسرعة.
أحكمت أليثيا قبضتها على خنجرها، عيناها تراقبان تحركات المخلوقات التي بدأت تحيط بهما من كل جانب.
قالت بينما كانت تسحب خنجرها من جسد إحدى المخلوقات، عيناها تلمعان بدهشة طفيفة:
“ما هذا المكان؟”
“لقد أصبحت أكثر تحكمًا في طاقتك. هذا مثير للإعجاب.”
عالم آخر.
لكن نوكس لم يجب.
ثم انقضوا.
كان يراقبها.
على الجانب الآخر، كانت أليثيا تتحرك بمرونة وسرعة، كأنها تعرف تمامًا كيف تقاتلهم.
بدقة.
نظرت إليه، ثم قالت بثقة واضحة، لكن تحتها كان هناك شيء آخر، شيء لم يكن واثقًا منه بعد:
بينما كانا يتقدمان، توقف نوكس فجأة.
بينما كانت تتجنب الهجمات وكأنها تعرف تمامًا كيف سيتحركون، وكأنها قاتلتهم من قبل.
أكثر عددًا. أكثر شراسة. أكثر سرعة.
بعد انتهاء المعركة، وبينما كانا يلتقطان أنفاسهما وسط الأنقاض المتكسرة، استدار نوكس نحو أليثيا، عينيه هذه المرة تحملان أكثر من مجرد مراقبة عادية.
ثم انقضوا.
“أليثيا… لماذا أتيتِ معي حقًا؟”
قال بصوت هادئ، لكنه محمل بشيء لا يمكن تجاهله:
رفع يده إلى رأسه، أصابعه تضغط على صدغه، مما أثار قلق أليثيا الفوري.
“أليثيا… لماذا قررتِ مرافقتي؟ ما الذي دفعك حقًا للوقوف بجانبي؟”
تفاجأت بسؤاله للحظة، لكنها أخفت رد فعلها بسرعة.
نظرت إليه، ثم قالت بثقة واضحة، لكن تحتها كان هناك شيء آخر، شيء لم يكن واثقًا منه بعد:
رسائل والدته لم تكن مجرد كلمات.
“لأنني أؤمن بك، نوكس. أنت لست الوحش الذي يحاولون تصويرك به. أنت أكثر من ذلك.”
توقف نوكس فجأة.
توقف نوكس فجأة، شعور غريب ضرب رأسه كما لو أن شيئًا يحاول التسلل إلى عقله.
لكن نوكس لم يكن مقتنعًا تمامًا.
“نوكس، تذكر هذا: النبوءة ليست لعنة، بل اختيار.”
كان يعلم أن هناك أكثر مما تقوله.
ثم عاد الصوت مجددًا.
عيناها حملتا حنانًا لا يمكن وصفه، لكن خلفه كان هناك حزن لا يقل عمقًا عن الليل.
لكن…
بينما كان نوكس وأليثيا يسيران بين الأنقاض، كان الصمت يثقل الهواء.
لكن نوكس لم يجب.
هذه المرة لم يكن مجرد تحذير.
كان يحمل نبرة أخرى، نبرة لم يسمعها من قبل.
“يبدو أننا جذبنا انتباههم أكثر مما يجب.”
توقف نوكس فجأة.
الحزن.
“إنه يستخدمك كأداة لتحقيق طموحاته، والفتاة التي تثق بها… أليثيا، قد لا تكون كما تبدو.”
“نوكس، تذكر أن الحقيقة ليست دائمًا واضحة.
أليثيا ليست عدوك، لكنها قد تكون المفتاح الذي يستخدمه مورفيلان ضدك.”
“ثق بحدسك.”
أغلق نوكس عينيه للحظة، ثم فتحهما وقد استقر شيء جديد في داخله.
“لأنها ليست لديها خيارات.”
قرار.
“نوكس… أنا هنا لأحذرك، ولأساعدك على رؤية ما لا تستطيع رؤيته.”
ارتدت المخلوقات للخلف، بعضها اختفى وسط موجة الطاقة، والبعض الآخر تراجع للحظة قبل أن يعود للهجوم.
“إذا كانت الحقيقة تحتاج إلى تضحية، فسأكون مستعدًا.
حاول طرد الصوت، تجاهله، اعتباره مجرد خدعة نفسية.
لكنني لن أسمح لأحد بأن يستخدمني.”
وقف في وسط الأنقاض، استدار فجأة نحو أليثيا، صوته أكثر انخفاضًا، لكن أكثر حسمًا:
بينما استمروا في السير بين الأنقاض، بدا أن الغابة القديمة نفسها تحاول إخفاء ما ينتظرهم.
“نوكس، لقد كنت صامتًا. هل حدث شيء؟”
بينما كانا يقفان وسط الأنقاض، نظر نوكس إلى السماء الغريبة، واتخذ قرارًا داخليًا:
ومع كل خطوة، كان نوكس يشعر أن القرارات التي سيتخذها قريبًا… قد تغير كل شيء.
بعد أيام من الترحال، عاد نوكس وأليثيا إلى قصر نيفاليس.
ارتدت المخلوقات للخلف، بعضها اختفى وسط موجة الطاقة، والبعض الآخر تراجع للحظة قبل أن يعود للهجوم.
قالت والدته، صوتها لم يكن مجرد تحذير، بل حقيقة مشبعة بالأسى:
