وريث عشيرة الافعي
الفصل 19: وريث عشيرة الأفعى
لكنها فقط ابتسمت باتساع أكبر.
بينما كان لين غارقًا في أفكاره، فتحت الملكة الباب دون أن يلاحظ. قاطعت أفكاره بصوت جعل جسده يقفز من الخوف، ثم أشارت إلى الخادمتين كي تلبساه ثياب الأفعى الأسطورية زارفِث.
اقتربت الملكة بابتسامة ماكرة وهمست:
تمتم لين:
كانت صاحبة الشعر الأسود تقف في المنتصف. لوحت له بيدها، وابتسامتها تقطر بالسخرية والأسرار. ضاقت عينا لين، وتحولت نظرته إلى نصل حاد. نية قتل خالصة انبعثت منه.
“اللعنة، لقد وصلوا بسرعة كبيرة.”
تحركا عبر ممرات القصر المظلمة. وسرعان ما لاحظ لين تجمع العديد من النساء، ترتفع أصواتهن بتراتيل مرعبة تتردد كطقوس قديمة، مما منحه شعورًا سيئًا.
“سأسايرهم للآن. المقاومة لن تجلب سوى موتي. سأفكر في طريقة للهروب لاحقًا.”
“سأسايرهم للآن. المقاومة لن تجلب سوى موتي. سأفكر في طريقة للهروب لاحقًا.”
وبينما كان لين لا يزال في حالة صدمة، بدأت الخادمتان بنزع ملابسه حتى وقف عاريًا أمام الملكة، وشمه وعضلاته مكشوفة بالكامل. ثم ألبساه رداء الوريث الخاص، ثوبًا ذهبيًا وأسود منسوجًا من الحرير ومدعمًا بحراشف الأفاعي. وعلى أعلى كتفيه وُضعت علامتا أفعوين، تتجه رؤوسهما إلى الخارج. كان الرداء يلمع ببريق مهيب، ويلفه بهالة حاكم.
أخذت الملكة أورالينا الكأسين. وبعد أن شربت من الأول، وضعت الكأس الثاني بين شفتيها وضغطت فمها على فم لين، مجبرة النبيذ على الدخول إليه. حاول لين المقاومة، لكن جسده خانه. لم يمتلك القوة ليرفض.
اقتربت الملكة بابتسامة ماكرة وهمست:
أخذت الملكة الأقراط وغرزتها في أذني لين بالقوة. كان الألم حادًا وحارقًا. ثم وضعت الخنجر داخل ثيابه.
“انظر إلى نفسك الآن… مذهل تمامًا. جميل أكثر مما ينبغي مقاومته.”
كانت صاحبة الشعر الأسود تقف في المنتصف. لوحت له بيدها، وابتسامتها تقطر بالسخرية والأسرار. ضاقت عينا لين، وتحولت نظرته إلى نصل حاد. نية قتل خالصة انبعثت منه.
وعندما نظر لين إلى الملكة، وجدها ترتدي رداءً أحمر متدفقًا. شعرها الأبيض الطويل انساب خلف ظهرها، بينما توهجت عيناها بقرمزي مخيف.
لين، المذهول من العدد الهائل لأفراد العشيرة والقوة المنبعثة من الأميرات، وقف صامتًا في ذهول.
اقتربت منه وأدخلت يدها في يده، كانت لمستها باردة لكنها غريبة ومغرية في الوقت ذاته. ودون كلمة، قادته إلى الأمام.
وأثناء رسمه للخطة داخل عقله للحظة القادمة، حين يضعف حذرها، ربما تفتح تلك المفاتيح الخفية طريق حريته.
تحركا عبر ممرات القصر المظلمة. وسرعان ما لاحظ لين تجمع العديد من النساء، ترتفع أصواتهن بتراتيل مرعبة تتردد كطقوس قديمة، مما منحه شعورًا سيئًا.
وبينما كان لين لا يزال في حالة صدمة، بدأت الخادمتان بنزع ملابسه حتى وقف عاريًا أمام الملكة، وشمه وعضلاته مكشوفة بالكامل. ثم ألبساه رداء الوريث الخاص، ثوبًا ذهبيًا وأسود منسوجًا من الحرير ومدعمًا بحراشف الأفاعي. وعلى أعلى كتفيه وُضعت علامتا أفعوين، تتجه رؤوسهما إلى الخارج. كان الرداء يلمع ببريق مهيب، ويلفه بهالة حاكم.
وأثناء صعودهما الدرج العظيم، لم تتوقف عينا لين عن الحركة. كل زاوية، كل وميض لمشعل، كل تشقق في الرخام، كان يحفظه بدقة باردة، كأن عقله هو الشيء الوحيد الذي تبقى له.
وأثناء صعودهما الدرج العظيم، لم تتوقف عينا لين عن الحركة. كل زاوية، كل وميض لمشعل، كل تشقق في الرخام، كان يحفظه بدقة باردة، كأن عقله هو الشيء الوحيد الذي تبقى له.
درس كل عمود كما لو كان جزءًا من خريطة، وعدّ الخطوات بين كل حارس وآخر، وحفظ حتى صوت أنفاسهم. وحتى طريقة تحرك الظلال على الجدران بدت مهمة بالنسبة له، وكأن أي تفصيل صغير قد يتحول إلى فرصة للهروب.
تمتم لين:
ورغم أن جسده كان ينبض بالسم والرعب، فإن عقله اشتعل بنار هادئة وعنيدة.
والآن…
الهروب.
“انظر إلى نفسك الآن… مذهل تمامًا. جميل أكثر مما ينبغي مقاومته.”
الكلمة انغرست أعمق داخله مع كل خطوة.
وبدأت مراسم الزواج.
كل صدع في الحجر، كل عيب في سجن الملكة المثالي، حفظه كما لو كان جزءًا من جسده.
هدية مليئة بالكراهية، والندم المستقبلي، والصدمة النفسية.
كان يراقب وينتظر كل شيء.
هدية مليئة بالكراهية، والندم المستقبلي، والصدمة النفسية.
وأثناء رسمه للخطة داخل عقله للحظة القادمة، حين يضعف حذرها، ربما تفتح تلك المفاتيح الخفية طريق حريته.
لكنها فقط ابتسمت باتساع أكبر.
ثم رآهن.
أميرات الأفاعي.
ملاحظة الكاتب:
كانت صاحبة الشعر الأسود تقف في المنتصف. لوحت له بيدها، وابتسامتها تقطر بالسخرية والأسرار. ضاقت عينا لين، وتحولت نظرته إلى نصل حاد. نية قتل خالصة انبعثت منه.
الكلمة انغرست أعمق داخله مع كل خطوة.
لكنها فقط ابتسمت باتساع أكبر.
درس كل عمود كما لو كان جزءًا من خريطة، وعدّ الخطوات بين كل حارس وآخر، وحفظ حتى صوت أنفاسهم. وحتى طريقة تحرك الظلال على الجدران بدت مهمة بالنسبة له، وكأن أي تفصيل صغير قد يتحول إلى فرصة للهروب.
وقبل أن يتمكن من فعل أي شيء، قبل حتى أن يرمش، كانا قد وصلا إلى أعلى الدرج.
الكلمة انغرست أعمق داخله مع كل خطوة.
جلست الملكة على عرشها العظيم، ورفعت يدها برشاقة لتسكت الحشود المترنمة.
ثم أعلنت بصوت مهيب تردد في أرجاء القاعة:
هدية لن ينساها أبدًا.
“لتبدأ مراسم تتويج ملك الأفاعي الجديد، الرجل الذي سيقود عشيرتنا بجانبي، وسيكون والد وريث مستقبلنا.”
وقفت وأشارت إلى كاهنة عجوز لتبدأ الطقوس.
تمتم لين:
لين، المذهول من العدد الهائل لأفراد العشيرة والقوة المنبعثة من الأميرات، وقف صامتًا في ذهول.
بينما كان لين غارقًا في أفكاره، فتحت الملكة الباب دون أن يلاحظ. قاطعت أفكاره بصوت جعل جسده يقفز من الخوف، ثم أشارت إلى الخادمتين كي تلبساه ثياب الأفعى الأسطورية زارفِث.
رفعت المرأة العجوز صوتها:
ثم أعلنت بصوت مهيب تردد في أرجاء القاعة:
“نحن، عشيرة الأفاعي العظمى، نعلن الاتحاد المقدس لملكتنا الألف، الملكة العظيمة أورالينا.”
أخذت الملكة الأقراط وغرزتها في أذني لين بالقوة. كان الألم حادًا وحارقًا. ثم وضعت الخنجر داخل ثيابه.
وبدأت مراسم الزواج.
أخذت الملكة أورالينا الكأسين. وبعد أن شربت من الأول، وضعت الكأس الثاني بين شفتيها وضغطت فمها على فم لين، مجبرة النبيذ على الدخول إليه. حاول لين المقاومة، لكن جسده خانه. لم يمتلك القوة ليرفض.
وقفت الملكة أمام لين، تقابله بابتسامة مغرية. وعند إشارة الكاهنة، انحنت الملكة وغرزت أنيابها في عنقه. اجتاحه الألم، وبرد فعل غريزي، ظهرت أنياب لين الخاصة وغرست في عنقها. توهج وشم الأفعى على جسده بالأزرق بينما بدأ الاثنان بحقن السم داخل بعضهما.
جلست الملكة على عرشها العظيم، ورفعت يدها برشاقة لتسكت الحشود المترنمة.
تشوشت رؤية لين.
لين، المذهول من العدد الهائل لأفراد العشيرة والقوة المنبعثة من الأميرات، وقف صامتًا في ذهول.
وبدأ العالم يدور حول هيئة الملكة.
لم يعد جسده يطيعه.
الفصل 19: وريث عشيرة الأفعى
وبوقار مهيب، قدمت العجوز كأسين من النبيذ القرمزي، وارتفعت يدها في إشارة صامتة. لقد حان وقت الطقس التالي.
الكلمة انغرست أعمق داخله مع كل خطوة.
أخذت الملكة أورالينا الكأسين. وبعد أن شربت من الأول، وضعت الكأس الثاني بين شفتيها وضغطت فمها على فم لين، مجبرة النبيذ على الدخول إليه. حاول لين المقاومة، لكن جسده خانه. لم يمتلك القوة ليرفض.
وقفت الملكة أمام لين، تقابله بابتسامة مغرية. وعند إشارة الكاهنة، انحنت الملكة وغرزت أنيابها في عنقه. اجتاحه الألم، وبرد فعل غريزي، ظهرت أنياب لين الخاصة وغرست في عنقها. توهج وشم الأفعى على جسده بالأزرق بينما بدأ الاثنان بحقن السم داخل بعضهما.
أشارت الكاهنة العجوز إلى خادمتين أحضرتا صندوقًا مزخرفًا. وداخل الصندوق استقر خنجر طقوسي تلتف حوله أفعوانتان ذهبيتان.
جلست الملكة على عرشها العظيم، ورفعت يدها برشاقة لتسكت الحشود المترنمة.
وباستخدام المانا الخاصة بها، شقت الملكة كف لين بالخنجر، وتركت دمه يتساقط فوق الأفعوين. امتصت الأفاعي الدم، ثم تقلصت وتحولت إلى زوج من الأقراط.
أميرات الأفاعي.
أخذت الملكة الأقراط وغرزتها في أذني لين بالقوة. كان الألم حادًا وحارقًا. ثم وضعت الخنجر داخل ثيابه.
هدية مليئة بالكراهية، والندم المستقبلي، والصدمة النفسية.
وعبر القاعة، كانت أميرات الأفاعي يراقبن المشهد بكراهية مشتعلة، بينما غلت الغيرة داخل أعينهن. أشارت صاحبة الشعر الأسود إلى أخواتها أن يهدأن. فخطتهن ما زالت مستمرة.
لين، المذهول من العدد الهائل لأفراد العشيرة والقوة المنبعثة من الأميرات، وقف صامتًا في ذهول.
وفي تلك الأثناء، رفعت الملكة لين، الذي كان قد فقد وعيه تحت وطأة الألم. بينما استمرت الحشود في التهليل من حولهما.
“نحن، عشيرة الأفاعي العظمى، نعلن الاتحاد المقدس لملكتنا الألف، الملكة العظيمة أورالينا.”
وحملته الملكة أورالينا بسهولة وعادت به إلى جناحها الخاص. وهناك، وبقوة مفاجئة، ألقت لين فوق السرير وأغلقت الباب خلفها بصوت مدوٍّ.
“انظر إلى نفسك الآن… مذهل تمامًا. جميل أكثر مما ينبغي مقاومته.”
والآن…
أميرات الأفاعي.
كان القدر قد قدم للين هدية من نوع آخر.
كان القدر قد قدم للين هدية من نوع آخر.
هدية لن ينساها أبدًا.
رفعت المرأة العجوز صوتها:
هدية مليئة بالكراهية، والندم المستقبلي، والصدمة النفسية.
أخذت الملكة أورالينا الكأسين. وبعد أن شربت من الأول، وضعت الكأس الثاني بين شفتيها وضغطت فمها على فم لين، مجبرة النبيذ على الدخول إليه. حاول لين المقاومة، لكن جسده خانه. لم يمتلك القوة ليرفض.
ملاحظة الكاتب:
الفصل 19: وريث عشيرة الأفعى
تجاوز الفصل القادم إذا كنت لا تحب الصدمات النفسية.
أخذت الملكة الأقراط وغرزتها في أذني لين بالقوة. كان الألم حادًا وحارقًا. ثم وضعت الخنجر داخل ثيابه.
وبدأ العالم يدور حول هيئة الملكة.
بينما كان لين غارقًا في أفكاره، فتحت الملكة الباب دون أن يلاحظ. قاطعت أفكاره بصوت جعل جسده يقفز من الخوف، ثم أشارت إلى الخادمتين كي تلبساه ثياب الأفعى الأسطورية زارفِث.
رفعت المرأة العجوز صوتها:
وأثناء صعودهما الدرج العظيم، لم تتوقف عينا لين عن الحركة. كل زاوية، كل وميض لمشعل، كل تشقق في الرخام، كان يحفظه بدقة باردة، كأن عقله هو الشيء الوحيد الذي تبقى له.
