جوهر البركة
الفصل 23: جوهر البركة
ولم يتوقف عند ذلك. التفت إلى إحدى الخادمات القريبات، وصنع كرة أخرى وأعطاها لها. ابتلعتها بهدوء، وبقيت واقفة دون أي تغيير.
سأل لين:
قال إلِينيوس:
“إذًا… ماذا عنك وعن أختك؟ ما نوع البركة التي تملكانها؟”
ابتسم إلِينيوس بثقة.
سأل لين:
أجاب إلِينيوس بهدوء:
احمرّ وجه لين، وتوهجت عيناه بأزرق كثيف.
“لقد ورثنا بركتنا من والدينا. إنها تجري في سلالتنا.”
خطوات.
ازداد فضول لين.
“كما يمكن للبركات أن تسمح لك بدمج التقنيات معًا لصنع شيء جديد.”
“إذًا… كيف تعمل البركة بالضبط؟”
أجاب إلِينيوس بهدوء:
مال إلِينيوس قليلًا إلى الخلف وهو يفكر.
ازداد فضول لين.
“بصراحة، ما زلنا لا نعرف المصدر الحقيقي للبركات أو كيف وُجدت منذ البداية.
تسارعت أفكار لين.
لكن البركة… تشبه البصمة الروحية. إنها تحدد شكل طاقتك، سواء كانت مانا أو هالة أو شيئًا آخر، وتؤثر على كيفية تجسد قوتك في العالم. لكن المشاعر هي الوقود الحقيقي. يمكنها أن تضاعف قوتك أو تحطمها.”
قال إلِينيوس مطمئنًا:
ألقى نظرة على لين.
“ماذا تفعلان أنتما الاثنان؟”
تحول دمه إلى أبيض مائل للأحمر، ثم اشتعل كنار مقدسة. وبضربة واحدة من يده، انفجرت ألسنة لهب بيضاء، قاطعة مئة شجرة ومحولة إياها إلى رماد خلال ثوانٍ.
“يمكن للبركة أن تتطور. قد تُشكّل نطاقًا يُدعى مرآة الروح، وهو تجسيد لروحك. وبعضها قد يتخذ شكلًا ماديًا، ليصبح تجسدًا حيًا. لكن كل ذلك يعتمد على إرادة المستخدم وتحكمه وانسجامه.”
وفجأة هاجمه إلِينيوس، مجبرًا إياه على المراوغة.
ثم أضاف:
“كما يمكن للبركات أن تسمح لك بدمج التقنيات معًا لصنع شيء جديد.”
أصبح صوت إلِينيوس أكثر جدية.
ضيّق لين عينيه باهتمام.
“وماذا عن نقش الأشياء داخل البركة؟ سمعت شيئًا عن ذلك.”
“أنت تمزح.”
دون كلمة أخرى، اقتربت أورالينا من لين، رفعته بسهولة، ووضعته فوق كتفها.
أصبح صوت إلِينيوس أكثر جدية.
راقبه إلِينيوس بهدوء.
“ذلك يُسمى النقش القسري. إنها تقنية محرّمة. تقوم بنقش قدرات قوية مباشرة داخل جوهر بركتك، لكن بثمن مرعب. كل نقش يترك صدعًا دائمًا في الجوهر. ومع الوقت، تبدأ تلك الشقوق بتآكل حقيقته.”
نظر مباشرة في عيني لين.
إنه قوي جدًا… يجب أن أكون حذرًا معه.
“وفي النهاية تصبح البركة غير مستقرة. قد تتجاهل أوامرك أو تتفعل من تلقاء نفسها. وفي الحالات الشديدة، يدخل المستخدم حالة تُسمى هياج البركة، حيث يفقد السيطرة تمامًا بينما تستولي البركة على جسده وعقله. إنها قوة… لكنها نوع خطير من القوة. وحدهم من هم مستعدون لخسارة كل شيء يجرؤون على استخدامها.”
صمت لين للحظة، مستوعبًا كل ما سمعه، ثم سأل:
“هل يمكن لشخص أن يمتلك أكثر من بركة؟”
“يمكن للبركة أن تتطور. قد تُشكّل نطاقًا يُدعى مرآة الروح، وهو تجسيد لروحك. وبعضها قد يتخذ شكلًا ماديًا، ليصبح تجسدًا حيًا. لكن كل ذلك يعتمد على إرادة المستخدم وتحكمه وانسجامه.”
هز إلِينيوس كتفيه.
“لا أعلم. ربما. لم أرَ ذلك من قبل، لكنني لن أقول إنه مستحيل.”
“أنا… أستطيع التنفس الآن—”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي لين.
“يبدو أنك تعرف الكثير. كم عمرك؟”
“أنت تمزح.”
لا يمكنني التحرك الآن. إن تصرفت بتهور، فقد يشك إلِينيوس بي.
ضحك إلِينيوس بخفة.
ضيّق لين عينيه باهتمام.
“خمسون عامًا. ما زلت شابًا، أليس كذلك؟”
رمش لين بصدمة.
أومأ إلِينيوس برأسه.
“أنت تمزح.”
دون تردد، استدار إلِينيوس وأطلق ضربتين عمياءتين من النار البيضاء نحو مصدر الصوت.
وبينما يضحك، أضاف إلِينيوس:
“لقد سألتني الكثير من الأسئلة، لكنك لم تخبرني عن بركتك بعد.”
نظر مباشرة في عيني لين.
أشاح لين بنظره.
“ليست لدي بركة.”
“إذًا، هل يمكنك أن تعلمني كيف أصبح قويًا مثلك يا إلِينيوس؟ أريد أن أُبهر زوجتي.”
وضع إلِينيوس يده على كتفه مطمئنًا.
“آمن بقدر حياتي.”
راقبه إلِينيوس بهدوء.
“لا تقلق يا زوج أختي. إن عملت بجد، فستأتيك.”
اللعنة… هذا الشيء يحرقني من الداخل.
ابتسم لين ابتسامة خافتة وقد بدا مستمتعًا.
“رحلة آمنة.”
“إذًا، هل يمكنك أن تعلمني كيف أصبح قويًا مثلك يا إلِينيوس؟ أريد أن أُبهر زوجتي.”
لوّح إلِينيوس بيده قاطعًا شجرة مغطاة بالثلج. انقسمت فورًا، واسودّ جذعها بفعل السم.
ابتسم إلِينيوس بثقة.
وفجأة، سُمع حفيف خافت.
“بالطبع. سأساعدك.”
لوّح إلِينيوس بيده قاطعًا شجرة مغطاة بالثلج. انقسمت فورًا، واسودّ جذعها بفعل السم.
ألقى نظرة على لين.
ثم تابع:
ابتلع لين كرته الخاصة.
“لكن ما رأيك أن نبدأ بتقنيات عشيرتنا؟ فهي لا تعتمد على البركات. يمكنك البدء بتعلمها الآن.”
وأضاف:
“لكن أولًا، علينا تفعيل دم الأفعى بداخلك. أنت لست من عشيرتنا أصلًا، لكنك تحمل روح فاستيرا الأفعى. وهذا يكفي.”
“لقد ورثنا بركتنا من والدينا. إنها تجري في سلالتنا.”
أخذ إلِينيوس نفسًا حادًا بهدوء، ثم أحدث جرحًا صغيرًا في راحة يده. تدفق الدم، أحمر داكنًا وثابتًا. جمعه في يده الأخرى بينما يضخ فيه المانا. بدأت الطاقة تنبض بلطف، تدور حتى تشكلت كرة متوهجة صغيرة فوق كفه.
أجاب إلِينيوس بابتسامة مسترخية:
وضع إلِينيوس يده على كتفه مطمئنًا.
“ركّز.” قالها بصوت منخفض لكنه حازم.
“رحلة آمنة.”
وفجأة هاجمه إلِينيوس، مجبرًا إياه على المراوغة.
وفجأة اشتعلت الكرة بلهب أبيض شاحب. لم يكن يتراقص أو يحرق. بل كان يشتعل بهدوء بطريقة غريبة، وكأنه موجود خارج مفهوم النار العادية.
ازداد فضول لين.
رمش لين بقلق.
“هل هذا آمن؟”
راقبه إلِينيوس بهدوء.
قال إلِينيوس مطمئنًا:
“آمن بقدر حياتي.”
وبينما يضحك، أضاف إلِينيوس:
لوّح إلِينيوس بيده قاطعًا شجرة مغطاة بالثلج. انقسمت فورًا، واسودّ جذعها بفعل السم.
ولم يتوقف عند ذلك. التفت إلى إحدى الخادمات القريبات، وصنع كرة أخرى وأعطاها لها. ابتلعتها بهدوء، وبقيت واقفة دون أي تغيير.
“رحلة آمنة.”
رمش لين بصدمة.
عندها فقط نظر إليه إلِينيوس بابتسامة خفيفة.
“ما زلت قلقًا؟”
لكن البركة… تشبه البصمة الروحية. إنها تحدد شكل طاقتك، سواء كانت مانا أو هالة أو شيئًا آخر، وتؤثر على كيفية تجسد قوتك في العالم. لكن المشاعر هي الوقود الحقيقي. يمكنها أن تضاعف قوتك أو تحطمها.”
ابتلع لين كرته الخاصة.
لن يقتلني… ليس إن كانت الملكة نفسها لم تفعل، فكّر في داخله.
رمش لين بقلق.
فذلك بقي لغزًا.
فجأة، اضطرب دمه. تشدّدت عضلاته، وبدأت عيناه تتحولان إلى اللون الأزرق.
“إذًا… ماذا عنك وعن أختك؟ ما نوع البركة التي تملكانها؟”
“إذًا… ماذا عنك وعن أختك؟ ما نوع البركة التي تملكانها؟”
قال إلِينيوس:
لن يقتلني… ليس إن كانت الملكة نفسها لم تفعل، فكّر في داخله.
“حاول السيطرة على جسدك. لا تسترخِ حتى ينهار جسدك من الإرهاق.”
أشار إلِينيوس إلى لين.
احمرّ وجه لين، وتوهجت عيناه بأزرق كثيف.
“الآن حوّل يدك إلى نصل واضرب.”
اللعنة… هذا الشيء يحرقني من الداخل.
اشتعلت روح الأفعى داخله، وعيناها تتوهجان من أعماق روحه.
“هل هذا آمن؟”
“أنا… أستطيع التنفس الآن—”
“الآن يمكننا بدء التدريب الحقيقي. هل ترى يدي؟ ركّز المانا فيها. سيبدأ سمّك بالتدفق من راحة يدك. راقب. هذا هو السم الأحمر. والآن سأشكله إلى درع.”
وفجأة هاجمه إلِينيوس، مجبرًا إياه على المراوغة.
لوّح إلِينيوس بيده قاطعًا شجرة مغطاة بالثلج. انقسمت فورًا، واسودّ جذعها بفعل السم.
راقبه إلِينيوس بهدوء.
“جيد. لقد استيقظت عيناك. الآن عطلهما، ثم فعّلهما مجددًا.”
“يبدو أنك تعرف الكثير. كم عمرك؟”
لم يقل لين شيئًا، مجبرًا نفسه على إبقاء تعابيره محايدة.
تحولت عينا لين إلى السواد، ثم عادتا إلى الأزرق.
وفجأة اشتعلت الكرة بلهب أبيض شاحب. لم يكن يتراقص أو يحرق. بل كان يشتعل بهدوء بطريقة غريبة، وكأنه موجود خارج مفهوم النار العادية.
أومأ إلِينيوس برأسه.
“الآن يمكننا بدء التدريب الحقيقي. هل ترى يدي؟ ركّز المانا فيها. سيبدأ سمّك بالتدفق من راحة يدك. راقب. هذا هو السم الأحمر. والآن سأشكله إلى درع.”
شكّل درعًا أحمر لامعًا على ذراعه، ثم حوّله إلى حافة حادة.
“لقد ورثنا بركتنا من والدينا. إنها تجري في سلالتنا.”
“الآن حوّل يدك إلى نصل واضرب.”
لوّح إلِينيوس بيده قاطعًا شجرة مغطاة بالثلج. انقسمت فورًا، واسودّ جذعها بفعل السم.
“لكن أولًا، علينا تفعيل دم الأفعى بداخلك. أنت لست من عشيرتنا أصلًا، لكنك تحمل روح فاستيرا الأفعى. وهذا يكفي.”
“والآن دعني أريك ما الذي تستطيع البركة فعله.”
رمش لين بصدمة.
تحول دمه إلى أبيض مائل للأحمر، ثم اشتعل كنار مقدسة. وبضربة واحدة من يده، انفجرت ألسنة لهب بيضاء، قاطعة مئة شجرة ومحولة إياها إلى رماد خلال ثوانٍ.
أجاب إلِينيوس بابتسامة مسترخية:
ضيّق لين عينيه باهتمام.
تسارعت أفكار لين.
“الآن حوّل يدك إلى نصل واضرب.”
إنه قوي جدًا… يجب أن أكون حذرًا معه.
ألقى نظرة على لين.
أشار إلِينيوس إلى لين.
“بصراحة، ما زلنا لا نعرف المصدر الحقيقي للبركات أو كيف وُجدت منذ البداية.
“الآن جرّب بنفسك.”
تحولت عينا لين إلى السواد، ثم عادتا إلى الأزرق.
ركّز لين، جامعًا المانا بينما فعّل عينيه. ظهر سم مظلم على كفه، أسود وكثيف كالقطران. اندفع ضاربًا، فانشطرت الشجرة أمامه إلى نصفين، بينما بدأ السم يذيبها من الداخل.
الفصل 23: جوهر البركة
رفع إلِينيوس حاجبه، ثم ابتسم.
ابتسم إلِينيوس بثقة.
“تعلمتها من المحاولة الأولى؟ مثير للإعجاب. أنت لست موهوبًا فحسب… بل نخبة.”
شكّل درعًا أحمر لامعًا على ذراعه، ثم حوّله إلى حافة حادة.
خطوات.
وفجأة، سُمع حفيف خافت.
رمش لين بصدمة.
خطوات.
أجاب إلِينيوس بهدوء:
دون تردد، استدار إلِينيوس وأطلق ضربتين عمياءتين من النار البيضاء نحو مصدر الصوت.
هز إلِينيوس كتفيه.
خرجت شخصية من الضباب. أورالينا. هادئة وعصيّة على القراءة، رفعت يدًا واحدة. اختفت الضربات عند ملامستها لها، وامتصتها هالتها كما تمتص الثلوج الشرر.
خطوات.
تجمّد لين غريزيًا، بينما تصلب عموده الفقري من التوتر.
ضيّق لين عينيه باهتمام.
جاء صوت أوراليانا باردًا:
“ماذا تفعلان أنتما الاثنان؟”
الفصل 23: جوهر البركة
أجاب إلِينيوس بابتسامة مسترخية:
ابتسم إلِينيوس بثقة.
“أدرّب زوج أختي.”
ثم أضاف:
دون كلمة أخرى، اقتربت أورالينا من لين، رفعته بسهولة، ووضعته فوق كتفها.
إنه قوي جدًا… يجب أن أكون حذرًا معه.
“أبلغي الأميرة باجتماع نيفارا.” قالت لأخيها. “واستعدوا للرحلة.”
دون كلمة أخرى، اقتربت أورالينا من لين، رفعته بسهولة، ووضعته فوق كتفها.
أومأ إلِينيوس باحترام.
ركّز لين، جامعًا المانا بينما فعّل عينيه. ظهر سم مظلم على كفه، أسود وكثيف كالقطران. اندفع ضاربًا، فانشطرت الشجرة أمامه إلى نصفين، بينما بدأ السم يذيبها من الداخل.
“كما تأمرين يا أختي.”
ثم لوّح نحو لين بابتسامة ماكرة.
“رحلة آمنة.”
“أنت تمزح.”
“لقد سألتني الكثير من الأسئلة، لكنك لم تخبرني عن بركتك بعد.”
لم يقل لين شيئًا، مجبرًا نفسه على إبقاء تعابيره محايدة.
“بصراحة، ما زلنا لا نعرف المصدر الحقيقي للبركات أو كيف وُجدت منذ البداية.
لا يمكنني التحرك الآن. إن تصرفت بتهور، فقد يشك إلِينيوس بي.
تحولت عينا لين إلى السواد، ثم عادتا إلى الأزرق.
في الوقت الحالي، سأتحمل. لكن يومًا ما… ستدفع عشيرتكم كلها ثمن ما فعلتموه.
في تلك اللحظة، بدا لين ككلب ينبح دون أن يعض، يحاول الحفاظ على استقرار عقله بعد كل ما واجهه.
“آمن بقدر حياتي.”
لكن ما إذا كان مجرد نباح… أم حقيقة ستتحقق في المستقبل…
أخذ إلِينيوس نفسًا حادًا بهدوء، ثم أحدث جرحًا صغيرًا في راحة يده. تدفق الدم، أحمر داكنًا وثابتًا. جمعه في يده الأخرى بينما يضخ فيه المانا. بدأت الطاقة تنبض بلطف، تدور حتى تشكلت كرة متوهجة صغيرة فوق كفه.
فذلك بقي لغزًا.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي لين.
اشتعلت روح الأفعى داخله، وعيناها تتوهجان من أعماق روحه.
خطوات.
