تحطيم اللهيب الأبيض الحقيقي
الفصل 25: تحطم اللهب الأبيض الحقيقي
تاركًا لين وسط الصمت، أنفاسه ضحلة، عيناه خافتتان، ورائحة النقاء والدمار تملأ الهواء.
بدأ إلِينيوس بسحب لين خارج الغرفة.
ذات العيون الجوفاء التي لا يروضها أحد،
كان الجميع قد غادروا، باستثناء أورالينا.
ثم تحرك.
وبمجرد أن تأكدت من عدم بقاء أحد، سعلت بعنف، وتناثر الدم على يدها.
تمتمت بغضب:
“اللعنة… هذا الحمل يجعلني أضعف.”
ذلك التردد كان خوفًا.
ثم نادت خادمتها.
وكأنه يتلاشى من الحياة نفسها.
تغير الجو.
“جهزي المسار الطبي حالًا.”
تفادى الهجوم بدقة، وقفز في الهواء ثم دار بجسده، موجّهًا ركلة قوية إلى كتف لين.
ظهر لين مرة أخرى فوقه مباشرة.
دوّى صوت تحطم عالٍ.
—
ومع ذلك، وبفضل ثيابه المسحورة، ما زال حيًا.
نهض كظل مُنح هيئة بشرية، وأطرافه ترتجف بحركات غير طبيعية،
خارج القصر
بدأ إلِينيوس بسحب لين خارج الغرفة.
وقف إلِينيوس أمام لين، وعيناه باردتان لا يمكن قراءة ما بداخلهما.
قال بصوت خالٍ من الدفء:
الفصل 25: تحطم اللهب الأبيض الحقيقي
“أمرتني أختي بأن أجهزك. ولن أخيب ظنها.”
ركز المانا، وغلف النصل بطبقة من السم.
انفجار هائل من اللهب اندلع واستمر بالاحتراق.
أشار إلى النصل الملقى على الأرض.
وبحركة سريعة، أطلق إحداها بسرعة هائلة.
“التقط خنجرك. ذلك نصل الوريث. عليك أن تتعلم كيف تستخدمه.”
ليس بسبب الألم.
ثم اقترب أكثر، وأصبح صوته أكثر حدة:
قبض لين يديه بقوة.
“حاول أن تتعلم بسرعة، لأنه إن لم تأخذ الأمر بجدية… فقد تفقد ذراعًا أو ساقًا.”
ثم تحرك.
كاد إلِينيوس يلتفت عندما—
بسرعة أعمت البصر، اختفى إلِينيوس حول لين قبل أن يغرس قبضته في معدته.
شهق لين، وقد انقطع الهواء من رئتيه بينما ارتطم بأرضية الحلبة.
ضغط على أسنانه ومد يده نحو خنجره.
ضغط على أسنانه ومد يده نحو خنجره.
ركز المانا، وغلف النصل بطبقة من السم.
لكمة سوداء ووحشية اخترقت معدة إلِينيوس، رافعة إياه عن الأرض قبل أن تسحقه مجددًا.
“اللعنة… هذا الحمل يجعلني أضعف.”
ثم، مع زفرة حادة، أطلق سلسلة من الضربات القاطعة.
هاجم مجددًا، هذه المرة مستخدمًا يده كنصل، مطلقًا ضربات سريعة ونظيفة.
جمع الضغط في ساقيه، وانطلق كالصاعقة في هجمة قاتلة واحدة.
“أنت مختوم.”
لكن إلِينيوس لم يكن أحمقًا.
ثم، مع زفرة حادة، أطلق سلسلة من الضربات القاطعة.
تفادى الهجوم بدقة، وقفز في الهواء ثم دار بجسده، موجّهًا ركلة قوية إلى كتف لين.
ظهر لين مرة أخرى فوقه مباشرة.
دوّى صوت تحطم عالٍ.
انطلقت صرخة من لين، وكأن شيئًا داخله يحاول التحرر وإظهار نفسه. بالنسبة للآخرين، بدت مجرد ألم خالص.
طار الخنجر من يد لين وارتطم بالأرض.
“يا أفعى اللهب الصامت،
تفادى لين الأولى، لكن الثانية ارتطمت بساقه، محدثة نزيفًا.
وبحركة عابرة من قدمه، ركل إلِينيوس النصل خارج الحلبة.
ثم—
انفجري… واغرقي العالم في النور.”
قبض لين يديه بقوة.
وبدا كل شيء وكأنه اكتسب هالة تهديد مرعبة.
توهجت عيناه بأزرق شرس.
ازدادت ردود أفعاله حدة، وتصاعدت قوته، وتضاعفت سرعته.
لولاه، لما بقي منه سوى الرماد.
ارتجفت يد إلِينيوس بينما حاول استدعاء اللهب الأبيض مرة أخرى،
هاجم مجددًا، هذه المرة مستخدمًا يده كنصل، مطلقًا ضربات سريعة ونظيفة.
رفع نظره ببطء.
تغير الجو.
جمع الضغط في ساقيه، وانطلق كالصاعقة في هجمة قاتلة واحدة.
“أعتقد أن عليّ التوقف عن اللعب.”
كان لين يأخذ الأمر بجدية الآن.
“أوووووووواااااااه!!”
“بأنياب لا تُرى ونَفَس أبيض،
ابتسم إلِينيوس بسخرية وبدأ يتفادى الهجمات مجددًا، متراقصًا بينها بسهولة.
“أنت لست مجرد ملعون…”
ثم ردّ.
ذلك التردد كان خوفًا.
لكمة في معدة لين أسقطته على ركبتيه.
ودون إنذار، حرّك إلِينيوس إصبعين.
اندفعت ريح سامة قاطعة عبر خد لين، تاركة جرحًا رفيعًا حارقًا.
ثم داس الأرض، فأرسل قطع الصخور إلى الهواء.
رفع نظره ببطء.
تمتم إلِينيوس باشمئزاز:
وبحركة سريعة، أطلق إحداها بسرعة هائلة.
ازدادت ردود أفعاله حدة، وتصاعدت قوته، وتضاعفت سرعته.
تفادى لين الأولى، لكن الثانية ارتطمت بساقه، محدثة نزيفًا.
“بأنياب لا تُرى ونَفَس أبيض،
أطلق زمجرة غاضبة، ثم استدار وأمسك بصخرة كبيرة مستخدمًا إياها كدرع مؤقت.
“أوووووووواااااااه!!”
قال إلِينيوس ببرود:
كاشفًا عن حجر متفحم، وأعمدة متشققة، ودخان ينساب بصمت.
“لين… أنت تبلي بلاءً حسنًا.”
اختفى لين مجددًا، ليظهر فوق إلِينيوس بركلة فأس دوامية، هابطة كنيزك.
ترنح لين واقفًا، يتنفس بصعوبة.
لكن بدلًا من هيبته المعتادة، بدأت النيران تتشوش بعنف،
“اللعنة عليك…” بصق الدم من فمه. “هل تحاول قتلي؟”
“ربما.”
ابتسم إلِينيوس بسخرية.
لم يمت بعد.
“ربما.”
“التقط خنجرك. ذلك نصل الوريث. عليك أن تتعلم كيف تستخدمه.”
رفع يده ببطء وبدأ بالترتيل.
ثم أضاف:
“أعتقد أن عليّ التوقف عن اللعب.”
“دعنا نرى حدودك الحقيقية في موقف حياة أو موت.”
ذات العيون الجوفاء التي لا يروضها أحد،
رفع يده ببطء وبدأ بالترتيل.
وبحركة سريعة، أطلق إحداها بسرعة هائلة.
وببطء، بدأ العالم المحيط يتغير.
“آآآآآآآآآآآآه!”
سكن الهواء وخفت الضوء.
وبدا كل شيء وكأنه اكتسب هالة تهديد مرعبة.
هاجم مجددًا، هذه المرة مستخدمًا يده كنصل، مطلقًا ضربات سريعة ونظيفة.
الدم يتدفق من جروحه.
حول ذراع إلِينيوس، التف لهب أبيض كأفعى طيفية من النور، ملتفًا حول كتفه ثم ممتدًا فوق الحلبة كجلاد مقدس.
بدأ إلِينيوس بالإنشاد، وصوته منخفض وبارد:
ابتلعي النجوم وامحي الليل.
“يا أفعى اللهب الصامت،
وكأنه يتلاشى من الحياة نفسها.
ذات العيون الجوفاء التي لا يروضها أحد،
انطلقت صرخة من لين، وكأن شيئًا داخله يحاول التحرر وإظهار نفسه. بالنسبة للآخرين، بدت مجرد ألم خالص.
استيقظي الآن، وانهضي من العدم،
وامتدي بلفائفك عبر السماوات.”
“بأنياب لا تُرى ونَفَس أبيض،
ابتسم إلِينيوس بسخرية.
“في الصمت المقدس، صدر الحكم،
أطلق زمجرة غاضبة، ثم استدار وأمسك بصخرة كبيرة مستخدمًا إياها كدرع مؤقت.
فليُطهّر العفن، وليحلّ السكون.
دوّى صوت تحطم عالٍ.
عبر العظم والدم، عبر الروح والخطيئة،
ليحترق كل غير مستحق من الداخل.”
وبعد ثانية واحدة—
“بأنياب لا تُرى ونَفَس أبيض،
ابتلعي النجوم وامحي الليل.
ثم ردّ.
لتتحطم السماوات، ولتشتعل الأرض،
خارج القصر
انفجري… واغرقي العالم في النور.”
لكن لين لم يرد.
لكمة في معدة لين أسقطته على ركبتيه.
اشتعلت الأفعى.
“أعتقد أن عليّ التوقف عن اللعب.”
ثم نادت خادمتها.
وانفتحت عيناها، بيضاء نقية بلا روح.
لم يملك لين وقتًا كافيًا لرد الفعل. حاول رفع درع، لكن ماناه تشتتت خوفًا.
لكن لين لم يرد.
وترتجف،
وانقضت الأفعى نحوه.
ثم نادت خادمتها.
وفي تلك اللحظة…
وفي مركز الحلبة المدمرة،
أصبح العالم أبيض بالكامل.
سكن الهواء وخفت الضوء.
لا روح.
انفجار هائل من اللهب اندلع واستمر بالاحتراق.
أشار إلى النصل الملقى على الأرض.
—
ثم لم يبقَ بعد الانفجار سوى الصمت،
لكن إلِينيوس لم يكن أحمقًا.
عبر العظم والدم، عبر الروح والخطيئة،
صمت الإبادة الخالصة.
ثم لم يبقَ بعد الانفجار سوى الصمت،
قال إلِينيوس ببرود:
لكن فجأة، بدأ صوت نبضات قلب يتسارع بينما تلاشى نور الانفجار،
ذات العيون الجوفاء التي لا يروضها أحد،
كاشفًا عن حجر متفحم، وأعمدة متشققة، ودخان ينساب بصمت.
لتتحطم السماوات، ولتشتعل الأرض،
وفي مركز الحلبة المدمرة،
هاجم مجددًا، هذه المرة مستخدمًا يده كنصل، مطلقًا ضربات سريعة ونظيفة.
تفادى لين الأولى، لكن الثانية ارتطمت بساقه، محدثة نزيفًا.
كان لين ملقى على الأرض.
كراااك!!
“لين… أنت تبلي بلاءً حسنًا.”
الدم يتدفق من جروحه.
ذلك التردد كان خوفًا.
وكانت بشرته مغطاة بعلامات شاحبة متلاشية. لم تكن حروقًا… بل أشبه بالمحو،
لا تعبير.
وكأنه يتلاشى من الحياة نفسها.
وقف إلِينيوس فوقه، وصوته هادئ وبارد:
رفع يده ببطء وبدأ بالترتيل.
ومع ذلك، وبفضل ثيابه المسحورة، ما زال حيًا.
ليس بسبب الألم.
لولاه، لما بقي منه سوى الرماد.
“آآآآآآآآآآآآه!”
تفادى الهجوم بدقة، وقفز في الهواء ثم دار بجسده، موجّهًا ركلة قوية إلى كتف لين.
انطلقت صرخة من لين، وكأن شيئًا داخله يحاول التحرر وإظهار نفسه. بالنسبة للآخرين، بدت مجرد ألم خالص.
لكمة سوداء ووحشية اخترقت معدة إلِينيوس، رافعة إياه عن الأرض قبل أن تسحقه مجددًا.
تحولت عيناه إلى سواد حالك، وابتلع الفراغ بياضهما بالكامل.
لم يمت بعد.
وببطء، بدأ العالم المحيط يتغير.
لا روح.
لكنه لم يكن بعيدًا عن الموت.
“أعتقد أن عليّ التوقف عن اللعب.”
وقف إلِينيوس فوقه، وصوته هادئ وبارد:
ثم داس الأرض، فأرسل قطع الصخور إلى الهواء.
“لقد شعرت بها، أليس كذلك؟”
تاركًا لين وسط الصمت، أنفاسه ضحلة، عيناه خافتتان، ورائحة النقاء والدمار تملأ الهواء.
“اللهب الأبيض الحقيقي لا يدمر.”
“إنه يكشف ما كان مقدرًا له أن يبقى مخفيًا.”
وبمجرد أن تأكدت من عدم بقاء أحد، سعلت بعنف، وتناثر الدم على يدها.
ثم استدار وبدأ بالمغادرة،
لكمة سوداء ووحشية اخترقت معدة إلِينيوس، رافعة إياه عن الأرض قبل أن تسحقه مجددًا.
تاركًا لين وسط الصمت، أنفاسه ضحلة، عيناه خافتتان، ورائحة النقاء والدمار تملأ الهواء.
تمتم إلِينيوس باشمئزاز:
نهض كظل مُنح هيئة بشرية، وأطرافه ترتجف بحركات غير طبيعية،
“يبدو أنه لن يكون مادة جيدة لخطتي.”
فليُطهّر العفن، وليحلّ السكون.
كان لين يأخذ الأمر بجدية الآن.
“أوووووووواااااااه!!”
صرخة طويلة وحادة مزقت الصمت.
ابتسم إلِينيوس بسخرية وبدأ يتفادى الهجمات مجددًا، متراقصًا بينها بسهولة.
صمت الإبادة الخالصة.
كانت صادرة من لين، قاطعة خطوات إلِينيوس.
تاركًا لين وسط الصمت، أنفاسه ضحلة، عيناه خافتتان، ورائحة النقاء والدمار تملأ الهواء.
لكن ذلك لم يعد لين فقط.
بسرعة أعمت البصر، اختفى إلِينيوس حول لين قبل أن يغرس قبضته في معدته.
وبحركة سريعة، أطلق إحداها بسرعة هائلة.
انفجرت طاقة فراغية مظلمة من جسده، متدفقة كموجة من المانا الفاسدة.
تحولت عيناه إلى سواد حالك، وابتلع الفراغ بياضهما بالكامل.
هاجم مجددًا، هذه المرة مستخدمًا يده كنصل، مطلقًا ضربات سريعة ونظيفة.
توقف تنفسه بينما تحرك جسده.
“لين… أنت تبلي بلاءً حسنًا.”
أصبح العالم أبيض بالكامل.
نهض كظل مُنح هيئة بشرية، وأطرافه ترتجف بحركات غير طبيعية،
ثم اقترب أكثر، وأصبح صوته أكثر حدة:
وكأن اللهب الأبيض لم يحرقه…
تردد إلِينيوس.
بل أيقظ شيئًا بداخله.
“اللعنة… هذا الحمل يجعلني أضعف.”
وفي ومضة واحدة، اختفى.
ثم تحرك.
“التقط خنجرك. ذلك نصل الوريث. عليك أن تتعلم كيف تستخدمه.”
كاد إلِينيوس يلتفت عندما—
باااام!!
وكأنه خائف.
وبدا كل شيء وكأنه اكتسب هالة تهديد مرعبة.
ارتطمت به قوة مظلمة، قاذفة إياه خارج الحلبة.
فليُطهّر العفن، وليحلّ السكون.
تحطم جسده على الأرض وتدحرج وهو يسعل الدم.
لكن فجأة، بدأ صوت نبضات قلب يتسارع بينما تلاشى نور الانفجار،
“أمرتني أختي بأن أجهزك. ولن أخيب ظنها.”
وبعد ثانية واحدة—
كراااك!!
كان الجميع قد غادروا، باستثناء أورالينا.
وكانت بشرته مغطاة بعلامات شاحبة متلاشية. لم تكن حروقًا… بل أشبه بالمحو،
لكمة سوداء ووحشية اخترقت معدة إلِينيوس، رافعة إياه عن الأرض قبل أن تسحقه مجددًا.
ثم ردّ.
تأوه إلِينيوس وهو يحاول الوقوف، والدم يقطر من فمه.
وكأن اللهب الأبيض لم يحرقه…
ارتجفت ساقاه.
لكن بدلًا من هيبته المعتادة، بدأت النيران تتشوش بعنف،
نظر إلى لين… لا، إلى الشيء الذي أصبحه لين،
وفي مركز الحلبة المدمرة،
ولأول مرة منذ لقائهما،
“في الصمت المقدس، صدر الحكم،
تردد إلِينيوس.
تمتمت بغضب:
ليس بسبب الألم.
رفع يده مجددًا، مستدعيًا اللهب الأبيض،
وكأنه يتلاشى من الحياة نفسها.
بل بسبب شيء أبرد.
لولاه، لما بقي منه سوى الرماد.
ذلك التردد كان خوفًا.
ثم ردّ.
رفع يده مجددًا، مستدعيًا اللهب الأبيض،
هاجم مجددًا، هذه المرة مستخدمًا يده كنصل، مطلقًا ضربات سريعة ونظيفة.
كانت صادرة من لين، قاطعة خطوات إلِينيوس.
لكن بدلًا من هيبته المعتادة، بدأت النيران تتشوش بعنف،
وترتجف،
وكأن اللهب نفسه قد تم إبطاله.
وفي مركز الحلبة المدمرة،
اتسعت عينا إلِينيوس.
كان لين واقفًا هناك، حافي القدمين، بشرته متشققة بعروق سوداء، وعيناه فارغتان كالعدم.
همس بصدمة:
ثم داس الأرض، فأرسل قطع الصخور إلى الهواء.
“أنت لست مجرد ملعون…”
وكأنه يتلاشى من الحياة نفسها.
“أنت مختوم.”
لكن لين لم يرد.
لكن لين لم يرد.
بسرعة أعمت البصر، اختفى إلِينيوس حول لين قبل أن يغرس قبضته في معدته.
أمال رأسه ببطء، كمفترس يستعد لالتهام فريسته.
كان لين ملقى على الأرض.
وكان على وشك ابتلاع كل شيء.
ثم—
حول ذراع إلِينيوس، التف لهب أبيض كأفعى طيفية من النور، ملتفًا حول كتفه ثم ممتدًا فوق الحلبة كجلاد مقدس.
بووووم!!
اختفى لين مجددًا، ليظهر فوق إلِينيوس بركلة فأس دوامية، هابطة كنيزك.
لتتحطم السماوات، ولتشتعل الأرض،
ثم، ومن العدم،
باااام!!
بسرعة أعمت البصر، اختفى إلِينيوس حول لين قبل أن يغرس قبضته في معدته.
ظهر لين مرة أخرى فوقه مباشرة.
أطلق زمجرة غاضبة، ثم استدار وأمسك بصخرة كبيرة مستخدمًا إياها كدرع مؤقت.
وبكلتا ساقيه، أطلق دعسة وحشية سحقت إلِينيوس في الأرض بقوة جعلت صوت تحطم مقزز يخرج من جمجمته.
“أنت مختوم.”
ارتجفت يد إلِينيوس بينما حاول استدعاء اللهب الأبيض مرة أخرى،
لكمة سوداء ووحشية اخترقت معدة إلِينيوس، رافعة إياه عن الأرض قبل أن تسحقه مجددًا.
تأوه إلِينيوس وهو يحاول الوقوف، والدم يقطر من فمه.
لكنه كان يومض بشكل غير مستقر…
شهق لين، وقد انقطع الهواء من رئتيه بينما ارتطم بأرضية الحلبة.
وكأنه خائف.
ثم داس الأرض، فأرسل قطع الصخور إلى الهواء.
رفع نظره ببطء.
لكن إلِينيوس لم يكن أحمقًا.
كان لين واقفًا هناك، حافي القدمين، بشرته متشققة بعروق سوداء، وعيناه فارغتان كالعدم.
ودون إنذار، حرّك إلِينيوس إصبعين.
“اللهب الأبيض الحقيقي لا يدمر.”
لا تعبير.
انفجري… واغرقي العالم في النور.”
لا روح.
ثم—
نهض كظل مُنح هيئة بشرية، وأطرافه ترتجف بحركات غير طبيعية،
لم يبقَ سوى ظلام مطلق…
وكان على وشك ابتلاع كل شيء.
لكنه لم يكن بعيدًا عن الموت.
وفي ومضة واحدة، اختفى.
توهجت عيناه بأزرق شرس.
