حين يهتزّ الميزان
الفصل 29: حين يختلّ التوازن
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
أومأ فايليون.
نظرت إيسفيرييلا حولها. كان الجميع راكعين أمامها، باستثناء لين الذي وقف هناك مذهولًا وغارقًا في أفكاره.
الجانب الخاسر سيُباد اليوم.
فسارع إلى الركوع.
اللعنة، أنا أحمق.
وفي مواجهتهما، أرسل الغيلان البيضاء الغول معصوب العينين ذي الأسنان الشبيهة بأسنان القرش، ورجل الذئب الضخم، وليوسينتا. كان واضحًا أنهم ينوون الاعتماد على العدد.
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
“لقد جمعتكم اليوم لأجل التضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين لإعداد أرض لقدوم التنانين. لذا اليوم، ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء داخل أراضيّ.”
بدأ الجميع بالذعر.
الجانب الخاسر سيُباد اليوم.
لم تُكمل إيسفيرييلا كلامها، بل لوّحت بيدها فقط، فانفجرت هالتها وفتحت الكهف. اهتزت الأرض بينما أُرسل الجميع طائرين إلى الخارج، ليسقطوا بقوة فوق الثلج. لم يجرؤ أحد على استعادة توازنه. فذلك سيُعتبر قلة احترام وقد يثير غضبها.
ثم، وبحركة أنيقة من يدها، خلقت ساحة قتال. تشكل عرش من السحر الطاغي. حينها فقط أدرك لين الفجوة بينها وبين الجميع. كان الأمر أشبه بمقارنة إنسان بنملة.
اندفعت ليوسينتا، الخائنة، بمخالب متشققة بصقيع ملعون.
“استعدوا.” قالتها قبل أن تعلن القوانين.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
“الذئاب البيضاء والغِيلان البيضاء سيقاتلون ضد الجان الزرق والثعابين. كل جانب سيرسل ممثلًا واحدًا في كل جولة، ويمكن لذلك الممثل أن يكون ضمن فريق صغير من شخصين إلى ثلاثة.
بالتواء مفاجئ، استدار في الهواء وأطلق ضربتين أخريين مشتعلتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب الأبيض اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فضربت الأرض بجانبها، مرسلة شظايا من التراب المتجمد إلى وجهها. ترنحت إلى الخلف، وقد أُصيبت وتشوّش بصرها للحظة.
ستكون هناك أربع جولات.
لقد خسرت جميع أقوى بيادقها.
الجانب الخاسر سيُباد اليوم.
كانت تلك هي الفتحة التي احتاجها إلينيوس.
هذا يعني أن عشيرتين لن تريا الغد.”
سألت أميرة الثعابين ذات الشعر الأسود إن كان بإمكانهم الانضمام إلى عشيرة أخرى، يا صاحبة الجلالة.
“يا لهب النور الذي لن يخبو أبدًا
كانت صفعة مباشرة في وجه أورالينا.
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
وافقت وسألت إن كان أي شخص آخر من أي عشيرة يرغب في تغيير جانبه.
وقبل أن تُكمل حديثها، غادرت الأميرات الثلاث من الثعابين وانضممن إلى الغيلان البيضاء. كانت ضربة قاسية لأورالينا والجان الزرق.
كان لين يتوقع هذا.
فسارع إلى الركوع.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إلى لين لينضم إليها وإلى الغيلان البيضاء.
أما الاثنتان الأخريان فقالتا إنهما ستمنحانه كل شيء: الحرية منها، ثلاث نساء، القوة، والمزيد.
ذراع محطمة، وجسد بالكاد يصمد، والدم ينتشر تحت قدميه.
“لا.” هز لين رأسه.
لماذا أنضم إلى خونة؟ في أعماقه، كان يعلم ألّا يثق بثعبان أبدًا. الخيانة كانت طبيعتهم.
راقب لين بصمت.
إلى جانب ذلك، كان قد أغضب العشيرتين الأخريين بالفعل خلال الاجتماع. كما كان يحمل علامة على قلبه. ولو خان أورالينا، فستقتله فورًا.
وليقف المستحقون تحت الفجر
ألقى إلينيوس نظرة قصيرة على اليد، ثم لم يقل شيئًا.
كانت مقامرة خاسرة.
اثنان ضد واحد.
ألقى إلينيوس نظرة قصيرة على اليد، ثم لم يقل شيئًا.
لقد خسرت جميع أقوى بيادقها.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
أطلقت جان القمر الياقوتية ابتسامة ساخرة نحو أورالينا، وكأنها تشفق على ملكة بلا عرش.
اثنان ضد واحد.
أشارت إيسفيرييلا للجميع باختيار مقاتلهم الأول.
لم ينتظر إلينيوس.
قالت الملكة إنهم سيبدؤون بأخيها، فايليون. بينما ستبدأ أورالينا بإلينيوس.
بدأ الجميع بالذعر.
اللعنة، أنا أحمق.
تقدّم الجني ذو الشعر الأزرق والعينين الخضراوين الذي ظهر سابقًا.
دخل فايليون وإلينيوس إلى الساحة.
اللعنة، أنا أحمق.
وفي مواجهتهما، أرسل الغيلان البيضاء الغول معصوب العينين ذي الأسنان الشبيهة بأسنان القرش، ورجل الذئب الضخم، وليوسينتا. كان واضحًا أنهم ينوون الاعتماد على العدد.
كان لا يزال واقفًا، جسده مليئ بالكدمات والدماء، وذراعه اليسرى مكسورة بوضوح ومتدلية بلا فائدة. لكن عينيه كانتا تشتعلان بعنادٍ رافض للاستسلام.
اختفت ابتسامة إلينيوس. الآن أصبح جادًا. لقد نوى القتل. كان لديه هدف واحد فقط: مغادرة هذا المكان مع أخته بأمان، ومع لين أيضًا.
أومأ فايليون.
“سأتولى الخائنة والذئب الضخم. أنت خذ الغول الآخر.”
أومأ فايليون.
لم تُكمل إيسفيرييلا كلامها، بل لوّحت بيدها فقط، فانفجرت هالتها وفتحت الكهف. اهتزت الأرض بينما أُرسل الجميع طائرين إلى الخارج، ليسقطوا بقوة فوق الثلج. لم يجرؤ أحد على استعادة توازنه. فذلك سيُعتبر قلة احترام وقد يثير غضبها.
يا نارًا وُلدت من عهدٍ قديم
كل شيء يسير وفق خطتي الرئيسية.
أطلقت جان القمر الياقوتية ابتسامة ساخرة نحو أورالينا، وكأنها تشفق على ملكة بلا عرش.
“إذًا لننهِ هذا.”
طهّري، احرقي، وازرعي الصمت في قلوب الكاذبين
لم ينتظر إلينيوس.
اندفع للأمام، مغلقًا المسافة قبل أن يتمكن الذئب من استعادة توازنه.
التفت النيران البيضاء حول نصله بينما اندفع للأمام كنيزك.
أما الاثنتان الأخريان فقالتا إنهما ستمنحانه كل شيء: الحرية منها، ثلاث نساء، القوة، والمزيد.
كانت ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعليها آثار عضة هائلة مزّقت جزءًا من لحمه، كاشفة العضلات والعروق بطريقة بشعة.
استهدف رجل الذئب، موجّهًا ضربتين دقيقتين من اللهب. تفادى الذئب كلتيهما، قافزًا إلى الخلف بخفة مفاجئة، لكن الحرارة أحرقت فروه.
اندفعت ليوسينتا، الخائنة، بمخالب متشققة بصقيع ملعون.
ركز لين على إلينيوس. كان من الأفضل أن يتعلم من قتاله بدلًا من قتال فايليون، خاصة وأنه يفهم بالفعل أسلوب قتال الثعابين، والذي لا يزال مفيدًا لاكتساب الخبرة.
فسارع إلى الركوع.
لكن إلينيوس كان مستعدًا.
اندفع للأمام، مغلقًا المسافة قبل أن يتمكن الذئب من استعادة توازنه.
بالتواء مفاجئ، استدار في الهواء وأطلق ضربتين أخريين مشتعلتين. صدّت الأولى بذراعها، لكن اللهب الأبيض اخترق دفاعها وأحرق جلدها. أما الثانية فضربت الأرض بجانبها، مرسلة شظايا من التراب المتجمد إلى وجهها. ترنحت إلى الخلف، وقد أُصيبت وتشوّش بصرها للحظة.
كانت تلك هي الفتحة التي احتاجها إلينيوس.
وفي مواجهتهما، أرسل الغيلان البيضاء الغول معصوب العينين ذي الأسنان الشبيهة بأسنان القرش، ورجل الذئب الضخم، وليوسينتا. كان واضحًا أنهم ينوون الاعتماد على العدد.
استدار نحو الذئب مجددًا، وعيناه تحترقان بالغضب.
انتهيت.
مهما وقف بعناد، فقد وصل النهاية بالفعل.
اندفع للأمام، مغلقًا المسافة قبل أن يتمكن الذئب من استعادة توازنه.
بدأ الجميع بالذعر.
اشتعل لهب أبيض في يده بينما اخترق صدر الذئب، حارقًا ثقبًا هائلًا عبر قلبه.
“لقد جمعتكم اليوم لأجل التضحية بعشيرتين من العشائر الحية هنا. لقد تلقيت أمرًا من ملك التنانين لإعداد أرض لقدوم التنانين. لذا اليوم، ستقاتلون جميعًا. الخاسرون سيختفون مع عشائرهم. لا أريد ضعفاء داخل أراضيّ.”
انهار الذئب.
لكن إلينيوس كان مستعدًا.
بدأ الجميع بالذعر.
استدار إلينيوس نحو ليوسينتا، متفاديًا ضرباتها السريعة. وأثناء مراوغته لها، بدأ بالإنشاد:
فسارع إلى الركوع.
“يا لهب النور الذي لن يخبو أبدًا
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
أشعل طريقي، ولا ترحم الظلام الخائن
يا نارًا وُلدت من عهدٍ قديم
استهدف رجل الذئب، موجّهًا ضربتين دقيقتين من اللهب. تفادى الذئب كلتيهما، قافزًا إلى الخلف بخفة مفاجئة، لكن الحرارة أحرقت فروه.
طهّري، احرقي، وازرعي الصمت في قلوب الكاذبين
إلى جانب ذلك، كان قد أغضب العشيرتين الأخريين بالفعل خلال الاجتماع. كما كان يحمل علامة على قلبه. ولو خان أورالينا، فستقتله فورًا.
باسمي، وباسم أولئك الذين خانهم النور
كان لين يتوقع هذا.
فلتَحترق الأكاذيب
وليقف المستحقون تحت الفجر
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
“الذئاب البيضاء والغِيلان البيضاء سيقاتلون ضد الجان الزرق والثعابين. كل جانب سيرسل ممثلًا واحدًا في كل جولة، ويمكن لذلك الممثل أن يكون ضمن فريق صغير من شخصين إلى ثلاثة.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
“لا.” هز لين رأسه.
شهق لين. إذًا هكذا تعمل البركات. كان يدمج المشاعر داخل تقنيات بركته، مما يعزز قوتها.
ركز لين على إلينيوس. كان من الأفضل أن يتعلم من قتاله بدلًا من قتال فايليون، خاصة وأنه يفهم بالفعل أسلوب قتال الثعابين، والذي لا يزال مفيدًا لاكتساب الخبرة.
ستكون هناك أربع جولات.
وافقت وسألت إن كان أي شخص آخر من أي عشيرة يرغب في تغيير جانبه.
لكن الفضول تحرك داخله. أراد أن يرى كيف كان حال الرجل الآخر.
“استعدوا.” قالتها قبل أن تعلن القوانين.
اتجهت عيناه نحو الغول الأبيض.
كان لا يزال واقفًا، جسده مليئ بالكدمات والدماء، وذراعه اليسرى مكسورة بوضوح ومتدلية بلا فائدة. لكن عينيه كانتا تشتعلان بعنادٍ رافض للاستسلام.
“لا.” هز لين رأسه.
قاتل فايليون جيدًا، لكن الثمن كان باهظًا.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
كانت ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعليها آثار عضة هائلة مزّقت جزءًا من لحمه، كاشفة العضلات والعروق بطريقة بشعة.
أشارت الأميرة ذات الشعر الأسود إلى لين لينضم إليها وإلى الغيلان البيضاء.
كما فقد ثلاثة من أصابعه، اثنان من يده اليمنى وواحد من اليسرى، قُطعت خلال الاشتباك الوحشي.
كانت ذراعه اليمنى تقطر دمًا، وعليها آثار عضة هائلة مزّقت جزءًا من لحمه، كاشفة العضلات والعروق بطريقة بشعة.
ومع ذلك، ظل فايليون واقفًا باستقامة، وجهه شاحب لكنه ثابت.
السحر المتقدم: اللهب الأبيض الملتهم”
كل شيء يسير وفق خطتي الرئيسية.
وبعد أن انتهى من أعدائه، تقدم إلينيوس.
لم تُكمل إيسفيرييلا كلامها، بل لوّحت بيدها فقط، فانفجرت هالتها وفتحت الكهف. اهتزت الأرض بينما أُرسل الجميع طائرين إلى الخارج، ليسقطوا بقوة فوق الثلج. لم يجرؤ أحد على استعادة توازنه. فذلك سيُعتبر قلة احترام وقد يثير غضبها.
وضع يده على كتف فايليون، واشتعل لهب أبيض ناعم التفّ بلطف حول ذراعه. لم يكن اللهب يحرق، بل كان يشفي. تباطأ النزيف، ثم توقف بالكامل. وبدأ اللحم الممزق حول موضع العضة يلتئم، كما عادت بعض طاقة فايليون إليه.
ستكون هناك أربع جولات.
لكن الأصابع لم تنمُ مجددًا.
“يا لهب النور الذي لن يخبو أبدًا
ألقى إلينيوس نظرة قصيرة على اليد، ثم لم يقل شيئًا.
ضحكت إيسفيرييلا باستمتاع، مسرورة بهذه الدراما، بل وأعجبها الأمر.
راقب لين بصمت.
لقد تسبب الغول بضرر أكبر بكثير مما توقعه الجميع، لكن الأمر انتهى الآن.
لكن الأصابع لم تنمُ مجددًا.
اثنان ضد واحد.
اندفع اللهب الأبيض حولها، يلتهم اللحم، ويحطم العظام، ويحوّل كل شيء إلى العدم.
فلتَحترق الأكاذيب
ذراع محطمة، وجسد بالكاد يصمد، والدم ينتشر تحت قدميه.
مهما وقف بعناد، فقد وصل النهاية بالفعل.
تقدّم الجني ذو الشعر الأزرق والعينين الخضراوين الذي ظهر سابقًا.
