المنسيّ ضدّ الجنون الذهبي
الفصل 36: المنسيّ ضدّ الجنون الذهبي
ومن أعالي السماء أضاءت دوائرُ سحرٍ لا تُعدّ.
نهضَ المنسيّ ببطءٍ من على عرشه، ورفع يده، فاهتزّ الفراغُ بصوته الذي دوّى كالرعد عبر العدم:
“إلى أولئك الذين لا يعرفون معنى الغياب عن الفوضى،
أنا إسفيرييلا، الملكةُ البيضاءُ للتنانين!”
ارفعوا أبصاركم إلى السماء وتأمّلوا الأحلامَ المحطّمة.
سماءٌ لم يَبلُغها أحد، ولن يبلُغها أحدٌ أبدًا.
ومن بقايا ذكريات جين،
فأنا الصمتُ الأبردُ من الموت،
والظلمةُ التي تبتلعُ كلَّ نور،
والفوضى التي تسخرُ من النظام.
أنا الأمرُ المطلق.”
انهار الهواء نفسه حين اخترق الكائنُ الواقع،
“هل كلّ شيءٍ يسير كما خطّطنا؟”
أنت تضربُ في العقول، تجعلهم يتمنّون لو لم يُخلقوا.
ثم اخترق بصرُه الفراغ، وتلا قضاؤه:
“افتحي… أيتها البوّابة العدمية.
أطيعي، فقد دعاكِ ابنُكِ لتُساعِديه.”
أطيعي، فقد دعاكِ ابنُكِ لتُساعِديه.”
وافقت على شرطه فقط لأنّي أردتُ حريّتي.
“أين… المنسيّ؟” همس لنفسه.
فاهتزّ الفراغ بصوتٍ مرتجفٍ ينبعث من العدم المحيط بالمنسيّ، إشارةً إلى أنّ البوّابة قد فُتِحَت.
ثم ظهر أمامه جسدٌ مظلم، مبتسم.
ومن أعالي السماء أضاءت دوائرُ سحرٍ لا تُعدّ.
ابتسم ابتسامةً خافتة وقال:
واستدعت حولها درعًا من الجليد الصافي،
“الآن سألقاه… لقد فُتِحَت البوّابة.
ضاقت حدقتاه.
بفضل جين، نجحت خطّته.
ومن أعالي السماء أضاءت دوائرُ سحرٍ لا تُعدّ.
أضاف الفيزياء إلى ضربته الأخيرة، ذكيٌّ هو.
في طرفة عين، اختفى ثم ظهر أمام إسفيرييلا،
ومع ذلك، كانت خطّتي أتمّ.
ارتدّ الألم عبر الرابطة بينهما، فانتقل إلى أوريليانا.
لقد اختار دربًا أقلّ ألمًا…
مجازفة، نعم، لكنها جديرة بالمخاطرة.”
انهار الهواء نفسه حين اخترق الكائنُ الواقع،
كاشفةً عن نسخةٍ مطابقةٍ من لين —
في السماء فوق ميدان المعركة، انشقّ الأفق.
وتعالت جثثٌ لا حصر لها، معلّقة كالدّمى، تتجمّع نحو كرةٍ سوداء عملاقة تخفق في الأعالي.
ومن داخله، تشكّلت بوّابةٌ سوداء ضخمة، شاهقة، أزلية، ومُرعِبة في وجودها الخطأ.
ومضت منها شراراتٌ من نورٍ مظلم، تبتلع كلَّ ما حولها، وضوؤها يتضخّم، وجوعُها لا يعرف الاكتفاء.
أضاف الفيزياء إلى ضربته الأخيرة، ذكيٌّ هو.
ارتجفت الكرة التي تُحيط بـ «لين»، متجاوبةً مع تلك التي تعلو السماء.
ثم بدأت الكبرى بالانخفاض، ثقيلةً، مظلمةً، خانقةً أكثر مع كلّ نَفَسٍ يُؤخذ.
“إذن… ماذا تريد مني؟”
صرخت غرائزُ إسفيرييلا في أعماقها.
حلّقت أعلى، وقشورُها تتلألأ ببردٍ مقدس،
في القارة المقدّسة للتنانين،
واستدعت حولها درعًا من الجليد الصافي،
ومع ذلك، ارتجف الحاجز تحت سيل الظلام الصاعد.
“هل كلّ شيءٍ يسير كما خطّطنا؟”
كان شيءٌ آخر يتحرّك… بعيدًا.
في الجانب الآخر، كان إلينيُس يضمّ أوريليانا بقوة.
ودفعها إلى جدارٍ من الجليد.
اللعنة المنقوشة داخل جسد «لين» بدأت تتفكّك،
والظلال تنهشها نهشًا.
مخلوقٌ يحاول عبورَ البوّابة.
ارتدّ الألم عبر الرابطة بينهما، فانتقل إلى أوريليانا.
نفس العينين، نفس الملامح، نفس الثياب…
صرخت بألمٍ يمزّق الصدر،
لكن بينما كانت ساحة المعركة ترتجف تحت قوّته،
كأنّ الظلال تلتهم روحها نفسها.
ثم ظهر أمامه جسدٌ مظلم، مبتسم.
في هلعٍ، مزّقت العلامة من جسد لين.
تحرّك تنينٌ جحيميّ هائل.
فالموت أهونُ من أن تُسحَب معه إلى الهاوية.
ومضت منها شراراتٌ من نورٍ مظلم، تبتلع كلَّ ما حولها، وضوؤها يتضخّم، وجوعُها لا يعرف الاكتفاء.
لكنّ الخطر لم ينتهِ، بل ازداد عُمقًا.
شعر إلينيُس وأوريليانا بضغطٍ رهيب،
بحضورٍ كاسرٍ يضغط على السماء ذاتها.
ومع ذلك، لا يعني أني سأخسر.
ثم اضطربت الكرة السوداء… وانفجرت.
في السماء فوق ميدان المعركة، انشقّ الأفق.
أما أنا… فأقتلهم مباشرة، وأمحو كلَّ ما يتّصل بهم.
انفجارٌ من إشعاعٍ مظلمٍ عمى الأبصارَ وابتلع الأفق.
كل كائنٍ في «نيڤارا»، بل وحتى ما وراء حدودها، شعر بأنّ نسيج الواقع قد تَمزّق.
تشققَت السماء.
لا ترمش، لا ترحم.
لا أعلم من زرعه هنا،
وانفتحَ جرحٌ عظيم، ينزفُ ظلامًا في الوجود.
ثم اخترق بصرُه الفراغ، وتلا قضاؤه:
ومن داخله، تشكّلت بوّابةٌ سوداء ضخمة، شاهقة، أزلية، ومُرعِبة في وجودها الخطأ.
وببطءٍ… بدأ شيءٌ يخرج منها.
والظلمةُ التي تبتلعُ كلَّ نور،
ابتسم ابتسامةً خافتة وقال:
يلتفّ ويخفق بنيةٍ غريبة.
وحش.
بأيّ حق؟!
اتّسعت ابتسامة نولِن، كاشفًا عن أنيابٍ حادّة:
جلده أسود كالحبر، تتعرّج تحته عروقٌ من ظلٍّ متحرّك.
“أخيرًا جئتَ… أيها المنسيّ — أو لعلِّي أقول: شُوان يي.”
أربع عيونٍ حمراءُ اخترقت العدم،
لا ترمش، لا ترحم.
لكن بفضل غريزتك النكتارية… أيقظتَني،
أطرافه ملتوية كأغصان غابةٍ ميتة،
حيث جلس نصفُ جسدٍ مغمورٍ بالظلّ،
وفي نهاية كلّ إصبعٍ مخلبٌ طويل يلمعُ كالزجاج المسموم.
فوق رأسه رمزٌ أسود حيّ،
يلتفّ ويخفق بنيةٍ غريبة.
ومن ظهره انبثق ذيلٌ طويلٌ متلوٍ،
استدار الوحش ببطء، غير مكترث.
يدور كقوقعةٍ أبدية،
يجرّ وراءه هالةً من رعبٍ لا نهاية له.
جسده اشتعل بالوميض البنفسجيّ والأسود،
انهار الهواء نفسه حين اخترق الكائنُ الواقع،
أنت تضربُ في العقول، تجعلهم يتمنّون لو لم يُخلقوا.
جالبًا معه أنفاس كارثةٍ جديدة.
بفضل جين، نجحت خطّته.
ضربها بمخالبه فشقّ قشورها وملابسها،
لكنّ الخطر لم ينتهِ، بل ازداد عُمقًا.
لكن بينما كانت ساحة المعركة ترتجف تحت قوّته،
ابتسم ابتسامةً خافتة وقال:
كان شيءٌ آخر يتحرّك… بعيدًا.
حتى ملكُ التنانين سمعه.
في القارة المقدّسة للتنانين،
وفي أعماق كهفٍ من الحمم المنصهرة،
حتى أنا لا أعرف خطّتك الحقيقية.
تحرّك تنينٌ جحيميّ هائل.
نفس العينين، نفس الملامح، نفس الثياب…
جسده فرنٌ حيّ، قشوره سوداء متشققة،
ارفعوا أبصاركم إلى السماء وتأمّلوا الأحلامَ المحطّمة.
تتوهّجُ من بين شقوقها ألسنة النار،
اندفعت كرصاصةٍ فضيةٍ،
أجنحته كأعلامٍ أُحرقت،
وفي الحقيقة… هزيمتك تعني فقدان أكثر من الحياة ذاتها.
وعيناه كشمسين تشتعلان في جمجمةٍ من حجر.
“كُنّا شركاء يومًا… لكن حين تنتهي هذه الخطّة، سيتفرّق الجميع.
“ولأنّي لا أستخدم اسمي ولا اسمه،
ضاقت حدقتاه.
رائحةُ الفساد.
البوّابةُ تتحرّك… بوّابةُ “مه أول”.
“هل وجدت الآخرين، يا يي؟”
“من الذي يجرؤ أن يُقلق راحتي؟”
وحين أنالها… سأحفر انتقامي في كلّ واحدٍ منهم.”
دَوّى صوته كجبالٍ تتحرّك.
وتصارعت الطاقتان كوحشين يحاول كلٌّ منهما ابتلاع الآخر.
أغلق عينيه، مستشعرًا ارتجافَ الهواء ونبضَ الطاقة الغريبة.
“لأكون أدقّ… أنا «لين» القديم.
وحين ركّز، شعر بوضوح:
مخلوقٌ يحاول عبورَ البوّابة.
والظلمةُ التي تبتلعُ كلَّ نور،
وانفتحَ جرحٌ عظيم، ينزفُ ظلامًا في الوجود.
“كيف فُتِحَت هنا؟”
اهتزّت الكهفُ بزئيره.
رائحةُ الفساد.
“إن لم أسحقه الآن، فكارثةٌ ستقع.”
“لا.” أجابه شُوان يي بهدوء.
ابتسم بخفة وقال:
ارتفع صوت إسفيرييلا في السماء،
ثم انطلقَ زئيرٌ من غضبٍ خالص،
مخلوقٌ يحاول عبورَ البوّابة.
هزّ الجبال، ومزّق السُّحب، وأرعب التنانينَ من الأعماق.
كان زئيرًا بدائيًّا صافيًا من القهر.
حتى ملكُ التنانين سمعه.
بضربةٍ واحدة من جناحيه،
قال شُوان يي بثبات:
خلّف أعاصير تمزّق السماء،
وتناثرت التنانين الأصغر كأوراقٍ في عاصفة.
جسده اشتعل بالوميض البنفسجيّ والأسود،
هزّ الجبال، ومزّق السُّحب، وأرعب التنانينَ من الأعماق.
واندفع كبرقٍ ممزوجٍ بالعاصفة نحو مصدر النجاسة.
خلّف أعاصير تمزّق السماء،
وفي ساحة الأبد، كشف الوحشُ الأسود عن شكله الحقيقيّ.
كان زئيرًا بدائيًّا صافيًا من القهر.
وبضربةٍ واحدة، ارتجفت الأرضُ تحت قدميه.
في طرفة عين، اختفى ثم ظهر أمام إسفيرييلا،
بفضل جين، نجحت خطّته.
ودفعها إلى جدارٍ من الجليد.
وفي الحقيقة… هزيمتك تعني فقدان أكثر من الحياة ذاتها.
لم ترَ شكله كاملًا،
لكنّ ما شعرت به كان غضبًا نقيًّا، وحقدًا لا يُوصف.
والظلمةُ التي تبتلعُ كلَّ نور،
وتصارعت الطاقتان كوحشين يحاول كلٌّ منهما ابتلاع الآخر.
ثم التفت رأسُ الوحش نحو إلينيُس وأوريليانا.
فخاسرٌ مثلك لا يستحقّه.”
في تلك اللحظة، شعر إلينيُس بخوفٍ أعظم من أيّ مواجهةٍ خاضها من قبل.
“أخيرًا جئتَ… أيها المنسيّ — أو لعلِّي أقول: شُوان يي.”
لكنّه استعاد توازنه في لحظة،
غريزته القديمة اشتعلت،
وتلاشت الظلالُ من حوله،
وأدرك أنّ هذا الكائن أخطر مما واجهه يومًا.
فالموت أهونُ من أن تُسحَب معه إلى الهاوية.
يدور كقوقعةٍ أبدية،
لم يكن أمامه خيار.
فخاسرٌ مثلك لا يستحقّه.”
في الجانب الآخر، كان إلينيُس يضمّ أوريليانا بقوة.
أشعل إلينيُس بركته.
اسودّ جلده إلى رماديٍّ رماديٍّ داكن،
جالبًا معه أنفاس كارثةٍ جديدة.
توَهّجت عروقه بضوءٍ خافت،
خُلقت من شظيّةٍ من روحك،
وارتفع طوله، واشتدّت عضلاته،
كأنّ الظلال تلتهم روحها نفسها.
وانتفخت هيئته بقوةٍ غير بشرية.
ومن الألم الذي مزّق هويّتك.
تصدّعت ذرات الهواء من حوله مع تحوّله.
في هلعٍ، مزّقت العلامة من جسد لين.
ثم أمسك أوريليانا وهرب،
يتّبع الإتجاه الذي دلّتهم عليه ملكة الإلف الزرقاء.
كأنّ الواقع نفسه ارتدّ إلى الوراء.
ارتفع صوت إسفيرييلا في السماء،
مليئًا بالكبرياء والغضب:
أربع عيونٍ حمراءُ اخترقت العدم،
أغلق عينيه، مستشعرًا ارتجافَ الهواء ونبضَ الطاقة الغريبة.
> “الآن أنا غاضبةٌ حقًا…
استدار الوحش ببطء، غير مكترث.
مخلوقٌ دنيء يتجرّأ أن يتحدّاني؟
بأيّ حق؟!
أنا إسفيرييلا، الملكةُ البيضاءُ للتنانين!”
وافقت على شرطه فقط لأنّي أردتُ حريّتي.
أضاف الفيزياء إلى ضربته الأخيرة، ذكيٌّ هو.
في هلعٍ، مزّقت العلامة من جسد لين.
اندفعت كرصاصةٍ فضيةٍ،
وعيناه كشمسين تشتعلان في جمجمةٍ من حجر.
وصدمت بكتفها بطنَ الوحش،
في هلعٍ، مزّقت العلامة من جسد لين.
فأرسلته متدحرجًا عبر جدران الجليد القديمة.
خُلقت من شظيّةٍ من روحك،
حلّقت عاليًا،
يلتفّ ويخفق بنيةٍ غريبة.
أجنحتها تفردت وسط عاصفةٍ من الصقيع،
ومن أعالي السماء أضاءت دوائرُ سحرٍ لا تُعدّ.
مئاتُ الأسهمِ الثلجيةِ والمانا انطلقت نحو الوحش.
وفي أعماق كهفٍ من الحمم المنصهرة،
استدار الوحش ببطء، غير مكترث.
وصدمت بكتفها بطنَ الوحش،
ومسح الدوائرَ كلها بخطّةٍ واحدةٍ من مخالبه السوداء.
وانطفأت السماء.
ثم جاء الزئير…
رفع نظره نحو العرش،
رفع لين نظره متحدّيًا:
لم يكن زئيرًا، بل هديرًا أرضيًّا متفجّرًا،
ابتسم ابتسامةً خافتة وقال:
اهتزّت له القارة المتجمّدة،
كأنّ الواقع نفسه ارتدّ إلى الوراء.
ورداءُه الذهبيّ الشاحب مُطوَّقٌ بحوافٍّ حمراء.
في لحظةٍ، اختفى الوحش،
ثم ظهر أمام إسفيرييلا بسرعةٍ شيطانية،
أغلق عينيه، مستشعرًا ارتجافَ الهواء ونبضَ الطاقة الغريبة.
ضربها بمخالبه فشقّ قشورها وملابسها،
ومن داخله، تشكّلت بوّابةٌ سوداء ضخمة، شاهقة، أزلية، ومُرعِبة في وجودها الخطأ.
وتناثرت الدماء على الرياح الباردة.
ثم التفت رأسُ الوحش نحو إلينيُس وأوريليانا.
تجمّعت قبضتا لين، وصوته متوتّر:
قبل أن تستعيد أنفاسها،
ردّ نولِن ببرودٍ قاتل:
صفق يديه معًا،
وبقوةٍ وحشيةٍ، ضربها إلى الأرض،
> “الآن أنا غاضبةٌ حقًا…
فسقطت من السماء كنيزكٍ جليديٍّ محطم.
نفس العينين، نفس الملامح، نفس الثياب…
يلتفّ ويخفق بنيةٍ غريبة.
ومع ذلك، ارتجف الحاجز تحت سيل الظلام الصاعد.
وبينما كان يستخدم بوّابة “مه أول”،
مدّ المنسيّ مجاله الروحيّ ليتّصل بشخصٍ آخر…
ثم فُتِحَ الاتصال.
وصدمت بكتفها بطنَ الوحش،
“أخيرًا جئتَ… أيها المنسيّ — أو لعلِّي أقول: شُوان يي.”
لم يكن زئيرًا، بل هديرًا أرضيًّا متفجّرًا،
وحين أنالها… سأحفر انتقامي في كلّ واحدٍ منهم.”
ومع ذلك، لا يعني أني سأخسر.
تحرّك الظلامُ من حوله،
وعيناه ذهبيتان تشتعلان بنارٍ ثابتة،
فانكشفَ رجلٌ ذو شعرٍ أسود طويل وعينين كهاوية.
رداؤه أسود بسيط، مشدود بحزامٍ متواضعٍ عند الخصر.
يتّبع الإتجاه الذي دلّتهم عليه ملكة الإلف الزرقاء.
رفع نظره نحو العرش،
في طرفة عين، اختفى ثم ظهر أمام إسفيرييلا،
حيث جلس نصفُ جسدٍ مغمورٍ بالظلّ،
شَعرُه أبيض يتدلّى على كتفيه،
بضربةٍ واحدة من جناحيه،
وعيناه ذهبيتان تشتعلان بنارٍ ثابتة،
البوّابةُ تتحرّك… بوّابةُ “مه أول”.
ورداءُه الذهبيّ الشاحب مُطوَّقٌ بحوافٍّ حمراء.
إنه جين كوانغ، الجنون الذهبي.
“ربما. أنا أقوى، لكن القتال مع مخادعٍ مثلك… لا متعة فيه.
“هل كلّ شيءٍ يسير كما خطّطنا؟”
وفي تلك اللحظة، انفجر تياران من القوة،
سأل لين “من أنت؟”.
فأرسلته متدحرجًا عبر جدران الجليد القديمة.
قال جين كوانغ بابتسامةٍ ساخرة:
ومن ظهره انبثق ذيلٌ طويلٌ متلوٍ،
“من الأفضل أن تُسرع. لقد مَلِلتُ السجن،
وتعالت جثثٌ لا حصر لها، معلّقة كالدّمى، تتجمّع نحو كرةٍ سوداء عملاقة تخفق في الأعالي.
وهذا هو السبب الوحيد لِموافقتي على خطّتك.”
ثم اضطربت الكرة السوداء… وانفجرت.
مخلوقٌ دنيء يتجرّأ أن يتحدّاني؟
أما أنا… فأقتلهم مباشرة، وأمحو كلَّ ما يتّصل بهم.
“هل وجدت الآخرين، يا يي؟”
وتصارعت الطاقتان كوحشين يحاول كلٌّ منهما ابتلاع الآخر.
مدّ المنسيّ مجاله الروحيّ ليتّصل بشخصٍ آخر…
“لا. لم يكن موجودًا أصلًا.
“لا.” أجابه شُوان يي بهدوء.
دَوّى صوته كجبالٍ تتحرّك.
“لم أشعر بوجودهم… ولا أعلم إن كانوا وُجِدوا أصلًا.”
فخاسرٌ مثلك لا يستحقّه.”
جلده أسود كالحبر، تتعرّج تحته عروقٌ من ظلٍّ متحرّك.
ضحك جين كوانغ ضحكةً خافتة مظلمة:
والفوضى التي تسخرُ من النظام.
“كُنّا شركاء يومًا… لكن حين تنتهي هذه الخطّة، سيتفرّق الجميع.
أغلق عينيه، مستشعرًا ارتجافَ الهواء ونبضَ الطاقة الغريبة.
وافقت على شرطه فقط لأنّي أردتُ حريّتي.
ومن داخله، تشكّلت بوّابةٌ سوداء ضخمة، شاهقة، أزلية، ومُرعِبة في وجودها الخطأ.
وحين أنالها… سأحفر انتقامي في كلّ واحدٍ منهم.”
لكن هناك فرقًا واحدًا:
أجنحته كأعلامٍ أُحرقت،
قال شُوان يي بثبات:
وتعالت جثثٌ لا حصر لها، معلّقة كالدّمى، تتجمّع نحو كرةٍ سوداء عملاقة تخفق في الأعالي.
“حسنًا إذًا، جين كوانغ.
كل كائنٍ في «نيڤارا»، بل وحتى ما وراء حدودها، شعر بأنّ نسيج الواقع قد تَمزّق.
جئت فقط لأتأكّد أنّ الأمور تسير كما ينبغي.
لكن بينما كانت ساحة المعركة ترتجف تحت قوّته،
لا تنسَ وعدك… وإلا سأغيّر طريقتي في التعامل معك.”
ارتفع صوت إسفيرييلا في السماء،
أجنحتها تفردت وسط عاصفةٍ من الصقيع،
وفي تلك اللحظة، انفجر تياران من القوة،
والظلال تنهشها نهشًا.
أسود وأبيض، واصطدما في منتصف الفراغ.
اهتزّ العالم،
انحنى المنسيّ للأمام، عيناه تلمعان كهاويةٍ حيّة:
وتصارعت الطاقتان كوحشين يحاول كلٌّ منهما ابتلاع الآخر.
ارتفع صوت إسفيرييلا في السماء،
انحنى المنسيّ للأمام، عيناه تلمعان كهاويةٍ حيّة:
“كما لو أنك تستطيع لمسي أصلًا.”
ارتدّ الألم عبر الرابطة بينهما، فانتقل إلى أوريليانا.
“هل كلّ شيءٍ يسير كما خطّطنا؟”
ابتسم جين كوانغ، ولمع الجنون الذهبي في نظره:
استدار الوحش ببطء، غير مكترث.
في القارة المقدّسة للتنانين،
“ربما. أنا أقوى، لكن القتال مع مخادعٍ مثلك… لا متعة فيه.
ومع ذلك، لا يعني أني سأخسر.
لقد اختار دربًا أقلّ ألمًا…
أنت تضربُ في العقول، تجعلهم يتمنّون لو لم يُخلقوا.
أنت تضربُ في العقول، تجعلهم يتمنّون لو لم يُخلقوا.
أما أنا… فأقتلهم مباشرة، وأمحو كلَّ ما يتّصل بهم.
الفصل 36: المنسيّ ضدّ الجنون الذهبي
لكنّه استعاد توازنه في لحظة،
وفي الحقيقة… هزيمتك تعني فقدان أكثر من الحياة ذاتها.
والظلال تنهشها نهشًا.
حتى أنا لا أعرف خطّتك الحقيقية.
أنت، ومنذ البداية… أسوأُ عدوٍّ يمكن أن يُوجَد.”
تحرّك تنينٌ جحيميّ هائل.
وتناثرت التنانين الأصغر كأوراقٍ في عاصفة.
توَهّجت عروقه بضوءٍ خافت،
انفجارٌ من إشعاعٍ مظلمٍ عمى الأبصارَ وابتلع الأفق.
تلاشى جسد شُوان يي في الظلال، وصوته يختفي في الفراغ:
فخاسرٌ مثلك لا يستحقّه.”
لا تنسَ وعدك… وإلا سأغيّر طريقتي في التعامل معك.”
“إذن سأغادر الآن.”
“أنا أنت.” قال ببرودٍ.
في أعماق جسد «لين»، نظر حوله فلم يجد شيئًا.
وحين ركّز، شعر بوضوح:
“أين… المنسيّ؟” همس لنفسه.
“لا. لم يكن موجودًا أصلًا.
والظلمةُ التي تبتلعُ كلَّ نور،
أما أنا… فأقتلهم مباشرة، وأمحو كلَّ ما يتّصل بهم.
ثم ظهر أمامه جسدٌ مظلم، مبتسم.
ومن الألم الذي مزّق هويّتك.
ثم فُتِحَ الاتصال.
سأل لين “من أنت؟”.
لكنّ الخطر لم ينتهِ، بل ازداد عُمقًا.
صفّق الرجلُ بيديه،
تلاشى جسد شُوان يي في الظلال، وصوته يختفي في الفراغ:
وتلاشت الظلالُ من حوله،
كاشفةً عن نسخةٍ مطابقةٍ من لين —
نفس الشعر الأسود بخيوطٍ بيضاء،
حتى أنا لا أعرف خطّتك الحقيقية.
نفس العينين، نفس الملامح، نفس الثياب…
إنه جين كوانغ، الجنون الذهبي.
لكن هناك فرقًا واحدًا:
وافقت على شرطه فقط لأنّي أردتُ حريّتي.
لم يكن على جسده ذلك الوشم الأسود الزاحف.
ابتسم ابتسامةً خافتة وقال:
“أنا أنت.” قال ببرودٍ.
“لأكون أدقّ… أنا «لين» القديم.
“أنا أنت.” قال ببرودٍ.
خُلقت من شظيّةٍ من روحك،
أما أنا، فأحمل الغريزة الأخرى… الغريزة التي خُلِقَت لتَفترِس.”
ومن بقايا ذكريات جين،
ومن الألم الذي مزّق هويّتك.
أنا مزيجٌ من الغريزة النكتارية المستيقظة داخلك.”
“الصيد.”
وعيناه كشمسين تشتعلان في جمجمةٍ من حجر.
“الآن سألقاه… لقد فُتِحَت البوّابة.
ابتسم بخفة وقال:
“ولأنّي لا أستخدم اسمي ولا اسمه،
“جسدك يستخدم إحدى الغريزتين — تلك التي تجعلك تضاهي قوّة الآخرين مؤقتًا.
يمكنك مناداتي بـ نولِن.”
ارتفع صوت إسفيرييلا في السماء،
لم يكن أمامه خيار.
ضيّق لين عينيه:
أطيعي، فقد دعاكِ ابنُكِ لتُساعِديه.”
“ألم يكن «لين» القديم قد مات؟”
“هذا الجسد لم يملك صاحبًا أصليًّا قط.
“لا. لم يكن موجودًا أصلًا.
فوق رأسه رمزٌ أسود حيّ،
كان مجرّد وَهْمٍ من روحٍ ضائعة.”
ثم أمسك أوريليانا وهرب،
ابتسم ابتسامةً خافتة وقال:
مليئًا بالكبرياء والغضب:
تابع نولِن بصوتٍ مائلٍ إلى السخرية:
“ربما. أنا أقوى، لكن القتال مع مخادعٍ مثلك… لا متعة فيه.
“هذا الجسد لم يملك صاحبًا أصليًّا قط.
أنا وعيُ ذلك الوهم.
وحش.
لا أعلم من زرعه هنا،
اهتزّت له القارة المتجمّدة،
لكن بفضل غريزتك النكتارية… أيقظتَني،
حتى أنا لا أعرف خطّتك الحقيقية.
كما أيقظتَ الغريزة الأخرى أيضًا.”
وعيناه كشمسين تشتعلان في جمجمةٍ من حجر.
ثم التفت رأسُ الوحش نحو إلينيُس وأوريليانا.
كان شيءٌ آخر يتحرّك… بعيدًا.
اسودّ جلده إلى رماديٍّ رماديٍّ داكن،
ابتسم بخبث:
خلّف أعاصير تمزّق السماء،
“جسدك يستخدم إحدى الغريزتين — تلك التي تجعلك تضاهي قوّة الآخرين مؤقتًا.
حتى أنا لا أعرف خطّتك الحقيقية.
أما أنا، فأحمل الغريزة الأخرى… الغريزة التي خُلِقَت لتَفترِس.”
“حسنًا إذًا، جين كوانغ.
ومن الألم الذي مزّق هويّتك.
توَهّجت عروقه بضوءٍ خافت،
تجمّعت قبضتا لين، وصوته متوتّر:
“كيف فُتِحَت هنا؟”
حتى أنا لا أعرف خطّتك الحقيقية.
“إذن… ماذا تريد مني؟”
مليئًا بالكبرياء والغضب:
“لأكون أدقّ… أنا «لين» القديم.
ردّ نولِن ببرودٍ قاتل:
“ببساطة… أريد أن أستولي على هذا الجسد.
فخاسرٌ مثلك لا يستحقّه.”
لكن بينما كانت ساحة المعركة ترتجف تحت قوّته،
رفع لين نظره متحدّيًا:
وافقت على شرطه فقط لأنّي أردتُ حريّتي.
“وماذا لو رفضت؟”
“لا.” أجابه شُوان يي بهدوء.
اتّسعت ابتسامة نولِن، كاشفًا عن أنيابٍ حادّة:
ومع ذلك، لا يعني أني سأخسر.
“أتدري ما الذي أجيده أكثر من أي شيء آخر؟”
صرخت بألمٍ يمزّق الصدر،
حلّقت عاليًا،
“ما هو؟”
حيث جلس نصفُ جسدٍ مغمورٍ بالظلّ،
“الصيد.”
ومع ذلك، ارتجف الحاجز تحت سيل الظلام الصاعد.
