الفصل 62: ما وراء القدر
في تلك اللحظة، استمتعت إيسفيرليا بقتل لين وهو يصارع للبقاء داخل فخّها.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
«أهذا هو فعل تمرّدك الأخير، أيها الجرذ؟»
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
«تقبّل فقط أنك ستموت.»
سأدفع نفسي لتجاوز نفسي،
هذا ما كان يحدث عادةً…
في تلك اللحظة، استمتعت إيسفيرليا بقتل لين وهو يصارع للبقاء داخل فخّها.
«لكن الآن ستفعلين.»
كانت واثقة تمامًا أنها انتصرت.
لم يبقَ من روحها سوى بركتها.
أما لين، فلم يشعر بشيء. لم يبقَ داخله سوى فراغ.
وسأحطّم حدودك،
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
لا أستطيع توليد شخصياتهم أو كراهيتهم أو دوافعهم.
فراغ سيطر عليه، وجعله يتحدث وكأنه شخص آخر.
سأنتقم.
بدأ لون شعره يتحول إلى الأبيض، وظهرت عينان قرمزيتان، ثم اختفتا ليعود الشعر أبيض بالكامل.
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
«لقد خسرت، أيها الجرذ.»
سأتعلم من الآخرين.
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
أنا؟
خسرت؟
الخسارة دائمًا تدفعني لتحطيم حدودي.
…إذًا هكذا هي الأمور.
«لكن الآن ستفعلين.»
لقد خسرت.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
انتشرت ابتسامة على وجهه.
هممممم.
سأتعلم من الآخرين.
يبدو الامر كذلك.
أقهر الحياة.
كنت أظن أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا.
«أحسنت، إكويلين.»
أن أبكي أو تذرف عيناي دموعًا.
بينما كان انفجارٌ هائل يستعد للاندلاع من الأرض، وأشواك ثلجية ضخمة تهبط من الأعلى، عضّ لين يدها بينما تجمّدت ساقه تمامًا.
موتي لا يمكن أن يكون بهذه التفاهة.
لكن… لا أستطيع حتى الصراخ.
ثم، وهي فاقدة للوعي، صدمها لين بالأرض بقوة.
حاول لين نزع شوكة مغروسة قرب قلبه.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
لكن لماذا لا أشعر بشيء؟
«هزمتُ تنينًا لعينًا!»
يبدو أن الداخل… فارغ.
هل هكذا تنتهي قصتي؟
بدأ الدم يتدفّق من فم لين بينما مزّقت الشوكة جسده.
«الخسارة.»
حتى لو استغرق الأمر عامًا بعد عام،
يا لها من كلمة مثيرة للاهتمام؟
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
لقد هزم إيسفيرليا رسميًا، وأصبح خامس أصغر قاتل تنانين في تاريخ عالم السحر.
«الخسارة»
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
جنونه التهم فراغه.
«الخسارة»
أهذا ما يقصدونه بالموت؟
الفصل 62: ما وراء القدر
بل كان رجلًا بشعرٍ أسود وعيونٍ فيروزية.
إذًا لا أستطيع المحاولة مجددًا.
أهذا ما يقصدونه بالموت؟
هل هكذا تنتهي قصتي؟
سأضع كل شيء على الحافة.
لقد انتصر.
ولِمَ لا؟
أتجاوز الماضي.
لا… هذا ليس أنا.
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
«تقبّل فقط أنك ستموت.»
لن أخسر هنا.
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
ظهرت دائرة هائلة تحت لين تضغطه إلى الأسفل، بينما تشكّلت دائرة سحرية أخرى فوقه.
موتي لا يمكن أن يكون بهذه التفاهة.
«ينبغي أن أشكركِ.»
أنت أفضل من ذلك، يا جين.
سأتجاوز ماضيَّ وحاضري لأصنع قمّتي الجديدة.
«إيغنيس!!!»
انا لم أمت بعد.
انا لم أخسر بعد.
«بالطبع لا. لم تواجهي خطرًا حقيقيًا… حتى الآن.»
كنت أظن أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا.
ما زلت أستطيع المحاولة مرة بعد مرة.
«أحسنت، إكويلين.»
بدأت بتجميدهما معًا.
الخسارة دائمًا تدفعني لتحطيم حدودي.
أنجو من أجل نفسي.
هذا هو ذاتي الحقيقية.
لا أنتِ ولا أيّ شخص آخر.
رفع لين يده اليمنى نحو السماء، ثم قبضها، بينما ازداد الدم تدفّقًا من فمه.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
«لقد خسرت، أيها الجرذ.»
لا أستطيع توليد شخصياتهم أو كراهيتهم أو دوافعهم.
لا أستطيع أن أكون غيري.
لم يكن سوى هو.
المنسيّ توقّع هذا منذ زمن بعيد.
أنا نفسي فقط.
أقاتل من أجل نفسي.
ثم حطّم انفجار آخر الجدار المحيط من الداخل.
أتكيّف من أجل نفسي.
أنجو من أجل نفسي.
سأنتقم.
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
اليوم قد أفشل، لكن غدًا سأتجاوز ذاتي الحالية.
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
سأتسلّق جبال الآخرين.
سأتعلم من الآخرين.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
ذلك.
سأتجاوز ماضيَّ وحاضري لأصنع قمّتي الجديدة.
لأن شخصًا ما كان قد توقّع كل شيء مسبقًا.
«الخسارة»
لا شيء سيوقفني.
لمع كاتاناه في ومضة.
لا أنتِ ولا أيّ شخص آخر.
«هل تدربتِ يومًا، أيتها العاهرة؟»
سأنتقم.
رفعت إيسفيرليا يدها محاولة إطلاق انفجار ثلجي طويل وضخم.
حتى لو استغرق الأمر عامًا بعد عام،
أو زمنًا بعد زمن.
سأواصل التقدّم.
«هل أُنجزت المهمة؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف الإجابة، إذ كان يشعر بكل أشكال الطاقة.
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
اختفى من المكان بينما قفز ثعبانه من الشق في الكهف وهرب من المزار.
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
الخزي الحقيقي يخصّ أولئك الذين لا يلتهمون الفرص الممنوحة لهم.
وسأجعلكم جميعًا تشهدون قمّتي الجديدة.
سأدفع نفسي لتجاوز نفسي،
وسأحطّم حدودك،
وأعلو فوقك وفوق الجميع.
سأضع كل شيء على الحافة.
وهكذا، بحكم القدر، كان ينبغي أن تحدث معركة بين لين وإيسفيرليا الآن.
وسأجعلكم جميعًا تشهدون قمّتي الجديدة.
أقهر الحياة.
هاااااااااااااااااااا!
أقهر الموت.
أعدم ذاتي السابقة.
أتجاوز الماضي.
لا أستطيع توليد شخصياتهم أو كراهيتهم أو دوافعهم.
ألتهم الحاضر.
كان إكويلين.
وأطلق العنان لمستقبلي.
«الخسارة»
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
«أرفض.»
قمع الألم، وأمر وشم الأفعى الظلية حول عنقه أن يلتف ويعيد خنجره إلى يده.
«أرفض أن أنتهي هنا.»
اختفى من المكان بينما قفز ثعبانه من الشق في الكهف وهرب من المزار.
اكسر القدر. دمّر الحظ. تجاوز الحدود.
«هل تدربتِ يومًا، أيتها العاهرة؟»
هاااااااااااااااااااااااااااا!!!!!
ضغط ساحق هاجمه من الداخل، جعله يصرخ من شدة العذاب.
في تلك اللحظة، انغمس لين في جنونٍ حقيقي.
«…أنا لست هو. أنا ميزان التوازن الذي يعيد كل شيء إلى السكون.»
جنونه التهم فراغه.
مشاعره أجبرت بركة نولِن على أن تُلتهم، مانحةً إياه قوة، وتحول شعره إلى رمادٍ رمادي، بينما اشتعلت عيناه بالقرمزي.
دون أن يتوقع أحد ذلك، تمكّن لين من كسر الاشواك الثلجية.
انا لم أخسر بعد.
ثماني نبضات عمودية بيضاء انفجرت منه، اخترقت جميع النسخ، وانطلقت واحدة نحو إيسفيرليا، قاذفةً إياها بعيدًا.
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
خلقت إيسفيرليا ألف طبقة من الحماية الثلجية، ومع ذلك اخترق السهم قلبها بمقدار سنتيمترين وسحب الدم.
«فيوه.»
كان هذا فنًا صُنع خصيصًا لعشيرتها، توارثه أسلافهم.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
خسرت؟
«ينبغي أن أشكركِ.»
رفع لين يده اليمنى نحو السماء، ثم قبضها، بينما ازداد الدم تدفّقًا من فمه.
«دفعتِني إلى هذا الحد وجعلتِني أحطّم حدودي مرتين.
ثم بركلةٍ خاطفة، أُرسل إيسفيرليا طائرة، جاعا اياها تتدحرج على الأرض.
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
لم يبقَ من روحها سوى بركتها.
لم يكن سوى هو.
«لأنني الأقوى هنا.»
شدّت لين بقوة، بينما كانت يدها المبتورة تنزف بغزارة، وجراحها الأخرى تجعل الدم يخرج من أنفها وأذنيها.
بسرعته العالية، أمسك بها.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
ثم بركلةٍ خاطفة، أُرسل إيسفيرليا طائرة، جاعا اياها تتدحرج على الأرض.
ألتهم الحاضر.
ثم، وهي فاقدة للوعي، صدمها لين بالأرض بقوة.
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
رفعت إيسفيرليا يدها محاولة إطلاق انفجار ثلجي طويل وضخم.
ذلك.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
بيده اليمنى، وجّه ضربة قوية إلى وجهها، حطّمتها في الجدار الثلجي خلفها.
مدّ لين الخط الرمادي، وشكّله على هيئة سهمٍ رمادي.
لكن… لا أستطيع حتى الصراخ.
«بقوة الرماد والهاوية، أعيراني قوتكما.»
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
«إيغنيس!!!»
لا أستطيع توليد شخصياتهم أو كراهيتهم أو دوافعهم.
كنت أظن أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا.
انفجر وميض هائل من عين لين، وانطلق السهم نحو قلب إيسفيرليا الأيمن، بينما أطلقت هي انفجارها الثلجي في اللحظة نفسها.
لكن ما كان ينتظرها هناك لم يكن روح لين.
تصادمت القوتان، مطلقتين قوة ساحقة اجتاحت البيئة المحيطة.
هاااااااااااااااااااا!
أن أبكي أو تذرف عيناي دموعًا.
انطلق صراخٌ منهما معًا بينما اشتدّ التصادم.
«الخسارة»
تحوّلت صرخاتهما إلى إرادتهما، مضاعِفةً قوة الاصطدام.
كانت إرادة لين أقوى.
بدأ لون شعره يتحول إلى الأبيض، وظهرت عينان قرمزيتان، ثم اختفتا ليعود الشعر أبيض بالكامل.
اخترق سهمه دفاعها.
انا لم أمت بعد.
خلقت إيسفيرليا ألف طبقة من الحماية الثلجية، ومع ذلك اخترق السهم قلبها بمقدار سنتيمترين وسحب الدم.
اليوم قد أفشل، لكن غدًا سأتجاوز ذاتي الحالية.
وبالنسبة إلى لين، كان ذلك سوء حظ، لأنه لم يتوقّع هذا.
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
ثم انفجرت عينه الزرقاء بعنف، ممزّقة قلبها وجاعلةً إياها تنزف أكثر.
في جزءٍ من الثانية، كان واقفًا أمامها.
ضحك لين وهو يسعل دمًا.
بيده اليمنى، وجّه ضربة قوية إلى وجهها، حطّمتها في الجدار الثلجي خلفها.
ثم ضغطها إلى الأسفل، دافعًا وجهها في الأرض.
«هل تدربتِ يومًا، أيتها العاهرة؟»
مشاعره أجبرت بركة نولِن على أن تُلتهم، مانحةً إياه قوة، وتحول شعره إلى رمادٍ رمادي، بينما اشتعلت عيناه بالقرمزي.
«بالطبع لا. لم تواجهي خطرًا حقيقيًا… حتى الآن.»
لم يكن سوى هو.
«لكن الآن ستفعلين.»
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
أمسكها من شعرها وضربها مجددًا، محطّمًا جزءًا آخر من جمجمتها، وقاذفًا إياها في الهواء.
في تلك اللحظة، استمتعت إيسفيرليا بقتل لين وهو يصارع للبقاء داخل فخّها.
وعندما حاول لين القفز خلفها، اجتاح جسده ألمٌ هائل، أجبره على السقوط على ركبتيه وإلغاء هيئة البركة القسرية.
يبدو أن الداخل… فارغ.
ضغط ساحق هاجمه من الداخل، جعله يصرخ من شدة العذاب.
قمع الألم، وأمر وشم الأفعى الظلية حول عنقه أن يلتف ويعيد خنجره إلى يده.
استجابت الرابطة، رغم استمرار الألم.
لا أنتِ ولا أيّ شخص آخر.
كانت إيسفيرليا تتخبّط في الهواء.
انطلق صراخٌ منهما معًا بينما اشتدّ التصادم.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
«همم… تعلمتُها.»
فراغ سيطر عليه، وجعله يتحدث وكأنه شخص آخر.
ضغط ساحق هاجمه من الداخل، جعله يصرخ من شدة العذاب.
«هذه هي النهاية.»
أنا نفسي فقط.
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
الخزي الحقيقي يخصّ أولئك الذين لا يلتهمون الفرص الممنوحة لهم.
أو زمنًا بعد زمن.
في تلك اللحظة، تمكّنت إيسفيرليا من تعلّم مرآة الروح.
ظهرت دائرة هائلة تحت لين تضغطه إلى الأسفل، بينما تشكّلت دائرة سحرية أخرى فوقه.
أغلقت جدران ثلجية ضخمة عليهما.
ثماني نبضات عمودية بيضاء انفجرت منه، اخترقت جميع النسخ، وانطلقت واحدة نحو إيسفيرليا، قاذفةً إياها بعيدًا.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
ومع اندفاع آخر ما تبقّى من ماناها، ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه لين.
سأواصل التقدّم.
فعّل الأفعى السوداء الأخرى عليها، ضاغطًا على قلبها، مجبرًا ماناها على الاندفاع أكثر.
ثم انفجرت عينه الزرقاء بعنف، ممزّقة قلبها وجاعلةً إياها تنزف أكثر.
ثماني نبضات عمودية بيضاء انفجرت منه، اخترقت جميع النسخ، وانطلقت واحدة نحو إيسفيرليا، قاذفةً إياها بعيدًا.
ظنّ لين أنه أوقفها، لكن إيسفيرليا واصلت إلقاء مرآة الروح البدائية.
«أنتِ…!!!» تمتمت إيسفيرليا وهي تدرك ما حدث.
تحرّكت بسرعة وأمسكته من عنقه.
أما لين، فلم يشعر بشيء. لم يبقَ داخله سوى فراغ.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
وأعلو فوقك وفوق الجميع.
شدّت لين بقوة، بينما كانت يدها المبتورة تنزف بغزارة، وجراحها الأخرى تجعل الدم يخرج من أنفها وأذنيها.
«الخسارة.»
بدأت بتجميدهما معًا.
بدأ الدم يتدفّق من فم لين بينما مزّقت الشوكة جسده.
بينما كان انفجارٌ هائل يستعد للاندلاع من الأرض، وأشواك ثلجية ضخمة تهبط من الأعلى، عضّ لين يدها بينما تجمّدت ساقه تمامًا.
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
ثم سيطر على آخر الظلال التي كان قد زرعها في شقوق الجبل خلال هجومه السابق. كان خنجره مربوطًا به ثعبانان من الظلال. لم يستخدم أيًا منهما، إذ كانا محفوظين للطوارئ، والآن استخدم واحدًا فقط.
كان لين قد خدعها منذ البداية.
وبينما فعل ذلك،
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
سأواصل التقدّم.
اختفى من المكان بينما قفز ثعبانه من الشق في الكهف وهرب من المزار.
في تلك اللحظة، تمكّنت إيسفيرليا من تعلّم مرآة الروح.
رأت إيسفيرليا عيني لين تتوهجان بينما اندفعت هيئة أفعاه، ثم اختفى من مجال رؤيتها.
سمح لنفسه بلحظة ليصدّق أنه انتصر أخيرًا.
«…أنا لست هو. أنا ميزان التوازن الذي يعيد كل شيء إلى السكون.»
«أنتِ…!!!» تمتمت إيسفيرليا وهي تدرك ما حدث.
كان لين قد خدعها منذ البداية.
«الخسارة»
انتشرت ابتسامة على وجهه.
«الخسارة.»
لقد انتصر.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
بدأ رأس نولِن بالدوران بينما تقبّل جسده البركة.
انفجر الانفجار الثلجي الهائل من الأرض، قاذفًا إيسفيرليا بعيدًا بينما اخترقت جسدها أشواك لا تُحصى.
كانت واثقة تمامًا أنها انتصرت.
ثم حطّم انفجار آخر الجدار المحيط من الداخل.
«الخسارة»
«بقوة الرماد والهاوية، أعيراني قوتكما.»
«هيه… كح… كح…»
ضحك لين وهو يسعل دمًا.
ثم ضغطها إلى الأسفل، دافعًا وجهها في الأرض.
بسرعته العالية، أمسك بها.
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
سقط على ركبتيه عندما رأى المشهد.
«لماذا لم تمتصّها؟» سأل المنسيّ بابتسامة باردة فضولية، عارفة.
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
«آآآآآآآآآآآآآآآه!»
«آآآآآآآآآآآآآآآه!»
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
يبدو أن الداخل… فارغ.
«هزمتُ تنينًا لعينًا!»
لقد خسرت.
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
سمح لنفسه بلحظة ليصدّق أنه انتصر أخيرًا.
فعّل الأفعى السوداء الأخرى عليها، ضاغطًا على قلبها، مجبرًا ماناها على الاندفاع أكثر.
لكن السعادة لم تدم طويلًا.
جسده انهار، وسقط على الأرض من شدة الإرهاق.
«أرفض.»
ارتفعت روح إيسفيرليا من جسدها.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
جنونه التهم فراغه.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
كان هذا فنًا صُنع خصيصًا لعشيرتها، توارثه أسلافهم.
استخدموه كفرصة ثانية للبقاء، حتى لو فقدوا أجسادهم.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
كان يشعر ببساطة أن سيده هو من خلق نولِن، ولذلك شعر بالمسؤولية تجاهه.
وبالنسبة إلى لين، كان ذلك سوء حظ، لأنه لم يتوقّع هذا.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
عادةً، بعد تفعيل هذه التقنية، تحدث معركة بين مستخدم التنين وصاحب الجسد الأصلي.
ومع اندفاع آخر ما تبقّى من ماناها، ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه لين.
لكن لهذه التقنية نقطة ضعف واحدة:
انقسمت إيسفيرليا إلى نصفين وتلاشت.
لا تستطيع هزيمة روحٍ قوية أو عقلٍ قوي.
وهكذا، بحكم القدر، كان ينبغي أن تحدث معركة بين لين وإيسفيرليا الآن.
ذلك.
هذا ما كان يحدث عادةً…
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
لأن شخصًا ما كان قد توقّع كل شيء مسبقًا.
ما زلت أستطيع المحاولة مرة بعد مرة.
أنا نفسي فقط.
لم يكن سوى هو.
وسأجعلكم جميعًا تشهدون قمّتي الجديدة.
هممممم.
العقل المدبّر خلف كل شيء.
المنسيّ توقّع هذا منذ زمن بعيد.
كان يشعر ببساطة أن سيده هو من خلق نولِن، ولذلك شعر بالمسؤولية تجاهه.
وعندما حاول لين القفز خلفها، اجتاح جسده ألمٌ هائل، أجبره على السقوط على ركبتيه وإلغاء هيئة البركة القسرية.
اندفعت روح إيسفيرليا نحو لين، تمامًا كما توقّع المنسيّ، واقتحمت حقله الروحي.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
ثم بركلةٍ خاطفة، أُرسل إيسفيرليا طائرة، جاعا اياها تتدحرج على الأرض.
لكن ما كان ينتظرها هناك لم يكن روح لين.
بل كان رجلًا بشعرٍ أسود وعيونٍ فيروزية.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
أمسكها من شعرها وضربها مجددًا، محطّمًا جزءًا آخر من جمجمتها، وقاذفًا إياها في الهواء.
كان إكويلين.
«من أنت…؟ أنت لست هو،» تمتمت إيسفيرليا وهي تشعر بالقوة الغريبة المتدفقة من إكويلين، ضغطٌ ساحق يسحق وجودها.
بدأ لون شعره يتحول إلى الأبيض، وظهرت عينان قرمزيتان، ثم اختفتا ليعود الشعر أبيض بالكامل.
«تقبّل فقط أنك ستموت.»
«أنا لست هو.»
«ولِمَ ذلك؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف.
ذلك.
«…أنا لست هو. أنا ميزان التوازن الذي يعيد كل شيء إلى السكون.»
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
«همم… تعلمتُها.»
لمع كاتاناه في ومضة.
انقسمت إيسفيرليا إلى نصفين وتلاشت.
«لماذا لم تمتصّها؟» سأل المنسيّ بابتسامة باردة فضولية، عارفة.
لم يبقَ من روحها سوى بركتها.
تحوّلت صرخاتهما إلى إرادتهما، مضاعِفةً قوة الاصطدام.
التقط إكويلين البركة وسار نحو البوابة التي فتحها المنسيّ.
أتجاوز الماضي.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
«هل أُنجزت المهمة؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف الإجابة، إذ كان يشعر بكل أشكال الطاقة.
«الخسارة»
«نعم، سيدي.»
«أحسنت، إكويلين.»
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
«لماذا لم تمتصّها؟» سأل المنسيّ بابتسامة باردة فضولية، عارفة.
لقد خسرت.
«أريد أن أعطيها لأخي، نولِن،» أجاب إكويلين بصدق.
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
بدأ رأس نولِن بالدوران بينما تقبّل جسده البركة.
«ولِمَ ذلك؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف.
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
ألتهم الحاضر.
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
«أهكذا؟ حسنًا. أعطِها له.»
«هل أُنجزت المهمة؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف الإجابة، إذ كان يشعر بكل أشكال الطاقة.
«هل أُنجزت المهمة؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف الإجابة، إذ كان يشعر بكل أشكال الطاقة.
في تلك اللحظة، سلّم إكويلين بركة إيسفيرليا إلى نولِن دون تردّد.
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
كان يشعر ببساطة أن سيده هو من خلق نولِن، ولذلك شعر بالمسؤولية تجاهه.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
كان يؤمن أن كل ما يمتلكه سيده يحتاج إلى أساسٍ قوي ليُنجز مهمته كما ينبغي.
ربما كانت رابطة أخوّة.
لمع كاتاناه في ومضة.
لم يكن يعرف بعد.
هممممم.
كل ما شعر به هو الرغبة في فعل
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
ذلك.
أنجو من أجل نفسي.
ففعل.
انتشر الألم داخله فورًا وبدأ يتقلّب.
لأنه لم يكن قد فهم بعد ما هي المشاعر حقًا.
«من أنت…؟ أنت لست هو،» تمتمت إيسفيرليا وهي تشعر بالقوة الغريبة المتدفقة من إكويلين، ضغطٌ ساحق يسحق وجودها.
بدأ رأس نولِن بالدوران بينما تقبّل جسده البركة.
انتشر الألم داخله فورًا وبدأ يتقلّب.
تصادمت القوتان، مطلقتين قوة ساحقة اجتاحت البيئة المحيطة.
خارج عالم لين الداخلي، ظهر ختم تنينٍ ثلجي على ظهره.
سأتعلم من الآخرين.
لكن لهذه التقنية نقطة ضعف واحدة:
في تلك اللحظة، أصبح لين رسميًا قاتل تنانين في سن الثالثة عشرة.
لقد هزم إيسفيرليا رسميًا، وأصبح خامس أصغر قاتل تنانين في تاريخ عالم السحر.
لكن السعادة لم تدم طويلًا.
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
