الفصل 62: ما وراء القدر
التقط إكويلين البركة وسار نحو البوابة التي فتحها المنسيّ.
«أهذا هو فعل تمرّدك الأخير، أيها الجرذ؟»
ضغط ساحق هاجمه من الداخل، جعله يصرخ من شدة العذاب.
يبدو أن الداخل… فارغ.
«تقبّل فقط أنك ستموت.»
في تلك اللحظة، استمتعت إيسفيرليا بقتل لين وهو يصارع للبقاء داخل فخّها.
كانت واثقة تمامًا أنها انتصرت.
أتجاوز الماضي.
أما لين، فلم يشعر بشيء. لم يبقَ داخله سوى فراغ.
أقهر الموت.
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
فراغ سيطر عليه، وجعله يتحدث وكأنه شخص آخر.
لم يكن سوى هو.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
بدأ لون شعره يتحول إلى الأبيض، وظهرت عينان قرمزيتان، ثم اختفتا ليعود الشعر أبيض بالكامل.
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
سأتسلّق جبال الآخرين.
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
«لقد خسرت، أيها الجرذ.»
أمسكها من شعرها وضربها مجددًا، محطّمًا جزءًا آخر من جمجمتها، وقاذفًا إياها في الهواء.
أنا؟
انتشر الألم داخله فورًا وبدأ يتقلّب.
خسرت؟
في تلك اللحظة، تمكّنت إيسفيرليا من تعلّم مرآة الروح.
…إذًا هكذا هي الأمور.
ربما كانت رابطة أخوّة.
لقد خسرت.
لكن… لا أستطيع حتى الصراخ.
هممممم.
دون أن يتوقع أحد ذلك، تمكّن لين من كسر الاشواك الثلجية.
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
يبدو الامر كذلك.
ثم، وهي فاقدة للوعي، صدمها لين بالأرض بقوة.
«أريد أن أعطيها لأخي، نولِن،» أجاب إكويلين بصدق.
كنت أظن أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا.
أن أبكي أو تذرف عيناي دموعًا.
كل ما شعر به هو الرغبة في فعل
كل ما شعر به هو الرغبة في فعل
لكن… لا أستطيع حتى الصراخ.
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
حاول لين نزع شوكة مغروسة قرب قلبه.
في تلك اللحظة، تمكّنت إيسفيرليا من تعلّم مرآة الروح.
لكن لماذا لا أشعر بشيء؟
سقط على ركبتيه عندما رأى المشهد.
يبدو أن الداخل… فارغ.
بدأ الدم يتدفّق من فم لين بينما مزّقت الشوكة جسده.
«الخسارة.»
يا لها من كلمة مثيرة للاهتمام؟
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
«الخسارة»
بدأ لون شعره يتحول إلى الأبيض، وظهرت عينان قرمزيتان، ثم اختفتا ليعود الشعر أبيض بالكامل.
«نعم، سيدي.»
«الخسارة»
أتجاوز الماضي.
«إيغنيس!!!»
أهذا ما يقصدونه بالموت؟
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
إذًا لا أستطيع المحاولة مجددًا.
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
«هزمتُ تنينًا لعينًا!»
هل هكذا تنتهي قصتي؟
مدّ لين الخط الرمادي، وشكّله على هيئة سهمٍ رمادي.
ولِمَ لا؟
العقل المدبّر خلف كل شيء.
لا… هذا ليس أنا.
لقد خسرت.
لن أخسر هنا.
أنا نفسي فقط.
وبينما فعل ذلك،
موتي لا يمكن أن يكون بهذه التفاهة.
بدأ الدم يتدفّق من فم لين بينما مزّقت الشوكة جسده.
أنت أفضل من ذلك، يا جين.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
إذًا لا أستطيع المحاولة مجددًا.
انا لم أمت بعد.
موتي لا يمكن أن يكون بهذه التفاهة.
انفجر الانفجار الثلجي الهائل من الأرض، قاذفًا إيسفيرليا بعيدًا بينما اخترقت جسدها أشواك لا تُحصى.
انا لم أخسر بعد.
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
جنونه التهم فراغه.
ما زلت أستطيع المحاولة مرة بعد مرة.
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
ثم حطّم انفجار آخر الجدار المحيط من الداخل.
الخسارة دائمًا تدفعني لتحطيم حدودي.
بدأت بتجميدهما معًا.
جسده انهار، وسقط على الأرض من شدة الإرهاق.
هذا هو ذاتي الحقيقية.
انتشرت ابتسامة على وجهه.
لا شيء سيوقفني.
رفع لين يده اليمنى نحو السماء، ثم قبضها، بينما ازداد الدم تدفّقًا من فمه.
أمسكها من شعرها وضربها مجددًا، محطّمًا جزءًا آخر من جمجمتها، وقاذفًا إياها في الهواء.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
لم يكن يعرف بعد.
لا أستطيع توليد شخصياتهم أو كراهيتهم أو دوافعهم.
لا أستطيع أن أكون غيري.
استخدموه كفرصة ثانية للبقاء، حتى لو فقدوا أجسادهم.
أنا نفسي فقط.
«الخسارة»
أقاتل من أجل نفسي.
أتكيّف من أجل نفسي.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
أنجو من أجل نفسي.
اليوم قد أفشل، لكن غدًا سأتجاوز ذاتي الحالية.
سأتسلّق جبال الآخرين.
سأتعلم من الآخرين.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
أتجاوز الماضي.
سأتجاوز ماضيَّ وحاضري لأصنع قمّتي الجديدة.
أن أبكي أو تذرف عيناي دموعًا.
لا شيء سيوقفني.
ظهرت دائرة هائلة تحت لين تضغطه إلى الأسفل، بينما تشكّلت دائرة سحرية أخرى فوقه.
لا أنتِ ولا أيّ شخص آخر.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
سأنتقم.
أو زمنًا بعد زمن.
حتى لو استغرق الأمر عامًا بعد عام،
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
أو زمنًا بعد زمن.
وأطلق العنان لمستقبلي.
سأواصل التقدّم.
إذًا لا أستطيع المحاولة مجددًا.
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
هذا هو ذاتي الحقيقية.
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
«الخسارة»
الخزي الحقيقي يخصّ أولئك الذين لا يلتهمون الفرص الممنوحة لهم.
سأدفع نفسي لتجاوز نفسي،
وسأحطّم حدودك،
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
وأعلو فوقك وفوق الجميع.
خلقت إيسفيرليا ألف طبقة من الحماية الثلجية، ومع ذلك اخترق السهم قلبها بمقدار سنتيمترين وسحب الدم.
سأضع كل شيء على الحافة.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
وسأجعلكم جميعًا تشهدون قمّتي الجديدة.
«الخسارة»
أقهر الحياة.
لا أنتِ ولا أيّ شخص آخر.
أقهر الموت.
أعدم ذاتي السابقة.
يبدو أن الداخل… فارغ.
أتجاوز الماضي.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
ألتهم الحاضر.
وأطلق العنان لمستقبلي.
«أرفض.»
فعّل الأفعى السوداء الأخرى عليها، ضاغطًا على قلبها، مجبرًا ماناها على الاندفاع أكثر.
مدّ لين الخط الرمادي، وشكّله على هيئة سهمٍ رمادي.
«أرفض أن أنتهي هنا.»
أنا؟
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
اكسر القدر. دمّر الحظ. تجاوز الحدود.
لقد هزم إيسفيرليا رسميًا، وأصبح خامس أصغر قاتل تنانين في تاريخ عالم السحر.
ربما كانت رابطة أخوّة.
هاااااااااااااااااااااااااااا!!!!!
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
في تلك اللحظة، انغمس لين في جنونٍ حقيقي.
جنونه التهم فراغه.
ارتفعت روح إيسفيرليا من جسدها.
مشاعره أجبرت بركة نولِن على أن تُلتهم، مانحةً إياه قوة، وتحول شعره إلى رمادٍ رمادي، بينما اشتعلت عيناه بالقرمزي.
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
«أحسنت، إكويلين.»
دون أن يتوقع أحد ذلك، تمكّن لين من كسر الاشواك الثلجية.
ثماني نبضات عمودية بيضاء انفجرت منه، اخترقت جميع النسخ، وانطلقت واحدة نحو إيسفيرليا، قاذفةً إياها بعيدًا.
تحوّلت صرخاتهما إلى إرادتهما، مضاعِفةً قوة الاصطدام.
«فيوه.»
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
«تقبّل فقط أنك ستموت.»
«ينبغي أن أشكركِ.»
«دفعتِني إلى هذا الحد وجعلتِني أحطّم حدودي مرتين.
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
ربما كانت رابطة أخوّة.
أهذا ما يقصدونه بالموت؟
«لأنني الأقوى هنا.»
بسرعته العالية، أمسك بها.
كانت إيسفيرليا تتخبّط في الهواء.
ثم بركلةٍ خاطفة، أُرسل إيسفيرليا طائرة، جاعا اياها تتدحرج على الأرض.
لم يكن سوى هو.
ثم، وهي فاقدة للوعي، صدمها لين بالأرض بقوة.
رفعت إيسفيرليا يدها محاولة إطلاق انفجار ثلجي طويل وضخم.
رفع لين يده أيضًا، وبدأ خط رمادي هائل بالظهور، بينما توهّجت عيناه بقوة أكبر.
«…أنا لست هو. أنا ميزان التوازن الذي يعيد كل شيء إلى السكون.»
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
مدّ لين الخط الرمادي، وشكّله على هيئة سهمٍ رمادي.
بيده اليمنى، وجّه ضربة قوية إلى وجهها، حطّمتها في الجدار الثلجي خلفها.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
«بقوة الرماد والهاوية، أعيراني قوتكما.»
«إيغنيس!!!»
«بقوة الرماد والهاوية، أعيراني قوتكما.»
انفجر وميض هائل من عين لين، وانطلق السهم نحو قلب إيسفيرليا الأيمن، بينما أطلقت هي انفجارها الثلجي في اللحظة نفسها.
في جزءٍ من الثانية، كان واقفًا أمامها.
تصادمت القوتان، مطلقتين قوة ساحقة اجتاحت البيئة المحيطة.
كانت واثقة تمامًا أنها انتصرت.
هاااااااااااااااااااا!
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
انطلق صراخٌ منهما معًا بينما اشتدّ التصادم.
أهذا ما يقصدونه بالموت؟
تحوّلت صرخاتهما إلى إرادتهما، مضاعِفةً قوة الاصطدام.
في تلك اللحظة، أصبح لين رسميًا قاتل تنانين في سن الثالثة عشرة.
كانت إرادة لين أقوى.
خسرت؟
اخترق سهمه دفاعها.
خلقت إيسفيرليا ألف طبقة من الحماية الثلجية، ومع ذلك اخترق السهم قلبها بمقدار سنتيمترين وسحب الدم.
«الخسارة»
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
«هذه هي النهاية.»
في جزءٍ من الثانية، كان واقفًا أمامها.
بيده اليمنى، وجّه ضربة قوية إلى وجهها، حطّمتها في الجدار الثلجي خلفها.
ثم ضغطها إلى الأسفل، دافعًا وجهها في الأرض.
اندفعت روح إيسفيرليا نحو لين، تمامًا كما توقّع المنسيّ، واقتحمت حقله الروحي.
مشاعره أجبرت بركة نولِن على أن تُلتهم، مانحةً إياه قوة، وتحول شعره إلى رمادٍ رمادي، بينما اشتعلت عيناه بالقرمزي.
«هل تدربتِ يومًا، أيتها العاهرة؟»
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
في تلك اللحظة، بدا وكأن وهم نولِن وقف خلف جسد لين، يرشده.
«بالطبع لا. لم تواجهي خطرًا حقيقيًا… حتى الآن.»
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
«لكن الآن ستفعلين.»
سأتجاوز ماضيَّ وحاضري لأصنع قمّتي الجديدة.
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
أمسكها من شعرها وضربها مجددًا، محطّمًا جزءًا آخر من جمجمتها، وقاذفًا إياها في الهواء.
وأطلق العنان لمستقبلي.
وعندما حاول لين القفز خلفها، اجتاح جسده ألمٌ هائل، أجبره على السقوط على ركبتيه وإلغاء هيئة البركة القسرية.
ضغط ساحق هاجمه من الداخل، جعله يصرخ من شدة العذاب.
ولِمَ لا؟
دون أن يمنحها فرصة للتعافي، تحرّك لين بسرعة هائلة.
قمع الألم، وأمر وشم الأفعى الظلية حول عنقه أن يلتف ويعيد خنجره إلى يده.
استجابت الرابطة، رغم استمرار الألم.
كانت إيسفيرليا تتخبّط في الهواء.
كانت إيسفيرليا تتخبّط في الهواء.
«الخسارة.»
«همم… تعلمتُها.»
لم يبقَ من روحها سوى بركتها.
«هذه هي النهاية.»
التقط إكويلين البركة وسار نحو البوابة التي فتحها المنسيّ.
ثم سيطر على آخر الظلال التي كان قد زرعها في شقوق الجبل خلال هجومه السابق. كان خنجره مربوطًا به ثعبانان من الظلال. لم يستخدم أيًا منهما، إذ كانا محفوظين للطوارئ، والآن استخدم واحدًا فقط.
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
انتشرت ابتسامة على وجهه.
كنت أظن أن الأمر سيكون أكثر إيلامًا.
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
ما زلت أستطيع المحاولة مرة بعد مرة.
في تلك اللحظة، تمكّنت إيسفيرليا من تعلّم مرآة الروح.
ظهرت دائرة هائلة تحت لين تضغطه إلى الأسفل، بينما تشكّلت دائرة سحرية أخرى فوقه.
سأهاجم الأرض وأعلو فوق السماء التى بلا نهاية.
أغلقت جدران ثلجية ضخمة عليهما.
ولا أشعر بالخجل من الخسارة أحيانًا.
كانت إيسفيرليا غاضبة إلى حد أنها قررت قتل نفسها معًه.
ومع اندفاع آخر ما تبقّى من ماناها، ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه لين.
اختفى من المكان بينما قفز ثعبانه من الشق في الكهف وهرب من المزار.
فعّل الأفعى السوداء الأخرى عليها، ضاغطًا على قلبها، مجبرًا ماناها على الاندفاع أكثر.
كل ما شعر به هو الرغبة في فعل
ثم انفجرت عينه الزرقاء بعنف، ممزّقة قلبها وجاعلةً إياها تنزف أكثر.
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
ظنّ لين أنه أوقفها، لكن إيسفيرليا واصلت إلقاء مرآة الروح البدائية.
لا أستطيع توليد مثابرة الآخرين.
تحرّكت بسرعة وأمسكته من عنقه.
حاول الهرب، لكن إيسفيرليا كانت قد فقدت عقلها.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
شدّت لين بقوة، بينما كانت يدها المبتورة تنزف بغزارة، وجراحها الأخرى تجعل الدم يخرج من أنفها وأذنيها.
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
أنا؟
بدأت بتجميدهما معًا.
«أنا لست هو.»
ظنّ لين أنه أوقفها، لكن إيسفيرليا واصلت إلقاء مرآة الروح البدائية.
بينما كان انفجارٌ هائل يستعد للاندلاع من الأرض، وأشواك ثلجية ضخمة تهبط من الأعلى، عضّ لين يدها بينما تجمّدت ساقه تمامًا.
أقاتل من أجل نفسي.
ثم سيطر على آخر الظلال التي كان قد زرعها في شقوق الجبل خلال هجومه السابق. كان خنجره مربوطًا به ثعبانان من الظلال. لم يستخدم أيًا منهما، إذ كانا محفوظين للطوارئ، والآن استخدم واحدًا فقط.
وبينما فعل ذلك،
اختفى من المكان بينما قفز ثعبانه من الشق في الكهف وهرب من المزار.
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
في تلك اللحظة، أصبح لين رسميًا قاتل تنانين في سن الثالثة عشرة.
رأت إيسفيرليا عيني لين تتوهجان بينما اندفعت هيئة أفعاه، ثم اختفى من مجال رؤيتها.
ظنّ لين أنه أوقفها، لكن إيسفيرليا واصلت إلقاء مرآة الروح البدائية.
«أنتِ…!!!» تمتمت إيسفيرليا وهي تدرك ما حدث.
كان لين قد خدعها منذ البداية.
انتشرت ابتسامة على وجهه.
ذلك.
إذًا لا أستطيع المحاولة مجددًا.
لقد انتصر.
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
انفجر الانفجار الثلجي الهائل من الأرض، قاذفًا إيسفيرليا بعيدًا بينما اخترقت جسدها أشواك لا تُحصى.
ثم حطّم انفجار آخر الجدار المحيط من الداخل.
سمح لنفسه بلحظة ليصدّق أنه انتصر أخيرًا.
«هيه… كح… كح…»
نظر لين إلى ظهره وهو يزيل الثلج عن أسفل ملابسه.
ضحك لين وهو يسعل دمًا.
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
«ينبغي أن أشكركِ.»
سقط على ركبتيه عندما رأى المشهد.
«آآآآآآآآآآآآآآآه!»
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
صرخة نصر وفخر مزّقت حلق لين.
أتجاوز الماضي.
«هزمتُ تنينًا لعينًا!»
سمح لنفسه بلحظة ليصدّق أنه انتصر أخيرًا.
لكن السعادة لم تدم طويلًا.
جسده انهار، وسقط على الأرض من شدة الإرهاق.
يبدو أن الداخل… فارغ.
ارتفعت روح إيسفيرليا من جسدها.
رفعت يدها المتبقية، مشكّلة دائرة ووجّهتها نحو لين.
كان لديها خمس ثوانٍ فقط لتجد جسدًا تستحوذ عليه، وإلا ستتلاشى بالكامل.
كان هذا فنًا صُنع خصيصًا لعشيرتها، توارثه أسلافهم.
لقد هزم إيسفيرليا رسميًا، وأصبح خامس أصغر قاتل تنانين في تاريخ عالم السحر.
استخدموه كفرصة ثانية للبقاء، حتى لو فقدوا أجسادهم.
قمع الألم، وأمر وشم الأفعى الظلية حول عنقه أن يلتف ويعيد خنجره إلى يده.
كانت إيسفيرليا تتخبّط في الهواء.
وبالنسبة إلى لين، كان ذلك سوء حظ، لأنه لم يتوقّع هذا.
عادةً، بعد تفعيل هذه التقنية، تحدث معركة بين مستخدم التنين وصاحب الجسد الأصلي.
كانت إرادة لين أقوى.
لكن لهذه التقنية نقطة ضعف واحدة:
«بالطبع لا. لم تواجهي خطرًا حقيقيًا… حتى الآن.»
لا تستطيع هزيمة روحٍ قوية أو عقلٍ قوي.
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
«مرآة الروح. نطاق عجلة نيفارا.»
وهكذا، بحكم القدر، كان ينبغي أن تحدث معركة بين لين وإيسفيرليا الآن.
انقسمت إيسفيرليا إلى نصفين وتلاشت.
هذا ما كان يحدث عادةً…
«دعيني أريكِ ما كنت أفعله منذ اللحظة التي جئتُ فيها إلى هنا.»
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
ثماني نبضات عمودية بيضاء انفجرت منه، اخترقت جميع النسخ، وانطلقت واحدة نحو إيسفيرليا، قاذفةً إياها بعيدًا.
«من أنت…؟ أنت لست هو،» تمتمت إيسفيرليا وهي تشعر بالقوة الغريبة المتدفقة من إكويلين، ضغطٌ ساحق يسحق وجودها.
لأن شخصًا ما كان قد توقّع كل شيء مسبقًا.
انقسمت إيسفيرليا إلى نصفين وتلاشت.
لم يكن سوى هو.
العقل المدبّر خلف كل شيء.
ثم حطّم انفجار آخر الجدار المحيط من الداخل.
المنسيّ توقّع هذا منذ زمن بعيد.
سمح لنفسه بلحظة ليصدّق أنه انتصر أخيرًا.
حاول لين نزع شوكة مغروسة قرب قلبه.
اندفعت روح إيسفيرليا نحو لين، تمامًا كما توقّع المنسيّ، واقتحمت حقله الروحي.
«الخسارة»
لكن ما كان ينتظرها هناك لم يكن روح لين.
ثم وقف وأجبر نفسه على السير نحو موقع الانفجار.
بل كان رجلًا بشعرٍ أسود وعيونٍ فيروزية.
ولِمَ لا؟
كان إكويلين.
لقد خسرت.
«من أنت…؟ أنت لست هو،» تمتمت إيسفيرليا وهي تشعر بالقوة الغريبة المتدفقة من إكويلين، ضغطٌ ساحق يسحق وجودها.
لو لم يتدخّل شخصٌ معيّن.
فراغ ابتلع جنونه وكراهيته.
«أنا لست هو.»
انطلق صراخٌ منهما معًا بينما اشتدّ التصادم.
«…أنا لست هو. أنا ميزان التوازن الذي يعيد كل شيء إلى السكون.»
«الخسارة.»
ولِمَ لا؟
لمع كاتاناه في ومضة.
انقسمت إيسفيرليا إلى نصفين وتلاشت.
لم يبقَ من روحها سوى بركتها.
وأطلق العنان لمستقبلي.
سقط على ركبتيه عندما رأى المشهد.
التقط إكويلين البركة وسار نحو البوابة التي فتحها المنسيّ.
«الخسارة»
وبالنسبة إلى لين، كان ذلك سوء حظ، لأنه لم يتوقّع هذا.
«هل أُنجزت المهمة؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف الإجابة، إذ كان يشعر بكل أشكال الطاقة.
اكسر القدر. دمّر الحظ. تجاوز الحدود.
وهكذا، بحكم القدر، كان ينبغي أن تحدث معركة بين لين وإيسفيرليا الآن.
«نعم، سيدي.»
أنا؟
رأت إيسفيرليا هذا التغيّر، فبدأت تطلق أشواكها مرارًا وتكرارًا، محاولة قتله بأسرع ما يمكن.
«أحسنت، إكويلين.»
«أهذا هو فعل تمرّدك الأخير، أيها الجرذ؟»
لستُ لا أقهَر، ولا أذكى، ولا أقوى من الجميع.
«لماذا لم تمتصّها؟» سأل المنسيّ بابتسامة باردة فضولية، عارفة.
لأن شخصًا ما كان قد توقّع كل شيء مسبقًا.
«أريد أن أعطيها لأخي، نولِن،» أجاب إكويلين بصدق.
ومع اندفاع آخر ما تبقّى من ماناها، ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه لين.
«ولِمَ ذلك؟» سأل المنسيّ، رغم أنه كان يعرف.
انفجر وميض هائل من عين لين، وانطلق السهم نحو قلب إيسفيرليا الأيمن، بينما أطلقت هي انفجارها الثلجي في اللحظة نفسها.
«أريد إعطاءها لنولِن. لا أريده أن يُترك خلفي،» قال إكويلين بتعبيرٍ فارغ، مخاطبًا سيده بأدب.
«أهكذا؟ حسنًا. أعطِها له.»
ومع اندفاع آخر ما تبقّى من ماناها، ارتسمت ابتسامة خبيثة على وجه لين.
يبدو الامر كذلك.
في تلك اللحظة، سلّم إكويلين بركة إيسفيرليا إلى نولِن دون تردّد.
لكن لماذا لا أشعر بشيء؟
كان يشعر ببساطة أن سيده هو من خلق نولِن، ولذلك شعر بالمسؤولية تجاهه.
جسده انهار، وسقط على الأرض من شدة الإرهاق.
كان يؤمن أن كل ما يمتلكه سيده يحتاج إلى أساسٍ قوي ليُنجز مهمته كما ينبغي.
سأتعلم من الآخرين.
يبدو أن الداخل… فارغ.
ربما كانت رابطة أخوّة.
لكن لهذه التقنية نقطة ضعف واحدة:
لم يكن يعرف بعد.
كل ما شعر به هو الرغبة في فعل
الخزي الحقيقي يخصّ أولئك الذين لا يلتهمون الفرص الممنوحة لهم.
ذلك.
اندفعت روح إيسفيرليا نحو لين، تمامًا كما توقّع المنسيّ، واقتحمت حقله الروحي.
ففعل.
في جزءٍ من الثانية، كان واقفًا أمامها.
لأنه لم يكن قد فهم بعد ما هي المشاعر حقًا.
لكن لماذا لا أشعر بشيء؟
بدأ رأس نولِن بالدوران بينما تقبّل جسده البركة.
لقد خسرت.
انتشر الألم داخله فورًا وبدأ يتقلّب.
الخسارة دائمًا تدفعني لتحطيم حدودي.
خارج عالم لين الداخلي، ظهر ختم تنينٍ ثلجي على ظهره.
في تلك اللحظة، أصبح لين رسميًا قاتل تنانين في سن الثالثة عشرة.
هممممم.
لقد هزم إيسفيرليا رسميًا، وأصبح خامس أصغر قاتل تنانين في تاريخ عالم السحر.
بدأ رأس نولِن بالدوران بينما تقبّل جسده البركة.
لا… هذا ليس أنا.
ربما كانت رابطة أخوّة.
لكن الآن… كل شيء سيتغيّر.»
