الفصل 3 - الكارثة
تقلص بؤبؤا عيني تشن لينغ فجأة!
“سيدي المُنفذ،” سألت المرأة بحذر، “هل صحيح أن الكارثة خرجت من الحدود الرمادية؟”
ولكن عندما رمش، اختفت الأحرف الحمراء الدموية على الأرض على الفور، كما لو لم تكن موجودة أبدًا.
في تلك اللحظة، جاء صوت بارد من مكان قريب.
هل كان هلوسة؟
“أنا… أنا…” تلعثمت المرأة، غير قادرة على الكلام بوضوح.
وقف تشن لينغ ساكنًا في حيرة، وكانت تلك الكلمات قد تسللت إلى عقله، لا تُنسى.
“هل يمكن أن يكون الوحش في غرفة النوم…”
【نحن نراقبك】
“ربما لأنني سهرت طوال الليل لأستعد لامتحان المُنفذين منذ أيام، وعقلي متوتر جدًا…”
استدار تشن لينغ فجأة!
تقلص بؤبؤا عيني تشن لينغ فجأة!
في غرفة المعيشة الفارغة، شعر وكأن عيونًا قرمزية خفية تراقبه. هذا الإحساس بالمراقبة كان يذكره بكابوس.
“تشين الصغير، كيف اجتزت امتحان المُنفذين في ذلك الوقت؟”
وقف بلا حراك كتمثال لبعض الوقت، ثم بدأ يجبر نفسه على أخذ أنفاس عميقة.
“هل هذا مؤشر الكارثة؟” نظر جيانغ تشين بفضول إلى الجهاز ومد يده ليلامسه، لكن يده سُحبت بقوة.
“ربما لأنني سهرت طوال الليل لأستعد لامتحان المُنفذين منذ أيام، وعقلي متوتر جدًا…”
أومأ جيانغ تشين برأسه، معبرًا عن بعض القلق: “منغ، لا ينبغي أن تكون هناك أي ‘كارثة’ زحفت للخارج، أليس كذلك؟”
“لكن هذا كان من عمل صاحب هذا الجسد الأصلي. ليس له علاقة بي، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون هناك مشكلة أثناء اندماج روحين، مما تسبب في تلف العقل؟”
“هذا مريح.”
“سمعت أن انفصام الشخصية الشديد يمكن أن يؤدي بالفعل إلى هلوسات لا يمكن تمييزها…”
تحطمت عدد لا يحصى من الأجزاء في منتصف الهواء، وكاد المؤشر الحاد أن يلامس خد هان مينغ، تاركًا أثرًا قرمزيًا. مؤشر الكارثة…
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
“انتظرا.”
“ربما أحتاج إلى طبيب نفسي.”
خرج مُنفذ من تحت الشريط التحذيري، ماشيًا ببطء نحوهم وهو يحدق بهما.
مذعورًا، لم يكلف تشن لينغ نفسه عناء غسل وجهه. أسرع وارتدى معطفًا قطنيًا أسود وخرج.
“…لأننا خائفون.”
مع ذلك، فإن الهواء البارد الذي اندفع من وراء الباب جعله يرتجف.
بينما كان هان مينغ يتحدث، فتح مؤشر الكارثة. نظر المُنفذون الآخرون بفضول.
كانت هذه أول مواجهة رسمية لتشن لينغ مع العالم منذ استعادة وعيه. أخذ نفسًا عميقًا، مستعدًا لمواجهة كل المجهول والصعوبات.
“ربما أحتاج إلى طبيب نفسي.”
ولكن عندما نظر إلى السماء دون قصد، لم يستطع إلا أن يصيح.
في غرفة المعيشة الفارغة، شعر وكأن عيونًا قرمزية خفية تراقبه. هذا الإحساس بالمراقبة كان يذكره بكابوس.
“ما هذا العالم؟”
“لكن هذا كان من عمل صاحب هذا الجسد الأصلي. ليس له علاقة بي، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون هناك مشكلة أثناء اندماج روحين، مما تسبب في تلف العقل؟”
انتشر ضوء الصباح من الشرق، مكونًا شرائط زرقاء تشبه الأحلام تطفو فوق البلدة الصغيرة، تبدو قريبة ولكن لا يمكن الوصول إليها.
“سمعت أن انفصام الشخصية الشديد يمكن أن يؤدي بالفعل إلى هلوسات لا يمكن تمييزها…”
الشفق القطبي.
الشفق القطبي.
شفق قطبي في وضح النهار.
“هذا جهاز للكشف عن مستوى خطر ‘الكارثة’. بعد فتحه، أينما يشير المؤشر، يشير إلى حجم تذبذب ‘الكارثة’ الذي حدث بالقرب. إذا كان مجرد تجمع للحدود الرمادية دون زحف ‘الكارثة’ إلى العالم الحقيقي، فلن يتفاعل. كلما ارتفع مستوى الكارثة، زادت حدة تأرجح المؤشر.”
وقف تشن لينغ عند المدخل، يحدق في السماء المليئة بالشفق القطبي لفترة طويلة، وهو يهمس لنفسه.
مع ذلك، فإن الهواء البارد الذي اندفع من وراء الباب جعله يرتجف.
“أي نوع من العالم هذا؟”
“لكن هذا كان من عمل صاحب هذا الجسد الأصلي. ليس له علاقة بي، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون هناك مشكلة أثناء اندماج روحين، مما تسبب في تلف العقل؟”
…
جرف مناطق ملونة مختلفة، وصدر صوت صرير حاد من داخل الجهاز. تقلص بؤبؤا عيني هان مينغ فجأة، وأطلق المؤشر غريزيًا.
“اللعنة، لماذا هذا الطريق صعب للغاية؟”
“الجو بارد جدًا، وقد أمطرت بغزارة الليلة الماضية. الطريق الجبلي متجمد بالكامل، لذا كن حذرًا.”
“الجو بارد جدًا، وقد أمطرت بغزارة الليلة الماضية. الطريق الجبلي متجمد بالكامل، لذا كن حذرًا.”
في تلك اللحظة، جاء صوت بارد من مكان قريب.
“كنا نسحب أنفسنا، وقد أصبح النهار بالفعل.” مسح الرجل العرق من جبينه. “كم بقي علينا أن نذهب؟”
شفق قطبي في وضح النهار.
“مقبرة الموتى الجماعية أمامنا مباشرة… يجب أن نكون قريبين.”
“انتظرا.”
تسلق الرجلان المرتعشان قمة الجبل، وأخيرًا رأيا تلالًا من القبور غير بعيدة. كانت هذه القبور مختلفة في العمر، معظمها دون نقوش. بعضها كان مجرد لوح خشبي موضوع أمامها أو بعض ممتلكات الموتى.
“لكن هذا كان من عمل صاحب هذا الجسد الأصلي. ليس له علاقة بي، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون هناك مشكلة أثناء اندماج روحين، مما تسبب في تلف العقل؟”
ولكن بعد الأمطار الغزيرة الليلة الماضية، جرفت المياه العديد من القبور، وتناثرت العصي وغيرها من الأشياء في كل مكان، مما خلق مشهدًا من الفوضى.
مذعورًا، لم يكلف تشن لينغ نفسه عناء غسل وجهه. أسرع وارتدى معطفًا قطنيًا أسود وخرج.
ما أدهش الاثنين هو أن مقبرة الموتى الجماعية كانت الآن محاطة بشريط تحذيري أصفر. أكثر من عشرة أشخاص يتحركون داخل المنطقة المحظورة، بتعبيرات وجمة.
كان المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” مذهولًا، صفع جبينه فجأة. “صحيح، كيف لم أفكر في ذلك؟”
“المُنفذون؟”
“تشن تان، لي شيوتشون، 128 شارع البرد القارس، المنطقة الثالثة.”
عندما رأى هؤلاء الأشخاص بالملابس السوداء والحمراء اللافتة، اتسعت عينا الرجل. “كيف وصلوا إلى هنا؟”
“اللعنة، لماذا هذا الطريق صعب للغاية؟”
“هل اكتشفوا الأمر؟” اصفر وجه المرأة. “هل… هل هو آه لينغ؟ هل ذهب ليبحث عن المُنفذين؟ هل هو حقًا على قيد الحياة؟”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
ظنوا أنهم قتلوا تشن لينغ، فقط ليجدوه عائدًا في اليوم التالي، بالإضافة إلى ظهور المُنفذين فجأة في موقع الدفن… لم يكن هناك أي تفسير آخر تقريبًا.
“هل يمكن أن يكون الوحش في غرفة النوم…”
“لا…” حدق الرجل في تلك الشخصيات، “مُنفذو المنطقة الثالثة، حتى عند التعامل مع القضايا الجنائية، لن يرسلوا أكثر من ثلاثة أشخاص! لتعبئة هذا العدد الكبير دفعة واحدة، لا يمكن أن يعني ذلك إلا…”
خرج مُنفذ من تحت الشريط التحذيري، ماشيًا ببطء نحوهم وهو يحدق بهما.
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
مع ذلك، فإن الهواء البارد الذي اندفع من وراء الباب جعله يرتجف.
بدت المرأة وكأنها أدركت شيئًا ما، وغمرها عرق بارد.
هل كان هلوسة؟
“هل يمكن أن يكون الوحش في غرفة النوم…”
كان المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” مذهولًا، صفع جبينه فجأة. “صحيح، كيف لم أفكر في ذلك؟”
“بسرعة، لنذهب!” أمسك الرجل بمعصم المرأة، وابتعد عن المكان.
بعد تسجيل المعلومات، سمح المُنفذ للزوجين بالمغادرة، وعاد عبر الشريط التحذيري الأصفر ليقترب من رجل يرتدي معطفًا أسود، ويسلمه الوثائق.
في تلك اللحظة، جاء صوت بارد من مكان قريب.
وقف تشن لينغ عند المدخل، يحدق في السماء المليئة بالشفق القطبي لفترة طويلة، وهو يهمس لنفسه.
“توقفوا.”
“تشن تان، لي شيوتشون، 128 شارع البرد القارس، المنطقة الثالثة.”
تجمّد الاثنان في مكانهما.
“أي نوع من العالم هذا؟”
خرج مُنفذ من تحت الشريط التحذيري، ماشيًا ببطء نحوهم وهو يحدق بهما.
…
“من أنتما؟ ماذا تفعلان هنا؟”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
“أنا… أنا…” تلعثمت المرأة، غير قادرة على الكلام بوضوح.
“أنا… أنا…” تلعثمت المرأة، غير قادرة على الكلام بوضوح.
“جئنا لزيارة ابننا.” حاول الرجل التحدث بهدوء. “إنه مدفون هنا، واليوم هو يوم ذكراه.”
“خائفون؟”
“إذن لماذا تهربان؟”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
“…لأننا خائفون.”
مذعورًا، لم يكلف تشن لينغ نفسه عناء غسل وجهه. أسرع وارتدى معطفًا قطنيًا أسود وخرج.
“خائفون؟”
مذعورًا، لم يكلف تشن لينغ نفسه عناء غسل وجهه. أسرع وارتدى معطفًا قطنيًا أسود وخرج.
“مع هذا العدد الكبير من المُنفذين الذين تم تعبئتهم دفعة واحدة، يبدو أن الحدود الرمادية تتجمع هنا، أليس كذلك؟” بصق الرجل بعض اللعاب. “ربما حتى الكارثة زحفت من الداخل… نحن خائفون من التعرض للأذى بالخطأ.”
【نحن نراقبك】
“أوه؟ يبدو أنكما تفهمان كثيرًا.” رفع المُنفذ حاجبه، متفاجئًا.
ضحك المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” بشكل محرج، وغير الموضوع بسرعة. “بالمناسبة، هل خرجت الكارثة حقًا من الحدود الرمادية الليلة الماضية؟”
ابتسم الرجل ابتسامة شاحبة.
“كنا نسحب أنفسنا، وقد أصبح النهار بالفعل.” مسح الرجل العرق من جبينه. “كم بقي علينا أن نذهب؟”
“سيدي المُنفذ،” سألت المرأة بحذر، “هل صحيح أن الكارثة خرجت من الحدود الرمادية؟”
“بسرعة، لنذهب!” أمسك الرجل بمعصم المرأة، وابتعد عن المكان.
“هذا سري،” أجاب المُنفذ بخفة، “لقد جئتم لزيارة ابنكم اليوم. ارجعوا الآن. ما ترونه هنا غير مسموح بإفشائه للآخرين. أفترض أنكم تفهمون القواعد؟”
وقف بلا حراك كتمثال لبعض الوقت، ثم بدأ يجبر نفسه على أخذ أنفاس عميقة.
“نحن نفهم، نحن نفهم.”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
“اذهبا إذن.”
“من أنتما؟ ماذا تفعلان هنا؟”
عند سماع هذه الكلمات، أخذ الرجل أخيرًا نفسًا من الراحة وبدأ بالانصراف.
فرك جيانغ تشين يده المؤلمة وسأل: “كيف يعمل هذا الشيء؟”
“انتظرا.”
فرك جيانغ تشين يده المؤلمة وسأل: “كيف يعمل هذا الشيء؟”
تخطى قلباهما دقة.
ثانية واحدة، ثانيتان، ثلاث ثوان…
“اتركا أسماءكما وعنوانكما.” أخرج المُنفذ ورقة وقلمًا. “إنه من متطلبات لوائح السرية. نرجو تفهمكما.”
“ما هذا العالم؟”
“تشن تان، لي شيوتشون، 128 شارع البرد القارس، المنطقة الثالثة.”
بعد تسجيل المعلومات، سمح المُنفذ للزوجين بالمغادرة، وعاد عبر الشريط التحذيري الأصفر ليقترب من رجل يرتدي معطفًا أسود، ويسلمه الوثائق.
بعد تسجيل المعلومات، سمح المُنفذ للزوجين بالمغادرة، وعاد عبر الشريط التحذيري الأصفر ليقترب من رجل يرتدي معطفًا أسود، ويسلمه الوثائق.
“ما هذا العالم؟”
“حصلت على المعلومات. لقد جاءا لزيارة ابنهما.”
“هذا الشيء ثمين. عندما تصبح مُنفذًا، ستتاح لك الفرصة لمسه.”
هان مينغ، الذي كان يحمل سيجارة سميكة، أخذ نفسًا عميقًا. اختلط الدخان النفاذ مع زفيره، عائمًا في الرياح الباردة.
نظر إلى الوثيقة بلا اكتراث وتحدث بهدوء: “عين بضعة أشخاص لمراقبتهما عن بُعد؛ يبدوان مريبين.”
نظر إلى الوثيقة بلا اكتراث وتحدث بهدوء: “عين بضعة أشخاص لمراقبتهما عن بُعد؛ يبدوان مريبين.”
أومأ جيانغ تشين برأسه، معبرًا عن بعض القلق: “منغ، لا ينبغي أن تكون هناك أي ‘كارثة’ زحفت للخارج، أليس كذلك؟”
“…ماذا؟”
“مع هذا العدد الكبير من المُنفذين الذين تم تعبئتهم دفعة واحدة، يبدو أن الحدود الرمادية تتجمع هنا، أليس كذلك؟” بصق الرجل بعض اللعاب. “ربما حتى الكارثة زحفت من الداخل… نحن خائفون من التعرض للأذى بالخطأ.”
“شارع البرد القارس يبعد على الأقل عشرات الكيلومترات عن هنا. وصلوا في هذا الوقت، مما يعني أنهم غادروا في أحسن الأحوال حوالي الرابعة صباحًا… في ذلك الوقت، لم يتوقف المطر بعد. من سيصعد الجبل في الظلام مع هطول الأمطار الغزيرة ليقدم القرابين؟ أيضًا، هذه مقبرة جماعية، مكان لمن لا عائلة لهم أو ماتوا بعيدًا عن ديارهم. كوالدين، لماذا يدفنان ابنهما هنا؟”
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
كان المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” مذهولًا، صفع جبينه فجأة. “صحيح، كيف لم أفكر في ذلك؟”
“هل يمكن أن يكون الوحش في غرفة النوم…”
“تشين الصغير، كيف اجتزت امتحان المُنفذين في ذلك الوقت؟”
“خائفون؟”
ضحك المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” بشكل محرج، وغير الموضوع بسرعة. “بالمناسبة، هل خرجت الكارثة حقًا من الحدود الرمادية الليلة الماضية؟”
“…لأننا خائفون.”
لم يجب هان مينغ. بدلاً من ذلك، أخرج جهازًا بحجم كف اليد من الجيب الداخلي لمعطفه. في وسط الجهاز كان هناك مؤشر يشبه البوصلة، مع علامات ملونة تشير إلى مناطق مختلفة. كان واضحًا وبسيطًا.
“بسرعة، لنذهب!” أمسك الرجل بمعصم المرأة، وابتعد عن المكان.
“هل هذا مؤشر الكارثة؟” نظر جيانغ تشين بفضول إلى الجهاز ومد يده ليلامسه، لكن يده سُحبت بقوة.
【نحن نراقبك】
“هذا الشيء ثمين. عندما تصبح مُنفذًا، ستتاح لك الفرصة لمسه.”
بينما كان هان مينغ يتحدث، فتح مؤشر الكارثة. نظر المُنفذون الآخرون بفضول.
فرك جيانغ تشين يده المؤلمة وسأل: “كيف يعمل هذا الشيء؟”
“شارع البرد القارس يبعد على الأقل عشرات الكيلومترات عن هنا. وصلوا في هذا الوقت، مما يعني أنهم غادروا في أحسن الأحوال حوالي الرابعة صباحًا… في ذلك الوقت، لم يتوقف المطر بعد. من سيصعد الجبل في الظلام مع هطول الأمطار الغزيرة ليقدم القرابين؟ أيضًا، هذه مقبرة جماعية، مكان لمن لا عائلة لهم أو ماتوا بعيدًا عن ديارهم. كوالدين، لماذا يدفنان ابنهما هنا؟”
“هذا جهاز للكشف عن مستوى خطر ‘الكارثة’. بعد فتحه، أينما يشير المؤشر، يشير إلى حجم تذبذب ‘الكارثة’ الذي حدث بالقرب. إذا كان مجرد تجمع للحدود الرمادية دون زحف ‘الكارثة’ إلى العالم الحقيقي، فلن يتفاعل. كلما ارتفع مستوى الكارثة، زادت حدة تأرجح المؤشر.”
تسلق الرجلان المرتعشان قمة الجبل، وأخيرًا رأيا تلالًا من القبور غير بعيدة. كانت هذه القبور مختلفة في العمر، معظمها دون نقوش. بعضها كان مجرد لوح خشبي موضوع أمامها أو بعض ممتلكات الموتى.
أومأ جيانغ تشين برأسه، معبرًا عن بعض القلق: “منغ، لا ينبغي أن تكون هناك أي ‘كارثة’ زحفت للخارج، أليس كذلك؟”
ولكن عندما نظر إلى السماء دون قصد، لم يستطع إلا أن يصيح.
“على الأرجح لا. بعد كل شيء، إذا كانت ‘الكارثة’ قد نزلت حقًا من هنا بالأمس، لكانت المنطقتان الثانية والثالثة في فوضى منذ فترة طويلة.”
ولكن عندما نظر إلى السماء دون قصد، لم يستطع إلا أن يصيح.
“هذا مريح.”
“هذا مريح.”
“للسلامة، لا يزال يتعين علينا إكمال الكشف.”
ولكن عندما نظر إلى السماء دون قصد، لم يستطع إلا أن يصيح.
بينما كان هان مينغ يتحدث، فتح مؤشر الكارثة. نظر المُنفذون الآخرون بفضول.
وقف تشن لينغ ساكنًا في حيرة، وكانت تلك الكلمات قد تسللت إلى عقله، لا تُنسى.
ثانية واحدة، ثانيتان، ثلاث ثوان…
“المُنفذون؟”
لم يُظهر مؤشر الكارثة أي رد فعل. بينما كان هان مينغ يتنفس الصعداء، اهتز المؤشر فجأة بعنف.
“المُنفذون؟”
جرف مناطق ملونة مختلفة، وصدر صوت صرير حاد من داخل الجهاز. تقلص بؤبؤا عيني هان مينغ فجأة، وأطلق المؤشر غريزيًا.
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
انفجار!!
“للسلامة، لا يزال يتعين علينا إكمال الكشف.”
تحطمت عدد لا يحصى من الأجزاء في منتصف الهواء، وكاد المؤشر الحاد أن يلامس خد هان مينغ، تاركًا أثرًا قرمزيًا. مؤشر الكارثة…
ضحك المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” بشكل محرج، وغير الموضوع بسرعة. “بالمناسبة، هل خرجت الكارثة حقًا من الحدود الرمادية الليلة الماضية؟”
انفجر.
ضحك المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” بشكل محرج، وغير الموضوع بسرعة. “بالمناسبة، هل خرجت الكارثة حقًا من الحدود الرمادية الليلة الماضية؟”
……………………
“أنا… أنا…” تلعثمت المرأة، غير قادرة على الكلام بوضوح.
المترجم : إذًا كل منهم يشتبه في أفعال الآخر… يبدو وكأنه فيلم تشويق نفسي بالنسبة لي لول
تخطى قلباهما دقة.
تسلق الرجلان المرتعشان قمة الجبل، وأخيرًا رأيا تلالًا من القبور غير بعيدة. كانت هذه القبور مختلفة في العمر، معظمها دون نقوش. بعضها كان مجرد لوح خشبي موضوع أمامها أو بعض ممتلكات الموتى.
