الفصل 3 - الكارثة
تقلص بؤبؤا عيني تشن لينغ فجأة!
“هذا مريح.”
ولكن عندما رمش، اختفت الأحرف الحمراء الدموية على الأرض على الفور، كما لو لم تكن موجودة أبدًا.
“أوه؟ يبدو أنكما تفهمان كثيرًا.” رفع المُنفذ حاجبه، متفاجئًا.
هل كان هلوسة؟
“انتظرا.”
وقف تشن لينغ ساكنًا في حيرة، وكانت تلك الكلمات قد تسللت إلى عقله، لا تُنسى.
مع ذلك، فإن الهواء البارد الذي اندفع من وراء الباب جعله يرتجف.
【نحن نراقبك】
“حصلت على المعلومات. لقد جاءا لزيارة ابنهما.”
استدار تشن لينغ فجأة!
“اتركا أسماءكما وعنوانكما.” أخرج المُنفذ ورقة وقلمًا. “إنه من متطلبات لوائح السرية. نرجو تفهمكما.”
في غرفة المعيشة الفارغة، شعر وكأن عيونًا قرمزية خفية تراقبه. هذا الإحساس بالمراقبة كان يذكره بكابوس.
“هذا جهاز للكشف عن مستوى خطر ‘الكارثة’. بعد فتحه، أينما يشير المؤشر، يشير إلى حجم تذبذب ‘الكارثة’ الذي حدث بالقرب. إذا كان مجرد تجمع للحدود الرمادية دون زحف ‘الكارثة’ إلى العالم الحقيقي، فلن يتفاعل. كلما ارتفع مستوى الكارثة، زادت حدة تأرجح المؤشر.”
وقف بلا حراك كتمثال لبعض الوقت، ثم بدأ يجبر نفسه على أخذ أنفاس عميقة.
…
“ربما لأنني سهرت طوال الليل لأستعد لامتحان المُنفذين منذ أيام، وعقلي متوتر جدًا…”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
“لكن هذا كان من عمل صاحب هذا الجسد الأصلي. ليس له علاقة بي، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون هناك مشكلة أثناء اندماج روحين، مما تسبب في تلف العقل؟”
“ربما لأنني سهرت طوال الليل لأستعد لامتحان المُنفذين منذ أيام، وعقلي متوتر جدًا…”
“سمعت أن انفصام الشخصية الشديد يمكن أن يؤدي بالفعل إلى هلوسات لا يمكن تمييزها…”
وقف بلا حراك كتمثال لبعض الوقت، ثم بدأ يجبر نفسه على أخذ أنفاس عميقة.
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
ولكن بعد الأمطار الغزيرة الليلة الماضية، جرفت المياه العديد من القبور، وتناثرت العصي وغيرها من الأشياء في كل مكان، مما خلق مشهدًا من الفوضى.
“ربما أحتاج إلى طبيب نفسي.”
وقف تشن لينغ عند المدخل، يحدق في السماء المليئة بالشفق القطبي لفترة طويلة، وهو يهمس لنفسه.
مذعورًا، لم يكلف تشن لينغ نفسه عناء غسل وجهه. أسرع وارتدى معطفًا قطنيًا أسود وخرج.
انفجر.
مع ذلك، فإن الهواء البارد الذي اندفع من وراء الباب جعله يرتجف.
“…ماذا؟”
كانت هذه أول مواجهة رسمية لتشن لينغ مع العالم منذ استعادة وعيه. أخذ نفسًا عميقًا، مستعدًا لمواجهة كل المجهول والصعوبات.
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
ولكن عندما نظر إلى السماء دون قصد، لم يستطع إلا أن يصيح.
“المُنفذون؟”
“ما هذا العالم؟”
كان المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” مذهولًا، صفع جبينه فجأة. “صحيح، كيف لم أفكر في ذلك؟”
انتشر ضوء الصباح من الشرق، مكونًا شرائط زرقاء تشبه الأحلام تطفو فوق البلدة الصغيرة، تبدو قريبة ولكن لا يمكن الوصول إليها.
في غرفة المعيشة الفارغة، شعر وكأن عيونًا قرمزية خفية تراقبه. هذا الإحساس بالمراقبة كان يذكره بكابوس.
الشفق القطبي.
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
شفق قطبي في وضح النهار.
ولكن عندما رمش، اختفت الأحرف الحمراء الدموية على الأرض على الفور، كما لو لم تكن موجودة أبدًا.
وقف تشن لينغ عند المدخل، يحدق في السماء المليئة بالشفق القطبي لفترة طويلة، وهو يهمس لنفسه.
بعد تسجيل المعلومات، سمح المُنفذ للزوجين بالمغادرة، وعاد عبر الشريط التحذيري الأصفر ليقترب من رجل يرتدي معطفًا أسود، ويسلمه الوثائق.
“أي نوع من العالم هذا؟”
انتشر ضوء الصباح من الشرق، مكونًا شرائط زرقاء تشبه الأحلام تطفو فوق البلدة الصغيرة، تبدو قريبة ولكن لا يمكن الوصول إليها.
…
عند سماع هذه الكلمات، أخذ الرجل أخيرًا نفسًا من الراحة وبدأ بالانصراف.
“اللعنة، لماذا هذا الطريق صعب للغاية؟”
“المُنفذون؟”
“الجو بارد جدًا، وقد أمطرت بغزارة الليلة الماضية. الطريق الجبلي متجمد بالكامل، لذا كن حذرًا.”
“الجو بارد جدًا، وقد أمطرت بغزارة الليلة الماضية. الطريق الجبلي متجمد بالكامل، لذا كن حذرًا.”
“كنا نسحب أنفسنا، وقد أصبح النهار بالفعل.” مسح الرجل العرق من جبينه. “كم بقي علينا أن نذهب؟”
لم يجب هان مينغ. بدلاً من ذلك، أخرج جهازًا بحجم كف اليد من الجيب الداخلي لمعطفه. في وسط الجهاز كان هناك مؤشر يشبه البوصلة، مع علامات ملونة تشير إلى مناطق مختلفة. كان واضحًا وبسيطًا.
“مقبرة الموتى الجماعية أمامنا مباشرة… يجب أن نكون قريبين.”
“هل هذا مؤشر الكارثة؟” نظر جيانغ تشين بفضول إلى الجهاز ومد يده ليلامسه، لكن يده سُحبت بقوة.
تسلق الرجلان المرتعشان قمة الجبل، وأخيرًا رأيا تلالًا من القبور غير بعيدة. كانت هذه القبور مختلفة في العمر، معظمها دون نقوش. بعضها كان مجرد لوح خشبي موضوع أمامها أو بعض ممتلكات الموتى.
بينما كان هان مينغ يتحدث، فتح مؤشر الكارثة. نظر المُنفذون الآخرون بفضول.
ولكن بعد الأمطار الغزيرة الليلة الماضية، جرفت المياه العديد من القبور، وتناثرت العصي وغيرها من الأشياء في كل مكان، مما خلق مشهدًا من الفوضى.
“اذهبا إذن.”
ما أدهش الاثنين هو أن مقبرة الموتى الجماعية كانت الآن محاطة بشريط تحذيري أصفر. أكثر من عشرة أشخاص يتحركون داخل المنطقة المحظورة، بتعبيرات وجمة.
الشفق القطبي.
“المُنفذون؟”
“ربما أحتاج إلى طبيب نفسي.”
عندما رأى هؤلاء الأشخاص بالملابس السوداء والحمراء اللافتة، اتسعت عينا الرجل. “كيف وصلوا إلى هنا؟”
مذعورًا، لم يكلف تشن لينغ نفسه عناء غسل وجهه. أسرع وارتدى معطفًا قطنيًا أسود وخرج.
“هل اكتشفوا الأمر؟” اصفر وجه المرأة. “هل… هل هو آه لينغ؟ هل ذهب ليبحث عن المُنفذين؟ هل هو حقًا على قيد الحياة؟”
ما أدهش الاثنين هو أن مقبرة الموتى الجماعية كانت الآن محاطة بشريط تحذيري أصفر. أكثر من عشرة أشخاص يتحركون داخل المنطقة المحظورة، بتعبيرات وجمة.
ظنوا أنهم قتلوا تشن لينغ، فقط ليجدوه عائدًا في اليوم التالي، بالإضافة إلى ظهور المُنفذين فجأة في موقع الدفن… لم يكن هناك أي تفسير آخر تقريبًا.
لم يجب هان مينغ. بدلاً من ذلك، أخرج جهازًا بحجم كف اليد من الجيب الداخلي لمعطفه. في وسط الجهاز كان هناك مؤشر يشبه البوصلة، مع علامات ملونة تشير إلى مناطق مختلفة. كان واضحًا وبسيطًا.
“لا…” حدق الرجل في تلك الشخصيات، “مُنفذو المنطقة الثالثة، حتى عند التعامل مع القضايا الجنائية، لن يرسلوا أكثر من ثلاثة أشخاص! لتعبئة هذا العدد الكبير دفعة واحدة، لا يمكن أن يعني ذلك إلا…”
“المُنفذون؟”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
“حصلت على المعلومات. لقد جاءا لزيارة ابنهما.”
بدت المرأة وكأنها أدركت شيئًا ما، وغمرها عرق بارد.
【نحن نراقبك】
“هل يمكن أن يكون الوحش في غرفة النوم…”
“هل اكتشفوا الأمر؟” اصفر وجه المرأة. “هل… هل هو آه لينغ؟ هل ذهب ليبحث عن المُنفذين؟ هل هو حقًا على قيد الحياة؟”
“بسرعة، لنذهب!” أمسك الرجل بمعصم المرأة، وابتعد عن المكان.
ثانية واحدة، ثانيتان، ثلاث ثوان…
في تلك اللحظة، جاء صوت بارد من مكان قريب.
جرف مناطق ملونة مختلفة، وصدر صوت صرير حاد من داخل الجهاز. تقلص بؤبؤا عيني هان مينغ فجأة، وأطلق المؤشر غريزيًا.
“توقفوا.”
“حصلت على المعلومات. لقد جاءا لزيارة ابنهما.”
تجمّد الاثنان في مكانهما.
تقلص بؤبؤا عيني تشن لينغ فجأة!
خرج مُنفذ من تحت الشريط التحذيري، ماشيًا ببطء نحوهم وهو يحدق بهما.
تحطمت عدد لا يحصى من الأجزاء في منتصف الهواء، وكاد المؤشر الحاد أن يلامس خد هان مينغ، تاركًا أثرًا قرمزيًا. مؤشر الكارثة…
“من أنتما؟ ماذا تفعلان هنا؟”
“هذا جهاز للكشف عن مستوى خطر ‘الكارثة’. بعد فتحه، أينما يشير المؤشر، يشير إلى حجم تذبذب ‘الكارثة’ الذي حدث بالقرب. إذا كان مجرد تجمع للحدود الرمادية دون زحف ‘الكارثة’ إلى العالم الحقيقي، فلن يتفاعل. كلما ارتفع مستوى الكارثة، زادت حدة تأرجح المؤشر.”
“أنا… أنا…” تلعثمت المرأة، غير قادرة على الكلام بوضوح.
ولكن عندما نظر إلى السماء دون قصد، لم يستطع إلا أن يصيح.
“جئنا لزيارة ابننا.” حاول الرجل التحدث بهدوء. “إنه مدفون هنا، واليوم هو يوم ذكراه.”
“اللعنة، لماذا هذا الطريق صعب للغاية؟”
“إذن لماذا تهربان؟”
تقلص بؤبؤا عيني تشن لينغ فجأة!
“…لأننا خائفون.”
انفجار!!
“خائفون؟”
ما أدهش الاثنين هو أن مقبرة الموتى الجماعية كانت الآن محاطة بشريط تحذيري أصفر. أكثر من عشرة أشخاص يتحركون داخل المنطقة المحظورة، بتعبيرات وجمة.
“مع هذا العدد الكبير من المُنفذين الذين تم تعبئتهم دفعة واحدة، يبدو أن الحدود الرمادية تتجمع هنا، أليس كذلك؟” بصق الرجل بعض اللعاب. “ربما حتى الكارثة زحفت من الداخل… نحن خائفون من التعرض للأذى بالخطأ.”
“هذا جهاز للكشف عن مستوى خطر ‘الكارثة’. بعد فتحه، أينما يشير المؤشر، يشير إلى حجم تذبذب ‘الكارثة’ الذي حدث بالقرب. إذا كان مجرد تجمع للحدود الرمادية دون زحف ‘الكارثة’ إلى العالم الحقيقي، فلن يتفاعل. كلما ارتفع مستوى الكارثة، زادت حدة تأرجح المؤشر.”
“أوه؟ يبدو أنكما تفهمان كثيرًا.” رفع المُنفذ حاجبه، متفاجئًا.
ولكن بعد الأمطار الغزيرة الليلة الماضية، جرفت المياه العديد من القبور، وتناثرت العصي وغيرها من الأشياء في كل مكان، مما خلق مشهدًا من الفوضى.
ابتسم الرجل ابتسامة شاحبة.
“سيدي المُنفذ،” سألت المرأة بحذر، “هل صحيح أن الكارثة خرجت من الحدود الرمادية؟”
شفق قطبي في وضح النهار.
“هذا سري،” أجاب المُنفذ بخفة، “لقد جئتم لزيارة ابنكم اليوم. ارجعوا الآن. ما ترونه هنا غير مسموح بإفشائه للآخرين. أفترض أنكم تفهمون القواعد؟”
هل كان هلوسة؟
“نحن نفهم، نحن نفهم.”
خرج مُنفذ من تحت الشريط التحذيري، ماشيًا ببطء نحوهم وهو يحدق بهما.
“اذهبا إذن.”
ضحك المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” بشكل محرج، وغير الموضوع بسرعة. “بالمناسبة، هل خرجت الكارثة حقًا من الحدود الرمادية الليلة الماضية؟”
عند سماع هذه الكلمات، أخذ الرجل أخيرًا نفسًا من الراحة وبدأ بالانصراف.
“اللعنة، لماذا هذا الطريق صعب للغاية؟”
“انتظرا.”
مع ذلك، فإن الهواء البارد الذي اندفع من وراء الباب جعله يرتجف.
تخطى قلباهما دقة.
“ما هذا العالم؟”
“اتركا أسماءكما وعنوانكما.” أخرج المُنفذ ورقة وقلمًا. “إنه من متطلبات لوائح السرية. نرجو تفهمكما.”
“شارع البرد القارس يبعد على الأقل عشرات الكيلومترات عن هنا. وصلوا في هذا الوقت، مما يعني أنهم غادروا في أحسن الأحوال حوالي الرابعة صباحًا… في ذلك الوقت، لم يتوقف المطر بعد. من سيصعد الجبل في الظلام مع هطول الأمطار الغزيرة ليقدم القرابين؟ أيضًا، هذه مقبرة جماعية، مكان لمن لا عائلة لهم أو ماتوا بعيدًا عن ديارهم. كوالدين، لماذا يدفنان ابنهما هنا؟”
“تشن تان، لي شيوتشون، 128 شارع البرد القارس، المنطقة الثالثة.”
انتشر ضوء الصباح من الشرق، مكونًا شرائط زرقاء تشبه الأحلام تطفو فوق البلدة الصغيرة، تبدو قريبة ولكن لا يمكن الوصول إليها.
بعد تسجيل المعلومات، سمح المُنفذ للزوجين بالمغادرة، وعاد عبر الشريط التحذيري الأصفر ليقترب من رجل يرتدي معطفًا أسود، ويسلمه الوثائق.
“أوه؟ يبدو أنكما تفهمان كثيرًا.” رفع المُنفذ حاجبه، متفاجئًا.
“حصلت على المعلومات. لقد جاءا لزيارة ابنهما.”
تقلص بؤبؤا عيني تشن لينغ فجأة!
هان مينغ، الذي كان يحمل سيجارة سميكة، أخذ نفسًا عميقًا. اختلط الدخان النفاذ مع زفيره، عائمًا في الرياح الباردة.
جرف مناطق ملونة مختلفة، وصدر صوت صرير حاد من داخل الجهاز. تقلص بؤبؤا عيني هان مينغ فجأة، وأطلق المؤشر غريزيًا.
نظر إلى الوثيقة بلا اكتراث وتحدث بهدوء: “عين بضعة أشخاص لمراقبتهما عن بُعد؛ يبدوان مريبين.”
“انتظرا.”
“…ماذا؟”
شفق قطبي في وضح النهار.
“شارع البرد القارس يبعد على الأقل عشرات الكيلومترات عن هنا. وصلوا في هذا الوقت، مما يعني أنهم غادروا في أحسن الأحوال حوالي الرابعة صباحًا… في ذلك الوقت، لم يتوقف المطر بعد. من سيصعد الجبل في الظلام مع هطول الأمطار الغزيرة ليقدم القرابين؟ أيضًا، هذه مقبرة جماعية، مكان لمن لا عائلة لهم أو ماتوا بعيدًا عن ديارهم. كوالدين، لماذا يدفنان ابنهما هنا؟”
هان مينغ، الذي كان يحمل سيجارة سميكة، أخذ نفسًا عميقًا. اختلط الدخان النفاذ مع زفيره، عائمًا في الرياح الباردة.
كان المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” مذهولًا، صفع جبينه فجأة. “صحيح، كيف لم أفكر في ذلك؟”
وقف تشن لينغ ساكنًا في حيرة، وكانت تلك الكلمات قد تسللت إلى عقله، لا تُنسى.
“تشين الصغير، كيف اجتزت امتحان المُنفذين في ذلك الوقت؟”
وقف تشن لينغ عند المدخل، يحدق في السماء المليئة بالشفق القطبي لفترة طويلة، وهو يهمس لنفسه.
ضحك المُنفذ الملقب بـ”تشين الصغير” بشكل محرج، وغير الموضوع بسرعة. “بالمناسبة، هل خرجت الكارثة حقًا من الحدود الرمادية الليلة الماضية؟”
“على الأرجح لا. بعد كل شيء، إذا كانت ‘الكارثة’ قد نزلت حقًا من هنا بالأمس، لكانت المنطقتان الثانية والثالثة في فوضى منذ فترة طويلة.”
لم يجب هان مينغ. بدلاً من ذلك، أخرج جهازًا بحجم كف اليد من الجيب الداخلي لمعطفه. في وسط الجهاز كان هناك مؤشر يشبه البوصلة، مع علامات ملونة تشير إلى مناطق مختلفة. كان واضحًا وبسيطًا.
“المُنفذون؟”
“هل هذا مؤشر الكارثة؟” نظر جيانغ تشين بفضول إلى الجهاز ومد يده ليلامسه، لكن يده سُحبت بقوة.
الشفق القطبي.
“هذا الشيء ثمين. عندما تصبح مُنفذًا، ستتاح لك الفرصة لمسه.”
“…ماذا؟”
فرك جيانغ تشين يده المؤلمة وسأل: “كيف يعمل هذا الشيء؟”
تسلق الرجلان المرتعشان قمة الجبل، وأخيرًا رأيا تلالًا من القبور غير بعيدة. كانت هذه القبور مختلفة في العمر، معظمها دون نقوش. بعضها كان مجرد لوح خشبي موضوع أمامها أو بعض ممتلكات الموتى.
“هذا جهاز للكشف عن مستوى خطر ‘الكارثة’. بعد فتحه، أينما يشير المؤشر، يشير إلى حجم تذبذب ‘الكارثة’ الذي حدث بالقرب. إذا كان مجرد تجمع للحدود الرمادية دون زحف ‘الكارثة’ إلى العالم الحقيقي، فلن يتفاعل. كلما ارتفع مستوى الكارثة، زادت حدة تأرجح المؤشر.”
“هل هذا مؤشر الكارثة؟” نظر جيانغ تشين بفضول إلى الجهاز ومد يده ليلامسه، لكن يده سُحبت بقوة.
أومأ جيانغ تشين برأسه، معبرًا عن بعض القلق: “منغ، لا ينبغي أن تكون هناك أي ‘كارثة’ زحفت للخارج، أليس كذلك؟”
وقف بلا حراك كتمثال لبعض الوقت، ثم بدأ يجبر نفسه على أخذ أنفاس عميقة.
“على الأرجح لا. بعد كل شيء، إذا كانت ‘الكارثة’ قد نزلت حقًا من هنا بالأمس، لكانت المنطقتان الثانية والثالثة في فوضى منذ فترة طويلة.”
“بسرعة، لنذهب!” أمسك الرجل بمعصم المرأة، وابتعد عن المكان.
“هذا مريح.”
ابتسم الرجل ابتسامة شاحبة.
“للسلامة، لا يزال يتعين علينا إكمال الكشف.”
ابتسم الرجل ابتسامة شاحبة.
بينما كان هان مينغ يتحدث، فتح مؤشر الكارثة. نظر المُنفذون الآخرون بفضول.
هان مينغ، الذي كان يحمل سيجارة سميكة، أخذ نفسًا عميقًا. اختلط الدخان النفاذ مع زفيره، عائمًا في الرياح الباردة.
ثانية واحدة، ثانيتان، ثلاث ثوان…
أومأ جيانغ تشين برأسه، معبرًا عن بعض القلق: “منغ، لا ينبغي أن تكون هناك أي ‘كارثة’ زحفت للخارج، أليس كذلك؟”
لم يُظهر مؤشر الكارثة أي رد فعل. بينما كان هان مينغ يتنفس الصعداء، اهتز المؤشر فجأة بعنف.
هان مينغ، الذي كان يحمل سيجارة سميكة، أخذ نفسًا عميقًا. اختلط الدخان النفاذ مع زفيره، عائمًا في الرياح الباردة.
جرف مناطق ملونة مختلفة، وصدر صوت صرير حاد من داخل الجهاز. تقلص بؤبؤا عيني هان مينغ فجأة، وأطلق المؤشر غريزيًا.
“أوه؟ يبدو أنكما تفهمان كثيرًا.” رفع المُنفذ حاجبه، متفاجئًا.
انفجار!!
في محاولة لكبت خوفه الداخلي مؤقتًا، حاول تشن لينغ تفسير كل شيء بطريقة علمية. غمره شعور قوي بالجوع، مما دفعه إلى التقاط سجق من لوح التقطيع. أخذ بضع قضمات ليهدئ نفسه.
تحطمت عدد لا يحصى من الأجزاء في منتصف الهواء، وكاد المؤشر الحاد أن يلامس خد هان مينغ، تاركًا أثرًا قرمزيًا. مؤشر الكارثة…
“…لأننا خائفون.”
انفجر.
“انتظرا.”
……………………
ابتسم الرجل ابتسامة شاحبة.
المترجم : إذًا كل منهم يشتبه في أفعال الآخر… يبدو وكأنه فيلم تشويق نفسي بالنسبة لي لول
“للسلامة، لا يزال يتعين علينا إكمال الكشف.”
“أن الكارثة… قد حدثت؟”
