الفصل 98: الإغلاق
“مرحبًا أيها الضابط!”
“نعم.” أومأ تشن لينغ بهدوء. “ابتعدوا عن الطريق. سأتعامل مع هذا.”
ابتسم الرجل النحيف ذو البشرة الداكنة بجانب العربة. “إلى أين؟”
“لا فكرة. جاء الأمر مباشرة من القمة إلى المدير.” تنهد منغ شي. “الضابط تشن، أنت تعرف كيف هو الحال… جميع المصانع في المناطق السبع تديرها مدينة أورورا مباشرة. حتى المديرين يعينونهم هم. إذا أرادوا المواد، لا يمكننا إيقافهم.”
سحب تشن لينغ بضع عملات نحاسية من جيبه وسلمها له. “شارع المصنع.”
“بعد أيام قليلة فقط، أصبح عليّ مناداتك بـ’الضابط’.” لم يستطع الرجل إلا أن يتعجب. “لم أسمع أبدًا عن مسؤول يرتقي بهذه السرعة…”
“فهمت!”
بالنسبة لسكان المنطقة الثالثة العاديين، كان المسؤولون بالفعل بعيدين عن المنال… ناهيك عن قاضٍ.
تألقت عينا الرجل بينما وضع العملات في جيبه. دون كلمة أخرى، رفع العربة وبدأ بالركض نحو حافة المنطقة الثالثة.
“نطالب—!”
“بعد أيام قليلة فقط، أصبح عليّ مناداتك بـ’الضابط’.” لم يستطع الرجل إلا أن يتعجب. “لم أسمع أبدًا عن مسؤول يرتقي بهذه السرعة…”
هذه المرة، كان تشن لينغ ينفق أمواله الخاصة، لذا بالطبع لم يكن بإمكانه الإنفاق كما فعل من قبل. عند سماع ذلك، تنهد سائق العربة بالأسف.
كان هذا هو نفس سائق العربة الذي نقل تشن لينغ إلى شارع آيس سبرينج في المنطقة الثانية عندما أصبح مسؤولًا لأول مرة. في ذلك الوقت، وبفضل “توجيهات” تشن لينغ، كسب ضعف الأجرة من هان مينغ لاحقًا. الآن، رؤية تشن لينغ مرة أخرى، كان دافئًا كما لو كان يستقبل أحد أفراد العائلة.
“نطالب بالعمل!! نطالب بالعمل!! نطالب—!”
“مجرد حظ”، ضحك تشن لينغ.
“ماذا هناك؟”
“هل نأخذ الطريق السياحي مرة أخرى هذه المرة؟”
هذه المرة، كان تشن لينغ ينفق أمواله الخاصة، لذا بالطبع لم يكن بإمكانه الإنفاق كما فعل من قبل. عند سماع ذلك، تنهد سائق العربة بالأسف.
“…لا.”
تبادل منغ شي النظرات مع مرؤوسيه وتنهد. “اتبعني.”
هذه المرة، كان تشن لينغ ينفق أمواله الخاصة، لذا بالطبع لم يكن بإمكانه الإنفاق كما فعل من قبل. عند سماع ذلك، تنهد سائق العربة بالأسف.
“تشن لينغ.”
غشيت ضبابة خفيفة الشوارع بينما سحب الرجل تشن لينغ بسرعة إلى الأمام. أصبحت المنازل حولهم أقل كثافة، وحلت محلها ظلال المصانع في الأفق – مثل وحوش سوداء ضخمة تتربص عند حافة الشفق.
“…لا.”
كانت المصانع قلب كل منطقة. لم توظف فقط معظم السكان، بل زودت أيضًا مدينة أورورا بموارد لا تنتهي. ومع ذلك، بسبب التلوث، كانت تُبنى دائمًا على الحواف الخارجية، بالقرب من حدود المنطقة.
وفي الأعلى، الشعار الأبرز على الإطلاق: [كل شيء من أجل البشرية]
نزل تشن لينغ من العربة وأضاف بضع عملات إضافية كإكرامية قبل المغادرة. الآن بعد أن أصبح قاضيًا، لم تكن المال مشكلة. شكره سائق العربة بحرارة.
“لماذا لا تتركونا نعمل؟!”
“كما ظننت…” حدق تشن لينغ في المصانع المكدسة بكثافة، بتعبير مفكر.
كان تشن لينغ قد زار منطقة المصنع من قبل. إن لم يكن شيء آخر، فإن عوادم المداخن وحدها كانت كافية لجعل السماء رمادية. لكن هذه المرة، بدت معظم المصانع خاملة، وكان الهواء منعشًا بشكل غير معتاد.
“معظمها مغلق.”
“ذهب إلى مدينة أورورا أمس… مع المواد.” توقف منغ شي، ثم أضاف، “وليس نحن فقط. كل المصانع هكذا. نُقلت المواد الخام والمنتجات النهائية، تاركين لنا الخردة فقط.
كان تشن لينغ قد زار منطقة المصنع من قبل. إن لم يكن شيء آخر، فإن عوادم المداخن وحدها كانت كافية لجعل السماء رمادية. لكن هذه المرة، بدت معظم المصانع خاملة، وكان الهواء منعشًا بشكل غير معتاد.
قاد تشن لينغ أعمق في المصنع. بمجرد دخولهم، ظهرت كلمات مذهبة منقوشة على ألواح فولاذية:
توجه تشن لينغ مباشرة إلى المنطقة. مع اقترابه، رأى حشدًا تجمع أمام المصانع، يحملون لافتات ويهتفون في انسجام:
“مجرد حظ”، ضحك تشن لينغ.
“نطالب بالعمل!”
“إذًا أين المدير؟ أحضره هنا.”
“نطالب بأجورنا!!”
حاصر الحشد مدخل المصنع بالكامل. لولا البوابة الحديدية المتينة، لكانوا قد اقتحموها بالفعل. خلف البوابة، همس بضعة أشخاص بقلق، وجوههم عابسة.
“نطالب بالعمل!”
تألقت عينا الرجل بينما وضع العملات في جيبه. دون كلمة أخرى، رفع العربة وبدأ بالركض نحو حافة المنطقة الثالثة.
“نطالب—!”
“نحن…؟”
على الأقل مئة شخص احتشدوا عند بوابات المصنع – معظمهم من الرجال الشباب ومتوسطي العمر يرتدون معاطف قطنية ممزقة، يهزون قبضاتهم ويصرخون بغضب.
توجه تشن لينغ مباشرة إلى المنطقة. مع اقترابه، رأى حشدًا تجمع أمام المصانع، يحملون لافتات ويهتفون في انسجام:
بينهم، لاحظ تشن لينغ شخصية مألوفة. كان تشاو يي يحمل لافتة كبيرة مكتوب عليها “استئناف العمل”، يلوح بها بشراسة بينما يصرخ بالشتائم في الحشد:
“نطالب بالعمل!”
“لماذا لا تتركونا نعمل؟!”
“نعم.” أومأ تشن لينغ بهدوء. “ابتعدوا عن الطريق. سأتعامل مع هذا.”
“إذا كان مصنع الصلب مغلقًا، كيف سنأكل؟!”
“لا أسأل عنهم. أسأل عنكم.”
“أعيدوا الفتح!! نطالب بالعمل!!!”
لم يكن سوى تشاو يي، الذي رآه تشن لينغ الليلة الماضية.
لم يكن سوى تشاو يي، الذي رآه تشن لينغ الليلة الماضية.
على اليسار: [مُقسى بالنار، مُشكل بالفولاذ]
حاصر الحشد مدخل المصنع بالكامل. لولا البوابة الحديدية المتينة، لكانوا قد اقتحموها بالفعل. خلف البوابة، همس بضعة أشخاص بقلق، وجوههم عابسة.
“مجرد حظ”، ضحك تشن لينغ.
“نطالب بالعمل!! نطالب بالعمل!! نطالب—!”
كانت الأحرف واضحة القدم، بليت بفعل سنوات من الرياح والثلوج، بعضها فقد ضربات بالكامل. كانت جدران المصنع تتقشر ومليئة ببقع الصدأ، تنبعث منها رائحة معدنية خفيفة.
وسط الهتافات المتصاعدة، اقتربت شخصية من الخلف. تجمد الحشد في المؤخرة عند رؤية المعطف الأسود الطويل، وسقطوا في صمت غريزي وابتعدوا عن الطريق.
كانت الأحرف واضحة القدم، بليت بفعل سنوات من الرياح والثلوج، بعضها فقد ضربات بالكامل. كانت جدران المصنع تتقشر ومليئة ببقع الصدأ، تنبعث منها رائحة معدنية خفيفة.
خفتت الصراخ تدريجيًا. عند إحساسه بشيء خاطئ، التفت تشاو يي، مستعدًا للصراخ على المتكاسلين – فقط ليلتقي بنظرات تشن لينغ.
على الأقل مئة شخص احتشدوا عند بوابات المصنع – معظمهم من الرجال الشباب ومتوسطي العمر يرتدون معاطف قطنية ممزقة، يهزون قبضاتهم ويصرخون بغضب.
“…تشن لينغ؟!”
كان هذا هو نفس سائق العربة الذي نقل تشن لينغ إلى شارع آيس سبرينج في المنطقة الثانية عندما أصبح مسؤولًا لأول مرة. في ذلك الوقت، وبفضل “توجيهات” تشن لينغ، كسب ضعف الأجرة من هان مينغ لاحقًا. الآن، رؤية تشن لينغ مرة أخرى، كان دافئًا كما لو كان يستقبل أحد أفراد العائلة.
الحشد الذي كان غاضبًا قبل قليل قد انقسم الآن، تاركًا طريقًا بعرض عدة أمتار. نظراتهم إلى المعطف الأسود الطويل كانت مليئة بالرهبة والخوف.
قاد تشن لينغ أعمق في المصنع. بمجرد دخولهم، ظهرت كلمات مذهبة منقوشة على ألواح فولاذية:
بالنسبة لسكان المنطقة الثالثة العاديين، كان المسؤولون بالفعل بعيدين عن المنال… ناهيك عن قاضٍ.
“أنا منغ شي، نائب مدير مصنع الصلب… كيف نناديك؟”
“أصبحت قاضيًا؟!” أخيرًا استوعب تشاو يي الأمر، متسعًا عينيه في صدمة.
توجه تشن لينغ مباشرة إلى المنطقة. مع اقترابه، رأى حشدًا تجمع أمام المصانع، يحملون لافتات ويهتفون في انسجام:
أليست الليلة الماضية فقط كان لا يزال مسؤولًا؟ هل صعد حقًا إلى طريق إلهي في مستودع الجندي القديم؟
“لا نريد الإغلاق… لكن لم يتبق لنا شيء.”
“نعم.” أومأ تشن لينغ بهدوء. “ابتعدوا عن الطريق. سأتعامل مع هذا.”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
عند هذه الكلمات، تغير تعبير تشاو يي بسرعة – من الصدمة إلى الشك، ثم الاستسلام. أخذ نفسًا عميقًا وقال بعناد:
كانت هذه أول مرة يدخل فيها تشن لينغ مصنعًا للصلب. ربما بسبب الضباب، كان كل شيء رطبًا. دخل إلى الورشة، حيث جلست عدة آلات ضخمة خاملة، مغطاة ببلاستيك كالتلال السوداء النائمة.
“تشن لينغ، من الأفضل أن تحقق لنا العدالة!”
ابتسم الرجل النحيف ذو البشرة الداكنة بجانب العربة. “إلى أين؟”
مع ذلك، خفض لافته على مضض وتراجع.
“لا فكرة. جاء الأمر مباشرة من القمة إلى المدير.” تنهد منغ شي. “الضابط تشن، أنت تعرف كيف هو الحال… جميع المصانع في المناطق السبع تديرها مدينة أورورا مباشرة. حتى المديرين يعينونهم هم. إذا أرادوا المواد، لا يمكننا إيقافهم.”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
وسط الهتافات المتصاعدة، اقتربت شخصية من الخلف. تجمد الحشد في المؤخرة عند رؤية المعطف الأسود الطويل، وسقطوا في صمت غريزي وابتعدوا عن الطريق.
امتثل الرجال على الفور، لا يجرؤون على إهمال قاضٍ. انحنى القائد باحترام.
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
“أنا منغ شي، نائب مدير مصنع الصلب… كيف نناديك؟”
“نطالب بالعمل!”
“تشن لينغ.”
مع ذلك، خفض لافته على مضض وتراجع.
تناول تشن لينغ الموضوع مباشرة. “ما الذي يحدث هنا؟”
حاصر الحشد مدخل المصنع بالكامل. لولا البوابة الحديدية المتينة، لكانوا قد اقتحموها بالفعل. خلف البوابة، همس بضعة أشخاص بقلق، وجوههم عابسة.
تقطب منغ شي بوجه عاجز. “المصنع مغلق، لكنهم يطالبون بالعمل… أخبرناهم أنه مستحيل، لكنهم لا يريدون السماع. كانوا معسكرين هنا لساعات.”
“فهمت!”
“لا أسأل عنهم. أسأل عنكم.”
“نطالب—!”
“نحن…؟”
“الضابط تشن، انظر هناك.” أشار منغ شي إلى مساحة فارغة في مؤخرة الورشة.
“لماذا توقف الإنتاج؟”
مع ذلك، خفض لافته على مضض وتراجع.
تبادل منغ شي النظرات مع مرؤوسيه وتنهد. “اتبعني.”
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
قاد تشن لينغ أعمق في المصنع. بمجرد دخولهم، ظهرت كلمات مذهبة منقوشة على ألواح فولاذية:
مع ذلك، خفض لافته على مضض وتراجع.
على اليسار: [مُقسى بالنار، مُشكل بالفولاذ]
أغمض تشن لينغ عينيه قليلًا.
على اليمين: [العمل الجاد هو أعظم شرف]
كانت هذه أول مرة يدخل فيها تشن لينغ مصنعًا للصلب. ربما بسبب الضباب، كان كل شيء رطبًا. دخل إلى الورشة، حيث جلست عدة آلات ضخمة خاملة، مغطاة ببلاستيك كالتلال السوداء النائمة.
وفي الأعلى، الشعار الأبرز على الإطلاق: [كل شيء من أجل البشرية]
حاصر الحشد مدخل المصنع بالكامل. لولا البوابة الحديدية المتينة، لكانوا قد اقتحموها بالفعل. خلف البوابة، همس بضعة أشخاص بقلق، وجوههم عابسة.
كانت الأحرف واضحة القدم، بليت بفعل سنوات من الرياح والثلوج، بعضها فقد ضربات بالكامل. كانت جدران المصنع تتقشر ومليئة ببقع الصدأ، تنبعث منها رائحة معدنية خفيفة.
بالنسبة لسكان المنطقة الثالثة العاديين، كان المسؤولون بالفعل بعيدين عن المنال… ناهيك عن قاضٍ.
كانت هذه أول مرة يدخل فيها تشن لينغ مصنعًا للصلب. ربما بسبب الضباب، كان كل شيء رطبًا. دخل إلى الورشة، حيث جلست عدة آلات ضخمة خاملة، مغطاة ببلاستيك كالتلال السوداء النائمة.
“لا فكرة. جاء الأمر مباشرة من القمة إلى المدير.” تنهد منغ شي. “الضابط تشن، أنت تعرف كيف هو الحال… جميع المصانع في المناطق السبع تديرها مدينة أورورا مباشرة. حتى المديرين يعينونهم هم. إذا أرادوا المواد، لا يمكننا إيقافهم.”
“الضابط تشن، انظر هناك.” أشار منغ شي إلى مساحة فارغة في مؤخرة الورشة.
اقترب تشن لينغ من البوابة ووجه كلامه للرجال في الداخل. “افتحوا.”
أغمض تشن لينغ عينيه قليلًا.
“لا نريد الإغلاق… لكن لم يتبق لنا شيء.”
“ماذا هناك؟”
“نحن…؟”
“هذا حيث كنا نخزن جميع المواد الخام – خام الحديد، فحم الكوك، كل ما يلزم لصنع الصلب.” بسط منغ شي يديه. “الآن أخذتها مدينة أورورا كلها. أعرف أن هؤلاء الناس بالخارج يريدون العمل، لكن كيف؟ هل تعتقد أننا نستطيع استحضار الصلب من العدم؟”
“نطالب—!”
تقطب تشن لينغ. “لماذا ستأخذ مدينة أورورا المواد؟”
“نطالب بالعمل!”
“لا فكرة. جاء الأمر مباشرة من القمة إلى المدير.” تنهد منغ شي. “الضابط تشن، أنت تعرف كيف هو الحال… جميع المصانع في المناطق السبع تديرها مدينة أورورا مباشرة. حتى المديرين يعينونهم هم. إذا أرادوا المواد، لا يمكننا إيقافهم.”
كانت المصانع قلب كل منطقة. لم توظف فقط معظم السكان، بل زودت أيضًا مدينة أورورا بموارد لا تنتهي. ومع ذلك، بسبب التلوث، كانت تُبنى دائمًا على الحواف الخارجية، بالقرب من حدود المنطقة.
“إذًا أين المدير؟ أحضره هنا.”
تقطب تشن لينغ. “لماذا ستأخذ مدينة أورورا المواد؟”
“ذهب إلى مدينة أورورا أمس… مع المواد.” توقف منغ شي، ثم أضاف، “وليس نحن فقط. كل المصانع هكذا. نُقلت المواد الخام والمنتجات النهائية، تاركين لنا الخردة فقط.
بالنسبة لسكان المنطقة الثالثة العاديين، كان المسؤولون بالفعل بعيدين عن المنال… ناهيك عن قاضٍ.
“لا نريد الإغلاق… لكن لم يتبق لنا شيء.”
“لماذا توقف الإنتاج؟”
(نهاية الفصل)
مع ذلك، خفض لافته على مضض وتراجع.
“ذهب إلى مدينة أورورا أمس… مع المواد.” توقف منغ شي، ثم أضاف، “وليس نحن فقط. كل المصانع هكذا. نُقلت المواد الخام والمنتجات النهائية، تاركين لنا الخردة فقط.
