الفصل 181: عرض منفرد
وقف هناك بهدوء، سليمًا تمامًا، كما لو أن العظام المكسورة والجروح من قبل لم تكن سوى وهم.
كان جسد تشن لينغ يحمل ما لا يقل عن سبع أو ثماني جروح طعنية، وكان هناك حتى ثقب رصاصة في كتفه… كان وجهه ملطخًا بالدماء والإرهاق، حبات عرق بحجم البازلاء تتدحرج على خديه وتقطر على الأرض القاحلة.
“يدك…”
كان ون شيلين مصعوقًا. حدق بذهول في اليد اليسرى الملتوية بشكل غير طبيعي، عيناه مليئتان بعدم التصديق.
“كنت أنقذ نفسي أيضًا.”
“يدك…”
(نهاية الفصل)
“ذلك الجزء المعدني لم يستطع فتح السلاسل، لكنه استطاع كسر يدي.” ابتسم تشن لينغ بضعف. “لكن لا بأس… سأذهب لرؤية الدكتور تشو. بالنسبة له، هذه الإصابات لا شيء.”
قشر وجه بشكل طبيعي من ملامح تشن لينغ، محولًا إياه إلى رجل في منتصف العمر غير مألوف تمامًا. صوت بارد أجش تحدث، “…هل فكرت في الأمر؟”
نظرة ون شيلين إلى تشن لينغ كانت مليئة بالتعقيد. لقد حمل ذلك الجزء المعدني أيضًا من قبل، لكنه لم يخطر بباله أبدًا أن يحطم يده الخاصة للهروب – أو ربما لم يجرؤ حتى على التفكير في ذلك… ومع ذلك، تشن لينغ، بمجرد حصوله على الجزء، فعل ذلك بالضبط.
نظر ون شيلين إلى الأسفل ورأى أن معظمها كان معلومات تشن لينغ الشخصية وسيرته الذاتية. لكن عندما التقط الورقة الأخيرة، تجعدت جبينه بشكل لا إرادي.
إذا كان هذا هو الثمن للبقاء على قيد الحياة، لكان ون شيلين فعل الشيء نفسه دون تردد. لكن في اللحظة، ذهب عقله فارغًا. كانت جرأة تشن لينغ الشديدة، أو بالأحرى، فكره البارد الحاد كالسكين – هو ما سحب كليهما من حافة الموت.
“فكرت في ماذا؟!” تلعثم آه تشنغ. “أنا-أنا قلت لك الحقيقة! إذا كنت لا تصدقني، اسأل الرئيس تان شين-”
“هكذا هربنا للتو؟” لم يستطع ون شيلين إلا أن يسأل.
في نفس الوقت، استمرت الوجوه في التقشير من مظهر تشن لينغ مثل طبقات من الأقنعة الغامضة المخادعة. أصوات مختلفة تمامًا تحدث واحدة تلو الأخرى، “رئيس، إنه يكذب. إنه ليس من رجال تان شين على الإطلاق.”
“كنا محاصرين في غرفة تخزين. بعد الخروج من الباب، بدأ الناس يأتون عندما سمعوا الضجة، لذا اندفعت عبر المسار الأقل حراسة… وهربت أخيرًا عبر الباب الخلفي.”
كاد ون شيلين أن يركض خلف تشن لينغ على الفور، لكنه كبح نفسه في النهاية… حتى مع ذلك، حكة قلبه بشكل لا يطاق.
بينما كان تشن لينغ يتحدث، ثعبان غير مرئي زحف ببطء من بين حاجبيه، يلتف حول ون شيلين، الذي بقي غير مدرك تمامًا. بدا أنه يمتص شيئًا، شيئًا فشيئًا.
“…”
ظل ون شيلين في ذهول لفترة طويلة قبل أن يهز رأسه. “كان ذلك قريبًا حقًا… أنا مدين لك بحياتي هذه المرة، السيد لين يان.”
(نهاية الفصل)
“كنت أنقذ نفسي أيضًا.”
تجمد آه تشنغ. “لا… هذا مستحيل…”
نظر تشن لينغ إلى جروحه وقال بصوت أجش، “السيد ون، دعنا نفترق هنا… أحتاج إلى رؤية الدكتور تشو.”
لوح تشن لينغ بيده بلا مبالاة وتمايل بعيدًا. المعطف البني المطلي باللون القرمزي من الدماء، اختفى تدريجيًا في المسافة.
أراد ون شيلين أن يقول إنه سيرافقه، لكنه تذكر أن كل هذا حدث بسببه، وخشى أن يجلب المزيد من المتاعب لتشن لينغ. بعد لحظة من الصمت، تحدث بتعبير معقد، “حسنًا… لن أذهب معك. أنت أنقذت حياتي. إذا كانت هناك فرصة، سأرد الجميل.”
قشر وجه بشكل طبيعي من ملامح تشن لينغ، محولًا إياه إلى رجل في منتصف العمر غير مألوف تمامًا. صوت بارد أجش تحدث، “…هل فكرت في الأمر؟”
لوح تشن لينغ بيده بلا مبالاة وتمايل بعيدًا. المعطف البني المطلي باللون القرمزي من الدماء، اختفى تدريجيًا في المسافة.
بينما كان تشن لينغ يتحدث، ثعبان غير مرئي زحف ببطء من بين حاجبيه، يلتف حول ون شيلين، الذي بقي غير مدرك تمامًا. بدا أنه يمتص شيئًا، شيئًا فشيئًا.
بالضبط عندما كان ون شيلين على وشك المغادرة في الاتجاه المعاكس، أمسك بصره بشيء على الأرض حيث وقف تشن لينغ – مجلد ملفات متكوم في بركة من الدماء. لا بد أنه كان مع تشن لينغ قبل أن ينفصل خلال الفوضى.
“كنت أنقذ نفسي أيضًا.”
لم يشك ون شيلين للحظة لماذا هبط المجلد هناك بشكل مناسب، ولا شك في أي شيء قاله تشن لينغ للتو.
“…”
لأن [الثعبان القلبي] كان ملتفًا فوق رأسه، يستنزف بلا رحمة “شكوكه”.
“هكذا هربنا للتو؟” لم يستطع ون شيلين إلا أن يسأل.
انحنى ون شيلين لالتقاط المجلد، ينوي إعادته إلى تشن لينغ، لكن تشن لينغ كان قد اختفى دون أثر… نظرًا لمدى خطورة إصاباته، ربما لن يفتقد مجرد ملف طلب وظيفة.
بينما كان تشن لينغ يتحدث، ثعبان غير مرئي زحف ببطء من بين حاجبيه، يلتف حول ون شيلين، الذي بقي غير مدرك تمامًا. بدا أنه يمتص شيئًا، شيئًا فشيئًا.
لم يستطع إلا أن يرفع المجلد من الدم، يمسحه بعناية، مخططًا لإعادته في المرة القادمة التي يرى فيها تشن لينغ.
“هذا هو…”
في تلك اللحظة، انفتح تمزق في أسفل المجلد، وانزلق بعض الأوراق.
—من سرق قلبك؟
نظر ون شيلين إلى الأسفل ورأى أن معظمها كان معلومات تشن لينغ الشخصية وسيرته الذاتية. لكن عندما التقط الورقة الأخيرة، تجعدت جبينه بشكل لا إرادي.
“هذا هو…”
“هذا هو…”
“هل تحتاج حتى إلى السؤال؟ ما الفائدة من إبقائه؟”
كانت صورة. فيها صبي في الخامسة عشر أو السادسة عشر من عمره، مظهره لطيف وحساس. على ظهر الصورة كان هناك سطر من الكلمات المحفورة بعمق:
“نعم… إنه يحاول فقط البقاء على قيد الحياة. ربما حتى ذلك الموقع كان مزيفًا.”
—من سرق قلبك؟
“لا يمكنكم قتلي… أنا أكملت المهمة للمنظمة! لا يمكنكم التخلي عني هكذا!”
ومضة من الارتباك في عيني ون شيلين. في نفس الوقت، فتح الثعبان الملتف فوق رأسه فمه على مصراعيه، والشكوك التي ابتلعها سابقًا عادت تتدفق إلى عقله.
لأن [الثعبان القلبي] كان ملتفًا فوق رأسه، يستنزف بلا رحمة “شكوكه”.
حدق ون شيلين بذهول في الصورة في يده، حيرته وصلت إلى مستويات غير مسبوقة… حتى عند ملاحقة قصص إخبارية أخرى، لم يشعر أبدًا بهذا الشعور.
“كنت أنقذ نفسي أيضًا.”
من كان هذا الصبي؟ لماذا كان هذا في ملف طلب وظيفة لين يان؟ ماذا يعني “سرق قلبك”؟ هل كان هذا مرتبطًا بمقابلته في المستشفى؟
لم يشك ون شيلين للحظة لماذا هبط المجلد هناك بشكل مناسب، ولا شك في أي شيء قاله تشن لينغ للتو.
كاد ون شيلين أن يركض خلف تشن لينغ على الفور، لكنه كبح نفسه في النهاية… حتى مع ذلك، حكة قلبه بشكل لا يطاق.
“ذلك الجزء المعدني لم يستطع فتح السلاسل، لكنه استطاع كسر يدي.” ابتسم تشن لينغ بضعف. “لكن لا بأس… سأذهب لرؤية الدكتور تشو. بالنسبة له، هذه الإصابات لا شيء.”
هز رأسه، وتمايل بعيدًا في الاتجاه المعاكس.
بينما كان تشن لينغ يتحدث، ثعبان غير مرئي زحف ببطء من بين حاجبيه، يلتف حول ون شيلين، الذي بقي غير مدرك تمامًا. بدا أنه يمتص شيئًا، شيئًا فشيئًا.
فقط بعد أن ذهب ون شيلين بعيدًا، عادت شخصية مغطاة بالدماء بخفة إلى الحصى، عائدة إلى المكان الأصلي. هبت رياح قارصة عبر شعره بينما ارتفعت زوايا شفتيه.
بموجة عابرة من يده، عاد معصم تشن لينغ الملتوي المكسور إلى مكانه. تلاشت بقع الدماء على جسده بشكل واضح، مستعادة مظهره النقي…
لم يشك ون شيلين للحظة لماذا هبط المجلد هناك بشكل مناسب، ولا شك في أي شيء قاله تشن لينغ للتو.
وقف هناك بهدوء، سليمًا تمامًا، كما لو أن العظام المكسورة والجروح من قبل لم تكن سوى وهم.
أراد ون شيلين أن يقول إنه سيرافقه، لكنه تذكر أن كل هذا حدث بسببه، وخشى أن يجلب المزيد من المتاعب لتشن لينغ. بعد لحظة من الصمت، تحدث بتعبير معقد، “حسنًا… لن أذهب معك. أنت أنقذت حياتي. إذا كانت هناك فرصة، سأرد الجميل.”
عوى الريح الحزين عبر البرية المقفرة، صرخاته تتردد عبر المستودع الفارغ.
أراد ون شيلين أن يقول إنه سيرافقه، لكنه تذكر أن كل هذا حدث بسببه، وخشى أن يجلب المزيد من المتاعب لتشن لينغ. بعد لحظة من الصمت، تحدث بتعبير معقد، “حسنًا… لن أذهب معك. أنت أنقذت حياتي. إذا كانت هناك فرصة، سأرد الجميل.”
دفع تشن لينغ باب المستودع مفتوحًا مرة أخرى، يداه في جيوبه وهو يتجول بالداخل مثل ممثل أنيق يخطو على المسرح. غطى هدير الآلات صرير الباب وخطواته، كما لو كان يوفر مرافقة موسيقية.
ظل ون شيلين في ذهول لفترة طويلة قبل أن يهز رأسه. “كان ذلك قريبًا حقًا… أنا مدين لك بحياتي هذه المرة، السيد لين يان.”
“دعوني أذهب! دعوني أذهب!”
بالضبط عندما كان ون شيلين على وشك المغادرة في الاتجاه المعاكس، أمسك بصره بشيء على الأرض حيث وقف تشن لينغ – مجلد ملفات متكوم في بركة من الدماء. لا بد أنه كان مع تشن لينغ قبل أن ينفصل خلال الفوضى.
“أنا حقًا أحد رجال الرئيس تان شين! كل ما قلته صحيح! لماذا لا تصدقونني؟!”
في نفس الوقت، استمرت الوجوه في التقشير من مظهر تشن لينغ مثل طبقات من الأقنعة الغامضة المخادعة. أصوات مختلفة تمامًا تحدث واحدة تلو الأخرى، “رئيس، إنه يكذب. إنه ليس من رجال تان شين على الإطلاق.”
“لا يمكنكم قتلي… أنا أكملت المهمة للمنظمة! لا يمكنكم التخلي عني هكذا!”
حدق ون شيلين بذهول في الصورة في يده، حيرته وصلت إلى مستويات غير مسبوقة… حتى عند ملاحقة قصص إخبارية أخرى، لم يشعر أبدًا بهذا الشعور.
“…”
في تلك اللحظة، انفتح تمزق في أسفل المجلد، وانزلق بعض الأوراق.
آه تشنغ، رأسه لا يزال مغطى بكيس قماش أسود، كان مقيدًا إلى آلة في وسط المستودع. هدير الآلات بجانبه كاد أن يثقب طبلة أذنيه. حتى صرخاته اليائسة ابتلعها الضجيج تمامًا.
“رئيس، لقد قتلنا بالفعل ذلك المراسل والرجل الآخر. لا نهايات فضفاضة. ماذا نفعل مع هذا؟”
توقف تشن لينغ أمامه، ومضة سخرية في عينيه. فجأة، أمسك بحلق آه تشنغ بيد واحدة وصدمه بعنف ضد الآلة.
نظرة ون شيلين إلى تشن لينغ كانت مليئة بالتعقيد. لقد حمل ذلك الجزء المعدني أيضًا من قبل، لكنه لم يخطر بباله أبدًا أن يحطم يده الخاصة للهروب – أو ربما لم يجرؤ حتى على التفكير في ذلك… ومع ذلك، تشن لينغ، بمجرد حصوله على الجزء، فعل ذلك بالضبط.
توقفت صرخات آه تشنغ على الفور.
دفع تشن لينغ باب المستودع مفتوحًا مرة أخرى، يداه في جيوبه وهو يتجول بالداخل مثل ممثل أنيق يخطو على المسرح. غطى هدير الآلات صرير الباب وخطواته، كما لو كان يوفر مرافقة موسيقية.
قشر وجه بشكل طبيعي من ملامح تشن لينغ، محولًا إياه إلى رجل في منتصف العمر غير مألوف تمامًا. صوت بارد أجش تحدث، “…هل فكرت في الأمر؟”
لأن [الثعبان القلبي] كان ملتفًا فوق رأسه، يستنزف بلا رحمة “شكوكه”.
“فكرت في ماذا؟!” تلعثم آه تشنغ. “أنا-أنا قلت لك الحقيقة! إذا كنت لا تصدقني، اسأل الرئيس تان شين-”
توقف تشن لينغ أمامه، ومضة سخرية في عينيه. فجأة، أمسك بحلق آه تشنغ بيد واحدة وصدمه بعنف ضد الآلة.
“لقد أرسلت بالفعل شخصًا ليسأل. لم يتلقوا أي شيء منك.”
“فكرت في ماذا؟!” تلعثم آه تشنغ. “أنا-أنا قلت لك الحقيقة! إذا كنت لا تصدقني، اسأل الرئيس تان شين-”
تجمد آه تشنغ. “لا… هذا مستحيل…”
“دعوني أذهب! دعوني أذهب!”
في نفس الوقت، استمرت الوجوه في التقشير من مظهر تشن لينغ مثل طبقات من الأقنعة الغامضة المخادعة. أصوات مختلفة تمامًا تحدث واحدة تلو الأخرى، “رئيس، إنه يكذب. إنه ليس من رجال تان شين على الإطلاق.”
“رئيس، لقد قتلنا بالفعل ذلك المراسل والرجل الآخر. لا نهايات فضفاضة. ماذا نفعل مع هذا؟”
“نعم… إنه يحاول فقط البقاء على قيد الحياة. ربما حتى ذلك الموقع كان مزيفًا.”
“لا يمكنكم قتلي… أنا أكملت المهمة للمنظمة! لا يمكنكم التخلي عني هكذا!”
“رئيس، لقد قتلنا بالفعل ذلك المراسل والرجل الآخر. لا نهايات فضفاضة. ماذا نفعل مع هذا؟”
“هل تحتاج حتى إلى السؤال؟ ما الفائدة من إبقائه؟”
نظرة ون شيلين إلى تشن لينغ كانت مليئة بالتعقيد. لقد حمل ذلك الجزء المعدني أيضًا من قبل، لكنه لم يخطر بباله أبدًا أن يحطم يده الخاصة للهروب – أو ربما لم يجرؤ حتى على التفكير في ذلك… ومع ذلك، تشن لينغ، بمجرد حصوله على الجزء، فعل ذلك بالضبط.
“…”
توقف تشن لينغ أمامه، ومضة سخرية في عينيه. فجأة، أمسك بحلق آه تشنغ بيد واحدة وصدمه بعنف ضد الآلة.
غمره هدير الآلات، لم يستطع آه تشنغ تحديد من أين تأتي هذه الأصوات. ارتجف تحت نبرة القتل من “الحشد”، جسده يرتعش من الرعب.
“هذا هو…”
(نهاية الفصل)
(نهاية الفصل)
“كنا محاصرين في غرفة تخزين. بعد الخروج من الباب، بدأ الناس يأتون عندما سمعوا الضجة، لذا اندفعت عبر المسار الأقل حراسة… وهربت أخيرًا عبر الباب الخلفي.”
